Сквозь время и расстояния

      Регистрация в Состязаниях прошла довольно быстро: Доун и Серена, получив обратно свои покедексы от медсестры Джой, медленно направлялись в сторону Конкурсного зала, параллельно обсуждая друг с другом, в каких чисто гипотетических отношениях состояли Мэй и Дрю, насколько далеко все у них зашло и как это сказывалось на их карьере координаторов. Естественно, не обошлось без безумных любовных романтических историй, придуманных впохыхах буквально пару секунд назад, чтобы потом слететь с языка.       — И все же я считаю, что они состоялись, как пара! Ты же видела их взгляды, прикосновения? А химия!.. Это же не передать словами! — всплеснув руками, высказалась леди из Синно, явно раздраженная тем, что приходится объяснять такие очевидные на ее взгляд вещи. — Уверяю тебя, они встречаются! Ну не могут они не быть в отношениях!       — А тебе не кажется, что ты торопишь события? — немного погодя ответила исполнительница, отказывающая сдаваться так просто. — Не отрицаю, что у них взаимная симпатия, но это не означает, что они вместе. Думаю, что все только идет к этому, — пожав плечами и немного помолчав, она уверенно продолжила. — Просто… С чего я так решила? А с того, что мне кажется, она вела бы себя по-другому… Не в ее характере что-то скрывать, согласись.       — Ну, что-то резонное в твоих словах есть, не спорю… — задумчиво пробормотала Доун, приложив указательный палец к подбородку и уставившись в одну точку, ландшафт которой постепенно сменялся с плиты на залитую бетоном лестницу, а после и асфальт городской улицы. — Но это все еще не отменяет того факта, что они могут встречаться тайно!       — Могут, — тихо произнесла Серена, пока резко не остановилась и не потянула подругу за угол, тихонько выглядывая оттуда за обсуждаемой ими парочкой, в профиль стоявшей от них на достаточном расстоянии, чтобы их можно было услышать, но остаться незамеченными. — Но если бы и скрывали, то явно не так неумело… — тепло усмехнувшись, прошептала она, после чего посмотрела на свою «коллегу», весьма удачно замолчавшую и внимательно следящую за двумя знакомыми.       — И все же, Дрю, зачем ты здесь? — донеслось веселое щебетание до их ушей, пока девушка держала в руке белый бумажный стаканчик с кофе и озадаченно смотрела на парня перед собой. — Разве ты уже не закончил собирать ленты для участия в Фестивале?       — Хах… И это все, что ты хочешь сказать мне после долгой разлуки, м? — устремив взгляд на ее лицо, печально спросил координатор, будто ища в нем ответ, после чего горько усмехнулся и продолжил. — А ведь я приехал сюда… — выдержав небольшую паузу, он все же отвел взгляд в сторону, не сумев выдержать напор любопытных голубых глаз и слегка смутившись. — Из-за тебя…       — Из-за меня? — выплеснув содержимое напитка изо рта куда-то в сторону и откашлявшись, удивленно протянула она, неловко улыбаясь и пытаясь откашляться. — Да нет, быть не может! Ты же не выносишь меня, верно?.. — натянутый смешок у нее вышел весьма отвратительным, что эту фальшь можно было почувствовать даже со стороны «зрительного зала».       — Пс-с-с, Серена, — подала знак Доун, привлекая ее внимание, — теперь я точно уверена в том, что ты была права… — на что Серена лишь коротко кивнула, гордясь своей неповторимой интуицией, снова оказавшейся на высоте, что, в свою очередь, отразилось в ее самодовольной ухмылке.       Тихий вскрик со стороны сестры Макса тут же заставил их вновь заняться «подслушиванием», ибо понять, что происходило между ними за эти считанные пару секунд, стало весьма проблематично, так как положение Дрю немного изменилось, загородив свою собеседницу спиной от посторонних глаз и нависая над ней, отрезая всевозможные пути к выходу. По движению руки можно было с трудом догадаться, что он гладил ее по щеке. На лицах наблюдательниц вспыхнул легкий румянец, а глаза загорелись неописуемой силой — шипперской, — а сердце чуть ли не билось в агонии от сцены, будто из какой-нибудь романтической манги.       Так некстати появившаяся толпа вместо привычной парочки людей, мельтешащей где-то на фоне и не мешающей слушать и видеть происходящее, полностью лишила любопытных «контента», который только-только набирал силу. Когда же людская масса «рассосалась», то вниманию подруг было представлено лишь пустое место и одиноко катающийся от легкого дуновения ветра пролитый стакан с кофе — «главных героев» будто и след простыл.       — Черт! На самом интересном! — досадно протянула синеволосая, разочарованная «открытым финалом». — Я же даже у Мэй не смогу спросить, как все прошло, потому что она сразу вычислит, что я видела ее с Дрю! Безысходность!       — Ну, не стоит так драматизировать… — неуверенно похлопав соратницу по плечу, ответила собеседница, после поддержки подходя к "жертве обстоятельств и свидетелю зарождающегося нечта" и выкидывая его в ближестоящий мусорный бак. — Дадим ей время: уверена, она нам все расскажет… Наверное, — пожав плечами и выждав небольшую паузу, она вздохнула и продолжила: — Уверена, мы сразу поймем, если что-то изменится, Доун, — у нее все на лице будет написано!       — Пхах, тоже верно, — усмехнулась та и, довольно потянувшись, направилась куда-то в сторону магазинов. — Я ненадолго займусь шоппингом, развеюсь, а ты не скучай тут, ладно, Серена? Встретимся в зале! — махнув на прощание рукой, координатор тут же скрылась в толпе недалеко от ряда бутиков, находящихся недалеко от лавки с журналами моды.       — Да, до скорого… — едва слышно ответила она, понимая, что могла этого и не говорить, так как собеседница навряд ли ее разобрала бы. — Что ж… И вот я снова одна, да… — постояв в молчании с закрытыми глазами пару секунд и вздернув подбородок к небу, медоволосая оглянулась, посмотрела в сторону парка, где располагалась арена покемонов, и направилась туда.       До начала самого состязания времени было достаточно, но не для того, чтобы выучить новые движения и отточить их до идеала. Единственно верным решением было скомпоновать давно изученные техники и скомбинировать их в нечто новое и захватывающее дух. Устало плюхнувшись на белую лавку недалеко от поля битвы, девушка прикрыла глаза, погружаясь в собственные мысли и растворяясь в них, прислушиваясь к щебету Пиджи на деревьях.       «Что мне делать, Эш?.. — мысленно спросила Серена у образа возлюбленного внутри себя. — Я правда хочу помочь тебе разобраться со всем этим, правда хочу стать лучшей версией себя, как и обещала, но… мне кажется, что у меня не хватит на это сил…» — образ, подернутый голубоватой дымкой, медленно приближался и отдалялся, кружился на месте и будто бы создавал рябь, пока сознание медленно погружалось во тьму…

      «Не сдавайся до самого конца!»

      Глаза Серены широко распахнулись, а она сама заозиралась по сторонам, будто восприняв, что голос из подсознания мог раздаться в реальности. Пелена неги и безысходности мгновенно спало, будто это было одним из проказ Генгара или Гастли, а видения с Кетчумом будто и не было вовсе. Минутная растерянность вмиг сменилась расслабленной улыбкой, будто в знак благодарности тренеру, а рука неосознанно начала теребить сделанный из атласной ленты, когда-то подаренной Эшем, браслет. — Что ж, не время расслабляться! — умиротворение сменилось огненной решительностью, а кисти рук уже тянулись ловкими движениями за покеболами. — Панчам, Брейксен, Сильвеон, выходите! Впереди нас ждет много работы…

***

      Солнце медленно клонилось к линии горизонта, озаряя небо палитрой оттенков красного, оранжевого и фиолетового цветов, знаменуя собой начало сумерек. Вторив ему, будто конкурируя за великолепие и красоту, свет софитов и яркие неоновые огни Конкурсного зала сияли мириадами тонов, привлекая внимание простых прохожих и уличных зевак, тем самым зазывая их лицезреть невероятное шоу молодых и талантливых координаторов.       — Приветствуем всех на состязаниях координаторов в Слейтпорт-Сити! — с энтузиазмом начала ведущая, после чего, в обычной манере представив судей, что будут оценивать участников, и объяснив базовые правила для новоприбывших в увлекательной и игривой манере, продолжила: — Приготовьтесь: будет жарко, ведь сегодня у нас будут участники из разных регионов со своими уникальными техниками и покемонами! Поприветствуйте их бурными аплодисментами!       «Ну-с… Во имя Аркеуса!..» — мысленно пожелав себе удачи, Серена вышла из-за кулис под свет огней и позитивно настроенную реакцию публики…

Продолжение следует…