Ну, Заяц, с Новым Годом!

Волк вошёл на кухню, где, как он знал, всегда можно было разжиться спичками, которые лежали около газовой плиты. — Это что такое? — нахраписто влезая в заячье пространство, спросил он. — Щи? — Какие щи в Новый Год?.. — обернулся Заяц. — А что? Чего это? — не унимался Волк. — Холодец, — объяснил, наконец, Заяц. — Думаешь, твои есть его станут? — А это не им, — пробубнил Зайц. — Это нам. Тебе. — А я стану?! — Станешь, станешь, — покивал Заяц. — Ты что угодно съешь, если оно с мясом. — Ну-у… — протянул Волк. — …да. С хреном! Заяц попытался скрыть улыбку. — Я люблю с горчицей, — сказал он. — Но можно и с хреном. — Холодец-то с хреном, — сказал Волк и хлопнул себя по пивному пузу, уходя к холодильнику. Услышав это, Заяц пшикнул от смеха и потянулся за солью, чтобы досолить бульон. — Ну там хихикать-то! — буркнул Волк. — Я не хихикаю, — на самом деле хихикая, отозвался Заяц. — Не трогай ничего в холодильнике! Там ничего нет. — Как ничего? — открыв холодильник, изумился Волк. — Вот же — салат! — Это на вечер. — Мы ж вечером в гости идём! — На завтрашний вечер, — сказал Заяц. — Чтоб ничего не готовить. — А это? — Тоже на завтра. — Как так?! — захлопнув холодильник, возмутился Волк. — Мало того, что выпить нельзя — чёрт знает, кто за руль сядет — так ещё и это? Если салат нельзя, что же мне делать? — Терпи, — велел Заяц. — Вот дела! Праздник! — Хочешь, бутерброд сделаю? — обернулся Заяц. — Эх… — вздохнул Волк. — С колбасой! — добавил Заяц. — Ох… — снова выдохнул Волк, направляясь на выход из кухни. — Ну, постой! Сделаю сейчас. А ты поможешь мне минут через пять? — спросил Зайц вдогонку. — Надо будет холодец залить и на балкон вынести. Поможешь? — Схожу пока покурю тогда… — проговорил Волк. — Тьфу, чёрт! — вернулся он в кухню. — Я ж за спичками на кухню пришёл! Заболтал меня со своим холодцом! — он хватил кухонное полотенце и замахнулся, чтобы шлёпнуть Зайца. — Ай! — тот зажмурился, втянув голову в плечи. Волк постоял, подбросил полотенце в руке и швырнул на стол. Он потянулся за коробком спичек, опираясь на Зайца, и тот открыл один глаз. Потом осмелел и открыл второй, сразу начиная улыбаться. — Ладно, я на площадку пошёл. Вернусь, — сказал Волк. — А ты… — Заяц обхватил его за предплечье. — Пойди наверх? — На верх? На технический этаж? — спросил Волк. — Угу. — Опять соседи жаловались? — Нет, — ляпнул Заяц. — В смысле… Да. — Я лучше вниз пойду, — предложил Волк. — А то, может, в магазин сходить? Надо чего? Покурил бы по дороге как раз. — Ага, ты туда пойдёшь — покуришь, обратно — покуришь, придёшь и скажешь, что не накурился. Нетушки. — А в форточку? В честь Нового Года. — Не-а, — с улыбкой покачал Заяц головой. — Иди наверх. — А ты тогда бутерброд, давай, делай! — потребовал Волк. — Сделаю, сделаю, — выпихивая его их кухни, пообещал Заяц. Спустя пять минут Волк съел свой бутерброд, торжественно выставил на балкон холодец, после чего Заяц прибрал кухню и стал собираться, бегая, то в спальню, то в ванную, то к большому зеркалу. — Чего не собираешься? — спросил он, пробегая мимо кресла, на котором восседал Волк. — Так пойду. Заяц приостановился и внимательно на него посмотрел. — Ой, у тебя пуговица оторвалась! — заметил он, имея в виду воротник рубашки. — Не оторвалась, а так и надо, — сказал Волк. — Всё равно. Давай, я пришью! — Не надо. — Как не надо? — улыбнулся Заяц. — Как же ты галстук повяжешь без пуговицы? — Какой ещё галстук? — Красный или в полосочку, — сообщил Заяц. — Ещё чего! — Ой, ещё чёрный есть, — припомнил Заяц. — Но он скучный, а сегодня Новый Год всё-таки. — Не буду я в галстуке весь вечер торчать, — сказал Волк. — — Хорошо, — согласился Заяц. — Но пуговицу пришить надо. — Не надо. — И погладить рубашку надо. — Не надо, — начиная сердиться, повторил Волк. — Она такая и должна быть. — Я знаю! Давай другую рубашку найдём! У тебя же есть другая! — Волка себе другого найди, — недовольно выпалил Волк, — и делай с ним, чего хочешь! Спасибо за бутерброд. Заяц грустно сдвинул брови, глядя на то, как он отвернулся, уставившись в окно на светящиеся гирлянды в квартирах в доме напротив. — Да пожалуйста, — указывая рукой в сторону кухни, сказал Заяц, — …можешь пойти и съесть любой салат, какой тебе нравится. — Не хочу, наелся, — буркнул Волк в сторону. Заяц подошёл к самому креслу, сел на край подлокотника и уткнулся глазами в профиль Волка, который делал вид, что не замечает его. — Чего ты? — спросил он тихонько. — Ниче, — хрипло вякнул Волк. Молча посидев рядом, Заяц окинул взглядом комнатку. — А помнишь, как ты ёлку уронил? — вкрадчиво шепнул он. Волк продолжал глядеть в окно. — Утром, — добавил Заяц. — Сегодня, когда принёс. Не выдержав, Волк фыркнул с усмешкой. — Нашёл, что вспомнить, — сцепив руки на животе, он слегка повернулся к Зайцу. — Но на меня уронил же, — улыбнулся Заяц. — Бедного-несчастного, — сказал Волк. — Да нет, — повертел Заяц головой. — Я стоял и смеялся, вместо того, чтобы помочь тебе штаны от гвоздя отцепить. Так что не бедный и не несчастный, а так мне и надо. Ёлкой по голове. Волк повернулся и посмотрел на него прямо. Заяц с выражением робкой надежды смотрел в ответ, ожидая, что он скажет. — А! Ладно! Поглажу рубашку. И чёртову пуговку пришью! — сказал Волк. — А галстук? — с горящими глазами, спросил Заяц. — А галстук пусть идёт к ё… — Тихо-тихо! Не ругайся! — остановил его Заяц. — Я понял! — То-то же, — ткнул Волк пальцем в его сторону. Пуговку Волк пришил криво, но Заяц тактично промолчал на этот счёт, успокаивая себя тем, что с ней рубашка всё равно выглядит значительно лучше. Часам к десяти вечера они, наконец, собрались, погрузились в машину и отправились в гости. Поначалу Волк вёл себя спокойно, глядя в окно на мелькающие огоньки, но, спустя время, он начал заметно нервничать и тяжко вздыхать. — Ты чего вздыхаешь? — спросил Заяц миролюбиво. — Лучше б дома остались, — проговорил Волк. — Что это такое? Волк с зайцами новый год отмечать едет! — Мы же обещали… — Ты обещал. — Да, — согласился Заяц. — И сказал, что мы с тобой придём. — И что я там с вами делать буду? Ты-то ладно… К тебе я привыкши. Но вас же там тьма тьмущая. — Да, семья большая, — сказал Заяц. — Вот-вот! Зайцев несчитано и тут волк! Здрасьте-пожалуйста. — Может, ещё кто-нибудь придёт. — Мгм, бобры с белками. — Тебе что, бобры не нравятся? — Мне ничего сейчас не нравится. Домой поехали. — Ничего не нравится, а салат мамин понравится. И торт! Знаешь, какой вкусный? — Не знаю и не хочу знать… Что я там с ней?.. Опять имя с отечеством перепутаю, как с этим твоим… — Научруком? — Во-во, с этим, кто бы он ни был. — Перепутал и перепутал. Не велика беда. — Но мама-то не этот твой… — Ну и что? Подумаешь! Чего ты переживаешь? — Я не переживаю! — огрызнулся Волк. Заяц помолчал немного и сказал: — Обратно поедем — я поведу — он выдохнул. — А ты, как придём, шампанского выпей и нормально всё будет. — Напьюсь, — глухо отозвался Волк. — Имею право… — Имеешь. Только много не надо, ладно? — А у вас вообще там пьют? — всполошился Волк. — Трезвенники все, небось? — Нет, что ты, — качнул головой Заяц. — Отец в честь праздника может и крепко выпить. — Отец? — глядя на Зайца, спросил Волк. — Отец, — подтвердил Заяц. — Ой, всё, едем домой! — постановил Волк, отмахиваясь руками. — Да ты чего? — усмехнулся Заяц. — У меня папа мировой! Директор. — Он ещё и директор! — закрывая лицо руками, проскулил Волк. — Домой, домой, поворачивай домой! Чего хоть директор?.. — Автомобильного завода, — с гордостью сказал Заяц. — Ох!.. — Он домой только на праздники приехал, — продолжал Заяц. — А потом снова уедет надолго. Но он хороший и добрый, так что не бойся. — Чтобы я — зайцев боялся?! — выпалил Волк. — Да ни в жисть! Это зайцам положено меня бояться. — Но я-то тебя не боюсь, — широко улыбаясь, сказал Заяц. — Я же знаю, что ты совсем не страшный. — Да? Ты клыки мои видал? — указывая на себя, спросил Волк. — Видал, видал, — робко улыбаясь, сказал Заяц. — То-то. — Даже пробовал, — тихонько шепнул Заяц. — Чего сказал? — переспросил Волк. — Говорю… — громко начал Заяц, — с наступающим тебя Новым Годом! Волк сложил руки на груди и, отвернувшись, сказал: — И тебя. Тоже. — А вот и наш дом, — кивнул Заяц. Волк посмотрел в сторону дома с неуверенностью, граничащей с ужасом, но постарался не показывать того, что на самом деле боится предстоящего мероприятия с толпой зайцев с вкраплением бобров и белок. По пути от автомобиля до дверей квартиры Волк сделал ещё три попытки отправиться домой, но Заяц держал его за рукав, пытаясь заодно не растерять подарки, которые нёс родне. Таким образом они пришли к дверям квартиры и Заяц нажал кнопку звонка. Дверь распахнулась и они вошли в квартиру. Волк остолбенел, оказавшись под пристальным взглядом большой компании собравшихся гостей и остался стоять на пороге, озираясь по сторонам, в то время, как Заяц, здороваясь с каждым и весело болтая, отряхивался и снимал шубу, на минуту забыв, что пришёл не один. Наконец, он оглянулся, и спросил: — Идёшь? Все зайцы, зайчата и прочие гости сразу посмотрели на Волка. — Ага, — кивнул он и повернулся к двери. — Да куда? — поймал его Заяц. — Входи! Худо-бедно справившись с верхней одеждой, Волк поскорее поздоровался с гостями и, стараясь не попадаться никому на глаза, уселся в большой комнате в тени ёлки. Заяц, с трудом разыскав его за ветками, пододвинул поближе стул и сел рядом. — Еле нашёл тебя, — сказал он. — Пододвигайся к столу. — Мне тут хорошо. — Ладно. Вот, я принёс тебе. Он протянул Волку большой бокал с шампанским, тот взял бокал, опрокинул его в себя залпом, возвращая бокал уже пустым. — Ещё? — участливо спросил Заяц. — Ага. Заяц взял ещё один полный бокал с подноса и снова отдал Волку, а тот опять выпил его залпом. Отдавая Заяцу бокал, Волк занюхал костяшками, икнул и, наконец, выдохнул. — Фух, — выдал он. — Пойдём к столу? — вставая, Заяц потянул его за руку. Волк не стал спорить и на этот раз послушно пошёл за ним. — Возьми стул, — попросил Заяц. Они принесли стулья, подсаживаясь к столу с одной из сторон. В комнате играла музыка, гости разговаривали между собой, поэтому на них никто больше не обращал внимания. — Ого, олень! — шепнул Волк Зайцу, увидев в самом центре рогатого гостя. — Это не олень, а газель, — пробубнил Заяц, прикрываясь рукой. — Папин коллега с завода. — Козёл то есть? — Не козёл, а газель, — с улыбкой возмутился Заяц, тихо отвечая. — Не перепутай. — Ладно, — отозвался Волк. — Как ты себя чувствуешь? — продолжая почти шептать, поинтересовался Заяц. — Во! — начиная хмелеть, сказал Волк и показал большой палец. — Ну и хорошо. Теперь говори, что будешь кушать? Чего тебе наложить? — начиная говорить громко, спросил Заяц. — О! Это что? — тыкая пальцем в большую кастрюлю, спросил Волк. — Мам! — позвал Заяц, — Что здесь? — Сельдь под шубой, — суетясь у стола, сказала мама и, забрав какие-то тарелки, убежала на кухню. — Селёдку будешь? — спросил Заяц. — А то, — кивнул Волк и потянулся к ложке. — Нет уж, давай я, — подхватывая его тарелку, опередил его Заяц. — Это ведь и мой дом. Спустя пару салатов, совмещённых с принятием крепких напитков в стопках, Волк почувствовал, как честная компания в заячьем доме начинает казаться ему намного приятнее. Со временем он заприметил среди гостей помимо барсука и белок, в том числе мартышку, большого серого кота и, самое главное, крокодила. «Уж если эти зайцы крокодила к себе на вечер позвали, — думал Волк, — и зайчат с ним играть пускают, то волк для них точно не самый странный гость.» Постепенно Волк успокоился и в полночь уже горланил вместе со всеми «С новым годом!» под бой курантов из телевизора. — Так ты говоришь, вы на работе познакомились? — спросил отец-заяц, очень плодовитый на потомство и потому дошедший до друзей четвёртого сына только к половине первого ночи. — О! Это ж обалдеть история! — выпалил Волк, стукнув по столу стаканом. — В общем, иду я по улице, как вдруг… — Я расскажу, я сам расскажу! — перебил его Заяц, утрамбовывая его, чтобы он сидел и молчал. — Идёт он по улице на ту же остановку, что и я, а я опаздывал и в него врезался, мы столкнулись, поссорились и разошлись. А потом, как я рассказывал, на работе встретились, посмеялись над тем случаем — так и познакомились. Дальше подружились и вот — до сих пор общаемся. — Это ты про кого? — нахмурился Волк, потеряв нить истории и адекватной реальности, в которой Заяц затушил его сигарету из леечки, поливая цветы на балконе. — Про нас, — тем не менее, сказал Заяц. — Как мы познакомились. Всё же так и было. — Правда? — слегка сомневаясь в своей вменяемости переспросил подвыпивший Волк. — Ну конечно, правда, — сказал Заяц, стараясь как можно естественней улыбаться. Волк посмотрел на него, на его отца, снова на него. — Ах да! — вскинул он руки. — Точно. Так и было. — А почему история обалденная?.. — спросил отец. Волк помолчал мгновение и выпалил: — Так я ж не должен был к ним на работу в тот день прийти! А оно — нате как! — он шлёпнул тыльной стороной ладони о другую ладонь, подводя итог. — А, — слегка недоумённо сказал заяц-отец и слегка покивал. — И вообще! — привлекая всеобщее внимание, сказал Волк. — Давайте выпьем за дружбу! — Да, за дружбу нельзя не выпить, — скептически проговорил Заяц. — Чтоб у всех, — тыкая в его сторону бокалом, начал Волк, — она была такая же крепкая, как у нас с тобой. — Да-а, — вертя в руках остатки шампанского в бокале, согласился Заяц, — чтобы у всех такая же, как у нас, — и он еле удержался от улыбки. Все гости дружно выпили за дружбу. Замечая, что Волк слишком налегает на алкоголь, Заяц в какой-то момент наклонился к нему и тихо сказал: — Послушай, давай домой понемногу… — Погоди, — сказал Волк, участвуя в каком-то разговоре с гостями в коридоре напротив. — Там ребята баян нашли! — Ты же не умеешь играть на баяне… — пробормотал Заяц. — Ну а слушать-то я умею! А! Немного помолчав, Заяц сказал уже громко и во всеуслышание: — Нам бы пора собираться, ты ведь говорил, что хочешь выспаться. — Я говорил? — обернулся Волк. — Да. — Когда я такое говорил?.. — Сегодня, — соврал Заяц. — Точно сегодня?.. — Угу. Волк глубокомысленно сдвинул брови, после чего мотнул головой. — Потом высплюсь, — махнул он рукой. — Тебе же вставать завтра рано, — продолжил выдумывать Заяц. — Мне? — удивился Волк. — Угу. — Зачем мне завтра рано вставать?.. Завтра же первое января! На работу с восьмого. — А… к тебе с утра приехать должны. — Кто?! — испугался пьяным паническим испугом Волк, сверля Зайца взглядом. Тот продолжил молча смотреть на Волка, потому что не мог придумать враньё для ответа. — Дед что ли?.. — огорчённо спросил Волк, сам придумав это враньё. — Ага, — согласился с этим Заяц. — Я не помню, когда он звонил… — пробормотал Волк. — Будто …это в прошлом году было. — Правильно, — кивнул Заяц. — Уже ведь новый год наступил, а это было в прошлом году. — А-а… — протянул Волк, как будто бы он всё понял и осознал. — Точно… Ну раз так, то поедем… Одну песню послушаем — и поедем. Одну-то можно? — Конечно, — сказал Заяц, подпирая голову рукой. После одной песни началась ещё одна, после неё ещё три, потом пять и так далее. Через час Заяц ушёл прогреть машину, велев Волку одеться и прийти следом, но тот так и не пришёл, поэтому Зайцу пришлось подняться обратно в квартиру. Там он нашёл очень весёлого Волка, который выплясывал с зайчатами вокруг ёлки, попутно задевая частями тела стулья, столы и угрожая в какой-то момент в очередном пируэте снести ёлку. Пока ещё с улыбкой вздохнув, Заяц посмотрел на это, после чего увёл Волка с собой в прихожую, одел в шубу с шарфом и шапкой и, пока тот обувался, вновь спустился к машине. Через пятнадцать минут, Заяц поднялся снова, чтобы узнать, в чём дело — и обнаружил Волка ещё более пьяным, пытающимся заигрывать с очень старенькой бабулей-белкой. Заяц прервал искромётный флирт сильно пьяного Волка и снова начал одевать его, но в этот момент по телевизору началась любимая песня Волка про дельтаплан и он попросил, пожалуйста, дать ему её дослушать, обещая больше не буянить и ни к кому не приставать. Заяц насколько мог спокойно выдохнул, оставил его слушать песню. — Больше я подниматься не буду, — предупредил Заяц. — Если через пять минут не спустишься — пеняй на себя. — Я как дослушаю — сразу бегом вниз! — стукнул себя в грудь Волк. — Клянусь! Спустя полчаса и две рюмки коньяка, Волк обернулся в сторону прихожей, увидел стоящего там Зайца и, чувствуя, как его сердце замирает от ужаса, свалился со стула на пол, вскочил, на бегу надел шубу и просочился мимо флегматично неподвижного Зайца прочь из квартиры. Волк нажал кнопку лифта, но не дождался его и, спотыкаясь и падая, побежал вниз по лестнице с девятого этажа, надеясь, что Заяц успеет остыть и успокоиться за то время, пока спускается один в лифте. Когда Волк выкатился на улицу под мелкий снежок, он увидел, что Заяц ещё не спустился и, вытащив сигареты, с удовольствием закурил. Он успел докурить сигарету до конца и вышвырнуть её в занесённую снегом урну, и только тогда из дверей подъезда вышел Заяц. Он прошёл прямиком к машине и забрался внутрь. Волк последовал его примеру и сел на другое переднее кресло. Когда Заяц резко выбросил руку в сторону Волка, тот скривил испуганную рожу и отшатнулся. Заяц прихватил с меха его шубы клочок пепла от сигареты и, приоткрыв окно, вышвырнул на улицу. — Пепел, — сказал он. Волк снова расслабился и решил не будить лихо, пока оно всего лишь отряхивает его от пепла. Наверное, Волк продолжал бы помалкивать до самого дома, если бы Заяц не повернул в противоположном направлении, с каждой минутой уезжая от дома всё дальше. Волк не сразу это понял, но когда понял, он собрался с духом и, собирая мысли и язык в кучу, спросил: — А куда мы едем?.. — В аэропорт, — ни секунды не медля, ответил Заяц. — Зачем?.. — спросил Волк. — Посажу тебя на самолёт до крайнего севера и живи там, как хочешь, — сказал Заяц. Волк огорчённо и заторможено задумался. — Но у меня же… квартира здесь. Как я на севере жить буду?.. — Как хочешь, — повторил Заяц. Волк выдохнул с неудовольствием, издавая даже тихий стон, и попросил: — Пожалуйста, не надо… — Надо. — Не хочу на север… — …ладно уж, — сказал Заяц. Волк заулыбался, разваливаясь по своему креслу. — Едем домой. А? — Нет, нам всё равно нужно в аэропорт, — сказал он. — Зачем? — Я когда зашёл домой, одноклассник позвонил… Попросил какого-то Баранова встретить, а то такси дорого, машин нет, ты как раз на машине… Я мог бы и отказаться… Но на тебя злился и потому сказал: конечно, встречу! — Кого? Деда?.. — Мороза! — Деда Мороза?.. — Со Снегурочкой. Волк немного подумал, закрыл глаза и промямлил: — Со Снегурочкой, так со Снегурочкой… Расскажи, Снегурочка, где была… — и засопел, завалившись в сторону. Волк проспал до самого аэропорта и проснулся от того, что Заяц тряс его за плечо. — Чего? — спросонья не понял Волк. — Пойдём. — Нет, — отворачиваясь, пробубнил Волк. — Я сплю. — В аэропорту подремлешь. Пойдём. — Неа. — Ты уснёшь и замёрзнешь, я тебя не оставлю. Идём. Волк недовольно порычал, подёргал ремень безопасности и, кое-как выпутавшись, вылез из машины. Они добрались до зала ожидания, где Волк сел, тут же сполз по спинке, развалился, как у себя дома и захрапел на весь аэропорт. Проснулся он от того, что кто-то запнулся об его ногу. — Где мы? — спросил он, почёсывая нос. — Всё там же, — сказал Заяц. Волк огляделся, смутно припомнил путь до аэропорта и сел ровно. — Не укладывайся на меня, — попросил Заяц, когда Волк завалился на него. — Мы не дома. Хочешь, кофе тебе куплю или чаю? — Да, чаю хочу, — поднялся Волк на ноги. Заяц отвёл его в кафе и напоил чаем, после чего Волк значительно протрезвел и стал лучше понимать происходящее. Время от времени в зале аэропорта эхом разносились объявления, создавая шумовой фон. Волк опёрся локтем на стол, попивая уже второй стакан чая. — Как в кино, — сказал он. Заяц посмотрел на него и глотнул своего кофе. — Хочешь в Петербург? — спросил он. — Там Надя. — Нет там никакой Нади, — сказал Волк. — Её Лукашин к рукам прибрал. — Да, — согласился Заяц. — Осталась одна Галя. — И Гали нет, — вздохнул Волк и хлебнул чая. — А кто есть? — Да ты вон, — кивнул на него Волк. — Зачем мы сюда приехали?.. — Я же говорю: одноклассник, друг, попросил знакомого по фамилии Баранов встретить в аэропорту, — второй раз объяснил Заяц. — Что ж ты не отказался? — А ты чего не отказался, когда в пятый раз коньяк наливали? — Я? — Ну не я же… — Сам мне шампанское принёс, теперь спрашивает! — Я шампанское принёс, чтобы ты не волновался. А не чтобы ты там выпил всё, что горит. — Что значит «всё»? Там ещё много осталось! — Не всё допил? Обратно тебя отвезти? — Ну что ты, как… — покривился Волк. — Почему из всей огромной семьи зайцев мне достался самый скучный, а? — Так давай отвезу обратно, — повторил Заяц. — Повыбираешь, может, какого-нибудь другого найдёшь. — Ох, давай перестанем уже друг друга посылать… — проныл Волк. — В аэропорт меня притащил… — А что мне было делать? — спросил Заяц. — Мог меня там оставить, мог домой меня завезти… — И сюда опоздать? — Мы тут уже минут двадцать сидим, если не больше. Ты мог сто раз меня успеть домой закинуть. — А ты мог не напиваться. — Мог бы, — буркнул недовольно Волк. — Мог бы, — подтвердил Заяц. Волк отвернулся в сторону стеклянной витрины. — С новым годом, — обречённо сказал он, как выругался. Заяц помолчал пару мгновений, но молчать ему не нравилось и, стараясь вызвать Волка на более приятный разговор, он положил перед ним мандарин. — Хочу, чтобы ты мандарин мне почистил, — сказал он, когда Волк проигнорировал фрукт. Волк повернул голову, посмотрел на мандарин, на Зайца, сказал: «Хоти» и отвернулся обратно. Заяц сердито сложил руки на груди и уставился в дурацкий плакат на стене кафе. Так они просидели до тех пор, пока не объявили нужный рейс. Знакомого они встречали, стоя в зале в метре друг от друга. Наконец в зал из дверей вышел высокий гражданин, в котором безусловно угадывался тот самый Баранов, кативший за собой огромный чемодан на колёсиках. Заяц шагнул навстречу, но Волк преградил ему путь. — Ты чего?.. — недоумённо спросил Заяц. — Погоди, — буркнул Волк. В этот момент к Баранову подошли милиционеры с собакой. Собака принялась активно вынюхивать чемодан Баранова, после чего милиционеры тут же куда-то увели его и утащили его огромный чемодан. — Куда это его? — спросил Заяц у Волка. — Ну, либо просто проверка, либо… — успел сказать Волк. Пока он говорил это, милиция, заметив их, подошла и к ним. Представившись, они поинтересовались насчёт документов и цели пребывания в аэропорту. — А нас попросили… — начал Заяц. — Тётку поздравить попросили, — перебил Волк. — Она тут уборщицей работает, мы и заехали поздравить. А что? — Как тётку зовут? — спросил милиционер. — Маргарита Степановна, — выпалил Волк. Милиционер спросил про неё у лисицы администратора и та ответила, что у Маргариты Степановны как раз сейчас смена. — Она только что тут была, — добавила лисица. — Можно её на минутку? Маргариту Степановну пригласили к стойке администратора и милиционер спросил, указывая на Волка: — Вы знаете этого гражданина? — Да уж, — вздохнула она. — Племянник мой… Убедившись в правдивости слов волка, Милиционер извинился и ушёл. — Ну и что ты на этот раз натворил? — спросила Маргарита Степановна. — Ничего не натворил, — заявил Волк. — Перепутали с кем-то! Я ж это… заехал… С новым годом поздравить! — Чего?.. Ну, с Новым Годом, раз так, — кивнула тётка. — Матери чего не пишешь, не звонишь. — Да я то, это… Дела! — Съездил бы к ним. — Посмотрим, — неопределённо сказал Волк. — Ладно. Напишу хоть, что тебя видела, что жив да здоров. — Ага. — Как же ты теперь обратно доедешь? Втридорога? — Так мы на машине, — сказал Волк. — Это кто же «мы»? — Да вот, мы из гостей ехали, — он отшагнул в сторону, чтобы не загораживать Зайца. — Выпивши, что ли? — возмутилась тётя. — Здрасьте. — Да он не пил! — заверил Волк. — И правильно, — одобрительно поглядев на Зайца, сказала Маргарита Степановна. Она подняла язвительный взгляд на Волка. — Пойду. Смена у меня. — Удачи. Года. Нового. Волк повернулся к Зайцу, тот всё ещё растеряно посмотрел на него. — Так это что же… — начал он. — Стой тут, никуда не уходи, я щас! — скомандовал Волк. — Ага, — кивнул Заяц, оставаясь стоять столбом у стойки. Волк, тем временем, прошёлся туда-сюда, нашёл охрану аэропорта и, кося под дурачка, как можно больше выспросил о том, что это за баран, который ушёл с милицией. — За что его? — Не положено говорить, — ответил ему охранник. — Контрабандист, наверное? — понижая громкость, спросил Волк. — Не могу знать. — А, может, по ошибке, а? Бывает же! — Какая ж тут ошибка, когда они его три года уже ловят. — Ого! — Ага. — Этого? Три года? Крупный бандит? — Ну уж точно преступник. — Скажите пожалуйста, — напускно удивляясь, сказал Волк. Он закруглил разговор, после чего вернулся к Зайцу и повел его к выходу из аэропорта. — В общем, — Зайцу на ухо заговорил Волк. — Баранов этот — бандит, которого милиция три года ловила. — Как бандит? — прошептал Заяц. — Я думал, просто что-то проверят… — А милиционер к нам подходил просто, ты думаешь? — Да. — Преступник. Контрабандист, видать. — Да ладно, — пробормотал Заяц. — Охранник так сказал. Заяц закрыл рот рукой, замирая на месте. — А ну-ка пойдём, — хватая его за плечо, сказал Волк, выводя его из аэропорта. — Да, да! Идём скорее! — поддержал испуганный Заяц. Спустя минуту они сидели в машине, прогревали мотор и оба курили. — Если бы ты меня не остановил… — лепетал Заяц. — Как ты понял вообще, что надо?.. — Увидел милицию вокруг. Заходили, зашурудились, — пояснил Волк. — Глаз на это дело намётанный. — Спасибо, что остановил, — тяжко выдыхая вместе с дымом, сказал Заяц. — И про тётю как ты сразу придумал! Спасибо. Если б ты всё это не сделал, мы бы не в машине промёрзлой сидели, а в тёплом кабинете бы показания давали… Подумать страшно, чем бы могло закончиться… Я ведь даже его не знаю! О чём я думал? Куда я нас притащил? — Да ниче, бывает, — буркнул Волк. — У меня такого не бывает! — выпалил Заяц. — Теперь бывает, — сказал Волк. Заяц хотел спорить, но на ходу внезапно передумал. — Да, — сказал он понурым голосом. — Извини, что я сегодня… — Ладно… — Я не хотел тебя отчитывать… Нервничал сильно, и — вот. — Ой да… — Волк махнул рукой, имея в виду, что дело прошлое. — Нет, ты извини, — попросил Заяц. — А то я ночью не усну! — Этим словом так и сказать? — Этим и скажи, — кивнул Заяц. — Извини меня, пожалуйста. Волк потёр подбородок и снова махнул рукой. — Извинил. — Ну, теперь домой. — Уж пожалуйста, подальше отсюда, — согласился Волк. — Да, — нервно усмехнулся Заяц. Добравшись до дома и найдя местечко для машины, они, наконец, вошли домой и, наспех поскидав одежду, забрались под тёплое одеяло. — Ну и денёк, — шепнул Заяц, удобно устроившись у Волка на плече. — Не говори, — отозвался тот. — Если б не ты, не знаю, как бы я со всем справился, — прошептал Заяц. — Даже думать не хочу, — пряча нос у Волка на шее, сказал он. — И не думай, — посоветовал он. — Спать так хочется… — зевая, пробормотал Заяц. — Угу. Спи давай. — Хорошо, что у меня есть ты… — проговорил Заяц. Волк повернулся к нему, выдыхая носом. Заяц поднял голову, и посмотрел на очертания его лица. Несмотря на то, что они давно жили вместе, каждый раз он почему-то стеснялся начинать первым. Каждый раз просто замирал и ждал. Волк высвободил руку из-под одеяла, потянулся, обхватил его за шею и, переваливаясь по подушке, прижался к его губам. Дальше Заяц уже не стеснялся, подхватывая его движения и отвечая на поцелуй. — Уже почти утро, — шепнул Заяц между поцелуями. — Зимой светает поздно, — ответил Волк. Он приостановился, облизываясь. — Почти утро, говоришь, — проговорил Волк. — Ага. — Ты про то же, что и я, думаешь?.. — спросил он. — А ты про что думаешь? — широко улыбнувшись, поинтересовался Заяц. — Что раз скоро утро… Значит можно поесть салата! — Ах! — радостно воскликнул Заяц. — Точно! Салат! Я ужасно голодный! Волк вцепился в него, никуда его не пуская и прижал к подушке ещё одним поцелуем. — Там ещё картошечка… — промямлил, как мог, Заяц. — Картошка?! Что ж ты молчал? — А тебе не надо было знать, а то б ты у меня точно никуда бы не пошёл! — Что ж я совсем собой управлять не могу по-твоему? — Можешь, — хихикнул Заяц. — Знаю, что можешь. — Пошлости-то какие! — Да я говорю, что ты себя контролируешь! А ты! О чём подумал? Ой, не за рёбра! Ой-ой! Перестань! Там салат с картошкой! — Картошка-то картошкой! А ты-то как-никак заяц, а я как-никак — волк. Как съем, так и мокрого места не останется. — Да ты всё: «съем, съем!», — вздохнул Заяц, поглаживая Волка по волосам. — А всё только облизываешь. — Не только. — Ну… не только, — отводя взгляд, заулыбался Заяц. — Погоди… — он отстранил Волка от своей шеи. — Ты сейчас чего хочешь? — Ну, — кивнул Волк, и Заяц его, конечно, понял. — А что? — Ничего, просто я устал, — сказал Заяц. — И ты, наверное, тоже. — Вовсе я не устал! Но раз говоришь — не надо… — Нет, я говорю надо, — заверил Заяц. — Но давай вечером? Выспимся как следует, и — тогда, а? — Ну, давай, — переваливаясь на свою половину кровати, согласился Волк. — Вечером? — Вечером так вечером. — А салат немножко поедим?.. — Это можно, — выбираясь из-под одеяла, согласился Волк. Очень сонные, они ели салат, сидя в кухне, после чего добрались до кровати и сразу оба крепко уснули, в последние секунды вспоминая неспокойные события прошедшей новогодней ночи и стараясь думать вместо этого о предстоящем вечере этого дня. Когда Заяц проснулся, зевая и оглядывая пустую кровать, на часах уже было больше двух часов дня. Усевшись на кровати, он почесал затылок. Он вылез из-под одеяла, натянул штаны и отправился на кухню, где сонный Волк, по обычаю разодетый в огромные цветастые семейники, заливал чай в заварнике кипятком. Заяц подождал, пока он поставит чайник, подошёл и осторожно обнял его со спины, пока он закрывал заварник маленькой крышечкой. — С новым годом, — сладко вздохнув, проговорил Заяц. — Угу, — почёсывая пузо, отозвался сонный Волк.