Принцесса без обязательств

— Нас пригласили во дворец. Не думаешь, что пора вернуться? Офелия замерла глядя на родителей по очереди. Её чувства смешались между страхом, неуверенностью и надеждой. Её отец, Рафаэль Хвиферион, второй по счёту принц империи Хвиферион.

***

      В процветающем королевстве, месте похожем на рай, в самом мирном уголочке земли, у императора с императрицей родился наследник. Самый старший, кронпринц, Габриэль, в будущем который должен был занять престол. Спустя пять лет родился второй принц, Рафаэль Хвиферион. Дети, несмотря на разницу в возрасте, всегда дружно общались и души друг в друге не чаяли.       Когда действующие правители умерли, Габриэль как старший сын занял престол и начал править страной. Жизни двух наследников складывались отлично. Габриэль женился на прекрасной девушке. Жаклин была красива лицом и умна несмотря на своё графское происхождение. У них родился здоровый сын, Кристиян Хвиферион. Рафаэль же познакомился со своей будущей женой. Алис, так звали эту девушку, было всего двадцать когда вся семья узнала что у второго принца тоже скоро появиться ребенок. Пара обручилась, и после того как они сыграли свадьбу у пары появилась дочь.       Офелия росла самым добрым ребёнком на свете. Девочка помогала всем, начиная от матери которая была занята приготовлениями к балу, заканчивая птицей в саду которая повредила крыло. Несмотря на своё окружение, которое было наполнено мальчишками, а именно её двоюродным братом Кристианом и герцогским сыном Даниэлем, девочка была женственной и элегантной. Жизнь шла своей чередой, но в один прекрасный день в империю вторглись армии соседней страны…

***

      Рафаэль распахнул дверь. Его взору предстал совет сидящий за столом. Во главе сидел его брат — император страны. Пройдя в самый конец, к императору, Рафаэль сел по правую руку от него. — Прошу прощения за опоздание. Можете продолжать.       Принц расстегнул верхние пуговицы своей рубашки. Волнение накрыло его с головой. Руки, которые он хотел спрятать, дрожали. Сейчас, в этот самый момент, стена окружающая империю была взорвана. Вражеские легионы вторглись на землю Хвиферион, с целью захватить плодородные земли. — И так. Мы знали что к этому всё ведёт. Царь бы ни за что не согласился на наши условия, и мы не будет отступать. — Возможно, всё же можно найти компромисс, — Предположил граф сидящий в конце стола. — Наше королевство два года пыталось установить с ними мир, но они твёрдо хотят воевать. — Каковы их требования? — Они хотят пятьдесят процентов от урожая, и императорской казны. Это грабёж, этими условиями они хотят нас унизить. Если войне быть, сделаем так, чтобы они пожалели о своём решении, — Сказал герцог Макрон и пожал плечами. Все молча пытались придумать как же дальше поступить. — Я считаю, что нам нужно дать отпор, — Начал говорить Рафаэль. Все подняли на него глаза в ожидании что же он произнесёт дальше. — Легче будет разгромить врага пока он у стен империи, если армия удастся войти в город, то мы понесём огромные убытки, во всех смыслах. — Я полностью согласен. Второй и третий легионы уже в империи и готовы к борьбе. Мы ждём только вашего приказа, — Произнёс Макрон и с ожиданием, как и все присутствующие, уставился на императора. — Хорошо. Второй и третий легионы немедленно отправить к стене. Первому легиону приказать готовиться и выдвигаться следом. А ещё, немедленно объявите указ, каждый мужчина, достигший возраста совершеннолетия обязан выполнить свой долг и пойти воевать. — Дела так плохи? У нас не хватает людей? — Задался вопросом маркиз сидящий рядом с герцогом Макроном. — Число людей, которые вторгаются на нашу землю, превышает всех наших бойцов. Их оружие более усовершенствованно, они только и делают что воюют, а для империи Хвиферион это будет первая война за много лет её существования. Все молчали услышав императора. Все боялись за свои жизни и жизнь своих родных. — Значит, давайте закончим наше первое, во всей истории сражение, победой! — Вдруг вскрикнул герцог Макрон, а после обратился к страже стоящей у двери. — Прикажи второму и третьему легиону выдвигаться, я догоню их.       Стражник тут же вышел услышав приказ главнокомандующего. — Ваше величество, у меня есть просьба, — Сказал Рафаэль и посмотрел брату в глаза. В тёмно карих глазах императора виднелся такой же страх, как и в глазах самого Рафаэль. — Какая? — Женщины и дети не допускаются к войне, могли бы мы вывезти их из столицы на время? После окончания войны, дети и их матери вернулись бы назад в целости и сохранности.       Все смотрели на Рафаэля, каждый думал о своём, но сам принц, думал лишь о семье. Его семилетняя дочь и любимая жена, он сделает всё, для того, чтобы они не пострадали. Каждый по своему его понимал. У половины присутствующих были дети, и у каждого была семья. Сам император был в ужасе только от мысли, что с его сыном или беременной женой может что-то случиться. — Я согласен. Империя не сможет выделить каждому безопасное место, — Произнёс император и помолчал. Спустя пару секунд он продолжил. — Те, кому есть где остановиться, пусть сейчас же выдвигаются, а те, кому не куда идти, пусть соберутся в главном зале дворца. Огласить эту информацию на каждом углу, чтобы знали все, о том что детям до четырнадцати лет можно покинуть империю с матерью, дети с четырнадцати лет до восемнадцати могут покинуть империю в одиночку, и ещё все беременные женщины тоже имеют право уехать за границы империи. Остальные женщины остаются оказывать первую помощь, и снабжать легионы едой. На этом все свободны.       Все поднялись из-за стола и направились к двери. Когда все вышли император остался с братом наедине. Рафаэль устало потер глаза и обмяк на стуле не обращая на императора ни какого внимания. Габриэль смотря на брата спросил: — Как Алис и Офелия? — Обе напуганы. Алис пытается скрыть от Офелии новости о войне, но она всё равно встревожена, — Сказал Рафаэль подходя к брату. — С Жаклин всё в порядке? Кристиан с ней? — Да, на шаг от неё не отходит. Я боюсь, что ребенок умрёт. Жаклин сильно волнуется, а ещё её нужно вывезти, это тоже скажется на здоровье, — С сожалением проговорил Габриэль, провёл рукой по волосам и опустил голову. — Я прослежу, чтобы Алис с Офелией добрались до безопасного места. У Алис остался домик родителей где-то за пределами столицы. Как только убежусь, что они в порядке, сразу вернусь и мы сделаем всё возможное, — Произнёс Рафаэль и положив ладонь на плечо брата сжал его. Габриэль поднял голову и теперь выглядел подобающе императору. Его потерянный взгляд, дрожащие руки, сменил огонь в глазах и твёрдая рука. Он был собран и готов действовать. Рафаэль, увидев что его брат пришёл в норму, кивнул своим мыслям и покинул зал совещаний.

***

— Ты уверенна? — Рафаэль приобнял свою жену за плечи смотря на дочь. Одиннадцатилетняя Офелия сидела за столом и что-то рисовала. — Нет. Но у неё тут школа, друзья, она провела тут три года. Я думаю, может ей тут будет лучше? Жизнь обычного ребенка, а не члена императорской семьи, — Шёпотом сказала мать.       Они оба понимали что для их ребенка будет лучше остаться здесь. Три года прошло с того момента, когда они приехали сюда. За это время Офелия пошла в школу, хотя во дворце такой возможности бы не оказалось. Она обзавелась друзьями. У неё появилось любимое кафе где она постоянно заказывала одно и тоже пломбирное мороженое с шоколадной крошкой. Если ли плюсы возвращаться? Их не было, всё оставалось бы прежним, не считая титула. Она бы стала принцессой. Но зачем это нужно ребёнку? А если, спустя много лет Офелия захочет, она сможет вернуться, но сейчас родители посчитали нужным оставить всё как есть. — Офелия, милая, — Мягко произнёс отец подходя к дочери. Алис осталась в проходе наблюдая за действиями мужа. — Папочка! Смотри, что я нарисовала, — Воскликнула девочка и с гордостью показала отцу лист бумаги. На белом листе бумаги был изображён целый пейзаж. — Очень красиво, — Рафаэль поцеловал дочь в лоб. Девочка улыбнулась, и забрав лист обратно, продолжила рисовать. — Офелия, а ты бы хотела вернуться назад? Во дворец?       Отец спросил это, заламывая пальцы на руках. Чтобы она не выбрала, её родители останутся с ней, и подержат любой выбор, но всё же чаша весов отца склонялась к выбору остаться здесь. Он переживал за то, как его дочь перенесёт возвращение. Как она будет привыкать к когда-то привычной атмосфере. Большое количество прислуги, огромный дворец, отсутствие школы и её друзей, могли серьёзно сказаться на психике маленького ребёнка. — А зачем? — Спросила малышка даже не понимая глаз. Мать и отец замерли не зная что ответить. — Там наш дом, как и тут, — Начала Алис подходя к дочери с другой стороны от мужа. — Если ты захочешь остаться, мы останемся. Если вернуться, мы вернёмся.       Офелия уловив смысл слов матери замерла и перестал рисовать. Положив цветной карандаш на стол, она медленно повернулась к родителям. Она задумалась, а родители сожалели, что поставили свою дочь перед таким выбором. Но этот выбор повлияет на её жизнь, и они не в праве решать. — Если я вернусь, то увижу Кристияна и Даниэля? — Спросила девочка переводя взгляд с матери на отца.       При упоминании второго родители переглянулись. Если Кристиян был её двоюродным братом, то Даниэль был сыном герцога, наиболее приближенным к императорской семье. Никто не удивился, когда Даниэль и Офелия сдружились, ведь больше у неё друзей не было. Но родителей больше удивило то, что после стольких лет разлуки, она всё ещё помнит о нём. — Да, ты сможешь их увидеть, — Подтвердил Рафаэль. — Но если я уеду, то оставлю школу и друзей.       Девочка переводила взгляд с матери на отца пытаясь найти поддержку. — Офелия, всегда нужно делать выбор в пользу чего-то одного. Когда ты приходишь в кафе, и заказываешь пломбир, ты лишаешься возможности попробовать другой вкус, но это не значит, что у тебя не будет возможности прийти в следующий раз, и заказать другое, — Произнёс Рафаэль. Алис перевела взгляд на мужа приподняв брови вверх от удивления. Офелия опустила голову вниз обдумывая всё, но спустя пару секунд подняла её улыбаясь родителям. — Я хочу остаться. Но если захочу, то смогу поехать во дворец в любое время, так ведь? — Конечно! — Подтвердила Алис, и Офелия ещё раз улыбнувшись родителям, вернулась к своему занятию. Рафаэль поднялся на ноги, и взяв жену под руку, потянул за собой. Когда они вышли в коридор, мужчина заговорил: — На рассвете отправляюсь во дворец, скажу брату, что мы останемся здесь.       Алис кивнула молча заходя в их спальню. Рафаэль, видя состояние жены, приобнял её за плечи и усадил в кресло. Его тёплые ладони обвили её тело, а тяжёлый подбородок лег на плечо жены. — Всё будет хорошо. Не нужно переживать. — А вдруг мы ошиблись? — Спросила она переведя взгляд на мужа. Рафаэль подался вперёд и коснулся лбом лба жены, смотря ей в глаза. — Это был выбор нашей дочери. Каким бы он не был, мы должны его принять. А если он всё-таки не верный, мы сделаем все, чтобы помочь нашей девочке и вернёмся во дворец.

***

      Так прошёл месяц, а за ним год, а после пять лет. Офелия выросла, решила стать хирургом, отдала себя учёбе. Девушка знала, что она принцесса, ей об этом напомнили каждый раз. Но с каждым годом ей все меньше и меньше хотелось возвращаться. У неё есть любимое дело - её больница, она не могла её бросить. И ещё один минус. Там, во дворце, она никого не знала.       Все уже давно выросли и забыли друг друга, а некоторые только родились с неё уходом. Она переживала о том, что её там не примут, и из-за этого, всегда выбирала ту привычную жизнь, которая есть у неё сейчас. И вот, спустя двадцать с лишним лет, её дядя решил силком заставить приехать всю её семью.       Если родители были не против, то Офелия находила незначительные отговорки. Но официальное приглашение императора никто не имел права отклонить. В этот раз его приглашение звучало так: если вы не приедете сами, за вами приедут солдаты и привезут силой за неповиновение. — А как же моя работа? — Тут же задала вопрос девушка. Её работа была её прикрытием. Она постоянно отговаривалась этим. — Я договорился. Они справятся без тебя. — Папа! — Воскликнула Офелия. Как её отец может быть против неё?! — Милая, мы тоже думаем, что нам пора вернуться. Если не навсегда, то хоть увидеться с семьёй. Твой дядя пригласил нас на его день рождения, — Алис посмотрела на дочь и тепло улыбнулась.       Офелия молчала. Ей нечего было сказать. У неё нет особых причин отклонить приглашение. Она же не может сказать, что просто не хочет или боится. Со всеми чувствами страха, переживания, внутри было какое-то непонятное чувство. Она была рада встретиться со своей семьёй, познакомится с некоторыми её новыми членами, хоть и страшилась. Но это предвкушение чего-то неопределённого, было сильнее страха. — Хорошо. Я согласна.