Silence
3 января 2022 г., 23:46
Тлеющий конец сигареты вот-вот должен был достигнуть фильтра с кричащей надписью «Marlboro». Казалось ещё минута – и яркий уголёк обожжёт нежные пальцы рук Вики, что так бережно сжимала последнюю свою сигарету. Следующие получится украсть купить не скоро – такие можно достать лишь на земле, а следующее задание будет не скоро.
Девушка, сидя на подоконнике в гордом одиночестве, оглядывала ночную школу. Солнце давно скрылось за горизонтом, и теперь единственными источниками света были фонари, расставленные врассыпную на территории. Землю словно покрывало белое одеяло – плотный слой снега уже несколько суток украшал её. Но, казалось, природе и этого мало – маленькие снежинки валили сплошным потоком, напоминая белый дождь. Они кружились в воздухе, рисуя невероятные пируэты, и с аристократической изящностью приземлялись, сливаясь с общими массами.
Когда сигарета полностью дотлела, Уокер лёгким щелчком сбросила её вниз, выпуская изо рта последний клуб дыма. Несколько секунд погодя Непризнанная вдохнула полную грудь, наслаждаясь зимней прохладой и свежестью. Губы тронула улыбка. На секунду она почувствовала себя как в детстве. Сердце юркнуло, тая в себе задатки надежды на чудо.
***
– Шаарон, Шепфа бы тебя побрал, хватит играться с едой! – писклявый голос Мими на секунду оглушил находившихся рядом. Девушка недовольно глядела на друга, который с хитрой улыбкой глядел на неё, то и дело стреляя в сидящего напротив ангела дольками картошки. Казалось, демон даже не слышал замечания. – Сэми, а ртом словишь? Или кишка тонка? – раззадоривающе выпалил он. – У кого тонка? У меня? – от негодования ангел даже привстал. – Смотри и учись, пока я жив. Приподнявшись на локтях, он открыл рот настолько широко, насколько это позволяло физиология, и уже через пару секунд в него прилетела картофельная долька – весьма пересоленная, заметил Сэми. – Боже, какие идиоты. – тихо добавил Энди, наблюдающий за действием со стороны. Только, было, ребята хотели поставить заносчивого парня на место, как послышался стук каблуков. К столу со всех ног бежала Непризнанная, то и дело спотыкаясь о чьи-то крылья. – Всем привет и приятного аппетита. Простите за опоздание. – запыхавшись выпалила она, занимая свое место между Мими и Сэми. – Уже второй день подряд. Где это ты стала так задерживаться? Что, пятёрку у Фенцио зарабатываешь? – с усмешкой подметил Ади. – Очень смешно, Шаарон. К сожалению, у Фенцио так не прокатывает – ну или к счастью, – а опаздываю я потому что Мисселине долги сдаю по небесной истории. Быстро окинув взглядом присутствующих, не задерживаясь ни на ком, девушка принялась с удивительной скоростью поглощать еду. – Воу, аппетит у тебя такой, словно ты неделю не ела. У тебя все в порядке? – в дружеском жесте хлопнул её по плечу Сэми. – Нет Сэм, всё в порядке, просто ночью не спала и успела за это время проголодаться. – Почему не спала? – спросил Энди. – Ну как, думала над тем что подарить вам всем на Новый Год. И уже даже придумала. – яркая улыбка озарила её лицо. – Новый год? – тихо бросила Мими? – Тебе разве не говорили? От неожиданного вопроса Непризнанная выронила вилку из рук. – В смысле? Только не говорите, что Новый Год вы тут тоже не празднуете. – голос дрожал. – Нет Вики, что День Рождения, что Новый Год мы не празднуем. У нас нет такой традиции. Я вроде говорил тебе раньше, что время у нас эфемерно, и протекает совсем не так, как у вас. Лицо девушки почти моментально стало каменным. За секунду её мечтания о новогоднем празднестве в компании новых друзей разбились вдребезги. – Но как же, это же такой волшебный праздник. На Новый Год всегда происходит чудо… – Я думал на Земле нет магии. – сказал Дино. – Оказывается, Геральд не всё нам рассказал о мире людей. – Да нет же, чудо не в прямом смысле. Это нечто, что невозможно описать словами. Обычно вся семья собирается, чтобы отпраздновать этот праздник. Люди наряжают ёлку разными игрушками, дарят друг другу подарки в разноцветных коробках, носят красные шапочки с белыми кончиками и поздравляют друг друга. – Вики, послушай, – начала дочь Мамона. – это всё звучит и вправду волшебно, но не для нас. Мы никогда не праздновали Новый Год, и не знаем, что это такое. За столом повисла некая тишина, прерываемая лишь стуком вилок о тарелки. Вики сидела с каменным выражением лица, мысленно прикидывая в голове, куда ей деть все те подарки, что она уже подготовила для своих друзей. – Ладно, нет так нет. – в итоге выпалила она с выдохом. Аккуратно оперев вилку о край тарелки, она принялась вставать из-за стола. – Куда ты? – спросила Мими. – а доесть? – Спасибо, но я наелась – Непризнанная искренне улыбнулась подруге. – да и к тому же я вспомнила, что мне еще нужно зайти в библиотеку и взять учебник по уходу за небесными существами. Увидимся! – махнув рукой, девушка направилась прочь от стола.***
Библиотека скоро должна была закрыться – о этом оповестили ещё пол часа назад, однако особо любопытным ученикам это не мешало засиживаться за толстыми книгами до последнего. Сегодня Уокер была в их числе. Непризнанной не хотелось тащить книгу к себе – она была уверена, что забудет сдать её обратно, как частенько бывало на Земле. Поэтому девушка решила изучить весь необходимый ей материал на месте. Конечно, методика работала не так эффективно, как хотелось. В голову то и дело лезли всякие посторонние мысли. Девушка обдумывала то, как она будет сдавать предстоящую контрольную по древнеангельской грамоте, вспоминала сколько ещё долгов ей надо сдать Мисселине, и о том, будут ли проводиться в этом году соревнования по Крылоборству. Из-за посторонней информации, она никак не могла запомнить ту, что была изложена в книге, из-за чего приходилось читать одни и те же строки снова и снова, пока в какой-то момент Непризнанной это не надоело, и та с силой не захлопнула книгу. – Что, неоценимый багаж знаний оказался для тебя слишком тяжелым? – послышалось ехидство из-за книжного стеллажа. Уокер выпрямила спину, напряженно вглядываясь в полки, пока крылатая фигура не вышла на свет. – А, это ты, Шаарон. – она облегчённо выдохнула. – Ты ожидала увидеть здесь кого-то другого? – Я не ожидала тут видеть кого-либо в принципе. – отмахнулась та, с улыбкой глядя на него. – Что ты тут потерял? – Уместнее будет спросить не «что», а «кого». Одну заносчивую непризнанную, которая жутко меня бесит и забавляет одновременно. – парень вольно развалился на стуле рядом, закидывая руку на плечо девушке. – И о чем ты думала с таким выражением лица? – С каким выражением? – С таким, словно ты увидела голого Фенцио… Буэ! – поморщился парень после коротко паузы, видно, сделав это за Уокер. Тишина, что царила в библиотеке разразилась заливистым женским смехом. – Просто думала о том, что скоро конец семестра. – Кажется ты забыла, кому врешь. – усмехнулся Ади. – Не уж то ты снова думала про Новый Год? – Ну… Больше да, чем нет. – Никак не можешь привыкнуть к новым правилам? – Может да, а может и нет. Не знаю, я запуталась. – с этими словами Уокер медленно заправила выбившийся локон волос за ухо. – не то, чтобы я была маленькой девочкой, которая только и ждет, что к ней придет Санта и подарит куклу. Просто еще при жизни, ещё когда моя мама – Ребекка – была жива, для нас Новый Год был семейным праздником, символом чего-то счастливого. С каждым словом голос девушки повышался. Не похоже было на то, что она вот-вот заплачет, но отчетливо слышалось некое разочарование. Уловив это, демон прижал девушку ещё ближе. Уокер медленно положила голову на его плечо. – Это глупо. – после долгого молчания наконец выдал Ади. – Делать праздник из обычной смены суток. Никогда, кстати, этого не понимал. – И не поймешь. У вас, бессмертных, всё не так, как у людей. Между ними повисла тишина. Казалось, что каждому из них было что сказать, но никто не решался. В конце концов Вики сделала это первой. – Перед своей смертью, – начала она. – в последний Новый Год, мама сделала мне подарок. Это был замечательный небольшой снежный шар с балериной внутри. Это был самый красивый шар, который я когда-либо видела в своей жизни. Внизу, на донышке, была подпись чёрным маркером «♥ тебя, Ви». Мама всегда называла меня Ви. – Уокер горько улыбнулась. – А через три месяца она умерла, и этот шар был единственным, что осталось у меня от нее. Это была самая дорогая вещь из всех, что у меня были, иногда я даже носила её с собой в качестве талисмана на удачу. А потом я умерла, и он так и остался на Земле… Непризнанная закончила рассказ, молча глядя в пол, в то время как в голове была абсолютная пустота. – Ясно. – коротко бросил Шаарон, также глядя куда-то вниз, но вдруг неожиданно поднялся на ноги и медленным прогулочным шагом направился к выходу из библиотеки. Послышался хлопок двери, и комната вновь погрузилась в гробовую тишину. Вики некоторое время просто смотрела вслед, не выражая никаких эмоций. – Вот и поговорили… – тихо на выдохе произнесла она, поднимаясь со стула с толстым учебником в руках.***
Лучи закатного солнца озаряли небосвод малиновым светом, отражавшимся от белоснежных сугробов во все стороны. Местами уже летали светлячки, фонари уже горели. Оставались считанные минуты до наступления темноты. – Меня всегда тянуло к астрономии. – тихо признался Дино, шагая по широкому коридору школы. – еще с детства меня влекли звёзды. Я видел в них что-то манящее, что-то непостижимое. По сравнению со звёздами, бессмертные казались мне ничтожеством. – Если уж бессмертные – ничтожество, то что тогда говорить о смертных. – ответила Уокер. По коридору разнёсся легкий смех. – Ну, знаешь ли, я могу сказать, что смертные и непризнанные не такие уж и безнадёжные. – ангел понизил голос и приблизился к уху девушки, прикрывая рот рукой. – только Люциферу не говори, а то он меня засмеёт. Бессмертные вновь разразились смехом. – Ага, очень смешно, Дин. Зная Люцифера, ему не нужен повод для того, чтобы тебя засмеять. – Ну, тут не докопаться. – с улыбкой согласился светловолосый парень. Вики и Дино медленным шагом прогуливались по школе, явно не следя за временем и не торопясь в комнаты. Зимняя прохлада приятно обдавала их тела, заставляя крылья подрагивать. Вечером разговоры всегда становились откровеннее. – Дино, а можно ещё один вопрос? – робко спросила Непризнанная. – Валяй. – Тебе казалось когда-нибудь, словно ты не на своем месте? На секунду ангел замолк, обдумывая сказанное. – Ну, если я правильно понял суть твоего вопроса, то, осмелюсь сказать, что нет. – А ты вообще когда-нибудь задумывался над этим? Дино тихо рассмеялся. – По-твоему я, проживший столько лет, не задумывался о своем существовании? Конечно задумывался. Я думал, почему именно ангел. Ведь точно также я мог родиться в Аду или и вовсе на Земле. А может я живу не в своей тарелке? Может куда лучше мне было бы в рядах демонов или людей. На какое-то время ангел замолк, пнув камень, лежащий перед ним. – Но затем я понял, что всё случилось именно так, должно было быть. Раз я родился ангелом, значит так и должно быть. Значит такова моя судьба. Уокер хотела что-то ответить, но промолчала. Казалось, после таких слов не нужно ничего говорить. – А ты, что ли, считаешь себя не на своём месте? – усмехнулся тот. В ответ на вопрос Уокер лишь замешкалась. – Да ладно? Вики, ты же Уокер. Уверенность в себе и в своём будущем у тебя должна быть в крови. – Ох, Дин… – девушка устало выдохнула. – если бы всё было так просто. Лёгкие Непризнанной сковало. Она инстинктивно потянулась в карман за новенькой пачкой сигарет, купленной впервые за несколько недель, но сразу же прекратила, вспомнив о том, какой ярый противник курения её друг. – С одной стороны может ты и прав, и то, что я попала сюда – и есть моя судьба, но с другой… Стойкое чувство того, что весь этот мир, всё это – не для меня. Дино хмыкнул. – Ну, тут я тебе, к сожалению, не советчик. В своих сомнениях ты должна разобраться сама. За душевным разговором время для обоих пролетело незаметно. Небо давно окутало ночная темень, а сами бессмертные – совсем не заметив этого – уже почти пришли к двери комнаты Уокер и Мими. – Что ж, спасибо что провёл Дино. Мне действительно нужно было излить кому-нибудь душу. – устало улыбнулась девушка. В ответ на это ангел лишь заговорщицки улыбнулся. – И что, даже не пригласишь на рюмку чая? – Чая? – на секунду девушка впала в ступор, но услышав лёгкий шорох за дверью – наверняка Мими уже вернулась с дополнительных занятий – сразу же ответила. – Да, что-то сегодня моё гостеприимство хромает. Конечно, заходи. Нежные замерзшие пальцы коснулись холодного металла дверной ручки, медленно поворачивая её и открывая дверь. Не успела Уокер толком войти в комнату, как свет включился, а уши пронзил громкий вопль. – С Новым Годом! – послышалось с разных сторон, вгоняя Непризнанную в ещё больший ступор. С разных сторон прозвучали хлопушки, после посыпались конфетти, все, кто бы в комнате улыбались и громко смеялись, и лишь Вики стояла всё с таким же испуганным от неожиданности лицом. – Что… Что тут происходит. – наконец вернулся к ней дар речи. Дочь Мамона, стоявшая впереди всех с бокалом глифта, подошла к ней. – Просто мы все, - девушка обвела рукой присутствующих в комнате. – решили сделать тебе небольшой сюрприз. Ты так отчаянно жаждала нового года, и так расстроилась, что его тут не празднуют… В общем мы решили сделать для тебя небольшую новогоднюю вечеринку. Демоница пристально смотрела на Уокер, ожидания дальнейших эмоций от той, что стояла с каменным лицом. В конце концов, когда она уже подумала, что сюрприз не удался, глаза Виктории налились слезами. – О, Мими… Это… Это… – девушка отчаянно махала руками, не в силах подобрать слова. Она прошла вглубь комнаты, осматривая то, как ребята потрудились её украсить. – Это бомбезно, ты хотела сказать? – с улыбкой дополнил Сэми, державший в руках разорвавшуюся хлопушку. – Вау, вы даже достали новогоднюю мишуру! – с восторгом воскликнула Вики, гладя кончиками пальцев разноцветные усики. – Эй, Вики! – воскликнул Энди, привлекая её внимания. Глянув на парня девушка чуть не засмеялась. Весь он был в игрушках и мишуре, руки и крылья его были подняты вверх. – Смотри, я новогодняя ёлка! – Да, так как на небесах нет ёлок, сегодня вместо неё побудет Энди. – добавил Дино, взяв из рук Мими бокал и отхлебнув от него. – Ребята… – на глаза девушки вновь начали наворачиваться слёзы. – это правда потрясающе. Я так благодарна вам за то, что вы сделали для меня. Я это очень ценю, правда. – Ну, ну, не разводи сырость, и так влажно в комнате! – вскликнул Сэми, подходя ближе. – предлагаю перейти к самой приятной части – к подаркам! – Вы что же, и подарки подготовили? – А то! – ответила Мими. Девушка вручила Непризнанной средних размеров коробочку с ярким красным бантом. – Держи, милашка. Это для тебя. Надевай это почаще, особенно когда в комнате со мной. – дьяволица лукаво подмигнула и чмокнула в щечку подругу. Как оказалось позже, ярко красный бант скрывал за собой такого же цвета кружевное белье. Остальные присутствующие также вручили Уокер подарочные коробки и пакеты. Решив посмотреть подарки позже, Непризнанная радостная побежала в свою комнату, доставая из под кровати такие же красочные пакеты с подарками. Так, Мими она подарила то самое ожерелье, которое демоница уже так долго высматривала в одном из бутиков Осло. Дино получил от неё серебряный браслет с гравировкой, Сэми новый парфюм с запахом земли после дождя, а Энди парадную рубашку с бабочкой. Все были довольны своими подарками, и после того, как все пакеты были вскрыты, свет в комнате погас и началась настоящая вечеринка. Музыка играла на всю. Иногда даже Уокер казалось, что она слышала недовольный стук пытающихся заснуть соседей, но Непризнанная веселилась на полную, и до других ей не было никакого дела. Дино и Мими танцевали вместе, а Сэми и Энди отчаянно пытались их парадировать. Всё это вызвало у Уокер такой приступ смеха, что, казалось, она задохнется. Глифт уходил у бессмертных быстрее, чем повышался градус в комнате. Казалось – вот оно. То, чего Вики так не хватало. – Хэй, чего загрустила? – подошла к одиноко сидящей девушке Мими с бокалом в руках спустя время. Прежде чем ответить они чокнулись, одновременно осушив свои бокалы. – Не грущу, просто наблюдаю за тем, какие же они всё таки все дети. – Уокер с улыбкой вновь перевела взгляд на парней, что дурачились посреди комнаты под музыку. Обе девушки сдержанно посмеялись. – Кстати, совсем забыла тебя поблагодарить. – вдруг сказала Уокер. Дочь Мамона искренне удивилась. – За что? – Как за что? Это же твоя идея? Придумать это всё, так еще и организовать… Это заслуживает похвалы. Мими лишь неловко усмехнулась. – Мне, конечно, приятно, но… Вечеринку устроила не я. Теперь настала очередь Уокер удивляться. – Как не ты? А кто же тогда? Ни за что не поверю, что кто-то из них. – она кивком указала на танцующих. – Вовсе нет. Это Ади все придумал. На мгновение мир перестал существовать. – Ади? – еле выдавила из себя Виктория. – Ну да. Он еще несколько недель назад это предложил, тогда, когда всё это началось. Он всё организовал, нашел реквизиты, но сказал, что не знает, сможет ли он поприсутствовать. Но он очень нас просил, что всё прошло на высоте и чтобы ты осталась довольна. Между девушками повисла тишина. Непризнанная замолчала, глупо глядя перед собой и пытаясь переварить услышанное. – Он ещё оставил что-то на твоей тумбе, но просил не смотреть туда. Сказал, что ты должна сама увидеть. После этих слов Уокер поспешно встала с пола, впопыхах забыв свой бокал там же. Девушка вошла в спальню, как следует закрыв за собой дверь. В полной темноте она приблизилась к прикроватной тумбе, на которой и правда находилась небольшая коробочка. Удивившись, как она не заметила её сразу, девушка взяла предмет, медленно опустившись на кровать. По размеру коробочка была чуть больше её руки, но обёрнута она была так красиво, что жалко было распаковывать. Однако её любопытство не позволило бы ей не сделать этого. Вики аккуратно начала разрывать обёрточную бумагу. Пальцы её почему-то дрожали, для себя она решила, что это от предвкушения. Поддев длинным ногтем картонную крышечку, девушка аккуратно открыла её, чтобы не порвать. Достав оттуда содержимое она замерла. Сердце, казалось, пропустило один удар, или и вовсе остановилось. Глаза застелила пелена. Кончик указательного пальца коснулся колодного стекла, оглаживая его и оставляя небольшой развод. Взгляд был устремлён на фигурку, находившуюся за этим самым стеклом. На фигурку, что за такой короткий срок успела стать частью её самой. На фигурку, что было последним напоминанием об усопшей матери, покинувшей её – как ей тогда казалось – навсегда. На фигурку, что также, как и несколько лет назад, изящно тянулась к самому солнцу. Снежный шар. Тот самый снежный шар, что был её талисманов долгие годы; тот самый, который она ни на секунду не отрывала от своего сердца; тот самый, который она не надеялась ещё хоть разочек увидеть, сейчас бы у неё на ладони. Из него на неё смотрела всё та же балерина в розовой пачке, которая так усердно тянула свои руки кверху. Дыхание перехватило, на щеку упала скупая слеза. Руки девушки дрожали. Уокер очень хотелось перевернуть игрушку дном кверху. Ей хотелось посмотреть что там, но она дико боялась. Она даже не знала чего боялась больше – того, что там та самая надпись, или того, что там не будет вообще ничего. Вдохнув полную грудь воздуха Непризнанная все же перевернула игрушку, и сердце снова замерло, завидев на донышке чёрный текст. «♥ тебя, Оторва», – шепотом прочитала она и приложила шар к губам, глухо целуя вещицу, даже не пытаясь сдерживать слёзы. – Спасибо. – только и успела произнести она. Дверь в комнату с тихим скрипом открылась.
