Его «коллеги» из других вселенных должны поцеловаться.
Семнадцатилетний Питер Паркер и подумать не мог, что его посетит подобная мысль, но, чёрт возьми, это была правда. Вот уже несколько минут он мельком наблюдал за Питерами (Вторым и Третьим, как он называл их про себя), работая над вакциной для Макса и Флинта, и ему было понятно, — даже несмотря на ощущение, будто его голова плотно набита ватой скорби, отчего мысли то и дело путались между собой, сплетаясь в клубок, и всё казалось чем-то нереальным, — что напряжение между этими двумя можно было снять всего одним поцелуем. Он видел, как они украдкой поглядывали друг на друга, думая, что за ними никто не следит.
Третий Питер поглядывал на Второго огромными карими глазами, напоминая смайлик с глазами-сердечками, его взгляд был полон беспокойства и робкой надежды одновременно. Боль и горечь были неотъемлемой частью Третьего Питера: от ослепительной улыбки до кончиков всклокоченных буйных волос. И всё же Питер увидел яркую искру… жизни, вспыхнувшую внутри Третьего Питера при встрече и разговоре со Вторым.
Он видел, как нежно улыбался Второй Питер, работая над лекарством для…
Него… и краем глаза поглядывал из-под шикарных ресниц на Третьего Питера, который усердно работал с ними в лаборатории так, словно для него это было делом первостепенной важности — помочь, — иначе мрачные воспоминания из прошлого его поглотят. Старший среди них троих Питер внушал спокойствие, которого Питеру так сейчас не хватало, как, кажется, и Третьему, судя по тому, как он, снуя по лаборатории в поисках тех или иных реактивов, неизменно возвращался ко Второму.
А тот, в свою очередь, коротко улыбался ему и слегка поворачивался в его сторону.
Однако по какой-то причине ни один из них не делал первый шаг. Точнее, они вообще ничего не делали — да, они готовили лекарства и обсуждали сходства и различия их вселенных, — но они не делали ничего, чтобы разобраться с… тем, что… возникло между ними.
Честно говоря, Питера это довольно-таки нервировало.
Может, это из-за тёти Мэй — или, если точнее, её присутствия, доброты, желания проживать каждый день по максимуму и помогать всем, кому только возможно, — но он подумал, если они хотят целовать друг друга, быть вместе, то почему бы и нет?..
Ведь никогда не знаешь, когда ты увидишься с любимыми и дорогими тебе людьми в последний раз.
Он-то знал об этом не понаслышке.
— Эй.
Питер обернулся и увидел сидящую неподалёку о него ЭмДжей, чья улыбка лучше любых слов говорила ему, что она рада его видеть; он всё ещё к этому не привык.
— М?
— Я запустила в него хлебом.
— В кого?
Она кивком головы указала на Третьего Питера, который усердно что-то соединял воедино, слегка высунув язык. И — о, поглядите-ка на это — Второй Питер смотрел на этот язык так, словно тот был долгожданным недостающим элементом для его лекарства. Питер тихонько прыснул, умиляясь этим двум гениальным идиотам, и вновь обернулся к ЭмДжей.
— Погоди-ка? Ты кидалась хлебом в Третьего Питера?
— Третьего Питера? — весело переспросила ЭмДжей.
— Да, я не могу называть их обоих Питерами: мы путаемся, так что он — Третий Питер, а тот постарше — Второй, — но ближе к сути: зачем ты кидалась в него хлебом?
ЭмДжей невозмутимо пожала плечами.
— Надо же было проверить, что он не врёт.
— Поэтому ты зашвырнула в него хлеб? — хохотнул Питер.
— Ну, от него прямо исходит этот вайб «давай, брось в меня хлеб», согласись?
Питер улыбнулся, откладывая в сторону реактивы. Вакцина была готова.
— Я соглашусь с тем, что он должен поцеловать Второго Питера, но, да, думаю, я бы тоже запустил в него пару булок. Он их, кхм, поймал?
— Нет… — ЭмДжей смахнула упавшие ему на лоб волосы, и Питер прижался щекой к её руке. — Он просто посмотрел на меня, как на дуру, и сказал, что его чуйка не срабатывает на хлеб. С чего ты, кстати, взял, что он должен поцеловать Второго?
— А ты посмотри на них. — Он кивнул в сторону Питеров, буквально прилипших друг другу за одним столом, хотя в лаборатории было множество других свободных мест. Третий Питер улыбнулся и неловко хихикнул, когда, протягивая какой-то инструмент Второму Питеру, он нечаянно коснулся его руки, а Второй подошёл к нему ближе, словно это могло помочь ему быстрее приготовить лекарство.
— Хм. Да, им точно надо засосаться.
— Я ж о чём! — подтвердил Питер шёпотом, чтобы его не услышали.
— Вы тоже видите химию между этими двумя? — тихонько спросил Нед, развернувшись к ним в компьютерном кресле. — Честное слово, я думал, я лопну от сексуального напряжения, когда подошёл к ним за инструментами.
— Спасибо! — Питер был счастлив, что его лучший друг был того же мнения.
— Ну и что будем с ними делать? — спросила ЭмДжей, перебирая кусочки проволки, разбросанные по столу. — Нельзя допускать, чтобы это испортило наши планы.
Несколько минут они сидели в тишине, затем Питер с улыбкой взглянул на друзей.
— У меня идея. Можете принести те щётки для пробирок из шкафа?
Нед подъехал к шкафчику и через пару мгновений вернулся с щётками. Питер растёр их пальцами, помял, распушив щетинки на манер мелких листиков, затем сделал жидкость для паутины — только более липкую и тягучую — и скатал из неё три шарика — ягодки.
Прилепив их на щётки, он выжидающе уставился на ЭмДжей и Неда.
— Мило.
— Думаешь, сработает? — едва слышно спросил Нед, наблюдая за тем, как Второй Питер осторожно вытаскивает какой-то мелкий мусор из волос Третьего. Тот глядел на него огромными глазами и покусывал губы.
— Надеюсь, — пробормотал Питер, ему было только в радость отвлечься на что-нибудь, чтобы не думать о своей боли.
Он коротко взглянул на друзей и, получив от них одобрительный кивок, направился к выходу из комнаты.
— Эй, ребят! — Он подождал, пока пара Питеров обернётся к нему, и закинул самодельное подобие омелы на потолок, закрепив паутиной. — Не упускайте шанс! Счастливого Рождества.
Питер выскочил из лаборатории, не узнав, сработал ли его план, но он надеялся, что всё получилось.
***
— Что это было? — пробормотал Питер, вскинув бровь, и перевёл взгляд на другого Питера, надеясь, что эмоции, не дававшие ему покоя с того момента, как он заглянул в эти яркие голубые глаза, не отразились на его лице.
— Э-эм… — Паркер (так он называл его про себя) издал короткий весёлый смешок, — мне кажется, он пытается нам что-то сказать, — и многозначительно посмотрел наверх.
— Да? Что он пытается этим сказать? — Питер коротко взглянул на омелу и нервно сглотнул.
Парнишка так хотел сказать, что они должны поцеловаться? Но это же нелепо. Не то чтобы он не хотел целоваться с другим Питером, как раз наоборот…
очень хотел… но он знал, что это просто глупо. Паркер крутой, спокойный и весьма сдержанный (он же — полная противоположность), и он никогда бы не поцеловал его.
— О-он хочет, чтобы мы…
— Поцеловались? Да, думаю, это именно то, на что намекает эта омела, — мягко сказал Паркер. Он молча вскинул кулак, закончив работу над лекарством для Озборна. Питер поднял кулак в ответ и улыбнулся, легонько стукнув им о кулак Паркера.
— Н-но… Но почему? — Он отложил паяльник, который всё это время держал в руке, и в смятении провёл ладонью по волосам. — Ты же не станешь меня целовать, это безумие!
Паркер одарил его нечитаемым взглядом.
— Думаешь?
— Думаю что?
Паркер устало помотал головой и подошёл к Питеру, пока между ними не осталась всего пара сантиметров. Питер завороженно глядел на расходящиеся из морской глубины его глаз серебристые лучики.
— Что это безумие, если я хочу поцеловать тебя?
— Ну, да! — Питер ещё никогда не слышал подобной чуши.
— А ты не хочешь меня поцеловать?
— Конечно, хочу! Ты видел себя? Ты удивительный и офигенно красивый. — Питер резко закрыл рот, поняв, что только что выпалил. Паркер рассмеялся и коснулся щеки Питера. — Ч-что ты делаешь?
— Думаю, что ты тоже удивительный. Надо будет поблагодарить Пита, потому что я хотел поцеловать тебя с тех пор, как увидел твои глаза, когда ты, Бэмби, висел на потолке бабушки Неда, и сейчас… — он глубоко вдохнул, поглаживая остро выпирающую скулу Питера, пока тот судорожно пытался вновь научиться дышать, — …сейчас я наконец это сделаю.
— Т-ты?..
— Тихо, Питер, дай мне тебя поцеловать.
Питер замолчал и кивнул. Паркер улыбнулся и, запустив руки в волосы Питера, притянул его ближе к себе и поцеловал.
Питер не смог сдержать стона, когда мягкие губы Паркера коснулись его губ, а влажный язык коснулся его. Он вцепился в воротник халата Паркера и окончательно сократил разделявшее их расстояние.
Паркер прикусил его нижнюю губу и провёл рукой по спине Питера, опускаясь к ягодицам; он улыбнулся Питеру в губы, когда тот не смог подавить дрожь возбуждения, пробежавшую по телу.
Они целовались, целовались, и целовались, пока Питер не почувствовал лёгкое головокружение и вынужден был отстраниться — не то чтобы хотел, но должен был, чтобы набрать кислорода в лёгкие.
— Теперь веришь мне? — весело усмехнувшись, спросил Паркер.
Питер, словно в трансе, недоуменно посмотрел на него.
— Насчёт чего?
— Что я хочу тебя целовать.
Питер задумался. А потом решил, что если принять во внимание всё это перемещение из другой вселенной, встречу с двумя другими версиями Питера Паркера и необходимость участвовать в разборках с пятью разными плохими парнями одновременно, то желание Паркера поцеловать его не кажется таким уж безумным.
Ладно, он слышал чушь и похуже.
Он пробежался пальцами одной руки по воротнику халата Паркера, поднялся к шее и обхватил его затылок.
— Тебе придётся поцеловать меня ещё раз, чтобы я точно поверил.
Паркер закатил глаза, но Питера поцеловал.
***
Питер, Нед и ЭмДжей подняли головы, когда Паркеры выглянули из дверного проема лаборатории через двадцать минут после того, как их оставили одних.
Щёки Второго Питера украшал лёгкий румянец, а воротник его лабораторного халата был измят, волосы Третьего Питера выглядели ещё более взъерошенными, чем обычно, а его губы были ярко-красными и искусанными. Очевидно, они последовали его совету.
— Это… кхм… лекарство готово, — нервно посмеиваясь, сказал Третий Питер, буквально прилипнув ко Второму. Это было мило.
— Класс. У вас… эм… всё хорошо?
Второй Питер улыбнулся.
— Да, у нас… всё отлично. Спасибо, Питер.
— Да, спасибо, — весело поддержал Третий Питер.
Питер покраснел под их искренними взглядами и опустил голову, смущённо завозившись с веб-шутером на запястье. ЭмДжей коснулась его руки, а Нед в знак поддержки стукнул его по плечу.
— Никаких проблем. Я, кхм, сейчас приду.
Пара Паркеров вернулась в лабораторию, и уголок рта Питера приподнялся в полуулыбке. Ему всё ещё казалось, что вся его жизнь перевернулась с ног на голову, а сердце — чёрт, как же оно болело — разбилось на мелкие кусочки; он не был полностью уверен, что их план сработает, однако же он сделал кое-что, чем, как он знал, Мэй могла бы гордиться. Да ещё и на Рождество.
Они просидели вместе в тишине несколько минут, наслаждаясь последними минутами дня, пока всё было спокойно и ему не нужно было заниматься супергеройскими делами, он мог просто быть подростком, чья жизнь не казалась одной огромной катастрофой.
Он приобнял ЭмДжей и Неда за плечи, прижимая к себе, а затем встал. Они улыбнулись друг другу и отправились обратно в лабораторию.
— Эй, как думаете, раз я помог им, Третий Питер будет не против, если я кину в него хлеб?
