Элитная Попаданка

Девушки задумчиво смотрели на тлеющие угли не так давно потухшего костра. Подгоревшие куски кабаньего мяса, разломленный хлеб и разложенные на большом камне яблоки свидетельствовали о том, что ещё совсем недавно Моник с усердием готовила обед для своих спутниц. Однако её нигде не было видно. Кассандра, Лина и Скарлетт уже битый час искали подругу по всей округе, пока, наконец, не наткнулись на её духа-хранителя. Тот мирно дремал, развалившись на небольшой цветочной поляне. - Эй ты! - крикнула Скарлетт. - Просыпайся! - Что ещё? - лениво протянул Сильдар. - Где Моник? - Без понятия… - Ты не мог бы найти её? - вежливо попросила Лина. - Наверняка дух способен чувствовать своего мастера. - Мог бы, конечно, - зевнул дракон. - Но не хочу. - Когда ты видел её в последний раз? - спросила Кассандра. - Дай-ка подумать… Часа два назад, кажется. Я проходил мимо, когда какие-то деревенщины её куда-то волокли. - Что? Куда они её волокли? - Они говорили что-то о жертвоприношении и о драконе холода. - Так почему же ты их не остановил? - с яростью воскликнула Скарлетт. - Мне было лень… Скарлетт ожесточёно схватила Сильдара за тонкий небрежно повязанный шарфик и заставила его встать на ноги. Тот с ухмылкой склонился над ней, возвышаясь, словно скала над камнем. - Веди нас! - крикнула Скарлетт. - Покажи, куда забрали Моник! - Не хочу. - Скарлетт, - Кассандра положила руку на плечо подруги. - Не будем терять времени. Давайте отправимся к дракону холода! У нас же есть карта. Мы знаем, куда идти. Аловолосая волшебница коротко кивнула, после чего спешно направилась в сторону небольшой рощи. Кассандра и Лина устремились вслед за подругой, и вскоре они вышли на узкую тропку, ведущую к драконьей горе. Остаток дня девушки шли почти без остановок. Лишь ближе к вечеру они позволили себе ненадолго задержаться у ручья, чтобы набрать воды и перевести дух. Они быстро перекусили хлебом и яблоками, после чего продолжили путь. Едва закат унес с собой последние лучи солнца, на тёмно-лазурном горизонте показался высокой силуэт драконьей горы. - Мы почти на месте, - запыхавшись, сообщила Кассандра. - Да, - кивнула Лина, положив себе в рот ломоть хлеба. - Чуточку осталось! - Рано радуетесь, - устало ответила Скарлетт, откусив кусок яблока, чтобы восполнить утраченную энергию. - Нам ещё на гору лезть! Кассандра тяжело вздохнула, прожевала небольшой кусочек булочки и двинулась вперёд с новыми силами. К счастью, на вершину горы вела хоть и извилистая, но довольно протоптанная тропа. Девушки шли настолько быстро, насколько могли, стараясь аккуратно ступать в темноте по скользкой дорожке. Наконец, уже за полночь, они сумели достичь логова дракона. - Как красиво! - прошептала Лина, заворожено осматривая морозные окрестности вершины, мерцающие в лунном свете. - И жуть как холодно, - дрожащим голосом добавила Кассандра, кутаясь в свою тоненькую мантию. Заснеженные скалистые выступы молча провожали девушек к длинному витиеватому мосту, ведущему на соседний утёс через зияющую пропасть. - Нам, правда, нужно туда идти? - нерешительно пробормотала Лина. - Топай, давай, - Скарлетт небрежно подтолкнула подругу вперёд. Лина застыла в ужасе, оказавшись на узком мосту, покрытом толстой коркой льда. Не в силах сделать ни шагу, девушка просто стояла и испуганно вглядывалась в пропасть. Но уже в следующую минуту десятки небольших шариков света, выпущенных из ладони Кассандры, рассеяли мрак и немного успокоили Лину. Светлячки стремительно разлетелись по сторонам и осветили весь путь над мостом, отражаясь тёплым сиянием на его гладкой холодной поверхности. - Не смотри вниз, - сказала Кассандра, положив руку на хрупкое плечо подруги. - Просто иди вперёд, я держу тебя сзади. Сделав пару глубоких вдохов, голубоволосая волшебница медленно двинулась вперёд, не отрывая подошвы сапог от скользкой поверхности. Кассандра осторожно ступала следом, крепко держа Лину за руку. Скарлетт уверенно шагала позади, замыкая их небольшой строй. Вскоре витиеватые изгибы моста заставили путниц поворачивать из стороны в сторону, неуклюже продвигаясь боком, чтобы сохранить равновесие. Внезапно мост сузился, и Лина с криком оступилась. Её нога соскользнула с небольшой ледяной неровности, и девушка начала падать. Изо всех сил ухватив запястье Лины, Кассандра одним рывком поставила её обратно на ноги. Скарлетт, услышав крик, рванула вперёд, чтобы поскорее помочь подругам, но споткнулась на одном из крутых изгибов тропы. Её ноги соскользнули с моста, и девушка скоропостижно сорвалась в бездну. Кассандра в панике побежала назад, в надежде успеть спасти Скарлетт, но всё произошло слишком быстро, буквально за доли секунды. - Скарлетт! - крикнула Кассандра, присев на колени и всматриваясь в кромешную мглу бездонной пропасти. - Скарлетт! - прокричала Лина, охваченная болью и ужасом. Какое-то время девушки стояли на мосту, молча глядя друг на друга и пытаясь осознать произошедшее. Постепенно плена слёз начала застилать их глаза, ввергая в ещё большее чувство безысходности. - Кэссси! Лина! - внезапно издалека раздался голос Скарлетт. - Девочки! - Скарлетт? - одновременно выкрикнули подруги. - Где ты? - Я иду к вам по мосту! Подождите! Спустя минуту аловолосая волшебница подошла к своим спутницам с той же стороны, откуда они начали свой путь. - Это и вправду ты! - хныкнула Лина, сотрясаясь от рыданий. - Ты жива! - Скарлетт! - облегчённо выдохнула Кассандра, взглянув на живую подругу. - Как ты там оказалась? - Сама не знаю. Я долго падала вниз в темноту, а потом вдруг оказалась прямо перед мостом. Может, эта пропасть служит неким телепортом к началу моста? - Либо ты разбилась насмерть, а потом воскресла, - пожала плечами Кассандра. - Воскресла? - усмехнулась Скарлетт. - Сильно в этом сомневаюсь. - Думаю, не стоит проверять эти теории. Идём дальше! Путницы продолжили свой путь, осторожно ступая по тонкому ледяному мосту, и вскоре достигли другой стороны. Там их ждал большой вход в пещеру. Девушки неуверенно вошли в драконье логово, с изумлением озираясь по сторонам. Всё вокруг было покрыто льдом. Гигантские ледяные сталактиты и сталагмиты, освещённые сиянием сотен голубых светлячков, повсюду испещряли пол и потолок пещеры. Мерцающие лазурными огнями своды завораживали девушек и уводили в глубь логова. - Как же красиво! - выдохнула Лина, нарушив звенящую тишину. - Да уж, - согласилась Кассандра, ёжась от холода. - Мы будто попали во дворец снежной королевы, а не в логово монстра. - Поторопимся! - скомандовала Скарлетт, прибавив шагу. Вскоре путницы вошли в длинный узкий тоннель с округлыми ледяными стенами, мерцающими лазурными искорками. Повсюду сновали светлячки и источали голубоватое сияние. Девушки продолжали идти вперёд, скользя подошвами сапог по ледяному полу. Вскоре они, наконец, вышли в просторную мрачную пещеру. Подняв головы и взглянув в далёкую высь сводов, девушки увидели огромное отверстие в потолке, через которое проникал белёсый лунный свет. Кассандра вышла в центр пещеры и огляделась по сторонам. Когда её глаза привыкли к темноте, она, наконец, заметила тёмный силуэт громадного дракона, восседавшего на большом заснеженном камне. Почуяв непрошеных гостей, монстр повернул на них свою рогатую голову и издал утробное рычание. - Матушки! - пискнула Лина, попятившись обратно в ледяной тоннель. Кассандра создала несколько шаров света и расположила их по всей пещере, осветив высокие ледяные колонны и усеянные синими наростами стены. Непривыкший к свету, дракон сощурился и зашипел. Он был поистине колоссальных размеров. Покрытый бледной голубоватой чешуёй, он казался мерцающей ледяной статуей, холодной и прекрасной. Но девушки мгновенно испытали глубокий ужас, едва он расправил свои размашистые перепончатые крылья с заострёнными голубыми кристаллами на изгибах. - Моник! - крикнула Кассандра, и её голос эхом раздался по всей пещере. - Моник! - звонко позвала Лина. Но ответа не последовало. Чудовище по-прежнему выжидало, глядя на девушек своими маленькими сощуренными глазами. - Где девушка, которую сегодня привели на это гору? - громко спросила Скарлетт. - Отвечай! В следующий миг с пальцев Скарлетт сорвалось несколько огненных сфер. Лина, едва успев среагировать, усилила пламя потоком ураганного ветра, и волшебницы охватили дракона в кольцо огненного смерча. Кассандра мгновенно соорудила вокруг себя и подруг прочные защитные барьеры и приготовилась отражать атаку дракона. Однако тот не торопился отвечать на их дерзость. Казалось, он и вовсе исчез за стеной бушующего пламени. Когда вихрь стих, девушки осмелились подойти чуть ближе. Они попытались разглядеть дракона за завесой пара и дыма, но того и впрямь нигде не было. Присмотревшись, девушки, наконец, увидели сидевшего на полу молодого человека с длинными взъерошенными волосами серебристо-голубого цвета. Он держался за голову и с недоумением смотрел на волшебниц. - Где дракон? - Лина с опаской огляделась по сторонам. - Так вот же он, - проскрипела Скарлетт, указав пальцем на юношу. - Видимо, это его человеческий облик. - Ты - дракон? - спросила Лина, склонившись над незнакомцем. - Да, а что? Парень поднял свои хрустально-голубые глаза и с безразличием оглядел девушек. - Ты - дракон холода? - уточнила Кассандра, получив в ответ системное сообщение. Дракон Холода Уровень - 64 Особые умения: морозный плач, ледяной вихрь, ледяные стрелы, синее пламя, ??? - Что они все здесь забыли… - пробурчал юноша, лениво поднимаясь с пола и отряхивая пыль со своих старых поношенных штанов. - И ходят и ходят… Как к себе домой… - Эй ты! - рявкнула Скарлетт. - Отвечай! Сюда приводили молодую девушку с коричневыми волосами? Примерно часа два назад. - Видимо, пора переезжать… Дракон продолжал разговаривать сам с собой, не замечая никого вокруг, пока Скарлетт не схватила его за ворот и не прижала к стене. - Ты чего делаешь? - дракон испуганно уставился на аловолосую ведьму, но внезапно его взгляд переменился. - Мы ищем нашу подругу! - повторила Скарлетт, сжав шею юноши своими пальцами. - Ты убил её? - Нет… - протянул дракон, внимательно разглядывая лицо Скарлетт. - Так красива! Не может быть… Такая тёплая… Внезапно девушка почувствовала его руки на своей талии, и дракон аккуратно притянул её к себе. От него веяло холодом и запахом морозного утра. Но где-то внутри, глубоко в недрах его магических протоков, ощущался жар бушующего синего пламени. За долю секунды Скарлетт ощутила его силу и могущество, невольно прильнув к нему всем телом. - Я тебя испепелю, - гневно процедила ведьма, стараясь унять сердцебиение. - Убери руки! Дракон слегка наклонил голову и приблизился к лицу Скарлетт. Его ладони скользнули по её спине, и он крепко сжал её в своих объятиях. Его до безумия привлекала мощь её огненной магии, тепло её тела и черты прекрасного лица. Он погрузил пальцы в копну её багряных волос и вдохнул их аромат, - аромат цветущей вишни в тёплый майский день. Он с нежностью убрал прядь волос с лица девушки, дотронувшись до её лба и щеки. Кассандра тем временем принялась осматривать пещеру, заглядывая в каждый угол, пока, наконец, не нашла большую дверь, ведущую наружу. Отворив тяжёлую створку, она оказалась в просторном саду. В лицо ударил леденящий мороз. Казалось, даже сам воздух трещал от царящего там холода. Размашистые сосны и многовековые деревья были покрыты мерцающим в лунных бликах инеем. Однако подойдя ближе, Кассандра заметила, что на деревьях была листва, и она источала блёклое голубоватое свечение. Кэсси с изумлением огляделась по сторонам и заметила множество цветников, разбросанных меж устланных снегом тропинок. Крошечные синие и бирюзовые светлячки летали над цветочными полянами, добавляя этому месту ещё больше волшебства. Возможно, где-то здесь можно было найти тот самый цветок морозного пламени, но сейчас её совершенно не заботили квесты. Она прошлась чуть дальше в глубь сада, в надежде найти хоть какие-нибудь следы Моник. Всё же, эта юная девчушка запала Кассандре в душу. Было в ней что-то, что хотелось защищать и оберегать. Возможно, это была человеческая душа? Внезапно впереди появились очертания человека. Приблизившись, Кассандра смогла разглядеть фигуру в длинном плотном плаще с низко надвинутым капюшоном. Кассандра ускорила шаг и поспешила в сторону незнакомца, как вдруг тот пропал из виду. Через пару минут Кассандра, наконец, настила фигуру в чёрном. Незнакомец сидел по колено в снегу и что-то внимательно изучал. - Эй! - окликнула Кэсси. - Ты кто? В ответ фигура резко подорвалась и отбежала на несколько шагов в сторону. Но затем обернулась и застыла на месте. - Кэс? - раздался мягкий голос Моник. Из-под длинных рукавов плаща показались тонкие девичьи пальцы, которыми она сняла капюшон. - Моник! - ахнула Кассандра, не в силах поверить, что фигурой в плаще оказалась её подруга. - Ты меня напугала, - рассмеялась девушка. - А где девчонки? - Они в пещере остались. Ты в порядке? Мы так переживали! - Да, всё хорошо, - отмахнулась Моник. - Простите меня, я как всегда неудачница! Пока я готовила нам ужин, какие-то люди схватили меня, связали, засунули в мешок и потащили на эту гору! Они сказали, что я им нужна в качестве жертвоприношения дракону. Каждый год они приносят ему в жертву девушек, чтобы он не воровал их скот. Но дракон оказался таким добрым симпатичным парнишкой! Вы его видели? - Да… - О нет! - неожиданно вскрикнула Моник, прикрыв рукой рот. - Вы же не убили его? - Ты, правда, думаешь, что мы смогли бы его убить? - ухмыльнулась Кассандра. - Твой дух-защитник даже жопу от земли не оторвал, чтобы найти тебя. А уж сражаться за тебя он точно не намерен. Скарлетт сейчас флиртует с тем драконом, а Лина ищет тебя в его пещере. - Вот и хорошо! - улыбнулась Моник. - Давайте не будем его убивать? Он такой дружелюбный! Он дал мне этот плащ и отправил на поиски цветка морозного пламени. Сказал, чтобы я сама его поискала. - И как? - Кассандра огляделась по сторонам. - Нашла? - Думаю, это он… Моник подошла к только что выкопанной лунке, из которой торчали лепестки небольшого синего соцветия. Едва она поднесла к нему руку, цветок начал источать яркое лазурное сияние. Кассандра открыла инвентарь и достала банку с красноватой жижей, в которую нужно было поместить цветок для сохранения его свойств. Одним быстрым движением она сорвала растение, получив уведомление: Получен цветок морозного пламени - Отлично! Это он! - Кассандра без промедлений засунула цветок в банку. - Ты уверена? - Абсолютно! - заверила Кассандра, убирая квестовый предмет в инвентарь. - Идём! Здесь очень холодно… Девушки спешно зашагали обратно в логово дракона, довольные своей находкой. Скарлетт сама не заметила, как оказалась прижатой к стене. Когда они успели поменяться местами и как его руки оказались под её мантией, всё это ускользнуло от её внимания. Она тонула в ледяном омуте его глаз, не в силах оторвать взгляд от этого выразительного лица. Время для неё словно остановилось. - Отвали, - выдавила Скарлетт, тщетно пытаясь высвободиться из сильных объятий дракона. - Не хочу, - прошептал он, едва касаясь её губ своими. - Не хочу отпускать тебя. Скарлетт прикрыла глаза, ощутив его холодное дыхание. - Зачем ты это делаешь? - едва слышно произнесла она, ощущая мягкость его губ. - А ты что делаешь со мной? - он коснулся губами её скулы, виска и уха. - Как ты посмела околдовать дракона? - Где моя подруга? - снова спросила Скарлетт, не открывая глаз. - В саду, - дракон слегка прикусил мочку её уха. - Другая подруга… - Тоже в саду… - А третья подруга? - Они все втроём в саду… - Что? - выдохнула Скарлетт, распахнув глаза. - Так Моник здесь? - Я же говорю, они все должны быть в саду. Та девушка ушла искать какой-то цветок. - Так какого хрена ты это сразу не сказал? - рявкнула Скарлетт, грубо оттолкнув от себя дракона. В следующий миг дверь распахнулась, и в зал вошли Кассандра и Моник. Следом вбежала Лина, которую они встретили у входа в сад. Едва завидев подруг, Скарлетт тут же бросилась к ним. Переполненная радостью от того, что Моник оказалась живой и здоровой, аловолосая ведьма заключила её в объятья. - Да ладно, - рассмеялась Моник. - Вы чего, и правду так сильно за меня переживали? Простите меня, девочки! - Это ты нас прости! - всхлипнула Скарлетт, не в силах унять нахлынувшие чувства. - Особенно меня прости! Я вас всех подвела! - Не говори так! - ответила Лина. - Если бы не ты, нас бы всех уже давно сожрал тот жуткий кабан! - Прекратите, - улыбнулась Кассандра. - Никто ни в чём не виноват. Просто отныне давайте всегда держаться вместе и полагаться друг на друга. Не стоит взваливать всё на себя одну, Скарлетт. У тебя есть мы. А у нас есть ты.