В закоулках сознания

Земля успокоилась и останки великолепного замка лежали на её куске, окружённом теперь необъяснимой пропастью. Ничего не осталось вокруг. Снаружи, вокруг руин кружился зелёный вихрь, не давая увидеть что-то через него. С неба медленно сыпался снег. Агнесс открыла глаза, лёжа на одном из обломков стены и увидела над собой яркий зелёный свет. Проснулась она от того, что что-то лохматое тёрлось об её руку. Она повернула голову в сторону этого чего-то и увидела своего пса… Берт заскулил и уткнулся мордочкой в её руку. - Что такое, Берт?.. Что произошло? – спросила она, привставая на ноги и будто бы зная, что пёс ей ответит. - Ты поняла, что делать?.. - спросил пёс человеческим голосом, - ещё не поздно. - Почему ты говоришь? - В последние секунды своей жизни человек мыслит не так трезво. Он больше похож на сумасшедшего в этот момент… Он сейчас находится между жизнью и смертью. - Ты не настоящий Берт… Верно? - Верно. Всё это время я был лишь частью тебя. - Я всё вспомнила… - Именно поэтому сейчас от тебя зависит всё. Наконец, мы можем говорить… - Чёрт… Я всё вспомнила… Как же много этого… В моей голове… - Он уже здесь… Ты чувствуешь это? Над руинами стоял непрекращающийся приглушённый звон, будто церковный хор пел где-то там, за пропастью и заглушался ураганом так, что коверкалось звучание и ничего нельзя было разобрать. Изредка, раздавалось шипение и неразборчивый шёпот. - Это же… Это конец?.. Они ничего не нашли… Почему я осталась жива?.. - Агнесс совсем растерялась и вопросительно смотрела на собаку, словно ожидая помощи от него. Пёс непонимающе посмотрел на хозяйку. Агнесс смотрела на него так, будто бы не она была последней надеждой, а пёс. Она понимала, о чём он говорит и чувствовала всю безысходность случившегося с ней. Она вспомнила и предсказание, о котором говорили её друзья, как будто сама слышала его… Предсказание, которое оказалось всего лишь выдумкой, выблеванной в предсмертной агонии, длившейся многие месяцы. Выблеванной вместе с гениальными, но такими же никчёмными стихами, книгами и сюжетами, вместе с признаниями в любви, с привязанностью, заботой, ненавистью, страхом, тревогой, последними мерзкими криками, вместе со снами, фантазиями и чувствами. Берт негромко тявкнул, будто бы он никогда и не звучал по-человечески и направился прочь от хозяйки. Агнесс стояла на одном из обломков, опустив взгляд в землю. Девочка закрыла глаза, но в её сознании отчётливо вырисовывалась картина происходящего вокруг. Она представляла перед собой человека с красными глазами, обросшего змеиной чешуёй, слышала змеиное шипение и невнятный шёпот. Вокруг всё было залито ядовито-зелёным светом. Малышка осталась совсем одна рядом с этим чудовищем… Остальных уже не было рядом. Она открыла глаза… Монстр стоял прямо перед ней. - Агнесс Аккерман… Здравствуй ещё раз… - существо говорило шипящим голосом, - зачем было убегать тогда? Ведь всем уже заранее было известно, чем всё закончится. Какая ирония… Твой друг хотел всех вас спасти, но сам навлёк беду. Теперь всему этому цирку пришёл конец… Девочка не отвечала ему и даже не думала. Она вспоминала Серёжу. Вспоминала своих друзей, родных, многих людей, которые понимали её, дружили с ней, общались… Она вспоминала свою пижаму, настоящую, розовую, а не белую. Вспоминала свою комнату. В этот момент она больше всего хотела именно этого… Оказаться вновь с теми людьми, которые окружали её когда-то. Она тоже зависела от них и очень переживала, что с ними что-то случится. Некогда это было единственное, что удерживало её в реальном мире. И сейчас она мечтала вернуться к этому… Лицо монстра в миг сделалось озлобленным, будто бы он чувствовал, о чём думает девочка вместо того, чтобы слушать его. Он со всей силы замахнулся своей мускулистой зелёной рукой и ударил девочку по лицу. Удар сбил бедняжку с ног и она упала на землю. Из носа малышки потекла кровь, как и ожидалось после такого сильного удара. - Ты чувствуешь смерть?.. Вот же она! Ты так долго об этом мечтала! Момент настал! Ха-ха… - монстр усмехнулся, глядя на лежащую на земле, беспомощную девочку. Она опять не слушала то, что говорило ей чудовище. Она слышала лишь шипение, глухой звон и голоса в своей голове. Секунду назад она не понимала, что делать, но что-то внутри явно подсказало ей… - Просто подумай… Представь… - слышалось ей откуда-то изнутри. Прошло всего одно мгновение, девочка подняла лицо и полными гнева глазами посмотрела на змееподобного монстра. Землю вновь затрясло и чудище оглянулось по сторонам. Произошёл сильный толчок из стороны, что была у девочки за спиной. Та взмахнула рукой и тут же несколько обломков замка взмыли в воздух и полетели прямо по направлению к монстру, на этот раз сбив его с ног и отбросив на несколько метров назад. Воздух вокруг заволокло пылью. Девочка встала на ноги, вытерла кровь, текущую из носа и удивлённо посмотрела на свои руки. После чего направила взгляд в ту сторону, где только что стояло чудовище и испуганно бегая глазами, будто ища его, ждала, что же будет дальше. Через несколько секунд нечто массивное с грохотом поднялось в воздух из груды обломков. Из-за облаков пыли в воздухе девочка не сразу разглядела, что это было, хотя прекрасно понимала, что это. Тут же подул сильный ветер со стороны поднявшегося нечто и сдул всю пыль в сторону. Девочка закрыла лицо рукой, пытаясь укрыться от летящей пыли. Это был всё тот же змееподобный человек с чешуёй вместо кожи… Сейчас Агнесс заметила, что вместо ног у этого существа был толстый змеиный хвост. Монстр парил в воздухе и разражался громким, шипящим смехом. Это было самое страшное зрелище в жизни маленькой девочки Агнесс. - Только смерть! У тебя ничего больше не осталось!.. – с этими криками монстр полетел по наклонной в сторону девочки прямо по воздуху, зловеще смотря на неё, а изо рта монстра высунулся скользкий и противный змеиный язык. Воспоминания вновь нахлынули в маленькую головку девочки и тут же она почувствовала небывалый прилив сил. Она схватила огромную каменную глыбу, что на удивление показалась ей очень лёгкой, размахнулась и ударила чудище по голове в тот момент, когда оно уже приблизилось к ней. От такого мощного удара монстр на пару мгновений потерял ориентацию в пространстве, но тут же повернулся и схватил своими руками камень, который всё ещё держала в руках Агнесс. Он попытался выхватить камень из её рук, но девочка держала его крепко, зажмурив глаза… Тогда змееподобный человек воспользовался своим хвостом и ударил им Агнесс по ногам. Девочка упала на землю и выпустила камень из рук. Монстр замахнулся и швырнул камень в девочку, лежащую на земле, но в последний момент она увернулась и вскочила на ноги. Ударившись о землю, каменная глыба разлетелась на мелкие кусочки. Секунду помедлив и переведя дыхание, змееподобное существо попыталось ударить запыхавшуюся Агнесс кулаком, но та вновь увернулась схватила его руку своими двумя, держа изо всех сил. Колючая чешуя царапала нежную кожу маленькой девочки, та зажмурила глаза и со всей силы пнула монстра ногой в живот, надеясь, что это задержит его хотя бы на несколько секунд. Что-то происходило ещё некоторое время, но Агнесс не помнила этих мгновений. Возможно ей пришлось принять на себя, или нанести ещё несколько ударов, но мысли её были далеки от сражения. Она думала о своих последних часах, проведённых в этом удивительном мире. О том, что наконец-то смогла вживую увидеться со своим возлюбленным, провести с ним время, хоть и не издавая ни слова. Она смогла насладиться его обществом… Вспоминала их прогулки за руки, его влюблённый взгляд, его милое отношение к ней и их неудавшийся поцелуй. Чего ей стоило исполнение этой мечты? Она помнила всё, что было с ними до попадания в эту загадочную вселенную… И всё, что было после. Вдруг, подул сильный ветер, началась вьюга и воздух опять заволокло пылью и снегом. Монстр искал красными, зловещими глазами девочку, но не мог увидеть ничего дальше своего носа. - Ну же… Где ты прячешься, дрянь?! – кряхтел он, раздирая своё горло. Через несколько секунд поисков глазами и размахивания чешуйчатыми руками в попытках нащупать что-то перед собой, монстр услышал душераздирающий крик и почувствовал, как что-то вцепилось в его спину мёртвой хваткой. Он сразу же понял, кто это и начал двигаться как полоумный, пытаясь сбросить девочку со своей спины, или схватить её руками. Пыль и снег слепили глаза монстру. Он почувствовал, как девочка, сидящая на нём со всей силы расцарапывает и раздирает чешую на его спине и плечах. Это разозлило его ещё сильнее и, осознав, что оставаясь на земле он вряд ли от неё избавится, монстр взмыл в воздух… Внизу ветер был куда сильнее, а летая в небе можно было увидеть хоть что-то перед собой. Чудовище некоторое время бездумно бесновалось в воздухе, пытаясь скинуть с себя девочку, но та крепко вцепилась в его спину, обняв сзади руками и ногами. Агнесс успела как следует расцарапать ему кожу перед тем, как сорвала об чешую собственный ноготь… Это случилось так неожиданно, что она даже сначала не поняла, что именно произошло. Девочка закричала от боли, из её пальца потекла кровь. Это придало сил чудищу и он наконец-то сбросил девочку с себя. Когда она начала падать с большой высоты, она, казалось, совсем потеряла себя. Она уже который раз была на волоске от смерти и ещё раз осознала всю абсурдность и бессмысленность этой битвы… У девочки потемнело в глазах. Она летела в свободном падении, ещё раз отдаваясь воспоминаниям, даже не думая о том, что ждёт её, когда она упадёт… Отдавалась воспоминаниям о том, как помогала своим друзьям, заботилась о них, как о своих детях. О том, как мечтала работать детским психотерапевтом и конечно же о том, что она сама переживала в детстве… Боль от удара об землю пронзила всё её тело. На какое-то время она перестала видеть, слышать и чувствовать… Лишь поток мыслей и воспоминаний не прекращался. Агнесс открыла глаза. Буря уже стихла и ветер не дул так сильно, как пару минут назад. Девочка лежала посреди всё тех же обломков замка. Только вот теперь в этой груде развалин ползали тысячи змей. Эти мерзкие звуки и их шипение были слышны отовсюду. Снег всё так же падал с неба, земля уже покрылась небольшим слоем снега… Малышка попыталась встать на ноги, но её тело пронзила невыносимая боль, ведь она сильно ударилась от падения с большой высоты. Она вновь упала на землю… На её лице и руках были царапины, из носа текла кровь. Из снежной завесы появился всё тот же силуэт монстра со змеиным хвостом вместо ног. Он медленно подползал к лежащей девочке, наблюдая её измождённый вид и замечая так же попытку подняться на ноги… - Вот он, конец! Ты чувствуешь это? Он умирает! Это последние секунды его мира… Мне непонятно одно… Почему? Почему ты всё ещё пытаешься сопротивляться? – монстр злорадствовал. Он прошипел эти слова всё тем же голосом и недоумевающе взглянул на измученную малышку, ожидая её ответа. - Потому что я всё вспомнила… - неожиданно для себя прошептала Агнесс, тяжело дыша. - Ах да… Тебе тоже нелегко оставить мысли о своих друзьях. Каково умирать, зная, что ты так и не смогла им помочь?.. – змееподобное чудовище явно насмехалось. Девочка ничего не хотела отвечать… На этот раз её воспоминания возвращались к самому главному… К тому самому человеку, которому она искренне хотела помочь больше всего, как сейчас, как несколько часов назад, так и до попадания в этот мир. Человеку, который был виновен во всём, что теперь с ней происходило… Человеку, которому было слишком сложно отпускать других. Именно в этом ему нужна была помощь и именно из-за этого Агнесс и её друзья оказались здесь. В один миг в её голову ударили воспоминания обо всех его словах и поступках… В момент этих мыслей Агнесс поняла что-то. Теперь все мысли и воспоминания сложились воедино. Взгляд монстра вдруг резко сменился с зловещего на удивлённый… Девочка заметила это и тут же поняла, в чём причина. Она посмотрела на свои руки и увидела вокруг себя то самое жёлтое свечение. Боль по всему телу сразу же прошла и, вновь взглянув на монстра, девочка опять попыталась встать. - Этого не может быть… - монстр медленно замотал головой, не веря в то, что он видел перед собой. Девочка встала на ноги, а свечение вокруг неё стало только сильнее. Она вновь чувствовала прилив сил и могла бы драться дальше, не смотря на полчища копошащихся вокруг неё змей. Она подняла голову и уверенно посмотрела на уже испуганное чудовище. - Это невозможно! Это всё не по-настоящему… Оно только в твоей голове! – чуть ли не в панике закричало существо, делая медленные шаги назад. - Да… Ты прав… Тебе не о чем волноваться… - тихим и спокойным голосом отвечала Агнесс, стоя на месте и глядя на него, ожидая нападения, - все проблемы только у нас в голове. Совсем отчаявшись, монстр сорвался с места и пулей помчался в сторону девочки. Та не собиралась защищаться от него и просто стояла на месте, ожидая своей участи. Змей схватил малышку за руку и крепко сжал. Агнесс вскрикнула и зажмурила глаза. Она чувствовала, как змеи начинают ползти по её рукам и забираются под пижаму. Её тело было полностью парализовано… Змеи кусали её и впрыскивали в неё свой яд, а она не шевелилась и даже не подавала признаков того, что чувствует боль. Быть может, она и не чувствовала боли… Её лицо казалось совсем спокойным. Спустя несколько секунд, змей на её теле стало столько, что её было уже не узнать. Они медленно и плавно обвивали её и поглощали в себя, не оставляя ни одного живого миллиметра. Всё вокруг озарила яркая, зелёная вспышка и человеческий силуэт, вылепленный из множества змей рассыпался, превратившись в ползающую кучу. Монстр стоял возле кучи из нескольких десятков змей, медленно ползающих друг вокруг друга, пытающихся выползти и уползти куда-нибудь подальше. Вокруг него были всё те же развалины, шёл всё тот же снег. На несколько секунд стало совсем тихо, лишь змеи шуршали вокруг, оставляя следы на снегу. Чудовищу казалось, что оно наконец победило. Это было неизбежно и с самого начала он думал, что всё закончится именно так. Он стоял совсем один и, казалось, ничего живого в этом мире больше не осталось. Монстр начал оглядываться по сторонам и на его лице медленно вырисовывалась озлобленная улыбка. Как вдруг… Он вновь заметил этот неизвестный и такой ненавидимый им жёлтый свет. Свет исходил откуда-то снизу. Существо обернулось и взглянуло на кучку змей, на месте которых всего несколько мгновений назад была Агнесс. Свечение исходило от них… - Нет… Это невозможно… - улыбка в миг пропала с его лица и сменилась самым настоящим испугом и разочарованием. Свечение становилось всё сильнее… Монстр слышал нарастающий гул. Через несколько мгновений он узнал его… Это был тот самый крик девочки, который он услышал, когда та запрыгнула ему на спину. Только на этот раз он казался куда страшнее, будто это кричало какое-то внеземное создание и продолжался он гораздо дольше… Он просто не прекращался. Лишь становился всё громче и громче с каждой секундой. Чудище смотрело на кучку змей до тех пор, пока те не вспыхнули жёлтым огнём, ослепив его, после чего тут же бесследно исчезнув. Увидев, что куча змей пропала, чудовище начало испуганно оглядываться вокруг и обнаружило, что и от него самого и от всех его порождений вокруг исходило то же самое свечение… И без того безобразная морда существа исказилась до безумия. Крик с каждой секундой становился всё громче, а свет всё ярче и ярче. В последние секунды своей памяти, монстр изогнулся, встав в неестественную позу и издал мерзкий, отвратительный, нечеловеческий вопль, вновь выпустив свой язык изо рта… Вопль слился в одно с искажённым криком девочки. Некая сила словно разрывала недавно ликующего монстра изнутри, разрывала на мелкие кусочки. Но вместо внутренностей из него вырывался яркий, светлый, жёлтый свет, окрашивающий и освещающий всё вокруг. Его уже не было ни видно, ни слышно посреди этого света. Змеи, окружающие его и им же порождённые в тот же миг начали пропадать, разрываясь на куски и оставляя вместо себя всё тот же жёлтый свет, который через несколько секунд, распространяясь всё дальше от эпицентра, где стояли некогда монстр и девочка заполонил всё, что осталось в этом странном мире. Вскоре свет рассеялся и шум стих… Место, где когда-то был прекрасный замок уже было не узнать. Не осталось даже его обломков, или чего-то, что давало бы понять, что когда-то это место выглядело совсем по-другому… Теперь это была совершенно обычная, городская местность. Яркая луна, словно огромный диск освещала краснодарские улицы подобно прожектору. Еле заметный ветерок колыхал верхушки голых деревьев, а белый пушистый снег, словно хлопья падал наземь. Казалось, что с потемнением Краснодар превращался в сказку. Фонари тускло освещали заснеженную дорогу, на улице не было ни души. - Дядя Саша! – слышался с одной из улиц голос маленькой девочки. Посреди пустынной улицы стояла темноволосая малышка лет семи на вид в шапке и белой курточке. Стояла, плакала и звала кого-то… - Дядя Саша! – повторяла она куда-то в пустоту громко и сквозь слёзы, - вернитесь! Прошу! Не уходите от меня… Я всегда буду послушной… Пожалуйста, вернитесь!.. Недалеко от девочки стал заметен ещё один силуэт. Когда силуэт приблизился, в нём сразу же можно было узнать ту самую полную, рыжеволосую девочку всё в том же самом оранжевом балахоне. Она медленными шагами направлялась к ревущей малышке, стоящей посреди улицы… - Ну и чего же ты плачешь здесь, на морозе? – спросила девочка. Малышка вдруг повернулась и уставилась на незнакомку своими прекрасными и мокрыми от слёз аметриновыми глазками. - Дядя Саша… Он ушёл… - начала она говорить, не сдерживая слёз, - иногда он делал мне больно… Но я всё равно люблю его… Я без него не смогу… - Милая моя… - колдунья подошла вплотную к девочке и крепко обняла её, - понимаешь… Иногда люди уходят… Теперь, когда ты свободна - и от тебя могут уйти. Я понимаю, каково тебе сейчас… - Кто ты такая? – бездвижно стоя на месте, спросила девочка, - почему мне кажется, что я знаю тебя? - Мне тоже так кажется… Поэтому я к тебе и подошла… Меня зовут Серафима, - спокойно и с улыбкой на лице отвечала девочка в балахоне, поглаживая темноволосую малышку по спине. - Он больше не вернётся… Я потеряла его, теперь уже навсегда… Я не знаю, что делать. Я совсем одна… - девочка обняла незнакомку в ответ и прижалась к ней всем своим телом. - Я могу тебе помочь… Хочешь я отведу тебя к себе домой? Я живу совсем недалеко… - Серафима отдалилась и посмотрела прямо в глаза девочки. - Да… Давай пойдём в дом… Мне так холодно на улице… - сказала малышка, вытирая слёзы. Колдунья взяла девочку за её маленькую, нежную ручку и они медленным шагом направились куда-то вдоль улицы. Девочка уже не плакала, а молча шла за руку с ведьмой в ожидании новых приключений, хотя её до сих пор не могли покинуть мысли о дяде Саше… О том человеке, которым дорожила больше всего на свете, несмотря ни на что. Которого она так легко потеряла. Колдунья, ведущая её к себе домой казалась девочке совсем знакомой и почему-то малышка даже не задумывалась о том, можно ли ей верить, или нет. Она просто шла вместе с ней. - Слушай… Серафима… А ты ведь уже не останешься со мной навсегда?.. – будто заранее зная ответ, спросила она через несколько минут пути. - Нет, конечно… Теперь нет… – колдунья совершенно спокойно посмотрела на девочку, - у меня дома ты отдохнёшь и наберёшься сил… А потом ты продолжишь свой путь и со всем справишься одна… - Опять одна?.. – задумчиво поинтересовалась девочка, с грустью устремив свой взгляд куда-то вдаль. - Не надейся на меня… Теперь меня ничто не держит и я смогу уйти в любой момент, как и все остальные, - улыбнулась ведьма, - но тебе обязательно станет легче… Обещаю. 27 января 2022 г.