***
Лори держалась за бока, все ещё охваченная болью, и направилась в переулок, разукрашенный граффити. Не считая попадание в кирпичную стену после взрывной волны ранее и боли в челюсти, у неё шёл ужаснейший день недели. Зак снова пребывал не в настроении сегодня утром, и она надеялась использовать след на лице, им же и оставленный, как предлог поспать в тёплой кровати для разнообразия. По крайней мере, таковым был её план, пока целый город не подорвало к чертям. Она была в центре города, когда какая-то взрывная волна не сбила её с ног и не отправила в полет прямо в кирпичную стену и она все равно обошлась относительно лёгкими травмами. Ей повезло. Никто по-настоящему не знал, что стало катализатором взрыва. Новостные репортёры говорили, что это было связано с Суперменом и остальной Лигой Справедливости в центре. Отделения скорой помощи несомненно заполнены до отказа. У них не окажется палаты для девчонки с болящими рёбрами и сломанной челюстью, хотя, честно говоря, Лори даже не была уверена, что она сломана. Она прочувствовала на себе удары тяжелее со времени переезда в Метрополис. Пока персонал скорой помощи занимался всем городом, она могла бы испытать удачу и стащить нормальной еды в каком-нибудь не полностью опустевшем продуктовом магазине. Её живот громко заурчал и она попробовала вспомнить последний приём еды. "Ещё со вчерашней ночи с Заком..." Лори содрогнулась при мысли. Как и во многие другие её... разы... с Заком, она старалась не задерживаться на них среди сознательных мыслей. Она вытолкнула мысль из головы и ускорила шаг. Внезапный и краткий порыв ветра привлёк её внимание, но обернувшись, Лори застыла на месте. Перед ней стояла, или, скорее, парила в десяти шагах от неё и трёх от земли высокая, долговязая мужская фигура в голубых штанах и красных ботинках. Весь его верх был обнажён, за исключением символа 'S' на груди, совпадающего с Суперменом, нанесённого прямо у него на коже. Он выглядел даже почти хуже, чем она, но его лицо походило на выражение потерянного щенка, когда он заговорил с ней. "Лори." Просто прошептал он, словно ошарашенный. У Лори засохло во рту, а сердце словно выпрыгнуло из груди. "Помогите!" Закричала Лори, незамедлительно обернувшись, и бросилась к концу переулка, только чтобы вновь увидеть перед собой тонкую, долговязую фигуру. "Лори, это же я. Су... Кларк." "Помогите! Ради Бога, хоть кто-нибудь, помогите!" Лори прокляла себя и обернулась назад, побежав в ту сторону, из которой пришла. "Пожар! Пожар!" Это то, что нужно выкрикивать, когда тебе нужна помощь. Не просить о помощи, а предупреждать об опасности. Её крики были прерваны, когда высокая фигура снова возникла перед ней. В этот раз, его рука накрыла её рот. "Лори, разве ты не узнаешь меня? Это Кларк. Кларк Кент." Взмолился он, уставившись в её глаза за поиском хоть какого-нибудь знака распознавания. Но в них лишь страх и паника. Супербой Прайм вспомнил о своей необъятной силе. К счастью, кристаллы, вставленные в его кожу, решили эту проблему за него, позволяя ему каким-то образом сдерживать силу. "Лори, пожалуйста. Ты должна вспомнить. Это я. Разве ты меня совсем не узнаешь?" Супербой Прайм не хотел слышать её криков, и потому не спускал руки с её лица. Её глаза все равно выдавали ему ответ. "Это что за чертовщина?" Потребовал сердитый голос сзади. И Супербой Прайм, и Лори повернулись к трём фигурам в противоположном конце переулка. Тот, что слева был темнокожим юношей в рваных джинсах, которые почти висели на нём, такой же рваной футболке и красной тряпкой вокруг головы. Против него стоял светлокожий с небритой щетиной, красными слаксами и чёрной кофтой, а его грязные коричневые волосы покрывала зимняя шапка. В середине мужчина, так же имевший европеоидную внешность, мешковатые штаны, которые не стирались с последнего избрания президента и толстую кожанку. Именно из-за этого надежда проскользнула в глазах Лори; она выбралась из хватки отвлечённого Супербоя Прайма и унеслась к нему. "Зак! Зак, о, спасибо. Спасибо тебе. Спасибо..." Лори двинулась захватить его в объятия, но была грубо оттолкнута. "Что, черт возьми, происходит с тобой? И кто этот псих?" Зак указал на парализованного и сконфуженного Прайма, застывшего на месте и беспомощно глазевшего на Лори. "Я не знаю! Клянусь. Он оказался здесь и закрыл мне рот рукой. Он собирался напасть на меня! Милый, прошу, поверь." Лори бы и дальше продолжала, но пощёчина, от которой щека загорелась, заткнула её. Демонстрация доминирования Зака вызвала ужас в Лори и Супербое Прайме. "Мне плевать и на тебя, и на твоего чокнутого парня. Твоя ничтожная задница заработала... аргх!" Руки из стали появились и сжались без малейших возможных усилий на горле Зака, подняв его беспомощно болтаться в воздухе. "Никогда. Больше. Не бей её." Произнёс гортанную угрозу Супербой Прайм сквозь стиснутые зубы со взглядом, способным напугать Анти-Монитора. Он удерживал беспомощного разбойника в хватке, способной разорвать трахеи бога. "Если ты тронешь её хоть раз, я убью тебя." Угроза Супербоя Прайма вызвала ещё более ужасающий вздох у Лори. Она медленно начала отходить от него, в то время как 'банда' Зака принялась за его защиту. При чем несуразно. "Йо, мужик, отвали от него." Бандит с джинсами с низкой посадкой и тряпкой вместо банданы попытался оттянуть руки Супербоя Прайма, но тот даже не шелохнулся. Казалось, что он даже его не замечал. "Отпусти его или тебе конец!" Крикнул второй и вытащил в подтверждение своих слов девятимиллиметровый пистолет из заднего кармана, направляя дуло прямо в грудь Супербоя Прайма. "Серьезно, мужик, отпусти его или я тебя прикончу." Супербой Прайм не переставал рычать на Зака. Мужчина в кожаной куртке задыхался и наконец в воздухе раздалось три выстрела. Каждая пара глаз взглянула на грудь Супербоя Прайма, ожидая, что три свежие пулевые раны отметятся рядом с вырезанной эмблемой Супермена. Вместо этого четверо удивлённо вдохнули, когда пуля отлетела, не оставив никакого отпечатка. В ответ Прайм лишь повернулся к мужчине с пистолетом с жутко багряным оттенком глаз. За один взгляд от вооружённого паршивца не осталось ничего, кроме мелкой кучки пепла. "Марк!" Крикнул его нетронутый товарищ, уставившись на Прайма с широко раскрытыми глазами. "Фрик - Супермен!" "Да, я Супермен." Холодно подтвердил Супербой Прайм и указал на примёрзшую к земле Лори. "Ей нужны деньги. Дайте ей свои. Оба." Им обоим не было нужды повторять дважды. Бандиты пошарились в карманах, вытащили отдельные пачки помятых купюр разных номиналов и бросили к ногам Лори. Её глубокие голубые глаза опустились к ним, а затем снова поднялись в сторону троих мужчин впереди. "Я хочу твою куртку." Потребовал от Зака Супербой Прайм. Тот не колыхнулся, торопливо снял её и протянул черноволосому юноше, держащем его. В ответ Супербой Прайм играючи свернул ему шею и кинул его безжизненное тело на твёрдый асфальт. Лори в шоке смотрела на происходящее. Последний из тройки мужчин обернулся сбежать из переулка, крича о помощи, все это пока Супербой Прайм обыденно надевал куртку Зака. Его крики были заглушены вторым потоком теплового зрения, обративший его в такую же кучку пепла. "О, Боже. Пожалуйста, не убивай меня." Умоляла Лори и упала на колени. Она приподняла скомканные банкноты, её голос дрожал от слёз. "Вот, возьми. Оставь себе. Просто, пожалуйста, не трогай меня." "Лори, я не причиню тебе вреда." Супербой Прайм поднял руки, показывая свою безвредность, по мере постепенно приближаясь к ней. Весь гнев исчез с его лица, его заменила тревога и ужас от испуганной реакции Лори. Атаки, способные испепелять здания едва бы побеспокоили Супербоя Прайма, но вид чистого страха на идеальных чертах лица Лори при его приближении вонзился ему в самое сердце. "Прошу, прошу..." Лори разрыдалась, ей не давалась более речь. Она просто спрятала лицо за руками, все ещё набитыми измятыми долларовыми купюрами, и не хотела видеть своего конца. Она умрёт. Она была уверена в этом. Она не сделала ничего, чтобы заслужить это. Она не сделала ничего, чтобы заслужить все, что произошло с ней в последние недели жизни. Однако, с тех пор, как она переехала в Метрополис, казалось, что жизнь просто отказывалась смягчаться. "Лори..." Он был лишён слов. Он был так же напуган, как и она им. "Я обещаю, что не поврежу тебе. Я бы никогда этого не сделал." Она либо не слышала его, либо не верила. "Давай я отнесу тебя куда-нибудь ещё." Он встал на колени перед ней и поднёс руку к её подбородку, тем самым поднимая её лицо и глядя в её прекрасные глаза. Никакая грязь или сажа не могла спрятать блеск этих драгоценных глаз. "Я даю тебе слово, я не причиню тебе вреда. Скажи мне, где ты живёшь." Шмыгнув, она подняла на него взор. Несмотря на её уверенность в в своей верной смерти, она почувствовала что-то... что-то, грызущее её память. Её встретила улыбка, по которой она почему-то, как будто бы скучала. И потому, в надежде избежать неминуемой гибели и, быть может, даже возможности побега, она кивнула. Он не сказал ни слова и обвил руками. Она казалась самой себе легче пёрышка в его руках. Вопреки брутальности, которую он продемонстрировал ранее, он нёс её аккуратно, даже нежно. Они поднялись в воздух, отчего она коротко взвизгнула и ухватилась за его шею мертвой хваткой. Его щёки ало зарумянились, когда она положила голову ему на плечо, но ей было не до того из-за испытуемого страха. "Вот здесь еще больше." Выкрикнула Супергёрл, отбрасывая обломки, под которыми оказались застрявшие внутри две маленькие девочки. Судя по всему, железная балка прогнулась в как раз необходимом углу, перегородив обломки, тем самым одновременно спасая и запечатывая маленькую восьмилетнюю и её пятилетнюю сестру. Работники скорой помощи возникли рядом с Супергёрл за секунды, помогая и отводя девочек к ближайшей медицинской палатке. Такие палатки устанавливались по всему городу, отделяя просто раненых от критически пострадавших. Это быстро указывало кого нужно просто подлатать, и кто нуждался в серьёзной операции. Светловолосая героиня ещё раз осмотрела руины рентгеновским зрением. Ей приходилось время от времени задерживаться в одной зоне чтобы не упустить кого-либо. "Вроде, эти последние в этом блоке. Можно приступить к следующему." "Мы только что получили сообщение." Заговорил высокий полицейский офицер с каштановыми волосами. "Флэш и Зелёный Фонарь уже там прочистили. Не представляю, что бы мы без Лиги." Супергёрл проглотила комок в горле и рассмотрела разрушения вокруг неё. Несмотря на похвалу от офицера, она сомневалась, что такое большое количество героев вообще могло как-либо противостоять Супербою Прайму. И она тем более не могла представить, какая силовая мощь понадобилась бы ради этого. Прогнившая дверь открылась при малейшем касании. Зак выломал и сломал замок на двери недели назад, а Лори, в свою очередь, едва могла прокормить себя, не говоря уже о её замене. Дрожа весь путь, она вошла, сопровождаемая юношей в кожанке и синих штанах. Супербой Прайм изучил каморку, служащую реальным жильём. Краска на стенах шелушилась, пол усеян всем, чем только можно, от пустых пакетов от чипсов до иголок. Жилье состояло из одной простой комнаты; ванная находилась в стороне, кухонная зона сразу справа от двери и гостиная с одиноким, разорванным диваном – и все это в одном месте. В центре комнаты лежал изношенный матрас с несколькими простынями и подушкой сверху. "Ты живёшь здесь?" В ужасе спросил он. Он все еще помнил её спальню в её прошлом доме в Смолвилле. Светлые стены морского оттенка, украшенные постерами, трофеями и фотографиями её собственными и её друзей. И внутри комнаты они вдвоём. Он был в ней только однажды, когда они только начали встречаться, но он мог ясно вспомнить все детали из изображения в голове. "Д-да." Она кротко признала. Хоть она и немного успокоилась после происшествия в переулке, но была уверена, что он ведёт её к верной смерти. Супербой Прайм длительно рассмотрел грязь посреди комнаты, после чего взглянул на неё. "У тебя есть какие-нибудь мусорные пакеты?" "Эм," Лори была застигнула врасплох вопросом, и ей понадобилась ещё секунда на раздумья. "Домовладелец хранить моющие средства в кладовке в конце коридора, но она заперта. Не хочет, чтобы мы что-либо крали." Прайм позволил себе ухмыльнуться на слова Лори. И потом, не успела она моргнуть глазом, он исчез. Лори коротко осмотрелась, пытаясь его найти, но порыв ветра закинул её волосы на лицо. Сине-чёрное размытое пятно перемещалось с одного конца комнаты в другой и снова. Дверь захлопнулась за ним и вновь распахнулась. Оглядевшись, Лори была поражена увиденным. В мгновение ока её дом был полностью очищен. Каждая частичка мусора, каждая соринка исчезла. Выглядело так, будто он даже покрасил стены. Комната выглядела хуже когда она впервые сюда въехала, чем сейчас. "Вот так." Она услышала довольный голос сзади и обернулась к Прайму, невозмутимо потиравшему руки и усевшегося на диван. "Гораздо лучше." Что-то о нем настораживало её. Он смотрел на нее с невинным, безобидным, почти очаровательным выражением на лице. Учитывая, что она только что стала свидетелем его убийства трёх человек, это почему-то испугало её больше, чем если бы он сказал, что в его планах изнасиловать и убить её. Не то, чтобы она сожалела о смертях Зака или его дружков. Они делали с ней вещи, которые будут преследовать её всю оставшуюся жизнь и лишь получили того, чего заслуживали. Просто это осознание того, что этот лунатик сделает с ней то же самое, если она не даст ему того, чего он хочет, и она попросту не знает чего. "Не могла бы... Ты не хочешь присесть?" Спросил он почти застенчиво, указывая на другой конец дивана. "Окей." Она кивнула и осторожно шагнула к дивану, сев как можно дальше от него. Молчание стояло, как им казалось, вечность; их глаза бродили по каждому сантиметру апартаментов, кроме них самих. "Ты... Ты выглядишь хорошо." Она наконец-то подняла глаза с пола и метнула на него ошеломленный взгляд. Он казался маленьким мальчиком, заговорившим с девочкой. Отчего-то та малая часть уверенности, оставшаяся на его лице, спала, столкнувшись с ее скепсисом. "Чего ты хочешь от меня?" Спросила она. "Я... Я просто..." Супербой Прайм попытался найти способ объяснить ей кто он и как они друг друга знают. В конце все слова и воспоминания покинули его. "Разве ты меня совсем не узнаешь?" "Нет." Настойчиво ответила Лори. "Я должна была?" "М-мы выросли вместе. В Смолвилле." Объяснил он нервно, но с теплотой. "Мое имя Кларк Кент. Мы... мы встречались друг с другом." Лори долго всматривалась в него с отвисшей челюстью. "В самом деле?" "Да." "Ты и я?" "Да." Немного энтузиазма появилось в его голосе, пока он отважился продолжать. "Моими родителями были Джерри и Наоми Кент. Ты поцеловала меня в щеку на моё девятое день рождения. Мы пошли на Хеллоуинскую вечеринку школы Хамптон, нарядившись как Супербой и Лори Лемарис, когда я впервые обрел свои силы. Ты всегда думала, что я капризный." "Воу, воу." Она выставила ладони перед собой, останавливая. "Послушай, только половина из того, что ты говоришь логично. Для начала, Кенты никогда не имели детей. Они пытались годами." "Я знаю. Я был усыновлён. Я из Криптона." Каким-то образом, её челюсть отвисла еще дальше. Лори готова была озвучить сто тысяч и пять абсурдных вещей по поводу этого заявления. Потом она вдруг обратила внимание на теперешнее состояние комнаты и то, что она практически прилетела сюда в руках этого самого юноши, и решила, что стоит хотя бы послушать остаток истории. "Они меня любили и вырастили как родного. И назвали Кларком Кентом, как супергероя из комиксов." "Какого супергероя?" "Супермена." "Супермен не персонаж комиксов, он настоящий!" "Нет, это не так!" Супербой Прайм не мог удержать вспышки раздражения. "Он не настоящий. Никто из героев отсюда. Только ты и я." "Что?" Лори ощутила, как замешательство в ней росло все больше по мере продвижения истории. "Ты и я из Земли, лучшей Земли, чем эта, где все супергерои просто комиксовые персонажи. Но были другие Земли, где они существуют взаправду. И потом что-то случилось. Другие Земли были либо разрушены, либо соединены в эту. В одну новую, плохую Землю. Никто не помнит этого, потому что их истории были изменены, но я помню это. Я помню нашу Землю и знаю, что ты тоже." "Нет, я не помню!" Наконец она сдалась. Какую-бы ненормальную фантазию не напридумал этот маньяк, она решила не впутываться в неё. "Слушай, мне все равно, что ты со мной сделаешь; я скажу тебе прямо. Я не знаю, о чем ты говоришь; мы с тобой точно не встречаемся, Кенты погибли в автокатастрофе..." "Я знаю!" Он рывком к ней приблизился, схватил её за руки с неистовым отчаянием. "Я видел это. Ты находилась в машине с ними. Я видел как вы все умерли! Как ты еще жива?" "Что... но... как ты?" Лори замерла; её голос перешел к шепоту. "Кенты умерли при аварии. Я... получила тяжелые травмы, но выжила. Я не хотела оставаться в Смолвилле из-за воспоминаний и поэтому переехала в Метрополис." "Нет, ты умерла. Я видел это. Тогда я... я изменил это." Разум переметнулся к Кристаллическому Раю. Его кулаки били по барьерам измерения, когда он отчаянно пытался выбраться. Снова и снова он пытался. Каждый раз он наблюдал, как огромное количество энергии извергалось от каждого разбитого кристального зеркала отражалось по всему их измерению. И пока он это делал, Алекс показывал ему вещи. Вещи, менявшиеся от силы его ударов. "Я сделал это. Я спас тебя." "Что?" Она растерянно уставилась на него, после чего проигнорировала бред сумасшедшего. "Я не знаю, откуда ты все это знаешь, но прошу, возьми что хочешь от меня и оставь меня в покое." Взмолилась Лори. "Твой любимый цвет - голубой." Настоял он лихорадочно. "Ты любишь воду; твои родители думали, что тебе стоило родиться с жабрами из-за того, насколько сильно тебе нравилось плавать с малых лет. Ты всегда хотела стать писателем. Ты ненавидишь куклы. Когда ты росла, ты отказывалась играть с другими девочками, потому что они желали играть только в них. Твоя любимая еда - пицца, хотя ты ненавидишь сыр. Даже после того, как ты научилась водить, тебе нравилось ездить везде на велосипеде." "Прекрати это, прекрати!" Умоляла она, когда воспоминания о счастливых днях, которые так хотелось заново пережить, промелькнули перед глазами. И все из-за случайного незнакомца. "Как тебе все про меня известно?" "Потому что я тебя знаю. И ты тоже меня знаешь." Продолжал своё Супербой Прайм, встретившись с её испуганными глазами. Он взял её за руки, предлагая ей тепло и дружбу и любовь, которые она не чувствовала годами. "Поверь мне." "Почему? Почему тогда я не могу вспомнить это?" Ничего из того, что он поведал не имело смысла, но так многое из этого казалось... реальным. Правильным. Несмотря на каждую частичку её здравомыслия, казалось правильным. И пробирало до костей, что это может оказаться правдой. "Я не знаю. Супермен смог заставить Пауэр Гёрл вспомнить. Я знаю, что тоже так смогу. Просто..." Озарение настигло его. "Мне нужны кристаллы."***
"И аварийные бригады почти на девяносто процентов закончили с их исследованиями." Спокойно и чётко докладывал с экрана Марсианский Охотник. "Они должны закончить до заката." "Все еще остаётся большая проблема." Прямо заявил Бэтмен из залы управления Смотровой Башни. "Где бы он ни был, он не показывается на сенсорах." "Разве ты не беспокоишься о Супермене?" Задал острый вопрос Марсианин. "Супермен может позаботиться о себе." Плоско ответил Бэтмен. "Я уже попросил Фонарей сообщить остальным. Прямо сейчас, мы должны волноваться о вещах более насущных. Как, например, определить, почему сенсоры никогда не обнаруживали его приближение к Земле в первую очередь. Нам необходимо знать когда он вернется." "Ты не можешь знать наверняка когда он вернется на Землю. Он может находиться сейчас где-угодно во вселенной." Возразил Марсианин. "Вот только это не его вселенная." Ответил Бэтмен. "Здесь только одно место во вселенной, которая хоть отдаленно напоминает ему дом. Скоро или поздно, он прибудет туда." "И что тогда?" Бэтмен поморщился. "Выполняй свою часть. Я попробую что-нибудь. До связи."***
Надежда теплилась в груди Супербоя Прайма, летящему через земной шар. Лишь одна мысль, одна цель была впереди него. Антарктика. Там, где лежит ответ. Супербой уже посещал её сотни раз. Алекс построил там Крепость Супермена. Супермен привёл туда к нам Пауэр Гёрл. К Лоис. Прикосновение Лоис как-то вернуло память Пауэр Гёрл, но на самом деле, всё было не так просто. Алекс разъяснил ему это однажды. Кристаллы. Они были частью Райского Измерения, в котором их всех запер Алекс. Но так как оно было создано до распада мультивселенной, кристаллы все еще 'помнили' мультивселенную и все, что в ней происходило. Алекс описал их как эхо, заснятое на плёнку. Поэтому они могли смотреть из этого измерения и узреть изображения вселенных, никогда не существовавших. Это также было ключевой частью плана Алекса. Хотя, конечно, не из числа более сложных для установления аспектов его грандиозного плана, Алекс настоял на построении их башни полностью окружённой кристаллами измерения. Чтобы восстановить мультивселенную башня должна была опираться на 'эхо', дабы заново создать эти бесчисленные другие Земли. У Супербоя Прайма не хватало терпения на многословные объяснения Алекса и его глупые теории. Он всегда был так одержим целью найти 'идеальную Землю', что не мог оценить того, что идеальная Земля была прямо перед ним все это время. Земля Прайм была совершенной. В ней не было ни суперзлодеев, ни таких же прогнивших супергероев. В ней был только он. Он - единственный герой, в котором нуждался его мир. Здесь. Она здесь. Обломки были убраны, и от прежней здесь стоявшей крепости не осталось и следа, но Супербой Прайм сразу узнал местонахождение. Как только Супербой Прайм прибыл и встал на замёрзшую землю, он тут же начал искать с помощью рентгеновского зрения. Он знал, что кристаллы блокировали восприимчивость Супермена, дабы не дать ему узнать о планах Алекса, это не остановило бы сейчас Прайма. Когда его рентгеновское зрение ничего не показало, ему пришлось положиться на другую силу. Низкоуровневое тепловое зрение растопило весь лёд и снег вокруг него. Никаких лазеров, вместо этого его глаза всего-навсего светились, топя всё, что его окружало, включая лёд под ним. Лига была здесь. Эти тупые герои. Такие ужасные. Они всегда всё портили. Они всё забрали. Всё собрали. Но им точно не было легче найти все кристальные фрагменты, чем ему. Они должны были пропустить хоть один. Всего лишь один. Это всё, что ему нужно было. Супербой Прайм продолжал пробираться дальше в поднимающуюся воду в раскопках. Он не мог сдаваться. Не сейчас. Не тогда, когда он так близко. Если надо будет, он растопит весь полюс. Ничего его не остановит. Не тогда, когда она... Вот здесь.***
Супермен продолжал безжизненно плыть по космическому вакууму среди светящихся криптонитовых глыб, в миллионах световых лет от чего-либо. Затем спасительный изумрудный свет медленно окружил Супермена, охватывая его как вторая кожа и утягивая его от летальных глыб родной планеты. Установивши вертикальное положение, маленькая молния прошла через изумрудный луч. Затем вторая, и третья. Искусственное дыхание затягивалось, пока глаза Супермена наконец широко не раскрылись. "Лоис... где..." "Расслабься, Супермен. Ты теперь в безопасности." Уверял дружелюбный голос через вакуум космоса. "Кайл?" "Да." Ион взглянул в другую сторону космоса, довольный тем, что с Суперменом все будет в порядке. "Хэл предупредил всех Фонарей. Я был прямо в противоположном конце вселенной, когда получил сигнал. Полагаю, что мне не надобно спрашивать, почему ты здесь." "Он на свободе, Кайл. Он прилетел прямо на Землю и занёс меня сюда. Я не знаю, сколько времени был в отключке. Он может находиться где угодно." "Бэтс склонен полагать, что он направится обратно на Землю. Вероятно он прав." "Он обычно прав насчет таких вещей. Вопрос в том, чего теперь хочет Прайм?" "Что ж, я знаю, что тебе не понравится, что я это говорю, но чтобы ты делал на его месте?" Супермен глубоко вздохнул на вопрос. Он знал, Кайл просто пытался помогать во время кризиса, который вполне может, и вероятней всего приведёт к необратимым последствиям для всей вселенной. Правда в том, что он всегда задавал себе этот вопрос много раз до этого. И каждый раз ему приходилось придумывать утешающий ответ.***
Лори продолжала сталкиваться плечами с закрытой дверью. Она не могла рисковать взывать о помощи в страхе от судьбы кого-либо, кто был бы достаточно добр приложить руку помощи, в случае если он вернётся. И снова она вынуждена защищаться одной. Её преодолел шок, когда одно из её окон внезапно распахнулось. Петли, растопленные тепловым зрением дали проход к большому сожалению знакомому юноше. Она видела, как он прижимал что-то под мышкой. Она отчаянно прижалась к двери по мере его приближения. Супербой Прайм прекрасно видел панику в её глазах и тошноту в желудке от вида. Он торопливо открыл её виду объект. Кристалл был размером с пенни, когда он только его нашел. Крохотное сияние в растаявшей воде Антарктики. Но как только Супербой Прайм взял его в руки, ему стоило только подумать и он увеличился в размере по его велению. Огромный кусок, который он держал в руках, был как минимум одного размера с его головой. Лори задержала дыхание, едва узрев его. "Для чего это?" Она опасливо сглотнула. "Просто подойди и прикоснись до него." Он был в секунде от того, чтобы начать умолять её. "Прошу. После этого я уйду, если ты захочешь. Обещаю." "Правда?" "Да." Поклялся он. Лори невероятно долгую минуту таращилась на кусок, перед тем как наконец сделать пару осторожных шагов в его сторону. Он держал кристалл в обоих руках, выставляя его вперёд и предлагая. Она посмотрела на кристалл, потом снова на него, неосознанно нервно облизнула губы и выставила руки, чтобы взять его от него. В ту же секунду, когда её пальцы контактировали с ним, её голова откинулась назад, глаза закатились под веками. Так же быстро как это её охватило, всё прошло и она глубоко выдохнула, опустив голову. "Лори?" Спросил он нерешительно. "Ты..." Она снова глубоко вздохнула, прежде чем подняла на него взгляд. "Твоё имя Кларк Кент. Ты всегда хотел полететь в космос. Твой любимый спорт бейсбол. Твоя любимая еда спагетти твоей мамы. На нашем первом свидании мы стояли на моем крыльце десять минут, пока ты размышлял, целовать меня или нет." Любая оставшаяся оборона Супербоя треснула. Его сердце перепрыгнуло в его горло, которое в свою очередь было сухим как пустыня. Кристалл затрепетал и затрясся в его дрожащих руках, после чего рассеянно упал на пол. Оба проигнорировали глухой стук при падении и Лори сделала еще один долгий шаг по направлению к нему. Её ладонь на его щеке вызвала в нём волну чистого блаженства. Боль, настолько старая, что он забыл каково было без неё, в ту же секунду исчезла с её прикосновением. Он полностью замер, когда она прижалась губами к его. Он оставался твёрдым как скала, пока Лори смягчала жёсткость его губ. Когда она прошла, он поцеловал её с такой же страстью. Сперва он почти полностью поглотил её губы, чуть не заставив её отпрянуть. Но вместо этого она проявила непоколебимое терпение святой и неторопливо направляла его. Неловкость поцелуя вскоре прошла и они слились в нём, принимая друг друга так, словно прошла целая вечность с их последней встречи. "Кларк..." Она прижала его к матрасу. Он упал на него будто нисколько не весил. Приземлившись прямо на спину, он издал испуганный визг. Она села на него на коленях и потянулась руками к краю рубашки. Она приподняла и сняла изношенный верх, отчего его горло окончательно усохло. Её светлые волосы упали ей на лицо. Она оставалась в одном лишь лифчике. "Я..." Он никогда ранее в жизни не чувствовал такой страх. Все что он мог слышать - это стремительное биение собственного сердца и учащённое дыхание, которое скоро перейдёт на гипервентиляцию. "Я никогда..." Она всего лишь утихомирила его приставив палец к его губам, наклонилась и страстно поцеловала, а затем отодвинулась и сняла куртку, которую он до сих пор носил. "Всё нормально. Я покажу тебе." И с этим она склонилась и они устроились на матрасе.