Тринадцатая

***

— Ви? — одними губами шепнула Мими. Никто из присутствующих был не в силах пошевелиться. — Вики... — Ади приблизился к блондинке с растерянной улыбкой на прекрасном личике. Охранники за спиной девушки, которых демон только что заметил, слегка заметно напряглись. Наплевав на все Адиэль распахнул объятия и практически сшиб девушку с ног. — Шепфа, ты настоящая, — оторопело проговорил Ади чувствуя под руками мягкую кожу и вдыхая аромат подруги. — Настоящая! — вскрикнул парень. Отойдя от шока ребята сорвались с места по очереди обнимая Уокер, все кроме Люцифера держащегося отдельно от остальных. — Не верю, я не верю, милая, ты жива! — стиснула подругу Мими обсыпая ее голову поцелуями. — Как? Как это возможно? — наконец оторвавшись от блондинки и внимательно рассматривая каждый сантиметр ее тела в поисках повреждений поинтересовалась демоница. — Так, — впервые со своего появления получила возможность проронить хоть слово девушка, — обо всем по порядку, но позже. Сейчас уже начнется выступление. — Да фиг с ним! — махнул рукой Ади. Ребята кисло посмотрели на него. — Вики права, нам нужно идти, но сразу после ты нам все расскажешь, — тепло улыбнулась Ости. Уокер кивнула и все вместе они последовали на улицу. Бессмертных толпилось уйма, но компанию пропускали вперед к их обычным местам у самого помоста. — Они так и будут за нами ходить? — аккуратно поинтересовался Ади поглядывая на охранников. — Да, Сатана приставил их ко мне, — присаживаясь на свой стул в первом ряду. — Они тебя не бесят? — хмыкнул демон азарта. Уокер повернулась к другу с неожиданно серьезным лицом. — Я больше не хочу умирать, Ади, — стальными тоном произнесла девушка. — Поэтому потерпю, — она вернула взгляд к сцене. Ребята мрачно переглянулись друг с другом. — Прости, — примирительно боднул ее плечом рыжик, — глупость сморозил. — Здорово узнать что за период моего отсутствия ты не изменился, — по лисьи улыбнусь блондинка. — Он стал еще хуже, поверь, — прыснула Мими взяв подругу за руку. На сцену поднялся Кроули и улыбнувшись обвел взглядом собравшихся, но стоило его взору упасть на белокурую демоницу в первом ряду как улыбка спала с его лица. Он замешкался и уставился на девушку во все глаза. Подойдя к краю сцены он наклонился к ней. — Виктория? — шепнул директор. — Добрый день, — улыбнулась девушка. — Я... Вы... Но... — Да, я жива, спасибо за поздравления, — театрально приложила ладошки к груди Вики. — Я вернулась в школу. — Я вижу, но мне не сообщили. Уокер в ответ лишь пожала плечами. Ошарашенный директор вернулся в центр сцены и начал свою занудную речь постоянно поглядывая на Вики. — И в завершении хочу сообщить вам благую весть. Вики, жертва того злополучного инцидента, снова с нами, она вернулась в стены нашей обители и продолжит обучение. Бессмертные подняли гомон обсуждений. Журналисты ринулись к сцене наперебой выкрикивая вопросы. — На вопросы я отвечу позже. Спасибо за внимание, — директор спешно покинул сцену и рукой указал Вики на башню где находился его кабинет. — Сейчас, — шепнул он одними губами. Уокер поднялась с места и в компании своей охраны направилась вслед за директором под расспросы журналистов, которых держали на расстоянии лишь пугающие взгляды охранников. Тем немее один из наиболее любопытных трансляторов в погоне за сенсацией подошел слишком близко. — Как вы чувствуете себя сейчас, мисс? — выкрикнул парень. Один из охранников повернулся к нему и издал животный угрожающий рык, а глаза его в момент изменились - в секунду полностью заполнились хищным желтым окрасом, а в сочетании отсутствием зрачка выглядело еще более жутко. За руку испуганного журналиста схватил другой - старше, явно более опытный мужчина, а судя по черным крыльям - демон. — Куда? — одернул он парня. — Это церберы, идиот, разорвут и не заметят. Не лезь к ним, пацан. Тот испуганно и благодарно закивал борясь с желанием унести ноги куда подальше Цербер нагнал девушку и напарника которые не стали наблюдать конфликт и ушли вперед. — Проходи, — директор открыл девушке дверь и пропустил ее и охранников. Кроули сел за свой стол положив руки и сплетя пальцы. Он был мягко говоря поражен, сказать грубее не позволял ангельский чин. «Только-только в академии все начала приходить в норму после покушения , а как она тут как тут». Нет, против самой Вики он не имел ничего плохого, но как он и предрекал в первый день ее появления, она, как и Уокер старшая будет ходячей проблемой. Да что там, младшая давно переплюнула свою мать. Разумеется, он рад что Вики жива и здорова, но как бы не было сложно это признавать, ему было спокойнее, когда она была невесть где, главное подальше от академии. «Еще и охрана» - устало прикрыл глаза директор - «журналисты теперь дежурить будут у наших ворот». Директор поднял взгляд на Вики, совсем молоденькую, глупенькую, но уже пережившую столько голубоглазую девчушку мило хлопающую ресницами. Сердце старика слегка сжалось и ему стало стыдно за свои грубые мысли. Для своих лет девочка видела слишком много плохого и, тем более, она его ученица и значит его ответственность, его горе и его радость. Ничего с этим не поделать. Взяв себя в руки и прочистив горло директор перешёл к делу. — Мы будем говорить в их присутвии? — уточнил Кроули. — Да, — закончив разглядывать кабинет произнесла Вики, — и не только в их. — Прости? — не понимающе переспросил директор. — Советник прибудет. — Это хорошо. Очень хорошо! У меня к нему много вопросов. Уокер не ответила. — Виктория, как вы себя чувствуете? — Прекрасно, как заново родилась, — язвительно улыбнулась девушка. — Мне очень жаль, я не представляю что вам пришлось испытать. Уокер печально улыбнулась. — Не все было так страшно. Кроули хотел спросить еще что-то, но в кабинет постучали и в дверях показалась фигура секретаря. — К вам посетитель. Советник Ротенд. — Директор, Виктория, — советник вошел в кабинет, — парни, — поздоровался он со всеми включая охранников. — Советник, — кивнул Кроули, — присаживайтесь. Ротенд умостился в кресло. — День добрый, Господство, сделали ремонт? Мило. — День был бы добрее, если бы я был заранее осведомлен о возвращении мисс Виктории в академию. — Академия, — повторил советник смакуя это слово. — Думаете переименование было хорошей идеей? Уокер удивилась, она не знала об этом, но виду не подала. — Вы об об этом прибыли поговорить? — Разумеется нет. Я здесь чтобы официально объявить о возобновлении обучения Виктории. — Отлично, как раз поэтому поводу у меня очень много вопросов к вам. И самый первый, это почему меня не поставили в известность заранее? — Так сложились обстоятельства. — Вам не кажется, что я должен был быть оповещен, учитывая, чем закончилось последнее пребывание Виктории в школе? — нахмурился директор. — Не помешало бы усилить меры безопасности в связи с возвращением Виктории. — Да, но повторюсь, так сложились обстоятельства. — Ясно, — разочарованно вздохнул Кроули, понимая что больше не добьётся никакого ответа. — Хорошо, я зачислю ее на второй курс. — Об этом я тоже хотел поговорить. Сатана настаивает, чтобы вы зачислили её на новую ступень обучения. — На второй блок? — от неожиданности выпалил директор когда советник ещё и договорить не успел. — Да. — Это невозможно, — наотрез отказался Господство, — из первого блока она отучилась всего год вместо положенных десяти. — Сатана настаивает, Виктории нет смысла проходить десятилетнюю программу, ведь она нужна лишь для того, чтобы владыка принял решение получит ли она чёрные навсегда или нет. Так вот Сатана уже решил, что Виктория станет демоном и это не обсуждается. — Но знания... — Позвольте, Кроули, — перебил его советник, — ей жить вечно, она уж точно успеет подтянуть знания о травмах, элементарных заклинаниях и прочей ерунде которую изучают в первом блоке. — Но я не согласен, — стоял на своем директор, — это невозможно, такого никогда не было. — Позвольте заметить, то что такого никогда не было, совершенно не значит что это невозможно. Все бывает в первый раз, — улыбнулся Ротенд. — Есть правила. — А есть исключения из правил, как вы понимаете Виктория как раз одно из этих исключений. Раньше ведь никто и вместо ангельских крыльев демонские не получал в день распределения, но как видите это случилось. Кроули молча переводил взгляд с советника на ученицу. Он обдумывал все происходящее, с одной стороны, ему крайне не хотелось нарушать многовековые устои, но с другой стороны, ведь отчасти Ротенд прав. Ситуация из ряда вон. Это мягко говоря. — Исключение для исключительной девушки, — советник одарил обворожительной, слегка подхалимной улыбкой Вики. — К тому же, директор, вы тоже войдёте в историю, именно при вашем руководстве это произошло. Закостенелым консерватором быть не модно,первопроходцем, реформатором куда заманчивее. Уокер была знакома с советником и не сказать, что он сильно ей нравился, было в нём что-то такое отталкивающее знаете, как большинство людей отталкивает вид змеи и ящериц, сродни чувства испытывала и она находясь с ним в одном помещении, но в чем стоило отдать ему должное, так это в умение отстаивать позицию Ада и подлизываться, когда ему это выгодно. Самое любопытное, что Сатана выбрал его, когда то незаметного, абсолютно ничем не примечательного демона лично. Доподлинно неизвестно что случилось с его прошлым советником, но факт таков, что в один день он просто исчез, ходило много слухов, но все теории так и остались не подтвержденными. Чтобы выбрать себе нового советника Сатана устроил жесткий отбор, физические данные, родословная и занимаемые ранее посты его мало интересовали, а вот ум, смекалка, дальновидность, нестандартный подход к решению проблем очень даже. В итоге осталось всего десять кандидатов, из которых он выбирал лично, когда Сатан попросил каждого показать свою силу все наперебой начали хвастать подчинением огня, гипнозом и другими выдающимися способностями, все, кроме Ротенда, он предложил Сатане сыграть в шахматы. Нестандартный подход. Как выяснилось чуть позже, это потому, что Ротенд не обладал примечательными магическими способностями, его сила была до позорного мелкого масштаба, обычно такие достаются бывшим непризнанным. Он был заклинателем змей самого низкого ранга, понимал их язык, но сем владел им скудно. Когда по итогу Сатана остановил свой выбор на нем, все при дворе были в шоке, его даже отговаривали, ведь такие как Ротенд считались отребьем бессмертного мира, их место в иерархии было лишь на полголовы выше фактотумов и на полголовы ниже самых рядовых демонов и сделать одного из них советником самого Владыки - нонсенс. Но Сатане было плевать, даже более того, он уважал Ротенда за силу характера, как и многих тех, кто добились чего-то без сил, ведь это в разы сложнее. В бессмертном мире, если у тебя сильные магические способности, ты выиграл эту жизнь, если нет, то тебе не светит ничего. Поэтому такие как Ротенд, кто грыз землю под ногами чтобы выбиться высший свет вызывали у него пусть и легкое, но неподдельное уважение. К тому что же они больше ценили, уважали и были преданнее тем, кто дал им эту путевку в жизнь.«Мне плевать будет ли советник плеваться огнем, мне нужен стратег, а не фокусник» именно так высказался Сатана на том отборе. И за почти тысячу лет работы с Ротендом насколько известно ни разу не пожалел о своем выборе. Все это Виктории как-то рассказал её слуга Винсент, отец которого присутствовал лично при тех событиях. — В любом случае, Сатана не оставит этот вопрос без личного контроля и найдёт возможность сделать так, как он счёл нужным, вы же понимаете это. Тем более, после того, как вы в своей школе не сумели проследить за безопасностью и профукали покушение на убийство одного из демонов, — сделал завершающий выстрел в голову советник, — он был благосклонен и не стал требовать вашей отставки. Просто напоминаю, — Ротенд слегка выставить руки вперёд, как бы демонстрируя этим жестом, что он совершенно не нападает на собеседника. — Хорошо, — немного обдумав свое в принципе без выходные положение согласился Кроули, — в качестве исключения я согласен перевести Вики в новый блок обучения в связи с её... кхм... особенностями. — Вот и хорошо, я рад, что мы с вами договорились, — мило улыбнулся советник как будто бы всего десять секунд назад прямым текстом не угрожал человеку сидящему перед ним. Дежурно попрощавшись демоны покинули кабинет. — Все прошло без эксцессов? — поинтересовался советник, когда они вышли в общей холл. — Все было тихо. — Я рад рад, — демон повернулся к охранникам, — не спускать глаз, напомни, отвечаете головой. Советник двинулся к порталу, а Вики направилась в свою прежнюю комнату. На удивление там оказалось пусто, но на кровати Мими она нашла записку.

«Ждём тебя в поезде. Поторопись. Целую»

Уокер хмыкнула положила записку в карман и осмотрелась. Все было ровным счётом таким, как она запомнила, не изменилась совершенно ничего, скорее всего, в комнату так никого и не подселили. Факт того, что Мими все это время так и прожила одна вызвал на её лице очень теплую, благодарную, но слегка самодовольную улыбку. «Всегда приятно осознавать, что тебя не смогли заменить» Поезд уже не пустовала несмотря на ранний час, но все же бессмертных было не очень много и Вики сразу рассмотрела ждущих её друзей за прежним местом. Если в комнате ничего не изменилось, то про поезд так сказать нельзя, он явно подвергся нехилому ремонту, теперь здесь было что-то похожее на стиле лофт, много камня, металла и стекла. Уокер оценила изменения в лучшую сторону. — Наконец-то, — выпалила Мими, едва девушка подошла к столику. — Заждались? — Ещё бы, — подтвердил Ади. — среди бессмертных большая редкость пообщаться с теми кто вернулся с той стороны. — С той стороны? — переспросила Вики — Чистилище. — А-а-а , — протянула девушка усаживаясь рядом с Мими, — но боюсь я не порадую тебя яркими подробностями, так как судя по всему в чистилище я не была. — А где ты была? — Поинтересовался рыжий демон, чьи зрачки расширились от заинтересованности. Уокер уже хотела было ответить, но её перебил Левиафан. — Лучше услышать историю сначала, чем с середины, так что не торопи нашу воскресшую. — Боюсь, — тяжело вздохнула блондинка, — история будет не такой уж и длинной. — Вики, — дочь Мамона аккуратно коснулась её руки, — тебя ведь десять лет не было. Воцарилась тишина. Уокер принялась рассматривать свои ногти. Разумеется, она знала сколь долгое время отсутствовала в этом мире, но все же каждый раз, когда ей об этом напоминали, она впадала в лёгкий шок. — Но там так не казалась, — Уокер потянулась за коктейлем, — время в том месте течёт иначе. — В том месте это в каком? запомнила что с тобой там было? — продолжал засыпать её вопросами Адиэль. — Я все помню, — ухмыльнулась Вики, — я помню все в самом прямом смысле. Ребята не понимающие уставились на неё — Когда я потеряла сознание, я оказалась в темноте, — начала свой рассказ Вики, — полной, непроглядной, пустой, не знаю сколько времени провела там, но думаю что очень много. Отчаялась, сдалась, была уверена, что здесь все и закончится и я останусь там навсегда, но потом нашла силу двигаться дальше. Наотрез отказалась подыхать в полном одиночестве. Шла в никуда пока не увидела светящуюся сферу, прикоснулась, оказалась в белоснежном пространстве с дверью, недолго думая вошла в неё, а там целый коридор таких дверей, — как-то грустно улыбнулась Вики рассматривая содержимое своего бокала, — понимаю, сейчас это звучит так просто и легко, быстро, но там так не было, там было до усрачки страшно и одиноко. Мими и ости одновременно с двух сторон обняли Вики, когда прилив моральной поддержки закончился, девушка продолжила. — Ну дальше началось самое интересное, двери были пронумерованы и оказалось, что за каждой из этих дверей каждый прожитый день моей жизни. — Что? — выпучился Ади. — Вся твоя жизнь? Каждый её день? Серьёзно? — не могла поверить в услышанное Мими. Уокер кивнула. — Угу, серьёзно. Началось в обратном порядке с того дня, когда меня пытались убить, я его раз 500 пересмотрела, мотала, останавливала... — Постой, типа как плёнку? — поинтересовалась Ости. — Да, как будто в моей голове был пульт, но по итогу ничего так и не увидела, я не знаю кто это сделал, была какая-то завеса, лицо того, кто пытался меня убить, будто стерли из моей памяти. — А такое возможно? — недоверчиво переспросила Ос. — Понятия не имею, — пожала плечами Вики. — И что было дальше? — Дальше я принялась путешествовать по своей жизни, знаете, зрелище любопытное. Некоторые дни хотелось промотать, а в некоторых остаться навсегда, но я все же старалась не задерживаться и не поддаваться ностальгии, ведь, чем больше времени я проводила в приятных воспоминаниях, тем больше прошлое засасывало меня как зыбучие пески, не знаю как правильно передать свои ощущения, но было чувство, если я вовремя не остановлюсь, то останусь бродить по глубинам своей памяти навсегда. Двигаюсь дальше, увидела свою юность, детство и даже младенчество. Видела маму, — как-то тихо, практически шепотом не понятно зачем добавила Вики. Ребята не перебивали её, прекрасно понимая, что лучше дать ей время рассказать все самой и не встревать с глупыми расспросами. — Потом увидела день своего рождения, дошла до момента, когда в первые мама взяла меня на руки и я ощутила что младенец, то есть я, смотрит на меня очень осознанно, как будто бы что-то хочет мне сказать, и тянет ко мне свои ручки, понимаю что звучит странно, но я ощутила что должна прикоснуться в ответ протянуть свою, а когда прикоснулась, то открыла глаза уже в этом мире, — Уокер сделала несколько глотков алкоголя, — и каково же было моё удивление, когда я очнулась полностью окруженная огнём. Хоть вреда он мне никакого и не причинил, но испугалась я знатно. — Огонь? — уточнил Леви. — Да. Открываю глаза все полыхает, я в полном одиночестве, понимаю, что нужно отползти от пламени подальше, но тело совершенно не слушается. В общем жуть. — Где ты была? Вики подняла глаза на Люцифера, она не сомневалась - он знал где она находилась эти годы. — Почему ты смотришь него? — настороженно покосилась Мими заметив их переглядки. Наследник хотел ответить, но Уокер перебила его. — В сердце Ада. — Пффф, — Ади от удивления брызнул Лонг Айлендом изо рта слегка попав на брюка Леви, который в ответ удостоил его многозначительным взглядом. — Где? — пискнула Мими резко потеряв интерес к Люциферу. — Ты была на кругах? — Не просто на кругах, а в на самом нижнем выходит, под озером Коцит? — уточнила Ос. — Да. — Даже нам, детям высших мало что известно об этом месте. — Одно известно точно, — подал голос демон Азарта , — это самое сердце Ада, в котором вечно, испокон веков горит адский огонь, что и питает весь Ад и дает нам, демоном наши силы и бессмертие. — Место магическое и как,ментально, так на физическом уровне особенное, — подхватила Ости, — так глубоко за целую вечность спускались не многие, а чтобы кто-то не из высших, так и вовсе никогда, Ви. — Да, я поняла, я афигеть какая особенная, — с нотками едкого сарказма произнесла Вики и подняла бокал в импровизированном тосте. На некоторое время воцарилась тишина. — Мы так переживали когда это случилось, Ви, я чуть с ума не сошла. Прости меня за тот год, мне так жаль, ты не представляешь как я себя винила. — Я знаю, дорогая, — Вики приобняда подругу, — я видела тебя в своих воспоминаниях, как тебе больно. Мне жаль что тебе пришлось так мучаться из-за меня. — Мы думали ты умерла, — всхлипнула Мими — Но я жива, — улыбнулась блондинка стирая слезинки с щеки подруги. — Да, и не ее пойми меня не правильно, я очень счастлив, но всё-таки как ты осталась жива? — задал интересующий всех вопрос Левиафан. — Этот яд убил бы даже Сатану, не то что бывшую непризнанную. Люцифер едва заметно дернул головой, ему было явно не приятна тема возможной смерти его отца. — Точно не знаю, удачное стечение обстоятельств. — А подробнее? — Сатана сказал, они с лекарями и советниками склоняются к тому, что первое, что сыграло в мою пользу, так это то, доза была не велика, вероятно заказчик то ли пожадничал ведь яд редкий, то ли подумал что для убийства слабой непризнанной и этого хватит, хотя вероятно этого бы и хватило, если бы не следующие обстаятельсва, — Уокер перекинула ногу на ногу и села поудобнее, — во-первых, это яд для демонов, а я по сути еще не совсем, не полноценно демон, я, как и все бывшие люди только выбравшие сторону, которая их даже ещё не признала, была в переходном периоде, во мне сохранилось еще очень много от непризнанной, возможно на тот момент даже более 90% сущности, но по сути это не так важно,я бы все равно скорее всего умерла, так что этот факт лишь повлиял на временной фактор. Моя непризнанная сущность подарила мне самое дорогое на тот момент - время. Будь я демоном, умерла бы мгновенно, а так все было растянуто и это дало мне шанс. Но самое главное, это то что сделал Сатана. Оказывается существовала то ли легенда, то ли предание, то ли летопись, ее так давно нет, что уже и вспомнить что конкретно она из себя представляла. Суть в том, что там было описано как избежать гибели от этого яда. — Типо противоядие? — уточнил Ади. — Скорее инструкция к действию, — поправила Вики, — крайне короткая. Демона пораженного этим ядом может спасти лишь одно действие - безотлагательное перемещение отравленного в сердце Ада и его пребывание там до полного выведения яда из тела, — Уокер сделала глоток коктейля. — И все? — разочарованно спросил Адиэль. — Я как-то от древней легенды ожидал большего. — Да, вот так все просто, но лишь на словах, ведь проверить этот метод на подлинность шанса не доводилось, никого с поля боя элементарно не успевали доставить в сердце Ада, все умирали почти мгновенно. — До твоего появления, — подметил Леви. — Да, Сатана опробовал этот метод на мне. Гарантий разумеется на было, но как видите, — улыбнулась Вики. — Получилось, — закончила за неё Ос. — Да, получилось, — кивнула блондинка. — Но десять лет. Почему так долго? — любопытствовал Ади. Уокер лишь развела руками. — Сатана сказал вероятно это еще не долго, яд выводился всего десять лет потому что поразил не более 10% моей сущности, те что были демонскими, будь я демоном полноценно, могло занять века. Ади присвистнул и откупорил бутылку Бурбона. Вики проследила за его действиями - «уже тереться за пару часов» — Выходит до чистилища ты не добралась, слава Шепфа, — закурила Ос. — Ну да, по суть я ведь не совсем умерла, это было каким-то переходным состоянием. — Не настолько жива, чтобы быть здесь и не настолько мертва. чтобы загреметь в чистилище, — подытожил Ади. — Именно, — согласилась Уокер. — Знаешь,— с горечью произнесла Мими, — было так сложно не знать жива ты и если жива, то где ты вообще. Ты как сквозь землю провалилась и все высшие молчали обо всём, что касаемо тебя. Вики снова бросила загадочный, понятный только им двоим взгляд на Люцифера, который ответил ей тем же. На этот раз Мими, поглощенная тяжелыми воспоминаниями не заметила этого. Уокер с трудом оторвала взгляд от наследника и перевела на подругу. — Главное, что сейчас я здесь, верно? — успокаивающим тоном произнесла Вики Мими закивала. — В честь этого дела предлагаю как следует напиться, — поднял вверх уже начатую бутылку Ади. Последующие пару часов ребята решили провести беззаботно, отложив все разговоры но потом, они то и дело опрокидывали шот за шотом, танцевали так, будто их никто не видит и пели песни так, будто их никто не слышит, в общем оторвались знатно. Когда силы подошли к концу, а действие алкоголя начало немного развеиваться, ребята вернулись на свои места. Время уже шло к полуночи, поезд наполнялся все новыми и новыми бессмертными и Вики начинала чувствовать все больше внимания к своей персоне, от чего становилось немного не уютно, хоть и было вполне ожидаемо. Все же Вики решила что излишние внимания сейчас никчему, да и столпотворение негативно влияло на её охранников, которые-то и дело напрягались, как только ближе чем на метр к их столику подходил кто-то не знакомый, что происходило каждые две минуты. Да к тому же девушка вымоталась, с тех пор как очнулась она нечасто была в обществе, да и расспросы утомляют. — Я думаю мне пора, — чуть повысила голос девушка, чтобы перекричать пять музыку. — Но мы ещё столько всего у тебя не спросили, — всполошилась Ости, но быстро взяла себя в руки, поняв, что это было не тактично с её стороны, — прости, конечно, ты наверняка устала. — Да, я правда вымоталась, к тому же, я у вас тоже практически ничего не спросила. Я конечно заметила изменения как только вернулась в школу, но все же хочу узнать обо всём подробно. Кстати, хотела спросить сразу но... В общем где Дино? Ребята как-то странно переглянулись. — Без понятия, не видели его с начала летних каникул, — ответила Ости. — О, ясно, — чуть приуныла Вики, — ну ладно. Внезапно к столику как ураган подлетела девушка и присела на подлокотник возле Левиафана весело чмокнув его в щечку. Судя по реакции ребят, они не удивились — Это... Это кто? — шепнула ошарашенная столь внезапным появлением и поведением незнакомки Вики. — Новая девушка Левиафана, — скривила губы Мими. — Ох чёрт, — Вики перевела взгляд на Ости, но та лишь спокойно улыбнулась. — И давно они? — Года полтора, — тихо ответила Ми. — Ох черт. — Повторяешься, — хихикнула брюнетка. — Эм..я... — Уокер повернулась к Ости тщетно пытаясь подобрать слова. — Не стоит, — снова дежурно улыбнулась демоницы похоти. — Мы обязательно это обсудим, — девушка поочерёдно перевела указательным пальцем от Ости к Мими как бы беря с них обещания. — Обязательно, поверь, нам есть о чем поговорить. — Очевидные плюсы пропажи на десять лет - много сплетен, — сверкнула белоснежными зубами Вики. — Чёрный юмор, фу, — встрял Ади. Уокер улыбнулась хлопнуло на себя ладошками по коленкам. — Ну, я баиньки. — Мы ведь даже не успели познакомиться, — надув губки прощебетала девушка сидящая уже на коленях у Левиафана. — Какая жалость, — Вики хоть и попыталась скрыть сарказм, но не особенно, за что получилось смешок Мими, — всем пока, до завтра. — Может тебя проводить? — поинтересовался Левиафан. — А то когда ты одна с тобой случаются неприятности. — Именно поэтому я теперь не одна,— рукой указала на своих охранника Вики. — Но спасибо. Уже на выходе из поезда её нагнали подруги. — Ты не против если составим тебе компанию? — Девочки, я конечно не против, но если мы действительно будем спать, — многозначительно посмотрела каждой из них глаза Вики, — я правда устала, и безусловно хочу устроить крутой девичник и поболтать обо всём, что произошло здесь без меня, но пожалуйста, только не этой ночью. Сейчас я намереваюсь дойти до комнаты, прикоснуться головой к подушке и моментально уснуть. — Даже туфли не скинешь? — насмешливо поинтересовалась Ости, давая понять сто они все понимают и не обижаются. — Наведаюсь к Морфею во всеоружии, — в той же манере ответила ей Вики — Ладно, тогда не будем тебе мешать соблазнять выдуманного бога, — Мими обняла подругу изо всех сил, — отдыхай, дорогая. — Отрывайтесь, девочки, — Вики уже открыла дверь ведущую на улицу, как вдруг окликнула Мими. — Эй, соседка, чур я утром первая в ванную. Миминела растянула губы в улыбке, а потом задорно расхохоталась, одному Шепфа известно, как ей не хватало этих слов и битв за ванную комнату. Уокер хорошо знала свою подругу и разумеется знала что ей сказать для поднятия настроения. С чувством полного удовлетворения она вместе со своими охранниками направилась в свою бывшую-новую комнату. Шла Вики не спеша, внимательно рассматривая знакомые тропинки и здания, пару раз она остановилась, чтобы вспомнить былые приятные деньки, но не надолго, дабы не раздражать своих охранников, которым любая остановка ночью среди пустынного парка была несильно в радость. Поднимаясь по ступенькам в свою бывшую комнату с лица девушки не сходила немного глупая улыбка. « Как же я скучала по времени, когда мы с Ми жили вместе». Тот факт, что сейчас все будет как прежде, ну, хотя бы немного как прежде, с колоссальной силой грел душу бывшей непризнанной. Стоило девушке подняться на этаж, как улыбка сползла с её лица, так как у дверей в её комнате стоял мужчина, лицо которого в полутьме разглядеть было сложно, но однозначно демон. Охранники тут же задвинули девушку за спину, один двинулся к незнакомцу с явными намерениями разобраться, второй остался охранять девушку и прикрывать лестницу. Уокер же лишь аккуратно, слегка опасливо выглядывала за их спинами. — Фу, пес — раздался саркастичный знакомый голос. — Люцифер , — облегчённо вздохнула девушка и направилась в его сторону, — ты меня до чёртиков напугал. Что ты здесь делаешь? — А есть догадки? — сверкнул алыми в темноте глазами Люцифер. — Караулишь меня в темноте как настоящий маньяк, — сложила руки на груди Вики, — в лучших традициях фильмов ужасов. Люцифер хмыкнул. — Поговорим? — О чем? — слегка расстерялась Уокер. — Соглашайся и узнаешь, — обаятельно ухмыльнулся уголком губ наследник и направился в сторону с общего балкона третьего этажа. Вики помялась секунду-другую, в раздумьях надо ли оно ей, но потом любопытство взяло верх над желанием выспаться и девушка двинулась за демоном. Оказавшись на террасе Люцифер закрыл за ними двустворчатую дверь. — Они оставит нас вдвоём? — искренне удивилась Вики. Наследник вопросительно изогнул бровь. — Просто Сатана велел не оставлять меня одну нигде, за исключением предела моей комнаты и общественных зон для девочек. — Они здесь, чтобы защищать тебя, когда ты со мной, в их присутствии отпадает всякий смысл , — объяснил демон оперевшись спиной о перила, — при необходимости я могу защитить тебя куда лучше чем они и от куда больших угроз, — спокойно, абсолютно не кичась, а лишь констатирую факт проговорил Люцифер. Уокер едва заметно кивнула, звучало логично. — Так зачем ты здесь? — Проверить что ты добралась и без приключений свою задницу. — Годы идут, а ты все про мою задницу. Не доверяешь им? — Уокер кивнула головой на отделяющие их от охранников двери. — Себе доверяю больше. — Резоннно, — пожала плечами девушка, — волнуешься? — Я уже говорил что ты моя ответственность как и любой другой демон. — Всех провожаешь? — Только самых невезучих. Пока в списке такая неуклюжая ты единственная. — Не неуклюжие, а притягательная для всякого рода проблем, — с лицом видавшего виды профессора заявила девушка. Люцифер закатил глаза. Вики хмыкнула. Помолчав немного спросила. — Ты знал что я вернусь сегодня? — Нет, — сразу же ответил Люцифер, как будто бы ждал этого вопроса, — но догадки были. Только девушка хотела задать очередной вопрос как возле её лица появилась сигарета. Вики перевела взгляд на наследника и аккуратно взяла из его рук сигарету, да так аккуратно, как будто та грузилось развалится от любого неосторожного движения. Одним щелчком пальцев Люцифер зажег её. Сделав пару затяжек девушка с лицом выражающим абсолютное счастье, скорее даже какой-то детский восторг, взглянула на курящего рядом Люцифер. — Спасибо, как будто бы тысячу лет не курила, — ещё раз затянулась Вики, — доктора не разрешали когда очнулась, типа нужно здоровье поберечь, хотя это полная чушь, мы же бессмертны, но спорить не стала, — как-то неожиданно для себя самой разоткровенничалась девушка. — Я так и думал что ты на без никотиновые диете, — большим и указательным пальцами вытащил изо рта сигарету и выдохнул дым Люцифер. — Пфф, — весело фыркнула девушка, — точно. И она мне не понравилась. Ну, хоть кофе не лишили. — Побоялись, что если лишат тебя и этого, то ты сама себе горло перережешь и все потуги по твоему спасению были напрасны. Вики перевела взгляд на профиль демона, который разглядывал что-то в ночном небе - «а ты на удивление хорошо меня знаешь, не так ли?». — Ты не рассказала им. — Что не рассказала? — снова с наслаждением затянулась Уокер. — Что я все эти годы знал где ты и молчал. — А-а-а, это, — выдохнула в прохладную ночь клуб густого дыма девушка. — Почему? — поняв, что сама эту тему она развивать не станет, поинтересовался Люцифер. — А зачем? — А зачем покрывать меня? — как и Уокер, наследник смотрел прямо перед собой вдаль. — Полезно иметь в должниках великого и могучего наследника адского престола, — язвительно, но совершенно понятно что в шутку выдала Вики. — Корыстолюбие? Всего-то? Как тривиально, — развернулся спиной к перилам Люцифер и взглянул на девушку. — А ты чего ждал? Добродетельности? Не белые крылья за спиной вроде, — показала себя за спину большим пальцем Вики и отзеркалила позу демона. — Если серьёзно, меньше всего мне хотелось вас сейчас сорить. Я прекрасно знаю реакцию Мими, да и Ости, они.. — Были бы в ярости и не разговаривали со мной ближайшие лет пятьдесят, — закончился за неё Люцифер. — Угу, — сделала последнюю затяжку, буквально выкурив сигарету до фильтра Вики и бросил окурок на плитку погасив его носом туфли, — может ещё по одной? — посмотрела девушка на люцифера взглядом фирменного попрошайки. Наследника хмыкнул, но достал из пачки ещё одну сигарету и протянул девушке. — Раньше ты не горела желанием находиться со мной в замкнутом пространстве дольше положенного. — Считай, ты меня купил, — потрясла воздухе сигаретой Уокер. Выпуская клубы дыма и рассматривая небо они провели в тишине несколько минут, после которых Люцифер подал голос. — Спасибо, — не отрывая взгляд от неба произнёс наследник, — что не рассказала. — Это будет наш маленький секрет, — прищуривщись хитро улыбнулась девушка , — и тем более , — уже серьезней добавила он, — ты ведь мой секрет тоже не раскрыл. — Ты же знаешь, я бы даже если хотел, не мог бы. — Вот именно, я знаю тебя и знаю, что если бы очень хотел, то рассказал бы. — Выходит, у нас уже два маленьких секрета, — подметил наследник и помолчав несколько секунд добавил. — Так ты думаешь хорошо меня знаешь? — лукаво улыбнулся наследник повернувшись к девушке. — Получше большинства, — растянула губы в ядовитой улыбке Вики , — мы как никак друзья. — Мы? — опешил Люцифер. — Мы кто? — расхохотался парень да так искренне, не свойственно для него мило, но при этом с сексуальной хрипотцой в голосе, что девушка даже слегка обомлела, но быстро собралась. — Ах, ты разбил мне сердце, — обиженно выпятила нижнюю губу Уокер. Просмеявшись, наследник серьезным взглядом обвел девушку. — Ты изменилась, — загадочно произнёс он покрутив меж пальцев сигарету, — а может стала собой. — С собой? — приподняла брови уокер. — Это какой же? — Той девчонкой, что без году неделя в бессмертном мире, а сразу с ноги ворвалось в жизнь важнейших демонов, той с которой я познакомился одиннадцать лет назад. Снова докурив сигарету до самого фильтра Вики выпустила последнее облачко белого дыма с улыбкой . — Вот только с незнакомцами я больше по лесу гулять не пойду, — добавила она. — Умно, — согласился наследник, — особенно при данных обстоятельствах. — Спасибо за сигареты, — улыбнулась блондинка и направилась к выходу, когда она уже взялась за ручку, то обернулась. — И спасибо, что не рассказал мой секрет, Люцифер. — Не переживай, я уже думаю о том как ты меня сможешь отблагодарить, — в своей привычной манере ответил наследник. Уокер беззлобно фыркнула и скрылась за дверью Ночь была беспокойная, снились кошмары, одиночество в пустоте сменялось огнём, в котором она будто горит заживо, затем бесконечный коридор дверей и снова пустота. И никакого выхода, полное чувство безысходности и ужаса. Проснувшись в холодном поту Вики резко села на кровати, но поняв что это был только сон она медленно выдохнула и прикрыла глаза. Слегка придя в себя взглянула на кровать Мими, в которой подруга сладко спала даже не сняв в себя платье, её хватило лишь на то, чтобы расстегнуть замок на спине. «Уже неплохо» - хмыкнула блондинка. Больше уснуть так и не удалось.

***

Глубокая ночь. Где-то в подземелье Цитадели.

Сначала заслышались шаги, глухие, далёкие, но с каждой секунды все более чёткие, затем загремели замки, а после в маленькую тёмную комнату проник свет, да такой яркий после долгого пребывания в кромешной тьме, что практически ослепила сидящего на полу демона. — Пора, — раздался голос, но лица было не разглядеть, глаза ещё слишком слезились. Охранник забренчала кандалами, в которые был закован пленник. С минуту спустя цепи были скинуты — Поднимайся. Демон с трудом, шатаясь, придерживаясь за стенки поднялся на ноги. — Пойдём, — буркнул охранник. Бывший пленник еле успевал за своим провожатым, но с каждым шагом и каждой минутой проведённой без цепей лишающих магии цепей, он чувствовал себя лучше и шаги давались проще. Скоро частично вернулось и зрение, он уже неплохо различал идущей впереди силуэт и белоснежные стены в которые на расстоянии полутора метров врезаны магические железные двери-темницы одну из которых он только что покинул. Дойдя до начало коридора зрение вернулось практически полностью и подниматься по ступенькам ведущим из темницы было не так сложно, но преодолев все сто ступеней одышка дала себе знать, всё-таки лишенное напрочь маги тело крайне слабо, практически беспомощно в бессмертном мире. Поднявшись на первый этаж охранник остановился так резко, что мужчина врезался ему спину, тот брезгливо поморщился и отпрянул от демона. Перед ним выросла другая фигура. — Здравствуй. — Вельзувел, — хрипло, едва слышно, пересохшим, не видящим влаги годами губами произнёс демон, —зачем ты здесь? — Забрать тебя, время пришло, — высший демон окинул стоящего перед ним мужчину оценивающим взглядом и остался крайне недоволен - истощенный, высохшей до состояния полумумии, ошметки вместо одежды, серая, практически мёртвого цвета кожа, пожелтевшие зрачки, отросшие ниже груди, засаленные волосы, длинные грязные ногти и отвратительный запах. — Я не уйду без неё. — Мы практически решили этот вопрос. — Был договор, — закашлялся демон. — И он в силе, — уверил его Вельзувелл, — а по договору твой срок вышел и ты должен покинуть Небеса. — Поклянись, что вытащишь её, — поднял измученные, не видевшие дневного света слишком долго глаза демон, — поклянись. — Клянусь, как и обещал, — кивнул в ответ высший демон. Мужчина какое-то время ещё стоял не шевелясь, думал, но потом двинулся в сторону выхода. Демон лжи задержался ненадолго подписывая кое-какие бумаги, но быстро нагнал своего спутника. — Пойдём, приведём тебя в порядок, Геральд, — похлопала его по плечу Вельзувелл.