Дождь в отражении изумруда

Цирцея мысленно отмахнулась от собственных мыслей и коротко посмотрела на крестную… Нельзя что бы она заметила их переглядки с Драко… Это плохо кончится. Все что хоть как-то связано с миссис Грю рано или поздно плохо кончится… И это факт… На удивление, сегодняшняя проверка продлилась не долго. Миссис Грю хихикнула и убрала ногу обратно под платье, удовлетворенная результатом. Цирцея вежливо улыбнулась уголками губ будто ничего и не случилось. Почему-то очень захотелось обернуться. До рези под ребрами. Она прекрасно знала с кем столкнется глазами, но… пока рано… Она должна дождаться прихода матери в зал… Для собственного успокоения… Цирцея коротко развернулась и направилась по залу к третьему столику с правой стороны, где по какой-то непонятной причине собрались все представители змеиного факультета, интересно, почему?.. Все складывалось идеально… До одного мгновения. Перед ней буквально из воздуха материализовался Дэвис. Салазар, вот сейчас она искренне не была этому рада, но… Нельзя просто отмахнуться и уйти… Что вы? Это полное неуважение к правилам этикета… Мерлин, как это иногда раздражает… Цирцея улыбнулась уголком губ, пряча руки за спину… «Ну, Малфой… Я тебе кое-что похлеще укушу…» –мысленно пообещала Сэнтери, только потом осознав насколько двусмысленно, черт побери, это звучит… –Привет, Цея…–кивнул Роджер, подойдя к ней вплотную, обдавая сладким запахом мужского парфюма… –Добрый вечер, Джер…–прикусила нижнюю губу слизеринка, холодно усмехаясь. На удивление, когтевранец не собирался удаляться. Парень коротко положил руки ей на талию, совершенно точно зная, что на них смотрят и его родители, и миссис Грю, что б её грузовиком придушило… и Драко с остальными однокурсниками… Присутствовало смутное чувство того, что рано или поздно Дэвис знатно огребет… Не известно от кого именно, но совершенно точно отхватит, хотя не в чем не виноват. Цирцея ласково положила ладони на мужские плечи, сохраняя дистанцию… «Интересно, а если бы на его месте был Драко?.. Наверное, было бы плевать на этикет, хотя… давайте заглянем уже правде в глаза, Малфой вернее удавится занавеской, чем сделает что-то подобное…» –Ты куда-то спешишь? –спросил парень, вызывая желание скривиться от столь безупречного обращения… Он всегда такой… галантный, теплый, добрый, живой, идеальный, аж бесит! Цирцея отрицательно качнула головой, мысленно матеря себя же на чем свет стоит. «Дура… Черт, и ведь теперь не отвертишься… Салазар, у меня мозг медленно ахиревает, требую передышку!» —возопила девушка про себя. –Не откажешь? –когтевранец выставил вперед ладонь, приглашая на танец… Девушка мысленно взвыла, вкладывая свою руку в его… Ладонь парня легла на талию уже увереннее, привычнее, как-то… по-хозяйски… Крайне неприятное чувство, стоит сказать… Чувствуешь себя чьей-то сумочкой, которую могут отставить в сторонку в любой удобный момент. Слизеринка привстала на носочки, прогнув спину, положив ладонь на плечо избранника. Мягкая музыка обволакивала, убаюкивала… бы, если бы не странное чувство подвоха… Именно так обостряется паранойя, если вы не знали… лопатки кольнуло слишком привычным острым взглядом дождливо-серых глаз… Цирцея коротко скосила изумрудные глаза и не смогла сдержать какой-то глупой, но такой довольной улыбки… Странное чувство, но, несомненно, ахринительно приятное. Малфой стоял у колонны, недалеко от однокурсников, перекидываясь фразами с Забини… Парень опирался плечом на твердую поверхность, скрестив руки на груди, лениво переплетя собственные ноги. Высокомерный, циничный взгляд из-под полуопущенных век. И она могла бы сказать, что это безразличие, если бы не напряженная до хруста челюсть блондина. «Палишься, Драко, ай-яй-яй… Как дешево…» –мысленно съязвила Цирцея. Девушка самозабвенно ухмыльнулась и вновь уткнулась изумрудными омутами в тепло янтарные радужки когтевранца. Не нужно иметь третий глаз, чтобы знать, что Драко уже раз сорок линчевал Роджера у себя в голове. А виновато их глупое, мужское соперничество… «И по поводу чего?! Всё итак ясно!» –поддержал образ Агаты в голове слизеринки. –Цея, а где твоя мама? Ее искали.–внезапно начал Дэвис, не останавливаясь, коротко пожав плечами. «Черт!» –мысленно ругнулась брюнетка, удивленно выгнув бровь… Кто ее мог искать? Коллеги по работе, родители ее однокурсников, наверняка они… –Мама разговаривает с миссис Малфой, –пожала плечом Цирцея, нарочито легкомысленно, по-козьи хлопая ресницами, –А кто ее искал? –как бы невзначай поинтересовалась брюнетка. –Ты удивишь, но… Вдова Забини…–неопределенно качнул головой когтевранец. Как только по барабанным перепонкам ударили последние аккорды, девушка завернула к колоннам, прозрачно намекая, что танцевать больше не намерена, по крайней мере, пока. –Роджер…–жестом прервала слизеринка парня, ласково пробегая пальцами по его щеке, –Еще увидимся, ладно? Мне нужно кое с кем поговорить…–подмигнула брюнетка, отстраняясь, придерживая его ладонь лишь кончиками пальцев, как иногда делают в романтических фильмах, –Я найду тебя…–пообещала Сэнтери-младшая и отпустила чужую ладонь. Парень лишь немного расстроенно, но понятливо кивнула. Цирцея развернулась на каблуках и потопала к столику столь облюбованному собственными однокурсниками, и что там необычного, столик как столик, по крайней мере, внешне… Когда брюнетка подошла к колонне, Драко там уже не было, она мысленно взвыла, закатив глаза. «Вот почему, когда ты мне совершенно не уперся ты тут как тут, а когда реально нужен, хрен найдешь?!» –страдальчески застонала слизеринка про себя. Цирцея подошла к Теодору со спины и приобняла того за плечи, но не сильно, лишь на столько, на сколько разрешали правила этикета… –Привет, красавица…–отчего-то слишком весело подмигнул слизеринец. Цирцея удивленно выгнула бровь и по-кошачьи повела носом, принюхиваясь. Привычный запах кофе с молоком, мужского парфюма и… примеси огневиски. «Ах вы ж алконавты! Ну, однокурснички, ну змеи…» –мысленно уважительно протянула брюнетка, концентрируясь на этом, а не на отсутствии матери. Параклеи все не было, как, к слову, и Лиама… Но если на него, Цирцея плевать хотела, то мама… Это уж слишком. Сердце больно колошматилось о ребра, гоняя кровь по организму на третьей космической скорости… Но нельзя терять контроль, ни над собой, ни над ситуацией… Это принесет больше вреда чем пользы… Цирцея коротно усмехнулась, отстраняясь. Девушка наклонилась над столом и приподняла крышку ближайшего кувшина с «компотом»… Ну разумеется оттуда пахло отнюдь не компотом, а крепленым огневиски, достаточно качественным. Монтегю медленно кивнул, намекая что она все правильно поняла и оттопырил большой палец, напоминая довольного жизнью кота, нанюхавшегося кошачьей мяты. Тут же стоял Забини, привалившись плечом к колонне, у которой буквально минуту назад стоял Драко… У мулата было свое не менее увлекательное занятие. Он медленно потягивал из бокала алкоголь, не отводя темных глаз от старшей Гринграсс, которая не смела даже дышать в его сторону в присутствии матери… Здесь же был Грэхэм с Гойлом, Крэббом и Блетчли… Майлз единственный сидел… Парень развалился на стуле, закинув ногу на ногу, явно пребывая в эйфорическом припадке… Надо же… Свинья везде грязь найдет, как говорится… В случае змей, грязь можно заменить словами выгода, алкоголь и приключения. Цирцея сложила руки на груди, но даже в половину не так вызывающе как обычно. –Привет…–лилейным голоском протянула слизеринка и добавила заговорщицким шепотом, –Алкашня… Вы где это откопали? –девушка коротко кивнула на компотик под градусом. –Малфой…–фыркнул Забини, даже не глянув в ее сторону, он был полностью сконцентрирован на Гринграсс младшей. Цирцея округлила глаза, а потом лишь тихо фыркнула… Есть в этом логика. Хозяин–барин, в конце концов… –Удивлена? Это в школе Малфой редкостный засранец, а так…–ухмыльнулся Майлз, наконец переведя на нее захмелевшие глаза. Парень нахмурился прежде, чем наконец сфокусировал зрение. «Черт… Я искренне надеюсь, что они все контролируют… Ну хотя бы частично.» –мысленно взмолилась брюнетка. –А так Малфой тоже засранец, только с ним весело…–закончил за однокурсника Блейз, как-то слишком многозначительно глядя на Цирцею. –Тебе очень идет…–подмигнул Блечти и еще фривольнее развалился на стуле, как в кресле. –Спасибо…–коротко улыбнулась Цирцея, шаря глазами по залу в поисках неизвестно кого, то ли Драко, то ли матери. И вдруг… Она заметила вошедшую в зал Параклею… Женщина выглядела очень напряженной, было слишком очевидно, что это не последняя ее вылазка за ночь… Цирцея шумно выдохнула, забыв это проконтролировать. С души скинули тонну кирпичей, не меньше… Сэнтери-старшая столкнулась с изумрудными омутами дочери и коротко улыбнулась уголком губ, мол, все как надо. Цирцея коротко кивнула маме прежде, чем ее окружили представители местной аристократии в лице миссис Гринграсс, мистера Нотта, мистера Блечли и мистера Паркинсона, как бы странно это не было… –Ты чего подвисла, красавица? –усмехнулся Теодор, взмахом палочки наливая себе еще высокоградусного компотика. –Да так… Задумалась…—отмахнулась слизеринка, продолжая перебирать народ зелеными глазами. –О проблемах мироздания? –усмехнулся Грэхэм, сунув руки в карманы… –Типо того…–ухмыльнулась брюнетка и оперлась ладонью о край «волшебного» столика змеиного счастья. Парни переключились друг на друга, соскользнув с изначальной темы разговора. А Цирцея все продолжала шарить изумрудными радужками по гостям пока не столкнулась с привычно злыми дождливо-серыми ледышками. Драко стоял поодаль, подпирая колонну в другом конце зала плечом, привычно лениво сунув руки в карманы. Странное ликование пробежалось по телу брюнетки, стягивая вены судорогой эйфории. Такая странная реакция организма на почти незнакомого ей человека. Были ведь ребята из той же Франции, которых она знала намного дольше, но… они не вызывали подобных чувств. Она совершенно точно заболела. Смертельно. Им. Навсегда… Новая разновидность вируса Эбола, черт побери! Поехавшее сердце рехнулось совершенно. Сначала нервы из-за ситуации с мамой и миссис Грю с Лестрейдж, выпала как снег на голову. А теперь… Малфой. А он всегда как снег на голову. Выпадает, когда не нужен, хотя нужен всегда. Сердце, отвратительно тупой орган колашматилось о ребра с завидным остервенением. Казалось еще чуть-чуть… лишь мгновение и оно не выдержит такой татальной нагрузки… Она просто рухнет тут, посреди зала в Малфой-Мэноре и откинет копыты. Шикарно, правда?.. Цирцея неосознанно поддалась вперед, не отрывая глаз. Звуки, музыка, разговоры однокурсников на фоне… все расплывалось, переходя в мерное гудение и гулким эхом расходящийся по телу стук собственного сердца. Его злые, высокомерные глаза впились в зеленые иррационально грея. Цирцея едва заметно качнула головой в сторону выхода и почему-то была уверена, что он ее понял… Он… просто всегда ее понимал, всегда все помнил, будто вообще заучивал наизусть с одержимостью физика-ядерщика на практикуме… Вспомнилось стихотворение «Помни и знай это… Просто помни и знай…». Очень грустное надо сказать произведение с плохим концом, написанное по какой-то маггловской саге об оборотнях… Почему-то захотелось разрыдаться… «Ну вот… Опять. А я думала меня уже отпустило…» –мысленно всплеснула руками Цирцея. Ее снова кидануло из счастья в печаль… Такие резкие смены настроения… Она к ним даже привыкла… Чем-то похоже на ПМС… Только хуже… А Драко снова ее понял. Коротко фыркнул, самодовольный засранец! Но пошел… Малфой от кого-то отмахнулся, обходя главный вход стороной. А Цирцея… шла за ним, не задумавшись ни на секунду. Она почему-то точно знала, что именно он именно ее понял правильно… Захотелось рассмеяться. «Сэнтери, да ты совсем того!» –мысленно подбодрило собственное сознание голосом Блит. «Я знаю…» –мысленно смирилась Цея, даже не пытаясь идти против правды. Драко–яд для неё, токсин, который уже пробрался слишком глубоко, который уже медленно убивает ее изнутри… Убивает и оживляет… И, кажется, скоро она не сможет жить без этого наркотического яда… Блондин завернул за угол, в какой-то темный коридор. Где-то в самой глубине души девушки робко зашевелилась паранойя, грозясь вырваться истерическим смехом… Так глупо… Кто бы знал, что она, Цирцея Сэнтери, пойдет с каким-то там Драко черт знает куда по мановению волшебной палочки. Заебись просто. Дегенаратизм уровень бог… Малфой скрылся за углом, а она притормозила. Все-таки паранойя–не пустой звук, их не должны заметить, было бы слишком странно… Прождав около трех минут девушка выскользнула следом. Брюнетка оказалась в длинном темном коридоре. Картины на стенах не были живыми как в Хогвартсе… Зато были до судорог зловещими. У лицо подул прохладный ночной ветер… Да, наверное, выйти на улицу–самое логичное, что можно сделать в данной ситуации. Цирцея сделала шаг вперед, осматриваясь. На темном, деревянном полу скокали причудливых форм тени… Они казались живыми, но какими-то злыми, неправдоподобно острыми… Как хозяин этого поместья… Драко не славился теплотой… Кажется, ни к кому… Стук каблука непривычно громким эхом отскочил от стен Мэнора. Слизеринка неосознанно поморщилась и потянулась за палочкой. Шуметь почему-то не хотелось… да и прохладно было щеголять в вечернем платье без рукавов, с открытой шеей… Девушка коротко взмахнула родным древком, накладывая согревающие чары и заклинание тишины. Цирцея приподняла подол черного платья кончиками пальцев и пошла дальше… Так было легче и быстрее передвигаться. Она шла наугад, проскочила уже два поворота, Драко видно не было, а слышно‐тем более, с его-то бесшумными шагами… И вот спустя минут пятнадцать слоняния по темному коридору она оказалась перед дверями… Точнее, дверью. Слишком невзрачная, какая-то неправильная и слишком некозистая для Малфой-Мэнора. «Наверняка это для прислуги…» –предположила слизеринка и решительно толкнула дверцу от себя. Деревянная доска, по другому и не скажешь, послушно отъехала всторону и в лицо Сэнтери ударил пробирающий зимний ветер. Бледная кожа, кажется, уже успела покрыться красными пятнами-царапинами от налетевших снежинок. Цирцея выставила руку перед собой, слишком поздно подумав о бытовых заклинаниях. Сразу стало холоднее, ненавязчивый такой сигнал на усиление согревающих чар… Сэнтери непроизвольно зажмурилась, но сделала шаг вперед, вопреки всем законам логики и хоть сколько-нибудь здравого смысла… Как только мир для Цирцеи погрузился во мрак, оставляя лишь пустоту и пронизывающий холод, вокруг ее запястья сомкнулась чья-то ладонь. Девушка машинально замахнулась, даже прежде, чем вновь распахнула изумрудные глаза. Холодно, так безумно холодно и… ахринительно. Безнадежное счастье. И отнюдь не потому что оно абсолютное, а потому что безконтрольное, безосновательное, неправильное, слишком… безнадежное… Вторую руку девушки тоже перехватила крепкая мужская ладонь, не позволяя шарахнуть ночного гостя по мордасам. Сэнтери-младшая раскрыла глаза и не сразу разглядела кто перед ней, но поняла как только он коснулся ее руки. На ресницы уже налетели снежинки, а это не способствовало легкому процессу моргания. Перед ней стоял Драко. Злой вечер трепал платиновые волосы, касался заостренных скул так… до одурения правильно и красиво, что хотелось рассмеяться. Цирцея вздохнула, беря эмоции под контроль… –Ты идиот, Малфой? –в лоб спросила слизеринка, уверенным прохладным жестом освобождая собственные запястья. –Ты слишком невнимательная, котенок…–усмехнулся блондин и сунул руки в карманы брюк, сделав шаг назад, –Тебя слышно за километр…–фыркнул однокурсник, привычно криво ухмыльнувшись. Почему-то захотелось сделать шаг к нему, приблизиться, коснуться, обнять, задушить… Да хоть что-нибудь сделать, черт возьми! И так сильно захотелось, что, кажется, сосуды заскрипели от перенапряжения. Цирцея мысленно сосчитала до пять и только спустя десять секунд до неё дошел смысл сказанной им фразы. –Ты меня не слышал, Драко…–по-кошачьи улыбнулась слизеринка, приподняв уголки губ, –Ты меня ждал, Малфой…–уверенно заявила Сэнтери, прямо глядя в ртутные радужки с примесями разбитого стекла. И, наверное, было бы легче если бы он сейчас глумливо и презрительно рассмеялся… Было бы все ясно, а так ни черта не ясно. «Я запуталась! Во всем! Слишком много информации!» –мысленно схватилась за голову девушка, продолжив вглядываться в до безумия красивые глаза Малфоя. Ей действительно слишком много, кажется, голова сейчас расколется на два куска. Проклятие, чувства, эмоции… чертов кулон, который сдает ее с потрохами… Ей нужен хотя бы час чтобы это все переварить… А Драко… «Вот чего ты молчишь, а?! Давай, смейся, язви! Хоть что-то делай!» –мысленно взмолилась девушка перед однокурсником, внешне продолжая смотреть в эти вечно колючие льдышки-глаза… Сердце медленно сворачивается в трубку и кажется ползет куда-то в ноги… Со стороны это наверняка выглядит глупо, странно и… даже, наверное, немного страшно… посудите сами. Девушка и парень стоят за домом в вечерней одежде. Смоляные волосы медленно приходят в типичный для них беспорядок. Подол черного платья покрывается тонким слоем снега… И они стоят друг напротив друга и просто смотрят… Никто не собирается уходить, как и уступать впрочем. Очередной порыв морозного ветра больно хлеснул по щеке и брюнетка коротко дернула щекой. А на Малфоя это подействовало как будильник на сонного третьекурсника. Парень вдруг резко приблизился и подцепил ее подбородок указательным пальцем. Сердце затрепыхалось в груди подстреленной синицей… Странный трепет наростал, кажется, еще чуть-чуть и у нее начнут трястись коленки… Слизеринец привычно криво усмехнулся и прислонился лбом к ее лбу… Захотелось плакать. –Ждал…–бросил парень, будто обвиняя её в этом, –Но ты не лучше меня, Сэнтери…–неожиданно продолжил парень. И, видит Мерлин, почему-то до боли в висках захотелось чтобы он заткнулся. Цирцея прищурилась и вздернула подбородок… Почему-то захотелось спрятаться, убежать… Он будто знал о ней все то, чего не должен был знать… –Затнись, Драко…–почему-то ощерилась слизеринка, шипя по слогам… Но, разумеется, он не послушал. Это же Малфой. Он никогда никого не слушает… Этот раз исключением не был. Цирцея дернулась назад, но вторая рука парня слишком уверенно перехватила ее за талию. –Нет, котенок…–неожиданно обиженно, зло бросил парень, глядя четко в зеленые глаза, –Ты тоже ждала меня… Ты пошла за мной, не спрашивая куда и зачем… Тебе не плевать, котенок. Тебя это бесит, но тебе не плевать…–по слогам продолжил блондин, –А ведь я намного хуже, чем ты можешь представить себе, Сэнтери…–как-то слишком безнадежно усмехнулся Малфой и почему-то ласково провел большим пальцем по острой скуле брюнетки. От его слов по телу разливалась эйфория, как бы ненормально это не было. А вместе с ней злость и… страх… Она не хотела что бы это заканчивалась. Цирцея стала сама себе напоминать наркомана, который не слабо подсел на дозу и уже не хочет бросать… К Малфою тянуло, она чувствовала себя фениксом… Да, именно им. Слова–кинжалы, они ранят и со временем убиваю, но прикосновения… это теплое пламя костра… оно греет, возрождает… Странная, совершенно глупая ассоциация. Ветер больно и подло ударил в спину, вынуждая девушку прильнуть к однокурснику ближе. Ладонь уперлась в грудную слетку Драко… И показалось, что кожа сейчас разойдется в центре, так сильно билось сердце парня. Слова почему-то стали драть глотку изнутри, требуя выхода наружу… –Ты не учел лишь одного…–холодно вздернула подбородок брюнетка, –Я тоже не так хороша, как кажется, Драко… Я‐неприятность, я–большая проблема, в которую ты вляпался по самые помидоры…–фыркнула слизеринка, глядя в какие-то особенно красивые сегодня дождливо-серые глаза парня. Драко усмехнулся, но… почему-то не стал отвечать… Ладонь парня сжалась, больно стягивая кожу талии даже сквозь черный бархат, пуская сквось клетки электрический ток. Цирцея второй рукой с размаху стукнула блондина по плечу… И она правда не знала почему… Захотелось… Почему-то стало очень больно и обидно… А самое обидное, что это странное, страшное чувство не получалось заткнуть как она привыкла делать… Оно не поддавалось контролю, жило своей жизнью. Малфой порывисто скользнул рукой ниже, вдоль гортани и коротко сжал шею однокурсницы. Парень жадно и как-то слишком искренне впился в малиново-лимонные губы. Цирцея тихо втянула носом воздух, впиваясь ногтяни в плечо Малфоя, до треска сжимая ткань на груди. Пахнуло черникой и табаком, а еще… счастьем… Так глупо, но так… ахринительно прекрасно… Правда, не правильно… Цирцея коротко мазнула кончиком языка по нижней губе Драко, коротко мурлыкнула в губы парня прежде, чем оттолкнуться от его плеч ладонями. Рты разомкнулись с влажным причмокивающим звуком… Губы сразу обдало морозом, влага начала замерзать, разъедая кожу… Стало гадко… Вспомнились теплые глаза Роджера и она почувствовала себя последней сволочью… Точнее, почувствовала бы, если бы была более сердобольной. –Какого черта ты творишь, Малфой? –ощерилась брюнетка, сделав шаг назад, –Ты хотел поговорить…–напомнила Цея. –Не то что бы ты была сильно против, котенок, –выркнул блондин, нарочито медленно проводя кончиком пальца по нижней губе, –И все-таки ты дура, Сэнтери…–цокнул языком слизеринец, сунув руки в карманы брюк. Этой зимней ночью, в лесу за домом он смотрелся поразительно в тему, будто это создано для него. Платиновые волосы, острые черты лица… Она–воплощение ненавистной ей зимы, но… его она не ненавидит… –А ты мудак, Малфой, прикинь? Но я же молчу…–иронично фыркнула слизеринка, крепко ругнувшись… А вот тут мистер самомнение выпал… Он покосился на однокурсницу как на умалишенную и даже сделал шаг назад, будто боясь получить по мордам. Она впервые так крепко ругалась при нем… Да, раньше могла Блякнуть, чертыхнуться, но чтоб так… Девушка предпочитала не ругаться особенно крепко, а тут… вырвалось… В конце концов у нее тоже не железное терпение. Теперь Малфой смотрел на неё как баран на новые ворота. До коликов смешное надо сказать зрелище… –Если разговор окончен, я пойду, –уже было развернулась на каблуках брюнетка, но не судьба. Крепкая ладонь парень резко сжала ее запястье. История повторяется. Хреновая закономерность. Он тянет, она идет как послушная, черт побери, овца! Но она опять пошла за ним, не медлив не секунды. Такой восхитительный дегенератизм, что хочется ржать в голосину… Драко свернул направо, к лесу… Каблуки, совершенно не предназначенные к прогулкам по заснеженной местности утопали в снегу, затрудняя ходьбу, что, впрочем, очень даже логично. Сэнтери тихо чертыхнулась, на очередном повороте схватившись за блондина второй рукой, не очень ловко балансируя на неудобных шпильках. А Малфой все вел ее вперед, даже не думая спрашивать разрешения… Сэнтери сначала ругалась, пыталась вызвать в себе желание шандарахнуть нахала взрывным закинанием по башке, но… нет… Наконец слизеринцы вышли на небольшую полянку, по среди которой, о Мерлин, располагалась теплица. Брюнетка немного истерично хихикнула, осматриваясь. Цирцея резко выдернула собственное запястье из чужих рук, заприметив чуть левее сломанную сосну, на которую вполне можно было присесть. Сама теплица… Теплица как теплица… С розами… Разве что от неё пахло магией… А вот что странно, так это то, что и светлой и темной, да еще примерно в равных пропорциях. Сэнтери подвисла, окидывая совершенно не по-Малфоевски невинную теплицу. Истерический хохот уже стоял титаническим колом в глотке… Драко усмехнулся и достал палочку из заднего кармана брюк. Слизеринец коротко взмахнул родным древком, накидывая сильные согревающие чары… Хотя, почему-то даже без них девушка не ощущала пробирающего до костей холода… «Эх, поскорей бы весна!» –вздохнула про себя брюнетка. Брюнетка склонила голову вправо, любопытно заглядывая в теплицу сквозь стекло… Драко лишь ухмыльнулся, но… как-то не так как в начале года. Парень хмыкнул и в два шага приблизился к сломанному дереву, сел на край поломанного ствола… –Это мамино детище…–неизвестно зачем пояснил блондин, выдыхая вверх облачко белого пара, –Туда Пожирателям вход закрыт… Цветы не переносят тьму…–начал слизеринец. –…Она убивает их, травит… Как, впрочем, и магов, которые слишком увлекаются…–на автомате продолжила Сэнтери-младшая. Девушка тупо пялилась в пустоту, на ватных ногах подходя к однокурснику. Она боялась не его… А его честности. Было легче переругиваться, правда! Цирцея села рядом с Драко, плюнув на платье. Волосы начали выбиваться из общей композиции, так заботливо составленной матерью. Слизеринка оперлась ладонями по бокам от себя и запрокинула голову. Бледный лик луны освещал поляну, а вот звезд почти не было видно… Все-таки не любит она зиму… и никогда, наверное, не полюбит. –О чем ты хотел поговорить, Драко? –вздохнула слизеринка, глядя прямо перед собой, куда-то сквозь материю. Парень медленно достал из кармана портсигар и, кажется, не придал ее словам значения. «Невообразимая наглость!» Блондин поджег сигарету кончиком собственной палочки и закурил. Запах табака коснулся рецепторов, губы закололо отголоском поцелуя. Все-таки целоваться гад умел, как ни крути. Хам, но… как парень… хорош, как бы паскудно не было это признавать. Цирцея прикрыла глаза, вдыхая сигаретный дым полной грудью. –Что ты чувствуешь к Роджеру? –внезапно спросил Драко, глядя прямо перед собой, почти не моргая, –Я хочу услышать правду…–с какой-то странной интонацией произнес блондин. Захотелось рассмеяться… Сэнтери чуть не свалилась с сосны от удивления, странно слышать подобное от… Драко… Она хотела съязвить, ответить вопросом на вопрос, огрызнуться, но… Язык почему-то не слушался… Она ответила правду, которую не готова была озвучить даже себе… –Ничего…–по слогам, холодно произнесла слизеринка безэмоциональным голосом. И засмеялась. Заливисто и истерично… Да так, что в уголках губ заблестели слезы. «Я не люблю его!» –мысленно повторяла брюнетка, не переставая смеяться как умалишенная. Слизеринка возвела глаза к небу, кончиками пальцев стараясь затолкнуть выступившую влагу обратно. Драко коротко кивнул, слегка склонил голову вправо, сверля её профиль дождливо-серыми глазами… А она все смеялась и смеялась… Так глупо и севершенно не здорово. –Тогда… зачем? –спросил парень, так же почему-то не глядя в изумрудные омуты девушки. –Ты не понимаешь, Драко…–усмехнулась девушка и уставилась на молчаливый профиль однокурсника, –Так… правильно! –брюнетка всплеснула руками, кажется, пытаясь придать убедительности собственным словам. –Что тут правильного? Разве тебя что-то ограничивает? –не без иронии спросил Драко. –Это уже другой вопрос и он тебя не касается, –вздохнула слизеринка, потирая кончиками пальцев переносицу. Малфой лишь фыркнул, по прежнему не удостоив ее даже взглядом… А ведь хотелось сейчас заглянуть в эти глубоко ртутные глаза… Цирцея вздохнула и вдруг вспомнила главу из учебника по чарам…"Я хочу услышать правду… Знакомая формулировка…» –мысленно рассуждала девушка. –Ты использовал желание…–озвучила свою догадку Цирцея, теперь душа желание развернуть к себе парня, хоть силой, –Малфой, ты… ты мог загадать что угодно, но ты… Ты спросил меня про Роджера…–почему-то начала запинаться Сэнтери. Солоноватый ком подкрался к гортани, вызывая сначала хрипоту, а потом и до слез не далеко. «Неужели… ему это важно?» –с чисто детским восторгом пронеслось в голове слизеринки. –Ты хотела чтобы я загадал что-то из категории «отсоси Потти за углом»? –цинично фыркнул Малфой. Цирцея пропустила язвительность и ершистость блондина мимо ушей, продолжая разгребаться в собственных мыслях, что было не так уж и просто… И вдруг, он скосил на неё глаза и усмехнулся. Ртутные глаза, кажется, заразили изумрудные омуты чем-то смертельным… Проклятием например… Мысли как-то сразу испарились, остались эмоции желания, чувства… Цирцея, гонимая чем-то странным и таким чуждым ей, приблизилась к Драко и легла ему на колени затылком… Пышноватая черная юбка распласталась по стволу сосны, но как-то так восхитительно плевать стало… Вы бы знали, вы б расплакались. –Сэнтери, что ты делаешь? –холодно процедил слизеринец, глядя на неё сверху вниз. Цирцея фыркнула и пожала плечами. Девушка подогнула одну ногу в колене, упершись ступней в ствол поваленного дерева, совершенно не парясь на счет платья. Ладонь Драко вдруг коснулась смоляных волос, зарываясь в самые кончики, стараясь не нарушить композицию прически. Сэнтери прикрыла глаза, сложив руки на животе… Раньше она по-долгу могла лежать вот так у кого-то на коленях, слушая болтовню Блит, прислушиваясь к собственному серцебиению… А потом… В Хогвартсе все иначе… Первый раз за этот год она позволила себе вольность… –Почему ты спросил о нем? –не открывая глаз, осведомилась слизеринка. –Сэнтери, ты реально тупица или прикидываешься? –фыркнул парень, судя по движениям, выдыхая новую порцию сигаретного дыма в многострадальную атмосферу. Цирцея фыркнула и промолчала… Это казалось самым правильным. Она не собиралась сейчас виснуть на шее Драко, наплевав на Дэвиса… Что бы она к нему ни чувствовала, предательства не заслуживает никто на свете… Сэнтери открыла глаза, глядя сквозь однокурсника… Почему-то было странно, даже глупо легко… Реально ведь глупо… –Почему ты Сэнтери, а? Ну почему так?..–неожиданно буркнул слизеринец прежде, чем еще раз затянуться. –Тебе рассказать как появляются дети и почему им дают фамилию отца? –не без иронии ухмыльнулась Цирцея. –Ты помнишь отца? –неожиданно, кажется, даже для себя самого, спросил Драко. Сэнтери сухо покачала головой, глядя как дернулся кадык на шее блондина. Слизеринец запрокинул голову, выдыхая сигаретный дым в ночное небо. Цирцея закусила нижнюю губу, жадно ловя каждое движение однокурсника. –А почему ты спрашиваешь? –вполне логично осведомилась слизеринка, прикусывая нижнюю губу. –Котенок… Ни в одной из альтернативных реальностей нам не по пути…–выдохнул блондин, –Всем было бы лучше, если бы ты попала на Гриффиндор… Я Малфой, Цирцея…–немного нервно скривился Драко, будто брезгуя собственной фамилией. Девушка вскинула брови и чуть не захлебнулась смехом… «Я?! На Гриффиндор?!» –мысленно хохотала слизеринка, прикусывая нижнюю губу, по-кошачьи посмеиваясь уголками рта. –Я не понимаю… К чему это все, Драко? Прекрати ходить вокруг да около…–холодно потребовала слизеринка. –Я знаю о проклятии рода Сэнтери…–отчего-то хрипло откликнулся Драко, не глядя в изумрудные омуты девушки. А вот это удивило… Насторожило даже… Даже она сама узнала буквально вчера, а он, оказывается, все время знал, представляете? –Стоп…–как-то неосознанно притормозила его слизеринка, –Нет, Драко… Давай об этом не сегодня… –Я намного хуже, чем ты думаешь, котенок…–тихо произнес он хрипловатым голосом, от которого под кожей пробежалась рябь, и слишком серьезно заглянул в изумрудные глаза, выдыхая сигаретный дым… Параклея мысленно сосчитала до десяти, осторожно проскальзывая на второй этаж Мэнора. Лестрейдж показалась и тут же по-крысьи скрылась. Она будто смеялась над ней и над министерством магии в целом. Белла позволила себе подразнить представителей власти. Насторожило это не только миссис Сэнтери. Женщина краем глаза успела заметить Лиама Грю и Карл… Карл… В целом толковый парень, разве что слишком уж сердобольный. Это зачастую не хило так действовало на нервы. В общем, цены бы ему не было если бы не так сильно лез в чужие семейные проблемы… Наверное именно поэтому он до сих пор «шестерка». Высокий брюнет Карл Вагнер… Очень способный чародей, смышленый молодой человек. Какое-то время он работал в подчинении Параклеи… Сначала женщина отнеслась к нему с некой предвзятостью, но потом… Они вроде как поладили… С тех пор Карл старается прикрепиться к Сэнтери в качестве наставницы… Параклея коротко переглянулась с коллегами и завернула за угол. На втором этаже было значительно тише и почему-то холоднее, а концентрация черной магии в воздухе была значительно выше. Сэнтери коротко взмахнула палочкой, накидывая заклинание тишины… Она буквально несколько минут назад покинула главный зал. На корне языка все еще играл легкий привкус шампанского, которое ей впихнули почти насильно. Брюнетка приподняла ногтями подол платья и двинулась дальше, мысленно прикидывая сколько еще работников Кингсли сейчас в помещении. Насчитав около десяти, она успокоилась… Точнее, почти успокоилась. Неясное волнение курсировало в крови, медленно, но верно выводя из равновесия. Проснулась ярость… Она получила разрешение на убийство Беллатриссы, но… Есть ли в этом смысл сейчас? Быстрая смерть… Слишком просто и гуманно для Лестрейдж… Параклея свернула за угол и прислушалась. По ногам прошелся легкий поток теплого воздуха… Откуда-то слева… Будто там кто-то жег камин и безмятежно читал книгу. Почему-то она вспомнила Мейсона. Раньше они вдвоем любили сидеть у камина, разговаривая, читая или… просто сидя в тишине… По коже пролетела рота мурашек. Миссис Сэнтери мысленно чертыхнулась, кляня себя за столь неудобную одежду, будто у нее вообще был выбор… Сзади раздался тихий скрежет… И не нужно оборачиваться, чтобы точно знать что следом за ней идет Долорес сыном, который, к слову, не является работником министерства магии… Лиам был лишь на пол года старше Цирцеи, но в отличие от Сэнтери, принимал активное участие в жизни министерства магии и правящей верхушки волшебного Лондона… Долорес, очевидно, все решила еще до рождения сына, а тот в свою очередь просто плыл по течению, вовремя протягивая руки, чтобы оттяпать лакомый кусочек… Министерство… Почти все рвутся сюда… или отсюда… А Цирцея… умная девушка, она примет верное решение, в пользу собственной выгоды. Вопрос лишь в том, действительно ли это хорошо?.. Ты либо в лодке, но по локоть в грязи и низости, либо за бортом, но с чистыми руками… Параклея не хотела решать за дочь и не станет… Этот выбор повлияет на жизнь дочери, она должна сделать его сама, без всяких там посылов… Цирцея всегда была слишком понимающей для своих лет… Как бы это понимание не сыграло с ней злую шутку… Параклея выдознула и пошла к теплу, как бы прозаично это не звучало. Женщина увидела перед собой длинную оконную раму, а рядом с ней–большую дубовую дверь, которая была приоткрыта. Именно оттуда и шло тепло… Судя по отблескам на противоположной стене, там действительно горел камин. Иронично, черт побери. Параклея правильно вложила в ладонь родное древко и шагнула вперед. Женщина толкнула дверь от себя, заходя в достаточно тесное помещение. Серо-красные стены, камин действительно горел, эстетичные картины над ним. Но все же главной фигурой оставалась Лестрейдж, восседавшая на кресле качалке по середине комнаты. Брюнетка сидела спиной к двери, покачивая ногой. Черные кудрявые волосы забавно топорщились в разные стороны на манер иголок у ежа. Сэнтери вздернула подбородок и сбросила чары тишины, хотя что-то подсказывало, что Беллатрисса её ждала… Редкие громкие хлопки в ладоши отлетели от стен и больно шандарахнули по барабанным перепонкам Сэнтери. Бывшая Блэк опладировала, но пока не оборачивалась. Из горла Лестрейдж доносилось странное бульканье, лишь очень отдаленно напоминающее хриплый смех заядлого курильщика… –Браво, Сэнтери, у тебя еще остался мозг…–наконец обернулась Беллатриса, ненормально широко улыбаясь. Лестрейдж выглядела сейчас особенно безумно, совсем не так как Грю. У Долорес все же оставался шанс на восстановление… А тут… Полное дно… Параклея выгнула бровь и сделала еще шаг вперед. Безумные, некогда нереально красивые, глаза Беллы сцепились с карамельными радужками Сэнтери… –Оставь это… Ты же понимаешь, что для тебя это конечная, Лестрейдж? –холодно осведомилась Сэнтери, направляя в сторону ведьмы кончик палочки. А Беллатрисса вдруг рассмеялась. Нервно, навзрыд, со стороны не сразу можно распознать, плачет она или все-таки смеется… Хлюпающий, надрывный смех отдельными комьями вылетал из глотки брюнетки. Параклея молчала, прекрасно понимая, что спорить с психически нездоровыми в таком состоянии–как биться головой об столб… Совершенно бесполезное занятие, решение-то все равно не прийдет… –Для меня? Нет, Клея, вам меня не взять, я живой не дамся, а уж так вышло, что мой хладный труп вам не сыграет на руку…–нарочито расстроено развела руками Белла, тряся кудрявыми волосами. Параклея еле сдержала улыбку. Давно она не ощущала такого злорадства… Сэнтери лишь холодно прищурилась, прямо глядя в бегающие зрачки Беллатриссы. –Зачем весь этот цирк, Белла? К чему? Я ни за что не поверю, что Нарцисса сама вспомнила эту традицию…–пренебрежительно фыркнула Параклея, блуждая глазами по противнице. –Нууу…–протянула Лестрейдж и по-детски затрясла ногами в воздухе, спустив лодыжку с противоположного колена, –Мне стало интересно…–наконец разродилась она, протягивая гласные. А терпение Сэнтери медленно, но верно расходилось по швам. Это раздражало… Она вообще не питала сочувствия к подобным личностям, а к этой особенно… –Интересно… что? –все-таки осведомилась Параклея, отпустив наконец подол платья болтаться у ног… Сэнтери мысленно считала до двадцати, прислушиваясь к каждому шороху за дверью… Страшно не было, скорее… она могла слишком увлечься… Внезапно Беллатрисса встала с кресла и сделала шаг к противнице. Черные спутанные волосы упали на плечи. Женщина перешагнула лежавшее на полу полено… Кстати… уж очень неудобно оно лежало, будто кто-то нечаянно его уронил… –Красивая у тебя дочь…–по слогам произнесла Белла, глядя в карамельные глаза Параклеи непривычно разумно, –Наверняка умная, да? Интересно… Сколько она протянет один на один с проклятием? –ведьма нарочито озадаченно потерла ногтем подбородок. А Сэнтери нереально сильно захотелось оторвать ей голову… Буквально. Сознание уже нарисовало как из обрубка шеи хлещет фонтан багровой жидкости… Как голова Беллы стремительно теряет цвет, а безумные глазища характерно закатываются… И она правда была близка к подобному, если бы не один факт… «Почему один на один?» Параклея пока не собиралась покидать дочь, а если это угроза… Уж слишком она неумелая… Неловкая какая-то… –Уж точно умнее вашего выродка…–презрительно бросила правая рука Кингсли, прикидывая насколько она может быть не права в отношении этого парня, –Один на один? Это угроза? –холодно усмехнулась Параклея. В ответ на первую реплику Лестрейдж как-то странно посмотрела на Сэнтери… Слишком разумно… Неужели в ее садистском сознании остались крупицы чего-то здорового… Да нет, слишком логично и предсказуемо… На потрескавшихся губах Белластриссы расцвела слишком двусмысленная улыбка… Захотелось мыться, лишь бы только смыть с головы иррациональную маслянную пошлость. –Угроза? Нет, что ты…—легкомысленно отмахнулась бывшая Блэк, –Если бы я хотела тебя убить… Уж точно не стала бы так откровенно делиться собственными планами…–фыркнула Лестрейдж. И было в этом что-то логичное, но тогда… Неужели Грин–не ее рук дело… Тогда, все становится куда сложнее. Параклея скривилась и собиралась ответить, но дверь распахнулась во второй раз. Через порог в комнату шагнула Долорес, тяжело дыша, а за ней–Карл, Лиам и Маргарет… Лестрейдж… Впрочем, даже если она не трогала Грина… На ее счету и без этого слишком много изодранных душ… –Оооо, здравствуй, Доли…—помахала пальцами Беллатрисса, муркнув приветствие в адрес Грю-старшей, явно игнорируя молодое поколение. Миссис Грю скривила губы и направила на нахалку кончик собственной палочки. Белла лишь заливисто расхохоталась, до хруста в шее откинув голову назад. –Ой, заболталась я с вами…–нарочито небрежно отмахнулась безумная и продолжила, –Кажется, вам пора… Лестрейдж беззастенчиво указала кончиком собственной палочки на дверь и как-то странно хохотнула… Слишком адекватно… –Ты пойдешь с нами, Лестрейдж…–заявила Долорес, до хруста сжимая челюсти, по прежнему направляя палочку на противницу. На удивление, Лестрейдж не нападала первой, но и вряд-ли бы уступила в случае бойни… Ей просто нечего терять. Это так банально, что даже, черт побери смешно. Беллатрисса прогулочным шагом прошлась от одной стены к другой и обратно… Она будто в упор не замечала работников министерства магии… –Вы еще здесь? –намного резче, как-то визгливо спросила Белла, брезгливо скривив губы в истино Малфоевской манере, –Пошли вон! –взвизгнула темная ведьма, подражая Люциусу. Это стало последней каплей. Параклея была готова, сцепив зубы, вытерпеть оскорбления, но… такая до боли знакомая улыбка, от которой точно что-то в сердце оторвалось. Таймер в голове ведьмы тикнул особенно громко, оповещая о моменте взрыва. И он, стоит сказать, не соврал… Сэнтери-старшая взмахнула палочкой, рисуя руну в форме молнии, коротко бросив: –Авада Кедавра, –холодно произнесла Параклея, не задумавшись ни на секунду. Голос не дрожал, несмотря даже на то, что Лестрейдж она знала достаточно хорошо… Зеленый луч сорвался с кончика палочки женщины, но… так и не достиг своей цели. Беллатриса завопила на высокой ноте, округлив глаза и отшатнулась назад, даже не пытаясь блокировать убивающее заклинание, это попросту бесполезно… Она не ожидала подобного, будучи уверенной, что нужна правительству живой… Но… ей спас случай. Неловко отшатнувшись спиной назад Белла споткнулась о то самое полено, слишком неудобно лежащее позади неё. Темная ведьма недовко взмахнула руками, хрипло взвыв, падая спиной назад, прямо в пламя камина… Зеленый смертоностный луч пронесся совсем рядом с ней, едва не задев черные кудри… –Мерлин…–ахнула Долорес, приложив руки ко рту, машинально отступая к сыну… Лестрейдж упала спиной в камин, а через секунду из алой пасти раздался душе раздерающий вопль… Впрочем затих он так же быстро как и возник… Пропал вместе с белесой вспышкой изнутри камина… Параклея тишо чертыхнулась и презрительно сплюнула, убирая палочку за пояс… –Аппарировала…—озвучил ее собственные мысли Карл, –Надо же… Дуракам действительно везет…–развел руками молодой человек. Параклея мысленно скривилась и холодным, скупым жестом поправила черное платье… «Это ж надо было… Восхитительный идиотизм…» –про себя фыркнула женщина. –За то теперь в ближайший месяц она к нам совершенно точно не сунется…–пожал плечами Лиам… –Пора возвращаться в зал, Параклея…–окликнула Сэнтери миссис Грю, поправляя огненно-рыжие волосы… Домой в этот вечер Цирцея вернулась очень поздно, но зато с матерью… Как бы это ни звучало. Первым делом девушка направилась наверх, снять уже заебавшее платье. Черный атлас с примесью шелка и бархата начинал раздражать… От неё сильно пахло сигаретами, но, кажется, Параклея не придала этому значения, пребывая в своих мыслях… Цирцея прикрыла за собой двери и прошла к кровати. Слизеринка стянула вечернее платье через голову и сдернула с волос резинку. Смоляные змеи расползлись по плечам и длинной шее девушки. Сэнтери взмахнула пальцами, убирая наряд в шкаф. Дальше девушка скинула туфли. Ступни затекли и теперь побаливали, но не так сильно как могли бы. Мерное тиканье часов сейчас не убаюкивало, а раздражало. Разговор с Драко все никак не шел из головы… Цирцея никогда не любила правду, предпочитая молчание словесной оплеухе, что даже логично. А Малфой… Его правда была другой. От нее содрогались поджилки, а странное, нездорово-эйфорическое тепло разливалось по телу, перетекая из сосуда в сосуд, медленно поджаривая ее изнутри. Такая правда завораживала, пробирала до самых костей подобно въедливому зимнему холоду… Она прекрасно помнила его взгляд, его запах и вкус… И так нереально сильно хотелось вернуться обратно в Мэнор только ради этого озлобленного взгляда дождливо-серых глаз… и спать тоже хотелось, но… такой роскоши она пока не могла себе позволить… Она обещала маме ответить сегодня… И она даже все обдумала, серьезно так… Брюнетка вздохнула и накинула ночную сорочку. Слизеринка выскользнула в коридор, дверь закрывать не стала, надеясь, что домовики любезно помогут ей с туфлями и покрывалом. Приятный полумрак коридора родного дома успокаивал… Странное, слишком несвойственное спокойствие медленно перетекало из вен в сердце и обратно. Хотелось рассмеяться. Прохладный пол морозил уставшие ступни, брюнетка неосознанно передернула плечами, прикусывая нижнюю губу, заправляя особенно навязчивую темную прядь за ушко… Спустившись вниз, Цирцея застала маму в зале перед потухшим камином… Или же она и вовсе его не зажигала. Параклея сидела на диване, прикрыв лицо ладонями, как обычно делают при сильной головной боли. Наверное, у нее и вправду болела голова. Остаток построждественского вечера прошел очень… неодназначно… Пусто как-то… Мама вернулась ближе к концу мероприятия, к тому же вид у нее был такой будто она только что упустила миллион баксов из-за криво лежащей на полке книги… На самом деле мама часто возвращалась в подобном настроении. Параклея–карьеристка… Она слишком жестоко относится к собственной работе… Любая оплошность воспринимается как катастрофа вселенского масштаба… Цирцея переняла от матери эту же привычку, хорошо хоть не во всем… Сама девушка остаток вечера помнила очень смутно… Будто она была не она тогда, просто смотрела со стороны. Странное, немного страшное чувство, будто разум уже тебе не принадлежит, как впрочем и тело. Все разговоры слышала как будто бы сквозь водяную пелену. Хотелось плакать и смеяться… Слова Малфоя все не шли из головы. Впрочем… не только слова… Мук совести слизеринка не испытывала, что, впрочем, вполне обоснованно… Все-таки она именно слизеринка… Цирцея спрыгнула со ступеней и присела на кресло перед камином. Было прохладно и как-то неестественно тихо. Параклея как-то нервно ухмыльнулась и потерла переносицу. Сэнтери-младшая вздохнула, решив, что сказать-то в любом случае придется… –Мам… Я подумала…–холодно оповестила женщину слизеринка, глядя сквозь материю. –Над чем? –отчего-то хрипло уточнила помощница Кингсли, –Извини, глаза слепаются…–нехотя признала Сэнтери-старшая. Цирцея поджала одну ногу под себя, заправила ногтями смоляную прядь за ухо и вздохнула… Она тоже устала, а от переизбытка информации мозг уже начинал дымиться. –Над работой в Министерстве…–фыркнула Сэнтери-младшая, качнув ступней, –Я согласна…–каким-то слишком безэмоциональным голосом объявила Цирцея. Параклея чуть удивленно выгнула бровь и распахнула глаза цвета молочного шоколада и топленой карамели. Слизеринка подавила нервный смешок и обняла себя за плечи руками. Хруст суставов успокаивал… всегда. Вот и сейчас брюнетка начала вращать кистью, отхрустывая то кистью, то пальцами… Центральный сустав указательного пальца щелкнул особенно сильно, привлекая внимание Параклеи. Сэнтери-старшая дернула щекой, но ничего не сказала. Мама взмахнула пальцами, притягивая со стола перо, чернильницу и пергамент. –Ты уверена? –переспросила Сэнтери-старшая, мокая кончик пера в чернила, –Блитц! –позвала работница министерства магии. На удивление, почти сразу из соседней комнаты раздалось хриплое карканье. А вот когда Цея обычно звала этого мерзавца… Везло если он вообще хоть как-то реагировал, чаще пернатый абъюзер ее просто игнорировал… –Да, мам…–холодно ответила Сэнтери-младшая, машинально распремляя плечи, –Я же смогу отказаться в любой момент? –по-детски несерьезно осведомилась Цирцея. –Сможешь, но… Не в любой момент…–тепло улыбнулась Параклея, глядя на дочь с истинно родительским снисхождением, –Ты же знаешь как все работает… –Знаю…–эхом повторила Цирцея и пепевела пепельно-изумрудный взгляд на окно, будто ища там ответ. Мать лишь сухо кивнула и начала писать. Тихое шуршание наконечника пера о пожелтевший пергамент убаюкивало. Цирцея ведь правда знала о чем речь… Министерство… Не такая чистая, светлая и высокоморальная организация как нам преподносят в школах и на телевидении… Министерство в чем-то даже хуже Пожирателей. Те хотя бы никогда не скрывали реальных мотивов своих. Хотелось плакать и смеяться одновременно… Министерские работники–достаточно двуличные люди, но… их семьи всегда живут в достатке… А это ведь самое главное, правда? Цею с детства учили ставить свою выгоду превыше чужих интересов… В целом… это, вероятно правильнее всего… –Мам, я, наверное, завтра поеду в школу. Нет смысла оставаться дома одной…–вздохнула слизеринка, гипнотизируя изумрудными глазами окно, –Ты забирешь меня девятнадцатого? –видит Мерлин, она еле сдержала по-детски умоляющий взгляд. Свой собственный день рождения она чаще называла просто числом… Так было легче и это, впрочем, логично. Девушка редко праздновала этот день в кругу друзей, потеряла в этом смысл еще лет в десять… А мама… Параклея почти всегда занята на работе. –Извини, чудовище, но нет… Не злись на меня, хорошо? Иди спать, завтра тебя отвезет Карл…–карие глаза уставились в изумрудные с крайне виноватой эмоцией. Цирцея кивнула и ободряюще улыбнулась маме, мол, ничего страшного… Это ведь действительно ничего страшного. Слизеринка встала с кресла и уже собиралась ускользнуть в собственную спальню… Но мама раскрыла руки. Сэнтери-младшая улыбнулась по-детски наивно и искренне счастливо, подходя к матери. Параклея укутала дочь в теплый кокон объятий. Слизерикна на секунду прикрыла изумрудные глаза, впитывая всем чем можно такой родной запах маминого тепла… Это такое… неповторимое чувство… Оно касается тебя, обволакивает, утягивает во мрак, вызывая зависимость… –Спокойной ночи, чудовище…–усмехнулась женщина, ласково чмокнув дочь в висок. –Спокойной, мам…–протянула Цирцея, сражаясь с внезапно накатившей зевотой. Сэнтери-младшая потерла собственный нос, сражаясь с усталостью, и ушла наверх… Деревянная лестница сегодня казалась какой-то особеноо длинной. Странное чувство беспокойства медленно распалялось… Это напрягало, но… наверное, сейчас нет смысла обращать на это внимание… Как только за спиной слизеринки закрылась дверь в ее собственную спальню, девушка медленно сползла по стене на пол, зарываясь пальцами в смоль волос. Странное, болезненное беспокойстве зашевелилось в сердце сотней змей… Брюнетка подтянула к себе колени и уткнулась в них лицом, прячась от внешнего мира, позволяя черным волосам заботливо укрыть ее темным одеялом… Слова Малфоя все никак не шли из головы… Он вечно говорил ей, что намного хуже, чем она думает, только… Цирцея никогда не строила иллюзий на счет Драко… Он манил, но был чем-то черным, мертвым, но таким… завораживающим, до дрожи привлекательным… Но привлекательность не лишала его отрицательного… Цирцея подняла голову и отвела смоляные пряди с лица. Девушка приподняла свой кулон ногтями как нечто чужеродное. Брюнетка медленно нажала на букву «С» и подвеска закономерно открылась… –И когда я свернула не туда, а, Малфой? –спросила слизеринка, тупо пялясь на образ однокурсника на внутренней стороне кулона. Брюнетка с укором и какой-то слишком глубокой грустью уставилась на изображение Драко, сплетенное из полупрозрачных нитей серебра. Кулон все еще был серебрянным, чернеть даже не собирался и это почему-то радовало… М-да, кукуха совершенно поехала… Цирцея решительно захлопнула украшение, поднялась с пола… Два шага и она плашмя рухнула на кровать, а спустя уже пять минут сознание отрубилось, погружая хозяйку в приятное забытие… На следующий день она уже была в Хогвартсе. Довез Карл, как и было обговорено намедне. С мамой она попрощалась скомканно и как-то слишком нервно. Параклея спешила на работу как и всегда, собственно… Но почему-то именно сейчас это напрягало, будто она совершила какую-то очень серьезную ошибку и теперь будет жалеть о своем решении… Хогвартс встретил слизеринку гробовой тишиной, которая бывает только у магглов-студентов перед сессией… И то, не всегда. Выходные… Змеи спали по большей части… А остальные… К другим факультетам брюнетка предпочитала не соваться во избежании казусов различного характера. Разве что встретилась с Роджером… А вот Драко выглядел странно… Слишком бледный, задумчивый, а взгляд… Какой-то особенно колючий. Кажется, еще чуть чуть и можно порезаться. Очередная учебная неделя началась с контрольной работы по зельеварению. Гринграсс очень долго причитала по этому поводу, но не то чтобы это кого-то покоробило, а Снейпа тем более… Он вообще… Пуленепробиваемый… Среда девятнадцатого января наступила очень незаметно… «День рождения… Ура-ура, я стала ровно на год ближе к смерти…» –мысленно фыркнула слизеринка, разлупив изумрудные глаза. В женской спальне стоял приятный полумрак, занавески, повешенные предусмотрительной Дафной, закрывали женские кровати от особо назойливых лучей солнца. Первое, что бросилось в глаза и отдалось острой болью в районе ребер–странное, беспричинное на первый взгляд напряжение, что-то сродни панике. Тихие голоса доносились сегодня из-за двери… Впервые за год Даф решила поболтать с Блейзом за дверью и дать подруге поспать подольше. Зеленые глаза перепрыгнули на настенные часы и девушка лишь коротко вздохнула с оттенком самосочувствия… До уроков еще сорок минут, они даже успеют на завтрак, если не будут особо задерживаться… Цирцея сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула… –Харе шушукаться, –фыркнула Сэнтери, скидывая одеяло, –Закон подлости сегодня явно не на моей стороне… Однокурсникам дважды повторять не пришлось. К величайшему удивлению Цирцеи, в спальню вошли лишь Дафна и Теодор… И что-то подсказывало, что это все не просто так… А тревога между тем лишь росла. Остатки окровавленных нервных окончаний переплетались между собой концами, собираясь в большой снежный ком из эмоций и нервов… Было почти физически больно дышать… Сэнтери провела ладонью по волосам, откидывая смоляные локоны за спину. Девушка скрестила руки на груди и выразительно выгнула бровь, сверля друзей глазами… –И? Так и будете изображать статуи? –фыркнула слизеринка, по-кошачьи ухмыльнувшись уголком губ. Нотт сдался первым. Нарочито добродушная улыбка сползла с губ парня, сменяясь привычной немного высокомерной и самую капельку язвительной ухмылкой. Теодор взмахнул палочкой, накидывая на дверь Оглохни. Цирцея удивленно вскинула брови и собиралась возмутиться, но Тео сообразил быстрее, молниеносно плюхаясь на постель рядом с подругой. Сэнтери возмущенно зашипела, но всё же подвинулась… –Слышишь, а ты не ахринел, милый? –прищурилась брюнетка, сдувая со лба смоляные пряди. –Неа, –без зазрения совести заявил Нотт, азартно подмигнув подруге лежавшей рядом. –Тео…–в унисон шикнули слизеринки, мстительно прищурив многоцветные глаза. –А…–парень хлопнул себя по лбу и драмматично приложил ладонь к груди. Очевидно он хотел приложить руку как делают во время поминок или пения гимна, но почему-то приземлил ладонь на правую сторону груди. –С днем рождения, Цирцея…–Нотт изобразил будто смахивает скупую слезу и резко протянул к однокурснице лапищу. Сэнтери лишь ойкнула, когда Теодор резко прижал ее к себе с заботливостью не очень аккуратного старшего брата. Слизеринка усмехнулась, обвивая торс парня руками… О её дне рождения в Хогвартсе знали единицы… Тео, Роджер, Дафна, Вита… Драко она не говорила, но что-то подсказывало что он в курсе… Он всегда был в курсе всего происходящего в стенах этой школы. Широкие ладони брюнета родственно пробежались по остроконечным плечам брюнетки… –Ой, спасибо, любоф моя, –фыркнула девушка куда-то в плечо Теодора, втягивая носом запах кофе с молоком. –Салазар, щекотно, красавица, –усмехнулся брюнет, взъерошив однокурснице смоляные волосы. Внезапно в плечо прелетело что-то небольшое и мягкое, а спустя пару секунд по правую руку от слизеринки приземлилась Дафна. Блондинка закинула на Сэнтери и Нотта ногу и обвила однокурсницу руками со спины. Внезапно зародившаяся тревого курсировала в сердце, перетекала из сосуда в сосуд, но… сейчас ее глушили однокурсники, которым Цирцея была очень благодарна. Гринграсс тепло дышала куда-то в ухо подруге, а Теодор шевелил смоль волос на затылке… –Гринграсс…–потянул Нотт, цокнув языком, –…Не рушь нам идиллию, –ухмыльнулся слизеринец. –Иди ты, Тео…–фыркнула блондинка, смеясь небесно-голубыми глазами, –С днем рождения, Цея…–прошептала она намного тише, прямо в ухо слизеринке. А потом Гринграсс вдруг прищурилась и пульнула в Теодора подушкой. Не то чтобы это было в новинку. Игры слизеринцев отличались змеиной манерностью, всегда. Цирцея лишь усмехнулась, переворачиваясь на спину, чтобы видеть этот спектакль в лицах. Небесно-голубые глаза соизеринки прищурены, как и расширенные зрачки Теодора. Парень возмущенно вздернул брови и тут же запустил в блондинку подушкой, в обратку. Впрочем, закономерно. Цирцея приподняла уголки губ в кошачьей полуухмылке и отодвинулась ближе к стене, наблюдая за шуточными разборками с самым что ни на есть дьявольским видом. –Эу, Даф…–Тео по-взрослому погрозил пальцем однокурснице, –Я ж не Блейз, низя меня просто так лупасить подушками…–возмутился парень. –А Блейза, значит, можно? –чисто по-женски выцепила из речи однокурсника нужное Гринграсс старшая. –Бля, не цепляйся к словам…–закатил глаза брюнет, кинув в подругу подушкой. Цирцея лишь покачала головой и перевела изумрудные омуты на настенные часы. На завтрак они уже не успевали, а вот на утреннюю почту–да. И почему-то именно сейчас сердце больно стукнулось о ребра. –Я ни на что не намекаю, –начала Сэнтери, ненавязчиво косясь на часы, –Но мы сейчас профукаем завтрак…–закончила мысль слизеринка и первой поднялась с постели. –И то верно, а первой парой Чары…–страдальчески вздохнула Дафна, поднимаясь с кровати вслед за подругой. Цирцея взмахнула палочкой, натягивая блузку, юбку и мантию, поверх пижамного белья. Девушки закинули на плечи сумки и выскользнули в коридор… –Зануды, –фыркнул Нотт, но все же направился вслед за слизеринками, лишь вздохнув. Большой зал встретил слизеринцев растерянным перешептыванием и какими-то странными взглядами. Кто-то смотрел с сочувствием, кто-то–со страхом, кто-то–с жаждой зрелищ и лишь Драко смотрел как-то… слишком здраво для него, не так колюче как обычно… Цирцея переглянулась с друзьями и села за змеиный стол. На краю стола восседал Блитц, а на сиротливо пустующей тарелке лежал выпуск ежедневного Пророка… В горле почему-то пересохло, а дышать стало очень трудно… Грэхэм хрипло кашлянул справа, а она уже потянула руку к газете не без известной Риты Скитер… Слизеринка развернула выпуск и почувствовала, как голоса вокруг медленно тают, превращаясь в бессмысленную кашу… «Этим утром на пороге собственного дома была найдена Параклея Сэнтери, правая рука министра Кингсли. Женщина была мертва более трех часов на момент обнаружения…» –гласил заголовок…