Sugar Daddy

      - Может, стоит отказаться?       - Шутишь? Ты так этого хотела!       - Я хотела встретиться с ним, а не краснеть в самом дорогущем ресторане Пилтовера из-за… Из-за… Из-за себя!       Джинкс мельтешила позади Мэл, пока та выбирала, какое же платье дать подруге для похода на свидание с ее папочкой. Дело усложнялось тем, что нужно было скрыть все татуировки девушки, да и слишком откровенным платье тоже не должно было быть: а потому большая часть гардероба Медарды, которая любила показать все свои достоинства сразу, отметалась.       - Вот если бы он раньше сказал о том, куда тебя поведет, было бы гораздо лучше, - пробурчала Мэл, сдвигая одно платье за другим и хмуро оглядывая остатки. По звукам позади нее было понятно, что Джинкс не выдержала и плюхнулась на кровать.       - Поэтому я и хочу отказаться! У меня совсем нет времени купить что-то приличное…       - У меня точно найдется то, что тебе подойдет, поэтому хватит нагнетать. Ты понравишься ему, даже если наденешь мешок из-под картошки.       - Но в нем меня в тот дорогущий ресторан не пустят.       - Это верно. Хотя, с учетом того, что у твоего папочки есть деньги на такой ресторан, думаю, они могут тебе это простить. Впрочем, дресскод лучше не нарушать.       Джинкс застонала, уткнувшись лицом в одеяло, снова прокручивая в голове события последних дней.       

***

      Когда Силко ей написал, то она думала, что Медарда оглохнет от ее счастливого визга. Та даже не сразу поняла, что случилось, пока Джинкс усиленно прикидывала, как бы лучше ответить мужчине. И даже на какое-то время забыла о Мистере Зед, поглощенная перепиской с Силко.       - Он предлагает мне поужинать. И спрашивает, куда я хочу пойти. Что мне ответить?! Я не знаю, куда ходят такие, как он.       - Скажи ему, что просто будешь рада провести с ним время, а потому пусть выберет на свой вкус, - не отрываясь от телефона и ни секунды не раздумывая, ответила Медарда, и Джинкс сразу же застучала по экрану.       - Силко сказал, что тогда это будет сюрприз, и место он мне скажет позже, - через минуту снова заговорила девушка, а Мэл вначале кивнула, а затем нахмурилась.       - Попроси его сказать хотя бы за пару часов до встречи, а то мало ли, куда он решит тебя повести… Нужно будет еще наряд подобрать. Прическа, макияж, все дела.       - Сделано, - отрапортовала Джинкс, отправляя сообщение и нервно вздыхая. – А что мне делать с Мистером Зед?       - В смысле? – Медарда непонимающе покосилась на подругу, даже откладывая телефон в сторону. Та же слезла со своей кровати и быстро переметнулась под бок к Мэл, прижимая ноги к груди и обхватывая их руками.       - Ну я же не могу общаться с ними обоими… Это неправильно? – прикусив губу, Джинкс посмотрела на Медарду огромными глазами, и та вздохнула.       - Почему не можешь? Можешь. И кто сказал, что это неправильно? Ты кому-то что-то из них должна? Или что-то им обещала?       - Нет, - неуверенно ответила Джинкс, впиваясь ноготками в кожу бедер. Мэл это заметила, а потому взяла ладони подруги в свои и крепко сжала.       - В таком случае, что здесь неправильного? Ты свободная, красивая, молодая девушка, которая рассматривает разные варианты. И этим вариантам друг о друге знать совсем не обязательно. Пока ты не в отношениях, можешь делать все, что заблагорассудится. В принципе, некоторым для этого и отношения не мешают – мне, например, но это так… В любом случае, у тебя слишком много проблем, чтобы задаваться еще вопросами морали и нравственности. К тому же, ты не делаешь ничего такого. Правда. С Мистером Зед у вас изначально общение было построено на деньгах. Затем, конечно, добавилось еще кое-что, приятное для вас обоих, но это все равно не те обязательства, о которых тебе следует беспокоиться. Выдохни и получай удовольствие.       Джинкс действительно сделала глубокий вдох и выдох и слабо улыбнулась подруге, тогда как та внезапно хмыкнула:       - Ну и, если твой кофейный папочка окажется богатым и щедрым, то Мистер Зед отпадет сам собой, разве нет? Или же можешь принимать подарки и деньги от них обоих, так даже лучше…       - Мэл! – возмущенно выдернув ладони из рук Медарды, Джинкс слезла с ее кровати и вернулась на собственную, всем своим видом показывая, как сильно она не согласна со словами подруги.       При этом думая о том, как же она все-таки права.       В следующие несколько дней, когда Силко приезжал в кофейню, то их разговоры были чуть более личными, чем раньше. Особенно с учетом того, что они переписывались по телефону. Правда, и Мистер Зед, и Силко не могли отвечать девушке слишком часто из-за работы. Что Джинкс просто вымораживало – но при этом позволяло не чувствовать угрызения совести больше, чем нужно.       А еще с начала общения с Силко Джинкс стала бояться, что может случайно прислать сообщение не в тот чат, а потому по сто раз перепроверяла, кому и что пишет. Поскольку разговоры с Мистером Зед были давно уже не целомудренными, тогда как с Силко Джинкс старалась быть Паудер-паинькой, милашкой, краснеющей при слове «член», даже если оно стояло в паре со словом «совета».       Переключаться между Джинкс и Паудер девушке иногда было сложновато. А потому страх сказать не то обоим мужчинам рос с каждым днем.       И в один из дней она сказала Мистеру Зед, что снова будет занята научным проектом, тогда как сама собиралась пойти на свидание с Силко в…       - Мэл, ты знаешь ресторан «Пилтовер Плаза»? – задумчиво посмотрела на подругу Джинкс, когда та от удивления чуть не выронила расческу из рук.       - Куда он тебя поведет?! – она бросилась к чужому телефону и вырывала его из ладошки девушки, пока та непонимающе хлопала глазами.       - А что? Это какой-то дорогой ресторан? – начиная нервничать, Джинкс стала дергать себя за косички и кусать губы, пока Медарда читала сообщения.       - Баснословно. Самый элитный ресторан Пилтовера. Чтобы попасть туда, нужно записываться за месяц, а то и за два! Кем работает твой папочка, что сумел забронировать там столик в такой короткий срок?! – Мэл вернула телефон в мгновенно похолодевшие руки Джинкс и нахмурилась, оглядывая девушку с ног до головы.       - Охуенный сюрприз, - выдавила из себя та, абсолютно не радуясь новости. Тогда как Медарда направилась к своему шкафу, чтобы провести его ревизию, поскольку до встречи оставалось три часа.       - Всего три! Я думала, он предупредит хотя бы за день, - выбрасывая платья прямо на пол, разъяренно бормотала Мэл, тогда как Джинкс уже просто умирала от тревоги.       

***

      - И все-таки я скажу ему, чтобы мы пошли в другое место, - перевернувшись обратно на спину и возвращаясь в настоящее, девушка потянулась за телефоном, но окрик Медарды заставил ее отдернуть руку.       - Даже не думай! Это шикарный ресторан, и ты обязана его посетить. К тому же, неизвестно, какие связи он задействовал для того, чтобы сводить тебя туда. Во-первых, это дорогого стоит, а во-вторых, не подставляй его. Силко явно хочет произвести на тебя впечатление, позволь ему это сделать. Поверь, такой шанс выпадает нечасто. Когда еще ты сможешь туда попасть?!       Слова Медарды были логичны, а потому Джинкс лишь сползла с кровати на пол и прижалась к ней спиной, тяжело вздыхая.       - Лучше пока ногти смой, сейчас будем тебе маникюр переделывать. С твоим в такое место идти нельзя, поняла?       - Поняла… С моим лицом в такое место идти нельзя, - буркнула девушка, поднимаясь на ноги и неохотно направляясь в ванну.       - В смысле… Джинкс? – оторвавшись от изучения вещей, Медарда перевела взгляд на замершую подругу. Которая развернулась на пятках и попыталась указать на всю себя.       - Посмотри на меня! Я не гожусь для похода в такие места. Все будут на меня пялиться! Я не хочу опозориться и опозорить Силко, понимаешь? Я… Я… Уже чувствую себя некомфортно, а ведь еще даже не пришла туда! Это плохая идея. Очень-очень плохая идея, правда. Я сделаю что-то не так, и ему будет стыдно за меня. И мне будет стыдно. И все пройдет отвратительно… - Джинкс нервничала все больше и больше с каждой секундой, из-за чего Медарде пришлось крепко ее обнять, чтобы остановить поток слов. Отстранившись, Мэл взяла лицо девушки в свои ладони и уверенно заявила:       - Все пройдет отлично! Я сейчас такую красоту наведу, что пилтоверские дамочки будут давиться от зависти, глядя на тебя! Ты же правда очень, очень красивая. Просто не выпячиваешь это, как они. А я только подчеркну твои достоинства. Как тогда, помнишь? Только сделаю все еще лучше.       - Куда лучше? – неуверенно улыбнулась Джинкс, и Медарда ей подмигнула.       - Есть куда. Давай, и в этот раз сделаем тебе прическу. Чтобы у всех точно дар речи пропал. И у твоего папочки в первую очередь.       

***

      - Ну вот, я же говорила, что все будет даже лучше, чем в прошлый раз!       Медарда отошла от подруги, окидывая ту оценивающим взглядом, а затем удовлетворенно кивнула.       - Ты выглядишь просто восхитительно. Посмотри сама.       Джинкс сглотнула, неуверенно подходя к зеркалу. Ходить по ковру на каблуках было тяжеловато, но Мэл заставила надеть их практически сразу, чтобы девушка тренировалась. Джинкс радовало только то, что в связи с прохладной погодой Медарда позволила ей надеть черные сапоги-чулки на устойчивом каблуке, иначе девушка точно навернулась бы после первых шагов.       Правда, она все равно чуть не упала, посмотрев на себя в зеркало.       Мэл действительно превзошла саму себя, и на Джинкс смотрел словно другой человек. Подруга заплела ей волосы в одну косу и вдобавок вплела туда какие-то украшения с прозрачными камнями и серебряные цепочки, из-за чего те переливались на свету.       Совсем скромного платья в гардеробе Медарды, естественно, не оказалось, и при полностью закрытом верхе – с воротником-стойкой и рукавами до самых запястий – по бокам ног были два разреза, как Мэл любит – но высокие сапоги не давали открыть слишком много кожи. Сам наряд был серебристого цвета в тон украшениям, но даже при этом Джинкс со своей бледностью не терялась.       К тому же, Мэл умело подчеркнула ее глаза, к смоки добавив блестки и хайлайтер, чтобы девушка, видимо, ослепила всех в буквальном смысле, а также добавив темную винную помаду, поскольку Джинкс очень шли такие оттенки.       С ногтями Медарда тоже успела поработать, и теперь у девушки вместо разноцветного лака был однотонный нюдовый маникюр.       - Как тебе? – Мэл выглянула из-за плеча подруги, пока та ошарашенно разглядывала себя.       - Это… Просто… Вау, - выдавила она, стараясь поправить платье, которое и так сидело идеально.       - Возьми еще пальто. Не в куртке же ты поедешь, - Медарда выдала подруге еще и верхнюю одежду, мечтательно вздыхая.       - Ну все, чтобы раньше двенадцати не возвращалась, поняла?! А еще лучше, чтобы ночевала ты сегодня не тут…       - Это же первое свидание!       - И что? Ты у нас высокоморальных взглядов? Не вижу ничего плохого. К тому же, что ты там говорила про подсобку и сливки, которые хотела бы слизать с тела своего шугар дэдди?       - Как ты вообще это запомнила?       - А я просто это как представила, так забыть не могу… Ну все, шуруй быстрее, твой папочка тебя заждался. О, погоди.       Мэл, вспомнив, быстро дернулась к своему столику, откуда подхватила розовый флакон с духами, а потом пшикнула ими несколько раз на Джинкс.       - Этот запах тебе подходит больше, чем мне. Ну все, красотка, иди покоряй своего сладкого папочку.       Накинув на себя пальто, но не застегивая его, Джинкс подхватила клатч – который ей, естественно, тоже одолжила Медарда – и направилась к выходу. Плохое предчувствие заставляло ее идти медленнее, чем нужно, и его не могла побороть даже радость от скорой встречи с Силко.       

***

      - Это уже третья сигарета. Если на свои легкие насрать, пожалей хотя бы крошку Паудер, которой этим предстоит дышать.       - Крошку? Когда вы успели так сблизиться?       - Пока ты сиськи мял и зависал на своем сайте знакомств, чуть не упустив эту милашку. Удивительно, что ты все-таки решился ее пригласить на свидание. Кстати, как тебе удалось забронировать место в том отвратительно пафосном ресторане?       - Кассандра Кирамман так сильно хочет, чтобы я вступил в этот гребанный совет, что давно уже предлагала мне посетить то заведение в любое удобное для меня время. Он же принадлежит кому-то из ее родни, насколько я понял. А может даже и ей, в подробности не вдавался. Правда, теперь мне придется сходить с ней на деловую встречу, и это пиздец.       - Тебя все равно затащат в совет, так выжми из них все, что можно.       Силко глубоко затянулся, понимая, что Севика права – и чувствуя себя от этого еще хуже.       Пока его взгляд не зацепился за синие волосы вдалеке.       - Ну нихуя ж себе! Ты только посмотри на нее… - натурально присвистнула женщина, пока мужчина зачарованно смотрел на идущую к ним девушку.       Так зачарованно, что обжег пальцы тлеющей сигаретой. И даже это не смогло отвлечь его надолго.       - Привет! О, Севика, и ты здесь!       - Как жаль, что ты по мальчикам, иначе я бы уволилась прямо сейчас и увезла бы тебя подальше от этого злобного дракона.       Проигнорировав возмущенный взгляд Силко, помощница широко улыбнулась, подмигивая девушке. Тогда как та с ухмылкой протянула:       - Разве ты не нацелилась на мою сестру?       - Сестру? – мужчина вздернул бровь, тогда как Севика сделала такое лицо, будто была поймана с поличным. Паудер же растерянно переводила взгляд с женщины на Силко, а затем охнула.       - Это был секрет? Да? Прости, мамочка… Ой!       - Мамочка?! СЕВИКА?! Чего я не знаю, что должен был бы знать?       - Мы, кажется, опаздываем, нет? Поговорим в следующий раз, - соскочив с темы, Севика быстро села на водительское сидение, а Силко тяжело вздохнул, потирая переносицу.       - Это просто шутка, правда… Ты злишься?       Силко перевел взгляд на Паудер, которая нервно теребила полы пальто, а затем мысленно дал себе по лицу за то, что все еще не сделал ей хотя бы один комплимент – когда она заслуживала все комплименты этого мира.       - Нет, конечно я не злюсь. И да… Ты выглядишь… Обворожительно. Боюсь, ты затмишь всех в том ресторане. А еще я боюсь, что мне придется отбивать тебя от других мужчин. И оберегать от завистливых женщин.       Паудер смущенно рассмеялась, а мужчина поспешил открыть перед ней дверь в машину. И сразу же услышал сдавленный хохот со стороны Севики, которая скрыла это за кашлем.       Но девушка, кажется, ничего не заметила, поскольку, улыбнувшись, села внутрь, и Силко только через пару мгновений понял, как сильно у него колотится сердце.       Идея ехать в ресторан уже не казалась ему такой хорошей, поскольку он не хотел, чтобы кто-то еще видел такую Паудер: настолько красивую, но словно не понимающую этого, что шутка о повышенном чужом мужском внимании на самом деле была и не шуткой вовсе.       А когда он сел рядом с девушкой и увидел оголенную кожу бедра, понял, что путь до ресторана будет очень долгим. И что так откровенно пялиться на нее просто неприлично.       Впрочем, кто будет его осуждать? Явно не Севика, которая благоразумно хранила молчание после упоминания сестры Паудер – и вероятной интрижки с той.       «А ведь шутить про нашу с ней разницу в возрасте совесть ей позволяла…»       Очень быстро салон автомобиля наполнился ароматом духов Паудер, и все мысли вылетели из головы мужчины. Он лишь сумел спросить, как прошел ее день, после чего слушал девушку вполуха, любуясь ею.       

***

      Джинкс чувствовала неловкость за то, что спалила Севику перед ее боссом, и надеялась, что это никак не повлияет на их дальнейшее общение. Причем спалила дважды – также назвав ее мамочкой. И за это ей было стыдно больше всего.       Некоторую нервозность она испытывала еще и из-за того, как близко сидел Силко. И была рада тому, что он первый нарушил давящую тишину между ними. А потому принялась щебетать первое, что приходило на ум, только бы не ехать в напряжении. По улыбке мужчины и по его взгляду Джинкс поняла, что переживает здесь только она одна. А потому, вдохнув и выдохнув, попыталась расслабиться.       Но когда они подъехали к ресторану, то чувство тревоги накатило на нее с новой силой. Она даже не запомнила, как выходила из машины и заходила внутрь. Очнулась лишь тогда, когда уже шла под руку с Силко через весь зал к вип-зоне, находившейся на некотором возвышении вдали от основных столиков.       И поняла, что у нее все тело свело от напряжения.       Вцепившись в локоть мужчины со всей силы, что он даже вздрогнул, девушка смотрела лишь под ноги, понимая, что нужно поднять голову и вести себя соответствующе статусу данного заведения. Но она чувствовала себя так, словно обманом проникла в этот ресторан. Ввела охрану в заблуждение, околдовала богатого мужчину и теперь шагает по дорогущему ковру, как будто так и надо. Но сейчас все поймут, что она – врушка, обманщица, что она не имеет права здесь находится. И сразу все начнут смеяться над ней, Силко – оттолкнет, и ее выгонят отсюда.       Потому что даже несмотря на то, что она в дорогущем платье, с красивой прической и макияжем: все равно Джинкс – из Зауна. И ей казалось, что у нее это на лбу написано, и все знают. И все смеются над ней.       - Прошу, мистер Силко, столик для Вас и Вашей очаровательной спутницы. Вот меню. Я подойду через пару минут.       - Благодарю, - отодвинув стул, мужчина замер в ожидании, и девушка не сразу поняла, что это для нее. А потому, безбожно краснея, быстро села за стол, думая, что они только пришли – а она уже опозорилась. Поскольку заметила, что официант окинул ее при этом странным взглядом, прежде чем удалиться.       - Я… Никогда не была в подобного рода месте. Прости, если я сделаю что-то не так.       Голос Джинкс ужасно дрожал, и Силко взял ее за руку, поглаживая тыльную сторону ладони большим пальцем.       - Глубоко вдохни и выдохни. Не думал, что ты будешь так нервничать… Если тебе здесь неуютно, мы можем пойти в другое место.       Мысль о том, чтобы встать прямо сейчас и снова проделать путь обратно до выхода через весь ресторан привела Джинкс в еще больший ужас, а потому она быстро закачала головой.       - Нет-нет, все… Все чудесно, правда! Я… Здесь очень красиво. И музыка живая. Здорово, - нервно сглотнув, девушка обвела взглядом зал. О чем очень быстро пожалела. Так как интерьер ресторана в бело-золотых тонах буквально кричал о том, какое это дорогое и пафосное заведение – и как сильно Джинкс сюда не вписывается.       Но хуже было то, что она заметила чужие взгляды, устремленные на нее. И мужчин, и женщин. И если на лицах мужчин и правда можно было разглядеть заинтересованность, то их спутницы смотрели на нее с плохо скрываемым презрением и даже насмешкой. Отвернувшись, Джинкс прикусила губу.       Хотела было все-таки согласиться с тем, чтобы уйти отсюда, но решила, что Силко наверняка потратил слишком много усилий для организации их свидания. А потому, вдохнув и выдохнув, взяла в руки меню.       Открыла. Посмотрела на цены. И перевела ошарашенный взгляд на Силко.       Тот, увидев это, тепло улыбнулся.       - Не думал, что мне придется это озвучивать, но все за мой счет. Выбирай, что хочешь. Можешь хоть все меню заказать, если вдруг решишь попробовать каждое блюдо. И я сейчас не шучу.       - Да это же… Целое состояние будет стоить, - нервно дернула уголком губ Джинкс. От стресса у нее свело желудок, и она не была уверена, что сможет впихнуть в себя хоть кусочек чего-либо.       - Ты стоишь того, чтобы его потратить, Паудер, - бархатистый голос Силко на мгновение заставил девушку забыть о том, где она, и что расплываться в такой глупой улыбке неуместно, но звон бокалов сбоку заставил ее вздрогнуть и вновь уткнуться в меню.       Она листала его, стараясь не смотреть на цены, совершенно не понимая, что перед ней, а потому в конечном итоге положила то на стол и подавленно вздохнула.       Силко, наблюдающий за ней, пролистал еще пару страниц, прежде чем спросить:       - Ты любишь мясо или рыбу?       - Мясо.       - Острое или не острое?       Сглотнув, девушка слегка улыбнулась:       - Вообще острое, но не сейчас. Я не очень голодная…       - Тогда я выберу нам ужин сам, идет?       Девушка с благодарностью кивнула, откинувшись на спинку стула и стараясь смотреть только на Силко, беседующего с миг подскочившим официантом. Названия блюд, которые мужчина озвучивал, были для Джинкс совершенно незнакомы, как и название вина, что Силко им заказал. Но удовлетворенное лицо официанта указывало на то, что выбранная бутылка стоит просто неприлично дорого.       Из-за чего желудок девушки сжался еще сильнее.       Когда мужчина ушел, Силко снова взял девушку за руку, и та смущенно улыбнулась ему. Она решила концентрироваться только на нем, так как люди вокруг лишь вызывали у нее паническую атаку.       - Если ты захочешь десерт…       - Думаю, что вряд ли, - поспешно заверила мужчину Джинкс, и тот склонил голову набок.       - Как я и думал, все на тебя смотрят, - вероятно, он считал, что это замечание повысит самооценку девушки, тогда как эта фраза лишь заставила ее внутренне сжаться.       - Я так одевалась не для них, а для тебя, - внезапно для самой себя выпалила Джинкс, отчего брови мужчины взметнулись вверх, а потом он рассмеялся.       - Милая Паудер, мне это очень льстит. Признаться честно, я впервые ужинаю с такой красивой девушкой, как ты. И это не пустые слова.       Хотя Джинкс и было тяжело в это поверить, она смущенно улыбнулась, отводя взгляд. И сразу же столкнулась им с женщиной за соседним столиком, и тот был настолько холодным, что девушка поспешила отвернуться.       - Расскажи мне о себе, - попросил мужчина, и в этот момент все мысли напрочь вылетели из головы Джинкс. Она открыла и закрыла рот, затем нахмурилась. Девушка так давно не знакомилась ни с кем новым, что просто забыла, как это: говорить о себе.       К тому же, говорить с человеком, которому ты пиздецки хочешь понравиться.       - Ну… Я… Учусь в Пилтоверской академии, куда поступила по гранту. На… Инженерном факультете. Изобретаю всякие штуки, - девушка неловко улыбнулась, мысленно хлопая себя по плечу: эта обобщенная фраза была все-таки лучше, чем заявить на первом свидании о том, что она изготавливает оружие для миротворцев. Интересно, с какой скоростью Силко после этого бы от нее сбежал?       - Ого! Я слышал, получить грант там довольно сложно, практически невозможно… Я восхищен еще больше, чем раньше, - Силко сжал холодную ладошку Джинкс, и та смутилась.       - Ну… Для выходцев из Зауна отдельный конкурс, - очень тихо, так, чтобы не дай боги не услышал кто-то еще, пробормотала девушка. И обеспокоенно посмотрела на мужчину, побоявшись, что тот после ее слов точно встанет и уйдет. А она просто сразу умрет от позора на этом стуле.       Но Силко хмыкнул.       - И, насколько я знаю, для нас, заунитов, он еще строже.       Девушка ошарашенно посмотрела на мужчину, который улыбнулся краешком губ.       - Удивлена? Что я тоже оттуда?       - Если честно, то очень…       В этот момент к ним подошел их официант, который нес в одной руке ведерко со льдом, где стояла бутылка вина, а в другой - два фужера.       Пока он показывал целое шоу – по крайней мере, так это выглядело для Джинкс –откупоривая бутылку и разливая вино по бокалам, при этом водя бутылкой в разные стороны, отчего у девушки чуть не закружилась голова, она обдумывала слова Силко. И никак не могла соотнести его происхождение и то, кем он работает.       А кстати, кем?       - Паудер? – девушка вздрогнула, отвлекаясь от собственных мыслей, а мужчина уже держал в руках бокал, пристально смотря на спутницу. Та нервно подхватила свой, зацепив тонкую ножку пальцами, отчего он покачнулся, но Джинкс успела перехватить его – и все-таки красные капли упали на стол, а девушка сглотнула от страха. Еще бы немного…       - Все нормально?       - Да, прости, ты что-то говорил?       Силко слегка улыбнулся, поднимая бокал.       - Тост за самую красивую девушку, которую я когда-либо встречал, и которая покорила меня с самого первого взгляда. За тебя, Паудер.       Джинкс смущенно прикусила губу и аккуратно чокнулась бокалами с мужчиной, но легкий звон все равно был для нее таким громким, будто здесь в колокол звонили.       И ей казалось, словно все опять на них смотрят.       Думала, что накручивает себя, что она, как говорил Джейс – не центр этого мира, и все не вертится вокруг нее. Но раз за разом ловила на себе чужие взгляды, отчего нервничала еще больше.       Хотя, куда уж больше. Джинкс казалось, что еще немного – и она свалится со стула в приступе панической атаки или впадет в кому от перенапряжения.       Даже вино она пригубила лишь немного, больше для порядка, практически не почувствовав вкуса. Силко что-то говорил о сорте винограда, о возрасте напитка, о нотках в нем – но слова проходили мимо девушки, которая лишь легонько стучала ноготками по столу.       - А кем ты работаешь? – внезапно выпалила она, стоило мужчине замолкнуть. И только по его удивленному лицу поняла, что тот задал вопрос, который она пропустила мимо ушей. Но Силко лишь хмыкнул. А Джинкс нервно улыбнулась.       - Возможно, ты слышала о мерцании? Я владею компанией по его производству. Головной офис находится в Пилтовере, поэтому я переехал сюда, когда наладил работу в Зауне.       С каждым словом улыбка постепенно сползала с лица девушки, оставляя на нем лишь ужас от мысли, что она сейчас ужинает с одним из самых богатых людей Пилтовера.       О чем узнала буквально только что.       - Что-то… Не так? – увидев смену настроения спутницы, Силко напрягся, и Джинкс моментально качнула головой.       - Нет, конечно… Все в порядке. Я просто… Удивилась. Это… Довольно неожиданно. Ты… Вы… Ох…       - Паудер… - прежде, чем мужчина успел сказать еще хоть слово, официант принес салат. Пока другой раскладывал перед сидящими за столиком приборы на салфетку.       И уверенность Джинкс таяла с каждым новым ножом и вилкой.       А когда перед ними поставили сами блюда, девушка еле сдерживалась, чтобы не чертыхнуться в голос. Оглядела представленные приборы и взяла самую маленькую вилку. Но легкий кашель со стороны официанта, заставил ее нервно положить ту обратно.       - Та, что слева, Паудер. Я тоже в них постоянно путаюсь, - взяв вилку побольше, Силко улыбнулся, а Джинкс кинула взгляд на удаляющегося официанта. Который что-то сказал коллеге, который хмыкнул и покосился на девушку.       А та была готова умереть со стыда.       Она молча ковыряла салат, понимая, что из-за нервов его вкуса совсем не чувствует. Радовало только то, что, как и во всех дорогущих ресторанах, порции были неприлично крошечные. Даже почти не было заметно, что девушка съела очень мало.       Почти.       - Тебе не понравилось? – обеспокоенно спросил Силко, откладывая приборы на тарелку, тогда как Джинкс отрицательно качнула головой. Уже в который раз за вечер, тянущийся прискорбно долго.       - Нет, все очень вкусно, - соврала она, стараясь не смотреть на мужчину. И не видя, что тот нахмурился. Он не пытался заговорить с ней по поводу своей работы, а Джинкс была слишком погружена в себя, чтобы сделать это.       Да и не знала, что, в общем-то, сказать. Она даже не знала, может ли продолжать обращаться к нему на «ты» после того, как узнала, насколько велика разница в их статусах.       Думая об этом, девушка не заметила, как салаты унесли и на их место принесли горячее, а именно, стейки.       И только когда перед лицом полыхнул огонь, Джинкс вернулась в реальность. Вскрикнула и дернулась, локтем толкнув ведерко со льдом и бутылкой вина.       Словно в замедленной съемке, девушка наблюдала за тем, как остатки ее самообладания разбиваются вдребезги вместе с бутылкой. Лед разлетается по полу, вино – разливается повсюду, забрызгивая и Джинкс, и ковер – слава богам, хоть не других гостей.       На несколько мгновений воцаряется тишина – или так кажется девушке, поскольку в ушах звенит от напряжения, и она вздрагивает, когда чувствует руку на плече. Оборачивается и видит Силко.       - Ты не поранилась? Все в порядке? – мужчина нервничает, хватает девушку за руку и закрывает ее собой от основного зала. Но не от тех, кто сидит позади.       - Испугалась? Это мясо поджигают, чтобы образовалась корочка… - неуверенно бормотал он, когда Джинкс вскочила со стула и тонким голосом чуть ли не взвизгнула:       - Где уборная?       Чувствуя приближение панической атаки, девушка на практически негнущихся ногах последовала туда, куда указал ухмыляющийся официант, стараясь не смотреть на людей вокруг и чувствуя их насмешливые взгляды на себе.       Понимая, что опять все испортила.       И когда влетела в туалет, то поспешила в самую дальнюю кабинку, радуясь, что в уборной никого не было. Закрывшись изнутри, села на корточки и обхватила голову руками. Уткнулась лбом в колени и принялась глубоко дышать, стараясь успокоиться. Впивалась в кожу ладоней ногтями, пытаясь заземлиться. Сдерживала рвущиеся наружу слезы и то немногое от салата, что все-таки успела съесть.       Когда тошнота прошла, дыхание восстановилось, и Джинкс больше не чувствовала себя так, словно умрет вот прямо сейчас, то она вышла из туалета и направилась к зеркалу. Оглядела свое зеленоватое даже под слоем пудры лицо, а затем – платье и ноги. Вино попало на бедра, но, слава богам, платье девушка не испортила. Намочив салфетку, она принялась оттирать алкоголь с кожи, когда в туалет зашли две молодые девушки. И Джинкс не обратила бы на них особого внимания, если бы они не встали с двух сторон от нее, чтобы поправить макияж.       И, видимо, вывести ее из равновесия окончательно.       - Так неловко, разбить бутылку вина… Ты не поранилась? – наигранно обеспокоенно протянула одна, закончив обводить и так идеально накрашенные губы.       - Понимаю, тоже не люблю все эти огненные штучки. А ты, наверное, еще к такому не привыкла? Только начала работать?       - Что? – Джинкс непонимающе посмотрела на вторую говорившую, которая даже не пыталась делать вид, что пришла сюда ради наведения красоты. Ее холодная ухмылка была тому показателем.       - Ну как, это же мистер Силко с тобой. Я слышала, что он редкий гость в высшем обществе. Ну… Из-за своего уродства, - девушка постучала по левой щеке, гадко улыбаясь, а Джинкс задрожала – но уже от злости. – А если выходит куда-то в свет, то берет с собой девочку из эскорта. Тебя я раньше в подобного рода заведениях или светских мероприятиях не видела. Вот и спрашиваю, недавно работаешь?       - А что, боишься без работы остаться? – скривила губы Джинкс, тогда как говорившая свои поджала, с неудовольствием смотря на девушку.       - Понимаю. Выглядишь потасканной, - выплюнула синеволосая, тогда как стоящая напротив задохнулась от возмущения. Но сказать ничего не успела, поскольку Джинкс развернулась и с гордо поднятой головой вышла из туалета.       А затем замерла, понимая, что ее жутко трясет. И что она либо сейчас вернется обратно и выдерет этой сучке все ее нарощенные волосы, либо расплачется.       Но, взяв себя в руки, Джинкс направилась обратно в зал, намереваясь сказать Силко, что хочет уехать. Потому что продолжать сидеть за столиком и делать вид, что ничего не произошло, было выше ее сил.       Кажется, мужчина все понял по ее лицу, поскольку попросил подождать, пока оплатит счет, а затем вывел ее из ресторана, всю дорогу обнимая за талию, но лучше от этого Джинкс не становилось.       Все силы она прикладывала к тому, чтобы не разрыдаться при этих напыщенных ублюдках, в которых лишь хотела выстрелить из своей ракетницы-скелетницы, но, на их счастье, та была уничтожена.       

***

      В машине они ехали молча, и даже Севика не отпустила ни одной шуточки, увидев убитое выражение лица Джинкс. Та комкала в руках пальто, которое и не подумала надеть при выходе, а клатч лежал рядом. Она смотрела в окно, но не видела ничего из-за слез, застилающих глаза. Зато была уверена, что Севика все прекрасно видит – но та молчала, и Джинкс была ей благодарна. Стараясь сильно не хлюпать носом и не вытирать слезы слишком явно, девушка дышала через рот, злясь на себя, на тех девиц из туалета и на то, что весь вечер пошел коту под хвост из-за нее.       Силко тоже молчал, и Джинкс одновременно была этому и рада, и боялась, что он теперь больше с ней никогда не заговорит.       Но если бы мужчина спросил у нее что-нибудь сейчас, то она точно бы разревелась, чего не хотела.       Когда автомобиль остановился около студгородка, Джинкс моментально выскочила на воздух, забыв даже взять пальто и клатч. Ей снова было нечем дышать, а ветер помог ей немного прийти в себя.       - Паудер? Все в порядке?       Силко вышел из машины следом и остановился прямо рядом с девушкой.       - Нет, не в порядке, - стараясь весь вечер держать себя в руках, Джинкс наконец позволила себе вспылить и окончательно расплакаться, поскольку уже не могла делать вид, что все нормально. Что эти взгляды гостей ресторана, даже сраных официантов – само собой разумеющееся. Что слова этих двух потаскух ее не задели.       Девушка надеялась, что Севика останется в машине и не будет смотреть на ее истерику. У Силко же не было выбора, поскольку он аккуратно положил руку ей на плечо и развернул к себе.       А когда увидел, что из глаз Джинкс текут слезы, то дернулся. На его лице отразилась паника, и девушка скривилась, зло вытерев мокрые щеки.       - Я что-то сделал не так? – тихо спросил он, а когда спутница отрицательно качнула головой, нахмурился. – Что случилось?       Всхлипнув, Джинкс попыталась отвернуться, но Силко не дал ей этого сделать, вновь схватив за плечи и крепко их сжав.       И тут девушку прорвало:       - Я случилась! Ходячее бедствие! Сплошное позорище и всеобщее разочарование! Это… Это было ужасно, я все испортила. Я всегда только все порчу. Взгляды их, смешки. Даже официанты – и те смотрели на меня, как на немощную! Я тебя опозорила, хотя старалась… Старалась не выглядеть глупо, но, конечно же, куда мне до них. Сливки общества, блядь, - Джинкс настолько злилась, что даже не следила за языком. – Они все такие элегантные… Высокомерные, аж зубы сводит. Весь вечер кусок в горло не лез, тошнило от их самомнения, которым весь этот ресторан ублюдошный пропах! А когда я разбила ту бутылку… Клянусь, я слышала смешки! Отвратительно. Так плохо я себя давно не чувствовала. Меня оценивали со всех сторон, и оценку эту я не прошла. А платье это, пальто – думаешь, мои вещи? Ха! Меня одевала, красила и причесывала подруга. Как какую-то куклу… Наряжала, старалась сделать из меня другого человека… Знаешь, кто она? Принцесса из Ноксуса. Принцесса! А я… А я – никто, так, плебейка из Зауна. Мэл смотрелась бы в том ресторане куда лучше, чем я, и точно бы тебя не опозорила, - девушка еще раз злобно всхлипнула, боясь даже смотреть на Силко, продолжавшего крепко сжимать ее плечи, позволяя выговориться. Не оттолкнул – уже радует.       - Я просто… Просто хотела тебе понравиться, - тихо пробормотала Джинкс, низко опуская голову, стыдясь своей истерики и точно размазанного макияжа. – Хотела хотя бы немного тебе соответствовать. Но я тебе совсем не подхожу. Кто –я, и кто – ты… Я… Я – не такая, как те дамочки из высшего общества. И никогда такой не стану.       - Я знаю, Паудер.       Вздрогнув, Джинкс подняла голову, и увидела болезненное выражение лица мужчины. А тот принялся аккуратно вытирать потекшую подводку и тушь девушки прямо подушечками пальцев, из-за чего у той мурашки побежали по коже.       - Прости меня. Я совсем не подумал о том, как ты будешь себя чувствовать в таком месте, хотя должен был. Твою мать, это единственное, о чем я должен был подумать! – видимо, Силко тоже злился, но Джинкс с удивлением поняла, что не на нее – а на себя. – Хотел произвести на тебя впечатление, идиот! Я сам терпеть не могу подобные заведения и прекрасно понимаю то, как тебе было некомфортно от того, что все вокруг тебя разглядывают – по понятным причинам, - указав на шрам и повязку, будто Джинкс могла их каким-то образом пропустить, Силко хмыкнул, а затем вздохнул. – Ты прекрасна. И не важно, в вечернем платье или в форме из твоей кофейни – ты идеальна, Паудер. Ты понравилась мне очень давно, но я боялся сделать первый шаг, поскольку… Ну… Разница в возрасте и мое лицо…       - Все с ним в порядке! – выпалила Джинкс, обхватывая лицо мужчины в ответ и нежно проводя большим пальцем по шрамам Силко. Отчего тот дернулся, но не отстранился. А потом слабо улыбнулся.       - И поэтому ты тоже не похожа на тех «дамочек из высшего общества», как ты выразилась. Я для них настоящее чудовище.       - Не говори так! Пожалуйста, это неправда! – губы Джинкс задрожали от обиды за мужчину и от негодования, направленного на всех, кто когда-либо косо на него посмотрел. И больше всего девушка злилась из-за того, что Силко говорил правду: они действительно так считали. А затем она, всхлипнув, крепко обняла Силко, прижимаясь к нему всем телом и утыкаясь носом в шею. Явно такого не ожидав, мужчина вначале аккуратно, но затем также сильно обнял ее в ответ, вдыхая запах духов от волос.       - Ты нисколько меня не опозорила, Паудер, правда. И смотрели они на тебя не потому, что с тобой было что-то не так – скорее, потому, что что-то не так было со мной. Из-за моего лица. Прикидывали, вероятно, сколько я тебе заплатил за этот выход в свет.       Возмутившись словам мужчины, Джинкс попыталась отстраниться, но Силко держал ее слишком крепко, так что она быстро оставила эти попытки, лишь шумно вдыхая и выдыхая воздух.       - Если ты забыла, то я тоже родом из Зауна. И хоть давно живу в Пилтовере, так до сих пор и не привык к местным порядкам. И местным людям. В Зауне, хоть и опаснее, но…       - Можно быть собой? – шмыгнула носом Джинкс, и Силко провел руками по ее спине, прикрытой лишь тонким платьем, отчего девушка прижалась к мужчине еще ближе – хотя, куда уж ближе.       - Да, - согласился он, продолжая водить пальцами по спине спутницы, чувствуя, как она дрожит – но не отстраняется, хватаясь за его рубашку под пальто. Даже так Силко ощущает, какие у нее холодные руки.       - Ты замерзла? Вернемся в машину или…?       - Нет, мне нормально! – Джинкс испугалась того, что Силко сейчас отодвинется, а потому крепче сжала его рубашку, вновь шмыгая носом. Мужчина хмыкнул и укрыл ее полами пальто, так, чтобы оправдать для самого себя слишком долгое нахождение девушки в его объятиях.       - Мне нравится то, что ты не такая, как они. Если бы я хотел себе в пару чистокровную пилтоверку, я бы не позвал тебя на свидание, Паудер. Ты понравилась мне такой, какая ты есть. Настоящая. Не нужно пытаться себя переделать ради того, чтобы, как ты думаешь, мне соответствовать. Мы оба из Зауна, Паудер, мы уже друг другу соответствуем, - Силко тихо рассмеялся, когда Джинкс чуть отлипла от него и неуверенно посмотрела ему в глаза.       - То есть, ты не злишься на меня за то, что я все испортила?       - Ты ничего не портила, Паудер. Я злюсь – на самого себя, за то, каким был эгоистом и не подумал о твоем комфорте.       - Но моя истерика сейчас… Если бы я промолчала…       - Если бы ты промолчала, все было бы куда хуже – в будущем. Потому что тебе бы пришлось переступать через себя ради меня, а я этого не хочу. Ты не кукла, Паудер. Ты человек. Ты не должна ломать себя, чтобы угодить мне. Я хочу, чтобы наше общение было комфортным для тебя. И приносило только радость.       - Я правда хотела тебя увидеть. И была очень рада – до того, как мы приехали… В тот ресторан… Мне не важно, где, я просто хотела побыть с тобой, - смущенно пробормотала Джинкс, прикусывая губу и отводя взгляд.       Не зная, что от этого у Силко внутри все просто оборвалось, и мужчина еле сдерживался, чтобы не схватить ее и не увезти подальше, чтобы она принадлежала лишь ему.       - В таком случае, если ты не против, то место для следующего свидания будешь выбирать ты.       - Следующего? Ты… Ты правда хочешь увидеться со мной еще раз, даже после того, что я сделала? – Джинкс вздернула брови, а затем недоверчиво улыбнулась. А Силко тяжело вздохнул, проводя рукой по щеке девушки.       - И почему у тебя такая низкая самооценка, Паудер?       Сердце мужчины пропустило удар, когда Джинкс положила свою ладошку поверх его пальцев и потерлась щекой о его кожу.       - Могу задать тебе такой же вопрос, - она легко улыбнулась, и даже с потекшим макияжем и припухшими от слез носом и глазами девушка была для Силко самой красивой во всем этом чертовом мире.       Тогда как Джинкс не могла оторвать взгляда от лица мужчины, считая его таким прекрасным – со всеми морщинками и шрамами – что сердце сжималось.       А затем Силко чуть наклонился к ней, и девушка с готовностью, даже не особо думая, встала на носочки и впилась в приоткрытые губы, отчего тот на секунду замер, а затем также жарко ответил на поцелуй.       Севика, которая в этот момент вышла из машины и уже собиралась окликнуть своего босса, увидела происходящее, хмыкнула и тихонько вернулась обратно, решив дать мужчине еще немного времени.       Эти двое были так увлечены друг другом, что совершенно не замечали ничего и никого вокруг. Но на их счастье, кроме Севики, рядом со студгородком в такой поздний час людей не было. Из-за чего Силко позволил себе отпустить контроль, а Джинкс – просто наслаждалась, обхватив мужчину за шею и проводя языком по его губам.       И когда он коротко застонал от этого, поняла, что возбудилась от одних только поцелуев.       Силко резко отстранился от девушки, будто испугавшись своей реакции, но затем снова прижал ее к себе, выдохнув прямо на ухо:       - Ты с ума меня сводишь… - и от этих слов Джинкс внутренне истошно завизжала. А когда почувствовала, как нечто твердое упирается ей в бедро, то не смогла подавить расплывшуюся по ее лицу довольную улыбку.       Она даже забыла о том, что они все еще стоят на улице, обдумываемые холодным ветром – настолько ей было жарко от прикосновений Силко, и она жаждала больше…       - Не хотелось бы вас прерывать, но у тебя завтра важная встреча рано утром… - Севика решила напомнить, видимо, им о нормах приличия, либо же мстила за то, что Джинкс ее спалила, но девушка кинула на нее такой осуждающий взгляд, что женщина подняла руки в сдающемся жесте.       - Прости, милая, но кто, если не я, ему об этом напомнит.       - Севика права, Паудер. Пока подумай о том, когда ты хочешь поужинать еще раз…       - Завтра! – поспешно воскликнула Джинкс, отчего Силко тепло улыбнулся. – Я хочу встретиться с тобой завтра. Можно? – она как щеночек посмотрела на мужчину, не догадываясь, насколько это был для него запрещенный прием.       - Конечно. Напишешь тогда, во сколько мне за тобой заехать.       - Ой, а ты не будешь занят? – вспомнив, что, вообще-то, мужчина работает даже слишком много, Джинкс несколько растеряла энтузиазм, но Силко погладил ее щеку, отчего она прильнула к его пальцам. Снова.       - Освобожу свое расписание ради тебя, - уверенно заявил он, и Джинкс широко улыбнулась.       - Обещаю, завтрашний вечер будет лучше, чем сегодняшний. Я все исправлю.       - Ну… Окончание вечера мне очень даже понравилось, - смущенно дотронувшись до собственных губ, Джинкс кинула на мужчину взгляд из полуопущенных ресниц, отчего тот был готов умереть прямо на месте. - Тогда… До завтра?       - До завтра, Паудер.       На прощание Силко легко чмокнул ее в губы, отчего девушка заулыбалась, и сразу отстранился. И под насмешливый взгляд помощницы вернулся к машине. Отдав Джинкс ее вещи, мужчина дождался, пока та зайдет за ворота, и только после этого уехал.       А девушка резко села на корточки и завизжала прямо в скомканное пальто, после прижимая холодные ладошки к лицу.       Чувствуя себя настолько счастливой, насколько это вообще было возможно.