Жизнь после и до

      На первый взгляд не было никаких отличий. Что эта Вселенная, что прежняя — планетарная система та же. Да и вряд ли эта реальность отличалась от той. Что же тут произошло? Почему так срочно потребовали вернуть корабль? И, кстати, кто именно потребовал? Ответ на вопрос Тактималя дала новая запись на голографическом экране:       «Приветствую, временный капитан. Готов к работе» — А ответы на вопросы предусмотрены? — серьезно спросил парень. Он понимал, что влип, но благодаря времени, проведенному с Морой, был твердо уверен, что изо всякой неприятной ситуации обязательно найдется выход. Другое дело, что он может не понравиться.       «Отвечу на любые вопросы по существу дела» — Уже хорошо. А то на здрасьте, ни как дела, забираем корабль. С чего такая срочность? — тон был немного ворчливым, но в целом страха не было. Спокойно же все. И космос за бортом вроде без аномалий и каких-то врагов.       «Причина была в той реальности. Прогнозы показывали скорое разрушение корабля из-за наличия двойника» — Энтропия? Но почему именно сейчас? Мне казалось, она должна была проявиться раньше…       «Не так заметно. Даю доступ к техническому бортовому журналу…»       Перед глазами появился текст, полный символов и текста на некосианском языке. К счастью, Тактималь вполне владел им на приличном уровне из-за частой практики. Так что смог разобрать. Спустя несколько минут он нахмурился и спросил: — Послушай, это же не тот журнал, который обычно проверяли мы, да?       «Не было доступа. Знания подобного рода опасны для непосвященных, да еще и в неблагоприятной среде» — То есть иная Вселенная — это неблагоприятная среда?       «Так. Но теперь доступ есть. Изучить — критически важно, временный капитан» — Что значит — «временный капитан»?       «Капитан без права окончательного решения» — Это что значит?       «Вам недоступны все системы. Неправильный генетический код. В критической ситуации ваше решение может быть заменено тем, которое я посчитаю оптимальным» — А, ну да. Я же не отношусь к расе создателей корабля…       «Не обладаете их психофизическими характеристиками, а потому не можете оценивать реальные риски и находить лучшие способы решения проблем. Но это преодолимо в создавшейся ситуации и даже рекомендовано» — Стать бездушной боевой машиной с навыками берсеркера? Нет уж, спасибо!       «Задайте координаты, временный капитан» — Курс на систему Некосии. Проверим, на месте ли полковник Рив…       «Принято. Найдены координаты в базе данных»       Прыжок занял не более часа. Все это время Тактималь разбирался с записями альтернативного бортового журнала, который все это время вел… а собственно, с кем он тут болтал? Вероятно, это и есть искусственный интеллект? Явно же не тот чокнутый Кастрикс Дексид! Но вопрос о личности того, с кем он разговаривал, Тактималь оставил на потом. Главное сейчас — сориентироваться в том, что происходит в этой вселенной.       Из того, что он помнил, она полностью дублировала его собственную. Только вот отряд Шеппарда, сам Тактималь и Леди погибли. Но Некош не был уничтожен, как того хотел сумасшедший бывший капитан. Следовательно, некошцы могут быть союзниками, если рейфы столь же сильны, как были в его мире. К круалам точно пока не стоило соваться, по крайней мере, без асгардов…       Журнал показывал совершенно другие данные. Такое впечатление, что тут говорилось вообще о другом корабле. Возможности «Некосии» Тактималь изучил как свои пять пальцев на правой руке, а оказывается — не знал и малой части всего! В запасе было достаточно времени, чтобы узнать кое-что еще…       Итак, перемещение в альтернативную реальность действительно имело место. В принципе всё происходило как они предполагали. Единственный выход, чтобы не было перегрузки. Вот и прототип межреальностного двигателя. Тактималь вцепился в этот файл мертвой хваткой, жалея, что не может оставить в памяти абсолютно все! Ведь он собирался вернуться домой, рано или поздно. Даже без этого корабля, если он нужен тут. В общем-то план, сформировавшийся у парня, был прост: найти кого-то из выживших некосианцев, конечно, хорошо бы Рива, так как о нем он уже знает. Ну и он нормальный вроде бы человек, хотя и коренной некосианец. Но есть еще тот, Его Величество Гуннур, с Ормоза. Ну или на худой конец Кочевники. Авось, справятся. А потом он планировал воспользоваться либо ресурсами этого корабля, либо построить на другой базе межреальностный двигатель и просто уйти назад, в свою Вселенную. И прежде всего он тщательно запомнил координаты своего мира, в который был открыт портал. Как бы ему хотелось запомнить абсолютно всё!..       Он даже прервал изучение, прикрыв глаза и тяжело вздохнув. Но потом встряхнулся и принялся за работу с новыми силами. Отправка домой явно не скоро состоится, и он не может вернуться с пустыми руками. А корабль туда направлять нельзя, это он точно знал.       Энтропия в случае двойников-технических конструкций нарастала без видимых для людей проявлений. Не как с живыми существами, этот момент изучал специально Мекстрий Брозух. Вот ведь гений-то! Оказывается, он вовсю пользовался квантовым зеркалом, как понял Тактималь, это небольшой межреальностый портал, созданный Древними. И он был выполнен в виде зеркала. О таком рассказывала Леди, но лично он ничего подобного не видел. Надо будет глянуть, имеется ли на корабле такое чудо. Да наверняка нет. Мало ли что может случиться с кораблем? Нет, у Брозуха наверняка есть где-то склад. Да, найти бы его…       Эксперименты с человеческой природой этот гений проводил с размахом: иногда объектом его деяний становились целые планеты. Журнал ученого имелся, но ознакомиться с ним времени пока не было. Важнее было понять, что еще имеется на «Некосии». Важным было то, что в этом варианте записей подробно приводились описания малых кораблей, которые некосианцы собирали по многим мирам. Выбирали только перспективные образцы, конечно. Истребители… да, истребители тридцати двух видов, но только из тех миров, которые показались перспективными. Возможно, их стоит изучить. Слишком мало у него ресурсов! И рук только две. А мозги уже кипят…       «Интеллектуальный и физический потенциал увеличивается в несколько раз после трансформации», — прямо перед носом возникла голографическая надпись. Он еще и мысли читает?! — Или можно найти того, кто будет делать это сам, — парировал он. — Когда прибываем?       «Выход из гиперпространства… система Некосии»       Он отправился на мостик, включил сенсоры… Рвано выдохнул…       На орбите Некоша было буквально кладбище кораблей самого разного формата. В основном — рейфовские. Корабли были весьма потрепаны, некоторые просто развалились на части. — Это же не последствия удара пушек этого корабля? — прошептал Тактималь. «Включаю симуляцию… с даты перехода в другую Вселенную…»       Симуляция показала, что через месяц после исчезновения этого корабля тут появились настоящие рейфы. Была агрессия на поверхность планеты, стрелы вернулись с богатой добычей, очевидно, уничтожив или забрав всех с поверхности Некоша. Но потом прибыл другой флот, это точно были не земляне или лантийцы. Странные корабли, никогда раньше Тактималь их не видел. — Увеличить картинку. Есть данные по этой конструкции кораблей?       «Сверяю данные… есть одно совпадение. Это корабли вричниев»       Между тем разыгралась битва, в которой рейфы и эти вричнии были на равных. Но победа осталась за вричниями, рейфовский флот уничтожен был весь.       «Вричнии — негуманоидная раса, отличающаяся непримиримостью по отношению к другим расам. Технологии развиты недостаточно, чтобы противостоять флагману. Нанести урон боевому крейсеру вричниев беспрепятственно можно лишь изнутри. Корабли этого типа питает отражающий щит. Орудия флагмана способны продавить его» — Так они в союзе с людьми против рейфов или уничтожают всех на своем пути? — Тактималь нахмурился.       «Союз с другими расами нехарактерен для вричниев. Предположу, что рейфы нарушили их территорию обитания и вызвали агрессию. Вричнии стремятся уничтожить источник угрозы и обезопасить свои рубежи» — Как они выглядят, эти вричнии?       Голограмма показала странных существ. Прямоходящих, двуногих. Но вместо лица была морда ящера. А когда голограмма повернулась, то и хвост обнаружился. — Да уж, явно не гуманоиды. Надо запомнить и обходить их места обитания. Корабль если и не повредят, то могут помешать нашим планам.       «Каковы наши планы, временный капитан?» — Сканируем поверхность планеты. Битва была давно, сейчас уже можно отследить, есть ли выжившие…       Сканирование показало, что живых существ на поверхности нет. Как и в неглубоких подземельях, которые выстроили сами некошцы. А что касается некосианских… да, это был шанс все-таки отыскать Рива. — Так, что с климатом на поверхности? Я могу туда спуститься?       «Можете, временный капитан. Но вам не рекомендовано покидать корабль до завершения настройки. В случае трансформации такой необходимости не было бы» — И снова нет. Что насчёт кольцевого телепорта? Он может достать до подземелий некосианцев?       «Сканирую состояние портала… связь возможна. Для нахождения в убежище рекомендовано использование защитных средств» Таковые имелись. Некосианские защитные костюмы были простыми, немного великоваты, но главное — не малы.       «До завершения настройки осталось два часа. Рекомендовано перейти в режим маскировки. Необходимо дать отдых телу. В случае трансформации это было бы не обязательно…» — Ну уж нет! Пока останусь самим собой! — усмехнулся Тактималь и перевёл корабль в режим маскировки. После чего отправился в каюту и лёг на койку. Мгновенно провалился в сон. Отдохнуть было надо. Обязательно. А потом он достанет Рива, быстренько передаст ему корабль, проблем быть не должно, ведь полковник — коренной некосианец. Потом они посетят Ормоз и других союзников. Найдут Бадезию, подземелья Сатеды… Засыпал парень в отличном настроении, полный оптимизма.

***

      Когда Мора исчезла с мостика «Дедала», люди все еще стояли с открытыми ртами. Первым прервал молчание Гермиод. — Неизвестный корабль активировал гиперпространственный двигатель. Координаты прыжка известны. Скорость другого корабля не позволяет следовать за ним в режиме реального времени. Полковник Колдуэлл, прошу разрешения объяснить ситуацию Верховному Главнокомандующему Тору. — Разрешаю. Нам необходимо знать, что она собирается предпринять…       Но его речь была прервана дрожащим женским голосом: — А… что тут происходит? Кто вы все такие? Где Отто? Я требую, чтобы меня доставили к моему отцу! — Леди Мора? — настоящая Мора Стадиус только что пришла в себя и сразу начала показывать характер, так что Колдуэлл постарался придать своей улыбке самое дружественное выражение. — Да, это я. Представьтесь, сэр! — Полковник Колдуэлл, вы находитесь на корабле «Дедал». В данный момент мы собираемся отправиться туда, где идет бой с рейфами. После этого мы отправим вас домой, на Ат-Лорис… — Ат-Лорис? Что это? — Ваш город, где вы живете. Вернее, жили… Лорея, ваша планета… — Мир, где из Башни вылетают чудесные огоньки… — подсказал Маркс. — Да, спасибо, — она немного стушевалась, — но как я попала к вам? Вы ведь друзья, не враги? — Мы друзья, леди. Союзники с вашим народом. Что последнее вы помните? — Маркс, видя, что она заинтересовалась, переключил все внимание на себя. На месте помощника капитана его заменил другой лейтенант. — Я помню, что мы с Отто… а где он, кстати? Мы с ним исследовали какие-то находки. Я помню, что одна включилась у меня в руках, а дальше всё, я тут… — Видите ли, дорогая леди, — вздохнув, сказал Маркс и пустился в долгие объяснения. Объяснял он долго, да и то вкратце. Девушка то в ужасе прикрывала рот рукой, то удивлялась, то рыдала. В общем, выдавала полный спектр эмоций. В процессе разговора он даже предложил ей угоститься сухпайком — обеды, к сожалению, во время боевых миссий не готовили. Откусив кусочек галеты, Мора скривилась. Ну настоящая аристократка! В итоге она сочла, что Маркс — это ее личный паж, пока она на корабле, и вовсю эксплуатировала его. К моменту, когда «Дедал» прибыл на нейтральную планету, измучился не только Маркс, но и остальные члены команды. За исключением Гермиода, к нему Мора относилась с опаской и потому не лезла с расспросами.       На нейтральной планете находились представители Лореи, которым и передали Мору. С пояснениями. Те не стали сразу сопровождать ее на планету, а вызвали Блантимуса. Ничего не объясняя, потому что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Завидев его, Мора облегченно улыбнулась. — Я рада видеть вас, констебль! — Леди? Что происходит? — опешил он. — О, дело в том, что я ничего не помню. Последние моменты в памяти — мой отец жив, хоть и тяжело болен… — Как это понимать? — Блантимуса пробил холодный пот. Впервые ему стало так страшно. Ничего подобного он не испытывал с тех пор, как эта Леди взяла власть в свои железные ручки и привела их к процветанию. А для начала посадила его в темницу за жестокое обращение с подданными… Он привык, что она всегда где-то рядом. И поможет если не советом, то личным присутствием. А тут… ощущение невозвратной потери накрыло его так резко, что он даже дышать перестал. А ведь Она, скорее всего, предвидела что-то такое… — А мне уже союзники рассказали, — благосклонно кивнула Мора, -что в моем теле обитала какая-то особа, которой к счастью хватило ума взять власть. Получается, теперь власть у меня?       Она мило улыбнулась, а Командор с величайшей благодарностью снова вспомнил ту, что была в ней раньше. Выходит, Истинная Леди действительно знала, что уйдет, а останется вот эта… И лишила власти сама себя, настояв на этом пункте Основного закона Галактического Союза! — Нет, леди. Власть принадлежит Совету. Ваша предшественница работала исследователем внешних рубежей Галактичесокго союза, в который входит Лорея. Она обладала обширными знаниями и опытом, и я так понимаю, что вам это не передалось. Что ж, значит, пройдете обучение в ускоренном темпе, а занятие мы вам подберем… — Какое еще занятие? Я — Леди-Защитница! — девушка приняла надменный вид. — Мне по статусу положено содержание и штат прислуги! — Ага, и корона с бриллиантами, — усмехнулся Кромиус, который прибыл как только ему сообщили. — А что, и корона есть? — Мора обрадовалась, но ненадолго, осознав, что парень шутит. — Леди Мора, должность Защитника, как и Защитницы, ликвидирована. Если вы хотите подробнее узнать о системе управления Галактического Союза… — Не хочу! — леди соизволила топнуть ножкой. — Я хочу в свои покои в Башне! — Боюсь, что их уже переделали под рабочее помещение. Все живут в новом городе, на берегу океана. Но мы выделим вам место проживания. Есть несколько комнат… — И слуг! — У нас нет слуг, леди. Все сами. — А кто будет застегивать мне платье? — Какое? — Блантимус усмехнулся. И тут Мора вспомнила, что на ней форменная одежда, брючный костюм. Она глянула на себя и скривилась. — Ладно. Я еще разберусь со всем этим. Пусть статус Лорда-Защитника упразднен, но ценность тех, кто может управлять креслом, все еще сохранилась? — Больше половины народа имеет такую возможность. У нас многое изменилось. Советую пока прислушиваться и изучать. Для непосвященных вы, Леди, решили посвятить себя подготовке к замужеству и продолжению рода… — О, так это все же имеет значение? — Некоторое и не для всех. Впрочем, вы вольны выбирать свой путь дальше.       Когда Мору забрали на Лорею, то сразу же проводили к выделенному ей дому. Небольшому, типовому, построенному так, про запас, на всякий случай. В доме было полно техники лантийского образца, но пользоваться ею девушка, естественно, не умела. Поэтому первым делом сопровождающая ее женщина научила Мору приемам приготовления пищи в синтезаторе (тут было проще всего, лишь выбрать продукт и режим, да нажать кнопку), как обращаться с удобствами. Постель была автоматически выдвигающаяся. Пока этого хватило, путешественница слишком устала для чего-то еще. Она изготовила себе бутерброд и отправилась спать.       Пока она отдыхала, Блантимус и остальные руководители Лореи ломали голову над тем, что с ней делать. Она совсем не вписывалась в реалии современного мира, который построила ее предшественница. — Надо обучать, — решили в итоге. Оставлять как есть — вызывать конфликты. Но обучение должно проводиться в некоей изоляции. Чтобы знал лишь узкий круг посвященных лиц.       Нашли учителя: им вызвался быть Силиус Практус. Он уже давно скучал без интересной работы, а тут еще и научный эксперимент — ведь случай с Морой был уникальным даже для Древнего! Так что проснувшись, бывшая принцесса и Леди принялась грызть гранит науки — для начала истории своего народа, которую смогли восстановить до мельчайших деталей. Спустя две недели планировалось проверить ее знания и только потом отправлять в капсулу на Атосе. Так, по крайней мере, она хотя бы меньше будет отличаться от той, что была в ее теле раньше…       Это исчезновение, за которым последовал тотальный разгром рейфов и фактическое уничтожение круалов, вызвало немалый переполох и на Атлантиде. Малый совет — без участников из ГС, бурно обсуждал произошедшее. Разумеется, перед этим отправив радостную весть в родной мир. — То есть все это время у нас под носом разгуливал репликатор? — возмущался О’Нилл. — Генерал, при всем уважении, — вскочил МакКей, — благодаря этому репликатору мы победили рейфов и так двинули науку вперед, что сами бы перли до этих рубежей еще сто лет! — Если это была моя копия из будущего, — покачала головой Вейр, — то она бы не стала вредить, даже будучи репликатором. Из рассказа Отто-Джона было понятно, что проблему представляли другие репликаторы, а не она. И если бы не ее знания, Асурас мог бы уже напасть на Атлантиду. — Я не обвиняю ее! Я не понимаю, почему мы не обнаружили эти наниты! Вдруг она не одна такая?! И другой репликатор уже может не быть таким дружественным! — Гермиод обнаружил, я так понимаю, — сказал полковник Колдуэлл, — но не сообщил, так как признал ее безопасной. — Разве он не обязан докладывать о таких вещах вам? — Нет. Он помогает нам, но не подчиняется, это было оговорено. Видимо, всё было согласовано с его непосредственным руководством. — Да, Тор. Я помню. Что ж, будем считать, что нам повезло, — генерал, выпустив пар, постепенно успокаивался. — Я благодарен… ей… за то, что она сделала. Но это не отменяет вопросов! И главный из них — куда она подевалась вместе с этим неубиваемым кораблем?! — Полагаю, асгарды это узнают раньше нас, — отозвался Шеппард. — Галактический Союз уже давно обходится без ее участия в руководстве, — добавила Вейр. — Она заблаговременно передала полномочия Коммандеру Блантимусу и совету. Все сделано идеально. — Да, ваша копия! — усмехнулся генерал. — Нет, я бы не смогла так… — Кто знает? — Научный пул Ат-Лориса очень ослаблен после того, как Тактималь покинул нас, — покачала головой Родни. — Он был по-настоящему талантлив. — Ну, может, он еще вернется? — предположил Колдуэлл. — Я бы не стал его хоронить. — Да, он пробивной парень, — согласился генерал. — По поводу исчезновения «Некосии-2», — вскинулся МакКей, — есть предположение, что сработал некий защитный механизм, когда нарастание энтропии стало критическим. И наверняка на «Некосии-1» тоже есть межреальностный телепорт. Просто им не хватает знаний или генетический код не позволяет открывать его произвольно. — Вы предлагаете пойти по его следам на оставшемся корабле? Бред! Никто на это не пойдет! — Но работать в том направлении нужно, — заметила Вейр, — так как оттуда может прийти не только помощь и пропавший человек, но и угроза. — Это не говоря уже о том, что корабль все же принадлежит флоту Лореи, а не нам, — напомнил Шеппард. — Верно, — согласился О’Нилл, — у нас нет права распоряжаться. Но пока оставим это отслеживать асгардам. — Да, асгарды, — сообщил новую информацию Колдуэлл, — кажется, все же нашли своих потерянных сородичей, о которых предупреждал Отто-Шеппард. Тор выходил на связь и сообщил, что собирается забрать их в Аиду, пользуясь временной передышкой в войнах. — Хорошо бы. И устройство Аттеро нашли? — Вот об этом они не сообщили. Но я не думаю, что они собираются его включить… — Да уж, теперь незачем. — Раз уж мы говорили об Асурасе и лантийцах, — вспомнил Шеппард, — то может быть, пора подумать о корабле Древних, который мчится в нашу Галактику на субсветовой? — Остановим их — отдадим им Атлантиду, — покачал головой О’Нилл. — Предупреждения на этот счет были ясные. Международный комитет против. Да и этот вопрос надо решать не только нам. Думаю, тут помощь Лореи будет как нельзя кстати. «Некосия» будет хорошим противовесом произволу Древних. — К тому же у нас два линкора… — Никто не собирается воевать с Древними! Просто дать понять, что вышвырнуть нас с Атлантиды не получится. — Но они могут и помочь раскрыть ее секреты! — А могу и наоборот закрыть нам доступ к уже найденному. — Могут. Но разве мы не доказали, что уже вполне можем овладеть их знаниями и технологиями? — Желаете, чтобы они вас проэкзаменовали? — Вообще-то нет. Просто… как-то не по-человечески, оставлять их в таком состоянии, когда угроза рейфов уже ликвидирована. — Но сами Древние остаются пока угрозой, — заметила Вейр. — Вы помните, что сказала Мора на последнем совещании, когда вернулась с Прокулиса? — О Древних? — Да. Она сказала, что они перестают вмешиваться только тогда, когда Возносятся. А до того… — Они могут препятствовать в изучении данных об алтеранцах? — И еще Чайя подтвердила ей, что лантийцы — первый и самый успешный посев жизни в этой Галактике, а не прямые потомки алтеранцев. — Да, я помню. И мы можем попросить у них генетический материал для сравнения с Аяной. — А что будет, если эти Лантийцы узнают о союзе с Некошем? — Им придется принять новые правила жизни, — сурово сказал О’Нилл. — Атлантиду надо укомплектовать отрядом психологов, — вздохнул Карсон Беккет. — Только так, если мы собираемся приводить сюда Древних. Это предложение было встречено улыбками. Психолог для Древних — это звучало забавно.

***

      Он проснулся вовремя. Понял, что все закончилось, теперь он мог управлять кораблем гораздо эффективнее.       «Элизабет использовала гарнитуру Ат-Лориса, что облегчало ей взаимодействие с управляющим контуром», — раздалось у него в голове. — Кто такая Элизабет? Я знаю только Элизабет Вейр…       «Вы получили доступ, поэтому данный секрет может быть раскрыт. Та Леди Мора, которую вы знали — репликатор из другой реальности. Точнее, из той же, что и занявший тело вашего Отто полковник Шеппард» — Что значит — занявший тело? Репликатор? — нахмурился Тактималь. — То есть это была не сама Мора?       «Верно, более сильная и обладающая поистине огромными знаниями личность. Она попала сюда по воле тех, кого вы называете Предками» — Вознесшиеся лантийцы?       «Нет, это не лантийцы» — Алтеранцы?       «Верно. Раса, породившая в том числе и лантийцев». — То есть они… наблюдают?       «У вас недостаточный уровень доступа к этой информации…» — Ну да, а чтобы его получить, надо пройти трансформацию, знаю, знаю…       «Нет, временный капитан. Для этого нужно вызвать интерес самих алтеранцев» — Ты — один из них? Или искусственный интеллект корабля? И как мне к тебе обращаться?       «Арк, это мой позывной. Вы можете так ко мне обращаться. Вы можете считать меня искусственным интеллектом» — Но ты им не являешься? То есть и в самом деле алтеранец?       «Все сложнее. Но это совершенно не важно. В критический момент я могу спасти корабль и вашу жизнь, временный капитан, так как способен принимать самостоятельные решения». — Значит, это ты открыл портал в нашу Вселенную, чтобы спасти Некош?       «Чтобы спасти корабль, прежде всего. Была включена система самоуничтожения, необходимо было сбросить перегрузку» — Да, я помню. Что ж, спасибо. Этот корабль здорово помог нам дома.       «Он поможет и здесь» — Надеюсь, есть кому помогать. Итак, теперь я могу покинуть корабль и забрать из ваших подземелий того, кто сможет стать настоящим капитаном корабля.       «Вы имеете в виду того, кто назвал себя полковником Ривом?» — Так… ты же не хочешь сказать, Арк, что это тоже человек из другой Вселенной, попавший в тело некосианца, выведенного из стазиса?       «Вовсе нет. Он предпочитал сохранять инкогнито. В капсуле стазиса находился последний император Некосианского союза Ривайз Рамух Гред»       Тактималь замолчал надолго. Это что же, выходило, с ними вот так, запанибрата, общался сам император? И позволял дружески хлопать себя по плечу и все такое? — В таком случае, я ведь видел, как он обнимался и радовался встрече с королем Ормоза, Гуннуром…       «Гуннур является фактическим сыном императора. Он сохранил себя в капсуле стазиса на Вурмозии» — Очень интересно, — усмехнулся Тактималь. — Столько информации. Это надо осмыслить.       «Есть проблема. И на этот раз вы не сможете ее игнорировать, временный капитан» — Что за проблема?       «Вы не владеете телепатией. Следовательно, не сможете связаться с императором, и он не даст вам доступ в убежище» — Вот как? Ну что ж, в таком случае — курс на Вурмозию. Пусть его потомок им и занимается!       «Почему вы упорствуете, временный капитан? Преобразование даст вам великие возможности!» — Но я перестану быть собой, не так ли?       «Это ложное убеждение. Оно сформировалось у вас во время обучения в лантийском устройстве»       Тактималь задумался. И правда, не может ли это быть следствием «промывки мозгов» в учебной капсуле? Пусть не явно, но какие-то моменты идеологии могли быть там заложены… — Мне нужны объективные данные о процессе и результатах преобразований. Данные по людям с лантийскими генами, поскольку эти гены у меня есть.       «Технически у вас их нет. Прививка с Ат-Лантиса лишь имитация. Вы чисты» — А если бы ген был? Как у Шеппарда, например?       «В таком случае результат не был бы очевиден. Летальный исход и физические повреждения в любом случае исключены. Возможно, трансформация была бы болезненной» — А так-то она не болезненная, да?       «Не настолько» — Ясно. Давай данные, Арк. Буду изучать…       Спустя два часа он со вздохом оторвался от экрана.       «Каково ваше решение, временный капитан?» — Получается, у меня нет иного выхода? Иначе ты все равно будешь действовать на свое усмотрение? Кто тебя вообще создал?       «Эта информация вам не доступна, временный капитан»       Ему почудилась насмешка в виртуальном голосе. Нет, Арк не может быть искусственным интеллектом. Он был какой-то слишком живой! Хотя, если верить его данным, Мора… то есть Элизабет, тоже фактически была репликатором, то есть искусственным интелелектом. И она была очень живая! Мысли скакнули прочь от корабля. Выходит, он все это время общался не с Морой… но это было чудесно! Потому что дочь защитника была капризной и эгоистичной. Да что там? К простым людям относилась как к грязи. Как же они не догадались сразу, что это уже другая личность?! — Скажи, предыдущий капитан — я имею в виду Кастрикса Дексида, обладал полным доступом? Он знал о том, кто тебя создал?       «Если бы у него возник такой вопрос, я бы на него ответил, временный капитан», — уклончиво ответил Арк. — Стало быть, вопросов не возникало, — задумался Тактималь.       «Ваше решение, временный капитан?» — Курс на Вурмозию, если это не противоречит твоему видению ситуации, Арк.       «Принято, временный капитан»       К счастью, помощник не стал противоречить. Но Тактималя очень настораживало, что он все время подталкивает его к тому, чтобы использовать капсулу. Нет, с этим явно что-то не так. А он хотел выжить и вернуться домой!       Путь до Вурмозии он проделал в состоянии размышления. Изучал по-прежнему журнал. Выстраивал возможную стратегию действий. Помощью Арка он пользоваться не хотел.       Вурмозия разочаровала. Нет, на поверхности были люди. Но кольцевой телепорт не реагировал на подземное убежище. «Связь отсутствует, временный капитан» — Убежище, что, уничтожено?       «Такое вполне могло случиться» — Что с кольцами на поверхности?       «Телепорт поврежден» — Сможешь дать симуляцию?       «Выполняю…»       Симуляция показала, что не далее как месяц назад на орбите появился корабль вричниев, который начал бомбардировку поверхности, затем высадил десант. Вероятно, там произошла битва, результатом которой стал взрыв в убежище. Вероятнее всего, его осуществили сами ормозцы, перед этим покинув, видимо, планету через некосианские Врата. А вот орудие под землей осталось неповрежденным, именно из него был уничтожен корабль пришельцев.       Вероятно, либо людей осталось слишком мало, либо совсем не осталось, потому что спустя два месяца Кочевники доставили сюда других людей, сделав мир снова заселенным. Но их все равно было мало, чтобы планета представляла интерес для рейфов или других завоевателей. Что у этого Гуна в мозгах творится? Тактималь помнил координаты, и они отправились на связанную планету. Там кольца тоже не отозвались. И не были заблокированы — просто не обнаруживались. Сканеры показали наличие пустот на уровне убежищ — и на этом все. Ни одного всплеска энергии, хотя могли и маскироваться, конечно. На поверхности этой планеты тоже не нашлось ни одного живого существа.       Симуляция тоже не показала ничего. Никаких всплесков энергии. Никаких открытий некосианских врат, а лантийских и вовсе не было. В итоге все пять планет прошерстил, на двух встретил примитивную жизнь. Кольца не работали нигде. Оставалось одно: лично заявиться на Вурмозию, спустившись на поверхность, и узнать, как там дела.       Арк не возражал против этой миссии, хоть и считал это бесполезным занятием. Он оставлял за собой право воспользоваться лучом телепортации, чтобы забрать временного капитана, если ему будет угрожать опасность.       Впрочем, у него имелся лантийский щит, так что в какой-то степени Тактималь был защищен.       Простые крестьяне. Деревня была построена в стороне от руин города, в котором он когда-то побывал — в своей родной реальности. Никаких королей, староста деревни. Плюс еще несколько таких же простых поселений. На вопрос о Гуннуре или просто Гуне крестьяне не пояснили ничего. Ну да, они же были просто переселены с других планет Кочевниками!       А вот это уже было зацепкой! Но вспыхнувшая было надежда быстро угасла. Ну и что, что Кочевники переселили обычных людей на пустую планету? Такое уже не раз бывало. Они, хоть и в родстве с некосианцами, не обладают телепатией. Следовательно, не заменят Рива или Гуна на корабле и уж точно не помогут связаться с находящимся в стазисе императором. Выхода не было — нужно решаться с трансформацией. Вот только он очень хорошо усвоил, что трансформация может быть разной. — Арк, возвращаемся к Некосии.       «Вы решились, временный капитан?» — Это будет осознанный выбор. Телепатов найти можно и в других местах, но они будут чужаками в ваших убежищах. Не прощу себе, если некосианское наследие будет уничтожено.       «Благодарю вас за этот выбор» — Я знаю, что есть разные степени трансформации. Хочу спросить совета: какую выбрать? Связано ли это со степенью допуска?       «Рекомендую выбрать универсальную трансформацию. Она наименее болезненна, относительно коротка и позволяет в дальнейшем совершенствоваться. Степень допуска — первая. Это значит, что в критической ситуации я подчинюсь вашему приказу, даже если мое мнение будет идти вразрез с вашим. Но я предупрежу вас о последствиях» — Понял. Немногим от нынешней ситуации отличается. Но пока мы нормально контактируем. Противоречий нет. Я всегда готов обсудить разумные аргументы.       «Принято, временный капитан. Разрешите приступить к настройкам трансформации?» — Действуй.       Арк только и ждал его согласия, на эту самую настройку потребовалось не более пяти минут. А в самой капсуле ему предстояло провести сутки. На это время корабль накинул маскировку, и Арк принял управление на себя — на экстренный случай. Но данные сканеров дальнего действия не показывали приближающихся объектов.