Часть 1
3 января 2022 г. в 22:28
Она сидела на кухне, открыла форточку и курила в окно. Впервые за все время я видела её такой уставшей, слабой.
Тонкие руки, рубцы на запястьях, губы потрескались, вечно сутулится, а на деле кожа да кости: острые ключицы выпирают, ребра видны. Увидела бы её на улице, подумала, что подросток. Куцая оборванная, со смывшейся красной тоникой стрижка, впалые щеки, слегка вздернутый нос, густые чёрные брови и синяки под глазами.
Романтизация нищеты и болезни? Не спорю, многие это и увидят. Я же видела человека, которому хотела помочь.
На кухне было темно, лишь огонь от газовой плиты отбрасывал синие блики на стену.
Стандартная кухня в типичной хрущевке. Таких кухонь много, таких замученных жизнью людей —тоже.
Я не знала, сколько ей лет. Двадцать? Восемнадцать?
Полные провалы в учебе, в жизни. В семье, вроде, тоже не все гладко. Иначе она бы не оказалась в этой квартире.
Теперь мне было понятно, почему она меня ненавидела, такую чистую, ранимую, правильную.
Как волчица и овца.
Мило, что я себя так ценю. Усмехнулась. Вслух.
Она заметила, сделала последнюю затяжку, сбросила пепел в пустую жестяную банку рядом, выдохнула остатки дыма, обернулась.
— Че пришла? — она выплюнула эти слова своим хриплым голосом. Первая мысль: «Какое красивое звучание», потом «Кажется, Лис не в духе».
Я прошла в кухню из тёмной прихожей, положила связку ключей на стол.
— Ключи вернуть пришла. Спасибо. — вспоминаю как я шла сюда, переживала, тряслась и нервничала, тут же обзывая себя дурой.
Дура как и есть. Лис всегда такая. Чего ты ожидала?
— Не мне спасибо — ещё одна сигарета, сбросить пепел, затяг — а Машке. Это она у нас сердобольная —выдох в окно — приют даёт всяким —злой и немного обречённый смешок.
— Я пойду тогда — я засунула руку в карман нащупала пачку жвачки, нервы успокоить.
На часах было около шести вечера, нужно было ехать в общагу. И к сессии готовиться, чтоб её проклятую.
— Иди — она затушила сигарету, спрыгнула с подоконника, захлопнула форточку. В кухне, даже если все отмывать, все равно всегда пахло капустой и жиром. В комнате —старым диваном, даже когда его заменили, а на лестничной клетке —нафталином.
— Я ща дверь запру — Лиса стояла рядом, намекая что пора двигать к выходу, мне здесь не рады.
Я отвернулась и послушно прошла к двери. На душе было погано, а в голове одна мысль: как я умудрилась так попасть? Когда все пошло не по плану, черт возьми?
Прихожая, выход, обшарпанная дверь. Её пытались заклеить обшивкой, потом обоями, но ничего сносного не вышло. Черно-зелено-серая штуковина, вроде как защищающая от незваных гостей. Странное изобретение.
На выходе я обернулась. Не хотелось уходить. Пусть она меня не любит, пусть психует, но с этим местом за последнее время я уже свыклась. А тут ухожу насовсем.
— Пока? — не знала, что ещё сказать но молчать тоже не хотелось.
Лиса кивнула:
—Счастливо.
Дверь захлопнулась как только я перешагнула порог. Я на ходу вытащила пачку жвачки и закинула в рот две пластинки. Дыня и арбуз. Вкус сразу же разлился по языку, я начала успокаиваться, с ужасом отмечая, что практически там не дышала.
Вдох-выдох. Не страдать. Она не стоит того, чтобы из-за неё убиваться.
Верно?
Выйти из подъезда на морозный апрельский воздух. Немного жёлтый от фонарей окружающий мир убивал своей иллюзорностью.
Нашарила в кармане мелочь и побрела на остановку. Снег хрустел под ногами, а вокруг была относительная тишина.
Когда же все пошло не по плану?
Я вспомнила нашу первую встречу: тот же автобус на севере города, я сидела у окна, разглядывала дома, мечтала о праздниках. Где-то на фоне проносились тревожные мысли о экзаменах после Нового года. Я ехала налегке, устав и запутавшись в самой себе. Мысли были ватные, мутные и смутно-неразборчивые. Рюкзак с ключами, конспектами и презентом за старания —маленьким тортиком —лежал на соседнем сидении.
Как бывало уже не раз, сонное состояние сделало течение времени искаженным, я чуть не пропустила свою остановку. Очнувшись, вмиг подскочила, крикнула водителю на выдохе, автобус тормознул, уже было начав путь. Я вышла, чураясь ворчания водителя. Мужчины, особенно взрослые, особенно уставшие, казались мне угрожающими и страшными. Лучше не иметь с ними дела и уходить, как только завидишь рядом.
Холодный воздух обжег легкие, я закашлялась от резкого вдоха, и проводила глазами красные фары огнедышащего монстра.
И с ужасом поняла, что дура. Снова. Я стояла на площади в ста метрах от метро, грела руки в карманах, щурилась от мигающей гирлянды на городской ёлке, а за спиной ощущалась пустота.
Озарение пришло запоздало, когда вернуть пропажу не было возможности. Мой рюкзак остался на сидении. А там все: и конспекты к завтрашнему зачёту, кошелёк с деньгами и картами, телефон, ужин.
Я замерла в замешательстве, предательские горькие слезы готовы были потечь по замерзшим щекам. Одна, вдали от дома, и без возможности хоть что-то сделать.
Я беспомощно оглядывала запоздалых прохожих в поисках поддержки. Семьи с детьми, подруги и целые компании радостно смеялись, предвкушая предстоящие выходные. Одиночество, жалость к себе и опустошение накрыло с головой. Как так? Почему я?
Тут мой взгляд зацепился за высокую фигуру с растрепанными красными волосами. Она ярко выделялась из толпы: шла без шапки в мороз, с рюкзаком на одно плечо, а на кармане виднелся значок с радугой. Я мысленно порадовалась, приободрилась. Жаль, я не видела её лицо —девушка быстро шла в сторону метро.
Поразительно как иногда долго доходит до нас осознание проблем, и как медленно мы потом реагируем.
Удача или страшный рок, но девушка несла мой рюкзак. Я совершенно точно помнила, что молния на левом кармане была сломана, а этот самый значок купила осенью с подругой в аниме-магазине.
Импульсивное желание, и я побежала за ней. Что я хотела сделать? Не знаю. Вся моя жизнь хранилась в этой сумке, вся моя суть, смысл и цели, ориентиры, маяки и даже радость. Всё было в нем, в моем рюкзаке.
Минуты промедления и осознания осложнили мне путь. Да ещё и скользкая дорога, ноги на которой разъезжались при каждом резком шаге. Она шагнула на лестницу в переход, когда я схватила её за капюшон, сдавливая шею. Она неловко зависла на одной ноге, навалилась спиной на меня, и мы вместе упали назад, развалившись в проходе. Кто-то цокнул на нерадивую молодежь, кто-то что-то сказал про пьяниц и наркоманов, и все проходили мимо.
Счастье мне, я была в пуховике, и он значительно смягчил столкновение моей пятой точки с асфальтом. А девушка упала на меня. Она вскочила на ноги, ошалело на меня зыркнула и заорала:
— Ты чё, больная? Совсем сдурела? — ага, с злорадством подумала я, она в шоке. Я тоже в шоке. Тело мелко потряхивало, руки свело от холода, а в груди поднималось раздражение, гнев и справедливость, чтоб её.
— А ну, живо, отдавай мой рюкзак! — она была выше почти на голову и с моими метр шестьдесят вряд-ли я выглядела внушительно.
— Какой рюкзак? — возмущение мое было выше предела. А она успокоилась так же быстро, как и завелась, засунула руки в карманы расстегнутой парки, ветер безжалостно хлестал её по лицу, взметая ярко-красные короткие волосы в стороны.
—Тот, что висит у тебя на плече.
— А с чего ты взяла, что он твой? —она усмехается. Действительно, с чего?
— Мы ехали в одном автобусе. А это мой рюкзак. Я думала, что потеряла его, но, оказывается, ты его взяла. Там значок с радугой и сломанная молния на левом кармане. Внутри конспекты, зарядка, ключи и документы с телефоном.
Мне нужно было сразу идти в полицию, и её за шкирку утащить, но я стояла на месте. Мозг атрофировался, работали левые инстинкты.
— Отдавай по-хорошему. Ничего не имею против твоего промысла, но я уличила тебя на месте преступления. Отдавай и разойдемся, забудем все —я настаивала на своём. Тело трясло, голова начинала кружиться, а щеки щипал холодный ветер. И как ей не холодно без шапки и в куртке нараспашку?
— А то что? Что ты мне сделаешь? — она подошла близко, я почувствовала запах сигарет, дыни и, кажется, стирального порошка. На секунду мне показалось, что я чувствую тепло, паром исходящее от её тела.
— В полицию пойду.
— Иди.
Так просто? Она считала себя победителем, даже когда не была права. Мысленно я даже восхитилась этой её стойкости.
А, точно. Это же я. От меня угроза —пшик.
— Слушай, правда, давай не будем ссориться. Зачем тебе проблемы перед праздниками — она ощутимо скривилась — можно все решить. Хочешь, я дам тебе денег? Телефон верни, я предкам позвоню. Все решим.
Мои слова вызвали странную реакцию. Она пыталась скрывать эмоции, но плохо справлялась. Гнев, возмущение, раздражение, отвращение и где-то внутри потаенная боль. Я смотрела ей в глаза, она отвела взгляд. И пошла к метро.
— Мне не интересно.
Цензурных слов не осталось. Как и сил хоть как-то сопротивляться. Пытаясь казаться сильней, чем я была, я и тратила последние запасы энергии. Вспышка, взрыв, искры перед глазами. Я стою на верхушке лестницы, под ногами начинается скользкий кафель. Один шаг —и ты как минимум инвалид, как максимум — труп.
Паническая атака, насколько известно из моего печального опыта, начиналась резко, но разом поглощала все. Это похоже на волну, резко поднявшееся давление: темнеет в глазах, тошнота, слабость в ногах, а лёгким начинает не хватать воздуха, будто его весь выкачали из мира или попросту перекрыли клапан.
В тот раз было так же. В суматохе, стоя в толпе, я крикнула её уходящей спине: «Стой» и мир предо мной померк.
Когда ты падаешь, теряя сознание, ты уже ничего не чувствуешь. Тошнота, помутнение и долгий сон.
В тот миг на меня навалилось многое: учёба, проблемы в семье, склоки с соседками, нервное истощение и обыкновенная усталость. Всё смешалось в один клубок, давя на душу, сердце и мозги. У каждого бывают срывы. У каждого есть предел. Я подошла к пропасти уже давно, а тут лишь шаг и все — ты во тьме.
***
Я очнулась в темноте, с ужасом думая, что потеряла зрение. Воспоминания наплывали обрывками, осколками. Мысли отозвались тупой болью в голове, а ещё ощутимо болели ноги и правое плечо.
Я лежала на спине, на чем-то мягком. Пахло выпечкой, старым диваном цветочными духами и дымом сигарет. Насколько я помнила, в больнице пахнет по-другому. У меня появились вопросы, я пошевелилась.
Оказалось, лежу я не совсем в темноте. Из другой комнаты через дверной проем пробивался свет и тихие голоса.
Где я, черт возьми?
— Ой, Лис, смотри твоя девочка проснулась. — Я скривилась, щурясь от впущенного в комнату света. Ко мне подошла девушка с очень милым лицом. От неё пахло чем-то сладким и приятным. Как от булочки с корицей.
— Она не моя — воровка прошла следом, я увидела её размытый силуэт в жёлтом свете. Ангел, черт её дери.
— Ну это ты притащила её сюда. Значит, твоя. Ответственность как минимум.
Воровка скривилась. Я попыталась приподняться на подушках.
— Как ты, милая?
— Нормально.
— Это хорошо, это очень хорошо. — казалось она сейчас начнёт хлопать в ладошки. Потом она повернулась в сторону кухни и крикнула — Сань, ставь чайник, — я скривилась от боли, а корица залепетала — ой, прости, не подумала. Что болит?
— Кроме души? — я пыталась шутить. Лис закатила глаза. Лис. А ей подходит. Хитрая, быстрая, резкая и мстительная.
— Раз шутишь, значит, жива. А если серьёзно?
— Голова, рука —я указала на плечо — и левая нога.
— Подвигай ногой, пальцами, плечом.
Я сделала как она сказала и скривилась снова. В голове бил барабан, ощутимо стуча по вискам. Надеюсь, не сотрясение.
— Ну вот. На первый взгляд, ничего не сломано. Утром будет болеть, съездишь в травму. Тебе очень повезло, что Лис оказалась рядом. Наша добрая душа — она посмотрела на прислонившуюся к стене девушку. Я приходила в себя, третья девушка принесла дымящуюся чашку с ароматно пахнущим чаем. Персики и малина. Я благодарно кивнула.
— Спасительница? — я хмыкнула — она разве не сказала, каким образом мы пересеклись?
— Маш, не слушай эту полоумную. У неё наверняка мозг после падения повредился.
Я скептически выгнула бровь. Вот, значит, как. Понятно.
— Лис, мы что-то должны знать? Только не говори, что ты снова?
— А где мои вещи? — я подала голос, прерывая их немой диалог —мне в общагу отзвониться надо. И родителям.
За стенкой послышалась мелодия.
— О, это мой. Можно? Кажется, я не дойду сейчас.
— Лис, пошли на кухню — Мари схватила девушку за руку и потащила в сторону. Вторая девушка, Саша, принесла мне рюкзак с разрывающимся телефоном. Пять пропущенных от матери. Перезвоню позже, сначала общага.
— Добрый вечер — взгляд на часы — да, Державина. Остаюсь у родственников в городе. Приеду утром. Да, хорошо, спасибо.
Из кухни слышались грозные восклицания Маши. Саня сидела на кресле, залипая в планшет. Я взглядом её поблагодарила за молчаливое участие.
— Привет, мам. Да, все хорошо. Да-да, в душ ушла, телефон оставила. Пары дополнительные вечером поставили, да. Прости, больше не повторится, ага. Хриплый голос? Нет, не заболела. Да, приеду в субботу. Да, хорошо. И я тебя люблю. — Отключила звонок, выдохнула.
— Гиперопека?
— Есть немного — я прикрыла глаза. Боль все ещё пульсировала в висках, но сознание прояснилось.
— Понимаю, тоже было раньше.
— А сейчас?
— А сейчас нет.
Саша объяснять не собиралась, а я не спрашивала. С ней, к слову, близкие отношения я так и не построила. Она была отстраненной для всех, кроме Маши. Маша была близка ко всем, кого видела и знала. А Лис, казалось, терпела только этих двоих. В тот миг я потеряла способность анализировать, просто впитывала все вокруг. Постельное белье в крупный цветок, старый сервант с книгами и посудой, старый стол у окна, диван у другой стены и раскладное кресло, на котором сидела Саня. Я пила сладкий чай, вдыхала аромат и не чувствовала ничего, кроме усталости. Панические атаки истощают. А тут, казалось, ощутила их штук десять. Одновременно.
Вернулись Маша и Лис.
— Не уверена, что ты это примешь и поймёшь, но мы можем забыть этот инцидент? Без полиции и прочего? Лис очень раскаивается в своём поступке. Нам жаль, что это с тобой произошло.
Я не хотела лишних проблем, не хотела лишних забот и Лис об этом сказала ещё у злосчастного метро. Поэтому просто кивнула.
— Лис, извинись перед девушкой — Маша кивнула на меня.
— Прости, это была ошибка, мне очень жаль — она даже не смотрела на меня, когда говорила, сложила руки на груди и хмурилась, разглядывая сервиз в серванте. Раскаяние я тоже не услышала, но решила не комментировать. Я все ещё была зла и раздражена, но усталость теплым одеялом снова выключала сознание, я зевнула.
— И да, ты можешь остаться сегодня у нас — я улыбнулась. Какая щедрость, господи. Её подруга чуть не лишила меня самых важных вещей, а она решила, что я попрусь ночью в мороз на улицу. Смешно.
— Спасибо.
— Ну, тогда не будем тебе мешать — снова улыбнулась Маша и скрылась на кухне. Я расслабленно выдохнула и провалилась в сон.
Толком поспать мне не удалось. Я проснулась спустя пару часов, прислушиваясь к голосам на кухне. Взяла телефон. Три часа ночи и тринадцать процентов зарядки. С болью во всем теле потянулась к брошенному на полу рюкзаку, нашла зарядник. Розетки поблизости не оказалось, я решила спросить у девушек. Встречаться с Лис категорически не хотелось, но если я останусь без телефона, будет хуже.
Я поднялась на ноги, слегка покачнулась, ухватившись за стену. Отвратительная слабость навалилась на все тело, я начала медленно сползать. Хотелось пить, умыться и в туалет. Главное не заболеть, а то праздники обещают быть лучше некуда. В подтверждении своих мыслей, я громко чихнула. Голоса замолкли. Ко мне подошла Маша. Я смотрела на нее снизу вверх, разглядывая теплую плюшевую пижаму с мишками, немного лохматые пшеничные волосы и обгрызенные до мяса ногти на руках.
— Давай помогу — она обхватила меня под руками, поставила на ноги — что хочешь?
— В ванную, умыться. Душно тут. И пить.
— Отлично, сейчас организуем — она придерживала меня за плечи и провела в одну из дверей в коридоре — туалет, если что, соседняя дверь — и скрылась из виду. Я включила воду, не обращая внимания на окружение. Кажется, пахло стиральным порошком и наполнителем для кота. У них есть кот? Это хорошо. У меня тоже есть дома кот: огромный, рыжий и очень пушистый. Таких котов хочется держать в руках и никогда не отпускать. И люди такие есть, кого отпускать не хочется.
Я взглянула в зеркало и увидела в отражении побитую бродячую собаку с впалыми щеками, а я ещё что-то говорила про Лис? Так вот, сейчас выглядела ещё хуже: темные круги под глазами, сами глаза красные, будто я не спала сутки, вены на веках ярко видны, а на щеках красные пятна. Я очень надеялась, что это всего лишь недосып, стресс и усталость, а не треклятая простуда. Я быстро умылась холодной водой, пригладила волосы, расчесав колтуны руками. Стало легче, уже почти человек. Не обращая внимания на голоса, я прошла в соседнюю дверь, сделала свои дела, снова помыла руки и прошла на кухню, забрав с прикроватной тумбочки телефон и зарядник.
— Я хотела поставить телефон на зарядку, а розетку не нашла.
— Давай сюда — Маша взяла телефон и воткнула в розетку над холодильником.
— Чаю?
— Было бы неплохо.
Я оглядела пространство и села на предложенный стул у стены, напротив окна. Тут же заметила Лис, курящую в форточку. Так вот откуда запах, и вот почему пальцы на руках норовили превратиться в ледышки.
— Мы, кстати, так и не узнали, как тебя зовут — Саша приготовила чай, пахнущий теми же персиками и поставила рядом на стол.
— Есения, но лучше просто Еся.
Со стороны окна послышался кашель. Мне показалось, что Лис прятала за ним смех. Ну и пусть, меня это нисколько не обижало. Я привыкла к смешкам по поводу своего имени, но сама считала красивым. А у нее какое полное? Алиса? Лариса? Тоже ничего хорошего.
Тут я схватилась за голову, вспомнив про вещи. Торт. Его было необходимо либо поставить в холодильник, либо съесть.
— Подождите, я сейчас — медленно поднялась и вернулась уже с пластиковой коробочкой. Внутри, слегка помявшись, лежал медовик.
— Вот, угощайтесь. Его все равно нужно сейчас съесть, а то испортится.
Минус одно из почти украденных сокровищ. Стали бы они вот так втроем есть этот медовик, если бы я Лису не догнала? Сказала бы она, что это она принесла такой подарок к столу? Наверняка да.
Девушки благодарно кивнули, и мы втроем просидели до утра, разговаривая о мелочах. Прежняя неловкость отошла на второй план, а я расслабилась. Лиса не сдвинулась с места, курила сигарету за сигаретой. Я узнала, что девушки живут в этой квартире уже почти три года. Саша была самая взрослая, училась на высшем в художке, а в свободное время подрабатывала в чайной лавке. Маша училась на фармацевта на последнем курсе колледжа. Про Лису я ничего толком не узнала. Сама рассказала про общагу, ссору с соседками и родительскую опеку. И даже подумала, что мне приятно находиться в их компании.
У меня никогда не было настоящих друзей. Были приятели, были одноклассники или соседки, но друзей не было. Я настолько привыкла к своему одиночеству, что совершенно не представляла, как смогу начать общаться хоть с кем-то.
Сначала меня позвали на Новый год.
Тот день я могу повторить по минутам, если потребуется доказать, что я не виновата в том, что так случилось.
Общага. Заварить кружку чая. Чёрного. И три ложки сахара.
Кипяток обжигает руки даже через прихватку. Наливаю воду в кружку, по комнате разливается аромат смородины, а пальцы слегка покалывает от горячего.
Вдыхаю пар. Он обжигает нос. Из соседней комнаты слышна музыка, вроде, Незабудка.
Да, точно, именно она.
Тихо под нос напеваю незатейливый мотивчик, подхватываю ключ с красным брелком и номером 621. С недавних пор холодильник начали запирать на замок, чтобы не воровали хотя бы чужие. А местных вычислить можно.
И снова в путь через обшарпанный коридор на кухню. Балкон в конце коридора, с нашей стороны открыт, на кухне открыто окно, а по коридору гуляет ветер. Я мельком думаю о том, что в своей тонкой майке и шортах могу заболеть, а после забываю, будто этого не было и плотнее укутываюсь в халат.
На холодильнике как и ожидалось, замок. На плите стоит сковорода с картошкой — парни из 633 снова готовят. От терпкого запаха жареного сала бурчит живот. Кажется, этот запах совсем не к месту в общежитии, но кушать хочется ещё сильнее.
Парни мои одногруппники, поэтому старательно прогоняю мысли о дипломе, который скоро нужно будет сдавать. Хватаю колбасу и сыр, и поспешно ретируюсь обратно, чтобы не пересечься ни с кем. Повадки социофоба в деле.
Бодро шагаю по голым доскам коридора, мельком разглядывая уже наизусть выученные записи на стенах, тапки почти стёрлись и шум от топанья пяток слышен, наверное, на другом этаже.
Не успеваю прикрыть дверь, как она сама захлопывается от сквозняка с оглушительным хлопком. Ещё одна особенность местной жизни.
Соседок нет, что радует. Нет, с Светкой все норм, даже без проблем. А вот с Леной поругались ещё осенью, хотя раньше считали друг друга лучшими подружками. Обидно, и несколько неловко с ней жить до сих пор в одной комнате. Если бы не был последний курс, съехала бы. А так, пофиг. Остался диплом и все, я — свободная птичка.
Телефон разрывался от сообщений, что странно. Я в замедленной съёмке положила колбасу на стол и потянулась к мобильнику. Три сообщения от Маши.
«Привет, как ты?»
«У тебя есть планы на Новый год?»
«Мы собираем компанию и я предложила пригласить тебя. Ну так, для количества»
Пару секунд стою в ступоре, пытаясь игнорировать иронию ситуации. Я только вчера страдала из-за того, что не хочу праздновать дома, ибо обстановка там не из приятных. А ещё я всегда мечтала отметить этот праздник в кругу друзей, хотя бы раз. И вот, вселенная выполняет обещания. Смешно, иронично и неожиданно. Пишу ответ.
«Привет, неожиданно. Планов нет. Буду рада присоединиться»
Сообщение отправлено, а я сама не верю, что согласилась. Дура я или да? Пойти к неизвестным людям на праздник точно было не в моем характере, но сердце уже сжималось от предвкушения и волнения. Мне хотелось тогда насолить Лисе, чем угодно. Она меня раздражала, ломала все нормы поведения и мой мир катился в бездну. Но это странным образом вызывало азарт.
«Ой, правда? Тогда до 31. Собираемся в шесть. С тебя тортик)»
Так просто.
Следующие три дня меня буквально трясло практически ежеминутно. Хотелось отказаться, убиться, сбежать, сказать, что это шутка. Но я стойко решила идти до конца. Купила самый красивый торт, разругалась с матерью из-за того, что не приеду домой на праздник, и с чистой совестью отправилась отдыхать.
В квартире пахло мандаринами и еловыми ветками. В комнате мигала гирлянда, на окнах — снежинки и наклейки с Дедом Морозом. Под громкую музыку смеялись парни. Меня с ними познакомили, как только я прошла на кухню. Стас — высокий, зеленоглазый, с темными растрепанными волосами ниже ушей. Артем — среднего роста, с пшеничными волосами и яркой улыбкой. Стас подкатывал к Лисе, она его сторонилась. Маша резала салаты, а Саша контролировала музыку.
И вот, настал момент. В руках — бокалы шампанского, речь президента, Куранты и пожелание удачного года. Эта картина разительно отличалась от того, что я привыкла видеть на Новый год, но мне было приятно.
И следующую неделю я провела в четырнадцатой квартире на проспекте Победы. Мы пили, жгли бенгальские свечи, смеялись, танцевали и жили тем самым ощущением праздника. Утро первого января для меня всегда было похоже на перемещение в параллельный мир. И тот мир, в который я попала, мне чертовски нравился. Казалось, будто моя мечта сбылась.
В попытке скрыться от Стаса, Лиса обращала внимание на меня.
Всё начиналось как в романтической комедии: героиня едет неизвестно куда, блудится, а потом чудесным образом находит то, что давно искала. Я помню какой на вкус мех её куртки. Противный, особенно в сочетании с моими волосами и снегом.
Я помню объятия до хруста ребер (моих) и постоянные попытки закинуть меня в сугроб, а потом валяться вместе.
Я помню шипперов, прогулки до ночи: темно, фонари, и меня провожают до остановки.
Я помню вечный запах сигарет, музыку на улице и квартире на полную. Полюбить корейцев по второму кругу? Не слабо.
Я помню обнимашки на прощание во всех возможных местах, начиная от улицы, заканчивая подъездом. В дыму. И как хотелось продлить момент, не уходить, остаться ещё на-немного.
А потом все сломалось. Я хотела помочь Лисе, поэтому предложила встречаться Стасу. Он мне нравился, но не настолько, чтобы терпеть его рядом двадцать четыре на семь. А Лиса не поняла, и отгородилась от меня толстой стеной.
О, да. Думаю, стоит понять, что я полнейшая дура, не так ли?
Она стала моей болезнью, моим спасением от рутины, на долгие пять дней, а потом я сама все сломала. Следующие месяцы прошли в тумане.
В коллекцию я собирала детали жизни Лисы: через общие разговоры, ее вещи и привычки. Я приходила в гости к Маше, мы вместе готовили рагу или пасту. Она рассказывала сказки и веселые моменты из жизни. Во многих из них фигурировали безумные проделки Саши и Лисы. Они гуляли ночами, часто пили и веселились. Они лазили по заброшкам, убегали от полиции, танцевали под дождем и смеялись от души. Маша всегда контролировала их, чтобы не случилось ничего плохого, но никогда не обижалась.
В квартире постоянно был запах сигарет, его же Лиса носила на себе. Я помогала со стиркой, уборкой, готовкой, не желая возвращаться в общагу. Вещи, пахнущие Лисой, ее тетради с аккордами и стихами, полные пепельницы в каждом углу, банки из-под энергетиков, пятна красной тоники на полотенцах.
У нее был особенный запах, не как у всех. Он напоминал коктейль из цитруса, мяты, джина и чего-то мускусно-человеческого. Даже не находясь с ней близко, я знала, что могу ощутить рядом, что могу прочитать по отголоскам ароматов. Она редко красилась, а если решалась, то всегда ярко. Она была взрывом, молнией, интригой и победой. Если она за что-то бралась, то всегда шла до конца. Я знала, что у нее были отношения как с девушками, так и с мужчинами, и это меня вгоняло в смутные переживания.
Она была необычна для моей прежней жизни, раньше я бы сказала, что она полнейшая катастрофа и крах всего, что мне нравится в людях, но позднее поняла, что и она в своей безумно хаотичной энергии очень привлекательна. Она была фурией, была богиней, была отбросом и самым несчастным человеком. Я подсознательно, инстинктивно тянулась к ней в попытке согреться, но тут же получала удар в спину и злобный взгляд. Она не любила меня, а я купалась в ее лучах, даже не видя лично.
Однажды я узнала, что Саша с Лисой какое-то лето были вместе. Наивная детская дружба переросла во влюбленность, но долго это не продолжилось. Лиса не умела доверять, постоянно сомневалась и делала странные поступки, что удержать ее рядом было просто невозможно. Более спокойная и сдержанная Саша этого не выдержала и ушла, и по сей день держалась особняком.
Иногда, когда я тайком косилась на Лису, когда та курила, меня ловила с поличным Саша и, кажется, понимала даже больше меня самой. Я действительно не видела ничего плохого в своем увлечении, но все еще не могла объяснить, что чувствую. Мысль о том, что я попросту влюбилась, была настолько дикой, что я ее отгоняла до последнего.
Я всхлипнула от накативших эмоций, вышла из автобуса и побрела к общежитию. И вот сейчас, осознав все, что было внутри, я ужаснулась. Я действительно влюбилась в нее.
Пришла весна, сессия. В мае должна быть практика, диплом и конец этого безумия. Я полностью погрузилась в учебу, игнорировала Сашу и Машу в соцсетях, не отвечала на звонки, а когда отписывалась, говорила, что слишком занята.
На том злосчастном вечере зимой я заметила, как неловко и неуютно Лисе от ухаживаний Стаса, решила его привлечь, чтобы, черт возьми, ей стало легче! И что я получила? Разочарование. Стас парнем был хорошим, но совершенно не мог соперничать с ней. Он был милым, чутким, смешным и правильным. Если бы я решилась познакомить его с родителями, они бы сказали, что это действительно хороший выбор. Стас учился на юриста, планировал развиваться и строить карьеру. С ним было возможно будущее. Когда я начала с ним встречаться, Лиса отдалилась от меня. Если у нас и случались разговоры, то либо споры, либо «привет» — «пока». Теперь она на меня даже не смотрела. Я перестала появляться в квартире, отдала ключи и решила думать о будущем. Сказка закончилась, пора было решать, что делать дальше.
В начале мая я сдала сессию и нашла место для практики. Небольшая контора по продаже услуг связи. Они даже обещали после практики бухгалтером взять меня на полный рабочий день. Жизнь налаживалась, и я максимально сильно хотела всем вокруг показать, как была счастлива.
Вечером восьмого мая мне снова позвонила Маша.
— Привет, Есь, как ты? Мы с Сашей скучаем, решили собрать компанию вместе снова. На выходные, у нас. Ты как, с нами? — Я знала, что там будет Лиса, что там будет Стас, которого я активно избегала последние недели, но на волне хороших событий решила согласиться. Не хотела снова обижать Машу. Мне было стыдно, что я так резко их покинула. Я решила, что больше не буду вспоминать про Лис, про свои чувства и прочие моменты. Я решила, что была просто впечатлена другим укладом жизни, просто увидела необычное и привязалась. Я не хотела навязываться, хотела просто забыть. Да было, но это же не значило, что было взаимно.
Собираясь к друзьям я вспомнила момент, когда застала Лису не в лучшем состоянии духа. Это было в марте, я тогда пришла к Маше, Саша ещё не вернулась с работы. У Мари появились неотложные дела на буквально полчаса — сходить в соседний дом к бабушке, за которой она приглядывает. Тот лоток, который я заметила в первый день, был для кота, что жил у этой бабули, иногда он оставался у девушек, когда бабушка не могла из-за здоровья за ним приглядывать. В тот день Маша сказала, что на полчаса-час сходит к ней, чтобы проверить, на душе было тревожно, и попросила меня не уходить. Я согласилась, засев на кухне за чашкой чая.
В двери повернулся ключ, я не реагировала, ожидая увидеть там Сашу, но в квартиру ввалилась, пошатываясь, Лис. Она скинула ботинки, захлопнула дверь, прошла на кухню, не замечая меня. От нее пахло неизменными сигаретами, холодом с улицы и алкоголем. На часах было пять вечера, а я знала по словам Мари, что Лиса не ночевала дома. Я приготовилась к гневной тираде, но девушка лишь взяла графин и прямо из горла начала пить жадными глотками. По всему ее виду было ясно, что во-первых, она не в духе, во-вторых, у нее жуткое похмелье. На свое несчастье я преисполнилась сочувствием и спросила:
— Может таблетку дать?
Она дернулась, пролила воду себе на подбородок и за ворот толстовки с капюшоном, злобно зыркнула на меня.
— Отъебись, а. Только тебя с нотациями не хватало. — Я обиделась.
— Я просто помочь хотела.
— Ты поможешь, если съебешься с глаз моих подальше. Желательно, в другой город. Где Маша? — она прямо в распахнутой куртке с меховым капюшоном запрыгнула на подоконник, открыла форточку, намереваясь закурить. На меня дохнуло сыростью и холодом, я поежилась. Такое драгоценное в тот момент тепло кухни начало рассеиваться, я ощутила себя маленькой обиженной девочкой и не понимала, почему так жалела ее.
— Я вопрос задала, или ты оглохла — она усмехнулась, ширкнула зажигалкой и затянулась.
— Маша ушла к Зинаиде Ивановне в соседний дом. Что-то с котом стряслось. — я глотнула вмиг остывший чай и поморщилась.
— А ты че тут делаешь?
— Её жду.
— И как она не боится оставлять тебя одну в нашей квартире?
— Ну я же не ты, чтобы чужое брать — я поняла, что зря это сказала, как только слова слетели с губ. Тот случай был больным местом у Лисы, а я, зная это, все равно напомнила. Она скривилась и, видимо, решила бить до конца.
— Как Стас поживает? Не обижает бедную несчастную одинокую Есю? — она выплюнула это так злобно и ядовито, что я даже не нашла, что ответить, задохнувшись в возмущении. Я же, блин, специально его отвлекла, чтобы обеспечить ей свободу, а она меня ещё и обвиняет. Она злится, причем очень сильно. Как будто бы я любовь всей ее жизни из-под носа увела, вот серьезно. Сдался мне это Стас, пусть подавится. Но слова застряли в глотке вместе со слезами. Лиса заметила реакцию и засмеялась.
— Ну давай, поплачь, может хоть полы помоешь заодно — и снова смех.
— И как тебя только Земля на себе носит? Самой не противно вот так жить? Разлагаешься в своем существе, считая, что все тебе должны, а когда что-то идет не по плану, сразу в штыки, когти выставить и спрятаться. Это не я бедная-несчастная, а ты. И мне тебя жаль.
— Либо ты сейчас заткнешься, либо я тебя в окно вышвырну. Не твое дело копаться в моей жизни.
— А что, правда в глаз попала? — Она выбросила сигарету в форточку и медленно подошла ко мне, нависая над столом. Я вгляделась в ее глаза цвета весенней листвы с вкраплениями черных корней. Меня всегда они завораживали: живые, необычные, меняющие цвет по настроению хозяйки. Сейчас карие точки сливались с чернотой зрачка и заполняли всю радужку, от чего взгляд становится пугающим. Но я была спокойна, отчего-то зная, что она ничего мне не сделает.
— Ты ничего не знаешь о моей жизни — тихим, вкрадчивым голосом начала она, не прикасаясь, но давя настроением и интонациями — и ты не имеешь права что-то о ней говорить.
— Могу сказать то же самое, Лиса. Ты нихрена не знаешь, и не имеешь никакого права хоть что-то обо мне говорить.
Мы смотрели друг на друга долго, пристально, выжидающе. Я почувствовала сквозь запах сигарет и джина, легкий флер духов и пота. Вся смесь ароматов складывалась в такое безумное сочетание, что у меня перехватило дыхание. Зачем я на нее огрызалась? Почему говорила эти отвратительные слова, когда всеми силами мечтала подружиться? Я же буду жалеть об этом после, в ночи и спокойствии общежития, разглядывая потолок и видя на нем ее глаза, такие яркие и завораживающие.
Хлопнула дверь, мы отскочили друг от друга.
— Уф, прости, задержалась — после взгляд на Лис — у вас все в порядке?
— Да, все хорошо — я заспешила на выход — я совсем забыла, что завтра важная пара, а у меня доклад не готов. Идти надо. Спасибо за чай — я обняла холодную с улицы Машу и направилась на выход. Маша красноречиво посмотрела на Лис, Лис отвернулась, пожала плечами и снова села курить.
— Как бабушка? Все хорошо?
— Да, кот просто залез под диван и вылезти не смог. Пришлось двигать. — Она задумчиво глядела поверх моей головы, пока я натягивала ботинки — точно все хорошо?
— Маша, не переживай, все чудесно. Передавай Саше привет — сказала это, ещё раз обняла девушку и ушла.
После того раза я была у них в гостях только дважды: на выходные приходила гладить кота, когда его оставили на время, а Лиса уехала домой; и когда отдавала ключи.
Тот момент запомнился мне очень отчетливо. Но я же говорила, что хочу забыть о всех душевных метаниях? Вот и все. Жизнь прекрасна и удивительна, а сегодня будет ещё лучше, ведь действительно, чего плохого может случиться, если компания взрослых людей соберется вместе отпраздновать весну, близкое лето и хорошее настроение?
На улице впервые за последнее время было солнце, а погода радовала тридцатью градусами жары. Хотелось скрыться в тени деревьев, выпить прохладного пива, а потом идти купаться на реку.
Мы собрались все той же компанией. Но в моей жизни все всегда идет не по плану. Выпив сидра, я наблюдала за Лисой. Она смеялась с девчонками, флиртовала с парнями и тщательно игнорировала мое существование.
Что было тогда в моей голове, честно, не знаю, но я решила с этим покончить раз и навсегда. К тому же, после колледжа я могла переехать в другой город, оставить осточертевшие отношения здесь, вместе с людьми, отжившими свое время в моей истории жизни.
И, о чудо, я осмелела и пошла разбираться с Лис, отвела ее в комнату, когда парни пошли курить на балкон. Реакция последовала незамедлительно.
— Почему ты, блять, от меня не отстанешь? Честно — заебала! — она кричала на пределе голоса, убивая во мне все тепло.
Все случайное в нашей жизни всегда заканчивается хорошо и приводит к лучшим последствиям. План никогда не работает так, как ты его задумывал. И я свято верила, что все, что происходит в моей жизни, идет на благо мне и моему развитию.
На благо!
И я расставила все точки.
Смотрю на нее: на острые скулы, покрасневшие щеки, растрепанные волосы, рубашку ещё эту в клетку, натянутую поверх тонкого топа с бретелями. Я вглядываюсь в чертовски прекрасные зеленые глаза, будто та самая листва за окном. Сколько ночей я засыпала, видя ее улыбку во сне, воплощая каждую деталь ее жизни и образа, пока не решила выкинуть ее из головы?
Мне бы сейчас накричать на неё, включиться в игру, но судорожно, с ужасом я снова начала понимать единую истину — я не смогу сделать ей больно. Она могла меня растоптать к чертям собачьим, оставив лишь блеклую тень, но я не могла сделать ей того же.
— Потому что люблю тебя и хочу помочь. — мне было больно видеть то, как она напивается, страшно представлять, куда этот путь ее приведет лет через пять. Притон, тюрьма, продажа тела. Я дорожила ей настолько сильно, что сама страшилась этой мысли. Боги, за что мне такое наказание?
Из открытого окна задувает теплый ветер, пахнет только что прошедшим дождем, асфальтом и цветами, от нее аромат пива и яблочного сидра. На душе спокойно и немного грустно. С таким эмоциями мы уходим из школы, осознавая, что лучшие времена юности уже прошли. И я, говоря признание, уже знала, что лучшие времена наших отношений закончились в том подъезде, когда она обнимала меня в последний раз перед тем, как начала тотально игнорировать. Да, я знала, что все кончено. И потому уже не боялась получить удар. Я была готова.
— Врешь — ее реакция меня удивила. Она замолчала, замерла, как кошка перед прыжком, — ты все врешь.
Мне захотелось смеяться. То есть, чтобы ее успокоить, нужно было всего лишь признаться? О Боги, какая ирония!
—Не вру — смотрю на нее снизу вверх, улыбаюсь так ярко и искренне, что в душе зарождается маленькое солнышко. Голова тотально ничего не соображает, а я на чистом упрямстве стою до конца.
— Врешь — она на грани истерики. Я видела такое от алкоголя, когда люди начинают буквально сходить с ума — ты не можешь меня любить. — Тут я начинаю уже в голос смеяться. Ха-ха-ха. Не могу. Но так получилось. Смешно, не правда ли?
— Почему?
— Ты любишь Стаса — да, аргумент весомый. Если не считать, что его я забрала, чтобы ей легче было. Вот кто из нас дура, она или я?
— Ах, вот как? То есть, ты все уже за меня решила? Впрочем, как всегда. А поговорить словами через рот ты не могла? — Я злюсь, сильно злюсь, в животе зарождается тревога, руки трясутся, а ноги подгибаются.
Она молчит.
— Я мутить с ним начала, чтобы он от тебя отстал. Я видела, что тебе плохо, и решила помочь.
Лиса начинает смеяться. Сначала пристально смотрит на меня несколько секунд, а потом заливается звонким смехом. Ясно, видимо, лечиться от истерики будем вместе.
А потом мир замирает, распадаясь на осколки. Она одним шагом преодолевает разделяющее нас расстояние и впивается в мои губы. Секунд десять торможу, остывая от шока, а потом отвечаю, углубляя поцелуй. Все тот же ветер задувает из открытого окна, цепляюсь пальцами за ее рубашку, а на языке блуждает вкус яблочного сидра. Терпко, мягко, сладко.
Я столько раз в голове представляла этот момент, но не ожидала, что это будет настолько хорошо.
Мы отрываемся друг от друга, стоим, все еще сцепившись руками. А у меня начинают иррационально течь слезы. От счастья, стресса, от всего.
Человек, которого я хотела спасти, стал спасением для меня.
Потом будут часы разговоров, объяснений перед девочками и перед друг другом, потом будут счастливые моменты из жизни, потом будет все, а сейчас есть этот миг, и мне, честно говоря, ничего больше не нужно.
Я утыкаюсь носом в ее ключицу, вдыхая запах сигарет и тела. А в голове — пустота. Пусть этот миг длится вечно.
Эпилог. Наши дни
Открываю дверь в квартиру своим ключом, неспешно захожу, тихо прикрыв дверь. Лиса спит скорее всего уже, не хочу будить. Стаскиваю с сутулых плеч пальто, откидываю в сторону ботинки, ступая на прохладный пол. Вот вечно хотим купить ковер в прихожую, но все никак не соберемся. Подумываю о том, что нужно будет записать в список покупок в следующем месяце. Точно — бросаю взгляд на календарь на стене — и про день рождения её мамы забыть нельзя.
Прохожу через узкий коридор, все ещё заставленный коробками после переезда.
Кухня освещена тёплым тусклым, уютным даже, светом от вытяжки. Она сидит на стуле в любимой футболке с какой-то рок-группой, чью надпись уже не разобрать. Она снова согнулась над телефоном, поджав под себя ногу. Рядом стоит остывший чай, а сама девушка погружена в бесконечные видео тиктока.
Она меня не замечает, но так даже лучше. Улыбаюсь, подкрадываюсь сзади и обнимаю, выдыхая весь чёртов день.
— Привет.
Родная.
Моя.
Рядом.
И стало хорошо. Не важно даже, что начальник то ещё парнокопытное, а на улице грязь. Не важно, что цены растут, а зарплаты — нет. Не важно, что кризис, что безработица и устаёшь постоянно. Не важно, хоть и бесит нещадно.
Она оборачивается, чмокает в щеку и спрашивает:
— Есть будешь? — киваю в ответ, а она поднимается и идёт разогревать еду.
И все в мире резко встаёт на место. Правильно. Хорошо. Хочется улыбаться до болящих щёк, обнять её до хруста рёбер и никогда-никогда не отпускать.
Потому что каждый день рядом — это счастье, каждый судорожный выдох — радость, каждый взгляд — солнце в окне, а каждое касание словно шёлк.
Моя, такая нежная и красивая.
Сижу, улыбаюсь. Она поворачивается, почуяв мой взгляд.
— Ты чего?
— Просто поняла, что счастлива. — и хочется плакать от переполняющих чувств.
И пусть, продлится это недолго. И пусть, наши пути разойдутся, а мы больше не встретимся.
Пусть.
Но сейчас я счастлива. Настолько, насколько вообще могу ощутить.
КОНЕЦ