***
Солнечный весенний денек не может не радовать. Птицы уже давно вернулись в родные края и теперь напевают свои живые и звонкие песни. Пробудившиеся от спячки животные вовсю расхаживают по лесам, разминая конечности и уже охотясь в поисках добычи. Но не только они решили отведать сочного мяса. Группа королевских солдат уже давно разложили свой лагерь на широкой поляне и пытаются словить как можно больше дичи, в то время как во дворце большим ходом идёт подготовка к Дню Весны – такому долгожданному и всеми любимому. Конечно, в Норде много праздников, но этот самый любимый. После суровой и холодной зимы собраться всем в главном зале и неустанно танцевать в легких нарядах, а потом вновь садиться за большой стол и есть вкусные блюда... Само ощущение весны, теплая погода и согревающие лучи солнца уже зажигают в каждом жителе королевства некую надежду, радость и веселье. Молодой юноша со смольными кудрявыми волосами лежит на мягкой траве, закинув ногу на ногу, закрыв глаза и жуя сочную травинку, и уже представляет сегодняшний вечер. Подвижная музыка, большой стол, интересные истории военных и дворян, а так же прекрасные омеги, одетые в самые лучшие и дорогие ткани. Тэхён любит на них смотреть, ведь их красота не может не радовать глаз. Многие родители приводят своих детей на такие вечера за одним – найти своему сыну или дочке альфу, да побогаче. Ну, конечно, кто же не захочет, чтоб их дети жили в достатке? И не столь важно, что, возможно, без любви... Тэхён любит флиртовать с омегами, любит смотреть на их пунцовые щёчки или же едва заметную смущенную улыбку, которую они так старательно скрывают веерами. Гордые. Ну, а принцу в радость. Вот только искать себе постоянного омегу он не торопиться. Может, это и глупо, но Тэхён всё же мечтает встретить истинного. Почему глупо? Потому что встретить их очень тяжело, почти невозможно. Люди раскиданы по свету и не у каждого есть возможность или желание объезжать весь мир. Чаще всего молодожёны истинными не являются, но даже такие пары могут жить долго и счастливо. У истинных же существует особая связь. Она не поддаётся объяснению, но очень заметна. Омега не может быть с другими альфами, а альфа с другими омегами. Не только из-за брака, но ещё и из-за того, что тело начнет отвергать кого-то другого. Сам Тэхён лишь раз видел истинных – это его родители. "Им посчастливилось, улыбнулась удача, им благоволят карты, звёзды сошлись" – говорили люди. Но они даже правы. Изначально этот брак должен быть по расчету, но Мирэ и Скарлетт несказанно повезло оказаться истинными друг друга. И Тэхён сам видел, какие чувства пылали меж его родителями. Видел огонь в их глазах, когда они смотрели друг на друга. Слышал, сколько стихов о любви они читали друг другу (чаще всего сочиняли сами) или же просто обменивались парой фраз, но даже в них была необыкновенная страсть. От них так и веяло любовью, нежностью и взаимопониманием, поэтому Тэхён и мечтает встретить того самого. – О, Ваше Высочество, – протянул обладатель грубого, низкого и даже хриплого голоса. – Неужто устали? Может, мне стоит принести Вам поднос фруктов? Или какой-нибудь напиток? Вы так утомились... – Ну, если в тебе есть силы, чтобы сгонять на торговую площадь, во дворец или же в Сур, то от фруктов я бы не отказался, – съязвил принц, улыбнувшись. – Вина бы еще к ним и тогда было бы просто волшебно. – Вот сам и сбегаешь, – юноша устроился поудобней возле принца, повторив его позу, и закрыл глаза рукой, чтоб не мешали лучи солнца. – Час уже тут валяешься, пока я за зайцами без устали гоняюсь. – Ну извините, помощник Мин, мою сонливость. Несколько ночей я без устали занимался делами, так и не отдохнув должным образом, – важным тоном передразнил того Тэхён, а после засмеялся, получив легкий удар в плечо. – Ага, делами... – цокнул Мин. – Заигрывал там с какими-то омегами в таверне, а потом всю ночь напролет их... – не успевает договорить юноша, так как его затыкает чужая рука. – Какого чёрта ты орешь, Юнги? – шипит Тэхён, а как только помощник унимается, убирает руку. – А какого чёрта ты тут валяешься, Тэхён? Что, те шлюшки все силы из тебя выпили? – злорадно улыбается альфа и играет бровями. – Да не дождёшься... – цедит сквозь зубы принц и закатывает глаза. – И кому ты такой ветреный-то нужен будешь? Сегодня одна омега, завтра другая... – Ой-ой-ой, поглядите, нашёлся тут святоша! Да это ведь ты со мной в эти таверны и ходишь! Сколько ты там омег за ночь имеешь, а? – Юнги закатывает глаза. – Вот, – указывает на него Тэхён, а после принимает прежнее положение, устроившись поудобней, и закрывает глаза. – Я буду верным мужем, – уверенно произносит он спустя время. – Мой омега никогда не будет плакать из-за меня. Я буду носить его на руках и любить до последнего вздоха... – Всё ещё надеешься встретить истинного? – Как будто ты – нет. – Я просто реалист, Тэ. Твоим родителям повезло встретиться, но не факт, что повезёт тебе и уж тем более мне. Жизнь не справедлива. – Не будь таким пессимистичным, брат мой. Найдешь ты своего истинного и нарожает он тебе двадцать детей и будете вы жить с ним во дворце, – мечтательно и немного с издёвкой протягивает принц. – Только представь: мы и наши омеги сидим в гостинной лесного домика, наши дети звонко смеются, играя друг с другом и бегая вокруг нас... – Эх... – в голосе Мина слышится мечтательная улыбка. – Ваше Высочество, помощник Мин, – твердо и уверенно произносит подошедшая к юношам альфа. – Обед готов. – Хорошо, Лин, – так и не открыв глаз произносит Тэхён. – Сейчас придём.***
Омеги в пёстрых тканях кружат с альфами в танце, кокетливо улыбаясь. С некоторых сторон доносится звонкий смех в перемешку с басовым. За большим столом расположились люди в возрасте и продолжают либо есть вкусные блюда, либо оживленно разговаривать или спорить. Весь зал сияет. Свет огненных свеч отражается в янтарных зеркалах, от мраморных стен или зеркального пола. Под вечер весь дворец наполняется необъяснимым теплом из-за которого почти невозможно удержаться от прогулки по нему, что уж говорить о баллах. Наступление Дня Весны ожидают все нордовцы, поэтому в каждом, даже маленьком, доме сейчас накрыт праздничный стол и звучит живая музыка. По украшенным улицам гуляют взрослые и дети, и подходят чуть не к каждой лавке с едой или сладостями, или различными сувенирами. Всю ночь напролёт веселье будет литься через край, подобно вкусным винам и никто в этот день не останется трезвым или мрачным. Напротив высоких изысканных окон, что были завешаны тяжелыми длинными шторами, стояло три трона. На одном сидел статный, высокий, молодой юноша, а его завороженный взгляд, в котором играли огни и едва заметна тоска, устремлены были на танцующие силуэты веселившихся гостей. Темные, подобно ночи, кудрявые волосы были небрежно, и от того прекрасно, уложены. Увесистая корона из белого золота с ветвистыми узорами и бриллиантами сверкала на его голове, отражая яркие огни. Из одежды на принце были черные брюки и жилет, одетый поверх белоснежной рубахи и такой же тёмный длинный пиджак, расшитый узорами. На указательном пальце правой руки красовался большой перстень с блестящим синим бриллиантом – семейная реликвия. Рядом с ним, на центральном троне, восседала и сама королева. Величественная корона, украшенная множествами бриллиантов, находясь на её голове, так и кричала о статусе своей хозяйки. Алые волосы были собраны в аккуратной прическе, благодаря чему открывался вид на длинную и изящную шею. Длинные бриллиантовые серьги почти не болтались, поскольку королева смотрела строго перед собой на танцующих гостей и легко улыбалась. Подведенные карие глаза покоряли своей бездонностью и мягкостью. Если бы кто-то незнакомый увидел омегу, то решил, что она того же возраста, что и принц, ведь на лице не было ни одной морщинки, что выдавала её возраст. Королева была одета в пышное тёмно-синее платье, а его длинные лёгкие рукава спускались к самому полу. – Как тебе вечер? Всё ли прекрасно? – Скарлетт повернулась к сыну. – Конечно, ведь Вы сами его устраивали, матушка, – улыбнулся Тэхён, повернувшись к ней. – Тебе скучно, не так ли? – шире улыбнулась омега. – Ох, Тэхён... Ты напоминаешь мне свою мать. Мирэ тоже не любила сидеть на месте. Всегда тянула меня в центр зала кружиться в танце... Королева говорила это с прежней лёгкостью, но Тэхён увидел, как заблестели её глаза. В груди его что-то ёкнуло. Альфа поднялся с трона и подошёл к Скарлетт. – Тогда окажите и мне честь, моя королева, – с тёплой улыбкой он протянул ей руку. Женщина усмехнулась и приняла приглашение. Мать и сын прошли вглубь зала. Тэхён положил свою руку на талию королевы, взяв в другую её нежную ладонь, в то время как Скарлетт положила руку на крепкое плечо альфы. Их танец начался. – Надеюсь, другие омеги не захотят подсыпать мне яд из-за того, что я украла у них такого прекрасного кавалера, – усмехнулась Скарлетт. – Если бы они не знали, что Вы – моя матушка, то так бы и сделали, – подхватил принц. – Вы выглядите моложе и красивей моих сверстников, так что, думаю, они давно бы плевались ядом, – они посмеялись. – Тогда пусть им и подавятся, ведь наш танец только начался, – дерзко улыбнулась омега, продолжая кружить с сыном в танце.***
Так прошёл далеко не один час празднества. И хоть в городе ещё веселились люди, дворяне начали потихоньку уезжать из дворца. У кого с утра важные дела, кого ждут дети – причины были разными. Увидев уменьшение числа гостей, интерес Тэхёна начал сходить на нет и он решил найти своего верного друга, который точно в число танцующих не входил. Юнги не особо любил большое скопление людей. Не потому, что боялся, а потому, что многие ему просто были противны. "Сидит, скорее всего, сейчас во дворе и преспокойно выпивает... без меня" – рассуждал принц. Пройдя не один длинный коридор замка, альфа вышел во внутренний двор. Крупная площадь, которую покрывали зелёная трава, кустарники, цветы и небольшие деревья, была очень красива и здесь было по истине спокойно. Можно было прийти сюда в любое время суток, подумать о своём, и никто тебе не помешает. И хоть на небосводе восседала полная голубая Луна, Тэхён заметил у каменного колодца, что был в центре, своего помощника. – Бал уже закончился? – Юнги почти сразу услышал шаги друга. – Ещё нет, но гости уже расходятся, – принц сел возле друга на землю около того самого колодца. – Что пьём? – Сегодня удалось стащить только медовое вино, – усмехнулся альфа. – Ммм, – принц сделал один глоток из горла. – Моё любимое. – Поэтому-то я и не хотел тебя звать, – произнёс Мин, смотря, как друг во второй раз пригубил его вино. – Мне-то оставь, пьяница! – Тц, – цокнул Тэхён, когда друг выхватил у него бутылку. – Помощник Мин, неужели вам не стыдно быть таким жадным? Я лишь глоток успел сделать! – И хватит тебе, – отрезал юноша. – Нечего здесь вусмерть напиваться. Её Величество опять злиться будет... – М-да... – протянул альфа. – Матушка не любит, когда мы с тобой напиваемся. Да и генерал Мин тоже не в восторге будет... – Хах, надо же, – помощник посмотрел на друга и усмехнулся. – Когда это мы начали бояться родителей друг друга, а не своих? – Вот тебя на балу не было, а со мной там такое произошло! – Тэхён толкнул друга в плечо. – Какое? – Близнецы Уилл одолели, – альфа выхватил бутыль у друга и сделал глоток, а после поставил его между ними на землю. – Те омеги чтоль? Брат и сестра? – Они самые. После того, как я потанцевал с матушкой, они тут же подбежали ко мне и оба просили: "Пригласите нас на танец, Ваше Высочество!". И что, такому джентльмену как я, оставалось? Один танец с Абигейл, следующий с Адамом. Но им и этого мало было! Они стали просить и дальше танцевать с ними, и даже начали спорить, с кем мне дальше танцевать. Уже и не помню, как мне удалось от них сбежать... – ещё один глоток. – М-да... – рассмеялся Мин. – Нашёлся тут, дамский угодник. – Да если б ты не сбежал, то они не устраивали бы там сцен! – воскликнул принц. – Оу, правда? – Юнги посмотрел на друга. – И что мне там было делать? Отгонять их от тебя мечом? – юноша наклонился к Тэхёну. – Или, может, высококалорийным тортиком, от которого портится фигура? – альфа рассмеялся. – Слышали бы они тебя сейчас, шутник... – шутливо пригрозил пальцем ему принц. – Оглох бы уже от их писклявых голосков, – и усмехнулся. – Надеюсь, ты помнишь, что нам в город через несколько дней ехать, – произнёс Мин, сделав глоток вина. – Помню, – кивнул юноша. – Ты так говоришь, будто у меня память куриная. – Потому что она и правда куриная! – прыснул альфа. – Ах ты...!***
Мелкие капли дождя неторопливо расплываются в лужах или звонко бьются о крыши домов. Пасмурное небо, что держится с самого утра, нагоняет некую тоску. Некоторые люди, как и раньше, прогуливаются по улицам города, только теперь с зонтом в руке. Кто-то и вовсе без него, не обращая внимание на сырость. Другие же спешат домой под мягкое одеяло к теплому камину и, возможно, жарким объятиям родных людей. Двое юношей, уверенно восседающих на послушных лошадях, спокойно проходят по улицам, не обращая внимание на мокрые капли, стучащие им на макушки и сползающие к кончику носа. Одежда на них была довольно удобной, хоть и кожаной – такая не порвется от резких движений, да и не испачкается так легко, в отличие от светлых льняных рубах. В их костюмах побеждает количество ремней – то на руках, то на груди, но они не так заметны по сравнению с одним куском прочного метала, что висел в ножнах с левой стороны каждого всадника. Рукояти мечей были видны всем и все прохожие могли увидеть их различие, а также своеобразную красоту узоров каждого оружия. – Что думаешь насчет того посла? – задумчиво спросил Юнги, посмотрев на приятеля, что шёл немного впереди. – Месье Армандо высокомерен и заносчив, однако говорит очень складно, – подчеркнул Тэхён. – Как по мне он слишком самоуверен. – Согласен, – кивнул альфа. – Ещё и пяти лет не прошло с окончания войны, а Заир уже вовсю ищет себе союзников. – И всё же этот индюк в чём-то прав, – принц посмотрел на помощника в ожидании. – Для нас граница с Заиром весьма выгодна. Выход к океану позволит нам торговать с западными странами. К тому же это укрепит наше положение, – заключил Мин. – Я тоже об этом думал, – согласился альфа, поравнявшись с лошадью друга. – Но что, если... Закончить излагать свою мысль принцу не дал громкий и отчаянный крик из таверны неподалеку. Приятели переглянулись, а после синхронно слезли с лошадей и быстрым шагом зашли в заведение. Оно было таким же, как и многие – жёлтый свет фонарей попадал далеко не ко всем столикам, поэтому помещение было в неприятном сумраке. Так и хотелось зажечь больше свеч и поставить по одной на каждый стол, однако давно сидящие в таверне посетители, видимо, к этому привыкли и выпивали, как ни в чем ни бывало, громко смеясь или споря. Тэхён и Юнги уже было подумали, что кто-то решил пошутить, однако ещё раз пробежав серьёзными взглядами по помещению, они увидели в дальнем углу довольно сомнительную картину: четверо мужчин, скорее всего альф, сидят за круглым столом, раскинувшись на темном диване, и желчно посмеивались. Рядом, как поняли друзья, находился и источник крика – невысокий, худощавый паренёк со отросшими до плеч, спутанными чёрными волосами. Тёмные пряди упали на лицо, из-за чего рассмотреть его выражение и эмоции было проблематично. Не сговариваясь, Тэхён и Юнги решили для начала занять ближний к ним столик, чтобы хорошенько понять ситуацию. Проститутки в тавернах не редкий случай, и возможно этот парень из них, но что-то тут не вселяет доверия. – Господа, заказывать будете? – к альфам подошёл невысокий сухощавый старичок, от которого, как и от таверны в целом, так и несло ощутимым смрадом. – Пока нет, спасибо, – произнёс Юнги, посмотрев на старика. Тот хмыкнул и потопал назад к барной стойке, прихрамывая на левую ногу. – Что-то он не похож на шлюху... - альфа посмотрел на паренька, которого альфы уже усадили рядом. Не сложно было догадаться, что он омега. Им свойственно такое строение тела. Тэхён пронзительно смотрел на этого паренька, стараясь поймать его бегающий взгляд. Омега явно не хотел присоединяться к компании – он весь сжался, положив ладони на прижатые друг к другу колени. Он смотрел строго в пол, как будто и не слышал, как один толстый мужик, что и посадил его рядом, что-то говорил ему с глупой пьяной улыбкой, обнимая омегу за плечи. Ясное дело – эти альфы пригласили его не просто послушать истории. Но Тэхёну с Юнги необходимо было для начала увидеть, каковы будут действия юноши, прежде чем что-либо предпринимать. Однако, ждать долго не приходится. Мужчине явно надоела отстраненность омеги, поэтому он схватил его подбородок, от чего сухие губки омеги сложились уточкой и повернул лицом на себя. Юноша же торопливо одернул голову и уже вскочил, собираясь убежать, однако его схватила толстая рука и резко потянула назад. Омега ударился об угол стола животом и скрутился от боли, но руки назад одергивать не перестал. Друзья подались ближе и навострили уши. – Прошу, господин, отпустите меня... – тихо, напугано и с мольбой в голосе произнёс омега. – С чего бы мне так делать, красавица? – противная пошлая улыбка. – Неужто ты не хочешь поиграть? – П-поищите кого-то другого... Здесь есть омеги, которые занимаются подобным. Я лишь... – Зачем мне те старые шлюхи, когда ты такой невинный? – альфа пошло усмехнулся и положил руку на внутреннюю часть бедра омеги. Юноша торопливо убрал чужую руку и вновь решил сбежать, как альфа с силой притянул его за подбородок начал целовать его лицо. – Прекратите! – истерично воскликнул юноша, отталкивая мужчину. Видимо, поняв, что просто отталкивать не получится, омега схватил пустой стакан со стола и стукнул его об голову альфы. Стакан, конечно, разбился, но мужчина не потерял сознание. – Ах ты, сучка!.. – мужчина замахнулся на омегу, с силой сжимая его запястье, и дал пощёчину. Шлепок был звонким, но большая часть посетителей внимания не обратили – такое случается чуть ли не каждый день. Омега упал на пол, а альфа подошёл к нему и вновь схватил за запястье. Мужчина начал трести хрупкое тело, ругаясь. В его глазах полыхала злость, вытекаемая в бешенство. Сил отбиваться у паренька не было – мало того, что он мал для этого мужика, так ещё и худ. На его лице читался страх. Бегающий взгляд омеги прошёлся по всем гостям и даже по тому хромому старичку, только вот не в одних не было поддержки. Пятясь назад от озабоченного и бешенного альфы, юноша вновь посмотрел на толпу и только тогда ему удалось найти хотя бы один не отстранённый взгляд. Статный молодой человек с кудрявыми смольными волосами заметно выделялся на этом жалком фоне. Омега с мольбой посмотрел тому в глаза и одними лишь губами произнёс: "Спаси" – Ах ты шлюха! – кричал в сердцах пьяный мужчина. – Ты должен радоваться, что такой как я посмотрел на тебя! – альфа замахнулся на парня, чтобы вновь ударить того по уже красному лицу, но его остановила не менее сильная хватка. Бешеный взгляд метнулся к бессмертному, что решил помешать избиению неблагодарного омеги. – Прекрати, – жестко проговорил грубый и рычащий голос. Тэхён схватил мужчину за запястье и крепко сжал его, от чего тот уже начал извиваться. – Ты кто вообще такой? – Профессиональный врач. Одним взмахом меча кастрирую, – голос звучал всё так же жёстко, а от холодного взгляда у мужчины пробежали мурашки. – Чё встал? – заговорил подошедший Юнги. – Этот парень не шутит, – он кивнул в сторону принца. – Я сам лично видел, как он это делал. Зрелище не самое приятное, знаешь ли. Столько крови было... – Мин цокнул и покачал головой, а у мужчины округлились глаза от страха. Он уже и забыл про невинного омегу, которого хотел поиметь, и убежал из таверны. – Как Вы себя чувствуете? – принц сел на одно колено перед напуганным пареньком и дал ему руку. Омега сначала растерялся, увидев чью-то руку перед собой, но потом всё же поднял взгляд на её обладателя. Тэхён заглянул в широко распахнутые глаза омеги и уже не смог рассмотреть его лицо, как задумывал. Перед глазами принца появились картинки… «Солнечный и, похоже, очень тёплый денёк, поскольку принц сидит лишь в белой рубахе, что так хорошо пропускает свежий ветерок, тёмно-синей жилетке с серебряными узорами и в тёмных брюках. Альфа находится в каменной беседке, что давно заросла плющем, и разглядывает блестящий синий бриллиант на своём персте. После он поворачивает голову в сторону и расплывается в счастливой улыбке при виде аккуратной спины парня, одетого в белоснежную и очень красивую блузу и чёрные брюки. Принц тут же покидает беседку и быстрым шагом идет к прекрасному юноше и обнимает его за тонкую талию, прижимая спиной к своей груди. Плечи парня слегка подрагивают - он смеётся, когда альфа водит носом по его нежной шее, вдыхая родной аромат, от чего тому становиться щекотно. Альфа оставляет легкий поцелуй на шее, а юноша разворачивается в его объятиях и прислоняется своим лбом к чужому, тепло улыбаясь и закрыв глаза. Спустя несколько секунд принц отдаляется и смотрит в глаза напротив...» Тэхён впал в немой ступор. Он увидел лицо того парня, когда смотрел видение, что напоминает обрывок давно утраченного воспоминания, и узнал его. Этот парень сейчас сидит перед ним и смотрит на него таким же ошеломлённым взглядом. – Этого не может быть... – рассеянно произнёс принц, смотря в глаза напротив. – В-вы... – терялся в словах омега, смотря точно в глаза альфы. – Что случилось, Тэхён? – недоумевает Мин, который наблюдал эту картину и теперь не понимает, что же произошло, от чего эти оба смотрят друг на друга, не отрываясь. – Это ты... – тихо и немного удивлённо произнёс принц, глубоко вдохнув. – Я нашёл тебя...