Истинная судьба Королевы

      Гнев застилал глаза, ослепляя, наполнял сердце огнем, требуя выхода. В голове кружились слова мужчины, волей колдуньи обращенного в бревно.       "...она снова взялась за старое, Валери...она была здесь...единственный выход - убить ее...она сказала, ты принадлежишь ей..."       Девушка тряхнула локонами, прогоняя наваждение. Дождь монотонно барабанил по асфальту, оставляя после себя темные разводы. Прохожих не было, только рыжий пес задумчиво вглядывался в чащу леса, стоя посреди тротуара, словно кого-то ожидая.       Мягко шурша колесами улицей прокатил голдовский бентли, рассекая собиравшуюся воду на дороге. Дождь усилился. Ярость начала понемногу улетучиваться, едва ветер бросил горсть холодных капель в лицо зло вышагивающей принцессы. Но увидев впереди очертания высокого здания мэрии, Вэл ощутила, как старая ярость вспыхнула новой волной огня. Пользуясь тем, что обед только начался и здание было пустым, девушка взбежала по широкой лестнице на второй этаж и остановилась, слегка запыхавшись перед кабинетом мэра. Требовательный стук лунко прокатился полупустым зданием.       Реджина вздрогнула и резко оторвалась от бумаг, которые увесистой кипой сгромоздились на левом краю стола. Ее взгляд был слегка отрешен, а на правой щеке виднелся крошечный след от чернил: верная своим привычкам, Королева всегда писала чернильной ручкой. Привычная тяжесть позолоченного пера дарила уверенность и успокаивала. Теперь, погрузившись в текст документов, женщина вздрогнула, с удивлением отмечая время обеда и полную тишину в мэрии: в голове некстати мелькнуло сравнение с кораблем, который покинули даже крысы.       - Мисс Бланшар? - Удивление было неподдельным, едва не дождавшись разрешения, на пороге показалась взбешенная визитерша. - С каких пор вы...?       - Ты же позволяешь себе врываться к моим друзьям и шантажировать их! Так почему я не могу платить тем же? - Голос звенел от кипящих в нем эмоций. Вэл дрожала от обиды, ярости и разочарования. - Как ты посмела, явиться на глаза Августа и угрожать ему? Ты....по твоей вине он сейчас лежит и не может шевельнуться....а ты...еще имеешь наглость врываться и заявлять права на меня?       - О, жалкая деревяшка нажаловалась, - ехидная ухмылка на алых полных губах заставила девушку побледнеть и сжать кулаки. Как она сейчас хотела схватить эту бесючую женщину и... Что она делала бы с ней дальше, девушка еще не успела придумать, так как мэр вышла из-за стола и направилась к посетительнице. Та попятилась. - Вы упрямы и наивны, принцесса... Никогда не ошибалась в ваших реакциях... Вы столь предсказуемы...       - Что ты хочешь, Реджина? Зачем ты все это устроила? Снежка уверена, что ты изменилась, но на самом деле.... Чего ты добиваешься? - Говоря все это, девушка пятилась, кружа по кабинету, пытаясь избежать излишне тесного контакта с Королевой. - Я согласилась на твои условия, я...выполню условия контракта... Но я не могу разгадать твою игру... У меня такое чувство, что ты всем вокруг дала второй шанс с собой...даже Снежке...но не мне... За что ты меня так ненавидишь? За что пытаешься уничтожить мою жизнь?       Реджина замерла всматриваясь в озадаченное лицо своей пассии. Она была сбита с толку и расстроена. Губы дрожали, хотя она всеми силами пыталась сделать вид, что неуязвимая...       - Ты никогда не славилась скурпулезностью и дальновидностью, Валери, - хрипловатый голос пустил стаю мурашек по коже девушки. Темные глаза пытливо смотрели, казалось, в самую душу. - Ты правда ничего не замечаешь. Я устала стучаться в заколоченную дверь. Для тебя я всегда буду злом, так, зачем стараться? Что бы я не сказала, ты никогда не.... - Женщина осеклась и ее взгляд изменился. То, глубокое чувства, вспыхнувшее на секунду в глубине карего взгляда, сменилось озорным огнем, мастерски спрятавшим под собой эмоцию боли. Бланшар попыталась отступить назад, но лопатками больно приложилась о стену: Королева снова загнала ее в тупик. - Бежать пытаешься?       Реджина резко схватила порывающуюся смыться девушку за руку и резко притянув, прошипела в приоткрытые губы:       - Порой мне кажется, что вы не особо спешите помочь своему дружку, мисс... Признайтесь, у вас нет желания связывать свою судьбу с бревном!       Резко дернув за руку девушку на себя, женщина впилась жадным поцелуем в губы Валери. Что ж...очевидно ее любовь обречена на провал, но...Реджина будет не Миллс, если не использует свой 21 день на полную мощь... Она не привыкла отступать. И в былые времена она наверное, лелея свою гордость, отказалась бы от этой затеи, все же насильно мил не будешь, но...сейчас она не намерена отступать. Она заставит, привяжет к себе эту чистую и невинную душу, против воли или следуя ей, и пусть даже мир рухнет, но она больше не будет смиренно ждать одобрения или снисхождения. Она - Королева! И она возьмет по праву то, что принадлежит ей! А там...а там ее Любви хватит на их обоих, уж она-то постарается!       Поначалу, ошеломленная поведением Королевы, Вэл не отвечала, но едва вдохнула насыщенный аромат сандала и яблока, исходящий от женщины, из груди вырвался слабый стон, а губы сами приоткрылись, впуская внутрь горячий язык Миллс. Сопротивление сошло на нет и Бланшар, сама не осознавая своих действий, прильнула к женщине, доверчиво прижавшись к горячему телу, впечатавшему ее в стену. Тонкие пальцы запутались в коротких смоляных прядях, а из губ сорвался требовательный всхлип, когда Реджина вдруг прервала поцелуй.       Туман еще застилал мозг, и девушка не могла понять, почему такое восхитительное действо так резко прервалось. Тихий смешок вернул ее в реальность.       - Дело все-таки в полене, не так ли? - Веселилась вовсю Реджина, наблюдая за потерянным взглядом принцессы, которая еще не осознавала на полную реакции своего организма. - Разве он хоть раз так целовал вас?       - Может вы заткнетесь? - Валери, стараясь унять недвусмысленную дрожь, с трудом сфокусировалась на лице Королевы, ехидно ухмыляющейся. - Вы играете со мной! Вы думаете, что сможете меня сломать, чтобы использовать..!       Горячие губы Королевы заткнули возмущенные уста принцессы. Этот поцелуй был другим - кротким и нежным, почти целомудренным. Оторвавшись от желанных губ девушки, Реджина хрипло прошептала опаляя дыханием ухо любимой:       - Если поцелуями можно сломать...то я давно побеждена, мисс Бланшар... а вы считаете, что...       Договорить им не дали. Резкий требовательный стук заставил женщин вздрогнуть и отпрянуть друг от друга.       - Ваше Величество! - Сухой скрипучий голос Голда заставил королевских особ переглянуться и Миллс взмахнув рукой перенесла девушку из своего кабинета. - Реджина, открой! Нам нужно поговорить!       Вэл, очутившаяся в закоулке напротив закусочной, перевела дыхание и сползла по стене, приложил ледяные руки к пылающим щекам.       - Что происходит? - Пробормотала девушка сама к себе. - Что я творю? И Реджина? Она странная... Я не знаю, что она задумала и мне это...даже не знаю... Ее тайна...       Закусив губу, девушка, успокаивала колотящееся сердце. Она пыталась сложить разрозненные пазлы, чтобы соединить всю картину, но тщетно. Неуловимые образы ускользали от нее. И Голд? Валери нахмурилась... Что старому бесу нужно от Реджины? Видимо дело важное, раз он оказался у кабинета мэра в разгар дня, оставив свою будку с хламом на произвол судьбы... Точно! Светлая мысль озарила лицо принцессы и она ухмыльнулась улыбкой подозрительно напоминающую знаменитый оскал Злой Королевы. Она должна узнать потаенные мысли Миллс и в этом ей поможет один очень важный магический предмет, который она однажды видела у Голда. Воровато озираясь, девушка дворами начала пробираться к неказистой стене антикварной лавки: надежда на то, что Голд до сих пор любезничает с Королевой, породила неясное чувство в груди, которое девушка сразу же придушила в себе. Она должна успеть. Бронзовый замок тускло блестел в свете дня. Для страховки волшебница проверила барьер. Нет. Ну либо старый крыс ее ждет, что маловероятно, либо внутри его драгоценная Бель... Ну да ладно. Прошептав заклинание, девушка щелкнула пальцами и хруст родной магии прозвучал в сонной тишине лавки ростовщика. Запахло свежестью и замок послушный чужой воле, щелкнул открываясь.       - Кто здесь? - Испуганно спросили сбоку, и Вэл скривившись, медленно повернулась, мысленно готовясь к неприятному разговору. Бель, охватив двумя руками огромную книгу, страниц на девятсот не меньше, с легким испугом уставилась на замершую неудавшуюся воровку. - Валери? Что ты здесь делаешь?       Девушка устало привалилась спиной к потемневшему от времени серванту. Как же она устала! Вот почему просто нельзя взять и...жить? Десятилетия схваток, интриг и противостояний...       - Бель, я...думала тут никого, - да уж, не с того надо начинать, поморщилась Бланшар, заметив, как лицо Красавицы подернулось тенью недовольства. - Прости, но ты же знаешь, Темный мне не дал бы то, что я ищу...       Сгрузив тяжелый том на шаткий журнальный столик, девушка выжидающе уставилась на незваную гостью.       - Ты могла бы связаться со мной, - лицо Бель недовольно нахмурилось: - Что ты ищешь? Слышала, у тебя проблемы с Ее Величеством...       Воспоминание о горячих мягких губах сбило дыхание и пустило горячую волну по телу принцессы. Она тряхнула кудрями, прогоняя наваждение.       - Эм...да...мне нужен ловец снов... Со всем этим...кошмары сняться. - Неопределенно махнула рукой Вэл, избегая пытливого взгляда Бель. - А еще и травма недавняя сказывается... Румпельштильцхен мне его не дал бы, сказал бы, что я вполне сама его могла бы сплести, но...я не в том состоянии, чтобы заниматься этим... Тут нужен определенный настрой и магия...       - Я верю, - прервала торопливый рассказ Красавица и скрывая ухмылку, скрылась за темной ширмой подсобки: Румпель предусмотрел и это, поэтому найти готовый сверток не составило особого труда. - Вот держи... Только...не переусердствуй. Ловец снов собирает наши страхи, которые пытаются одолеть нас, но ему нужно их сбрасывать, иначе плохая энергия может прорвать защитный слой и тогда человек рискует запутаться в своем астральном теле и никогда не вернуться...       Бланшар недоуменно смерила странную Бель взглядом: наверняка хитрый маг и тут подстраховался... Он же чертов предсказатель... Но вывести на искренний разговор его хранительницу, Вэл не успела: во-первых - они была малознакома с девушкой своего учителя, а во-вторых, ни за что не стала бы посвящать посторонних в их сложные разногласия с Королевой. Почему-то сама мысль о том, что нужно будет делиться хотя бы самыми ничтожными крохами об их взаимодействии с кем-то другим заставила ее сердце поспешно захлопнуться в защитном жесте: мое, не трожь!       До слуха замерших в напряженной позе девушек донесся знакомый перестук трости по плитке. Послышались приглушенные голоса, и словно очнувшись, Валери скомкано поблагодарив мисс Френч, растворилась в полутьме черного хода. В иное время, она бы докопалась-таки до истинны, так смутившей ее сердце, но сейчас...       Бель радостно улыбаясь оперлась о прилавок, нежно глядя на смутный силуэт в проеме двери. Звякнул колокольчик и воздух наполнился знакомым терпким дорогим мужским парфюмом.       - Бель! - Непривычный мягкий тон зажег тот самый непередаваемый свет в глазах мужчины и влюбленные слились в бережных обьятиях. - Прости, что так долго, но зато я принес тебе любимый десерт...

***

      Вечер, окутав землю зыбким холодом, наполнил собой пространство, погружая в трепетный сон горожан. Валери, нервно прошлась по гостиной, уже наверное в тысячный раз осматривая аккуратный газон и виднеющуюся подъездную дорожку к особняку. Часы пробили восемь, а Реджины еще не было. Валери вздохнула. Что это? Она волнуется? Нет, просто всегда, когда эта несносная женщина изменяла привычный уклад своей жизни, это заканчивалось плачевно. Да и...девушка бросила еще один нервный взгляд на лежащий на диване сверток из лавки Голда: желание узнать о том, что скрывает Королева только усиливало волнение.       Не в силах больше терпеть тянущее чувство опасности, зародившееся прямо в сердце, Бланшар натянула худи и выскользнула из теплого и светлого кокона особняка прямо в промозглый сырой вечер. Зябко поежившись, принцесса медленно направилась в сторону мэрии. Безлюдно. Скорей всего уже все сидели по домах, уплетая ужин и делясь сплетнями за прошедший день. Вэл усмехнулась: Снежка точно это делает, нагружая своих домочадцев очередной порцией собственных домыслов и чужих мнений.       Дойдя до мрачного темного здания городской мэрии, девушка насторожилась. Мерс стоял криво, с открытыми дверцами. Рядом валялась сумочка Королевы, но ее самой и близко не было. Обойдя машину, Вэл поднялась сходами и потянула на себя ручку массивных дверей. Закрыто.       - Что за чертовщина? - Бланшар снова прошлась, осматривая место происшествия. - Куда она делась? В полицию бы позвонить...       Сзади раздался мощный взмах крыльев, заставивший девушку подпрыгнуть от неожиданности и резко развернуться. На газон, величественно тормозя крыльями опустился огромный дракон. Вэл онемела. Нет она знала, что Малифисента далеко не мягкая лапочка, но видеть ее в своей звериной ипостаси еще не доводилось... Какая однако мощь! Из оцепенения девушку вывел пьяный развязный смех, сквозь который пытались прорваться буквы никак не связанных между собой слов. Слов произнесенных знакомым голосом...       - Реджина? - От шока Валери не заметила, что обратилась к Королеве на "ты". - Как все это понимать? Что...что происходит?       - Упс... - Попыталась поддержать едва стоящую на ногах подругу Малифисента, но сама, потеряв равновесие, хорошенько приложилась лбом об открытую дверцу несчастного мерса. - Реджиииии, мы прсчтались.... твоя... гык.... гык... мммм.... прынцесска.... спали...ла....       - Пшл... - умудряясь даже в таком состоянии демонстрировать королевскую осанку, Миллс, мертвой хваткой вцепилась за руку подруги и они, синхронно кое-как повернувшись, направились мелкими шагами в сторону от застывшей в шоке Бланшар.       - Это...что...это... - слова не лезли в глотку, пытаясь остаться в горле. Хотелось ржать, не смеяться, а именно ржать, как конь, стуча по многострадальному транспорту кулаком, пытаясь не задохнуться от приступа веселья, но с другой... Страх пережитый медленно трансформировался в злость, прячущей в себе еще отголоски непонятного чувства, что легкими, но болезненными скребками тревожило сердце. - Твою мать, Миллс! Ты напилась! Напилась как..! Я думала...! А ты!       Женщины попытались удивиться, но это у них плохо вышло. Игнорируя возмущенные вопли принцессы, они попытались забраться в машину и уехать, но Вэл, схватив за талию невменяемую Реджину, остановила ее.       - Ты не сядешь за руль, Миллс!       - Дрьмо, - процедила женщина, поневоле расслабляясь в теплых обьятиях девушки. - Отстнь от мя..!       Мал, тем временем развалившись на заднем сиденье, выжидательно уставилась на водительское место.       Валери, вдыхая смешанный аромат крепкого алкоголя, женского парфюма и естественного аромата Королевы, не смогла устоять перед искушением вдохнуть его на полные легкие. Голова Королевы уткнулась лбом в плечо Бланшар и та услышала, как женщина сразу засопела. Невольная улыбка тронула губы девушки: о, о таком компромате она и мечтать не могла. Ехидно посмеиваясь, девушка кое-как открыла заднюю дверцу и попыталась усадить женщину, но не тут-то было.       Вскоре пыхтение Бланшар и пьяное бормотание Миллс было прервано все усиливающемся смехом Мал. Мисс Драгонович был более стойкой перед драконьей настойкой, поэтому хоть и была пьяна, более осознавала свои действия и теперь, хихикая, смотрела на потуги девушки усадить Королеву, которая сейчас была больше похожа на большого пьяного ребенка, чем на величественного и строгого мэра. Сердито зыркнув на веселящуюся волшебницу, Валери, крепче прижала к себе безвольное тело и пробормотав что-то о том, что она недолго, растворилась в голубом снопе снежинок.       Особняк встретил ее уютом родного дома. Зябко передернув плечами, Вэл только теперь поняла, как продрогла. Дотащив Королеву до дивана, она с облегчением сгрузила свою ношу и прислонившись к стене, дрожащими от напряжения руками оттерла пот со лба. Миллс лежала не просыпаясь и Бланшар, свято веря в то, что ничего страшного не случиться, хотела отправится за еще одной участницей сегодняшнего алкогольного марафона, если бы не резкая трель телефона, остановившая ее.       - Эмма? - На другом конце провода послышался приглушенный голос дочери Снежки. - Да, Миллс дома... Что? Да ладно... Да, я передам ей...       Опустив руку с телефоном, девушка обернулась в сторону безмятежно спящей Королевы. Она сложила ладошки под щекой, скрутилась калачиком и мирно сопела, время от времени вздрагивая. Вэл, молча щелкнув пальцами, разложила диван и позволила своей магии слегка приподнять женщину, окутывая ее продрогшее тело пушистым теплым пледом.       Прикрыв дверь на кухню, девушка поставила чайник, и ожидая пока он закипит, уставилась в темный проем окна. Ситуация оставила неприятный осадок. Как оказалось, сегодня у Королевы был День Рождения, про который очевидно вспомнила только Малифисента. Эмма позвонила ей, когда во время патрулирования улиц наткнулась на мерседес со спящей Драгонович внутри и любезно поинтересовалась, где сама виновница торжества. Девушка нахмурилась. Неужели все так сложно? Сестра даже и словом не обмолвилась, да и Генри тоже... Как вообще можно было забыть про День Рождения собственной матери? Из гостиной донеслось какое-то бормотание. Просунув голову в проем, принцесса хихикнула: Миллс, разметалась в форме звезды и несколько раз причмокнула во сне. Тепло разлилось во сердцу - как же эта такая мягкая сонная женщина была похожа на себя прежнюю..!       Тряхнув головой, прогоняя несвоевременные воспоминания, Бланшар метнулась на кухню, предовращая пронзительный визг закипающего чайника. Погрузившись в свои мысли, Валери не заметила, как ловец снов, свисающий над спящей Миллс, сверкнул темно-фиолетовой искрой, которая тут же пропала, словно поглотившись безобидным артефактом.

***

      Реджина прислонилась головой к теплой стенке душа. События минувшего вечера огненными молотками застучали по висках. Казалось, струи горячей воды обрушивались на кафель с ревом Ниагарского водопада. Кое-как освежившись, женщина вышла из ванной, по привычке замотавшись в большой белый махровый халат. Разгоряченное тело приятно холодил прохладный воздух, а приятный аромат кофе с корицей моментально заставил карие омуты широко распахнуться в удивлении. Ее Высочество сама приготовила завтрак?       На столике стояла большая кружка крепкого черного кофе и стакан сока. Нехитрый завтрак был разложен по порциям.       - Доброе утро, - Миллс издала недовольно мычание, едва звонкий голос больно резанул по ушах. - Правда, не для вас, - съязвила Валери, борясь со странным желанием обнять эту невыносимую женщину, которая даже в похмелье умудрилась выглядеть по-королевски.       - О, вы отрастили зубки, - хмуро отбила мэр, ухватившись за кружку с кофе. - Похвально, мисс...       - Э нет, - тонкие пальцы ухватили запястье, - лечить похмелье кофе, дурной вариант. Я вам приготовила более действенное лекарство...       В руки женщины был сунут стакан с прозрачной жидкостью. Реджина настороженно вдохнула. Приятный травяной аромат залоскотал ноздри.       - Его пить нужно залпом, а не смаковать, - насмешливо посоветовала девушка видя, как Миллс приподнесла к губам напиток и была готова отхлебнуть маленький глоточек.       Хмуро взглянув на свою советчицу, Реджина послушно запрокинула голову, глотая жидкость. И мир взорвался. Казалось, что мозг просто покинул черепную коробку, разорвав ее на части. Горло жег огонь, дыхание сперло, а слезы катились из глаз, крупными прозрачными каплями.       Сорвавшись с места, женщина ломанулась к крану с водой, стремясь затушить огонь внутри нее. Слезы заливали глаза, и она не заметила перед собой барную стойку с несколькими бокалами. Звон разбитого стекла, а затем полный боли вскрик, отрезвил Вэл, не ожидавшую такой реакции от женщины и она бросилась спасать свою Королеву.       - Что же вы... - девушка поймала за талию Миллс, и усадила на кухонный островок. Затем налила воды в кружку и сунула ее в трясущиеся влажные ладони. Взмахом руки убрала устроенный Королевой беспорядок. Воцарилось молчание. Вэл на могла поднять глаза, опасаясь ярости Миллс, хотя по сути ее вины в этом не было, а Реджина сцепив зубы терпела жгучую боль, пронзившую ее до основания мозга. Осколки разбитых бокалов вонзившись в нежную плоть, окропив алой кровью плитку.       - У тебя кровь... - потрясенный шепот нарушил тишину и девушка присела, чтобы как можно лучше рассмотреть нанесенные раны. - Я сейчас.       Ухватившись за самый большой осколок, торчащий из пятки, Вэл осторожно потянула его, игнорируя раздавшийся сверху дрожащий выдох.       - Прости...те, но рану нужно очистить от осколков, чтобы не было заражения, - бубнила девушка скорей себе, чем шипевшей от острой боли Реджине. - Потом промыть раны и перебинтовать. Хотя нет, я же могу магией исцелить...       Когда все осколки были вытащены, а самые мелкие вымыты простой водой из кровоточащих ран, Вэл с чувством выполненного долга поднялась и прямо посмотрела на свою невольную пациентку, чтобы похвалить за стойкость. Но все слова застряли в горле, едва они увидела мокрые щеки и страдальчески закушенную от боли губу.       Не отдавая себе отчет, девушка притянула не сопротивляющуюся женщину к себе и крепко обняла, прижавшись к ее щеке. Сердце бешено стучало, разгоняя кровь, а руки просто горели, ощущая теплое тело в своих обьятиях. Слезы Королевы медленно текли, орошая футболку Вэл, но она даже и не думала отстраниться, а лишь крепче прижала женщину, словно желая облегчить ее боль и печаль. Теплые руки коснулись талии: Королева наконец ответила на обьятия.       Чувствуя как в груди растет странное жгучее чувство, которое грозит сломать ее внутренние тщательно выстроенные барьеры, девушка нехотя отстранилась.       - Прости, что не предупредила, - грустные карие глаза, смотрели, казалось в самую душу. - Старинный бабушкин рецепт...прости меня...       - Зато голова не болит, - хрипловато отозвалась женщина, позволив себе на секунду усмехнуться.       Валери, не в силах противиться своему мимолетному желанию, подалась вперед и накрыла губы Королевы в нежном поцелуе. Он получился неловким и соленым от слез. Бланшар мягко коснулась тонкими пальцами темных коротких кудрей Королевы, очертила линию скул и полностью растворилась в ощущениях, стоило Реджине перехватить инициативу и напористо скользнуть холодными ладонями под футболку принцессы.