Все, что мы теряем, обязательно к нам вернется

      31 октября       Год назад, в это время Элис сидела на осенних каникулах дома, в полном одиночестве, без всякого ощущения праздника. Да и в принципе к Хэллоуину в Шармбатоне относились не слишком уважительно. По их мнению у юных леди и джентльменов нет времени на детские забавы. Люпин никогда не отмечала Хэллоуин, потому что Лив была такого же мнения, как и многие Шармбатонцы, а Римус в это время был в Хогвартсе. Ну а в самом детстве, еще до начала учебы, родители не отпускали их на ночь глядя на улицу, беспокоясь за своих детей.       В Хогвартсе же было иначе. Здесь этот праздник взрослые любили не меньше, чем первокурсники. Хэллоуин был важным праздником и заморачивались на подготовкой к нему почти как к Рождеству.       В этом году праздник выпал на воскресенье, что было не совсем удобно. Но многие преподаватели были понимающими и туманно намекали, что в случае длительного празднования, можно будет опоздать или не приходить вовсе на первые уроки в понедельник. К сожалению такого мнения были не все. Например Адам Кавелье напрямую сказал, что снимет очки с факультета, если кто-то опоздает или не придет на его уроки с утра.       У шестикурсников Гриффиндора и Пуффендуя его уроки как раз были первыми, отчего рядом сидящая Мелоди вздыхала, грустно смотря в расписание.       — Почему у нас именно его уроки? А не например Травология или Трансфигурация. Почти все профессора разрешили пропустить первые уроки. Кавелье же стал одним из исключений.         — Я даже не удивлена. — обращаясь к Мелоди, сказала Элис, допивая чай. — Он же пришел из Шармбатона, а там этот праздник не сильно любят. Кавелье в их числе, по его мнению это не повод пропускать уроки или опаздывать на них.         — А ты же тоже раньше училась в Шармбатоне? — спросила какая-то девушка, сидящая рядом с Мелоди.         — Училась, поэтому и знаю. Возможно вы удивитесь, но я никогда не отмечала Хэллоуин. — Сидящие рядом даже переглянулись.         — Тогда тебе надо обязательно придти сегодня в Большой зал вечером. — сказал один из рядом сидящих парней.       — Не получится. Настроения нет как-то. — пожала плечами Элис и бросила грустный, еле заметный взгляд на стол Слизерина. — Может в следующем году.       Рядом сидящие снова переглянулись и даже пошли перешептывания. Такие слова редко можно было услышать от студента Хогвартса.       Одна Лана даже не удивилась, ведь та знала причину паршивого настроения Элис и сама из-за этого чувствовала себя не лучше.       Люпин поставила на стол пустую чашку от чая и вышла из-за стола, попрощавшись с Ланой. Девушка договорилась встретиться с братом после завтрака в библиотеке, чтобы тот помог ей с историей магии. Они бы могли встретиться и позже, но Римуса вместе с остальными мародерами ждала подготовка к Хэллоуину. Четверо парней каждый год помогали украшать Большой зал к пиру и вечеринке по поводу Хэллоуина.       Брат с сестрой сели на излюбленное место в библиотеке, что было самым дальним. Благодаря удобному расположению не напрягала смотрящая за порядком и тишиной мадам Пинс, а также никто не мешал. Это место любили многие студенты, но не все о нем знали.       Римус полушепотом рассказывал об истории основания банка Гринготтс, но Элис его не слушала, погрузившись в свои мысли. Это вовсе не значило что Римус не интересно рассказывал. Наоборот, Римус объяснял все гораздо интереснее и понятнее мистера Бинса — призрака, что ведет Историю Магии. Благодаря брату, у Элис даже начал просыпаться интерес к этому раньше ненавистному предмету. Правда интересен он был ей где угодно, но только не на уроках мистера Бинса. На его занятиях она совершенно ничего не понимала, поэтому и обращалась за помощью к Римусу. Только Элис была сегодня совершенно не настроена на изучение истории.         — Элис! — перешел на полтона громче Римус, осознав, что его не слушают.         — А? Что? — отвлеклась от своих мыслей девушка.         — Ты же меня не слушаешь меня и даже не вникаешь в суть. Какой смысл тогда просить меня о помощи?         — Я слушаю тебя. — соврала девушка и сразу же почувствовала себя виноватой, ведь она действительно сама просила брата о помощи в учебе и нужно это было больше ей самой, чем Римусу.         — Тогда в каком году был основан Гринготтс? — серьезно посмотрел на сестру тот.         — Извини… — выдохнула Люпин, опустив взгляд на стол.         — Ты в порядке? — задал он вопрос на которой и так предпологал каким будет ответ.         — Да… Нет… Я не знаю. Без понятия.         — Что случилось? — уже беспокоющимся тоном, спросил тот, положив ладонь на руку девушки. — Ты же знаешь, что задавать лишних вопросов я не собираюсь, а осуждать тем более, поэтому при желании ты можешь мне рассказать что тебя так тревожит. Как минимум выслушать я тебя точно смогу.         — Да, я знаю это и очень благодарна за это. — улыбнулась девушка. — Я просто сама до конца не могу в этом разобраться…         — Если тебе нужен совет старшего брата, что прожил на этом свете больше чем ты, то я в твоем распоряжении. — с сарказмом произнес он, в надежде хоть немного вытащить Элис из своих мыслей.         — Я всего лишь на год тебя младше! — усмехнулась Элис, шутливо возмутившись. — Ладно, а если серьезно, то у тебя бывало такое, когда твой близкий друг без всяких объяснений игнорирует и даже избегает тебя?         — Возможно что-то подобное было. — понимающе ответил Люпин.       Элис немного подумала и решила рассказать всю ситуацию брату, ведь говорить образно не было смысла и от этого бы все получилось еще запутанней.         — Если коротко, то после дня рождения Ланы, с ней и со мной больше не разговаривает Регулус. А пару дней я его вообще не видела в школе. Сначала мы думали, что он не выспался и решил прогулять уроки. Это кстати ему не свойственно. Ну а когда он не появился и на следующий день, это стало поводом для беспокойства. Позавчера я увидела его в коридоре и подошла, поздоровалась, а он лишь что-то сказал вроде приветствия и пошел мимо меня быстрым шагом. Возможно я себя сильно накручиваю, но меня тревожит эта ситуация уже который день. Я без понятия что делать.         — Может быть произошло что-то на вашей встрече из-за чего он обиделся, а вы не заметили?         — В том то и дело, что все было хорошо. И не было никогда такого, чтобы он на нас держал обиду, обычно даже если возникали проблемы, в виде предпосылок к конфликтам, то они сразу же исчезали, решаясь на месте. Мы всегда старались избегать недосказанностей и решали все сразу же. Никто ни на кого за эти чуть меньше года общения не обижался.         — У меня не так много предложений по этому поводу, а точнее их два, хотя три наверно… Во-первых, как бы банально это не звучало, попробуйте просто поговорить. Например сегодня вечером. Не знаю на счет него, но большинство студентов, в том числе и Слизеринцы, будут на вечеринке в Большом зале, то даже в гостиной Слизерина вам не составит труда поговорить. Этот вариант можно посчитать слегка навязчивым, но это может помочь разобраться в ситуации. Второй вариант это подумать самим, что его могло так задеть. Ну а третий переплетается со вторым, это просто ждать, может у него какие-то проблемы и ему нужно время. Мне больше нравится первый на самом деле, если тебе вдруг интересно мое мнение. Как по мне он наиболее быстрый и не сильно усугубит ситуацию, заставив надумать всего нехорошего.         — Мне тоже по душе первый, но что делать если он не выйдет из гостиной этим вечером вообще? А позвать его вряд ли кто-то сможет, ведь как ты сказал большинство будет в Большом зале, а оставшиеся скорее всего и не будут выходить из своей гостиной. — грустно сказала Элис.         — Элис, — покачал головой Люпин. — у тебя трое старост в составе твоих друзей. Двое из них — старосты школы, которым доверяют пароль и от Слизерина, не смотря на их факультет. Точнее на собрании старост называют его и отдают при старостах школы. Мне конечно нельзя пренебрегать своими правами и обязанностями, но исключения ведь всегда могут быть.         — Не верю, что со мной говорит мой правильный брат Римус Люпин. — улыбнувшись и посмотрев на него ответила Элис.         — Но я не сказал, что я это одобряю. Просто видеть тебя в таком состоянии мне явно не доставляет удовольствия. Так что если тебе это поможет, то почему бы и нет?       «И за что я только заслужила такого старшего брата?» — мысленно задала себе вопрос Элис.         — Спасибо. Только вот идея стучать в каждую спальню мальчиков, в поисках нужной, меня не сильно радует.         — Ты снова забыла с кем хорошо общаешься. Думаешь мы за все эти годы не составили список тех, кто в какой комнате Слизерина проживает? Правда он обычно используется не для благих целей, но я рад, что настал момент, когда этот список будет использован для чего-то хорошего.Только вот отдать я тебе его смогу только ближе к вечеру. Поэтому на вечеринку тебе всё-таки придется заглянуть.         — Спасибо. — еще раз сказала Элис. — Большое спасибо.         — В прошлом году у Питера было подобное поведение. Мы не понимали причин того, почему он нас игнорирует и будто бы отдаляется. Но потом все наладилось, как оказалось, ему нужно было просто немного побыть одному какое-то время и у него не было настроения проводить его с нами, из-за чего он нас собственно и избегал. Это если что с его слов. Сейчас он порой тоже пропадает, но сейчас это не сильно вызывает беспокойства, ведь он объяснил нам, что ему нужно время от времени бывать одному. Правда я не думал, что Питер это тот человек, которому хочется хоть когда-то быть одному. Хвост постоянно нуждался в общении, ему нравилось проводить с нами время. А сейчас что-то изменилось. Поэтому для меня это все равно иногда кажется странным. Хотя сейчас все вроде налаживается.         — Порой каждому бывает нужно побыть наедине с собой. Только кому-то больше, кому-то меньше, а у кого-то это вообще исключения, но это не значит, что такого не бывает вообще.       После чего брат с сестрой еще немного посидели за разговорами, а после разошлись, потому что первому надо было идти на подготовку к вечеринке в честь Хэллоуина, а Элис же направилась бродить по замку, в поисках Кеннеди.

***

      Люпин ходила по коридорам в надежде где-то встретить Лану, все равно заняться было нечем. Настроения учиться не было, в комнате делать нечего, ну а искать Регулуса и пытаться выйти с ним на контакт сейчас еще бессмысленней.       На третьем этаже замка удача ей улыбнулась и Элис встретила Лану в компании Элины, что-то эмоционально рассказывающей.         — Элис! — крикнула Андерсон, только что увидев подругу. — Мы как раз искали тебя. Как ты смотришь на то, чтобы пойти сейчас в башню Когтеврана и подготовиться к Хэллоуину? Ты уже выбрала себе образ?         — Ну… на самом деле я не планировала его праздновать, да и не делала этого никогда…         — Что? Тогда у тебя теперь нет выбора и ты просто обязана пойти на вечеринку в Большом зале.       Спорить с Элиной было бессмысленно, да и сил уже на это не было. Немного порассуждав и сложив все за и против, Элис согласилась. Ей все равно придется встретиться там с Римусом. Так почему бы немного не отвлечься на немного от грустных мыслей и впервые отпраздновать Хэллоуин, хоь и не полноценно?         — Хорошо. — от этих слов и настроение Ланы еле заметно улучшилось, это было выражено в ее поднятых уголках губ, что до этого были немного опущены. — Только у меня нет ни костюма, ни чего-то хотя бы отдаленно его напоминающего. Ну а еще не имею представления как отмечать этот праздник.         — Не переживай, у Ланы тоже нет каких-либо подходящих вещей для образа, подберем вам что-нибудь. Ну а традиции празднования в Хогвартсе не такие уж и сложные. Можно конечно приходить в чем душе угодно, но чтобы полностью погрузиться в эту жутко-веселую атмосферу, стоит придти в образе чего-то мистического и пугающего. В самом начале происходит Хэллоуинский пир, после которого столы сдвигаются к стенам, что занимает не так много времени. На столах появляются угощения и напитки в стиле праздника, ну а последующее веселье зависит уже от тебя самой.         — И много ли у тебя атрибутики для создания подобных образов? — спросила Лана, которая бывала прежде на Хэллоуинских вечеринках, но никогда не заморачивались над внешним видом в этот день.         — Достаточно. Нам троим точно что-нибудь найдется. — уверенно ответила Элина.       Троица за разговорами о предстоящем вечере незаметно дошла до входа в гостиную, поднявшись по винтовой лестнице. Элис с Ланой впервые увидели вход в гостиную Когтверана. Перед девушками не было ни замочной скважины, ни даже дверной ручки. Перед ними было лишь сплошное полотно из старинного дерева и бронзовой молоток в форме орла.       Элина спокойно постучала им и сказала подругам быть тише, чтобы внимательно услышать вопрос.         — Его очень легко потерять, а найти снова очень сложно, почти невозможно. Это не имеет цены, а получить его гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд. С незнакомцем порой его найти бывает проще, чем с самым давним и близким другом         — Что за бред эта птица только что сказала? — возмутилась Лана. — У вас так всегда?         — Да, каждый раз новый вопрос. — сказала Андерсон, частично находясь в размышлениях. — Можно еще раз повторить? — обратилась она к молотку в форме орла. Тот дал утвердительный ответ и еще раз повторил загадку. — Это даже мне начинает казаться чепухой.         — А я кажется начинаю улавливать суть… — задумчиво сказала Элис. — Сколько можно ошибиться?         — Сколько хочешь. — ответила когтевранка.       Элис подошла ближе к бронзовому орлу и осторожно спросила.         — Доверие? — в этот момент послышался звук столкновения ладони со лбом. Он исходил от Элины.         — Верно. — послышался голос и дверь в гостиную открылась.         — И как только я не додумалась… Это же очевидно. — входя в гостиную все обвиняла сама себя Элина.         — А мне не совсем понятно. — вмешалась Лана.         — Доверие человека легко потерять, а заполучить снова доверие того же человека очень сложно, скорее является даже невозможным. Оно бесценно, а получить его вообще занятие тяжелое и долгое. Ну а незнакомцу бывает легче что-то доверить, чем самому близкому человеку. — на последних словах Элис улыбнулась, посмотрев Лане в глаза.         — Теперь понятно почему я не на Когтевране. Загадки и подобные вопросы явно не мое, я ведь даже сути не смогла уловить. Еще таким голосом вопрос задает, будто проклятие читает. Только эта интонация уже сбивает с толку. — Элина в ответ лишь усмехнулась, ведь к шестому году учебы, она привыкла к довольно жуткой и пугающей интонации орла.       Элис тем временем внимательно смотрела по сторонам, пока они шли к женскому общежитию студентов Когтеврана. Окна были в форме арок и завешаны шелковыми синими шторами. Потолок куполообразный и расписан звездами, от этого начинало складываться ощущение, что находишься в астрономической башне. А напротив входа к спальням стояла мраморная статуя женщины, скорее всего это одна из четырех основателей Хогвартса — Кандида Когтевран.       Двери спален были выполнены в таких же синих тонах, как и сама гостиная. Андерсон открыла одну из дверей и из всех ее соседок в комнате была только одна девушка, которая сидела напрртив зеркала и пыталась что-то нарисовать на своем лице. Когтевранка обернулась, чтобы поприветствовать вошедших. Она оказалась достаточно высокой с темно -русыми длинными волосами. Ее кожа на лице выглядела бледной, но кажется она была такой из-за нанесенных волшебных красок, потому что ее руки были привычного цвета.         — Это Дина Браун. — представила девушку Элина. — Она с седьмого курса и является одной из моих соседок по комнате.         — Я и сама в состоянии представиться. Если хотите, можете называть меня Ди, некоторые так меня и зовут, хотя думаю моя полная форма имени тоже достаточно короткая. Но это уже на ваше усмотрение, я привыкла к обеим. — мило улыбнувшись ответила Дина. А как вас зовут?         — Элис Люпин. — протянула руку Элис в знак знакомства.         — О, ты и есть получается сестренка Римуса с Гриффиндора? — пожав руку, спросила когтевранка.         — Именно.         — А тебя как зовут? — обратилась Дина к рядом стоящей Лане.         — Что? А, Лана. Лана Кеннеди. — ответила Лана и сначала непонимающе уставилась на протянутую Диной руку, но после осознала свою ошибку. — Ой. — все что и получилось у нее сказать.       Элис немного напрягало странное поведение подруги. Ее голос слегка дрожал, а по коже прошли еле заметные мурашки, после того, как Дина пожала Лане руку. Но судя по всему Дина с Элиной на это внимание не обратили, потому что в их поведении ничего не изменилось.         — Ты же поможешь мне подобрать образы Лане С Элис? — спросила Андерсон.         — Да, конечно. Только помогите пожалуйста закончить мой образ и мы с тобой им что-нибудь обязательно придумаем.       Элина аккуратно дорисовала на щеке Дины небольшого паука, сидящего на паутине. А глаза Браун сверху и снизу подвела черным карандашом. На правую часть затылка она решила приколоть небольшую черную шляпку-котелок. Сбоку из одного локона Дина заплела косичку и заколола невидимкой на другой стороне головы, это напоминало плетеный ободок. Надеты на девушке были черные шорты с такими же цветом колготками и белая блузка, на которой Ди заранее нарисовала множество маленьких паучков. А весь образ идеально дополняла черная обувь на высокой платформе, что делало девушку еще выше. Хотя сама Браун не была низкой, так что в высокой платформе не было необходимости.       Элис понравилось, что вместо того, чтобы считать свой высокий рост недостатком, когтевранка наоборот, подчеркнула эту особенность с помощью обуви на платформе.         — Кажется все идеально. — осматривала со всех сторон Дину Элина. — А вам как? — обратилась она к сидящим пуффендуйкам.         — Просто прекрасно. — ответила Элис и толкнула в бок Лану, потому что та видимо снова начала тонуть в своих мыслях.         — А?.. Ты выглядишь просто очаровательно. — сказала Кеннеди.         — Спасибо. — снова улыбнулась Дина.         — А кстати почему так рано? — поинтересовалась Люпин. — Еще даже обед не наступил, а ты уже готова к вечеру.         — Многие студенты ходят чуть ли не с утра в своих костюмах, так что я и если захотите, то и вы, исключением не будете. Никто не видит ничего плохого в том, чтобы наряжаться днем. — после этих слов она снова начала рассматривать себя в зеркало.         — С тобой все в порядке? — шепнула Элис подруге, смотря ей в глаза.         — Да, в полном. — Элис продолжала на нее внимательно смотреть. — Все хорошо. — ответила Лана, тоже посмотрев ей а глаза       Эти гляделки могли продолжиться еще долго, если бы они не были в гостиной Когтеврана и не выбирали бы себе наряд на вечер.         — Теперь остались вы. — заявила Элина.         — А как же ты? — спросила Лана у нее.         — А у меня уже все готово, мне только осталось накраситься и одеться. Поэтому сначала подберем все вам.       Несколько часов четверка провозилась с подготовкой к вечеру, но это явно того стоило.       Над образом Ланы работала Дина, а над Элис Элина. Обе девушки хорошо в этом разбирались, поэтому образы каждой из пуффендуек подошли идеально.       На Элис надели длинную белую рубашку, что больше напоминало платье, а сверху черный корсет, который подчеркивал талию Люпин. Дина с Элиной сделали хаотичные красные пятна на белой рубашке, из-за чего казалось, что она заляпана кровью. Волосы просто завили с помощью магии, а после слегка расчесали. В итоге на голове получились небрежные и местами пушистые локоны. Самой сложной частью был грим, нанесение красок и прочих приспособлений на лицо. Одно неловкое движение могло закончиться печально для чувствительной кожи лица. Элина нарисовала красным цветом что-то напоминающее слезы, текущие из глаз и хаотично сделала красные пятна на лице в виде случайных следов крови.         — Разве корсет не принято надевать под платье? — спросила Элис, рассматривая себя в зеркало.         — Принято, но сверху это смотрится не хуже, а даже наоборот. — сказала Элина, любуясь своим творением.       Образ Элис напоминал безумную аристократку, что безжалостно убила своих подданных.       Костюм Лане подбирала Дина, а поэтому не оставалось сомнений, что на ней этот образ выглядит замечательно.       На Кеннеди было ярко-красное платье в пол, такого же цвета помада на губах и туфли на невысоком каблуке. Ей выпрямили волосы и надели на них красный ободок с рожками дьявола. Сам процесс был прост и Дина все сделала быстрее Элины, но в плане подбора образа, это было достаточно долго. Лана перемерила множество уже готовых костюмов из запасов Элины и Дины, но либо ничего не подходило, либо не нравилось. Поэтому Браун пришла идея подобрать что-то индивидуально, как сделала Элина Элис.         — Девочки, вы прекрасны. — сказала Андерсон. — А теперь и мне пора сменить образ.       Прошло около получаса и Элина вышла одетая полностью во все чёрное с заплетеными косами. Ее губы были покрыты черной помадой, глаза подведены черным карандашом, лицо она сделала на несколько тонов светлее. Платье было полностью черным с белыми пуговицами выше линии талии, а также с белым воротником и манжетами. Элина обула черные туфли на низком каблуке и такого же цвета колготки.         — Это… — начала говорить Лана.       — Здесь не заложен какой-то определенный образ, хотя думаю я бы сошла за одну из служанок, из тех, что убила Элис. — усмехнулась девушка. — правда тогда стоит красной краски добавить.         — И что нам делать оставшиеся несколько часов до начала? — спросила Элис.       Пир в Большом зале начинался как и ужин, в шесть часов вечера, а после него начиналась вечеринка.         — Ну а оставшиеся несколько часов мы можем помочь с организацией. — весело сказала Элина.         — Напомните мне пожалуйста почему я до сих пор с ней общаюсь. Нет бы погулять. — сказала Дина.         — Но ты же ведь согласишься? — спросила Элина посмотрев на семикурсницу.         — Другого ответа и в мыслях не было. — сказала Ди. — Ну а вы что выбираете?         — Мы поможем. — ответила за двоих Элис.         — Дин, у меня на самом деле немного похожая ситуация. — на что все четверо девушек рассмеялись.

***

      В Большом зале было не так много желающих помочь подготовить все к вечеру. Это были в основном младшекурсники, а старшие курсы тем временем готовились к экзаменам, доделывали уроки, чтобы освободить сегодняшний вечер. Студентов с младших курсов здесь было много, но и со старших некоторые тоже пришли помочь. В первую очередь здесь были мародеры, которые тоже, как и четверо девушек, уже были в образах для вечера. Здесь быа еще Лили, Мэри и Марлин, а также Мелоди. Но они судя по всему собирались уходить, потому что время шло, а они были до сих пор в повседневной одежде.       Элина подошла к Джеймсу с предложением о помощи, в чем они явно нуждались. Желающих помочь младшекурсников было конечно много, но что-то серьезное было доверить немного рискованно.       У Джеймса были взъерошены волосы еще больше, чем обычно. На нем был надет медицинский потрепанный халат, а на его очках добавился след от маркера, из-за чего казалось, что они разбиты. Лицо было вымазано чем-то черным. Кажется это был образ какого-то ученого, что проводит страшные и опасные эксперименты.         — Вам не нужна помощь? — спросила Элина. — Нас четверо и мы уже готовы, поэтому можем помочь.         — Было бы не плохо. Время скоро подходит к концу, а нам еще нужно многое сделать. В этом году мы слегка не рассчитали время.       Пока Элина говорила с Джеймсом, Элис с Ланой и Диной рассматривали костюмы остальных мародеров.       Сириус был одет в классический костюм, сверху которого был накинут плащ с высоким воротником. У него были искусственные клыки, а на уголках губ красные следы, что напоминало капающую кровь. Его волосы были зачесаны назад и залачены. Кожа лица была немного бледнее на тон, хотя в этом не было необходимости, его лицо и так было достаточно бледным.       Питер был с ног до головы обмотан бинтами, которые то и дело отклеивались то на руке, то на ноге.       Римус вовсе не стал заморачиваться над своим костюмом и надел лишь бежевый свитер и коричневые вельветовые брюки. Единственное, что сегодня в нем отличалось от обычного образа, это острые пластиковые уши, надетые на настоящие. Вроде мелочь, а от нее образ уже не казался таким повседневным.       Джеймс рассказал Элине что им еще нужно было сделать, а Андерсон тем временем передала это остальным. Девушки распределили это между собой и выходило не так уж много, что позволило им уложиться во времени. У одних парней мог уйти на это весь день, ну а благодаря двум когтевранкам и двум пуффендуйкам они справились гораздо быстрее. Мелкую работу по типу выброса мусора они поручили младшекурсникам, которые достаточно быстро справлялись с такими делами.       Когда все начали заканчивать, Римус передал сестре список людей, проживающих в слизеринском общежитии, а точнее кто в какой комнате живет. Девушка же крепко обняла его в ответ.         — Только дождись хотя бы середины вечера, чтобы без проблем зайти в гостиную. Пароль кстати тоже на листке написан.         — Напомни мне время от времени говорить, что ты самый лучший старший брат.         — Обязательно. — усмехнулся тот.       Солнце уже начинало садиться. Все подошли друг к другу и ждали все вместе начала праздника, разговаривая о своем, поглядывая на большие часы, в ожидании остальных.         — Так значит королева пауков, аристократка-убийца дьявол в юбке и …? — начал угадывать каждый из образов Джеймс, но на Элине задумался. — Знаешь, на ум приходит много вариантов.         — Например? — с интересом спросила Андерсон.         — Что-то между вдовой и призраком служанки, одну из тех, что Люпин убила. — усмехнулся тот, кивнув в сторону Элис. — ну кольца на руке у тебя, Элина, нет, так что здесь ближе второе.         — Самое интересное, что Элина сама не определилась с конкретным образом, но в предположениях у нее был как раз этот вариант. — сказала Дина.         — После Хогвартса устроюсь предсказателем в каком-нибудь магловском забытом уголке, куда заходят лишь самые смелые, либо отчаянные. — на что все рядом стоящие рассмеялись.         — Ну у нас конечно будет пооригинальней ваших костюмов. Эльф, мумия, безумный ученый и вампир?.. — спросила Андерсон — Ну ладно, у Римуса еще достаточно оригинальности, у Джеймса может тоже, но вампир и мумия?         — Ты что-то имеешь против вампиров и мумий? — возмутился парень.         — Нет, но я уверена, что каждый третий будет либо мумией, либо вампиром. Особенно вампиром. Несомненно, тебе идет этот образ, но можно было что-то поинтереснее придумать.         — Вы кстати здесь до конца будете? — спросил Питер, услышав музыку, постепенно становящуюсю громче и двери Большого зала открылись. Это означало, что все вот вот начнется и все остальные могли уже заходить.       От Дины и Элины они получили утвердительные ответы.         — Да, наверное. — ответила Лана.         — Нет. — перебила ее Элис и получила удивленный взгляд Ланы. — Появились планы, которые желательно сегодня осуществить. Отойдем? — предложила Люпин ей и получила утвердительный ответ. Остальные непонимающе переглядывались, все, кроме Римуса, который конечно же понимал о чем она говорит. После чего девушки отошли на несколько метров. Громкая музыка позволяла им скрыть разговор от лишних ушей.         — Так какие планы нас сегодня ждут о которых я не в курсе?         — Со всей этой суетой я забыла тебе рассказать. В общем сегодня мы пойдем в гостиную Слизерина к Регулусу в комнату и выясним наконец-то причину этого игнорирования.         — У меня появилось множество вопросов и я даже не представляю с какого начать.         — Попробуй начать с того, что тебя больше всех интересует.         — Ты уверена, что это правильное решение? Может стоит немного подождать?         — Сегодня идеальный момент для разговора. Большинство Слизеринцев будет здесь и мы без проблем сможем поговорить прямо в комнате Рега, как минимум в гостиной Слизерина точно.         — А где гарантия, что его соседи тоже будут здесь?         — Мы будем надеяться на это.         — Ладно, но откуда у тебя пароль от гостиной Слизерина и откуда ты знаешь в какой именно комнате он живет. Или ты предлагаешь заглядывать в каждую?         — Ну с этим проблем вообще никаких нет. Пароль от гостиной и в какой комнате живет каждый слизеринец у меня есть.       — Откуда? А хотя я и сама догадываюсь. — слегка закатив глаза ответила та.         — Так ты согласна или хочешь провести вечер здесь? Я пойду сегодня в любом случае.         — Ну конечно же я пойду, не только ты одна хочешь выяснить эту причину избегания нас. Для меня он дорог не меньше чем для тебя. — в ответ Элис улыбнулась. — Так когда мы пойдем?         — Мы побудем здесь какое-то время, а потом уже пойдем. Чтобы как можно больше людей со Слизерина сюда пришло и как можно меньше осталось в гостиной. Так что сегодня мы и повеселимся, и попробуем восстановить наше с Регулусом общение, которое максимально странно оборвалось.         — Все равно мне как-то не нравится все это. Здесь очень многое может пойти не так. — переживала Кеннеди.         — Но мы не узнаем, если не попробуем хотя бы что-то сделать. Потом может быть слишком поздно. Если что-то пойдет не так, то придумаем еще что-нибудь. — пыталась девушка успокоить подругу. У нее это получилось и они пошли садиться за стол Пуффендуя, ведь Дамблдор уже привлек к себе внимания и собирался говорить праздничную речь.       Каждый стол был уже полон еды, а скамейки заполнены студентами. Кто-то был в костюмах, а кто-то без. Начало праздника считалось за ужин, поэтому некоторые были и вовсе в повседневной одежде, потому что собирались уйти после так называемого Хэллоуинского пира. Правда таких было очень мало, ведь у большинства Хэллоуин был одним из любимых праздников. Элис с Ланой были сильно голодны, ведь обед они пропустили.       Элис бросила быстрый взгляд на стол Слизерина, но знакомого лица к сожалению там не было. «Видимо даже на ужин он решил не приходить.» — грустно подумала Люпин.         — Дорогие все присутствующие здесь. — раздался голос директора школы и все замолчали. — Сегодня как вы знаете весьма необычный ужин с иными блюдами и угощениями. После того, как все присутствующие закончат трапезу, столы будут сдвинуты к стенам, что освободит пространство для предстоящей вечеринки, в честь всеми любимого праздника. Не сильно люблю длинные бессмысленные речи, поэтому всем приятного аппетита и удачи повеселиться сегодня. — только он закончил небольшую речь, как прежний шум от разговоров восстановился и смешался с шумом, исходящем от тарелок с вилками и ложками.       Меньшая часть покинула Большой зал после ужина и разошлась по своим гостиным. Элис с Ланой решили подождать еще какое-то время, а после отправиться в гостиную Слизерина. На столах, что были переставлены к стенам, появились множество десертов и напитков. Конечно же все было выполнено в Хэллоуинской тематике. Музыка стала громче и плавнее. Первое время должна была играть медленная музыка, а после ускоряться, что закончится все это чем-то, похожим на рок.       Люпин открыла листок, который ей отдал Римус и принялась искать глазами надпись «Регулус Блэк». Его комната была пятой, с правой стороны. Делил он ее вместе с двумя пятикурсниками: Эван Розье и Рабастан Лестрейндж.         — Да уж, не совсем приятные личности. — произнесла Лана, тоже рассматривая список.         — Ты их знаешь?         — Немного, на совместных занятиях вижу, но знаю вполне достаточно для того, чтобы знать кем они являются. Не лучше Мальсибера и Эйвери, если так понятнее. Нам повезет, если их не будет когда мы придем.         — И как только Регулус с ними уживается? — покачала головой Элис.         — Слизеринцам между собой нежелательно портить отношения, особенно чистокровным, поэтому между ними все относительно нормально. А вот если мы с ними встретимся, то боюсь встреча будет не такой уж и приятной, как хотелось бы.         — Что делаете? — резко и неожиданно появился Блэк, отчего девушки даже испугались, ведь были увлечены чтением списка, что не заметили как он подошел. Элис быстро сложила и убрала в сумку, не дав парню прочитать написанное.         — Как видишь стоим. — сказала Лана.         — Я украду тебя, Элис, на один танец? — задал он риторический вопрос и протянул руку.         — Неужели больше никого не нашлось? — с сарказмом ответила Люпин.         — К сожалению я больше не нашел пока что такой оригинальной безумной аристократки здесь. Может станцуешь с парнем с банальным костюмом?       —Ты думаешь я что-то помню из движений с того вечера?         — Вспомнишь. Один раз научилась, больше не разучишься. — усмехнулся Блэк.         — Хорошо, хорошо. Только недолго. — сказала Элис и накрыла его ладонь своей.       Они нашли свободное место и девушка положила левую руку на плечо Блэка, а ее правая лежала поверх ладони левой руки парня. Он тем временем положил правую руку на ее талию. И подстроившись под ритм, принялись кружится в танце.       Сириус оказался прав, стоило научиться один раз, и больше не разучишься. Только они поймали ритм, как Элис вспомнила каждое из движений.       Для Элис всегда было проблемой смотреть в глаза человеку, поэтому во время танца она смотрела парню за спину и увидела то, чего ей совсем не хотелось здесь и сейчас видеть. Она увидела как вошел Регулус Блэк в черных брюках и свитере, накинутом на рубашку, это было настолько неожиданно, что девушка резко остановилась, из-за чего чуть было не упала. Надо было что-то срочно придумать и изменить их план. Быстро извинившись перед Блэком, оставив его в легком шоке, и еще раз убедившись, что Регулус в Большом зале на вечеринке в честь Хэллоуина не плод ее воображения, быстром шагом направилась к Лане.         — Слушай, тебе не кажется, что… — Кеннеди начала говорить, но Люпин ее перебила.         — Регулус здесь. Надо что-то придумать сейчас.         — Что? Ты уверена? — Лана явно была удивлена, судя по ее интонации.       — Я бы тогда не убежала прямо посреди танца.       Лана тоже нашла глазами младшего Блэка и обе девушки внимательно следили за ним. Он стоял около дверей Большого зала и внимательно осматривал все. На секунду Элис показалось, что они соприкоснулись взглядами, возможно это была случайность. Еще раз окинув взглядом зал, он резко и быстро вышел.       Девушки переглянулись, кивнули друг другу и быстрым шагом пошли за ним. Звук от каблуков помешал бы незаметному преследованию, поэтому туфли пришлось снять и убрать в сумки. Правда босиком идти было не совсем приятно и удобно по каменному холодному полу, но выбора особо не было. Блэк тем временем шел все быстрее, и Лана с Элис с большим трудом пытались не потерять его из виду.       Коридор за коридором, лестница за лестницей, Регулус и в нескольких метрах Лана с Элис, поднимались все выше. У Люпин начало появляться плохое предчувствие, от чего сердце колотилось все сильнее. Кажется у Ланы было нечто похожее, потому что Элис слышала ее тихое обрывистое дыхание, и таким оно было явно не от усталости.       Они уже были на последнем этаже замка и еле успевали за младшим Блэком. Элис начинала узнавать эти места, они шли в тупик. Туда, куда они сейчас направлялись, не было больше коридоров, был лишь один из заброшенных кабинетов с огромным окном, без стекла. Тревога подступила с новой силой, но Элис не стала пока что говорить Лане об этом, в надежде, что ее догадки оказались ложными.       К сожалению надежды Люпин не были оправданы, девушки чуть ли не влетели в заброшенный кабинет и увидели на низком подоконнике дрожащего друга, стоящего к ним спиной. Элис не совсем понимала что сейчас лучше сделать, поэтому быстро наложив заглушающие чары, закричала изо всех сил. Подбежать бы она не успела, ничего умнее в голову не пришло, как привлечь внимание и ввести в легкое заблуждение. Ее план сработал, Регулус действительно обратил внимание и держась за угол окна, повернулся к стоящим у входа в кабинет девушкам.         — Элис? Лана? Что вы делаете здесь? Почему вы не в Большом зале? — кажется Регулус не заметил преследования, потому что сильно был погружен в свои мысли. Обычно он более внимателен, даже к самым тихим звукам.         — Что происходит? — дрожащим голосом сказала Лана.       Люпин начала медленно подходить, но Регулус резко выставил перед ней руку.         — Элис, пожалуйста, не стоит. — сказал он, и девушка отошла на пару шагов назад.         — Спустись пожалуйста. — тихо, почти шепотом, сказала Элис.         — Нет. Извините, если сможете. — он снова начал было разворачиваться, но услышал резкий вдох. Это была Элис, что стояла ближе и из глаз которой резко потекли слезы. — Элис, это того не стоит. — спокойно произнес тот.         — Давай ты сейчас спустишься с подоконника и все расскажешь. Все, что тебя так беспокоит. — пыталась что-то предпринять Кеннеди и начала подходить, но сделала тем самым только хуже, потому что Регулус сделал полшага назад и оставалось буквально пару миллиметров подоконника. Если бы он не держался за угол, то давно бы оступился и упал с высоты около двадцати метров.         — Вам не понравится ничего из того, что я мог бы вам рассказать, тем более через пару минут это уже не будет иметь смысла.         — Рег, ты не сделаешь этого. Давай ты расскажешь то, что тебя тревожит и мы вместе решим эту проблему. — сквозь слезы говорила Элис.         — Боюсь, что решить это уже не получится. Все уже решено, правда пока лишь словесно, но уже решено.         — О чем ты говоришь? — спросила Кеннеди.       В кабинете повисла тишина, Элис и Лана боялись дыхнуть, поэтому на какое-то время задержали дыхание, а Регулус бросал взгляд с одной девушки на другую, с кабинета на улицу. Он выглядел растерянным, а в его глазах были заметны печаль и страх. В один момент он резко сошел с подоконника в кабинет и запустил руки в волосы. Из его глаз начали литься слезы. Это был первый и кажется последний раз, когда Элис и Лана увидели как Регулус Блэк плачет.       Девушки внимательно наблюдали за его действиями.       Он ударил кулаком по каменной стене и прислонился к ней лбом, что-то тихо бормоча. Кеннеди и Люпин осторожно подошли, теперь их разделяло примерно полметра. Он развернулся и на его лице появилась улыбка, которая не выражала ничего хорошего.         — Я даже покончить с собой не смог. Как можно быть таким слабым? Не могу перечить родителям и делаю все по их указке. У меня даже банальное игнорирование людей получилось с трудом, правда продлилось бы это не долго. — начал свой монолог Рег, а Элис с Ланой стояли и боялись пошевелиться, боясь сделать только хуже. — После наступления своего шестнадцатилетия мне придется Черную метку. — быстро, на выдохе, произнес парень.       В кабинете повисла тишина, теперь уже от того, что Регулус ждал реакции подруг. Он ждал осуждения, оскорбления, но явно не тишины. Они не знали что ответить, никакие слова не лезли в голову. В их головах сейчас всплывали отрывки из Ежедневного пророка о нападениях Пожирателей смерти на беззащитных людей. Никто из здесь находящихся не мог поверить в то, что Регулус когда-то может стать таким же, даже он сам в это не верил.       Элис осторожно подошла и обняла Блэка, а Лана с сочувствием смотрела в красные от слез глаза друга. Видимо это было не первой истерикой за эти несколько дней.         — Нарцисса приходила не просто поговорить о погодн тогда. Точнее мы немного и поговорили на другие темы, но она предупредила, что у родителей этим летом на меня большие планы. — продолжил Регулус уже спокойным, отчаянным тоном. — и речь даже не о помолвке.   — Что мы можем сделать? — спросила Лана, все продолжая смотреть ему в глаза.         — Решить это проблему уже никак нельзя. Темный Лорд знает обо мне, родители в красках рассказали ему, теперь меня ждут в рядах пожирателей. Вы поможете, если этот разговор останется между нами и вы как можно скорее прекратите со мной общение. Рано или поздно придется это сделать.         — Конечно останется. Это мы тебе обещаем, но на счет прекращения общения определенно нет. — заявила Лана. — Элис того же мнения, я уверена.       Та кивнула в знак согласия и прекратив объятия отошла и тоже стала смотреть ему в глаза.         — Вы не понимаете о чем говорите.       — Понимаем. Прекрасно понимаем. И ты не такой. Я уверена. До лета есть еще время и придумать что-то вполне реально. — начала говорить Элис.         — Я не смогу пойти против родителей. Ты об этом прекрасно знаешь. В конце концов на войне мы окажемся по разные стороны. Мы будем вынуждены прекратить нашу дружбу. Только потом будет гораздо больнее это сделать.       — Ты не прав. Я же вижу ты не хочешь сам прекращать наше общение. — на лице Ланы тоже начали появляться слезы.         — Конечно не хочу, но считаю так будет правильней и лучше. Для всех нас. — твердо сказал парень.         — Ни для кого лучше не будет. Это только все усугубит. Ты нам дорог и без тебя уже будет абсолютно не то. Ты боялся что мы изменим мнение на счет тебя? Этого не случилось и не случится никогда. Я всегда буду считать тебя лучшим другом и в жизни не поверю, что ты сделаешь что-то похожее на то, чем занимаются пожиратели. — Элис уже почти кричала, а из ее глаз продолжали литься слезы.         — Ты для нас останешься все тем же Регулусом, и не важно, что летом ты пойдешь по следам родителей. Мы знаем тебяя и знаем, что ты не способен на ужасные вещи, поэтому в нас осуждения и презрения ты не найдешь, даже после принятия метки. Ты отличаешься от них. — сказала Лана, вытирая соленые капли слез с лица. — Для меня ты будешь все тем же Регулусом, моим первым другом. Регулусом, что всегда поддерживал меня, начиная с первого курса учебы.         — Спасибо. — больше он не знал что говорить, но большего нужно не было. Элис и Лане было достаточно, что их друг сейчас жив и с ним все относительно в порядке.         — Пообещай мне одну вещь. — ее тон изменился на более серьезный. — Ты, — сказала она, указав на младшего Блэка. — и к тебе это тоже относится кстати. — посмотрела она в стороны Ланы. — Пообещайте, что чтобы не произошло вы никогда не наложите на себя руки. Как минимум настолько сильно, что это закончится плохими последствиями. Пожалуйста. Лучше расскажите о ваших проблемах кому-то, но никогда не причиняйте себе вреда. Так будет лучше, намного лучше. — в воздухе вновь повисла тишина, каждый задумался.         — Обещаю. — сказала Лана чуть подумав и первая нарушила это молчание.         — Обещаю. — сказал Регулус и сделал глубокий вдох, погрузившись в свои мысли.         — Ты тоже пообещай. Пообещай, что никогда не совершишь этого.         — Обещаю. — произнесла Элис.       Для каждого обещание значило многое и не нужно было даже приложного обета, чтобы знать, что никто из них не нарушит его. Оставшийся вечер они сидели втроем, обнявшись. В полной тишине каждый думал о своем. Лана не верила, что случилось то, чего она боялась так сильно. Элис же верила, что еще можно все исправить. Регулус же не понимал, почему подруги не отвернулись от него и был сильно за это благодарен, ведь они прекрасно понимали, что ему суждено стать убийцей, вне зависимости хочет он этого или нет. Темный лорд, судя по рассказам о нем, не делает исключений.       Эта тема вошла в список тех, которые может начинать лишь тот, кто имеет к этому прямое отношение. Уже завтра они будут снова разговаривать, как ни в чем не бывало, забыв об этом на какое-то время. Каждый понимал, что придумывать что-то, здесь действительно бессмысленно. Выходов из этой ситуации было много, но ни один из них не подходил младшему Блэку. Они не прервали их общение, но хорошая ли это была идея? Не заканчивать дружбу сейчас? Ведь потом действительно будет больнее. Регулус прав, рано или поздно она должна будет закончится. Война была все ближе, а они окажутся на ней по разные стороны.       Это был первый Хэллоуин Элис в кругу друзей и закончился он весьма печально, хоть и лучше, чем мог сегодня закончится.