Brainstorm

      Мотор заревел. Гул и дребезжание вызывали непередаваемые чувства. Агрессия, скорость, желание рвануть с места — какие потрясающие ощущения. Они пьянили лучше любого алкоголя. Кровь бурлила, а адреналин нарастал. Дарси сделала глубокий вдох. Губы дрогнули в азартной улыбке. Она нажала на панели кнопку, диски колес зажглись оранжевым неоновым светом. «Мустанг» дрожал в нетерпении, когда его хозяйка будет готова тронуться с места. — Поехали, — тихонько проговорила она.       Сжимая утонченными пальцами руль, Дарси резко вдавила педаль газа. Мотоцикл сорвался с места. И снова этот жар. Он распространялся по телу, как топливо, обволакивал каждую его клеточку. Какое удовольствие. Даже выпитые шоты не давали такого шикарного эффекта. Дарси знала наверняка, что самый лучший способ повысить адреналин — быстрая езда. Главное правило лихача гласило: когда видишь перед собой копа, израсходуй все топливо, но пронесись мимо на нереальной скорости. Остальное по мелочи: часто меняй масло, проверяй целостность шин, чини двигатель и не оставляй бак пустым.       «Мустанг» — небольшой спортивный мотоцикл несся с бешеной скоростью. Угнанный год назад из-под носа доченьки богатенького папаши байк был здорово модернизирован: блевотно розовый цвет нещадно замазан черным и оранжевым, а на корпусе появился конь с огненными копытами. Детская мечта воплотилась в железную махину с несколькими лошадиными силами. Это, конечно, был не пони, он был намного лучше нерадивой лошадки. Кандзаби мелькал перед ней неоновыми вывесками со светящимися иероглифами и яркими витринами. Впереди только серые улицы города. Дарси крутанула руль и выехала на проезжую часть. Раздался резкий звук торможения. Несколько машин чуть не столкнулись друг с другом, успев вовремя остановиться. Обозленные водители высовывались и орали вслед. Кто-то даже показал средний палец. Но Дарси только усмехнулась и прибавила газу. Ей было откровенно плевать, какими ругательствами осыпали ее. Она любила рисковать, как истинный уличный самурай Найт-Сайда.        Черная короткая жилетка с розовыми нашивками развевалась на ветру, сбоку пристегнута кобура с пистолетом. В качестве дополнительной защиты от насущных проблем он подходил не меньше, чем хорошая крепкая выпивка, яркий вирт-чип или доза синтетики. Пистолет или любое другое оружие для самозащиты больше подходило для обороны. Ежедневные войны банд вынуждали таскать с собой самые лучшие пистолеты из своего арсенала. Но об их потере она не шибко волновалась. Обширная коллекция профессионального убийцы пополнялась после каждого задания новой пушкой, а особо ценное оружие оставалось часто дома и не использовались без надобности. Дарси свернула в переулок. Дорога петляла мимо расписанных граффити домов с яркими покосившимися от времени неоновыми вывесками, из которых торчали провода, и переполненными мусорными баками. Людей практически не было. Только парочка бомжей, услышав рев мотоцикла, в испуге попрятались в контейнеры, затаившись среди мусора. Остановившись и припарковав байк, Дарси подошла к одному из зданий. На нем сияла вывеска с надписью «Бар «13». Она внимательно посмотрела на интерактивную дверь, на которой был установлен маленький глазок с красным огоньком — камера-сканер. Дарси трижды постучала. Огонек камеры сменил цвет на зеленый, и дверь открылась, она прошла внутрь.       На удивление в баре было немноголюдно. За столиками сидела небольшая группа мелких бандитов, промышляющих торговлей подержанными имплантами и наркотиками, завсегдатаев, которые уже успели порядочно напиться, но не торопились уходить. Наемница остановилась и окинула взглядом бар, выискивая кого-то взглядом. Не найдя нужного человека, она подошла к барной стойке. Симпатичный хмурый бармен с усиками и хромированным имплантом челюсти несколько оживился при виде наемницы. Сразу стало понятно, что с симпатичными девушками ему куда приятнее иметь дело чем с оскотинившимися лысеющими мужиками, которые приходят сюда только для того, чтобы напиться в слюни или посидеть в компании перед телевизором за просмотром спортивных матчей. — Что будете заказывать? — Имплант сверкнул в свете витрины бара. — Давай-ка розовый ром, малыш, — Дарси кокетливо улыбнулась.       Бармен кивнул в ответ. Дарси обернулась к залу. Ее взгляд зацепился за группу бандитов. Они сидели за столиком и о чем-то оживленно общались. Бояться их не стоило, это были мелкие вымогатели с дешевыми имплантами, которых можно было легко положить с одного выстрела. Другое дело психопаты из «Фенрира» и «Молотков», у которых аугментации на теле было больше, чем мозгов и инстинкта самосохранения, или же банда темнокожих из гетто «Стражи», якудза «Белый ветер» или русская мафия, которые тоже прослыли своей жестокостью и оснащенностью различными модификациями, оружием и хакерскими приспособлениями. Только в отличие от подобной шпаны банды редко нападали. Исключением становились междоусобные войны группировок, отдельные заказы от посредников и устранение свидетелей. Один из бандитов резко повернул голову в сторону Дарси. Она быстро отвернулась, однако неприятное ощущение того, что на нее также смотрят, начинало покалывать своими острыми иголочками. Но тревога быстро улетучилась, когда бармен поставил перед ней коктейль. Дарси протянула купюры для оплаты и отпила из бокала. — Знаешь Неону Бэллс? — спросила она. — А тебе зачем? — ответил бармен, облокотившись на барную стойку. — Поговорить с ней хочу. Давненько не видела свою подружку. Город большой, можно и потеряться.       Внезапно кто-то резко шлепнул ее по плечам, от чего наемница вздрогнула. — Я тебе потеряюсь, сучка, — раздался насмешливый женский голос с легкой хрипотцой. Позади стояла высокая девушка с веснушчатым лицом, проколотым носом с небольшой горбинкой и ярким макияжем. На голове красовался черно-бирюзовый ирокез, а на затылке начали отрастать редкие темные волосы. — Неона! — Дарси обняла подругу. — Присоединяйся, я уже заказала себе коктейльчик. Хочешь, могу и тебе заказать выпить. — Давай не сейчас. К тебе дело есть, пошли давай.       Неона потянула за руку Дарси к подсобным помещениям. Не успев схватить со стойки стакан, наемница проследовала за подругой. Они прошли в подсобное помещение, где хранились напитки. Дарси ощутила оголенными плечами холод. Над полками притаился кондиционер, который практически бесшумно испускал из своего нутра потоки холодного воздуха. В отличие от холодильной камеры, в котором хранились продукты, здесь было не настолько зябко. Здесь воздух пах перегретой электроникой и спиртом. Вдоль стен тянулись стеллажи с ящиками, на которых стояли бутылки с алкоголем, канистры со странной жидкостью, упаковки с полуфабрикатами и закусками. В углу гудел серверный блок, исписанный маркерами. На стене висел терминал с треснувшим экраном, через который бармены проверяли поставки. Камера наблюдения была заклеена изоляционной лентой, но красный индикатор продолжал изредка мигать. Неона заблокировала дверь и поставила для подруги стул, который использовала вместо стремянки. — Извини, что не в курилке. Комната выглядит не лучше после того, как какой-то нарик устроил пожар. Ну, что: налить бордо или набадяжить «Маргариту» из подручных напитков? — Какой там? Ты же не дала мне забрать свой коктейль, — хмыкнула Дарси. — Ну не обижайся. Тогда давай в качестве компенсации попьем пива. Охлажденное, прямо после привоза. — Ну раз на халяву, то обойдусь пивом, — хмыкнула Дарси.       Неона достала из ящика банку пива и передала подруге. После взяла для себя. Обе дружно открыли банки. Напитки дружно зашипели, испуская облачка пены и легкий кисловатый запах. Дарси, оседлав стул, с громко отхлебнула. — Скажи же, хорошо тут? — Спросила Неона. На ее лице появилась легкая ухмылка. — Если не думать про то, что у тебя тут хреначит кондиционер, то да, кайфово. Кстати, все хочу спросить: а куда пропал Хиро? Все еще просиживает жопу в офисе «Мискайдо»? — Я его с прошлой недели не видела, — Неона пожала плечами. — Может, сегодня он пьет в другом баре? Хотя…хрен с ним, честно.       Дарси уловила в голосе подруги нотки раздражения, которые прорывались через напускное безразличие. Неона не умела сдерживать эмоции, а при попытке скрыть недовольство делала это настолько явно, что ее истинное отношение к человеку или событию было заметно даже без оптики с детекторами мимики. — Странно, конечно. Он к тебе ходит, как на работу, только с большим удовольствием, — Дарси отхлебнула из банки. — Ну он может поменять свои планы и не прийти. Это не страшно. Переживу как-нибудь. Не на одном Хиро «Бар 13» держится. — Вы поссорились что ли? Если да, то я всегда буду на твоей стороне и выскажу, какой он засранец. Потому что он додик, который не просто бесхарактерный, у него эмоциональный диапазон как у старой микроволновки.       Неона едва слышно хихикнула и поставила банку на пол. После обе залились громким смехом. — Ладно. Раскрою все карты: он предложил приостановить отношения. Потому что ему, видите ли, стало тесно в Найт-Сайде и в этой гребанной корпорации. Он захотел свалить Сиэтл. Говорил, что вместо него, якобы, пришлют нового сотрудника из-за обмена с дочерней корпой. А меня с собой брать не захотел. Типа подумал, что мне там будет сложно, что я быстро по Найт-Сайду соскучусь. Благодетель хренов. Откуда он знает, что я буду чувствовать после переезда? — Ты бы правда хотела уехать отсюда? Тебе же тут всегда нравилось. — Я задолбалась тут жить. Что тогда, что сейчас город не меняется. Напротив — гниет еще больше. Хотелось бы сменить обстановку, но нет, даже тут облом. И Хиро запихал язык в жопу, и меня слушать не стал. — Классика. Мужик, который боится признать, что ему страшно делать шаг к чему-то серьезному, поэтому начинает нести отборную хрень, — Дарси фыркнула. — Надеюсь, после этого он пошел далеко и надолго. Желательно, подальше от «Бара 13» — Конечно, я его выгнала. Он даже после не извинился. Видимо, этика его шарашкиной конторы не позволяет, — Неона откинулась спиной на стойку, скрестив руки. — Но мне все равно от этого не легче. Может быть, я зря придираюсь? — Ты ему еще первая напиши и извинись за то, что решила намекнуть на его натуру мудака. Так не делается. Сколько я таких придурков повидала среди посредников и парней. Всех прогоняла ссаной тряпкой. Так что, ты еще правильно сделала. А если прогнешься, то я отстрелю нахрен твою слабовольную башку. Повисла пауза, нарушаемая только гулом кондиционера. Несколько секунд Неона сидела в легком оцепенении, будто бы пытаясь осознать слова подруги. Она допила банку и взяла вторую. После чего глубоко вздохнула и поджала губы. — Извини…я перегнула, — Дарси почесала затылок. — Если это тебя задело, то… — Да все о'кей. Ты права. Пусть катится в свой Сиэтл. Я буду сидеть здесь, пить пиво и наслаждаться жизнью без идиота из корпы. И вообще расстанусь с ним первой, чтобы не было больнее. — Вот это уже звучит как план, — Дарси подняла банку. Неона чокнулась с ней. После последовали и другие разговоры, которые все множились, как и пустые банки из-под пива. Разговор сменился на обсуждение жизни в пустошах и дурацких мелких заказов, которые Дарси выполняла с большой ленью, а иногда откровенно халтурила. Открыв очередной напиток, Неона поставила банку на пол. — Черт. Я же совсем забыла. У меня к тебе есть небольшая просьба. Даже, скорее, заказ.       Она встала и направилась к одному из стеллажей. Дарси отпрянула от своей банки и с интересом вперемешку с удивлением уставилась на подругу. — А я тут причем? За этим ты могла бы обратиться к посреднику. Я тут ничего не решаю. Если что, звони Шулеру. Он тебе все организует. Или другому чуваку, чтобы подобрал ребят покруче. — Во-первых, на твоего дружка у меня нет столько бабла. Во-вторых,я не хочу заморачиваться с поиском какого-то чела, который найдет хрен пойми кого. Это должно быть только между нами. Третьего в этом деле не надо. — Что ты задумала, сучка? — Дарси скрестила руки на груди. — Если это связано с наркотой или снафф-виртами, то я умываю руки. С таким дерьмом я дел не имею. — Считай, что это дружеская помощь за неплохую сумму.       Неона поставила перед Дарси небольшой серый ящик с кодовым замком. В отличие от массивных оружейных кейсов и криконтейнеров с имплантами, на этой металлической коробке не было никаких опознавательных знаков или дополнительной защиты. Тем не менее, глядя на нее, Дарси испытывала как любопытство, так и легкий страх. Она в первый раз видела такой странный ящик. — Собственно, вот твое задание, — сказала Неона, проведя пальцем по гладкой поверхности крышки и хитро улыбнувшись. — Что внутри? Можно взглянуть? — Дарси попыталась коснуться кодового замка, но Неона быстро шлепнула ее по руке. — Даже не пытайся. Без кода все равно не откроешь, — сказала Неона. — В этой коробке находится очень ценный груз, который можно сравнить с радиоактивными материалами «Хикари Энерджи». Тебе нужно отвезти в одно место. — Там действительно радиация? — спросила Дарси, широко раскрыв глаза. — Ты что, серьезно? Нет, конечно, — Неона серьезно посмотрела на подругу. — Будь, в конце-концов, серьезнее. Это очень ценная вещь, которую мне нужно передать одному человеку в районе заброшенного пляжа в Пауло Парадайз. Позже я тебе скину координаты. И да, он попросил позаботиться о конспирации. — Что за человек? — Мне он представился как Майло. Фамилию не сказал. Да и какая разница? Мне что, надо было еще у него спросить медкарточку и номер счета? — Стоп, Неона, — Дарси встала со стула прямо перед подругой. — Ты мне предлагаешь ехать на верхний ярус города, куда переть, как пешком до Китая, так еще к хрен пойми кому с грузом с хрен пойми чем. Видно, что ты ни разу не имела дела с наемниками, а что еще хуже, не обезопасила себя, спросив у него самые базовые вещи: кто он, к какой банде или корпорации принадлежит. — Он тогда сразу перешел к делу, и я не успела спросить. Дарси, я же не профи…я…       Раздался противный треск. Дарси, сердито глядя на подругу, сжала в руке банку с пивом. Она моментально превратилась в покореженную жестянку, из которой на пол потекло пиво. Неона сглотнула и заломила руки. — Я тебе компенсирую сполна расходы на бензин, как выполнишь заказ и сверху еще накину.       Дарси отбросила банку, поджала губы и намотала крашеные фиолетовые волосы на палец. Неона настороженно взглянула на подругу. — Сколько я получу за эти танцы с бубнами вокруг этой коробки? — спросила наемница. — Как насчет 1000 долларов? — выпалила Неона.       Дарси хмыкнула и хитро отвела взгляд в сторону. Неона поняла: предложение подругу не устроило. — Ну тогда…полторы тысячи.       Наемница закатила глаза и протяжно вздохнула. Она любила торговаться, в особенности ее смешило от попыток собеседника договориться с ней. В этот момент она находила людей особенно забавными, когда они готовы были выложить любые деньги, чтобы наемник выполнил их заказ. Только с более профессиональными наемниками и корпоратами такой прием не прокатывал. Эти ребята были настроены слишком серьезно, чтобы играть в эти игры. — Ну сколько можно наглеть? Мне не платят горы золотые на этой работе, а избавиться от этой коробке мне нужно как можно скорее. — Да ладно, я же прикалываюсь. Давай сойдемся по-дружески за 1500 долларов. Жду от тебя координаты.       Неона и Дарси пожали друг другу руки и дружески обнялись. — Я тебя не подведу, — прошептала наемница.