Танец солнца

Бену Лонгшэдоу нездоровится: он дышит кислородом через трубку, обессиленно обмякнув в кресле-качалке; на его осунувшемся лице намечается слабая, вымученная улыбка при виде Чейтона и детей вождя. Билли и Кэти встают им навстречу; Рейвен пожимает руки Алексу и Чейтону, Кэти смущенно улыбается, пряча взгляд. Литтлстоун не боится разговора с вождем; даже без поддержки Нолы и заступничества Нетты он стоял бы на своем, и плевать, что Алексу это будет как кость поперек глотки. - Кем сбежал? - спрашивает Чейтон, переводя взгляд с Бена на Билли. Лонгшэдоу-старший кивает, силится что-то сказать, но заходится глухим, булькающим кашлем; Нола подходит к отцу, Алекс не двигается с места, позой и выражением лица демонстрируя свое недовольство. Рейвен, опасливо взглянув на сына вождя, хмурится, сунув большие пальцы за ремень. - Вчера. Пропал почти сразу, как стало известно, что Нетта собирается ехать за тобой в город. Его не сразу хватились… - Зачем ему было уходить, если все действительно было так, как он сказал? - высказывает предположение Кэти. - Затем, что Чейтон с ума сошел из-за этой дешевой девки, - заявляет Алекс, - еще и притащить эту белую грязь сюда хочет. Сын вождя бесстрашно встречает взгляд Литтлстоуна, но вздрагивает, когда Чейтон кладет руку ему на плечо; это замечают все присутствующие.