Война между добром и нейтралитетом

            Недавние мореплаватели вовсю утопали в метровых сугробах. Авантюристы спорили, проявляли недовольство и даже редко отказывались слушать чужие слова. Однако, они всё равно шли вперёд. Они верили, что что-то да возможно. Они верили солнечной. Но как долго путешественников будет направлять вера? Если до Хуфграда недовольство держалось на уровне жажды, то уже к появлению цитадели у горизонта появились очень щекотливые вопросы. Как они возьмут Кантерлот? Что они будут делать с Кристальной Империей? — Это безумие. - Омматидия яро зашевелила усами - Нас не хватит. — Нас хватит! - утверждала Саншайн - Кристальная Империя больше о внешнем виде заботится, чем о чём-то другом! Даже если Сомбру не убедим, то моего брата и нас достаточно для Кантерлота! Вместе с ним мы точно справимся! — ..Кто вообще такой этот Мунрайз? - зеленоглазая не верила в силу брата красноглазой - Как один единорог способен пересилить драконов? Мы-ж сами не умеем ничего - и мы сразу столицу пойдём рушить?! Да тут Филлидельфии не хватит, у нас времени не хватит! — Он десятки лет потратил на обучение! Он и нас всему научит! — ..Не слишком обнадёживает. ..А вот Верстандеха беспокоил весь континент. Как за такой срок всё столь сильно поменялось? Двести лет, конечно, не шутка - и за секунду возможно мир перевернуть. Но ведь казалось бы - совсем недавно всё было совсем наоборот. И теперь, драконы с пони вместе готовят какой-то переворот. — Что случилось? - рогатый отчаянно задавался вопросами вслух - Почему белое это чёрное? Почему рассказы лгут? Старый Форфекс не такой - он не убивал просто так! Он защищал других, это же просто невинное хобби! — Нет уже старого Форфекса. - Опфлихен не разделяла тоски - Нового тоже. — Но почему? Почему этот кромсал всех подряд? Что нас ждёт дальше? Куда хуже-то? — Пони лишь бы хлеба да зрелищ. - объяснял жеребец - Они утопают в бухле от законного беззакония. Ебутся, дерутся, и смотрят как это делают другие. Они смеются, на чужое плюются, беспечно- — Нельзя смеяться над проблемами вечно! - ушастая вовремя перехватила мысль - Вот щас газеты придумали, дальше ещё что сделают! Но ведь от них пони тоже страдают - не напрямую и не сразу, а потом - как от алкоголя! Пони злоупотребляют всем что им дают, они убегают от проблем, а их задабривают ещё большим отвлечением! Проблемы копятся как пыль, а потом рушатся семьи, потому что кто-то родной сказал что-то неудобное! - лошадка поднялась в небо, вновь заголосив во всё горло - Поэтому нам нужно двигаться дальше! Нам нужно указать на их ошибки и помочь их решить! Всё это - просто симптомы - корень находится в Кантерлоте! Но речь не воодушевила команду; не всех. Неужто, из-за холода? Быть может, очередные варги окончательно выводили друзей из себя? Или же просто потому что Саншайн только и говорит последнее время о великом деле? Она права, но фанатизм пугал. — Можно хоть раз об этом не думать? - другая оранжевая малость раздражилась от слов правды - Хотя бы секунду? — Вы же сами об этом столько думали! Мы уже очень-очень близки! Почему вы убегаете от мечты? — Мы не- — Мы не можем просто встать на месте, злиться и болтать! Нам нужно направлять наши эмоции - как вы же говорили и меня просили! Однако, солнечную просто отказались слушать. Почему друзья вели себя, как презираемые ими эквестрийцы? Почему они вообще теперь не хотели говорить с крылатой? Она же их выслушивала, сквозь отсутствие сил и не только! Даже сейчас, буквально после своей злостной речи! Ладно Омматидия - она сама многое переживает, но что не так с Эмпириан? Почему Даллиант не предлагает вообще ничего и вечно что-то ищет? Чего внезапно замолчал Вайс? Белоснежный хотя бы пытался. А он, всё-таки, чейнджлинг - ему сложно понимать. Ему сложнее говорить. — Тебе нужно подумать о другом. - предлагал белый. — Гамби, я не могу! Я не стану терпеть это безобразие и пойду с Муном одна, если вы так хотите! Кристальная Империя - и домой! — ..Дом. Я хочу домой. Дома будет лучше. Подумай о доме. О чём-то хорошем. — ..У нас получится замечательный дом, когда мы закончим! Дом с большой буквы - мы поможем всем почувствовать себя, как дома! ..Словно, солнечная и не пыталась думать о другом. И её понять можно - столько прожить, сколько пережить, и очень скоро получится возвратиться к покою, к единорогу! С его-то помощью уж точно получится поставить всё на место. Или нет? До него ведь ещё нужно добраться. Ибо перед товарищами встала другая, не менее страшная и колоссальная проблема. Цитадель. Товарищи уже дошли до границы погодного купола, и от него их отделяли какие-то пару сотен метров. Друзьям нужен план - не врываться же им, как бандитам? — Превращения. - предложил насекомыш - Всё возможно, если захотеть. — Но мы же не чейнджлинги! - Саншайн качала головой. — Вообще.. - Опфлихен внезапно приняла вид Селестии - Похоже? — ..Чего блять?! - зеленоглазая чуть не сбросила свои ножны - Вы- ..Кого?! Затесаться в толпу вполне было бы реально, если бы Хершенен мог повторить. Но у него нет рогов - а сил двух других рогатых вряд ли хватит на всё сразу. Даллиант предложила жестами иную, более выполнимую задумку - заковать экзотику в фальшивые кандалы. Однако.. — Слишком подозрительно. - Вайс совсем не одобрял - Были уже такие кадры. Чтоб пара коней и толпу угандошила? Нужно другое. — Давайте поговорим с ними. - предложила длинноусая, снова приняв случайный облик - Они не разозлятся, если по-хорошему попробовать! — Так не получится. - уверяла Саншайн - Умные как-то догадались, как жить в мире. А эти - не умные! Они не будут говорить, они ничего не будут делать! Если только.. - пони странно заулыбалась - ..Если им не будет угрожать опасность! — Контролируют страхом. - кивнул жеребец - От страха и падут. Отсутствие плана - тоже план. И план вполне действенный - команда единогласно решила, что пойдёт с красноглазой столь странным путём и не отступит. Логично же, ведь они уже стояли почти у порога, но это кое-что значило. Друзья всё ещё слушались крылатую. Они верили. И они не боялись подойти к границе купола спокойным шагом, совсем не прячась от разящих рты стражников! Только один вычурный конь попытался остановить проходивших, да и то - разговорами. Глубоко внутри, он пугался не меньше своих братьев по оружию. — В-вы-вы-вы куда такой толпой?! — Мы идём к его величеству. - Саншайн говорила уверенно и на высокой ноте - И вы проведёте нас к нему. — Но-но это исключено! — Это не вопрос. - Опфлихен согнула мастерский трезубец движением двух пальцев - Выполняй! Новенький эскорт очень сомневался в своём поступке, но их постоянно уверяли, что никто никому не собирается причинить вреда. Однако, даже эти спокойные, но умышленно высокомерные слова звучали так же угрожающе, как от каких-нибудь грабителей или тайной полиции. И бронированные кони часто переглядывались, будто на что-то надеясь. А возможность для них всё не появлялась - ни при толпах жителей, ни в запутанных районах, ни на открытом пространстве. Мастерский блеф пудрил мозги всем. — Эй, вы..! - тон голоса резко менялся в сторону пищащего - ..Вы это куда? — Мы в цитадель. - солнечная задрала голову вверх - И вы нас пропустите. — Нет! Нельзя! Там- — Много разговоров. - Вайс оттолкнул гвардейца в сторону. Ах, как же много драконы делали своим видом.. Достаточно показать зубы, и великие воины сразу отходили назад. И одного чешуйчатого явно было бы достаточно, а тут их три! Даже обычно громкие толпы не произносили ни слова. Как будто ушлинга встретили, убившего сотни в одиночку. Перед друзьями открывались все двери и расступались все пони. Команда без труда взбиралась выше, встречая на каждом этаже всё новые и новые красоты. И не менее запутанные комнаты, для королевского-то прибежища. Вот зачем в центре цитадели большая печь и куча кристаллов? — Они.. - длинноусая прищурилась - Они сжигают кристаллы. — Как они могут? - Верстандеху аж поплохело - Немыслимо! Столько потенциала..! — Всё больше причин идти дальше! - оранжевой, кажется, тоже - Мы должны остановить это безумие! — И держать себя в порядке. - напомнил сиреневый - Увереннее, спокойнее. Необычайная уверенность работала до самого верха. Лишь на предпоследнем этаже авантюристы встретили сопротивление от лояльной стражи и необычных воинов в чёрном. И если первые-то понятно кто, то про вторых хорошо знала только измученная ранее парочка. — Инквизиторы. - лошадка держалась за больную ногу, пока отдышивалась после тяжёлой битвы - Они здесь. — Так вот, как они выглядят.. - Эмпириан, наконец, рассмотрела броню - Кожа. Очень странная кожа.. — Это шкура пони. - пугающе проговаривал Хершенен - И других копытных! — Не просто копытных. - Вайс чуть сам не впал в шок - Жеребячья. Она гнётся лучше другой. И её потратили много. Лишь Даллиант умудрялась держать какое-никакое спокойствие. Чейнджлингам совсем становилось плохо от чужих и своих эмоций, драконы и вовсе держались за лица от чувств, а пони.. Пони уже бежали на самый верх. Они не могли больше ждать! Хватит притворяться! Хватит прятаться! О нарушителях спокойствия уже точно знают на самом верху, и защищавшие покои пони уже должны ждать в боевой стойке! ..Или нет? Вход в тронный зал никем не охранялся, а внутри все смотрели на спорящего короля и какого-то чёрного коня. — Да-да-да. - единорогу явно очень докучали - И что дальше? Придут - разберёмся. Не маленькие. — Они уже здесь, вы слышали снизу бой- — Долой! - закричала ушастая - Все - быстро замолчали! Где Сомбра?! Толпа инквизиторов неторопливо расступилась в стороны, как бы ожидая оплошности бунтарей. А ворвавшиеся в зал авантюристы взяли удобную для себя позицию и злобно смотрели на окружающих, на короля, на главного среди чёрных.. И на немытого жеребца. — ..Аврай? - Эмпириан на секунду потерялась - Ты хуль не сдох? — Пушто за деньгой плыл! Я сё о вас рассказал! — Дурила, какие деньги?! - капитан выходил из себя - Тебя наебут! — Много денег! Кантерлот меня ценит - сраз девку дал, за вас больш обещал! Вдруг, король похлопал в копыта. Кровавая битва уже собиралась начаться, как её прервал сидящий на троне жеребец! Он чего-то хотел - вероятно, кого-то услышать или что-то сказать. Но почему? Почему его послушались кони в чёрном? В прошлый раз ведь всё прошло не так! — Вы интересные. Вы мне нравитесь. - начал восседающий - Не буду спрашивать, как вы сюда прошли - это очевидно. Лень. Расслабление. Некомпетентность.. - он оглядывал всю свою стражу - Ничем вы, инквизиторы, не отличаетесь. Вы не можете “освободить” ничью землю до конца. Вы не можете толпой остановить кучку пони и ящериц. И вы называете себя элитой? — Всю службу мы избавлялись от нежелательных элементов! - главный в кожаной броне водил глазами по сторонам - Они просто- — Они “просто”. - пародировал единорог в регалиях - “Просто” что? Просто сбежали из самой защищённой в мире тюрьмы? Просто задавали неудобные вопросы по всему свету? - конь тихо и очень довольно посмеивался - Они действовали, а не искали отмазки. Скажи - ты, оранжевая - почему ты пришла сюда? Что ты хочешь здесь найти? — Я уже нашла всё, что мне нужно! Я требую от тебя приказать всем бросить оружие и помочь нам- — В освобождении Эквестрии? - король с удовольствием цыкал и качал головой - Ну-ну. И почему я должен это сделать? Деньги? Сияющие красоты? Чувство справедливости? Ответы? — Сентиментальность. - внезапно произнёс Хершенен - Где королева Амор? Чешуйчатый заставил единорога замолчать. Он уже потянулся за своей сверкающей булавой, как рогатая оттянула копыто с браслетом при помощи чар. Сомбра явно чувствовал себя некомфортно при этом вопросе - это видели все, это чувствовали все! И Хершенен продолжил давить. — Где Амор? - слепой проговаривал каждое слово очень медленно и с раздражением - Перестань молчать. — Амор, Амор.. - Верстандех задумался вслух - Сомбра.. Спектр.. Глуми Харт.. — Ты о ком? - Саншайн прервала своего друга - Вы о чём? — Нет-нет, Саншайн, погоди.. - рогатый продолжал перечислять имена - Лав Рефлекшн.. Анклир Ардор.. — ..Ардор? - ушастая скосила голову на бок - Ардор. Анклир Ардор. Что-то знакомое.. - малышка не поверила своим ушам - Дом Умбра? Король потерял всякую уверенность. Он ожидал что угодно, кроме прямой конфронтации и урока истории! Однако, даже с такой бурной неловкостью, жеребец продолжал смеяться и смотреть в глаза собеседникам. Ему, словно, только сильнее хотелось об этом поговорить! — ..Давно я не слышал упоминания своего наследия. Угадала. Я из дома, который все невзлюбили. — Не все! - отрицала крылатая - Мы не- — Знаю. Дом Рассвета никогда не выделялся глупостью, как другие. Даже сейчас. - конь продолжил говорить сразу, как увидел чужой конфуз - Мне перечислить имена, как это сделали вы? К чему вспоминать старое, когда все здесь присутствующие и так об этом знают? Все живые, имею в виду. — Э-э.. Мы не знаем. - зеленоглазая почуяла неладное - И в смысле жив- Единорог ослепил всех вокруг магической вспышкой и взялся за своё оружие. Он усердно размахнулся и ударил булавой Аврая с инквизитором. И оба несчастных превратились в железные статуи перед тем, как потеряли свои головы. Жеребец на этом не закончил.. — Как хорошо вернуть должок! - старый воин продолжил бить “своих”. — Назад! - приказали драконы - Держимся вместе! Никто не понимал, что происходит. Сомбра и его стража убивала похоже совсем новеньких службоносцев: кони переглядывались и пребывали в ступоре! А те, кто сумел проснуться среди этой “элиты”, совсем не сумел никого задеть заклинаниями и оружием. Чем подтвердили мысли коня. — Расслабьтесь. - единорог поставил оружие на пол, как всё закончилось - Хотите говорить - говорите. — ..Зачем? - пони не понимала мотивации жеребца. — Вы напомнили мне о моей семье; надежда. Я, как и ты, не могу говорить с простаками о том, что хочу. По крайней мере, цена за эти слова была бы слишком высока. Она уже превысила все рамки дозволенного.. - король проявил какие-никакие эмоции - Королева Амор.. Убита моими же копытами. Меня поставили на её место, когда она отказалась прислуживать. Или так, или пала бы вся Империя, пал бы бастион свободы времён той самой войны. — Это.. жестоко. - слепой приблизился к коню и его оружию - Олдстар. Умереть от такой вещи.. Мы не знали, что- — Никто не знал. - подтвердил жеребец - Никто о таких моментах не знает. Публике говорят то, что она хочет услышать - и так называемая свобода тоже очень быстро ушла под гул аплодисментов. Правда, не до конца - кристаллы для зельеварений и курорт для богатеев нужны; Кантерлота им мало.. Принцессы замолчали всё и всех. Даже тех, кто сумел скрыться до мясорубки в Старой Эквестрии. Ушедшие оттуда семьи хотели поделиться своими знаниями с другими пони, и ушли туда, где сейчас стоят современные города. Заодно, прихватив с собой кусочки истории.. — ..Умники не так уж и отличаются от глупцов, когда встречают нечто ранее невиданное. - философствовал единорог - Кроме тебя и не спросить, кто ещё не противился запретной любви. — Какой любви? - принюхался чейнджлинг. — Дружба с другими. Отношения с иными, не с копытными. Даже прошлой, умной аристократии не удавалось вбить в голову такую простую мысль - общаться, не глядя на вид, внешность и наличие конечностей. Нас сразу обвинили во всех грехах, в содомии.. Они тоже потом поняли. После войны. Ирония.. — После ушлингов? - переспросила Эмпириан - Разве не должно оно наоборот работать? — После.. остроухих, случилось кое-что ещё. - вдруг, конь повысил голос - Саншайн, ты меня расстраиваешь! Ты ведёшь сопротивление и даже не рассказываешь им о наследии?! Позор.. Жадность сгубила многих после боёв за свободу. Устоявшиеся на новых землях семьи опьянели от богатств и знаний эльфов. Пони не были развиты умственно - им не хватило опыта обуздать все награды! В итоге, брат пошёл на брата, а семья на семью. Ради больших богатств и знаний, ради артефактов и газовых гейзеров. И ушлинги знали, что такое произойдёт - оставшиеся в живых захлопнули ловушку и помогли голубым родам задохнуться, буквально. Гейзеры с магическим газом вытесняли окружающий воздух, и сбежать из чужого капкана не представлялось возможным. Пока пони не объединились снова. Только совместными усилиями, лошадки с рогами и магическими предметами сумели разрушить сжимающуюся полусферу. Только тогда копытные полностью поняли силу дружбы и совместной работы, и многие ушли делиться опытом с другими. Пока не появились принцессы.. — ..Звучит, как какая-то глупая легенда. - оранжевая не верила рассказу крылатой - Такое чувство, будто принцессы это те самые ушлинги. А зная, чё драконы могут.. — Легенды красивые, правда страшная, а истина вгоняет в депрессию. - капитан что-то понял из истории Саншайн - Только в сказках всё приукрашивается и происходит слово в слово. Санни звучит правдоподобно - неужели ты веришь, что принцессы пришли с неба? — Нет конечно, это чушь! Даже больше, чем, чем..! - кобыла не смогла придумать ничего логичного - В любом случае, мы не видели всё это сами. Как нам судить? — Так почему бы нам всем не увидеть, что случилось с Лондо? - предложил король - Санни, лапочка, ты же не против? Сомнения. Товарищи не верили серому единорогу - вдруг, он тоже блефует и потакает принцессам? Он уже так разговорился, будто заговаривал окружающих! Зеленоглазая вечно стояла на своём и вовсе в открытую обвиняла жеребца с булавой. Его личный состав не отличился: — ..Ваше величество, вы собираетесь нас покинуть? — Нет, я хочу отправиться погулять. И я хочу, чтобы вся гвардия отправилась на границу с Эквестрией в присутствии единорогов-проводников. — Но эта провокация будет стоить в- — Тем и лучше! А чтобы наверняка, ты и все воины в этом зале отправитесь в замок Кантерлота прямо сейчас. Вы доложите аликорнам, что Империя собирается стать независимой, как в старые добрые времена. — ..Нас же убьют! Они убивают посланников! - недовольствовал гвардеец - Мы заслуживаем большего! Я заслуживаю- — Заслуживаешь? Тогда почему тебя никто не любит? - громкое заявление правителя заткнуло весь зал - Ты здоровый, не имеешь плохих привычек, сильный, и подходишь по всем стандартам, не так ли? Поздравляю, ты - идеальный материал для государства. И нечего так на меня смотреть - подобные тебе ничего нового не привносят. Вы-ж как сами принцессы - помогаете стагнировать и держитесь придуманных рамок! - гвардия склонила головы под речь жеребца - Мир живёт - именно живёт, засчёт обмена идеями. Так что будьте добры и сделайте себя полезными. Ваше пожертвование подарит начало чему-то прекрасному.. ..А от речи, походящей на привычные для Саншайн слова с целой телегой грубости, авантюристы и вовсе распротивились злому королю. К чему такая жестокость? Зачем он вообще помогает революционерам? Почему он так сразу уверен в чужие силы? — Магия. Артефакты. Дом Рассвета всегда выделялся- — ..Способностями к колдовству! - Саншайн продолжила староизвестную в тех кругах фразу. — Сколько вас там? Сколько вы сумели сохранить предметов? — Мало, и.. чуть побольше. - лошадка не знала, как ответить - Нам хватит, вот увидите! Я верю! Ты же тоже веришь, да? — Да. Вы дружите, вы пытаетесь - этого уже достаточно. - единорог заткнул рот маленькой пони до того, как та успела что-то сказать - И я не про очередную брехню в виде магии дружбы. Очередная пустышка, вселяющая ложную надежду. Нужно пытаться, чтобы чего-то добиться - как вы! Визит к королю оставил крайне неоднозначные чувства. Ещё больше всех вокруг смущала Саншайн. Она не вела себя, как то обычно бывает при виде чего-то нехорошего - она не противилась единорога! Такого ли союзника она хотела? Хотя, с Вайсом было нечто схожее.. — Это.. не правильно. - крылатая согласилась без особых эмоций, но с самоосуждением - А есть ли у нас выбор? Потом рассудимся, нам пора к Муну! — Закат тоже выжил? - поинтересовался Сомбра - Невиданно, чтоб солнечные брали лунные имена. — Давай об этом потом? Мне не очень удобно об этом говорить.. - пони повернулась к белоснежному - Гамби, дай свиток, пожалуйста. — ..Можно прочитать? - Верстандех достал большой пергамент изо рта насекомого - Так вот, как вы хотели вер- ..Нет, погоди, это же бессмыслица! - дракон чуть ли не плевался от уродливого заклинания - Сколько лазеек, сколько дурных слов! Зачем так много? Такое чувство, будто его писали для.. чейнджлинга. - чешуйчатый сразу же сменил тон голоса - ..Это гениально! Я просто должен пообщаться с этим пони! Внимательно изучив заклинание, рогатый решил воссоздать его в куда больших масштабах. Теперь в новенький портал могут войти вообще все! Проход закрывался слишком медленно, чтобы авантюристы не успели. И они успели. — Кстати. - Сомбра обратился к гвардейцам, входя в портал последним - Я запрещаю вам умирать. Кто первый выживет и вернётся - того будет ждать кое-что незабываемое..