По дороге сна

— Я вообще не понимаю, если честно, что она нашла в этом павлине, когда есть парни покруче. Вот ты, Не-сюн, — Вэй Ин откидывается на спинку кресла и закидывает ногу на ногу, вздыхая. Её серые бездонные глаза полны разочарования, — нет, ты подумай, я очень люблю шицзе, но, честно, я ожидала лучшего. Не Хуайсан понимающе кладёт руку на плечо и подвигает остывающую кружку чая. — И что они? — А-Ли проболталась, что завтра пойдёт с ним в ресторан. С ним! В ресторан этих мерзких Цзиней. Ужас, — шурша оберткой от давно съеденной конфеты, жалуется Вэй Ин, — я даже представить не могу, что они там будут делать. А если этот павлин поцелует её без согласия? Или ещë что хуже? — Вы не виделись с ним почти три года, может, он образумился? — с надеждой спрашивает Хуайсан, заранее зная ответ. Потому что предвзятое отношение Вэй Ин и Цзян Чэна к Цзинь Цзысюаню так просто не вытравить. Даже если он положит мир к ногам их драгоценной старшей сестры, они долго будут сомневаться. Их вражда зародилась еще в юные годы и из песочницы плавно перешла в старшую школу. К счастью, поступили все в разные места и даже потеряли контакты на пару лет. Хуайсан не был особо близок с кем-то из семьи Цзян, но слухи о расторжении помолвки Цзысюаня и Яньли дошли до него довольно быстро. А потом он наконец снял квартиру и съехал от брата, начав относительно самостоятельную жизнь. Относительно — потому что в первый день Вэй Ин зашла навестить нового соседа. И вот теперь они где-то месяц коротают длинные вечера вдвоем. Не Хуайсан с Цзян Яньли, кажется, пересекался на двух или трёх мероприятиях за всю жизнь. О Цзысюане мог сказать чуть больше — его брат в последнее время сдружился с Цзинь Гуанъяо, очередным бастардом Гуаншаня и ещё одним сводным братом вышеупомянутого павлина. Хуайсана совсем бы не заботила судьба этой парочки, если бы не возмущенно измеряющая шагами кухню Вэй Ин. — Слушай, — он заранее включил телефон, — ты знаешь, в какой ресторан они идут? — В какой ресторан они могут идти? Мне кажется, точно в «Сияние средь снегов». Уверена, что Цзысюань по пути то и дело будет навешивать А-Ли лапшу на уши, — собирая волосы в хвост, произнесла девушка, — а что? — Давай тоже пойдём туда? Сядем за соседний стол, закажем кофе для отвлечения внимания, — с энтузиазмом предложил Хуайсан, — послушаем, о чём они говорят. А если твоей сестре не понравится свидание, то оно бы ей и без нас не понравилось. — Ты гений, Не-сюн, тебе это говорили? — резинка выпала из её рук, но Вэй Ин не спешила поднимать. Она заключила друга в объятия, — я напишу тебе время, узнаю и напишу! За мной должок. Не Хуайсан проводил её до двери — время на часах было позднее, почти час ночи — и не мог перестать улыбаться.       «Дагэ. У нас с Вэй Ин тайное свидание».        «Насколько тайное?»       «Она сама не в курсе». Он был уверен, что Не Минцзюэ сейчас усмехается с гордостью, убирая телефон и оставляя сообщение непрочитанным.

***

Цзян Яньли застенчиво улыбалась, одетая в самые шикарные свои наряды и постоянно поправляя складки на платье. Она смотрела на Цзысюаня с таким восхищением, что Вэй Ин оставалось только вздохнуть. Все же, ей не понять, что такого можно найти в этом павлине. — Тут очень красиво, — А-Ли опустилась на мягкое кресло, рассматривая золотистые занавески и скатерти. — Мой отец... — Цзинь Цзысюань пустился в рассказы. Он говорил о том, как Цзинь Гуаншань поднимал бизнес со дна, руководил ремонтом, и о прочих вещах, без которых легко можно было обойтись. Вэй Ин хмыкнула, заметив, что шицзе слегка заскучала — они жили вместе так долго, что понимали эмоции друг друга лучше собственных. Если ей воспитание и позволило бы высказать Цзысюаню, что она думает об его отце, нем и всех Цзинях в принципе, А-Ли в силу своей врожденной интеллигентности оставалось загадочно молчать и изредка кивать головой. Не Хуайсан слегка потянул ее за руку — они стояли прямо около двери с надписью «открыто» — и Вэй Ин запоздало поняла, что на них смотрят. Не осуждающе. Яньли даже поднялась, чтобы обнять её. — А-Сянь, ты мне не говорила, что у тебя есть парень! Хуайсан, верно? — она мягко улыбнулась, и теплоты в миндалевых глазах хватило, чтобы потеряться в них. Поэтому Вэй Ин не сразу сообразила, что ответить, а Хуайсан, смущаясь, пожал ей руку. Понимая, что из положения так просто не выйти, Усянь про себя вздохнула. Надо наслаждаться моментом. Поэтому она с самой искренней улыбкой произнесла: — Хотела сделать сюрприз. Мы, пожалуй, пойдем, чтобы не отвлекать. — Вы не мешаете... — слова Яньли растворились в ритмичной музыке, мигом разнесшейся по залу. — Все же, твоя сестра святой человек, но я уверен, что она счастлива, потому что мы ушли, — шепнул Хуайсан, — всë ещё хочешь за ними наблюдать? Вэй Ин к тому времени расположилась за соседним столом. Если дело будет совсем плохо, она не сдержится и под креслом наступит Цзысюаню на ногу. Пусть только попробует надоесть шицзе! — Я надеюсь, они тут ненадолго. — Ты еще кое о чем забыла, — Хуайсан достал веер и обмахнулся пару раз, драматично прикрывая глаза, — твоя шицзе уверена, что мы встречаемся. — Чёрт... — Вэй Ин многое ещë хотела сказать, но её прервала подошедшая официантка. Она всегда испытывала странную неловкость, когда за неё приходилось кому-то платить. Кажется, после окончания этого безумного дня надо будет записать в ежедневник: «занести Хуайсану за кофе». *** Цзян Яньли придвинулась к Цзысюаню чуть ближе, доверительно положив голову на его плечо. — Не думал, что твоя сестра будет с кем-то встречаться, если честно... — пробормотал он. — Мне самой не особо верится, ну, что ж, молодой господин Не создаёт приятное впечатление. Они все так выросли, пока тебя не было... — Яньли улыбнулась, — и почему им так не верится, что мы ладим? История с помолвкой и правда вышла не очень красивой. Начиналось все очень давно, еще лет тридцать назад, когда Юй Цзыюань и госпожа Цзинь, лучшие подруги, пребывали в твердой уверенности, что их дети будут иметь друг с другом такие же крепкие отношения, которые сложились и у них. Однако, что-то пошло не так, и характеры первенцам достались сугубо от отцов. Яньли росла излишне тихим и покорным ребёнком, думающим над каждым шагом, Цзысюань — вспыльчивым и отстраненным. Корпорация Цзян, восстанавливающаяся после кризиса ещё при отце Фэнмяня, нуждалась в крепких связях, и отчаившиеся Цзыюань с мадам Цзинь решили в будущем женить детей. А остальное пустили по течению — стерпится-слюбится. Только вот за семнадцать лет не стерпелось и не слюбилось. Помолвку с большим скандалом (преимущественно в семье Цзинь) разорвали, а Цзысюань отправился за границу на учёбу. Так они потеряли связь почти на три года. По крайней мере, для всего мира. Помимо своей скромности, Цзян Яньли обладала ещё одним великолепным качеством — проницательностью. Будучи чуткой натурой, она легко строила отношения с любыми людьми, и, несомненно, с женихом ей бы это удалось, не мешай им младшие! Если так судить, наедине — действительно наедине — они оставались считанные разы. Всегда на соседнем дереве с рогаткой наготове сидела Вэй Ин, а Цзян Чэн внимательно подсматривал за спиной. Однако, отправляя на давно изученный e-mail сообщение, А-Ли не надеялась на ответ. И очень удивилась, когда он пришёл. Так и зародилась переписка длиною в почти три года. Это была сугубо ее ошибка: на радостях поделиться предстоящим походом в ресторан с Цзысюанем. Им столько надо было обсудить наедине, что следовало молчать. И, заметив на пороге Вэй Ин, Яньли ни капли не удивилась. Повеселило её только наличие у сестры кавалера. Несомненно, они с Не Хуайсаном могли встречаться, но от её зоркого глаза бы это не укрылось! И вот теперь эти голубки почти молча сидели за соседним столиком, делая вид, что ни капли ни при чем. Цзян Яньли не верила в совпадения. Ничего, пусть пока наслаждаются. — Я... — Цзысюань неловко замялся и внимательно взглянул в её глаза, — хотел спросить тебя об идее нашей помолвки. Мы столько времени общались, когда нам ничто не мешало, а все были уверены, что мы никогда больше друг на друга не взглянем... Может, настало время её восстановить, чтобы никто не мешал нам и дальше? А-Ли легко смущалась, и румянец на её бледных щеках не заставил ждать. Она грезила этими словами долгие годы, влюбленная с него ещё со школы. — Конечно, я не против, но это не значит, что нам не перестанут мешать. *** Вэй Ин будто случайно подавилась кофе за соседним столом. «Шицзе, вы не виделись три года, что ты творишь?» — неустанно кружилось в голове. Она была склонна к глупостям, спонтанным решениям и планам, придуманным на ходу. Но Яньли — никогда! — Полагаю, нам надо уходить, — прочитал её мысли Хуайсан, аккуратно вытирая салфеткой уголок губ Вэй Ин. Она была с ним согласна — крайне невежливо мешать и дальше. А от его прикосновений по телу почему-то расползлись мурашки. К счастью, на улице приятно грело солнце, и им не пришлось тратить время на переодевание. Вэй Ин остановилась около окна, делая вид, будто ищет что-то в бездонной сумке — на самом деле её взгляд был целиком и полностью прикован к двум посетителям. Хуайсан ради интереса встал с ней — не столько, потому что ему была интересна развязка, а из-за наблюдений за расширяющимися глазами Вэй Ин, когда Цзысюань одевал на тонкий палец А-Ли кольцо. — Если бы я знала, что зайдёт так далеко, мы бы не ушли... — только проговорила она, отступая назад. Он пожал плечами. — Люди же могут меняться. Смотри, может, и Цзысюань в лучшую сторону изменился. — Чисто теоретически, может, мы не виделись три года, — Вэй Ин задумчиво коснулась рукой подбородка, — но практически... А может, и практически мог. И А-Ли за компьютером не с Мянь-Мянь до часа ночи переписывалась. Они не виделись три года, но это не значило, что вся связь была потеряна. Вэй Ин понимала, что все изменились, выросли, многие обзавелись семьями. Помолвка Цзысюаня с Яньли была расторгнута, но он делал ей предложение, не движимый родительскими наставлениями. И она надеялась, что к лучшему. — Хорошо, их свадьба будет поводом хорошо напиться «Улыбки Императора». Хочу стать той самой богатой тетушкой, которая будет появляться на днях рождения и баловать племянников, — хитро улыбнувшись, размечталась Вэй Ин, — а ещё... Она остановилась, потому что Хуайсан резко взглянул на входную дверь, залившуюся приятным звоном. Яньли укоризненно взглянула — наверняка хотела сделать сюрприз. Вслед за ней выскользнул Цзысюань с лицом, что вот-вот от собственной смелости упадёт в обморок. — А-Сянь, милая, я буду ждать тебя и твоего парня на нашей свадьбе! — Я... Я так счастлива за тебя, шицзе, нет, конечно, могло быть и лучше, но если ты уверена, что павли... Тебе будет комфортно с ним, я только за вашу свадьбу! — замешкавшись, с широкой улыбкой ответила Вэй Ин. Да, будет трудно уверять её потом, что с Хуайсаном они друзья — но он сам взял её под локоть, вежливо поклонившись. — Спасибо за приглашение, госпожа Цзян. В отместку Вэй Ин внимательно взглянула на него, а потом слегка привстала на носочки, целуя в щёку. — Мы будем ждать, шицзе! Цзян Яньли победно улыбнулась, и они поняли, как на самом деле попали. К счастью, Цзысюань быстро увёл её, бормоча что-то про дом, давно забытые достопримечательности и о том, как хорошо будет прогуляться под солнцем. — Что ж, поздравляю, — Хуайсан прикоснулся к пылающей щеке, чтобы стереть помаду, но в последний момент передумал, — теперь твоя сестра на все сто процентов уверена, что мы встречаемся. Не то, что я был против... — Я уж думала, ты не предложишь. И не красней так, у меня чувство, будто я тебя ударила! — Вэй Ин рассмеялась, уже не совсем по-дружески обнимая его. У них не было длительной истории, приправленной семейными драмами, как у Цзян Яньли с Цзинь Цзысюанем. А значит, об остальном они подумают завтра.