Сквозь время и расстояния

      Свет софитов осветил одинокую фигуру леди в нежно-розовом брючном костюме с белыми галстуком, небольшой шляпой-котелком с лавандовой атласной лентой, маленькими перчатками на руках и такого же снежного цвета лёгкими ботинками челси. Черные вставки и окантовка одежды смещали акцент внимания зрителей и дополняли образ девушки.       — Брейксен, давай зажжем! — воскликнула Серена, подкидывая покебол вверх, после чего, будто по неизвестной команде, начала играть динамичная музыка.       В ее руках все это время не привлекавшая внимания зрителей в цвет образа исполнительницы трость потихоньку начала крутиться меж ее пальцев. Покемон-лиса уверенно повторяла точно такие же махинации со своей веткой, концы которой уже были покрыты огнем.       Удар. Хлопок. Удар. Хлопок. Ритм завлекал в это неописуемое зрелище, а мелькающие то тут, то там мерцающий яркий свет пламени заставлял каждого из зрительного зала затаить дыхание и внимательно наблюдать за невиданным прежде выступлением. Каждый из них не слышал ни слова исполнительницы — впрочем, они и не были нужны: эти двое хорошо координировали друг с другом, а их движения не поддавались ни одному из известных кому бы то ни было приемов. Их совместное скольжение в слова исполнителя какой-то иностранной песни, синхронные короткие прыжки и зеркальные прокручивания трости и веточки смотрелись невероятно зрелищно.       Их совместный стук ног при столкновении обуви и лап о паркет сцены в такт песне был четким и выверенным благодаря многочисленным тренировкам, а подкинутые вверх закрученные орудия двигались синхронно: одно по часовой стрелке, другое — против. Достигнув пика своего полета, они начали свое падение вниз. Брейксен тут же использовала Огнемет, чтобы заставить их парить дольше, заодно поджигая и концы трости Серены.       Музыка постепенно близилась к концу, удары битов становились все громче и насыщеннее, а выступление Серены и ее покемона становилось все динамичнее и ярче: два приставных шага вперёд и лёгкое скольжение назад. Они поймали свои атрибуты, покрутив ими позади себя, и, параллельно отбивая некую чечётку ногами, закончили свой фееричный номер под финальные аккорды и фонтаны-фейверки из-под пола по периметру сцены.       Тяжело дыша после столь динамичного выступления, участницы из Калоса ярко улыбались наблюдателям их дебюта в Хоэнне пару секунд, после чего встали с колен и неловко отряхнулись. В зале сначала стояла повисшая тишина, потому что никто не знал, как на это реагировать. В этот момент Мэй, сидевшая где-то там, начала хлопать в ладоши и кричать: «Браво! Молодцы!» За ней тут же последовала пара неуверенных аплодисментов, пока, как тайфун, все помещение ими не заполнилось.       Никто не мог остаться равнодушным после такого: весь зал активно рукоплескал «новичкам», явно пораженный увиденным и не находивший нужных эмоций для выплеска всех своих мыслей, чувств и ощущений. Серена с Брейксен, отошедшие от первых безэмоциональный секунд публики, со слезами на глазах обнимали друг друга и чуть ли не прыгали от счастья.       — Это был невероятно впечатляющий номер, дамы и господа! — второпях выбежал из-за кулис, сказала ведущая, неловко улыбаясь, смотря на претендентку. — Но что скажут наши судьи?       «Кажется, это провал, да?..» — промелькнула непрошенная осязаемая мысль, явно набирающая обороты тревожности и предстоящего разочарования.       — Кхем… — начал мистер Контест из организационной комиссии. — Выступление было действительно замечательным, и я думаю, что мои коллеги согласятся со мной, но…       — Поддерживаю слова своего коллеги, — сиплым добродушным голосом продолжил господин Сукизо из фанклуба покемонов, после чего перевел взгляд на участницу. — Мы понимаем, что Ваш номер был весьма впечатляющим и незабываемым, но так вышло, что по правилам мы не можем допустить Вас к следующему этапу, так как не было соблюдено несколько важных критериев…       — Но все же у Вас огромное будущее, Серена, — ласковым голосом продолжила местная медсестра Джой, по-теплому смотря на едва подрагивающую от потихоньку подступающих к глазам слез.       — И в-все же… — на мгновение ее голос дрогнул, а голубые глаза блеснули в свете софитов, но, быстро взяв себя в руки, она с уверенностью улыбнулась и продолжила: — Спасибо за оценку! — поклонившись вместе с покемонов ещё раз, она пошла в сторону кулис подальше от посторонних взоров.       Стоило только скрыться в ближайшем служебном помещении, по счастливому стечению обстоятельств открытому весьма невнимательным персоналом, как безудержный поток негодования, горечи поражения и некой обиды за все происходящее вылился из нее солёной жидкостью, пока их владелица медленно стекала по деревянной двери вниз, на бетонный пол. Тихие всхлипы, едва различимые за бетонными стенами, прерывались лёгкими хлопками Брейксен по спине владелицы в успокаивающем жесте и желании поддержать ее.       — Я думала, что смогла перебороть это, Брейксен, — шепотом начала говорить Серена, утирая льющиеся слезы тыльными сторонами ладоней, некогда одетых в белые перчатки. — Но почему… Почему мы опять провалились?.. Почему я не удосужилась ознакомиться с правилами Состязаний?.. Почему, Брейксен?..       — Бре-е-е-ейкс… — грустно протянула пушистая собеседница, обнимая говорившую и поглаживая ту по голове, надеясь хоть как-то утешить…       — Я… Я… Я не знаю, что мне делать… — шмыгая носом, продолжала шептать она, утыкаясь лицом в ярко-желтый мех своей напарницы и периодически подрагивая плечами, пока не посмотрела на маленькое окошко, располагающееся чуть ли не под потолком помещения. — Мне его не хватает, Брейксен… Сильно не хватает…       Они ещё пару минут посидели так, пока не услышали голоса Доун и Мэй, искавших исполнительницу по всему периметру закулисной зоны и явно переживающих из-за ее дисквалификации в отборочном этапе. Посмотрев снизу вверх на своего покемона, Серена тихо вздохнула, немного отодвинулась от нее и, вытерев глаза, с едва заметной улыбкой прошептала:       — Что ж… Пора идти, верно? А то они будут беспокоиться… — аккуратно встав, стараясь не задеть швабры, ведра и прочий арсенал для уборки помещений, девушка нежно взяла своего воспрявшего духом напарника за белую маленькую лапку и, предусмотрительно оглядевшись по сторонам, чтобы их не отругали за использование помещения в неположенных целях, вышла на поиски сбившихся с ног подруг.       Стоило только свернуть за поворот, как вдруг исполнительница врезалась во что-то и с успехом плюхнулась на пол. Подняв глаза, она увидела перед собой…

Продолжение следует…