***
Черный Mercedes-Benz уже ждал девушку около ближайшего дома. Ричард стоит рядом с безупречно чистой машиной, облокачиваясь о её капот. Лучи яркого солнца играют в его волосах, делая те, куда светлее, чем они есть на самом деле. На нём чёрная кожанка, под которой одета белая футболка и образ дополняют, чёрные джинсы, что смотрятся на нём довольно непривычно. Лира подходит тихо, стараясь не привлекать много внимания. Однако стоит ей оказаться в паре метров от мужчины, как тот поворачивается к ней с привычной улыбкой. — Доброе утро, мисс Декарт. Сегодня я буду сопровождать Вас до места встречи. — оповещает Ричард, окидывая девушку оценивающим взглядом. — Только перед этим придётся заехать в магазин. — улыбается тот, услужливо открывая пассажирскую дверь. Лира неуверенно смотрит на мужчину, мысленно предполагая, что именно задумал Нефилим. Откуда ждать подвоха и что конкретно должно произойти? С чего такая обходительность и что тому известно? — Я не кусаюсь. — нежно улыбается Ричард, замечая неуверенность девушки. И этот жест вызывает ответную реакцию, и Лира всё же садится в машину, тогда мужчина закрывает за ней дверь и обходит машину спереди. Девушка за это время успевает оглядеть машину и пристегнуться, сделав выводы, что больше никого нет. А после ещё и отмечает, что в машине пушки две, не меньше. Ричард же садится в водительское сидение, пристёгивается, а после заводит машину. Плавными и спокойными движениями. Полностью игнорируя вопросительный взгляд девушки. — Ты приехал один? — всё же задает девушка интересующий её вопрос, продолжая наблюдать за малейшими движениями мужчины. — Да. Гэвин настоял на том, чтобы я забрал Вас лично. — спокойно отвечает мужчина, выезжая на дорогу. — Так же просил подготовить Вас к встрече и держать в неведении до окончания поездки. — спокойно отвечает мужчина. Ловушка? К чему всё это хождение вокруг, да около, когда можно избавиться от неугодных в разы быстрее? — Он сильно злится? — неуверенно спрашивает девушка. — Это было ожидаемо, так что он не очень зол, скорее разочарован или огорчён. — пожимает плечами мужчина, продолжая следить за дорогой, медленно и плавно поворачивая на право. Поведение Ричарда всё время можно расценивать, как действия робота, настолько его движения отточены и спокойны, кажется, что тот никогда не выходит из себя и всё держит под контролем. Кто бы мог подумать, что человек может быть настолько безупречен и без эмоционален... — И что он собирается делать? — очередной вопрос срывается с губ Лиры с гулким ударом сердца где-то в ушах. Мысленно девушка прекрасно понимает, что если бы Гэвин хотел, то давно бы избавился и от неё и от команды. Поэтому можно было бы выдохнуть... Но внутри всё сжимается, заставляя всё тело каменеть, а мысли хаотично бегать по голове, ищя ответ на вопрос... Зачем тому понадобилась девушка? Однако если бы тот знал, что конкретно произошло, бегал бы он за ними так же? Лира прикусывает губу, отводя взгляд в сторону окна, пытаясь отвлечься. — Пока, поговорить. Дальше мне его намерения не ясны. — пожимает плечами Найнс, выводя машину из двора. — И куда мы едем, ты, конечно же, не скажешь? — продолжает девушка, кидая слабый и неуверенный взгляд в сторону мужчины. — Вы крайне догадливы. — улыбается Ричард. — И каковы мои шансы на выживание? — интересуется девушка, почему-то от этой улыбки стало легче... — Если не будете раздражать главу, то очень высокие. — отвечает мужчина, продолжая загадочно улыбаться. Продолжать разговор нет ни смысла, ни желания, поэтому девушка возвращает взгляд к окну. Знакомые с детства улицы, что вихляют между высоких зданий, каждую из которых девушка знает просто превосходно, кажется, в городе нет человека, знающего их лучше её. Родные улицы мелькают за окном, навевая яркие воспоминания. Вот ей семь, она ворует очередной кусок хлеба у старушки Майи, что так наигранно играет раздражение и кричит ей вдогонку о том, какая та негодница. Здесь, в этом переулке в десять та наткнулась на плохую компанию, что грозилась избить её. И именно тогда она встретилась с Ноа, тот чумазый мальчишка, каким она его тогда встретила, никогда не выйдет из её головы. Весь перепачканный грязью, хлипкий мальчик так стойко загородил её собой, заводя за спину и так отчаянно пытался помочь. Досталось им тогда обоим… До сих пор помнится тот металлический привкус крови на губах. И сцена после, как Ноа шипел от боли, когда она обрабатывала ему раны. Помнится ещё тогда мальчик пообещал, что и на шаг не отойдёт от непутёвой девчонки, что так уверенно обрабатывала раны, сама нуждаясь в помощи. Вот ей пятнадцать. Теперь она меньше напоминает мальчишку, у неё появилась грудь, округлые формы где нужно и девушка перестала стричь волосы, решив отращивать. На что конечно же повлиял Ноа. Тот же возмужал, стал куда выше и всё это время работал над своим телом, формируя мышцы. Теперь тот и вправду стал защитником непутёвой девочки. Они стали как не разлей вода и стоит только кому-то косо посмотреть в сторону девушки, как тот уже готов был лезть в бой. Озорной рыжеволосый мальчишка с каждым годом становился всё краше и из маленького мальчишки превратился в мужчину, что всегда находился рядом, был опорой и поддержкой. Он всегда знал что сказать и делал всё, чтобы Лира не чувствовала себя обделённой. Нао дал себе слово, что никогда не оставит эту маленькую девочку, что не менялась из года в год и оставалась такой же маленькой, хрупкой и глупенькой. Нет, конечно внешне она стала куда женственнее, стройные ноги и тонкая талия. Однако та всё же остаётся собой, такая же безрассудная, такой же ребёнок. За эти годы они стали семьёй, прекрасно понимали друг друга с полу слова, знали действия друг друга наперёд и точно так же вытаскивали друг друга из передряг. Знали слабости друг друга и свои сильные стороны. Весело смеялись вместе и проводили время, им никто не нужен был. Только они оба против целого мира. Два подростка, с блестящими глазами, что верят в чудо. В восемнадцать, они встретили Эмили, Лиама и Аарона. И тогда дом превратился в настоящие американские горки. Каждый день был наполнен новыми воспоминаниями. Эмили с которой Лира быстро сдружилась. Любвеобильный Лиам, что не упускал возможности контактировать с Лирой. И холодный Аарон, что был против общения. В этом они с Ноа были схожи. Ведь рыжий каждое утро, косо поглядывал в сторону ребят, пока те весело болтали с Лирой, пока сам попивал утренний кофе. Еще через год, начали завязываться отношения Аарона и Ноа. Те царапались, как собака с кошкой, ища любой повод погрызться. Они могли разнести весь дом, в порыве своей перепалки, порой даже доходило до драки. И тогда в игру вступила Эмили, и через время у них появилась такая известная парочка. Ноа сознался только через год, чертовски сильно переживал и твердил, что если ей противно с ним общаться, то та может прекратить общение. Лира до сих пор помнит те крепкие объятья какими она одарила его тогда, улыбку и ту поддержку какую она оказала ему. Ведь было ясно, что тому это было нужно, что их отношения волновали его. Нао отдалился от девушки, та очень переживала по этому поводу, но всё так же улыбалась другу, убеждая того, что всё в норме. Что она не обижается и совершенно не против отношений Ноа и Аарона. Однако это задевало и вскоре тот отдалился совершенно. Нет, он продолжал желать ей спокойной ночи и доброе утро, всё так же заботился и был рядом. Однако их связь пропала, оборвалась в один миг, и парню это явно уже было не нужно… Машина останавливается и Лира невольно выныривает из воспоминаний, поворачивая голову в сторону водителя. Тот лишь дружелюбно улыбается, ожидая пока девушка обратит на него внимание. — Мы приехали. — улыбается Ричард, взглядом показывая в сторону большого магазина.***
— Я это не одену. — это уже, кажется, сотый отказ. Что слетел с её губ, когда миловидная девушка — продавец, по просьбе Ричарда поднесла очередное красивое платье. Чёрное, облегающее, с похожим на звёздное небо шлейфом. Рукава спускаются на плечи, выставляя напоказ руки. Также на платье имеется один большой разрез, что доходит до бедра, показывая ноги, почти не оставляя ничего воображению. Однако нужно отдать должное - оно красивое и идёт до пола. И это наводит на две мысли: первая, оно очень дорогое, а второе, откровенное… — По мне не плохое платье. — укоризненно произносит Ричард, складывая руки на груди, это он сейчас так обиделся? — Для девушки легкого поведения? Возможно. Но я это не одену! — произносит девушка, складывая руки на груди в упрямом жесте, словно ребёнок, которому не нравится игрушка, и он хочет другую. — Чем тебя не устраивает моя одежда? Удобная, а главное комфортная! В ней ведь удобно! Так какое на хрен дело, куда мы там едем! — раздражённо произносит девушка. Ричард уже готов был ответить, как магазин наполнила трель телефона, и тот тут же замолкает, отвечая на звонок, уходя куда-то в сторону. На последок кинув мимолётный жест, что о не на долго отойдёт. — Как вам это платье? — устало предлагает консультант, демонстрируя красное платье, с голыми плечами, когда само платье держится лишь на груди. Оно выполнено в почти алом цвете, с чёрными узорами, что оплетают его всё. Носится оно на одну сторону, поэтому весь подол закрывает только правую часть, от чего девушка уже чувствует себя не комфортно. — Оно вульгарно. — фыркает девушка, отводя усталый взгляд в сторону. — Вы ведёте себя, как капризный ребёнок! Это уже тридцатое платье за последние два часа! Пожалейте вашего парня, если не меня. — укоризненно произносит продавец. — Первое, он не мой парень. Второе, я не люблю платья. Третье, я не просила вас мне помогать. И четвёртое, разве консультант должен так разговаривать с покупателем? — спрашивает девушка, кидая в сторону продавца раздражённый взгляд. — Тогда как насчёт этого? — продолжает консультант с усталой улыбкой. Теперь у неё в руках платье того же цвета, может чуть темнее, без вырезов и каких-либо изысков, оно спускается до пола и держится так же на груди, оставляя плечи полностью голыми. Рукава же идут чуть ниже и прячут руки. — Я в нём утону. — фыркает Лира, прекрасно понимая, что это заметно сократит её возможности в движении. К этому времени Ричард вернулся к девушкам, успев переодеться в привычный костюм. Когда только успел? Замечая раздражительную Лиру, что прожигает продавца разъярённым взглядом, а как только он появляется в поле зрения, весь негатив переводится на него. Девушка тем временем предлагает очередное платье. Теперь оно чёрное, доходящее ей до колена, шлейф которого напоминает ночное небо и доходит до пола. Рукава спускаются лёгким шлейфом от плеча до локтя, оно выглядит воздушным и лёгким, а стоит девушке повернуть его, как взору открывается красивые кружева, что будут украшать её спину, оставляя ту оголённой. Лира заметно теряется, понимая, что платье ей нравится, оно в меру открытое и мало стискивает движения, да и слабость у девушки к чёрному цвету… Хоть к низу то и окрашивается в рыжий, цвета огня. И пока в голове проскальзывает сто и одна отмазка о том, почему-то не подходит, Ричард довольно улыбается, прекрасно замечая её реакцию. — Спина открыта… Будет прохладно. — произносит Лира, ловя усталый выдох продавщицы. — Возьмём чёрную мантию к наряду. — улыбается тот, демонстрируя красивую бархатную вещь. — Оно дорогое. — укоризненно продолжает девушка. — Это уже проблемы Гэвина. — пожимает плечами Ричард. — Упакуйте это платье, мантию и эти туфли. — произносит Ричард, выуживая из-за спины чёрные туфли на платформе, открыты они только у носка и стопы, чуть выше ногу окольцовывает такой же бархат. И девушка рада бы найти, к чему придраться, однако выбор Ричарда ей пришёлся по душе. — Я не умею на них ходить. — произносит девушка, в своё оправдание, пока продавщица выдыхает с облегчением. — Есть причина научиться. — улыбается Ричард, отдавая коробку девушке. — Сейчас они пробивают одежду, ты её надеваешь, и мы отправляемся на встречу. — произносит мужчина. Девушка уже открывает рот, чтобы возразить, как Ричард кидает в её сторону укоризненный взгляд, затыкая. — Мне, конечно, нравится проводить с Вами время, мисс Декарт. Однако, Гэвин выделил нам только два часа на сборы, и встреча состоится уже через час. Вам стоит показать себя с лучшей стороны. — отвечает Ричард и подходит к кассе, оплачивая покупку. — Давайте не будем заставлять его ждать. — произносит мужчина, протягивая Лире одежду. Лира лишь выразительно фыркает и выдёргивает одежду из рук мужчины, и тут же исчезает в примерочной. Этот день будет долгим.***
Лира уже обматерила пол мира за эти три часа своей жизни. Кто бы мог подумать, что Ричард окажется таким садистом? Мало, что нацепил на неё платье и поставил на платформу, так ещё и затащил в парикмахерскую, а следом её ещё и накрасили. Никогда ещё девушка не чувствовала себя настолько нелепо. Однако к походке та уже привыкла и теперь спотыкается очень редко. Гордо приподнимая подбородок, выхаживая, как одна из моделей, стоит отдать должное её умению приспосабливаться к ситуации. Ну и что, что она идёт медленно и под руку с Ричардом! Идёт же! Хоть в начале тот отпускал её идти одну, но после двух её смачный падений, понял, что эту затею придётся оставить. Сейчас они стоят около входа в элитный ресторан Детройта, кажется, самый дорогой, что есть в этом несчастном городе. И теперь девушка понимает, зачем Ричи возился с ней такой промежуток времени. Все здесь разодеты в дорогие костюмы и платья. Зал украшен дорогими изысками и выполнен в бело-золотом тоне, подчёркивая свою дороговизну и изыск. Сама бы девушка никогда в жизни не посетила бы подобное место… Однако все взгляды прикованы к ней, женские с толькой восхищения и зависти, мужчины с лёгким желанием. На ней то самое чёрное платье, что село потрясающе и теперь подчёркивает её прекрасную фигуру, на плечах красуется купленная накидка, что идёт до пола, а на ногах те самые проклятые туфли. Передняя часть волос забрана назад, пока остальные волнистым каскадом спадают ей на спину. Макияж целиком и полностью подчёркивает характер девушки, дерзкие чёрные стрелки, лёгкий цвет помады, подчёркнутые скулы. Теперь девушка напоминает одну из богинь в книгах по мифологии, а плавная и гордая походка приковывает к себе взгляды других людней, когда Ричард с Лирой проходят по большому залу, направляясь за администратором, что учтиво идёт к нужному столику. Гэвин уже там, на нём привычный чёрный костюм с галстуком того же цвета и белая рубашка. Он встаёт из-за стола, стоит паре подойти ближе и тут же заключает руку девушки в свою, невесомо целуя тыльную сторону, при этом смотря в глаза. Про себя отмечая, что ему удалось вызвать лёгкий румянец на щеках девушки. — Вы прекрасно выглядите, мисс Декарт. — улыбается Гэвин, усаживая девушку за стол, кивком приветствуя Ричарда. — Это всё заслуга Вашей правой руки, не моя. — спокойно произносит девушка, поправляя подол платья. — Я всего лишь подобрал тряпки, остальное заслуга вашей красоты. Не скромничайте. — улыбается Ричард, усаживаясь рядом. — Извините, что прерываю Вашу восхваляющую речь, но мне бы хотелось быстрее перейти к делу. — произносит девушка, поднимая взгляд тёмных глаз на мужчину. — Конечно, к тому же времени у нас немного. — улыбается Гэвин, кидая многозначительный взгляд в сторону Ричарда, что тут же поднимается на ноги и удаляется. — Не будем ходить вокруг, да около и сразу перейдём к делу. Я прекрасно осведомлён, что флешки нет на руках, не у меня и не у вас. Обычно предпочитаю сразу избавляться от проблемных людей, и вас бы ждала та же участь, что и многих. Но, к Вашему счастью, у меня есть для вас предложение. — произносит мужчина, пододвигая к девушке папку с документами. — Что это? — спрашивает Лира, кидая вопросительный взгляд в сторону папки, так и не решившись коснуться. — Договор, что сохранит Вам жизни. — спокойно отвечает Гэвин, пронзая девушку холодным взглядом серых глаз. — Его условия? — спокойно интересуется та. — Ваша команда работает на меня, на протяжении того времени, пока ведутся поиски флешки. Все расходы, касаемо выполнения заданий, лежат на мне. В связи с вашей… — Рид выдерживает паузу, пытаясь подобрать слова, а после спокойно продолжает. — Ситуацией. Компания готова предоставить вам место жительства. Прибыль от выполненной работы в размере 70% уходит в мой карман, 30% вам. Хотя вы задолжали компании порядка двух миллионов, своей выходкой. Поэтому вся выручка пойдёт в карман компании. Однако лично для Вас есть отдельное предложение. — произносит мужчина. Ставя локти на стол. — В случае, если Вы согласитесь сопровождать меня на подобных мероприятиях, а так же играть роль моей невесты на публике. Компания простит нанесённый вами ущерб и срок вашей работы на меня сократиться до одного года. — предлагает мужчина. — У Вас есть время до конца этого вечера, чтобы озвучить мне своё решение. Все тонкости сделки прописаны в договоре. — произносит тот, заглядывая за плечо девушки. — А чтобы понять, с чем конкретно Вы имеете дело, позвольте продемонстрировать. — произносит тот, вставая из-за стола. — Подождите… — растерянно произносит девушка, вставая следом за мужчиной. — Из меня крайне плохая актриса, да и манеры у меня хромают, я не подхожу на эту роль. — тараторит Лира. Обращая на себя внимание мужчины. — Почему бы Вам не поискать на эту роль, кого-то, кто уже находится в таких верхах… — произносит девушка, тут же опустив взгляд в пол. Гэвин в два шага оказывается рядом с ней и заглядывает в тёмные глаза, вынуждая смотреть на себя, а после нежно улыбается, касаясь её талии, и тут же притягивает к себе, шепча на ухо: — Сейчас и проверим твои умения. — улыбается Гэвин, обходя её со стороны, тут же прижимая к себе за талию, натягивая привычную улыбку. — Первый урок высокого общества, смотри на всех с высока и стой на своём до конца. Держись прямо и не позволяй людям даже подумать, что ты можешь быть жертвой. — произносит Рид, чуть касаясь подбородка девушки, вынуждая ту поднять голову и смотреть прямо, перед собой. Рид наклоняется к её уху. — Второе, следи за тем, что говоришь и что делаешь. — проводит инструктаж мужчина, ведя её вглубь зала. Они поднимаются на второй этаж и направляются в сторону VIP зала. — А так же просто мило улыбайся и поддерживай мои решения. По мне несложно. — улыбается мужчина, когда двери в одну из VIP комнат открываются. — Всё остальное предоставь мне. — произносит тот. В этой комнате намного тише. На протяжении всей стены, располагается угловой диван, на которым сидит человек пять в костюмах разных возрастов, некоторые пришли с девушками, некоторые одни. Они сидят за большим столом, на котором располагается много разной еды. Ближе всех к выходу из-за стола находится Ричард и лишь мило улыбается вошедшим. Лира же заметно сглатывает, напрягаясь всем телом. Попутно проклиная Гэвина всеми возможными бранными словами. Тот в свою очередь чувствует её нервозность и притягивает её ближе, показывая, что находится рядом, и причин для паники нет. — Гэвин! Сколько лет, сколько зим, мы уже думали, что Ричарду придётся за тебя отдуваться... — протягивает мужчина по старше Рида, на лет восемь, пузатый, с лысой головой и миленькими усами. Рядом с ним восседает две миловидные девушки, что так и прижимаются к нему с обеих сторон и периодически кормят того виноградом. Видимо, кошелёк у того такой же массивный, как и он сам. — И на этот раз в сопровождении прекрасного цветка. — протягивает парень помоложе, шатен с карими глазами, на несколько лет младше Гэвина, он сидит рядом с Ричардом. На нём белый костюм, с чёрной бабочкой. И с его лица так и не сходит ослепительная улыбка. — Мои партнёры по ведению бизнеса. — тихо комментирует Рид, окидывая присутствующих взглядом. — Рядом с Ричардом сидит Минко, управляет связями за границей. Дальше пожилой мужчина, это Итан. Самый старший из нас, ведёт контроль за нашими границами. — взгляд перешёл к пожилому мужчине с еле заметной щетиной и седыми волосами, тот слабо улыбается, карими глазами, смотря на девушку. — Дальше Карл и Калеб, отвечают за расширение компании. — два парня примерно одного возраста, у одного чёрные волосы и зелёные глаза и он меньше другого по мускулатуре. А другой-кареглазый брюнет с подтянутым и мускулистым телом. — И самый габаритный у нас Мейсон. Надеюсь ты с ними подружишься. — улыбается Рид. — Прекращайте шушукаться! — протягивает Мейсон, тут же обращая всеобщее внимание к себе. — Где твои манеры, Мейс? — тут же одёргивает его Минко, смотря на мужчину с неким раздражением. Но после тут же возвращает взгляд к девушке. — Я - Минко Су, человек, что отвечает за маркетинг данной компании. — улыбается тот. — Меня зовут, Итан Стоун. — представляется пожилой мужчина, снисходительно улыбаясь девушке. — Менеджер по продажам и продвижению данной компании, а также руководитель по охране границ. — произносит мужчина. — Карл Гибсон, менеджер по продажам. Это… — он показывает в сторону чёрноволосого друга. — Калеб Браун. Тоже отвечает за маркетинг. — усмехается тот, когда получает удар под рёбра от друга. — Я сам мог представится! — возмущается тот. — Я Мейс. Приятно познакомиться, юная леди. Произносит тот с лёгкой улыбкой. — Я отвечаю за продажи. — улыбается тот. Лира уже было открыла рот, чтобы представиться, как Рид опередил её, ближе прижимая к себе. — Это Лира Декарт. Моя дама сердца и по совместительству невеста. — улыбается Рид и наклоняется к её уху, делая вид, что целует ту в щёку. — В высших кругах представляет партнёр, девушка молчит. — кидает мелкую справку Гэвин так, чтобы никто кроме неё не слышал и тут же возвращается ко всем. — Что ж, предлагаю выпить в честь нашего знакомства. — улыбается Гэвин и подводит девушку к столу, сначала усаживает девушку, а затем себя. — Узнаю старого Гэвина. — протягивает Мейс, приподнимая один из бокалов, остальные весело повторили его жест. - За встречу!***
В целом этот вечер прошёл вполне не плохо. Девушка даже могла сказать, что ей понравилось. Весёлые и общительные Карл с Калебом, что весь вечер, кажется, только и делали, что соревновались о том, кто больше сделает ей комплиментов. Милый и вежливый Минко, что разговаривал с девушкой, когда мужчины покидали комнату по своим нуждам. Добрый Итан, что-то и дело напоминал девушке её отца. Своим тёплым взглядом и улыбкой. Единственный, кто заставлял напрягаться весь вечер, это Мейс, он то и дело кидал влажные шутки в сторону девушки, где она не отказывала себе в удовольствие пошутить в ответ, на что вызывала улыбки остальных. Однако всё это не отменяло того факта, что расслабляться не стоит, у каждого здесь своя роль, и каждый играет то, что ему ближе. Ничего не отменяет того факта, что перед ней сидят люди, убившие не один десяток. Провернувшие, не одну аферу, угрожающие не раз и не два, таким как она. И уж тем более она не могла не заметить, что у каждого из них за поясом находилось по пушке. Хоть в здании и так было прилично охраны. От пагубной мыслей всё время отвлекал Гэвин, что хоть и был виновником её нахождения в этой компании, но находился рядом и отвечал на сложные вопросы, что адресовались ей. Рид давно спланировал эту встречу, понятно стало сразу, так как мужчины охотно шли на контакт, открывая всё больше и больше фактов о её актёрской личности. Если следовать истории, то она из знатной семьи Декарт, недавно приехала из-за границы. С детства увлекалась танцами и игрой на скрипке, а так же прекрасно обучена манерам и знает три языка в совершенстве. Имеется своя компания, которой она управляет, по словам этих людей. А что касается остального, она милая и добрая невеста Гэвина, что не очень любит посещать подобные мероприятия и с удовольствием проводит вечер в компании будущего мужа. Знакомы они уже три года, а свадьбу планируют через пол года. И этой информации достаточно, чтобы понять, что она и та девушка, которую описывают мужчины, это как небо и земля. Ей в жизни не стать, хоть каплю похожей на ту, кем её считают. Весь вечер девушка улыбалась и неоднозначно отвечала на вопросы, иногда сама целуя мужа в щёчку, а иногда и в уголок губ, вызывая растерянность у мужчины, что тут же скрывалась за маской заботливого жениха. Лёгкие касания стали обыденностью за этот вечер, девушка позволила ему всё, наслаждаясь этим маленьким вечером. Она кокетничала и флиртовала, мило улыбаясь своим собеседникам, то и дело расспрашивала об их занятиях, подогревая их интерес. Играть роль вышло куда проще, нежели быть с ними искренней. Она спокойно выпивала всё предложенное, медленно потягивая напитки, время от времени меняясь стаканами с Гэвином, что уже к тому моменту выпивал алкоголь. И уже который раз за вечер та удивляется способностям мужчины, как можно столько выпить и при том находится в здравом уме? Когда сама девушка, проворачивая свою авантюра остаётся почти трезвой. И сейчас пара идёт по улице, не спеша направляясь в сторону машины. Ричард идёт рядом, в отличие от Гэвина, что идёт чуть поодаль. Он не торопит, и они идут, наслаждаясь прохладой вечера. -Смею заметить, что вы неплохо справились со своей ролью, даже я поверил, что Вы являетесь невестой нашего начальника. - улыбается Ричард, идя рядом с парой. -Благодарю. Роли мне даются куда проще всего остального. Правда, не знаю, как в ближайшее время мне выучить три языков, научиться танцевать, манерам, а также играть на скрипке. - усмехается Лира, кидая раздражённый взгляд в сторону Гэвина. — Я подбирал то, что могло их впечатлить. — спокойно отвечает мужчина. — На моё имя, правда, есть компания? — удивляется Лира. — Да. Только с одной поправкой, в том документе Вы не Лира Декарт, а Лира Рид. — спокойно поясняет Гэвин. — Значит, мой ответ мало что значил. — интересуется девушка, когда на губах расцветает грустная улыбка. — А у Вас есть желание отказаться? — интересуется Рид. — Я не люблю обманывать людей, Гэвин. — спокойно отвечает девушка. — И я была бы против, сложись у нас другие обстоятельства. Однако о моём решение я сообщу только после разговора с моей командой. — отвечает девушка. — Не скрывайте, что этот вечер вам пришёлся по вкусу. — продолжает Гэвин. — Любая девушка мечтает оказаться в дорогом платье, в самом лучшем ресторане Детройта, да ещё и в моей компании. — улыбается мужчина. — Тогда мне придётся Вас огорчить. Я не отношусь к их числу, не люблю шумные праздники и компании людей, не люблю высшие круги и уж тем более терпеть не могу ни платья, ни туфли, ни всю эту женскую лабуду. — честно отвечает девушка, грустно выдыхая. — Единственное, чего бы мне сейчас хотелось это отправиться домой к своей семье. — Это мы можем устроить. — улыбается Ричард, открывая дверь пассажирского сидения. — Что? О чём вы? — удивляется девушка, смотря то на одного, то на другого мужчину, только сейчас, понимая, что последнее предложение произнесла в слух. — Твоя команда уже ждёт Вас в главном корпусе нашей компании. — улыбается Гэвин, толкая девушку в сторону машины. — Как у вас? — девушка тут же встрепенулась, выскальзывая из под руки Гэвина, когда в тёмных глазах мелькает беспокойство. — Они же не в чём не виноваты! Ну Лиам может частично... Но всё-таки это моя вина! И мне нести ответственность! — затараторила девушка, на секунду забыв, что находится на платформе. Но стоит ей преградить путь мужчине, а следом понять, что теперь она стоит сама, как та тут же чуть не упала, споткнувшись о собственные ноги. Однако реакция у мужчины хорошая и через пару секунд тот придерживает её под локоть, смотря с высока. — И досталась же мне такая неуклюжая жёнушка. — тяжело выдыхает мужчина, отпуская руку Лиры, после того, как та устойчиво встала на ноги. — Мисс Декарт, Вам не о чем волноваться. Ваша команда у нас, как гости. — поясняет Ричард, стоя около раскрытой двери. — То есть... — начинает девушка. — Пока Вы не примите решение, мафия будет принимать вас, как гостей, но только до завтрашнего дня. — произносит Гэвин сухо и садится в машину, рядом с водительским сидением. Ричард же продолжил стоять на месте, ожидая, пока девушка сядет в машину и ту же выполняет это действие, оказываясь рядом с Гэвином, чуть высовываясь вперёд. — Почему Вы помогаете нам? — интересуется девушка, игнорируя Ричарда, что уже сел в машину и сейчас пристёгивался, попутно заводя машину. — Потому что мне это выгодно. — усмехается тот, переводя на неё усталый взгляд. Когда глаза напротив смотрят с каким-то интересом и нездоровым блеском в глазах, такого ответа ей явно мало. — Я не помогаю, просто вы появились в нужном месте и в нужное время, в любой другой момент, встань на нашем пути уже давно бы валялись в канаве. — пояснил Гэвин. — Вы милый. — улыбается девушка, кладя голову на водительское кресло, пока взглядом скользит по Гэвину. Он всё в той же одежде, что и была на нём весь вечер, только теперь первые три пуговицы расстёгнуты, а волосы чуть разлохмачены. Что делает его более домашним. На этот комментарий со стороны Ричарда слышится тихий смешок. А после машина плавно выезжает с парковки. — Кому-то алкоголь в голову ударил? — интересуется Гэвин, так и не посмотрев на девушку. — Просто подумала, что вы должны об этом знать. — пожимает плечами девушка, а после ложиться на два задних кресла, стягивая надоевшие за вечер туфли. — Может, Вы и хотите казаться холодным, грозным и неприступным. Но в душе Вы добрый человек... — протягивает девушка, устало потирая ноги, на которых уже появились мозоли. — Человек, работающий в мафии, не может быть хорошим, мисс Декарт. — спокойно отвечает Рид. — Я встречала много алчных, лицемерных и плохих людей, Гэвин. И вы не входите в их число. — тихо мурлычет Лира, пока глаза медленно закрываются, а сама девушка проваливается в сон. — Если бы Вы были правы. — раздаётся тихий голос Гэвина, перед тем, как девушка отправляется в царство Морфея.***
Проснулась девушка, только, когда почувствовала лёгкое покачивание, и стоило ей открыть глаза, как взгляд натыкается на Эмили, что чуть прикусывает губу, виновато пряча взгляд. Лира чуть приподнимается на локтях и понимает, что те находятся уже в здании мафии, предполагаемо в одной из гостиных. Тут находятся два нежно кремовых дивана, между которыми находится маленький столик, а по краю располагается куча разных шкафов и комодов с вещами. Взгляд натыкается на Аарона, сидящего напротив девушки, Ноа стоит около стены, облокачиваясь на неё спиной, Лиам же висит вниз головой, лежа на диване рядом с Аараном. Команда молчит, лишь кинув раздражённые взгляды в её сторону, в воздухе повисло напряжение. На самой девушке находится пиджак Рида, что послужил недоумению Лиры, что мысленно уже пообещала занести тот позже. — Ты совсем сдурела?! — начал Ноа, метая молнии. — Сбежать от команды, хрен знает куда, а после вернуться под шафе с главным подозреваемым виновником! — раздражённо произносит Ноа, испепеляя взглядом зелёных глаз. — Первое, я не под шафе. Во-вторых, это не он. И в третьих, я хоть что-то делаю. — отвечает девушка раздражённо. Аарон уже хотел начать высказывать свою точку зрения, как столкнулся с раздражённым взглядом Лиры и тут же замолк. — Пока вы просиживали задницы на Иерихоне, я выцарапала хорошее предложение. Состоящие в том, чтобы поработать на Нефилима на протяжении года, со всеми благами, коротко говоря. Нам есть где жить, есть работа, и нас не посмеют тронуть другие группировки, что сейчас нам так нужно. — спокойно произносит девушка, усаживаясь поудобнее, осторожно убирая пиджак Гэвина с плеч. — Мы не обязаны. — начинает Аарон. — Это компенсация за мой косяк и за косяк Лиама. Что-то не нравится, я не держу. Можете идти со своим новым главой, куда хотите, я остаюсь здесь и буду отрабатывать. — произносит Лира, вставая на ноги. — Мы хоть получаем что-то? — устало протягивает Лиам. — 30% прибыли с заданий, с учётом, что он нас содержит и всё необходимое предоставит. — произносит Лира. — И это всё только за работу? — интересуется Ноа, наблюдая за малейшими изменениями в лице девушки. — Да. — врёт та, молниеносно. — То есть урок ты так и не усвоила? — интересуется Аарон, переводя взгляд на главу, и тут же, вставая на ноги. — Мы о тебе беспокоимся, Лира. Ты хоть понимаешь, что творишь в последнее время? Лезешь на рожон, потом пропадаешь, хрен знает где, в такой момент. Сейчас опасно куда-либо выходить. А ты мало, что свалила под шумок из Иерихона, так ещё и к Нефилиму! А если бы он оказался заказчиком? Ты подумала об этом? Тебя могли прикончить! — начал закипать Аарон, подходя к девушке. — Мы волнуемся за тебя, за то, что ты творишь в последнее время. Ты устала, по тебе это видно, ты вымотана, но это не причина подвергать свою жизнь опасности. Ты думаешь, мы отстранили тебя от миссий только по собственной неприязни? Лир, мы переживаем за тебя. Так что давай ты не будешь лезть на рожон и посидишь здесь, пока мы будем выполнять задания. — произносит Аарон, касаясь плеча Лиры, пытаясь таким жестом поддержать девушку. — Ты предлагаешь мне отсиживаться, пока вы решаете мои проблемы? — спрашивает девушка, поднимая раздражённый взгляд на Аарона, сжимая руки в кулаки. — Не предлагаю, а ставлю перед фактом. Ты останешься здесь, отдохнёшь, восстановишься, придёшь в себя. — начал парень. Однако девушка его не дослушала и скинула руку со своего плеча, развернувшись к выходу. А после и покинула комнату. Эми было ринулась за ней, как Аарон вытянул руку перед той, преграждая ей путь. — Ей нужно время. — произносит тот, возвращаясь на диван, тут же тяжело выдыхая, запуская руки в волосы. — Ну... В этот раз ты хотя бы не грубил ей. — протягивает Лиам. — Да, Аарон. В этот раз это было очень мягко с твоей стороны, молодец. — улыбается Ноа, садясь рядом с возлюбленным. - Однако недостаточно. Она бесится. - произносит Аарон, заметно напрягаясь. Он уже видел такой взгляд, полный ярости и раздражения, полностью направленный лишь на него. Прекрасно помнит, как та стояла перед ним и выкрикивала разные оскорбления, что задевали за душу. Ей было больно, и она пыталась задеть и его. Она тогда обвиняла его в том, что тот не смел врываться в их с Ноа жизнь и всё портить, кричала, что это несправедливо и просто на всего не честно... И вот он снова делает ей больно, теперь забирая команду, наверное, в её глазах это выглядит именно так. — Ты много на себя берёшь. Она побесится и вернётся в прежние состояние. На такую новость никто бы не отреагировал положительно, разве что Эми или Лиам. — улыбается Ноа, кладя руку на плечо парня. Однако Аарон никак не отреагировал, вставая на ноги. — Я пойду спать, день тяжёлый. А тебе, Ноа, нужно ещё сходить к Нифилиму и сказать, что мы согласны на условия. Договор не забудь внимательно прочесть и только потом подписать. Буду ждать тебя в комнате. — спокойно произносит парень и покидает гостиную. — Мне одному кажется или успокаивать мы должны не его, в Лиру? — протягивает Лиам. — Аарон тоже переживает, хоть и не показывает этого. — произносит Ноа, с укором смотря на Лиама. — Однако именно из-за его слов в нашей команде пошёл раздор. — произнёс Лиам, раздражённо выдыхая, а после садится нормально. — Если бы не он всего этого бы не было. Лира не злилась на нас, дом был бы в порядке, и у нас всё было, как раньше... Мы были бы семьёй, а не по отдельности. — произносит Лиам, вставая на ноги. — Тут некого винить. — произнёс Ноа, стараясь переубедить Лиама. — Никто не виноват, однако теперь уже ничего не будет как прежде... — произносит Лиам, покидая комнату. — Может, и у тебя есть претенденты, кто виноват в данной ситуации? — спрашивает Ноа, смотря в сторону, застывшей Эмили. — Я согласна с Лиамом... Хочу, чтобы всё было, как прежде. Без всех этих тайн, скандалов и безрассудных рисков... — произносит Эми и покидает комнату в след за Лиамом. — Твою мать... — тихо ругается Ноа, понимая, что бессилен в данной ситуации.***
Лира пролетает по коридору, сама не зная, куда именно идёт, просто ей нужно успокоиться, прийти в себя. Однако это сделать не так просто, как хотелось бы. Внутри всё разрывается от боли, когда в груди всё полыхает от ярости. Скажи ей это Ноа или Эмили, она бы приняла этот факт спокойно, хорошо... Она понимает такое поведение со стороны ребят, они близко с ней общаются, знакомы давно, и она с ними больше всего времени проводит. Забота и беспокойство у них с рождения заложены, это всем ясно. Да она даже Лиаму бы больше поверила, чем ему! Чтобы Аарон и переживал за неё? Да они друг друга терпеть не могут с самого начала их взаимоотношений! Какая забота? Какое переживание? Только не у этого козла... Он ничего не чувствует и ничего не знает, никогда не знал, и вот опять лезет в её жизнь, переворачивая всё с ног на голову, снова рушит то, что она так отчаянно собирала по крупицам! Глаза предательски начинает щипать, а дорога перед глазами расплываться, и теперь по щекам девушки льются не прошенные слёзы. Как он может отнимать у неё всё то, что она сама построила? Лира проскакивает очередной коридор и врезается в кого-то, и она бы совершенно точно упала бы, если бы не стальная хватка мужчины. Им оказался Ричард, что проходил мимо. — Мисс Декарт, так Вы уже проснулись? Вам показать, где находятся ваша комната? — произносит Ричард, но стоит заметить влажные глаза девушки, как в его голубых проскальзывает беспокойство. — Мисс Декарт, Вам не хорошо? Что-то болит? Или Вас кто-то обидел? — спрашивает мужчина, не выпуская девушку из своеобразных объятий. — Всё хорошо, Ричи... — произносит девушка, поспешно вытирая слёзы, а сама тут же берёт себя в руки и чуть отстраняется от него, пытаясь вернуть себе самообладание. — И я была бы не против, укажи ты, где моя комната. — произносит девушка. — Да и от душа я бы не отказалась. — произносит та. — Хорошо, тогда пройдёмте за мной, я провожу. — произносит Найнс, ведя девушку за собой извилистыми коридорами. Оба выходят к лифту, и вскоре тот отправляется ввысь. Всю дорогу они идут молча, и Ричи только изредка поглядывает в сторону девушки, желая удостовериться в правдивости её слов. Они приходят достаточно быстро, и он услужливо протягивает той карту от её комнаты. — Вы живёте здесь с мисс Пирс. — произносит Ричард, протягивая карту Лире. — Ванна и прочие удобства находятся у Вас в комнате. Полотенца в шкафчике в ванной, там же зубная щётка и сменная одежда. — начал перечислять Найнс. Но стоит поймать, еле заметную улыбку Лиры с виноватым взглядом, как он тут же замолкает, понимая, что перебарщивает с заботой, и она может и сама найти всё необходимое. — Если что-то понадобится... — произносит Ричард и переворачивает ключ от номера, показывая на написанный телефон с другой стороны. — Это мой номер, только позвоните. — произносит Ричард. — Спасибо, Ричи. — улыбается Лира. — Ты очень сильно помогаешь. — произносит та, смотря на мужчину. — Спокойной ночи, мисс Декарт. — прощается Найнс, поворачиваясь в сторону лифта. — Спокойной ночи, Ричард. — прощается Лира и заходит в комнату. Комнату Ричард выбрал потрясающую. Она была просто огромная! Стоит зайти внутрь, как первое, что кидается в глаза-это огромные панорамные окна, в которых отражается весь Детройт, заставляя восхищаться красотой ночного города. Посередине комнаты стоит большой диван фиолетового цвета, слева от него на стене висит плазма. Лира проходит внутрь, и оглядывается по сторонам. Оказалось, что комната не просто огромная, а гигантская! Она проходит дальше вглубь. Там виднеется кухня в стиле лофт, совсем как дома. А чуть левее от входа и телевизора, вход в ванную комнату. Также здесь имеется вход на второй этаж, что имеет застекленный бортик. Эмили наверняка поселится именно там. Сама Лира присмотрела себе место здесь на диванчике, кажется, там дальше есть вход в ещё одну комнату. Но сегодняшний вечер она явно проведет здесь… На столике возле дивана стоит вазочка с фруктами, а рядом бутылка дорогого вина. Лира довольно улыбается, про себя отмечая, что ещё вернётся к этой мысли и отправляется в ванную комнату. Она быстро снимает с себя всю одежду и запрыгивает под тёплый душ, решая, что стоит вымыться... Всё таки день выдался куда сложнее, чем она рассчитывала.***
Уже через добрый час девушка лежит на диване с бокалом вина и фруктами в обнимку, за просмотром какого-то незатейливого мультика. На ней надет белый халат, что доходит ей до колен, а на голове красуется полотенце того же цвета. Лира, кажется, и позабыла о недавнем разговоре. Однако ей кажется, что будет даже хорошо, не увидь она их в ближайшее время. Уж слишком много всего накопилось. И вряд ли она сдержится, встретив кого-то из них. Однако время перевалило за полночь, а следов белокурой бестии не видать... И это радовало, совсем немного, но радовало и давало расслабиться. Уж что-что, а слушать лепет Эмили о том, что они так поступили, только ради её блага не хочется. Впервые за долгое время, девушка позволяет себе расслабиться. Однако от этого занятия её отвлекает стук в дверь, и девушка лениво поднимается на ноги, устремляясь к нарушителю её спокойствия. И стоит той открыть злосчастную дверь, как она резко жалеет о том, что не подумала переодеться. За дверью стоит никто иной, как Гэвин. Усталый, заработанный и чертовски измотанный. — Не разбудил? — интересуется мужчина, окидывая девушку усталым взглядом. — Нет, я ещё не ложилась. — произносит девушка, облокачиваясь о дверной косяк, тут же складывая руки на груди. Давая понять, что внутрь впускать не намерена. — Я бы хотел обсудить детали договора, а также поговорить с тобой. Не впустишь? — интересуется тот, заглядывая в тёмные глаза на против. Лира лишь неохотно отодвигается от косяка и пропускает мужчину внутрь, закрывая за ним дверь, тот разувается, пока Лира проходит вглубь комнаты, повиливая бёдрами из стороны в сторону. — Чай, кофе или что покрепче? — спрашивает девушка, направляясь на встроенную кухню, что находилась в углублении комнаты. — Кофе сон перебьёт, алкоголя с меня хватит, не отказался бы от чая. — спокойно отвечает Рид, проходя вглубь комнаты. — Зелёный или чёрный? Крепкий или нет? Водой разбавлять? Сахар нужен? Если да, то сколько. — не спеша задаёт девушка вопрос за вопросом, пока достаёт кружку с верхней полки, вставая на носки. — Чёрный, крепкий, одна четвёртая, разбавить и без сахара. Спасибо. — произносит Гэвин, плюхаясь на диван, когда взгляд натыкается на детский мультик «Тимон и Пумба», и на губах автоматически расцветает робкая улыбка. Всё же, какой она ещё ребёнок, в свои двадцать пять. Лира подходит спустя пару минут, ставя кружку с паром перед Гэвином, а сама плюхается на ковёр возле столика, устало кладя голову на диван, наблюдая за тем, как Рид медленно попивает чай. Она не торопит, лишь изредка моргает, слушая весёлый мультик. Замечая, что сама начинает проваливаться в лёгкую дремоту, как голос мужчины раздаётся совсем близко. — Ещё не поздно отказаться, ты ещё не подписала договор. — произносит тот, убирая упавшие пряди с глаз девушки. Когда он успел подсесть ближе? — Всё хорошо, я знаю, что делаю. — произносит та, устало прикрывая глаза. — Сегодня приходил один из твоих ребят. Он подписал договор, даже не читая... Что там у вас происходит? Почему пришла не ты? — спрашивает Гэвин, осторожно поглаживая девушку по голове. — Команда решила, что лучше будет, если я пока отдохну. — слабо улыбается Лира. — И я их поддерживаю в этом решении. — произносит та. — Ты ведь знаешь, что завтра я в любом случае отправлю вас на задание. — произносит Рид, продолжая свои нехитрые манипуляции. — Их. — поправляет девушка, довольно улыбаясь. — Их? — не понимает мужчина, наблюдая за довольной девушкой. — Их. Они отстранили меня не только от должности, но и от работы в целом. — спокойно отвечает девушка. — И что ты так просто смирилась с их решением? — интересуется мужчина. — Не помню, когда мы перешли на ты. — произносит девушка, выпрямляясь в спине, тем самым сбрасывая руку со своей головы, отталкивая желание податься на маленькую шалость мужчины. — На сколько я помню, Вы пришли по делу. — бросает девушка, поднимая тёмные глазки на мужчину. Полутьма и её милое личико, освещаемое только светом от телевизора. Темные, блестящие глазки, что смотрят с такой-то сталью, хотя пару секунд назад в них было лёгкое наслаждение, пухленькие губки, что сейчас чуть приоткрыты, так и манят к себе. Но Гэвин останавливается, понимая, что рано. Девчонка ещё не готова, да и завтра всё вернётся на круги своя. Не будь она пьяна, то ни за что бы не впустила к себе в комнату малознакомого мужчины и уж тем более не лежала перед ним так спокойно в одном лишь халате, что слабо прикрывает её грудь. — Я касаемо нашего договора. Он действует так же один год, на протяжении этого времени тебе нужно играть мою невесту на публике, Найнс не в счёт. Я в свою очередь, сокращаю вам время до года, и выплачиваю 30% от общей суммы. — произносит мужчина. — Для подтверждения ты должна подписать договор, но так как ты не в состоянии, обдумай всё и завтра, ближе к обеду, принеси ответ. — спокойно произносит мужчина, кладя папку с договором на столик, а сам намеревается уйти. Как слышит тоненький голос девушки... — Спокойной ночи, Гэвин. — произносит Лира, касаясь документа руками, а после тут же, кладя тот под диван, прекрасно понимая, что сама она до кровати не дойдёт и, скорее всего, уснёт здесь. А Эмили, что придёт с утра, не упустит возможности покопаться в её вещах. Дверь тихо закрывается, а девушка устраивается поудобнее, плавно погружаясь в мир Морфея. И всё же это сложный день.