Леонардо

— После трёх идёт четыре, Левана, — Аккерман затягивает потуже шнурки на ботинках девочки, которая внимательно смотрит на свои пальцы, сгибая по одному, вспоминая порядок цифр. — Так точно,— уже с детства девчонка приучилась к солдатским манерам.— Четыре, пять… — Начни снова, чтобы не забыть,— просит брюнет, отходя от дочери, чтобы одеться самому. Не так он представлял свою жизнь в тридцать лет. Совсем не так. Он думал, что продолжит воевать в горячих точках, убивать террористов, спасать жизни гражданских, а потом получать очередные медальки в коллекцию. Теперь только во снах он видит горячую пустыню, почти полностью ощущает как раскалённый песок попадает в глаза, пока по спине бежит трехсотый слой пота. Лишь одно письмо, пришедшее два года назад разрушило (или подарило) Аккерману жизнь. У него появилась дочь. Казалось, что мужчина с мозгами успешно предохраняется, когда хочет упасть в объятия похоти, но как бы не так. Девушка, которую он посетил однажды, забеременела. Выносила беспокойное дитя в одиночку, а после скончалась при родах. Будто зная свою скорую кончину, она успела оставить контакты возможного отца ребёнка и проведя генетический тест по приезде Леви со службы, мужчину обрадовали новостью. «Поздравляем, вы отец малышки. Ей нужно дать имя». Первое что ощутил Леви не было удивлением. Это была злость. Ярость на уже мёртвую женщину которая зачем-то оставила ребёнка, ярость на этот кричащий комок в его руках со стальными, как у него, глазами, а ещё ярость на себя. Безумно хотелось убиться от этой несправедливости. Он не знал своего отца, который однажды трахнул его проститутку мать, а та умерла, когда мальчишке ещё и шести не было. И сейчас, он абсолютно не знающий как вести себя с детьми, держит в руках свою дочь, понимая – выхода нет. Сдать девчонку в приют не получится. Совесть бы загрызла холодного Аккермана. Он не хотел, чтобы ломалась новая жизнь из-за того, что её бестолкового папашу недолюбили в детстве. Отдавать кроху в лапы Кенни, который вырастил мужчину, почти приравнивалось к убийству девочки. Поэтому ничего не оставалось, кроме как уйти со службы, получив хорошую плату и начать растить ребёнка. Смешно. Абсолютная комедия. Аккерман отец новорождённой девочки. Это даже не пацан, которого можно воспитать по своему примеру. Здесь нужна ласка, забота и полное понимание, которое Леви не может подарить ей в полной мере. Родителей не выбирают. Леви оставалось надеяться, что дочь полюбит его таким, какой он есть, ведь матери у неё нет. Как и родственников, не считая безумца Кенни и сослуживцев Аккермана, которые могли помогать ему в будущем. Так, Леви стал отцом Леваны Аккерман, чьё имя обозначает «белая». Белый чистый лист. Страница новой жизни капитана Аккермана, который хочет сделать всё верно, пройти эту сложную миссию воспитания ребёнка без потерь. Первые месяцы были адом во плоти. Левана обладала буйным нравом, а ещё проблемами со здоровьем. Леви только успевал кормить, менять памперсы, бежать в больницу при любой непонятной ситуации, приезжать домой, где дочь надрывала голос от слез, а потом баюкать её. Он почти не ел, а про сон вообще можно было забыть. Теперь-то он понимал, что война была не такой страшной, как ответственность за маленького человечка. Леви боялся держать её в руках, потому что Левана родилась крошечной, её хрупкие косточки могли вот-вот надломиться, как думал Аккерман. В его глазах была постоянная паника, когда дочь начинала истерично плакать из-за боли в животе или беспокойного сна. В такие моменты, Леви был готов отправиться в одиночку на самое сложное задание, где его окружат сотни врагов, чем находиться в одной комнате с маленькой сигнализацией. К счастью, на пятом месяце дочери, приехали Эрвин и Ханджи, которые взяли на себя некоторые обязательства. Они дали Леви выспаться, хотя тот часто просыпался и забегал в детскую, чтобы удостовериться в сохранности малышки, но замечал двух спокойных взрослых, которые сюсюкались с Леваной, как с собственной дочерью. Леви восстановился, начал плотно есть, пока Зое делала карапузу массажи, а Эрвин готовил бутылочку со смесью. В тот месяц врачам удалось установить причину частых слез ребёнка, у дочери были проблемы с пищеварением. В будущем ей предстоит соблюдать диеты и не есть вредную пищу, а Леви стоит быть готовым усердно следить за этим. Пока она совсем маленькая и питается заменой молока, да фруктовыми пюрешками, это не являлось особой трудностью. Друзья уехали на службу, оставляя Леви одного с его личным дьяволенком. Чем больше проходило времени, тем спокойней она становилась. Ее больше не мучали боли, она стала набирать вес по возрасту, но судя по всему, небольшой рост отца передался Леване стопроцентно. Первый год дочери Леви отпраздновал дома, подарив ещё не особо смышлёной малышке её первую в жизни куклу, которую она благополучно отбросила. И на самом деле, Аккерман в тот момент понял, что перед ним правда его дочь. Она не особо любила игрушки, что уж говорить о куклах. Её больше интересовало рассматривание картинок в книгах и развивающие карточки, которые отец показывал ей вечерами. Левана росла, первым словом было «капитан» из-за чего Леви почти пустил слезу, крепко обняв маленькую принцессу. Теперь малышка ходила по дому, ещё не так быстро, но достаточно, чтобы Аккерман стал ощущать её полное присутствие рядом. Теперь, когда она не лежала как гусеница на одном месте, Леви стал ощущать тёплые чувства в груди, смотря на её миниатюрную фигурку, смольные волосы забранные в хвост прямо на макушке и серые глазки, обрамленные чёрными тонкими ресницами. Если в первые месяцы жизни дочери Леви не чувствовал, что она правда его кровинушка, его плоть, то теперь был готов убить за неё. Он никогда не показывал свою привязанность перед другими, но дома позволял себе крепкие объятия с малышкой. Он неожиданно спокойно реагировал на её глупые вопросы «а почему?», «а зачем?», постоянно отвечая на них, пока Левана не качнет головой в понимании и не скажет «спасибо, па». Слышать детское «папа» было замечательно. Леви сдерживал улыбку, которая всегда рвалась наружу. Левана Аккерман быстро научилась формулировать понятные словесные выражения, сама попросила отца рассказать о военной службе, хотя и половину не понимала, но была рада вставать с утра и отдавать честь отцу, когда заправит кровать. Хоть и не аккуратно, но самостоятельно. Для двух лет Левана была очень осознанным ребёнком, а Леви ей безгранично гордился, честно не считая это своей заслугой. Он считал, что ему просто повезло с таким превосходным ребёнком. Теперь Леви работал в кадетском центре, где обучал юных солдат стрельбе, а в перерывах рассказывал о своём большом опыте в горячих точках. Те слушали его с открытым ртом, как делала это Левана, когда Леви в очередной раз рассказывал ей о животных, которых она видит на экране телевизора. — Папа, я устала считать,— Аккерман пристегивает малышку в детском кресле, поправляя съехавшую на бок шапку. — Тогда передохни,— Леви дотрагивается кончиком пальца до крошечного носика, а после закрывает дверцу и идёт к водительскому месту. Усевшись в салоне, Аккерман заводит двигатель и встречается взглядом с дочерью через зеркало заднего вида. Сейчас он отвезёт её в детский сад, а после отправится по магазинам. Завтра трёхлетие Леваны. Стоит выбрать ей какой-нибудь подарок, а ещё найти аниматора, согласного одеться в костюм одного из черепашек ниндзя. Левана неожиданно полюбила этих зелёных чуваков, которых крутят по детскому каналу по вечерам. — Па,— зовёт дочь, Леви кивает, давая ей продолжить.— Ты знал, что слон самое большое животное? — Хочу тебя поправить, он не самое большое животное. Кит, вот кто самый большой,— Леви понятия не имеет, почему вдруг дочь заговорила об этом, но это не важно. Он любит разговаривать с ней. Похоже, что она единственный человек с которым он любит и готов разговаривать постоянно. — Кит? Ты что-то путаешь,— её детский голосок звонкий, с небольшой хрипотцой из-за прошлых рыданий в младенчестве.— Кит рыба, а не животное. — Кит – млекопитающее, как и слон. И кит больше слона. Отсюда вывод, что кит самый большой,— нравоучительно объясняет Аккерман, не отрывая взгляда от дороги. Когда в машине его дочь, он никогда не превысит скорость. —Как сложно,— дочь дуется, но не спорит, полностью доверяя отцу. Они быстро доезжают до яркого здания детского сада, Леви постарался выбрать самый лучший, чтобы быть уверенным в сохранности Леваны и её прекрасном обучении. Он выходит из автомобиля, помогает дочери спуститься на тротуар, а после взяв за руку, отводит внутрь. Девчонка сама снимает с себя куртку и шапку, проблемы появляются лишь со шнурками на ботинках и Леви делает пометку, что нужно попрактиковаться с малышкой в завязывании узлов. — Обязательно ешь на обеде, Криста сказала ты отказываешься от каш,— Леви многозначительно смотрит на Левану, а та морщится в ответ. — Каша не вкусная. — А ты сама-то пробовала или только по виду решила?— Леви убирает зимние ботинки в шкафчик с картинкой снеговика, доставая оттуда кроссовки на липучках. Дочь сразу берет их в свои ручки, натягивая на ноги. — Не пробовала,— честно признается дочь и Леви гордится тем, что она ничего не скрывает от отца. — Вот в этом и заключается дело. Ты не можешь говорить, что каша не вкусная, если ты её не пробовала,— Леви проводит ладонью по её распущенным волосам, решая затянуть их в хвостик.— А ещё, если есть кашу, то будешь сильной. Я ем кашу, если тебе интересно. — И ты сильный,— утверждает Левана, пока Аккерман старается аккуратно прибрать её волосы, не делая ей больно. — Если ты так думаешь, то да, я сильный. Обязательно поешь. Хвост сделан, теперь чёрные волосы пальмой находятся на верхушке головы. К сожалению, Леви так и не сумел научиться заплетать косички. Левана вытягивает руки, а отец наклоняется к ней, позволяя обнять себя на прощание. — Приеду вечером, можешь подумать о том, что хочешь на ужин,— Леви кратко целует малышку в щеку, отстраняясь. — Так точно, папа,—Левана снова отдаёт честь, а после убегает в общую комнату, где наверняка её ждёт друг. Тихий пацан любящий раскрашивать картинки и дарить их Леване, а та хранит их у себя в комнате, говоря папе, что это самые красивые рисунки в её жизни. Иногда Аккерману становится не по себе, что его дочь уже связалась с мальчишками, но он сдерживается. Леви проверяет наличие сменной одежды в шкафчике дочери, если она вдруг промокнет после прогулки во дворе, а после уходит из детского сада. Теперь ему предстоит заняться организацией долгожданного февральского праздника – дня рождения Леваны Кушель Аккерман.

╰──────╮⌬╭──────╯

Корзина полностью заполнена. Здесь и продукты для завтрашнего скромного застолья, набор одноразовой яркой посуды, куча хлопушек, которые почему-то обожает Левана, несколько видов конфет, шоколадный торт, свежевыжатый сок и многое другое. Сейчас Леви стоит в очереди у кассы, договариваясь с компанией по организации праздников, чтобы он забрал гелиевые шарики с утра. Праздник должен пройти отлично, Леване для счастья многого не нужно. Она будет рада поесть чуть больше сладкого чем обычно, задуть свечи, получить поздравления от тёти Ханджи и дяди Эрвина через видеозвонок, а потом открыть какой-нибудь подарок от отца, чтобы поблагодарить его объятиями. Леви уже представляет, как малышка будет счастлива, когда домой придёт аниматор в костюме Леонардо, её любимой черепашки ниндзя. Аккерману удалось быстро найти парня, который приходит на дом в различных костюмах. Эрен Йегер, так он представился по телефону, досконально опросил отца-одиночку. О том по какому поводу праздник, сколько лет исполняется ребёнку, как её зовут и как к ней обращаться, что она любит, а чего боится и тому подобное. Похоже парень правда хочет оставить виновницу торжества в восторге, а Леви это только в радость. Пока кассир пробивал продукты, Леви получил ответ и запомнил, что в семь утра ему нужно забрать шары. Сразу распланировал утро, ведь Левана просыпается около девяти утра, когда ей не нужно сад, что тоже являлось привычкой перенятой от отца, который привык просыпаться рано из-за режима солдата. Теперь, взяв два тяжёлых пакета в руки, Леви уносит их к машине, оставляя в багажнике. Сейчас ему предстоит самое тяжёлое – выбор подарка. Игрушки сразу отпадают, Левана так и не заинтересована в них. А что подарить трёхлетнему ребёнку, кроме них, в голову не приходит. Даже если это твой родной ребёнок, которого ты прекрасно знаешь. Аккерман бродит по торговому центру, спрятав руки в карманах чёрной куртки, пока осматривает вывески магазина, будто они помогут ему. Он всё же заходит в детский отдел, сразу пропуская секцию с игрушками и доходит до разных наборов. Бисероплетение – нет. Ханджи подарила Леване много украшений, но они так и хранятся в коробочке. Набор археолога – нет. Возможно Левана и чудо-ребёнок, но пока ей рано раскапывать кости динозавров в глине. Мыло ручной работы – точно нет, Левана уже не выдерживает количество моющих средств в доме, которых слишком много из-за педанта-отца. И тут на глаза попадается коробка. «Набор юного химика». Левана в перерывах между мультиками и программами о животных, смотрит видео на ютубе, где дети с родителями делают слаймы и подобную хрень. А здесь и кристаллы вырастишь, и какой-то штукой порисуешь, которую в ультрафиолете видно и ещё куча всего. Аккерман сразу берет коробку, унося её на кассу, мысленно ликуя, что подарок выбран. Остаётся надеяться, что Левана останется довольна.

╰──────╮⌬╭──────╯

Шары уже висят по всей гостиной, на столе накрыта белая скатерть и расставлены тарелки. Левана сказала, что её друг Фалько всё же придёт на праздник, так что Леви уже договаривается с его родителями, когда его стоит привезти. Всё-таки будет веселее, если пацан будет вместе с Леваной и аниматором, а не только уплетать блюда, наготовленные брюнетом. Время близится к девяти, а со стороны детской никаких звуков. Или дочь ещё спит, или уже тайно пробралась в ванную и чистит зубы, стоя на специальной табуретке. Леви же сидит в кресле, листая ленту новостей. Интересно же, как там ребята в Ираке. Но ничего нового не произошло, поэтому он блокирует телефон, осматривая гостиную ещё раз. И теперь он слышит топот ножек по полу, а потом удивлённый вздох со стороны коридора. Левана с торчащими во все стороны волосами оглядывает шары на потолке, прижимая ладошки к щекам. Она только проснулась, пижамка до сих пор задрана с одной стороны, придавая девочке ещё больше очарования. — Папочка!— такое редкое обращение дочери к отцу, от чего он на секунду теряется. — С днем рождения, Левана,— мужчина встаёт на ноги и маленький ураган прижимается к его ногам. Он поднимает её на руки, качает в разные стороны, пока она жмется к его плечу.— Солдат Аккерман, вы не умылись и не почистили зубы? — Никак нет, капитан!— хихикает девчонка и Леви ставит её обратно на пол. — Марш в ванную. Левана ещё раз оглядывает праздничный декор, а после убегает, захлопывая за собой дверь. Леви уходит на кухню, где в чайнике уже есть горячая вода, а на тарелке приготовлены блинчики. Не королевская трапеза, но какая есть, обычно дочь завтракает в садике, а дома перекусывает фруктами, да пюрешками. Леви ещё предстоит одолеть навык кулинарии. Так же на кухне стоит ваза с небольшим букетом ромашек. Белые цветы завернуты в крафтовую бумагу и закреплены белой лентой. Леви дал себе слово, что на каждый праздник будет радовать дочь цветами, хоть та и не любитель букетов, она рада почувствовать себя папиной принцессой. Дочь возвращается очень скоро, на щеке остался след от зубной пасты, которую Леви стирает большим пальцем, а после дарит ей цветы. Та сразу утыкается носом в белые лепестки, втягивает в лёгкие запах ромашек, а после громко благодарит папу. — А сейчас садись за стол, нужно позавтракать. Я помогу тебе собраться и будем ждать Фалько,— Леви аккуратно вынимает букет из рук малышки, возвращая в вазу, а та довольно улыбается, садясь за кухонный столик, и притягивая поближе кружку с чаем и блины.— Ещё у меня есть сюрприз для тебя… Леви не успевает договорить, когда его телефон подаёт знак мелодией звонка. Похоже это его друзья освободились и готовы поздравить именинницу. Аккерман исчезает в гостиной и возвращается уже с принятым видеозвонком. На экране видно, как Эрвин держит телефон, а Ханджи уперто старается залезть в кадр, постоянно ударяясь с блондином головой. Аккерман садится рядом с дочкой, вытягивая руку с телефоном и говорит о том, кто же хочет с ней поболтать. — Левана!— кричат взрослые по ту сторона звонка и машут руками, словно дети. — Дядя Эрвин, Тётя Ханджи, привет!— Левана оставляет на тарелке блинчик, который уже успела откусить и широко улыбается, смотря на любимых сиделок. — Привет, привет! Ты такая взрослая, тебе уже три года,— Ханджи поправляет очки и похоже старается не расплакаться.— Поздравляем тебя с днем рождения! Здоровья, успехов в учёбе… — Дай мне слово сказать,— возмущается Смит, отталкивая подругу.— Левана, ты очень храбрая девочка, желаю оставаться такой же и ничего не бояться. — А он дело говорит!— кричит Ханджи, снова оказываясь перед экраном. Леви решает не вмешиваться, просто продолжая держать телефон.— Очень жаль, что мы не смогли приехать, но обещаем, что как можно скорее навестим вас. У меня уже есть идея для подарка. Левана, моя юная валькирия, повеселись сегодня! Уверена, твой папаша устроит тебе замечательный праздник. — Спасибо,— смущается Левана, а ещё оборачивается к Леви, тихонечко спрашивая.— Что такое валькирия? — Потом расскажу,— смеётся Аккерман, кратко целуя именинницу в лоб. — Нам уже нужно бежать,— в голосе Эрвина слышна усталость, но на лице улыбка. Он старается не расстраивать девочку.— Ещё раз поздравляем. Три года это очень круто. — Ты сказал круто, серьёзно?— Ханджи смеётся, а после посылает воздушный поцелуй для Леваны.— Пока-пока, поздравляем! — Пока!— малышка машет на прощание и звонок прерывается.— Папа, они пошли защищать людей? — Да, Левана. Они пошли спасать жизни,— Аккерман улыбается, откладывая телефон. — Прямо как ты раньше,— дочь снова тянется к блинам, а Леви лишь кивает. Он не представляет, как внезапно приоритеты в его жизни изменились. Раньше он был готов срываться на все невозможные миссии, хладнокровно отстреливать врагов и спасать не только мирных людей, но и своих сослуживцев. Теперь же он думает только о дочери, тепло ли ей под двумя пледами, хорошо ли он покормил её и интересно ли ей проводить с ним время. После завтрака, Леви помогает дочери одеться. И о чудо, она решает надеть платье, что становится настоящим шоком. Но Левана уверенно выбирает именно его, прося папу завязать бант на спине потуже. Поэтому теперь она стоит перед ним в белом платье в чёрный горошек, а её волосы убраны заколкой, которую когда-то ей подарил Эрвин. Далее дочь долго играется с шарами, один даже успевает лопнуть, а ещё один Леви развязывает и вдыхает гелий, говоря с дочкой смешным голосом из-за чего та заливисто смеётся, хватаясь за живот. Аккерман безумно рад веселью дочери, даже не слышит с первого раза стук в дверь. — Похоже это твой друг,— оповещает Аккерман, беря дочку за руку и они идут к двери. Мужчина открывает замок, здоровается с матерью Фалько, а после и с самим ребёнком. Тот неловко улыбается, протягивая с порогу подарок в красивом пакете, а после спрашивает разрешения войти. Аккерман договаривается с женщиной о времени, когда нужно забрать мальчика, а после она уходит, говоря сыну хорошо себя вести. Левана уже вовсю разглядывает подарок от друга. Заводная птичка в клетке, которая издаёт красивую мелодию и цокает клювом, когда заводишь шарнир. Похоже, девочка очень довольна подарком, рассматривая его со всех сторон. — Предлагаю пойти перекусить, а потом можете поиграть. Скоро должен кое-кто прийти,— Леви кладёт ладони на плечи детей, заводя их в гостиную. — Кто, папа, кто придёт?— сразу интересуется именинница, а отец качает головой, мол «скоро узнаешь». Парень хоть стеснительный, но когда Леви отходит от ребят на кухню, то слышит как они уже что-то бурно обсуждают с набитым ртом едой. Не очень уж хорошо, но пусть дети расслабятся. Мужчина решает их не отвлекать, остаётся на кухне, лишь иногда заглядывая, чтобы убедиться, что те сидят на стуле и кушают салат, иногда жестикулируя руками, чтобы чем-то поделиться. Левана не была дружелюбным ребёнком. Она всегда сторонилась остальных детей, предпочитая общаться с воспитательницей Хисторией, которая просит называть себя Кристой. В начале года в садик пришёл Фалько. По рассказам дочери, мальчик сидел один и постоянно рисовал или смотрел в окно, ожидая когда вернутся родители. Левана внезапно захотела завести друга. И Фалько, который тоже всегда был один, казался ей лучшим вариантом. Так они и подружились. Левана защищает его от мальчиков задир, а Фалько рассказывает ей много о разных персонажах из мультиков. У них странный, но крепкий союз. И самое главное, что если ребята ссорятся, то не доходят до истерик, а спокойно просят друг у друга прощения, когда оно имеет смысла быть. Здоровая детская дружба. Редкое, но волшебное явление. Леви проверяет время на настенных часах, подмечая, что с минуты на минуту придёт аниматор. Похоже, стоит как-то тайно его встретить и дать переодеться, так что Леви выходит в гостиную. Дети особо не обращают на него внимания, когда он тянется к комоду и достаёт оттуда напечатанную загадку. Левана и Фалько умеют читать, хоть и медленно, так что пока они прочтут написанное, а потом попробуют догадаться о том, кто к ним придёт, должно хватить времени. И вот, заветный стук в дверь, Леви подходит к детям, оставляя перед ними бумагу: — Внимание, карапузы. Перед вами загадка, вам нужно её разгадать. Глаза Леваны мгновенно загораются азартом, она хватает лист в одну руку, другой хватается за друга и просит его сесть на пол, чтобы было удобнее. Они сразу начинают вчитываться в текст, ведя пальчиками по буквам. Мужчина спешно исчезает в коридоре, раскрывая дверь. Перед ним стоит долговязый парень, лет двадцати. Волосы растрепаны, куртка уже расстёгнута. Нос красный после мороза, как и щеки. Леви встречается взглядом с яркими лазурными глазами, которые распахнуто смотрят на него. В руках аниматора большая сумка, видимо с костюмом. А он хорош собой. Леви даже застывает на пару секунд, прежде чем отойти с прохода, давая возможность ему войти. Тот залетает внутрь, стягивая с себя куртку, но на крючок не вешает, еле как стягивает кроссовки – кто носит кроссовки в февральские морозы, только психи, — а потом наконец-то подаёт голос. — Здравствуйте, мистер Аккерман. Где я могу переодеться?— Леви хлопает глазами, медленно показывая на свою спальню, и парень испаряется. Почему-то этот сопляк оставил его в ступоре. То ли в этом виноваты необычные глаза, которые скорее всего имеют такой цвет из-за линз, то ли его славный румянец. Леви качает головой. Как же его зовут. Имя похоже на Эрвина, но нет, по-другому. Эрен. Точно, его зовут Эрен. Леви возвращается в гостиную, смотря на детей, которые бурно обсуждали догадку. И когда они замечают брюнета, сразу выскакивают на ноги. Левана прижимает к груди листок с загадкой и выпрямляется по струнке. Маленький солдатик. — Мы думаем это Черепашка-ниндзя!— вскрикивает девочка, а Фалько утвердительно кивает. — Очень быстро, молодцы, — усмехается Леви. — Сейчас придёт Леонардо?— уже шёпотом, но таким восхищённым, спрашивает дочь и Леви видит салюты перед глазами. Да, сюрприз удался. — Не знаю, не знаю. — Фалько, я обожаю Леонардо, у него крутые мечи,— щебечет девчонка, прыгая на месте, пока друг смущённо смотрит на него. — А я не могу запомнить их имена,— признается пацан и получает в ответ шокированный взгляд от своей подруги. — Я помогу тебе их запомнить, — обещает она и поворачивает голову обратно к отцу, как раз, когда в гостиную входит аниматор. Леви замечает слишком уж широкую улыбку на лице малышки, так что разворачивается. Хочется рассмеяться, но перед ним стоит Эрен. На ногах зелёные лосины, верх обтянут в такую же зелёную водолазку с накинутым наверх бронежилетом, который сделан под панцирь. На глазах голубая лента с проделанными дырками. Выглядит очень странно, но хорошо, в нем можно узнать черепашку-ниндзя. Пока дочь хлопает в ладони и постоянно кидает взгляды на друга, который пребывает в полном детском шоке, Эрен, который Леонардо, машет им и заносит за собой какую-то коробку, видимо с развлечениями. — Леонардо!!! — Привет, друзья,— Леви хмыкает в кулак, боясь прервать шоу своим смехом.— Я пришёл сюда на задание от Сплинтера. Тут день рождения у одной девочки… Как же её зовут… — Левана! Это я, у меня день рождения!— дочь хватает Фалько за руку и тянет ближе к любимому персонажу. Леви садится на кресло, наблюдая как аниматор начинает развлекать детей. Он задаёт им вопросы связанные с мультфильмом, дует мыльные пузыри, делает фигуры из шариков и похоже очень впечатляет ребят. Аккерман успевает заснять их, сразу представляя как сильно будет ржать Ханджи от прикида черепашки. Смех, восхищенные вздохи и приятный голос Леонардо, наполняет квартиру. Леви отмечает, что сам с интересом смотрит на парня. Но не из-за его шоу, а просто, потому что тот, по правде говоря, симпатичный. Хорошо, красивый, даже в этом обтягивающем костюме и с забавной мимикой лица, когда он обращается к детям. Аккерман никогда не планировал свою личную жизнь, даже не думал об этом, полностью сосредоточившись на воспитании дочери. Он вовсе не помнил, когда ему последний раз кто-то нравился, а ещё когда в последний раз он с кем-то спал. Но сейчас, смотря на молодого парня, почему-то пробегают ненужные мысли. Как бы Левана отреагировала, если бы Леви привёл домой нового человека. Представил своей девушкой или парнем, сказав, что теперь этот незнакомец будет жить с ними. И что Леви любит его. Или её. Ревновала бы дочь или приняла, сблизившись со спутником отца. Аккерман никогда бы не стал жить с кем-то, если дочь будет против. Плевать на личную жизнь, Левана всегда на первом месте. Да и Леви не особо уверен, что он может кого-то заинтересовать. Солдат в отставке с трёхлетним ребёнком на руках, кому такое нужно. Все же хотят построить семью с самого начала, а не сразу привыкать к чужому ребёнку. Всё это остаётся только догадками, без шанса на проверку в реальности. — Ох, нет. Мне пора уходить,— Леви сразу вскидывает голову, слыша эти слова.— Меня ждут ещё задания вместе с моими друзьями. Я был рад познакомится с вами, а ещё отпраздновать твоё день рождения, Левана. Ты настоящий ниндзя! — Спасибо, Леонардо,— девочка обнимает аниматора, когда тот садится на корточки, чтобы быть на уровне детей. — Та-ак, а теперь садитесь за стол и подкрепитесь, пока я провожу черепаху,— мужчина встаёт на ноги, подходя к Эрену. — Леонардо, мой папа настоящий капитан, он воевал. Наверное у него есть задание для тебя!— Левана бросает это, прежде чем вернуться к столу и помахать аниматору на прощание. Леви и парень уходят в его спальню. Аккерман прислоняется к двери, чтобы любопытные глазки не заглянули, а Йегер уже снимает с себя костюм. Тот совсем не стесняется, оставаясь в нижнем белье, прежде чем начать натягивать свою повседневную одежду. — Было здорово, дети в восторге. Спасибо,— начинает брюнет, отводя взгляд в сторону. — Мне понравилось общаться с ними, обычно дети не такие активные,— Эрен убирает костюм в сумку, смотря на Леви.— Вы правда воевали? — Да,— Аккерман прочищает горло. — По вам не скажешь,— улыбается Эрен и встречается с хмурым взглядом мужчины.— Ой, я имею в виду, что вы сейчас очень домашний. Ну выглядите так, извините. — Ничего, я понимаю. Пришлось пересмотреть приоритеты. Эрен понимающе кивает, беря сумку в руки. Леви тянется к заднему карману, доставая нужную сумму денег за услугу. Йегер даже не проверяет, просто забирает банкноты, убирая их в карман. Они стоят некоторое мгновение, смотря друг на друга. Леви кажется ещё чуть-чуть и он утонет в этом молчании. — У тебя линзы?— наконец спрашивает Аккерман, а Эрен смеётся. — Нет, это мои глаза. Настоящие, я так понимаю. — Красивые. Щеки аниматора наливаются алыми красками, а Леви чертыхается, виня себя в болтливости. Неужели его так поменял отцовство, заменяя хмурого злого старикашку, на слишком чувственного балбеса. Хотя сейчас, он рад, что всё же сказал то, о чем правда думал. — Спасибо? — Эрен мнется на месте.— Я пойду? — А? Да, конечно. Леви первый выходит в коридор, проверяя, чтобы детей не было, а после выпускает Эрена. Тот быстро натягивает кроссовки и куртку, растрепывая свои волосы, а после с улыбкой смотрит на Аккермана. — Ну я пошёл. — Ну иди. — Рад был познакомиться, если что, у вас есть мой номер,— Эрен улыбается ещё шире, а после исчезает на лестничной площадке. Леви бы продолжал стоять и смотреть в дверь, если бы не Левана, которая зовёт отца обратно, чтобы задуть свечи. Почему-то фигура Эрена не исчезает из головы, а его последние слова становятся намёком на то, что стоит с ним связаться.

╰──────╮⌬╭──────╯

Со дня рождения Леваны прошло около двух недель. За окном уже царит первый месяц весны, а в гости прилетели Эрвин и Ханджи, которые во всю проводят опыты с набором юного химика. Дочери понравился подарок, но она решила воспользоваться им только со своими няньками, которые обещали приехать. Так что сейчас, Леви сидит в излюбленном кресле, попивая пиво, пока Эрвин бегает с кухни в гостиную по кругу, принося воду для экспериментов. Ханджи сидит вместе с девочкой на полу, разбираясь с инструкцией. Особо ничего не происходило. Леви отвозил дочь в садик, сам работал с кадетами, обычная рутина, которая преследовала его с рождения дочери. Сейчас же добавились мысли об Эрене. Аккерман ссылается на обыкновенный недотрах в своей ситуации. Заметил симпатичную мордашку, запомнил, а ничего не получил, так что теперь только и думает об этой черепашке. Мужчина уже успел поговорить с друзьями на эту тему, те только посмеялись и предложили позвонить парню, да пригласить его куда-нибудь. Но Леви боялся, что неправильно понял слова сопляка, не хотел позориться и звать его куда-то, если тот имел в виду повторный вызов на праздник для малышки. Сейчас, сидя в кресле, Леви крутил в руке мобильник. Он может спокойно назначить встречу на завтра или послезавтра, потому что Смит и Зое остаются в городе на неделю и готовы посидеть с Леваной, если мужчине приспичит куда-то уйти. Но нервозность поселившееся в груди, не даёт Леви сделать упрямый шаг вперёд. Боже, он стал такой размазней. Кто бы мог подумать, что капрал Аккерман, одолевший одну из опасных группировок в одиночку, боится написать какому-то молодому парнишке, который зарабатывает плясками в смешных костюмах, чтобы встретиться с ним. Леви на самом деле не хотел встречи на один раз. Он человек взрослый, ему уже хочется какой-то определённости. Так сказать раз и навсегда. А кто знает, что в голове у этого Эрена. Ему явно меньше двадцати пяти, молодой, кровь кипит. Но возможно он сам хочет чего-то серьёзного, а не глупых интрижек. Всякое возможно. И почему Леви рассуждает об этом. Они виделись лишь один раз, а Леви уже думает, как представить его своей дочери, что за сумасшествие. Наверное, стоит всё же встретится с парнем, поговорить, познакомиться. А там видно будет, верно? Аккерман включает телефон, ища нужный контакт и пишет сообщение. «Здравствуй, Эрен. Это Леви Аккерман, ты был Леонардо на дне рождении моей дочери. Хотел узнать, есть ли возможность встретиться с тобой? Ты и я, например в каком-нибудь баре. Место оставлю на твой выбор. Жду ответа». Сообщение в стиле старпера, не удивительно. Йегер наверняка ехидно хохочет, смотря на уведомление. Аккерману становится не по себе, когда ответ приходит в считанные секунды. Мужчина делает глоток пива, открывая диалог снова. «Здравствуйте! Очень надеялся, что вы всё же напишите. Я согласен, можем встретиться завтра? Я не пью, так что бар будет не лучшей идеей. Что насчёт кафе «Роза», я видел, оно недалеко от вашего дома». Аккерман облизывает губы, стараясь не улыбнуться ответу. Похоже всё не так плохо. Леви пишет, что согласен и предлагает встретиться в семь, Эрен обещает не опаздывать. Заблокировав телефон, Леви смотрит на дочь, которая что-то размешивает в баночке, пока Ханджи диктует Эрвину, что от него требуется.

╰──────╮⌬╭──────╯

— Привет, я же вовремя?— Эрен появляется неожиданно за спиной Аккермана. — И тебе привет, вовремя,— Леви кивает в сторону кафе и они заходят внутрь. Их сразу окутывает тепло и запах свежей выпечки. Парни проходят дальше, занимая столик в уголке, снимают верхнюю одежду и садятся напротив друг друга. Эрен сразу берет в руки меню, выбирая что ему заказать, а Леви осматривает его. Волосы всё так же растрепаны, похоже это его привычная прическа. Красный нос после холода, глаза слезятся из-за ветра. Шею закрывает огромный ворот бежевого свитера крупной вязки из-за которого Эрен выглядит безумно мягким и уютным. Леви становится не по себе от таких умозаключений. Йегер вчитывается в каждое блюдо и видимо выбирает что-то, поэтому отрывается от меню, смотря на Аккермана, сразу встречаясь с бесстыжими глазами. Понял, что его рассматривали. — Ты выбрал что-нибудь?— интересуется Эрен, хотя прекрасно знает ответ на вопрос. — Нет, возьму то же самое, что и ты,— пожимает плечами мужчина. — Молочный суп и какао?— смеётся Эрен, а Леви морщится.— Шучу. Я взял обычную пасту. — А ты юморист, да,— качает головой Леви.— Я возьму пасту и чай. — Супер. К ним подходит официант, записывает их пожелания, а после удаляется, отметив что ждать им предстоит около двадцати минут. Эрен удобнее устраивается на стуле, облокотившись локтями на стол, а Леви расположил ладони на своих коленях, нервно перебирая ткань джинсов пальцами. Йегер крутит головой, рассматривая обстановку кафе, будто это очень интересно, а Леви смотрит в одну точку на столе, чувствуя как шалят нервы. — Леви, я же могу звать вас по имени?— начинает Эрен, а мужчина готов поклониться ему в благодарность. — Конечно, просто Леви. — Так вы ушли со службы из-за дочери?— вопрос в лоб, прямо так, без подготовки. А он интересный малый. — Я бы сказал не «из-за», а ради дочери,— поправка была обязательной, потому что сейчас Леви не считает это проблемой, а настоящим даром свыше. — Это благородно. Извиняюсь, можете не отвечать, но мать Леваны?— он задаёт вопрос странным образом, но понятно что его интересует. Леви вздыхает, думая отвечать или нет, но смысла скрывать нет. Они же вроде знакомятся, узнают друг друга ближе. — Умерла. — Ох, мне жаль… — Не стоит, мы даже не были особо знакомы,— усмехается Леви, а Эрен смотрит на него с недоверием, но больше спрашивать не решаешься.— Тебе кстати сколько лет, Эрен? — Двадцать один,— Йегер уже вовсю мнет в руке салфетку.— Правда все говорят выгляжу на шестнадцать. — Да, личико у тебя миловидное,— Леви улыбается краешком губ, а Эрен похоже готов как черепаха спрятаться в панцирь. — Спасибо. А вам? Сколько лет? — Тридцать три,— Леви замечает, как вытягивается лицо парня в удивлении.— Что? Это проблема? — Нет!— вскрикивает Эрен, а после снижает тон.— Нет, не проблема. Но я думал вам меньше, но повторюсь, это не проблема. Леви смеряет его задумчивым взглядом, делает лицо стеной, решаясь всё же перейти ближе к делу. Лучше сейчас, чем потом лелеять себя пустыми надеждами, верно? — Слушай, Эрен. Как ты можешь понять, я уже многое пережил. Сейчас мне хочется спокойствия в жизни, просто равномерно идти вперёд. Я не хочу, чтобы ты думал, что сейчас мы посидим, может перепихнемся разок или несколько и разойдемся. Ты мне понравился, — и это было правдой.— Я плохо тебя знаю, но в людях разбираюсь, думаю, ты хороший человек. Просто скажи, нужно ли тебе это всё. Эм… Отношения? Ответ не следует сразу. Эрен чешет затылок, наконец-то оставляя в покое салфетку, которую уже успел свернуть во всевозможные фигуры. К столику подходит официант, оставляя на покрытии две тарелки с пастой и кружку с ароматным чаем, а после удаляется, пожелав приятного аппетита. Никто не притрагивается к еде. Леви смотрит на Эрена, а тот смотрит теперь в тарелку с пастой, пытаясь подобрать слова. Похоже Аккерман перестарался, но что поделать, если уже не хочется терять время на то, что потом быстро уйдёт, а Леви должен будет это как-то пережить. — Я на это и надеялся. Моя сестра учится в кадетском корпусе, где вы работаете и… Я был на открытых уроках, был впечатлен. А в феврале вы позвонили, нашли же где-то номер, попросили сделать Леване праздник. Я был очень рад. Пытался сделать вид, что не знаю вас, хотя хотелось сразу же куда-нибудь позвать и тому подобное,— Эрен берет в руку вилку, наматывая на неё макароны.— Так что я готов попробовать построить с вами отношения. Звучит очень странно, но я очень хотел бы. — И тебя не смущает факт того, что у меня ребёнок? Сразу отмечу, что она мой главный приоритет,— Леви наклоняется ближе, готовясь увидеть любую эмоцию на лице Йегера. — Совсем нет. Похоже мы нашли с ней общий язык, хоть я и был в роли Леонардо. Главное, готовы ли вы впустить меня в свою жизнь?— Эрен смотрит в ответ, немного теряясь в глазах старшего. — Если бы не был готов, то не сидел бы здесь. Эрен улыбается, кивает сам себе и начинает есть. Леви следует его примеру, пробуя пасту. Остаётся верить, что у них всё получится. Йегер готов стараться во всю возможную силу, а Леви просто рад тому, что теперь может дарить свою заботу не только Леване, а ещё такому неожиданному сюрпризу в своей жизни – Эрену.