***
После выходного на уроке алгебры Алиса сидела, как на иголках. Переглядываясь с Владимиром Фёдоровичем, поглядывая на мечтательную Полину. Она узнает. Рано или поздно, но тайна откроется, а что тогда будет, никому не известно. Алиса очень сильно переживала из-за этого, хотя старалась быть такой же. Полина уже допрашивала её насчёт того, что они делают с Владимиром Фёдоровичем на подготовительных. Но Алиса твёрдо заявила, что учитель готовит её только к экзаменам и олимпиаде. Стоило всем покинуть кабинет, как Владимир самолично закрыл дверь перед носом Алисы. Он аккуратно и даже нежно обнял её, поцеловав в голову. Девушка лишь робко потупила глаза, стесняясь смотреть на мужчину. — Я скучал по тебе со вчерашнего дня, всё думал и думал. Нам нужно чаще встречаться, — прошептал Владимир на ухо Алисы. — Это опасно, нас могут раскрыть. И тогда… — она не смогла закончить. — Даже страшно представить, что будет тогда. — Кого ты так боишься? — удивился мужчина. — Неужели Кузнецову? — слишком фамильярно он произнёс это. — Не только её. Что скажут родители? Школа? Это ведь не правильно, аморально. Так быть не должно, — паниковала девушка, готовая вот-вот расплакаться и сорваться, но мужчина лишь крепче обнял её. — Тш, не переживай так. Я защищу тебя от всего. У моих родителей точно так же начались отношения, ты же помнишь, я рассказывал. Как видишь, у них двое сыновей и прекрасный счастливый брак. Уволят и уволят, у них есть связи, устроят куда-нибудь или замнут этот случай. А твои родители любят тебя и ни за что не откажутся. — Правда? — Алиса подняла голову, смотря на мужчину. Этот взгляд… Он бы всё отдал, чтобы девушка всегда смотрела на него. Каре-зелёные глазки, на которых, словно бриллианты, блистали невысохшие слёзки. Этот взгляд такой невинный и доверчивый, нельзя ей навредить. Никак. Слишком хрупкая у Алисы душа, не выдержит такого и разобьётся. — Да. — И всё равно, по отношению к Полине мы неправильно поступаем и даже низко. — Тебе так только кажется. Поверь мне, она любовью не обделена. — В смысле? — Алиса не понимала смысл сказанных слов. — Мой брат, кажется, влюбился в неё. Вплоть до того дошёл, что пригрозил мне, что если у девушки будет хоть какая-то проблема из-за меня, то лично меня побьёт, — недовольно фыркнул Владимир. — Так что без любви она не останется. Даже если и разочаруется во мне, как в мужчине, то всегда рядом будет плечо, чтобы поплакаться. Мужчина злорадствовал над братом. Открыто. Впервые у старшего что-то пошло наперекосяк. Кто ж знал, что оказывается Павел не равнодушен к молоденьким. Но в этом главное отличие двух братьев. Павел мыслил глубже и старался всегда смотреть в будущее, так он выбрал место учёбы, ориентируясь на то, сколько будет зарабатывать и как продвинется по карьерной лестнице, что не менее важно было для него в выборе работы. Так и здесь. Владимиру казалось, что Паша влюбился в красивую пустышку, у которой есть маленькие, но хорошие качества. Но старший брат видел не школьницу, а девушку с раной на душе, он видел её будущее и ту силу, которая обеспечит ей хорошее будущее. Также Павел думал и о брате, видя его лишь сорняком, который делает всё по воле родителей и не думает, что, когда те умрут, он останется без поддержки, а заодно и рухнет окончательно. Алиса слышала о старшем брате учитель лишь немного и то, не в самом лучшем ключе. В подробности вдаваться она не хотела, так как это не её дело. Девушка мимолётом взглянула на школьные настенные часы и поняла, что опаздывает. — Мне пора, — она замялась, после того, как Владимир отпустил её. И всё же сделала решительный шаг: поцеловала учителя в щёку и скрылась за дверью. Мужчина довольно улыбнулся и приступил к подготовке к следующему уроку, всё ещё думая о его Алисе. Вечером девушка буквально разрывалась на два фронта: с ней одновременно переписывались Полина и Владимир. Один спрашивал её о всяких мелочах, хотя только недавно они виделись, а Полина обсуждала приближающуюся олимпиаду. Но у неё было времени немного на общение, по плану сегодня репетиция, поэтому Поля быстро попрощалась и вышла из сети. «Что ты думаешь насчёт того, чтобы сделать подготовки к экзаменам более личными?» — сообщение было недвусмысленным. «Зачем?» — Алиса действительно испугалась, как далеко это может зайти она не знала. «Профильную математику сдаёт много человек, почти половина класса, включая Степаненко и Петрову. Больше всего меня смущает именно Петрова, которая, по слухам учителей, так и не определилась, что сдаёт, а тут резко профиль. Скорее всего, это Кузнецова решила своих друзей отправить, чтобы следили», — предположил Владимир. «Неужели Полина всё знает?» — не менее испуганно и удивлённо спросила Алиса. Как далеко может зайти эта девушка? Неужели она так быстро их вычислила и раскусила? «Не думаю, но, возможно, догадывается. Странно, что она сама не записалась на профиль, что было бы абсурдом, ведь ей нужны только гуманитарные», — ядовито насмехался Владимир. «Прекрати! Хватит отзываться о моих друзьях плохо!» — заступилась Алиса. «Хороши друзья, которые тебя другом не считают…» «Я всё сказала, не смей их обижать и пренебрежительно относится к Полине, иначе обижусь я», — Алиса хотела обидеться и уйти из диалога, но Владимир вовремя всё понял. «Хорошо, солнышко, я понял и больше так не поступлю», — от ласкового обращения девушка растаяла, покорно продолжив переписку ни о чём.***
Быстрый октябрь сменялся одним дождливым днём за другим, вот и наступила середина этого осеннего месяца. Полину и Алису сопроводил на олимпиаду Владимир, который с нетерпением ждал последнюю, чтобы погулять. Так и произошло, стоило девушке выйти, как он позабыл об учительском долге и уехал со своей возлюбленной в кафе. Полину встретило полное одиночество, так подавлено и ненужно она себя ещё не чувствовала. На вопрос, где Алиса и учитель, подруга не смогла дать внятного ответа, сказав, что не думала, что Поля ещё пишет олимпиаду. Девушка промолчала, проглотила обиду, но в школе стала отстраняться от Алисы, вновь вернувшись к старым и преданным друзьям, ещё раз извинившись за своё поведение. — А мы предупреждали тебя… — начала было Мария, но, получив пинок локтем от Миши, замолчала. Дружеская улыбка сменилась на искривлённые губы и злой колючий взгляд, ведь за спиной Полины стояла Алиса. Теперь Маша ещё сильнее ненавидела эту серую мышь за то, что она причинила боль подруге. — Полин, — девушка даже вздрогнула, когда к ней обратились. Она развернулась к Алисе и брезгливо осмотрела её. — Почему ты больше со мной не говоришь? Я что-то сделала? — Да, сделала, — холодно ответила Поля. — Что? Как я могу это исправить? — А уже поздно, надо было об этом думать тогда, когда вы меня бросили с Владимиром Фёдоровичем, — ревниво бросила слова Полина. — Уйди, будь добра. Ты нам мешаешь говорить. — Но… — Я сказала, пошла вон по-хорошему, — чуть громче сказала девушка так, что класс услышал. Алиса прикусила губу, сдерживая слёзы. — Ууу… Надо же, что, серая мышь, нет у тебя больше защитницы! — злорадствовали одноклассники, а Полина и не останавливала никого, наоборот, была даже рада это слышать. Через неделю всех собрали и объявили победителя, торжественно вручив грамоту за первое место. Несомненно, это была Кузнецова Полина, которая ожидала похвалы учителя, вот только сильно разочаровалась, когда увидела Владимира Фёдоровича рядом с Алисой. И хоть они ничего не делали, даже не касались друг друга, но зерно сомнения и недоверия к новой подруге уже посеяно.