Крестовый поход Аксиманда

-Боюсь представить высоту той горы, что расположена позади города. Произнёс Аврелий, смотря сквозь багровые линзы собственного шлема на гору, что местные называли «Драконьим хребтом», он был готов уже выпустить шутку о том, что кто-то из Саламандр попытался бы найти драконов или их останки на горе чуть ли не полностью покрытой снегом и ужасными с виду скалами. Десантник стоял рядом с деревом, в чьей тени он скрывался, и наблюдал за тем, чтобы никто не поднялся на утес незамеченным. Лишь изредка он слышал предсмертные вопли за своей спиной, иногда оглядываясь Аврелий замечал как апотекарий и технодесантник проводили вскрытие захваченных аборигенов, которых они по началу приняли за местных гротов и снотлингов, только с черной кожей и ярко выраженной культурой ношения масок с ритуальными письменами на них. Весь лагерь хиличурлов был уничтожен в течении этой ночи, без траты боеприпасов, так как в ходе похода на утес было принято решение не тратить ценный боезапас пока они не найдут нужные материалы и наиболее безопасные места для скрытного производства. Десантники переставляли оборонительные сооружения построенные хиличурлами под наиболее выгодные для обороны позиции, только технодесантник, апотекарий, а так же Лорд Аксиманд находились в эпицентре лагеря, где грязь перемещалась с кровь и разорванной плотью хиличурлов. -Интересные существа, они разумны и скорее всего имеют огромный потенциал в развитии, однако по странной и неведомой мне причине их технологический и культурный прогресс не уходит дальше племенного строя с правилами из рода «власть старого» или же «Власть сильнейшего». Апотекарий стоя у стола на котором лежал наиболее крупный хиличурл, он решил провести эксперимент и попытался вскрыть череп псайкерскими силами дабы прочитать воспоминание существа с начала, а потом уже за счёт импланта который принято называть культурно среди Апотекариев легионов предателей — «Омофагия спасибо что ты есть» -Существо ещё живое, однако вскоре от него нужно будет избавиться. Произнёс технодесантник, стоящий рядом и фиксирующий положение тела хиличурла за счёт своих механодендритов. -Я в курсе. Кратко ответил Марий пытаясь проникнуть в разум существа используя телепатию, вот только разум который он умудрился прочитать с первого раза представлял из себя на первый взгляд небольше чем мозг орка, разве что нету основы основ для оркоидов — безудержной тяги к сражению. Погружаясь в разум захваченного существа Марий стал изучать наиболее свежие воспоминания. Астартес смотрел на воспоминания хиличурла его же глазами, и пред его взором встала картина, которую бы рядовой гвардеец назвал бы так — «Ваагх Гретчинов». Глазами существа чуждого для Апотекания, он видел внушительных размеров лагерь, наполненный сотнями существ подобных тому, чей разум он прямо сейчас читает. Изучая каждый уголок этого отрывка памяти, он понимал, что данные существа разумны, хоть и отстают от тех же людей в технологическом развитии и застряли на уровне «охотников и собирателей», хотя судя по всему даже так они обладали чёткой иерархией и собственным единым языком, архитектурным стилем и осознанием того, что люди для них природный враг. И тем не менее в голове хиличурла был отрывок воспоминаний где он разговаривал с человеческим ребенком, без агрессии или желания убить, а как подобает разумному существу желающему начать переговоры — с подготовленным оружием, что гарантировано убьет собеседника. Апотекарий убедился в том, что данные существа представляют из себя нечто большее чем просто разрозненные лагеря, а потому решил обойтись без Омофагии и просто перерезал горло Хиличурла пилой своего нартециума, пока существо дергалось в попытках выжить, с громким звоном зубья пилы встретились с позвоночником, даже сам Апотекарий не заметил как быстро хиличурл перестал рыпаться, а его голова почти отвалилась от тела из-за почти полного отделения от тела с учётом распила позвонка на уровне шеи. -Вот те раз, я позволил себе уйти в мысли прямо во время убийства ещё живого существа, видимо это то, что называется старостью. Может вовсе уйти в отставку? С усмешкой выдал Апотекарий вспоминающий о том, что для Астартес старость это нечто странное и почти не достижимое из-за самой концепции Ангелов смерти как солдат без возможности перейти на мирный образ жизни. -Не думаю, что для того кто пережил великий крестовый поход, восстание Хоруса… В принципе возможен переход на мирный образ жизни, тем более когда дело касается нас — Космодесантников «предателей». Добавил свой довод Технодесантник державший своими механодендритами два крупных камня и металлические руды взятые им на анализ, во время подъёма по склону. -Что ты узнал из разума этого существа? Спросил Технодесантник отрывая свой взор от руды в его механодендритах. -Если коротко — данные существа почти ничем не отличались от «древних» людей, хотя эти не разделены на племена, можно сказать это единый народ разбросанный по всему этому региону иногда собираясь в огромном лагере меж двух скал и берёзового леса. Они имеют единый язык без каких либо диалектов, однако конкретно в голове существа было воспоминание о том как он вел беседу с человеком, который возможно пытался понять «что это за существа» впрочем в следующее мгновение он убил этого человека и, отрубив тому голову своим топором потащил, труп в свой лагерь. Апотекарий сделал короткую паузу прежде чем продолжить озвучивать результат изучения разума существа по общему каналу Вокс-передатчика в его шлеме. -Несмотря на свое «единство» данные существа поклоняются как это не странно — природным явлениям и некоторые из них подходят под критерий псайкеров, так как я чётко мог видеть глазами этого существа одного из местных шаманов, что убил крупного кабана одним разрядом молнии, которую он выпустил из рун расположенных на его маске. Тем не менее судя по всему они не знакомы с техникой обработки металла и земледелия, по этому в ближнем бою они для нас будут столь же опасны как снотлинг для «золотых петухов»… Казалось что Апотекарий мог спокойно говорить дальше, однако его прервал голос Аксиманда, что монотонно произнес свою речь. -Проще говоря мы имеем здесь ветвь недолюдей, которых планомерно вытесняют со своих земель люди с псайкерскими способностями. Возможно это странный план, но мы могли бы использовать их в своих интересах, в конце концов наш боезапас ограничен, а конфликт с местной властью и чудовищами неизбежен. Подчинив отдельную группу этих существ и обучив их обработке металла мы могли бы создать «угрозу» для ближайшего поселения людей, они скорее всего сообщат о угрозе в лице агрессии со стороны этих… Существ, и когда сюда из города будет направлен отряд для устранения угрозы, мы заманим их в ловушку, где перебьем их, оставляя в живых пару индивидов, большую часть мы конечно же проверим на знание языка, после чего устраним. Марий, я надеюсь ты сможешь выучить местный язык с помощью своих псайкерских умений в процессе погружения в разум пленных? -Лорд Аксиманд, вам не кажется, что подобный план имеет слишком много переменных? Задал вопрос Технодесантник смотря на своего лорда с нотами сомнения в своей прагматичной голове. -Возможно. И тем не менее пока вы вели беседу меж собой, я отдал приказ Курану и Конраду занять позиции на холме с которого прекрасно просматривается болотистая равнина через которую идёт единственная дорога соединяющая прибрежную деревню с городом, судя по тому что я получил из их доклада в момент осмотра местности, в той местности, происходит нестабильный контакт неизвестной энергии с местностью, и если судить по тем данным, которые передал интересное замечание, источником энергии является относительно небольшое святилище расположенное рядом с крупным деревом на берегу реки, что находится на другой стороне равнины. –Лорд Аксиманд, вы должны понимать, что я даже будучи апотекарием и псайкером одновременно не гарантирую вам желаемого ответа, в конце концов мне далеко до возможностей апотекариев-биомантов Тысячи Сынов до того момента, как их легион был предан огню сынами Волка с Фенриса. Выдал хриплым голосом Марий, переводя свой «старческий» как ему самому казалось взгляд то на почти обезглавленное тело хиличурла, то на лорда Хоруса Аксиманда, что выстраивал сомнительные планы относительно примитивных существ. –Переменных? Да, они есть, и их не мало, впрочем быстрые действия хоть и были доктриной нашего легиона, но это не тот случай, мы ограничены в ресурсах не хуже тех бедолаг, которые пали в своей то последней битве на Истваане З. Хотя они имели возможность мародерствовать и забирать снаряжения наших павших в бою братьев, мы же в этом плане ограничены буквально собственным количеством и контейнерами с амуницией которой хватит для истребления всего что похоже на человека в этом регионе. В конце концов местный уровень развития можно отнести к древним эпохам, когда на земле стоял феодальный строй. Аксиманд же внешне показывал, что он якобы слушает апотекария, однако на деле в своей «блестящей» голове держал доклад. Полученный им буквально минуту назад от патрульного отряда Ноктрула и Торвальда, что заметили приближение неизвестных людей к подъему на склон где прямо сейчас находились все десантники, кроме тех четырех, что были разделены на два патрульных отряда.

***

Отряд из двух рыцарей и десятка ополченцев из числа горожан поднимался по тропе к вершине утёса где должен был распологаться крупный лагерь хиличурлов и некий проход к древним руинам куда нередко наведывались разные искатели знаний, впрочем после того как там обосновались хиличурлы, доход скаутов-проводников упал от чего финансы рыцарского ордена ожидаемо стали получать меньше прибыли. И отряд их был послан для ликвидации хиличурлов и возобновления заработка на защите исследователей древности. Проходя по тропе меж камней и деревьев, отряд наткнулся на картину не столь приятного результата, ведь между двух камней стоял кол с насаженными на него человеческими черепами и тканями, что были одеждой. Один из рыцарей решился подойти ближе и посмотреть на странную ткань прикреплённую к колу наконечником сломанной стрелы. Как оказалось это была человеческая кожа, и когда рыцарь захотел прочитать или быть может расмотреть то, что было начертано кровью на коже, к окружающему миру его вернул единый вопль ополченцев, а так же грохот исходящий от упавшего на землю тела его собрата рыцаря. Обернувшись, рыцарь увидел как тело его товарища в пластинчатых доспехах упало на землю, без головы. Оторвав взгляд от безголового трупа, рыцарь посмотрел на ополченцев, что все как один смотрели на то как из рощи выходит крупная фигура чьи глаза полыхали красным пламенем, в руках этого чудовища был меч по которому проходили разряды молний. Ситуацию усугубил и тот факт, что ополченцы паниковали во всю, а их дрожь можно было заметить даже стоя от них в двадцати метрах. И когда на голову рыцаря упала пара мелких камней, он на рефлексе поднял голову и увидел как над ним возвышается чудовище. Последнее что мог увидеть рыцарь, это то как перед ним происходит вспышка, а телом своим он ощутил невыносимый жар прожигающий его доспехи и всю его грудную клетку за считанные мгновения.