И померкли небеса для Него. И свет солнца боле не был мил Ему. Лишь Луна и Ночь не отвергли Его. И полюбили они Его, и укрыли душу Его в объятьях И одарили они Его свободой невиданной...
Отрывок из Откровения Маурта Лицезревшего свидетеля "первой" эпохи Четырёх Героев.
***
После того как император вынес свой "приговор" Науфуми покинул дворец. Мысли его были далеки от реальности, но вместе с тем неотделимы от неё. Пребывая и отсутствуя в материальном мире он доверился своим ногам что привели его прямиком в ту самую гостиницу в которой тот необдуманно остановился прошлой ночью. Не обращая внимания на боль которой отзывались стопы после прогулки по мощённым камнем улицам без обуви он вошёл в здание. За столами по прежнему сидели постояльцы что уже заканчивали с обедом и неспешно разбредались по своим многочисленным делам. На своём же месте оказался и хозяин гостиницы что ещё вчера казался самим воплощением приветливости и доброжелательности. Однако от одного только вида появившегося в поле зрения Героя Щита его лицо скисло так будто тот только-что навернул ведро лимонов. Впрочем Науфуми это нисколько не волновало. Минуя столы с сидящими за ними людьми что прекратили приём всякой пищи он минуя барную стойку он нырнул в полутьму лестничного пролёта и поднялся по ступеням. Ни окрик хозяина, ни возмущение встретившегося на пути лысого мужичка он попросту не заметил. Добравшись до двери что ещё утром была закрыта им изнутри тот не стал размениваться на полумеры и просто вскрыл ту с ноги. Как и ожидалось внутри кто-то уже был, и этот кто-то уже хотел было начать возмущаться однако демонстрация изменившегося щита и жест "на выход" быстро заткнули того. Обыскав номер и найдя своё добро в составе погрызенного мелкими демон-шариками поддоспешника да походного мешка с остатками вещей "из иного мира" с только чудом не исчезнувшими остатками его скромного капитала Науфуми уже было собрался уйти. Но стойкое чувство подвоха заставило его притормозить. Прислушавшись к общему звуку он понял что отчего-то стоявший в дверях постоялец куда-то исчез. Дойдя до двери и выглянув в коридор он лишь удостоверился в своей догадке - чёртов ублюдок пошёл жаловаться. Чёрт! Теперь я просто так отсюда не выйду. Блядство! Ну почему за одно утро на меня сваливается столько дерьма? Кссс... так, ладно, спокойно. Надо просто выбраться отсюда и успокоиться. Выбраться как можно дальше из этого блядского цирка абсурда и маразма. Скользнув к стене и украдкой глянув вниз через окно Науфуми обнаружил троицу мордоворотов обтиравших своими спинами стену гостиницы и явно кого-то поджидали. Хотя почему кого-то? Его они и поджидали. И парень это прекрасно понимал полностью осознавая с какой именно целью его изволят ожидать. Парадный вход закрыт. Чёрный скорее всего тоже. Выйти через окно в переулке тоже не вариант, увидят и сразу погоняться. Канализацией не уйти, у гостиницы вряд ли есть вход в коллектор, да ещё и в свободном доступе. Остаётся только один путь - крыша. В гостинице пять этажей, расстояние между зданиями где-то метра два, а с теми что находятся позади лицевой стороны этой улицы может и того меньше. Закрыв дверь изнутри Науфуми подпёр ту тумбочкой и кроватью. Расчёт был на то что громилы не выдержат ожидания и попытаются вломиться в номер по его душу, благодаря чему потратят на это своё время и силы. Сам же юноша к тому моменту уже будет далеко и когда его кинуться искать то его уже и след простынет. Открыв боковое окно и стараясь не шуметь он скользнул на карниз и аккуратно ступая прислонившись двинулся в сторону соседнего номера. Однако первое же окно оказалось закрытым, собственно как и второе. Лишь третий номер оказал ему своё гостеприимство и оставил окно полуоткрытым. Сохранять равновесие было чертовски сложно. А сохранять равновесие двигаясь быстро и тихо было ещё сложнее. Но всё же Науфуми справился с задачей и добрался до нужного места. Ухватившись за край подоконника он уже хотел было влезть внутрь как вдруг тот почувствовал что теряет равновесие. Карниз был узким а голые ноги были ужалены пошедшим щепками деревом. Сложив минус с минусом и не получив в итоге плюса Науфуми повело в сторону и потеряв опору тот сорвался вниз под неумолимой силой гравитации. Сердце пропустило удар и в кровь хлынул адреналин. Пальцы сомкнулись на плохо но всё же полированной древесине в мёртвой хватке и едва не сорвались вслед за остальным телом. Повиснув буквально на самом краю парень мысленно выматерился и лишь крепче стиснул зубы в которых сжимал край походного мешка всё норовящего вылезти из-за спины и повиснуть максимально неудобным образом. Судорожно найдя ногой опору в виде предательского карниза и используя разнёсшийся по телу адреналин он влетел в полуоткрытое окно на одном дыхании. В номере стоял удушливый запах палёной шерсти и дешёвого ладана. И потому долго отлёживаться на полу и "наслаждаться" этим "чудеснейшим амбре" у беглеца не возникло особого желания. Поднявшись на ноги и убедившись в том что мутные типы снаружи так и не заметили его из-за царившей на улице суеты Науфуми накинул на себя висевший на вешалке походный плащ хозяина номера и вышел. Миновав оба лестничных пролёта и добравшись до маленькой лесенки ведущей на чердак тот не долго думая выломал замок при помощи железного прута который с радость отделился от перил ради помощи в столь деликатном вопросе. Взобравшись по лестнице а после утянув ту за собой Науфуми закрыл люк и быстро добрался до закрытого решёткой окна. Та столь же свободно поддалась вскрытию и отделалась лишь сбитым навесным замком покрытым ржавчиной как побережья прудов тиной по весне. Украдкой пройдясь по черепице до нужного края Науфуми убедился в том что чёрный ход и вправду пасли точно такие же ушлые рожи с весьма очевидной предъисторией. Расстояние до соседней крыши было в правду не таким уж и большим. Не метр конечно, но перескочить было в принципе реально. Единственной проблемой был разгон, и это остановило Щита от мгновенных действий. Разогнаться и прыгнуть было не так уж и сложно. Благо со школьных лет хоть какие-то минимальные физические навыки сохранились. Однако черепица была не самым лучшим разгонным треком, да и голыми ступнями бежать по не самому надёжному и цепкому покрытию ток себе идея, и тут говорить нестоило о том что бы уйти без шума. Прыгать при таких условиях было вообще не вариантом. Посему порывшись в мешке и выудив оттуда свои старые-добрые кроссовки небезызвестной фирмы о трёх полосках что именно сейчас были просто маной небесной в отношении удобства. Ещё раз взглянув на трущийся внизу народ Науфуми отполз от края и взял низкий старт. Мешок занял более-менее надёжное положение за спиной, а плащ был свёрнул в рулон и почти не ощущался и не издавал никаких звуков повиснув едва ощутимым грузом под затылком. Пару раз глубоко вдохнув и выдохнув он набрал в лёгкие побольше воздуха и сорвался с места словно кот напуганный пылесосом. Шаг, шаг, ещё шаг и тело взмывает в воздух пересекая пропасть переулка по лёгкой параболе. Секунда! Ещё чуть-чуть и... Удачное приземление! Не став долго радоваться успеху Науфуми поспешил как можно скорее ретироваться на другой край здания стараясь особо не светить своим корпусом на который лёг развёрнутый плащ позволяющий отчасти немного сливаться с черепицей. Миновав полдесятка домов и совершая весьма посредственный паркур парень он весьма быстро пришёл к мнению что без должной тренировки такой способ перемещения был крайне опасным и напряжным что впрочем не делало его нелепым, скорее наоборот, он был по своему прекрасным. Но сейчас он был ни к месту. А потому предпочтя землю черепице юноша соскользнул вниз в узком переулке и переобулся в сапоги. Накинув на голову капюшон и переместив щит на спину Науфуми спокойно вышел узкого, всего метр в ширину, проёма между зданиями и растворился в толпе. Лишь спустя полчаса угрюмолицие работники неясной профессии не выдержали и ворвавшись в отел с двух сторон добрались до пустого номера. Лишь когда дверь была выломана и сорвана с петель горе-сторожа поняли что парень которого те стерегли уже слинял и со всех ног кинулись искать того. Но было уже слишком поздно...***
Очередной рыжий шар разлетелся мелкими ошмётками жалобно пискнув. Влажная от пота ладонь быстро прошлась по земле и собрала все кусочки в единую кучку которая тут же отправилась в щит. Издав лёгкое свечение и заставив материю обратиться неким подобием жидкого света что просто впитался в зелёный кристалл в центре монолитной пластины Щит пожрал угощение. Науфуми истратил все свои силы. Минули сутки с того злосчастного дня. Много гнева приняли на себя маленькие демон-шарики и многие пали не способные выдержать тот пусть и малый но зато нескончаемый поток урона который тот низвергал на них. И сколько бы те не кусали его, сколько бы его не таранили, сколько бы не накидывались на него всей гурьбой и не давили массой, всех их неминуемо ждала участь быть разорванными в клочья. Только за сутки Науфуми смог собрать всех демон-шаров какие только были и устроить им самый настоящий геноцид. Бедняги и не ожидали что один почти что безумный человек будет собирать их десятками на себя и лупить их об деревья, землю, камни, рога кролей, клыки одинокого хромого волка, ну а так же и о таких же демон-шаров как и они сами. Не так уж и много добычи получилось. Эти шарики абсолютно бесполезны, да и местные монстры просто курам на смех. Всё что находиться в близь столицы больше похоже на пластиковый газон с редкими непонятно что там делающими жуками. Здесь я точно не наберу уровень, только время потрачу. Надо уходить дальше, глубже, туда где обитают хоть сколько-нибудь ценные монстры. Понадобиться еда. И вода. Где-то дня на три. Не факт что после указа этого Ублюдка мне вообще что-то продадут, так что надо подумать сразу что именно мне будет нужно. К тому же если судить по карте через лес протекает неплохая река, а значит там определённо есть на что поохотиться. С щитом конечно будет проблематично убить что-то серьёзное, но это проблемы времени. Эти заносчивые мрази держат меня за дерьмо что неспособно вообще ни на что и думают что это просто так сойдёт им с рук. Чтож ладно... ладно... Им нужен тот кто будет сражаться с Волнами Бедствий? Так пусть они его получат! Им не нужен Герой Щита. Им нужен цепной пёс, монстр что будет их защищать до того самого момента пока им это будет необходимо! Монстра что ВЫЖИВЕТ в этом Аду. На зло им всем, ВЫЖИВЕТ И БУДЕТ ЖИВЕЕ ВСЕХ ЖИВЫХ! — сжав ладонь в кулак с силой от которой из под сжатых пальцев на свободу выбралась маленькая струйка крови юноша глядя на восходящее солнце дал себе клятву. Стоя над горой растерзанных низкоуровневых, откровенно жалких монстров и тяжело дыша он смотрел на восходящее солнце и давал себе эту Клятву что преобразила его. Собрав все что было в походный мешок и забив тот под завязку останками низкоуровневых шаров и телами рогатых кролей что невольно попали под раздачу Герой направился в сторону столицы. А если уж быть точнее, то к каравану что стоял подле её стен. Последнего что ещё не дал по коням и не умчался в глубь страны а дожидался своего хозяина с смиренным терпением монаха. Путь занял всего час и к тому моменту как тот приблизился к стоящей веренице из десятка телег на которых восседали откровенно скучающие извозчики караван так и не пришёл в движение. Что лишь ещё раз говорило о загруженности главаря каравана. Найти нужную телегу не составляло труда, ибо за те три дня что парень успел потратить на своё развитие до Инцидента ему вполне хорошо запомнился тот "особый аромат" который сопровождал фургон одного конкретного торговца. — Быстро это твой бизнес встал на колёса. К чему бы это? - поздоровался парень прикрыв голову капюшоном. Из фургона высунулся немолодой человек с опрятной короткой бородой и запущенной засаленной шевелюрой среди которой стремительно захватывала позиции седина. Приподняв чуть сползшую на глаза повязку придерживающую лезущие на глаза патлы он бросил косой взгляд на своего гостя и криво ухмыльнулся. — К переменам к чему же ещё. В округе не осталось товара, и ближайшее время его популяция не восстановиться. Нет смысла задерживаться здесь. Страна большая, а конкурентов в моей стезе не так-то уж и много. Так-с с чем пожаловал юнец? Долго объяснять не пришлось и мешок с останками попав в руки Торговца Плотью исчезли в фургоне словно тех и не было. Спустя где-то минут двадцать полотно накидки вновь шевельнулось и снаружи показалась все та же засаленная но чуть более бодрая лицом голова. — Три золотых за всё. — произнёс Науфуми с холодом глядя в блестящие от жажды развести "дурака" глаза торговца. — Чего?! Три золотых, за это мусор? — едва не потеряв выкатившиеся от удивления глаза воскликнул торговец — Да там едва на полтинник медяков наберётся! Нет, конечно я не последняя сволочь и готов купить у тебя всё то барахло. Но не больше чем за шестьдесят медных, вместе с мешком разумеется. — Каким бы мусором на твой взгляд это не было, это не отменяет того факта что ещё вчера всё это бегало и прыгало по округе пытаясь кого-нибудь сожрать. И быть может по одиночке они не страшны, но поверь, когда их собирается куча из штук пятидесяти ты резко перестаёшь считать их лёгкой добычей. Эта охота мне чуть жизни не стоила. Я вообще с самого начала хотел с тебя шесть золотых взять, но учитывая что ты переезжаешь и тебе ещё придется осваиваться на новом месте так уж и быть, снижу цену до двух и трёх четвертей золотых. — оставаясь холодным и пуская в голос чуть снисходительности парировал юноша. — Хо-хо! Да ты видать сильно головой приложился парнишь. Ты хоть видел что приволок мне? Да там и на самое кислое зелье разбодяженное трижды едва наберётся, а ты мне таки вещи говоришь. Но так уж и быть, серебряник за этот недельный давности смрад тебе будет. — Ну если уж ЭТО для вас залежалый тухляк то мне трудно представить что вы будете говорить на новом месте. Как-никак тут столица, райский уголок. А провинциальные угодья, какими бы они небыли густыми на высокоранговый товар, останутся провинциальными. Да и в тех краях о вас едва ли кто-то слышал. Пока освоитесь, пока заработаете авторитет и доверие... уверен в том больше чем в том что солнце встаёт на востоке, ваши закрома в первые года два будут полниться тушками городских крыс да ошмётками слизи что живёт в близь сточных вод за стенами. Мне жаль вас. — Жаль? Ха! Да я, если ты не знал, потомственный торговец плотью. Уже в шестом поколении! Моя семья переживала Волны Бедствий ещё с прошлыми Героями. И если уж они смогли не только выжить но и удержать свой бизнес, то неужели я не смогу осилить какой-то там переезд? Ха! Да как бы не так! — с гордостью и задетым самолюбием заявил торговец. — Осилить-то это одно. А вот наладить поток это уже другое. К тому же как бы небыли сильны, умны и удачливы предки, если потомок не может их превзойти или хотя бы стать на один уровень с ними то вся их слава и заслуги обращаются чистым фарсом. — всё так же ровно и холодно произнёс парень продолжая смотреть в пространство перед собой. — Хм. Твоя правда Герой Щита... — якобы смиренно соглашаясь выдохнул мужчина будто бы и не бахвалившись секунду назад. - Однако мне дорог мой бизнес. А в бизнесе вопрос выгоды это время и место. Ты выбрал не то время что бы пытаться урвать у меня хоть что-то сверх назначенной суммы за тот тухляк. В конце-концов здесь цены назначаю я. Диалог стремительно вял и начавшийся было торг сник, однако Науфуми решил что пора взять ситуация в свои руки. Ухватившись за край борта и закинув ногу на маленькую ступеньку герой в одно мгновенье оказался на одном с торговцем уровне после чего сменил предмет хвата и вытянул мужчину из повозки на половину встретившись с ним лицом к лицу. - Вот оно как. Значит мой товар не свежий. А что скажешь об этих? Их ты подороже возьмёшь? С этими словами парень сдвинул плащ в сторону и показал сидящих под ним и впившихся в его тело демон-шаров что стали злобно рычать и урчать при виде новой цели. - Они настолько свежие что ещё живые. - и не дожидаясь реакции просто сунул голову торговца под ткань позволяя себе лёгкую улыбку. Панический вопль мужчины и его попытки освободиться казались даже смешными, но самому мужику в этот момент было не до смеха. Ведь кто как не он знал о чудной возможности этих нелепых и почти безобидных созданий соскабливать кожу и мясо со своих жертв с невероятным упорством и злобой, а так же знал о том как всё это болезненно и мучительно. - Я ведь не прошу большего. Просто хочу честной сделки. - спокойно произнёс Науфуми переходя на слегка ироничный тон - Или у тебя лично есть ко мне какие-то претензии? Один из шаров что смотрел прямо в лицо торговцу сменил выражение мордашки с сосредоточенно злого на злобно-радостную и довольно заурчал. После этого торговец непроизвольно пискнул и побледнел на пару тонов. - НЕТ! НИКАКИХ ПРЕТЕНЗИЙ НЕТ! - едва ли не визжал тот. Услышав нужные слова Науфуми отпустил мужчину и тот чуть было не отлетел обратно в фургон однако был тут же пойман за грудки другой рукой и притянут назад. - Славно. При нашей следующей встрече, коли не будешь доставлять проблем то и цена будет выгодней. - всё тем же мирным тоном вещал парень и перехватившись за борт таки отпустил торговца глядя тому прямо в глаза. - Д-да конечно. П-прошу, ваши деньги молодой человек - всё ещё на повышенных тонах пролепетал сей ушлый бизнесмен и выдал герою на руки мешочек с монетами который прямо при нём же и пересчитал. - Я бы конечно хотел отказаться от вашего предложения по поводу цен но бизнес есть бизнес так что ловлю на слове. - Не сомневаюсь. своё дело ты знаешь весьма хорошо. Но раз уж подвернулась такая возможность то не выполнишь ли мою небольшую просьбу. Пусти обо мне слух будто бы я хотел избить тебя за то что ты насмехался надо мной. - сменив улыбку на плутоватую усмешку произнёс парень пряча деньги под полы плаща. - Да без проблем. Я так и так собирался это сделать. Но раз уж ты сам просишь то отказать тебе я просто не могу. - поправляя помятую одежду и возвращая слезшую на глаза повязку в прежнее положение ответил мужчина своим едва ли не самым деловым тоном голоса. - Ещё увидимся. Спрыгнув со ступеньки и подобрав на пару секунд соскочивших с его тела демон-шаров поспешил убраться подальше. Времени было не так много что бы тратить его в пустую ибо кто знает сколько в действительности осталось времени до этой самой Волны Бедствия. Быть может месяц, а быть может неделя. В любом случае - недостаточно. Недостаточно что бы он успел хотя бы на треть нагнать других владельцев Орудий Героев. Однако кое-что Науфуми всё-таки придумал, и пусть ему самому эта идея не нравилась более действенного способа в текущих реалиях он просто не знал. Почти весь солнечный день ушёл на то что бы пройти всего четверть пути. Ночью двигаться куда-либо сей молодой человек просто не решился, ибо предшествующая бессонная ночь и вылезшие на охоту хищники были далеко не лучшей комбинацией для выживания. Устроив себе скромный лагерь под одиноким деревом угрюмо возвышающимся над полевой травой Науфуми развёл себе небольшой костёр на котором приготовил себе ужин. Огня едва хватило на то что бы густая похлёбка из какой-то шаши и картошки с ломтем уже подсохшего позавчерашнего хлеба приняла хоть сколько-нибудь съедобное состояние, но после того как содержимое металлической миски было уничтожено жалобное пламя окончательно потухло. Наплевав на комфорт Науфуми решил взобраться на это самое дерево. Выбрав более менее приемлемую ветвь которая была бы достаточно крепка и в то же время высока он привязал себя к ней за ноги и корпус. Расположившийся за спиной щит позволил не беспокоиться о том что к пробуждению его спина примет рельеф коры, хоть и хоть сколько-нибудь заметного удобства тот не приносил. Спрятав голову поглубже в капюшон одинокий юноша заснул. Утречко выдалось несладким. За ночь температура просела на полдесятка градусов а к рассвету ещё и лёгкий дождик зарядил. А про сверчковые концерты длившиеся всё время пока солнце было за горизонтом и говорить нечего. В общем когда ноги юноши вновь коснулись земли и стали разгонять застоявшуюся кровь настроение их владельца поднялось с "омерзительного" к "сносно-мерзкому". Не став даже пытаться вновь развести огонь Науфуми решил сразу отправиться в дорогу прямо по пути закидывая в себя куски вяленного мяса в прикуску с черствеющим хлебом. Единственная конструктивная мысль посетившая его в то время как небесное светило возвышалось на два пальца от горизонта звучало как-то так: " Никогда. Никогда больше не привязывай себя за ноги к дереву! Запомни это раз и навсегда. Верёвку можно перекинуть через плечи, грудь, торс, чёрт подери да даже за руки можно себя привязать. Но что бы за ноги? Да чтоб я ещё раз повторил этот акт мазохизма? " Путь был не близким. Вместе с тем как солнце смещалось от края к краю видимой границе мира земля под ногами юноши двигалась в беспрерывном постоянстве смещая его к точке назначения. А она была достаточно далека. Ещё сутки ушли на дорогу. И к полудню третьего дня Науфуми добрался до нужного поселения. Потратив немного медных на провиант и расспросив местных жителей о том что те знают про лес он пришёл к выводу что данная локация полностью удовлетворяет его запросы. Местная живность состоит преимущественно из волков, кабанов, зайцев, ежей, сев и лис. И всё это периодически даёт понять что человек в этой местности не более чем проходимец, но никак не хозяин. Высокие стены из брёвен вокруг деревни прямое тому доказательство. И это было прекрасно. И пусть иногда охотники сами становятся жертвой охоты, главное что лес достаточно густо населён живностью, а значит прокачка уровня неотвратима.***
Северозападная граница Мелморака. Окраины Одичалого Леса. Иванати Науфуми.
Чёрт бы побрал этого императора! Эта грёбанная тварь! Этот ублюдок! Как же он меня бесит! Из-за него мне теперь вообще не выжить в этом чёртовом мире! Нет, он это серьёзно? Запретить Герою Щита посещать города регионального значения и запретить всякому продавцу продавать мне какое бы то не было снаряжение... Да лучше бы он меня прямо там приказал казнить, но нет, этот подонок решил наслаждаться моими страданиями по полной. Чёртов урод! И вот спрашивается как я должен сражаться с тварями Волн, если у меня нет попросту нет возможностей ни урон наносить, ни тупо защититься из-за низкокачественной лоулевельной брони. Как? Да мне всёравно! Твои проблемы это твои проблемы. – сказал это кусок дерьма и просто отрезал мне все пути к отступлению. Гадство. Но ничего. Переживу. Всех их переживу. На стипендию в медуниверситете выживал, и тут выживу. Так, все. Хватит об этом думать, надо делом заниматься. А дел у меня Очень много. Зачем я вообще попёрся в этот лес? Да затем же зачем в подобный ему отправятся и скорее всего уже активно зачищают другие герои. За уровнем! Всё до жути просто, ведь начальные локации практически во всех ММОРПГ именуются не иначе как фарм-фермы. Как не странно но эти парни со своими железяками и толпой поддержки быстро поднимутся там достаточно быстро и смогут открыть минимум пару тройку веток и даже прокачать их где-то процентов на пятнадцать-двадцать. А что же мне? Как бы то ни было печально а мне тоже нужен уровень. И если бы не этот Ублюдок и его красноволосая Сука что сожгли мне все мосты, быть может я и смог бы придумать что-нибудь менее бредовое. Однако иных вариантов для меня теперь нет. Мои "славные товарищи" сейчас под присмотром своих групп среди которых более чем уверен есть толковые медики и охотники которые не позволят им соваться в места что те не смогут осилить. Со мной же такое не прокатит ибо остановить меня некому. Но так даже лучше! Что же такого я придумал? Что может мне хоть сколько-нибудь помочь в том что бы не сдохнуть в первой же Волне Бедствия? Ответ до жути прост. Я придумал совершить суицид. Нет. Серьёзно. Мою идею как-то инче кроме как суицидом просто не назовёшь. А ведь казалось бы, ну что тут такого? Ну забрёл я намеренно со своим "вторым" в лес с сильными монстрами которых и двадцатый уровень не факт что возьмёт. Ну собрался я использовать местность и ловушки что бы по одному гасить сильных противников и экстримом поднять себе уровень поглощая не всякую мелочь а нормальных, как это говорилось в моей прошлой жизни, "мобов" и собирая с них нормальный "лут". В почти любой ММОРПГ есть целая каста подобных экстремалов которых хлебом не корми да дай "пофармить" в подобных условиях. Вот только есть одно НО. Этот мир в отличии от компьютерных игр вполне себе материален и реален, а смерть тут, скорее всего, окончательна и бесповоротна. Нет "сейвов", нет "спавнов", нет "кулдаона" на воскрешение. Их просто НЕТ! Император об этом вполне ясно разъяснил и дал понять что жизнь тут только одна. А я попросту сунулся в место которое мне не по зубам и поставил свои зубы, кости, задницу и жизнь на малопроцентный шанс того что какой-нибудь местный кролик-мутант не удумает откусить мне ноги, а местные птички не совьют в моём черепе себе гнездо пока какие-нибудь грибы не разберут мои останки себе на удобрения. И как такое не называть суицидом? Ничего подобного конечно ещё не произошло ведь я всё ещё жив. Но главный вопрос: а надо ли оно мне? Да! Надо! Надо приложить всё что есть и срубить куш, пока это не сделали остальные! У меня нет иного пути. Первым делом войдя в лес я стал искать. Искать всё что может мне хоть сколько-нибудь пригодиться. Ведь сейчас любое усиление может быть полезным. Неважно что это будет, главное что будет и от него будет пусть и минимальная но польза. Детально осматриваясь и внимая всему непривычному я периодически "кормил щит всякими травами отчего на "зелёную" ветку развития понемногу что-то да накапывало. По чуть-чуть тут, по чуть-чуть там. И в большинстве каждая зелёная порсль что-то добавляла. Так продолжалось бы наверное до самого вечера если бы мне на глаза не попалась трава. Низкая но какая-то не такая. Не такая как остальная. Присмотревшись повнимательней и сорвав пару образцов я установил что та была действительно неправильной: по тонким травинкам от самых коней тянулась "правильно-неправильная" бледно голубая сеть ровных линий напоминающая подобные на электросхемах, на зелёной поверхности при некотором наклоне можно было заметить металлические отблески полированного хрома, и это при том что на ощупь поверхность была гладкой и живой, а на вкус это чудо было некой удачной смесью киви с лимоном. Скормив пару пучков этой техно-травы в кристал щита я наивно полагал что таким образом смогу повысить уровень имеющихся щитов из ветки Целителя. Однако каково же было моё удивление когда вместо какого-нибудь "травяного щита" или "щита необычной" травы мне откроется вот ЭТО. Наименование: Щит Гекаты Усиление: 1/100 Прочность: 1500 ед.п ур. (от <единицы поглощаемого урона>) Статус: Не пробуждён. Мастерство: <0,001% Редкость: Редкое Закалка: 0/50 Зачарование: Отсутствует Бонус экипировки: <Сопротивление к ядам - среднее>; <Познание ядов – поверхностное>; <Чувство яда — слабое> Способность: Не освоено Особый эффект: <Ядовитый - слабое> Навык: Заблокирован.(недостаточный уровень) И только когда я сменил свой Лиственный Щит на это чудо то понял что едва не отправил себя на тот свет. Всего одного маленького кусочка в пол ногтя от мизинца хватило что бы получить отравление с которым ближайшие часов пять меня будет нормально знобить, и это ещё можно сказать легко отделался. Мгновенно сработавший бонус вывел мне информацию по этому подозрительному виду зелени и попавшему в тело яду и данные меня почти не удивили. Оказалось что зовётся эта трава Покров Гекаты что сразу многое объясняло, благо школьный курс истории я ещё худо-бедно помнил. А яд был очень даже серьёзный из чего можно сделать вывод что встретить какого-нибудь оленя или зайца будет проблематично. Нарвав "покрова" и скормив тот ядовитому щиту я довольно скоро добился полной прокачки его уровня после чего тот повысился и статы немного возросли. На процент, но и на том спасибо. А потом я наконец-то набрёл на след. Случилось это когда я уже достаточно сильно углубился в лес и пару часов как потерял из виду пространство которое не являлось бы этим самым лесом. Следопыт из меня конечно так себе но прикинуть на глаз время которое хозяин этой лапы прошёлся в одном ему известном направлении мне ничего не мешало. След был довольно чётким и если судить по отсутствию осыпей по краям и скоплений влаги в ямках от подушечек и когтей то оставлен он был не позже суток тому назад. Принадлежал волку. Что следует из этого? Из этого следует что пора отыскать этого самого волка и надорваться но завалить его. Если не сейчас то чем дальше тем будет сложней. Стараясь не задевать ничего трещащего и шуршащего я побрёл по следу и старался запоминать направление с которого пришёл. А тем временем лес становился всё более густым и гнетущим. Деревья прибавляли в росте и густоте крон, корни под ногами извивались словно ошпаренные змеи норовя превратить каждый шаг в кратковременный полёт с стопроцентной потерей зубов. Искать цепочку ведущую за потенциальной добычей становилось всё сложней и сложней, а в какой-то момент след просто оборвался. Какое-то странное внутреннее чувство не давало мне покоя. Было что-то что я упускал из виду. Что-то важное и вместе с тем чертовски очевидное, но я никак не мог понять что именно. Мысли метались из стороны в сторону перебирая всю дорогу от деревни до места обрыва но уловить нужную мысль всё никак не удавалось. Да и озноб усиливался даря не самые приятные ощущения. И лишь когда прохладный ветер облизал спину и принёс собой очередной букет запахов до меня наконец-то дошло. Меня переиграли! Злобный рык и шелест сминаемой под лапами травы коснулись моего слуха но было уже поздно. Хищный рык кинувшегося на свою добычу зверя был слишком близок что бы пытаться уклониться, и потому развернувшись полубоком я принял удар на недавно открытый Щит Гекаты. Удар был страшный. Словно в меня кинули мешок цемента с лёгкостью бейсбольного мяча. А клацнувшие возле самого носа клыки, жуткий смрад и скребущиеся о щит когти заставили ситуацию чувствоваться куда более безнадёжной и страшной. Не став дожидаться пока серое чудовище повторит атаку я быстро сменил щит на тот что поменьше и со всей силы врезал псине по глотке. Удар не прошёл без последствий и серая тварь почувствовала боль. Пользуясь заминкой зверя я быстро подобрался и толкнувшись ногами о лапы и любезно опущенную морду откатился на пару метров и вскочил разрывая дистанцию ещё больше. Волк оказался совсем не таким каким его можно было бы представить. Вместо дикого предка обросшей длинной шерстью немецкой овчарки предо мной предстало Нечто более далёкое. Размером с тигра и гривой что затмевает своей длинной и шикарностью львиную эта лесная машина смерти сердито взирала на меня и явно замышляла что-то что мне не понравиться. Длинней мощные лапы, плотные мышцы под густым длинным мехом, мощный череп и остроконечные клыки далеко не фарфоровой хрупкости, а в глубоких глазницах горящие золотым огнём глаза. Вот он, "санитар леса" собственной персоной! Первой мыслью при виде этого чудовища было конечно же плюнуть на всё и сматываться пока было время. Но в том то и дело что времени как раз таки не было. Понимание этого пришло мне в тот же миг как волк приобрёл более осмысленный взгляд и расправился с кашлем вызванным ударом тупым предметом в глотку. И вот тогда-то я понял что бежать уже слишком поздно. Волк снова бросился в атаку и попытался меня повалить навалившись в прыжке всем весом, но попадать второй раз в положение лежачей жертвы мне не прельщало. Уйдя в сторону и прижавшись спиной к ближайшему дереву я судорожно соображал пытаясь придумать хоть какой-нибудь худо-бедно рабочий план. Но ни одна идея не имела возможность быть воплощённой в жизнь по одной простой причине - у меня был этот чёртов Щит который не позволял мне атаковать нормально! Волк развернулся и вновь ринулся в атаку. Щит быстро смерился на Щит Гекаты как самый прочный из имеющихся и живая масса вновь столкнулась со мной своей ударной мощью. Вмяв меня в дерево и в очередной раз попытавшись откусить мне кусок головы волк лишь немногим промахнулся и вцепился в кору которая тут же раскрошилась от мощи сжимаемых челюстей. Всего на мгновенье представив что бы произошло не наклонись моя черепушка чуть ниже и в сторону я нервно сглотнул. Волк вновь навалился на меня своей массой и занеся голову для нового укуса оскалился во всю свою мощную морду ещё сильнее обнажая и без того внушительные зубы. Время думать закончилось, а потому я прекратил бессмысленные мысленные терзания и начал действовать. На мгновенье убрав щит и лишив зверя опоры я позволил тому начать падать а потом просто со всей дури врезал ему в морду всё тем же Щитом Гекаты сбрасывая волка в строну. То что происходило дальше назвать иначе как помутнением было нельзя. Ведь какой человек в здравом уме накинется на такого зверя с одним только щитом, пусть и имеющим слабенький эффект отравления работающий по неизвестному принципу, и начнёт неистово лупить забравшись тому на загривок. А я сделал это. Целую минуту волчара позволял мне не иначе как щекотать себя не особо пытаясь как-то мне противодействовать, а после ему видимо надоело и он решил что пора заканчивать играть с едой. Одним рывком он сбросил меня на землю и вновь попытался вцепиться мне в череп. Но и я не собирался сдаваться а потому в пространство меж двух усеянных острыми клыками челюстями ринулась моя правая на которой всё ещё находился этот пресловутый щит. И стоило волчьей пасти сомкнуться как я тут же пожалел о содеянном. Абсолютно не напрягаясь зверюга трепала меня из стороны в сторону словно домашний пёс игрушку. Первые удара два были ещё терпимыми, на третий мне вывернуло локтевой сустав, на четвёртый он вылетел окончательно, а к седьмому я уже заработал массовые ушибы всего тела и отбитые внутренности. Во время очередного броска я не стал дальше это терпеть и кинул серой твари в глаза горсть песка. Эффект был моментальным. Отпустив меня зверюга завертела головой и жалобно заскулила силясь избавиться попавших в глаза объектов. Пользуясь моментом я быстро подеялся и на неохотно слушающихся ногах поспешил убраться подальше. Да. Я избрал величайшую тактику приведшую к победе не одного легендарного героя. Тактику выжившего. А следуя ей мне прежде всего следовало выжить, а для этого надо было оказаться как можно дальше от этой серой машины смерти. И чем дальше я буду тем более успешна себя покажет эта тактика. В моей прошлой жизни один мудрый и не в меру разговорчивый человек снискавший благодаря своим словесно-ораторским талантам немалую известность в определённых кругах произнёс замечательную фразу: Рождённый бегать пизды не получит! И я собирался проверить это утверждение на практике. Ноги несли меня вперёд. Вперёд и дальше, мимо бесчисленных деревьев, через рухнувшие стволы, камни, мелкие ручьи, кусты и овраги. Бежал я как никогда ранее и боль в вывернутой руке вместе с утробным рычанием пустившегося в погоню зверя подгоняли меня столь хорошо что глядя на мою скорость мой школьный учитель физкультуры мгновенно сменил бы своё негодование на милость и поставил бы пять, сразу в аттестат. Никогда в своей жизни так не бегал. Земля под ногами буквально текла а мышцы в ногах чуть ли не в слух жаловались на непривычную тем нагрузку вложенную в каждый шаг что я стремился превратить в прыжок. А волк тем временем всё ещё изнывая от песка в глазах шёл по моим следам. И пусть я оторвался уйдя далеко вперёд, ему это едва ли помешает нагнать и порвать меня в лоскуты. В какой-то момент земля закончилась и передо мной предстал самый настоящий обрыв. Когда-то давно это место возможно было частью одного большого холма, но оползень отколол довольно крупный кусок почвы и унёс его куда-то вниз оставив этот край холма без единого шанса безопасно сойти не разбившись упав с этой нешуточной высоты. Бежать дальше было решительно нельзя, однако впереди лежала просто бездна леса в которой был крайне малый шанс всё-таки сбить зверя со следа. Хриплый злой рык оборвал мои измышления и заставил обернуться. Из тени дерева что имело ранее невиданную мне форму листвы вышел всего парой минут ранее оставленный позади волк. Только теперь его глаза полнились злобой и краснотой от проступивших капилляров и недавнего раздражения слизистой. Этот охотник больше не собирался играться со мной. Это был шанс. Шанс которым ещё можно было воспользоваться. И упускать его я был не намерен. Переместив своё "легендарное" оружие за спину и приняв максимально открытую стойку я выпрямился в полный рост. Растянув болезненный оскал что помогал мне морально терпеть ту жуткую боль вывернутой руки что каждую секунду разрывала мне мозг в злорадствующую улыбку я нервно рассмеялся. — Ну чего же ты стоишь? Давай. Вот он я! Волк был умён. Достаточно умён что бы если не понимать человеческую речь то улавливать намерения людей по тону издаваемых ими звуков. И я сделал всё что было в моих силах что бы максимально убедительно изобразить отчаянье. И похоже что у меня получилось. Волк вновь двинулся вперёд. Шагая чуть более приземисто и озлобленно скалясь он вновь готовился к прыжку. Однако именно это мне и нужно было. Серый вновь накинулся на меня, но в этот раз его целью была не голова а ноги. Вновь призвав щит на руку, только рабочую, я прыжком ушёл назад. Самый край обрыва был достаточно близок что бы осуществить мою безумную идею. И вот зверь достигает нужного места и я отклоняюсь назад срываясь прямиком вниз, спиной вперёд с обрыва. Едва успевший затормозить волк вцепляется своими монструозными жвалами мне в лодыжку и я буквально слышу как мои кости трещать и дробятся под свалившимся на них давлением. И пока зверюга ещё ничего не поняла падаю коленом второй ноги на край обрыва и со всей силы бью щитом в место что находиться чуть дальше передних лап. Ещё раз. Ещё. И вот оно! Сухая земля треснула и кусок почвы просто поехал вниз увозя с собой всю переднюю часть волка к которой так удачно добавился и я. Встрепенувшийся было волк попытался дёрнуться в сторону но удар в нос а после отчаянный хват за ухо не дали ему этого сделать. Отпускать этого серого гада я не собирался. Мы сорвались с обрыва вместе и рухнули вместе. Пользуясь правилом парашютистов я додумался оттолкнуться от стены земли и рухнуть в крону какого-то дерева всего-то переломав своим телом уйму веток и сломав себе пару рёбер. Серому повезло меньше. Поскольку с правилом парашютиста тот явно не был знаком то местом своего приземления он выбрал неприметное скопление камней укромно спрятавшееся неподалёку от того самого дерева что затормозило меня. Ещё бы чуть-чуть и быть может Серый сыграл бы в Багиру что поучала бы нерадивого Маугли возомнившего себя птицей преспокойно лежал бы на какой-нибудь удобной ветке, но не срослось. И пусть волк был всё ещё живым, но срастить раздробленные костит тот уже никогда не сможет. Пользуясь случаем я хотел было добить эту тварь и получить за это хотя бы минимальное вознаграждение. Но у волка на этот счёт было своё мнение и отказываться от возможности закусить мной он не собирался даже с нерабочими задними лапами. Перебирая одними только передними он был способен на чудовищную в таком состоянии подвижность из-за чего мне вновь пришлось технично отступать. Мы находились в равном положении и никто из нас не желал уступать, и потому я вновь избрал отступление. Человек самое выносливое животное способное пренебрегать всеми своими потребностями чего не скажешь о волках. По крайней мере так было в моём прошлом мире, и мне остаётся только верить в то что в этом мире люди не утратили эту особенность превратившись в куски непонятно как выживающего мяса. Наша "прогулка продолжалась уже час а волк всё никак не желал отставать и кажется вообще становился лишь быстрее всё больше и больше сокращая расстояние между нами. В то время как я кажется уже совсем выдохся. Дерьмово! Таким темпом эта дюже умная тварь меня просто загонит. Надо что-то придумать и придумать быстро. Но как на зло в голову ничего не лезло, и лишь злобный рык за спиной нагонял адреналина в кровь мешая и без того туго соображающей голове выдать даже самую тупую идею. Однако... КЛААЦ! И на всю округу раздался жалобный визг переросший в самый настоящий скулёж. Я обернулся и увидел то на что даже не смел надеяться. Это безумно упорное создание что по какой-то нелепой случайности имело форму волка лежало на земле и вертело мордой изнывая от боли. Жуткой, реально жуткой боли раздробленных костей и смятой плоти в которую вонзились стальные челюсти монструозного медвежьего капкана. На пару секунд я даже завис, с трудом переваривая увиденное а после, на лицо сама собой выползла злорадная улыбка. Теперь зверюга не представляла угрозы и можно было спокойно её добить не боясь потерять килограмм другой мяса. И хоть никогда до этого мне не нравилось смотреть на чужие страданья, столь жалкий вид совсем недавно ещё гордого и практически непобедимого хищника что едва не сожрал меня вызывали столь неприкрытое наслаждение что мне даже стало как-то не по себе. — Ну что, съел? Как тебе такое серая морда?! Нравиться?! Нет? Какая жалость... — злорадствуя по полной я приближался к волчьей туше примеряя на глаз место в которое будет наиболее выгодно бить что бы завалить зверя прежде чем тот помрёт от болевого шока или кровотечения. Клац! На и без того больной после близости с волчьими клыками ноге сомкнулись стальные челюсти капкана окончательно дробя кости и вспарывая мясо даря просто шикарнейший букет "приятных" ощущений. Сказать что в тот момент я едва душу из тела не выплюнул ничего не сказать. В течении минут десяти я рыча, хрипя и шипя перебрал столько ругательств в адрес владельца капканов что вышел за границы японского и использовал все известные мне языки, китайский, корейский, английский, немецкий, русский и даже латынь. И лишь когда запас матершины иссяк дело наконец дошло до действий. Перетянув ногу ремнём на манер жгута я ослабил натяжение и разжал капканные челюсти освободив повреждённую ногу. Повреждения были страшные даже на вид, а что творилось внутри так и вообще было лучше не представлять. Но в одном не повезло, ни один особо важный кровяной поток не был задет, а значит истечь кровью в ближайшие пару минут мне не грозило. Повезло ещё что капкан в который угодил я был рассчитан на зверя помельче и я всего лишь повредил а не потерял столь важную конечность. Промыв и перевязав раны я отложил проблемы первой помощи и вплотную занялся своим "товарищем по несчастью". Шит Гекаты вновь занял своё место но уже на левой руке и в судьбе волка была поставлена точка. Это в корне отличалось от разборок с рыжими демон-шарами. Описать ту Бездну что пролегала между чувствами от убийства этих по своему милых созданий и самым настоящим забиванием благородного охотника что всего лишь исполняет предначертанное ему природой предназначение невозможно. Никогда в своей жизни мне не приходилось совершать ничего настолько жестокого. Никогда! До сего дня... Словно пневматический молот моя рука наносила ритмичные удары в основание черепа под сорокапятиградусным углом. Неспособный пробить шкуру а уж тем более груду мышц защищающих все жизненно важные органы щит раз за разом бил туда где не было практически никакой брони. Бил в незащищённые позвонки и нервные узлы нанося тем малый но стабильный урон и боль чуть ли не большую чем от зажатых в капкане лап. Удар за ударом. Снова и снова, снова и снова, и снова и снова. Волчий скулёж резал слух не хуже ножа а взгляд воистину разумных глаз давил словно гидравлический пресс. И чем больше я причинял ему боли тем жалобней тот скулил пробуждая во мне... гнев? Удивительно но факт, ибо чем больше вт мне пытался вызвать жалости и сочувствия взывая к моей человечности этот чудовищно сильный зверь тем сильнее я меня накрывал странный набирающий силу гнев затмевающий собой все остальные эмоции. — Заткнись. Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись, ЗАТКНИСЬ, ЗАТКНИСЬ, ЗАКРОЙ ПАСТЬ!!! ГРЁБАНЫЙ УБЛЮДОК, ЗАВАЛИСЬ УЖЕ!!! — гнев всё больше перерастал в ярость и удары набрали темп и силу что почти не сказалось на наносимом уроне но одарило беззащитного волка лишь ещё большей болью. Визги зверя ещё около часа наполняли всю округу распугивая мелких птиц и зверьков. Но вскоре агония благородного зверя прекратилась и хриплый голос утих оставляя за собой лишь глухой стук от ударов. Лишь спустя ещё час, когда солнце склонилось достаточно низко и опустило на меня свои умиротворяющие-яркие в лесной полутьме лучи заставляя меня зажмуриться, меня наконец отпустило. Охотник что оказался добычей был мёртв, и добыча ставшая палачом победно возвышалась над его ещё не остывшим телом. Убедившись в том что серое чудовище окончательно мертво я занялся тем что всегда следует после убийства высокоуровневых мобов. Потрошением. Клыки, когти, глаза, шкура, мясо, кости и ядро. Всё это было разобрано до основание и лучшее было скормлено в кристал в качестве материалов для открытия нового щита и тот не заставил себя долго ждать. Наименование: Щит Лютоволка Усиление: 0/50 Прочность: 20 000 ед.п.ур. Статус: Не пробуждён Усиление: 0/20 Мастерство: 0,0001% Редкость: Редкое Закалка: 0/70 Зачарование: Отсутствует Бонус экипировки: <Защита от укусов +1500> ; <Сопротивление холоду – слабое>; <Волчьи тропы - мобильность в локациях типа "лес" увеличена на 1%> ; <Вожак — ощущение членов группы (расстояние не ограничено), увеличение параметров группы +0,5%, скорость восстановления духа +1% Особый эффект: <Дух Лютоволка — эффект "аура доминации"> (пассив.) Способность: Недоступно Навык: Заблокирован(условие разблокировки не выполнено) Разобравшись с обновкой и порывшись в "хранилище" я нашёл то что можно было бы назвать "дропом". Вообще я не ожидал что подобное возможно, однако некоторая казуальность объяснимая лишь магией и странными околоигровыми условностями этого мира говорили об обратном. Глядя на предметы лежащие в том что ничем иным как инвентарём являться не могло мене вспомнились времена моей ранней юности. Система чем-то напоминало мне аналогичную одной давней игре которую я когда-то внезапамятные времена проходил на своём "диплодоке". Там можно было из подручных материалов создавать определённые предметы не являющиеся частью боевой экипировки. Экипировки которая была сторонней и не влияющей на боевую составляющую. Данная возможность отнимала у игроков возможность привносить в игру дисбаланс и обрушать местную экономику заваливая рынок дисбалансными орудиями и бесчисленными копиями всего что только можно, а так же заставляла этих самых игроков выбираться из данджей и мировых локаций в горда где что бы достать необходимую для дальнейшей игры экипировку через выполнение небольших квестов сквозь которые тонко раскрывался местный лор и вёлся какой-никакой сюжет. Путём некоторых манипуляций в моих руках материализовался походный рюкзак покрытый серым мехом и имеющий добротные кожаные ремни. Слив весь имеющийся дроп с рыжих демон-шаров, рогатых кролей и лютоволка я получил вполне достойный, функциональный и вместительный "багажник" в котором можно было свободно отнести останки добычи в ту самую деревню не боясь быть "задушенным жабой" из-за брошенных "ценных ресурсов". Погрузив волка в рюкзак я принялся решать отложенную на потом проблему до того как та больно мне аукнулась. А сделать это БОЛЬНО проблема очень даже могла. Необходимые предметы нашлись быстро. Походный плащ пущенный на лоскуты, бывший вещмешок, футболка, фляга с водой набранной в ближайшем ручье, несколько палок, нож и несколько заточенных палочек. Вскрыв штанину и детально осмотрев места укусов я принялся за дело. Закинув в рот самую прочную палку и привязав ту покрепче к голове я взял в руки нож и начал операцию. Надрез по линии "укусов" и аккуратно используя заточенные палочки вместо зажимов и пинцета я начал искать и извлекать осколки костей из своей плоти. Копошась меж мышц и сухожилий что постоянно кровоточили мне приходилось исполнять на себе обязанности операционной команды, а о том как "удобно" было искать маленькие белые осколки среди красной плоти собственной ноги и достойно отдельного упоминания. Боль была такая что если бы не палка не давая моим челюстям сомкнуться то я стопроцентно раздробил бы себе зубы и умер от удушения подавившись собственным языком. Все волосы стояли дыбом а каждое моё действие сопровождалось просто судорогами от которых выть хотелось. Но я терпел. Ронял слюну, дробил древесину, бил кулаком об землю и проклинал весь белый свет за то что из местных растений не нашлось ничего что могло бы послужить обезболивающим. И всё же я продолжал операцию. До этого, в том мире, в той жизни, я как это ни странно был уже не школьником а студентом. Студентом медфака если быть точным. А это давало мне некоторое понимание того что же всё-таки за мазохистский акт самоистязания я вытворяю. Но даже так КПД мой был столь же низким как и статы моей атаки. Провозившись с ногой приблизительно час-полтора и вытащив всё до чего смог добраться я удалил свой садисто-мазохистский конструкт из тряпок и древесных щепок, обильно промыв разрезы и замотав намертво раны лоскутами ещё чистой футболки закрепил её в каркасе из палок и кожаных ремней оставшихся после сотворения рюкзака. Но я чувствовал что этого мало потому отломил с ближайшего лежачего ствола палку подлинней и сделал из неё себе посох. Не бог весть что но всяко лучше чем вообще ничего. Покончив с тормозами я уже хотел было сорваться с места и устремиться в направлении той деревни из которой отправился в этот "рэйд", но что-то не давало мне покоя. Оглядевшись и проверив не забыл ли чего я наткнулся на те самые капканы что спасли мне жизнь ценой нечеловеческой боли и травмированной на ближайший месяц ноги. Было в этих железяках что-то неправильное, что-то такое от чего в голове зрел нервный зуд просящейся на язык идеи которая всё никак не может собраться воедино и скребётся о череп в поиске выхода. Смотря на них я никак хотел взять и швырнуть эти подлые железяки куда-нибудь подальше в кусты но это самое чувство всё никак не давало мне этого сделать. Уж не знаю кто владелец этих капканов но если встречу его то пожалуй следует отблагодарить его. Конечно же сразу после того как тот получит в морду за то что кинул рядом два капкана! Ну хоть спасибо что догадался сделать их разной мощности, а то я точно остался бы на всю оставшуюся и явно недолгую жизнь инвалидом. Так подумать, капкан ведь это жуткое орудие охоты. В "том мире" во многих странах запретили охоту с применением капканов из-за их сверхэффективности. Слишком удачно получалось. Считай ничего не делаешь а зверь берёт и попадается в твою ловушку, и либо лишается конечности, либо жизни. Помню по телику показывали что "зелёные" всех стран не оставили такое без внимания и начали давить на свои правительства с темой о полной негуманности такого вида охоты. Не у всех, но у как минимум трети всё получилось и капканы стали запрещены так как порой в них попадались звери из списка редких и вымирающих видов, а иногда и люди. Наверное последний фактор был самым тяжёлым что и позволило принять подобный закон. И тут меня осенило. Капканы. Чёртовы капканы! Чёртовы мать их КАПКАНЫ! Это же гениально! Если я правильно понимаю принцип их работы то для того что бы их активировать их надо коснуться, говоря иначе призвести прямой контакт, сами по себе эти железяки урон не наносят! А это значит что? Это значит что с их помощью можно охотиться самому и не бояться что мой щит их отвергнет, нанося при этом хоть какой-то весомый урон. Эксперимент был тут же совершён и оказался удачным. Наименование: Щит мастера капканов Усиление: 0/10 Прочность: 1200 ед.п.ур Статус: Не пробуждён Мастерство: 0,001% Редкость: Необычное Закалка: 0/150 Зачарование: Отсутствует Бонус экипировки: <Мастер капканов ‐ все установленные капканы +0,15% ур. ; +0,15% прочность> <Защита от дробящего урона - +1500 ед.п.ур> Особый эффект: <Двойной укус - все капканы имеют двойной урон> Способность: Недоступно. Навык: Заблокирован (не выполнено условие разблокировки) На лицо сама собой вылезла недобрая улыбка а в свете заходящего солнца в углах моих глаз блеснула влага. Если раньше этот мир мне казался поломанной пародией на какую-то неудачную игру, то теперь же ор представал в совсем ином свете. Стоило лишь смерить точку обзора как ранее казавшаяся бессмыслица и нелепица выворачивалась мне столь лихо завёрнутым твистом от которого моё сознание должно было преисполниться по полной. Всё было настолько очевидным что я даже не знал, идиот ли я либо же гений раз смог углядеть столь очевидный выход из того дерьма куда меня по самую макушку окунул ублюдок-император и его принцесса-сука. Ближайшее время обещало быть весёлым!***
Поговаривают что проще всего людям даётся три вещи: умирать, смотреть как работают другие, и наживать приключения себе на задницу. Не знаю кто пустил этот слух но доля истины в нём есть, ибо "приключения" без стеснений ворвались в мою жизнь и стали красить её дивными контрастами. Ещё вчера я спокойно бродил себе, никого не трогал, собирал растения чтобы сделать из них по экспериментальным рецептам более совершенное зелье, а сегодня я уже бегу по лесу от стаи жутких тварей по не иначе как тёмной шутке природы имеющих облик волков. А начиналось то всё вполне обыденно. Пара серых загнавших местного оленя переростка с спокойно себе рвали добычу и жизнь их была безбедна и спокойна, пока из кустов не вылетела склянка с полупрозрачной жидкостью и не ударившись об оленью тушу не взорвалась прямо у волчих морд. Естественно "санитары леса" простить мне сидевшему в тех самых кустах такое хамство не могли и бросились в погоню, а я бросился удирать. Вот только откуда мне было знать что у этой парочки есть друзья которые тоже не прочь полакомиться наглым человечишкой и заодно показать зазнавшейся лысой обезьяне кто в лесу хозяин. Петлять приходилось часто а перебирать ногами ещё чаще но убегать быстрее это не помогало почти никак. Чёртовы монстры продолжали нестись за мной вслед голодно рыча и подгавкивая заставляя волосы вставать дыбом всякий раз когда очередная пара челюстей клацнет в сего в какой-то паре метров от меня. Вот показался крутой спуск с в низину. Следовало бы притормозить но вместо этого я просто подпрыгнул и сиганул вниз и заскользил спиной по траве. Погоня последовала за мной, вот только в отличии от меня у них не было моего опыта в экстремальном спуске, а потому волки просто покатились кубарем врезаясь в деревья и нарываясь на торчащие из склона камни. Оказавшись внизу я быстро вскочил и быстро набрав прежнюю скорость рванул дальше не дожидаясь пока серая свора встанет на лапы. Совсем близко. Осталось еще немного и можно будет передохнуть, главное что бы они не слишком сильно растянулись а то проблем не оберёшься. Оторваться от волчьей погони было трудно, а от погони целой стаи практически невозможно. Но мне это было и не нужно. Наоборот, главное чтоб не отставали ведь именно это от них мне и было нужно. Показалось знакомое дерево. На лице вновь проступила усмешка и даже тяжесть в лёгких отступила куда-то на второй план. Всего три десятка квадратных метров полянка встретила меня такой же какой я её оставлял, с всё тем же одиноким накренившимся деревом и лежанкой из шкур в ветвях. Стопы заходили причудливым зигзагом и миновав треть земли оторвались от земли. В руке возник Канатный щит, и буро-коричневая верёвка змеиным броском пронеслась по воздуху и обвилась вокруг высокой ветви одинокого дерева. Мгновенье, и вот уже и я взмываю вверх под резким натяжением и всего полторы секунды спустя оказываюсь на вершине. Тем временем волчья стая не отставала и неслась за мной сверкая когтями и клыками. С небольшой задержкой они тоже появляются на поляне и несутся вперёд по мою душу и не останавливаются даже когда видят мой непродолжительный полёт. Звон стальных челюстей смыкающихся на костях обтянутых жгутами плоти огласил поляну ритмичной дробью а следов к небесам вознеслись жалобные визги ощутивших всю ту палитру наиярчайших ощущений от контакта с безжалостным железом зверей попавшихся в коварную ловушку. Но стаю это не остановило и ещё более озлобленные "серые чистильщики" продолжали нестись вперёд дабы порвать меня на самые мелкие лоскуты на которые только возможно. Но не пробежали те и десяти метров как один за другим они стали исчезать в волчих ямах на дне которых их ждали не острые колья и даже не капканы, а стеклянные осколки политые ядом. И днище и стены и даже края ямы были усеяны ими не давая и тени шанса на безболезненное спасение. И вновь лающие вопли боли привнесли новую партию в лесную симфонию агоний. Но и это не остановило стаю и всего тройка серых грив добралась до подножья моего убежища, и стоило им это сделать как они немедля понеслись вверх. Вонзая когти в кору и рывками подскакивая всё выше и выше они карабкались по стволу яростно рыча и роняя пенистую слюну. Упорные однако попались ребята. Упорные, но не такие умные как тот одиночка. Но оно и к лучшему, ведь иначе я бы вряд ли смог бы позволить себе сделать ТАК. Вынув из-за спины большой капкан с множеством острозаточенных зубов что нехорошо блестели я просто скинул тот вниз. Прямо на морду самому резвому волку что вдвое быстрее собратьев преодолел больше двух третей дерева. С лёгким металлическим шорохом и противным хрустяще-чавкающим звуком капкан сомкнулся на волчьей шее и заставил её владельца ослабить хватку когтей и рухнуть вниз. После того как серое тело рухнуло наземь я сделал шаг вперёд и сам ринулся вниз. Пролетая мимо очередного серого мерзавца я активировал навык и схватив за загривок зверюгу и утянул следом за собой. Всего один оборот в воздухе и вот я уже приземляюсь на относительно мягкую тушу под хруст ломаемых позвонков знаменующих если не мгновенную, то скорую и очень мучительную смерть. На руку вновь легла что спустя секунду очутилась в воздухе и метнулась к дереву скользя меж ветвей. Вот она уже обвилась вокруг задней лапы опешившего зверя что всё ещё был наверху и ну никак не ожидал подобного т человека. Повинуясь моему желанию верёвка начала сматываться и волк срывается вниз беспомощно визжа и трепыхаясь. Но так и не достигнув поверхности некогда гордое и величественное создание зависает в паре метров над землёй подобно мешку с песком. Подтянув обречённого зверя повыше, что бы тот даже раскачиваясь не смог бы дотянуться до ствола, я несколько раз обошёл дерево и завязал узел на небольшом корне из которого пару дней назад росла ветка пущенная мной на дрова. Сколько сильным не был бы зверь, против природы не попрёшь, если у тебя конечно нет магии. Пара-тройка часов таково вот висения и "санитар" просто умрёт от давления крови в мозг. Какая скучная смерть. Но как бы то не было, эти ребята мне сегодня знатно подняли настроение. А уж как от них поднимется уровень, ммм... почти что сказка. Да... сказка Братьев Гримм, в оригинале. Первыми на обходе были капканы. Попавшиеся в них экземпляры были самыми целыми и потому самыми ценными. Пришлось приложить серьёзные усилия в поиске нужного рецепта но по итогу я смог изготовить пародию на то что хотел получить изначально. Пародия конечно неплоха, но по свойствам и действию ещё слишком далека от Оригинала. Зубастые серогривые пленники ещё небыли в курсе но остаток их резко укоротившейся жизни обещал им просто море экзотических удовольствий. Но похоже с этим утверждением они ещё небыли согласны. Первый же волк что был ко мне ближе всего попытался рывком допрыгнуть до меня и укусить но мне ничего не стоило уйти в сторону. Забравшись на серую гору меха и мышц я на ощупь нашёл пару нужных точек и надавил на них. Всего пару секунд потребовалось на то что бы зверь оказался полностью парализованным и беспомощным. Дальнейшие мои действия были наверное актом полноценного садизма и нечеловеческой жестокости, но имеет ли это значение когда от успеха сих дел зависит твоя жизнь. Снимать шкуру с ещё живого волка было делом не простым и требующим крепких нервов. Нож в руке всё ещё немного подрагивал при виде оголённой и ещё живой плоти сочащейся кровью и вздрагивающей от контакта воздуха и оголённых нервов, но стоило вернуться к работе как дрожь унималась уступая место чётким и твёрдым движениям. Выносливость этих созданий поражала. Они были способны вынести боль от снятия шкуры и остаться в живых. Переносили удаление зубов и когтей. Но по итогу лишь единицы доживали до того мига когда их глаза покидали черепную коробку даря весь спектр "распрекраснейших" ощущений разрываемых глазных нервов. И всё же моего уважения эти монстры были более чем достойны. Разделка занимала достаточно много времени, да и местной "Системой" мои действия воспринимались не как непосредственный бой а как... бытовая деятельность. То что я вырывал у зверей когти и клыки не воспринималось ей как нарушение. Нарушением же не считалось и то что я занимался самым свежеванием на ещё живых созданиях. При ранних моих попытках вытворить подобное я получил хороший заряд током, а после понял что резать ножом не вариант. Тогда я мою мысль посетила идея проделывать отделение шкуры от мяса при помощи кислоты, кислоты нанесённой на стеклянный осколок что воспринимался как мусор а не как бытовой инструмент или уж тем более оружие. Да времени уходило безумно много да и сил тоже. Зато результат того стоил. К моменту как последний зверь лишился своих самых дорогих частей и последняя склянка с "жгучей жижей" опустела я наконец смог вздохнуть спокойно. Рухнув у подножья дерева я распластался по земле в форме расплющенного комара и предался благоговейному безделью. Позволить себе право имел. Кровь осевшая на руках ногах и в лёгких уже не приносила прежнего дискомфорта, и хоть приятным назвать этот запах и чувство было всё ещё трудно но всё шло к тому что вскоре у меня к ним выработается иммунитет. Сколько уже прошло? Неделя? Две? Я уже начинаю терять счёт времени в этом чёртовом лесу. А ведь ещё недавно мне было сложно представить себе даже представить что можно жить без точного источника отсчёта времени под рукой. В чём-то я даже оказался прав, время и вправду размывается, и чувство что твой день не заканчивается сколько бы лун на небе не сменилось уже смогло поглотить меня. Но в этом даже есть свои маленькие плюсы. Маленькие, но плюсы. Впрочем как бы мне не хотелось пора бы уже выйти из этого леса и сдать всё накопленное барахло очередному торгашу. Слишком много уже его у меня а запас денег неумолимо мельчает. Всего пару раз ходил в ту деревню за водой и заказными капканами а бюджет просел на пару сотен серебра. Пора бы исправить это. Беглым взглядом пробежавшись по своим основным статам я едва не разразился очередной порцией нервного рыка уже заменившего мне простое тяжёлое дыхание. Уровень неплохо подрос, вознёсся до десятого, однако общие характеристики оставляли желать лучшего. Прокачка всё ещё шла довольно неплохо но время которое на неё тратилось меня категорически не устраивало. Пусть местные монстры были скорее на двадцатые-тридцатые уровни но охота них была для меня сродни игре в русскую рулетку. Пока-что мне везло но недолог миг и моя удача оставит меня прямо на чьих-нибудь клыках или когтях. А между прочим все предпосылки тому имеются. Броня уже давно превратилась в бесполезные кожаные лоскуты от которой с самого начала не было никакого толку. А то чем для меня оборачивается каждая вылазка в плане расхода регено-целительских зелий даже вспоминать тяжко. И потому пора наконец выбираться наружу. Закончив отдых я поднялся на ноги и накинув на голову капюшон, единственное что осталось от плаща, и принялся за переноску добычи. Стоило мне это всё то немногое время что оставалось до спуска кромешной ночной тьмы на всё сущее под небом, но перенести всё до моего маленького тайника мне удалось. Утром меня в кой-то веке не разбудили вечно снующие по утру и стрекочущие птицы от которых в это время суток не было спасения. Даже потянувшись я услышал лишь половину хруста позвонков что не могло меня не радовать, и даже мышцы лишь немного затекли а не одеревенели от ночной прохлады. Настроение было паршивым, как и серая хмарь что витала в небе, и потому я быстро собрал хворост и развёл костёр на котором вскоре зашипело ещё вполне свежее лютоволчье мясо. Завтрак вышел сытным но безвкусным. С Того Самого Дня я отчего-то потерял вкус всякой пищи и мне остаётся лишь следить за тем хватит ли в брюхе биотоплива на мою деятельность. С одной стороны это плохо, ибо теперь есть пищу в общественных местах означает просто не заметить того что меня могут накормить откровенным дерьмом, однако с другой стороны это лишает меня всяких гурманских терзаний и позволяет трезво оценивать собственное состояние. Как по мне плюсы перевешивают минусы, да и минусы эти относительные так-как в эти самые общественные места я особо и не рвусь. Насытившись в должной мере я свернул всю свою деятельность и собрал с ветвей просохшие шкуры и сменил их свежими. Не вспомни я что в одной передаче с Discoveri говорилось что что бы использовать шкуры зверей их следует просушить под солнцем пару-другую дней дабы из них вышла вся лишняя влага что делает их тяжёлыми и заставляет портиться. Так как в памяти отложилось презрительно мало я решил что лучшим решением шкурной проблемы будет сушка под солнцем на ветвях дерева. Приходилось много раз падать и спускаться вниз за упавшими или выпавшими из рук шкурками и всё же мои старания были награждены внушительным количеством серых "ковриков" достаточно лёгких что бы их можно было транспортировать не боясь надорвать спину и кишки. Убрав по добру по здорову всё что висело на ветвях припрятав всё под корни нескольких деревьев, я заложил тайники ветками с листвой а после присыпал землёй и мхом дабы те нельзя было найти просто на них наткнувшись. Здраво рассудив что тащить всё и сразу будет серьёзной глупостью я загрузил на себя пять серых свёртков и двинулся в путь. Дорога до деревни не представляла ничего интересного, и даже казавшиеся мне раньше таинственными и загадочно жуткими деревья что своими кронами пожирали серое небо оставляя сущие крохи света тому немногому зелёному что сумело выжить и приспособиться под их могучими ветвями уже не вызывали во мне прежних чувств. Пришлось в первом попавшемся ручье смыть кровь с рук и ног и хоть окончательно очистить их от уже чуть ли не въевшейся в кожу субстанции с характерным запахом было если не невозможно, то без наличия такой очевидной вещи как мыло это было сверхтрудной задачей, а возиться в холодной воде дольше необходимого минимума у меня не было ни малейшего желания. Добравшись до окраин древесного моря я наконец смог разглядеть уже размывшийся в памяти забор. Как и прежде он стоял плотной десятиметровой стеной и наглухо отказываясь пускать за свои пределы непрошенных гостей о чём свидетельствовали не единичные следы когтей и зубов. Патрульные всё так же бродили вдоль стены и откровенно скучали. Лишь ворота были отчего-то открыты, но то было скорее приятным обстоятельством нежели свидетельством каких-то перемен. Сторожа у ворот как и всегда считали ворон сидя в своей небольшой беседке а потому мне не стоило труда пройти незамеченным и избежать лишних вопросов что могли возникнуть. Дорога до главной площади была коротка и столь же непримечательна как и вся местная архитектура. Простые деревянные строения из брёвен и скатные крыши с крупночешуйчатым покрытием из смеси обожжённой глины с щебнем. Ничего что могло бы быть красивым и меня интересующим. А вот содержимое площади наоборот, интересовало меня очень даже сильно. А если быть точнее то наличие на этой самой площади транспорта что мог бы подкинуть меня до местного города. Искомое нашлось практически сразу у местного трактира. Повозка с каким-то барахлом и корзинами однозначно принадлежала местному торговцу что либо от лица деревни, либо от собственного, катается ради продажи всего что может продать. Одна проблема, сам хозяин отсутствует. Понять где он находиться труда не составляло и потому поднявшись по ступеням я лишь раздражённо вздохнул и натянул на лицо маску из непоколебимого безразличия. Трактир был практически пуст за исключением местных завсегдатаев которых было невозможно не узнать по оплывшим лицам и вечно красным носам, и одной личности что несколько не вписывалась в местную компанию и отсиживалась поодаль и поглощала не первую порцию жаренного мяса с местным аналогом саке. Моё появление этот индивид почувствовал практически сразу, и когда я приблизился на расстояние двух шагов тот отстранился от еды окончательно и вытянув руку в останавливающем жесте обогнал мой вопрос. — Пять медяков и не долей меньше. И не приближайся ко мне Смертник. От твоего запаха аппетит портиться. — Без проблем. Только смотри не подавись. Твой зверь вряд ли будет рад тому что его хозяин помер проиграв битву куску курятины. — ответил я кинув тому два медяка развернувшись — Жду снаружи. Решив проблему с проездом я вышел наружу и не став откладывать всё на потом прыгнул в повозку где и расположился с относительным комфортом. Местный город был мне незнаком и потому тратить силы что мне понадобятся на его изучение как минимум нерационально. Так я отчасти оправдал свой дрём коему придался вплоть до того момента пока хозяин повозки не покинет трактир а после и всю дорогу до города прошедшую без каких либо неожиданностей. Проникнуть в город было просто, а вот найти в нём необходимое представляло из себя тот ещё квест. И на пути к его выполнению мне пришлось покинуть транспорт и начать шевелить собственными конечностями. День обещал быть долгим.***
— Ну что, нравиться ублюдок?! Нравиться, а?! Ну так нам не жалко! На! — Где же вся твоя храбрость? Поди с принцессой ты посмелее был! Или ты только и можешь что пользоваться чужой слабостью когда тебе это удобно?! Думаешь подобное тебе и дальше сходить будет?!!! Как бы не так! — Грёбаное животное, да как ты вообще посмел возомнить будто бы у тебя есть право касаться нашей принцессы?! Ублюдок! Тварь! Ничтожество! Удары продолжали сыпаться непрекращающимся потоком от которого не было спасенья. Дюжина ног и палок осыпали тело в котором уже с трудом угадывались человеческие черты кинетическими контактами. Мужчины и женщины, старики и юноши, никто не желал остаться безучастным и каждый вносил свою лепту в общее дело. Их гнев и негодование были не сдерживаемы ничем и оттого пылали столь ярко что едва не обжигали материально. И быть может тот кто был причиной их жару уже уплыл на лодке Харона если бы был менее крепок и хоть как-нибудь пытался оказать хоть какое-нибудь сопротивление. А потому вскоре людской гнев начал утихать. — Эй народ, думаю хватит с него, а то ещё помрёт ненароком. Нечего обувь об этот мусор марать. — И то верно. Такое ничтожество не заслуживает столь лёгкой смерти. Было ли тому причиной начавший лить сильнее прежнего дождь, или же группе ярых "добродетелей" всё же просто надоело издеваться над ничем не отвечающим парнем, но вскоре злосчастный переулок опустел. И лишь юноша лежащий на земле вносил в унылую серость своим присутствием и алыми разводами расплывающимися в стороны по камням и стекающими в водосток с потоками грязной воды толику обречённости в этот пасмурный день. Он лежал почти неподвижно и лишь судороги что сводили его мышцы да нервно вздымающаяся грудь давали понять что жизнь его ещё не покинула. И пусть от пробирающего до кости холода плоть лишь сильней сворачивалась в узлы причиняя боль, подниматься парень даже не думал. В голове что исходила лёгким паром и роняла на камень кровь из нанесённых нападавшими ран кружились мысли. Кружились спиральным хороводом преломляемым множеством зеркал что сплетало их в калейдоскопические рисунки понятные лишь одному человеку. Меня предали. Снова. Эта простая но вместе с тем ужасающая в своей неогранённости мысль разносилась по его разуму подобно рокоту ядерного взрыва. Сколько бы он не искал, сколько бы не желал найти ответа на свой единственный вопрос, всё неумолимо сводилось к одному. И сколько бы он не пытался найти оправдание произошедшему, оно издевательски хохоча растворялось в небытии оставляя его наедине с фактами. Всё началось от начала, и продолжалось до этого самого переулка. Тогда быть может он не видел, или же не хотел того видеть, но всё шло именно к этому. С самого начала, ещё в той деревне начались первые странности. Ворота были открыты, и хоть было лишь утро а селение почти целиком состояло из охотников и ремесленников с охотой связанных оставлять на распашку главный вход и не следить за ним было полнейшей глупостью. Тогда он не придал значения отсиживающимся в своей сторожевой конуре мордоворотам как и тому что вскользь они провожали его взглядом. Он игнорировал то что в обычный рабочий день на главной площади не было ни единой души, и за полупустыми прилавками не было ни одного торговца. Игнорировал он и то что трактир что вроде как всегда открыт для приезжих а уж тем более местных был крайне малолюден, а единственный торговец что по счастливому стечению обстоятельств как раз собирался ехать в город словно поджидал его. Но дальше, всё становилось лишь очевидней. На въезде в город его даже стали осматривать и вообще стража изображали вид будто бы кроме торгаша на телеге никого нет, однако он видел что за ним наблюдали. А дальше... Время шло а его блужданья средь городских стен были бесплодны и тщетны. Слишком сильно строение местных улиц отличалось от столицы и куда как более невзрачны были местные вывески средь которых он не мог отыскать нужную. Где бы он не появился ему никто небыл рад. Всякий раз стоило ему остановиться возле какой-нибудь лавки или задержаться на одном месте хоть насколько-нибудь как неменуемо всякий житель начинал испускать на него ядовитые взгляды, обходить стороной и шептать что-то неуловимо колкое, колящее куда глубже чем простые оскорбления что так же срывались с уст особо разговорчивых. Этот шёпот. Шёпот что был слишком тих что бы различить его в городской суете и тихом шелесте накрапывающего дождя, и в тоже время слишком, слишком оглушаю громкий дабы быть отличимым от безмолвия. Он преследовал его, преследовал всюду и каплей за каплей оседал на металлических канатах его нервов радиактивной кислотой. Пусть где бы ему не пришлось появиться его встречали в лучшем случае с безразличием, оставнавливать свои поиски сбыта добытых реальным потом и живой кровью шкур он не собирался. Лишь когда его упорство отступило, всего на минуту дабы дать босым ногам немного отдохнуть ловушка захлопнулась, окончательно и бесповоротно отрезав те немногие пути к альтернативе что только оставались. Всего минуты хватило на то что бы появившаяся из подворотни пара пьяньчуг не иначе как нарочно подосланных наткнулась на юношу и попыталась наехать на него, о он, не мудствуя лукаво, просто раскидал их. И это было подобно прыжку головой в капкан. На крик алковоинов словно из ниоткуда слетелась свора прохожих что вступились за охмелевших, а после признав в парне Героя Щита толпа вскипела гневом и более небыло парню прощения. Слишком поздно он понял что попался в сеть что на него расставили весьма и весьма умело, и тогда он принял ещё одно неверное решение - проигнорировал действительность. Уйти не сказав ни слова. Сквозь окружение и не обращая пропуская мимо ушей оскарбления и откровенные угрозы. Простить подобное ему с рук люди просто не смогли и тогда свершилось то что навсегда отпечаталось в памяти ещё юного Героя несводимым, жутким, терзающим всякий раз косновения шрамом. Людская свора словно бешенные псы окрушившие кота набросилась на него давя даже тени намёка на бегство и сопротивление. Тогда он всего на пару секунд, пару жалких секунд успел углядеть то что не всякий человек смог бы различить в полутьме подворотни. Падая на землю он видел как тот самый мужик что подвозил его от деревни стоит рядом со стражником что принимает из его рук деньги и довольно ухмыляется. Всё свелось воедино и нелепые детали пазла сложились одной ясной и чёткой картиной. Картиной коварного и жестокого плана что был осушествлён не одним человеком. Теперь же, оставленный и побитый, он лежал поб дождём и воссоздав по частям всю цепочку событий вопроки всему тому что ещё его сдерживало, сдерживало от неизбежного итога к коему казалось его вело всё сущее этого мира, пришёл к ней. К одной единственной мысли что содрагнула его суть метаморфируя её в нечто иное. Меня предали. Меня использовали. Эти люди, люди, они ненавидят меня. Ненавидят. Считают меня каким-то чудовищем, хоть я ничего им не сделал, не сделал ничего но они всёравно ненавидят меня. Неужели им не нужна причина? Или же... Эта Сука... Неужели это всё из-за неё? Нет. Нет, это было бы слишком просто, слишком просто что бы быть реальностью. Но тогда, в чём причина? Что двигало этими людьми? Ненависть. Но к кому, к чему, неужели ко мне? Или всё же к тому кем, нет да же чем я для них являюсь? А кто же я? Что же я такое... И словно свет в кромешной темноте, подобно импульсу что вопреки всему возник из ничего, из края разума пропитанного смолью, чистейшей, искреннею Тьмою, Она явилась принося с собою горячий холод и из хлада пламя, спокойствие и ярость знанья - простую истину и с нею пониманье всей тщетности былого бытия. В тот день Он приобрёл иное Я. И блики Света померкли в его глазах. Вскоре сил его было достаточно что бы подняться и собрав волю в кулак он оторвал своё тело от хладеющего камня. Кое-как найдя равновесие и подавляя в себе желание рухнуть обратно и исторгнуть из себя остатки желудка Нуфуми побрёл вперёд. Не в каком-то конкретном направлении или к определённому месту, а просто вперёд. Дорога перед глазами ходила ходуном и то возвращающаяся то исчезающая резкость окружающего мира не способствовали поддержке прямого курса. Иногда это приводило к выпадению из реальности, от чего в какой-то момент останавливаясь он некоторое время никак не мог понять где находиться. Вскоре город кончился и началась дорога во внешний мир не ограниченная зданиями и стенами. Как он добрался до охотничьей деревни Науфуми не помнил. Лишь когда осознал что видит перед собой тот самый высокий забор и ворота что в этот раз были наглухо закрыты он понял куда его донесли иногда не слушающиеся ноги. Небеса окрасились чёрным и лишь бледный свет иногда выглядывающей из-за чёрной моросящей холодом темноты скудно освещал окружающий мир. Вскоре глаза привыкли к мраку и давние ориентиры смогли довести его того самого дерева-тайника в котором тот оставил то немногое что принадлежало ему включая право на покой. Тот факт что его дерево было сожжено а тайник под корнями был раскопан ничуть не удивило и лишь ладонь сведённая судорогой отозвалась порцией неприятной боли да парой капель крови из мелких ран. Остальные же тайники как ни странно были нетронутыми и это не смотря на то что вся земля была испещрена множеством следов людей и собак, ну или теми созданиями что были на них очень похожи. А потому не долго думая парень откапал один из них и не долго думая рухнул прямо там же укрывшись от падающей с небес воды одной из шкур и лиственными ветвями после чего наконец провалился в пезпамятство. Однако сон его вскоре был прерван. Утробный рёв что не смог бы перепутать ни с чем иным ни один человек хоть раз его услышавший громоподобным раскатом затопил собой ту небольшую полянку на краю которой стояло прибежище человека. Сердце юноши пропустило удар, а после форсированно начало разносить густеющий с каждой секундой адреналин по телу будя все скрытые силы что только были в его ослабшем теле. Его глаза не успевали адаптироваться к ещё крайне скудному освещению однако даже будучи почти слепым он смог увидеть бегло оглядевшись найти источник звука. И лучше бы он это не делал ибо слетевшее с уст ругательство было в тот же миг услышано и внимание гостя переключилось на него всецело и полностью. Огромная тварь что казалась вбирала в себя все самые жуткие качества людских страхов пред ночным лесом стояла всего в паре десятков метров от него и взирала на него парой светящихся бледным могильно-серым светом глаз. Возвышаясь на пять метров от земли оно смотрело прямо на него заставляя древние инстинкты выть волком, по густому меху что был черней самой ночи стали пробегать маленькие искры электрических зарядов от чего существо и до того огромное стало казаться ещё более большим. Ветер в небесах отогнал голодные до света массы от луны и позволил ещё более ясно взглянуть на того кто был не иначе как Истиным Королём этого леса. Спрашивать себя о том что именно этот мегалит черноты забыл на окраине леса Наафуми не стал и вместо этого приготовился к тому что было абсолютно неминуемо. Он приготовился сражаться за свою жизнь. В руке мгновенно возник самый крепкий из имеющихся щитов коим оказался Щит Лютоволка а мозг начал судорожно вспоминать всю информацию касаемо местной географии дабы максимально использовать окружение и резво дать дёру как только представиться возможность. Сам того не желая Герой призвал своего противника к действию. Всё произошло быстро. Накренившаяся вперёд чёрная масса заискрилась чуть интенсивнее а после сорвалась с места с невиданной для таких габаритов скоростью моментально отметая всякую мысль о том что бы пытаться сражаться. Уйдя перекатом в сторону и позволяя существу от души встретиться с деревом Науфуми забыв про всё рванул без оглядки в древесные дебри. Грохот ломающегося ствола и вгоняющий душу в пятки рёв за спиной лишь добавили в его кровь ударную порцию адреналина даря невиданную лёгкость и отрешая от боли. Начавшаяся погоня резко переросла в бег по Преисподней где абсолютно всё пыталось тебя убить включая собственное тело. Периодически мелькающие рядом когти величиной со всё его предплечье что оставляли на вековых деревьях борозды и крошили камни быстро отучили его обращать внимание на боль от колючек что иногда попадались под ногами и веток от шипастых кустов сквозь которые он пролетал дабы не быть разорванным на части очередным размашистым ударом или падающим древесным гигантом. Но ничто не длиться вечно, и этой погоне тоже было суждено было закончиться. Едва не уйдя рыбой в бездну с обрыва которым так неожиданно возник словно из ниоткуда Науфуми начал соображать пытаясь прикинуть хватит ли ему сил перепрыгнуть на другую сторону возникшего перед ним ущелья или же стоит попытаться найти более безопасное место. Те несколько секунд форы что он выиграл петляя меж стволов и камней позволяли ему подобную роскошь как мысли и упускать возможность воспользоваться мозгом он не собирался. Однако время иссякало а решение так и не было найдено. Едва не пропустив момент появления своего врага Науфуми почти на инстинкте вызвал "Эст Шилд" которым и встретил того выигрывая себе лишнюю секунду. Но монстр не дал ему этой секунды снося преграду словно той и не было вовсе но при том потеряв всю свою чудовищную скорость. Но и то не было столь существенным ибо бежать человеку было некуда. Один удар. Один удар решил всё, и после него всё остальное стало уже неважным. Чудовищная мощь чудовищного создания явившегося из самой Бездны обрушилась на совершенно неготового к чему-то подобному человека. Монструозные когти смяли металл казавшегося неразрушимым щита и высекая из того жалобные искры, а ударная мощь раздробила кости рук и передала человеческому телу огромную кинетическую силу отправившую жалкого смертного в непродолжительный полёт сквозь растущие по краю обрыва деревья. Хруст костей и стволов с ветвями смешались в омерзительном дабстпе в который вмешивался рык существа что словно дышало на басовых струнах. Потерявшее всю подаренную инерцию тело безвольной сломанной куклой упало на землю прочертив собой слегка кровавый след. Но Короля Леса это не удвлетворило и тот решился добить жалкого человека что возомнил будто бы имеет право находиться на Его землёй делать всё что ему заблагорассудиться. Прыжок неестественной лёгкости что казалось противоречил законам тяготения помог монстру взмыть на десятки метров а после, обрушиться на ничтожную жертву подобно метеориту. Грохот подобный взрыву ящика тратила сотряс округу, а в поднявшемся на десяток метров облаке пыли разразился яростный рёв что поднял тучи дремавших по округе птиц в небеса. Добыча успела ускокользнуть у хищника прямо из пасти оставив того ни с чем. Впрочем Науфуми едва ли было дело до того как сильно досада съедал его несостоявшегося убийцу. Куда как больше его волновало течение реки в которую тот успел соскользнуть с обрыва и которое с куда большим успехом могло убить его если тот хоть немного ослабит хватку и отпустит бревно что не давало ему уйти на дно и захлебнуться. Жуткая боль, холод и усталость колоссальной тяжестью давили на него изо всех сил стараясь разбить того окончательно и отдаться на волю течения, но вопреки их желаниям парень держался борясь за свою жизнь Он держался так крепко как только мог, и если бы от него что-то зависело то он несомненно не допустил бы дальнейшего. Однако в какой-то момент на одном из порогов скользкая древесина покинула его руку бросая парня прямо на подводные камни. Последнее что успело зацепить его покидающее тело сознание это свет луны одиноко сущей среди бескрайней небесной мглы. Такой спокойной и такой... печальной.