More than just alive

Над головой зазвенел колокольчик, когда Йоэль открыл дверь кофейни и его встретил тёплый воздух. В помещение восхитительно пахло выпечкой, несмотря на столь поздний час, и все уже было съедено, на витрине ничего не осталось. Желудок заурчал от столь жалкого зрелища. Внутри за одним из столиков сидел мужчина средних лет, он выглядел так, словно даже той большой чашки кофе, стоящей перед ним, не было достаточно, чтобы жить дальше. Он даже не поднял голову, чтобы посмотреть на нового посетителя, но Йоэлю даже комфортнее быть незамеченным. Йоэль прошёл вперед к стойке, чтобы сделать заказ, желая сидеть на диване в тёплом помещение, вместо того, чтобы стоять на морозе и контактировать с людьми, парень, сидящий за ней оторвал взгляд от ноутбука, который стоял на стуле рядом. Поскольку экран был повернут в противоположную от Йоэля сторону, он не мог увидеть, чем занимается тот парень. Для Йоэля это было весьма странно, он видел иногда, как молодые люди, работающие в ночную смену, играют в телефон, но чтобы приносить свой ноутбук? Это действительно был работник кофейни или просто какой-то покупатель пробрался за кассу, пока никого не было? Однако табличка с именем на его черной рубашке идентифицировала его как сотрудника. Его звали Алекс. Тоже странно, английское имя. Йоэль не мог вспомнить, что он когда-то встречал людей с таким именем, так же он не мог сказать, что этот парень выглядит как среднестатистический работник кофейни, он выглядел слишком привлекательно, чтобы проводить время обслуживая других людей. — Здравствуйте, чем могу помочь? — голос Алекса был веселым, а на лице красовалась доброжелательная улыбка, совершенно беспричинная в столь поздний час. Выученная, чтобы казаться дружелюбным. Никто не может выглядеть таким счастливым во время работы. Ну, может быть только Йоонас, но этот парень выглядит как перевозбужденный щенок, объевшийся грибов. — Капучино на вынос. И двойное эспрессо, — все, что смог промямлить Йоэль. Он слишком устал, чтобы сказать что-то ещё. Он принял то, что сегодня ему точно не получится уснуть и хотел подавить сонливость, чтобы поработать ещё над чем-то, а не просто сидеть и смотреть в стену. Бариста на мгновение задержал взгляд на госте, прежде чем сказать, что заказ будет готов через секунду, и повернулся к кофеварке. Процесс вспенивания молока был достаточно шумным, особенно в тихом помещении кофейни. Музыка на фоне была еле слышна, но, несмотря на это, Йоэль узнал песню, это была довольно неплохая рок-композиция. Тоже необычно для кофейни, обычно в таких местах играли расслабляющие мелодии из акустического плейлиста с каверами или как там они назывались, тем не менее они все звучали одинаково. Перебивая мысли посетителя, Алекс поставил бумажный стаканчик на стойку, после ставя заказ в пакет, — Вы можете взять здесь сахар и молоко, если нужно. Что-нибудь ещё? Йоэль лишь потряс головой, беря сахар. Ему определённо нужно было зарядиться энергией. Сахар был как раз тем, что нужно его мозгу. Алекс снова занял место за стойкой, напечатав что-то на клавиатуре, а после произнося цену. Теперь была очередь Йоэля смотреть на парня и выжидать момент. Это было дороговато для обычного кофе, он даже не был уверен, что получит здесь качественный продукт. Но заказ уже был сделан и он не мог просто взять и уйти, не мог ведь? Тем более другого выхода, чтобы пережить ночь, не было.  Его фильтровальная машина сломалась три недели назад и отказ от кофеина не был приятным ни для него, ни для окружающих его людей. Денег на покупку новой не было. Несмотря на то, что Йоэль проверял несколько раз сберегательный счёт, количество евро осталось прежним. Он знал, что живёт не в лучшем районе, но не ожидал, что в округе не окажется ни одной пекарни. Ни одной. Как можно жить без пекарни, предлагающей свежие булочки и свежесваренный кофе? О заправке на повороте и речи идти не могло. Она была открыта 24/7, что отлично подходило Йоэлю с его отсутствием чёткого графика сна, но кофе в ней был настолько отвратительный, что пить это пойло было невозможно, больше яда, чем облегчения разливалось по венам после. Йоэль вздохнул, взглянув на цифры на экране, после молча положил нужную сумму денег на прилавок. Забрав свой заказ, он исчез за дверью, направляясь домой. Солнце ещё не зашло, а время на часах показывало, что у парня достаточно времени на себя, прежде чем ему придётся столкнуться с соседями. - — Ты не поверишь насколько некоторые посетители бывают грубы, — причитал Алекси, неаккуратно мешая пасту, от чего пару капель красной пасты попали на столешницу. — Что на этот раз? — задал вопрос Нико, сидя за столом, удобно устроившись в ожидании окончания ужина. Как обычно, они проводили вечера на кухне, говорили о том, как у кого прошёл день, а потом вместе ели, в противном случае они редко виделись из-за своего графика. Но было здорово разделять эти два часа вместе, увидеть знакомое лицо и обменяться парой слов. Остальных двух жильцов они почти не видели, да и особого желания ни у Алекси, ни у Нико познакомиться поближе не было. Помимо того, что они оставляли бардак после себя на кухне, который парням постоянно приходилось убирать, чтобы приготовить себе хоть что-то, только громкая музыка указывала на их присутствие здесь. Нико и Алекси только закатывали глаза от их поведения. По крайней мере, они могли жаловаться на них друг другу и посплетничать о красных стрингах, которые они нашли в ванной или в коридоре. Опять. Разве не здорово жить в общей квартире?  Нико был рад найти такого соседа, как Алекси, который переехал сюда всего пару месяцев назад. С тех пор они стали очень близки, и, заметив, что Нико не может ничего себе приготовить, Алекси сжалился и стал готовить еду для двоих. Так и зародился их ритуал. А после того, как Алекс нашёл работу, они стали использовать их вечерние свидания за ужином для обсуждения людской грубости. Размахивая деревянной ложкой в воздухе и оставляя ещё больше капель соуса на поверхности, Алекси повернулся к другу, — Сегодня утром пришёл один парень. Ни здравствуйте, ни спасибо, ни пожалуйста, ни до свидания. Ничего. Как же сложно слово лишнее сказать, чтобы хотя казаться вежливым, это не так уж сложно. Нико кивнул, слушая одну и ту же речь не первый раз, с тех пор, как Алекси устроился в ту кофейню. Трудно просыпаться, осознавая, что не все такие вежливые, как он. — И кто покупает кофе в 4 утра? Капучино с двойным эспрессо, не меньше. — Может быть он работает в раннюю смену?  — предположил Нико,  — Я тоже не могу начать день без чашечки кофе. Алекси не хотел слушать логичных объяснений, он хотел просто пожаловаться на людей, с которыми ему приходится иметь дело, — Он не выглядел как человек, который в состоянии работать в ближайшее время. Чувак был смертельно уставший. По-моему, пить кофе в такое время вредно, если уж на то пошло. Ты просыпаешься в 7 утра, это нормально, но вот бодрствовать в 4 часа утра сомнительно. — Кто знает, ты тоже  бодрствуешь безбожное количество часов. И не надо мне говорить, что ты постоянно забываешь выключить свет, и ты не сидишь сгорбленный надо ноутбуком работая. Алекси уставился на друга, не веря, что тот мог его так предать. Он просто хотел пожаловаться на клиентов и работу, а не услышать критику в свой адрес. Нико же даже не смотрел на него, вместо этого погрузившись в изучение нот на столе, сортируя их и внося пометки карандашом. — Я продуктивнее ночью, ты же знаешь,  — это была правда. Около полуночи и до раннего утра свет обеспечивал ему наилучшие условия для работы и выполнения домашнего задания. Как будто его мозг оживал в это время. Никто не отвлекал его, кроме ночных посетителей, которые приходили довольно редко во время его ночной смены. Он никогда прямо не спрашивал можно ли приносить ноутбук на работу, но кто будет приходить и проверять? Его менеджер сладко спал в кроватке, радуясь, что нашёл достаточно глупого парня, который никогда не отказывался выйти в ночь, но Алекси был не меньше рад том, что его работа достаточно хорошо оплачивалась, ведь деньги были необходимы для оплаты ренты. В обмен на сонливость в течение следующего дня, это было достаточно выгодной сделкой для него. — Все, что твоей душе угодно. Этого было достаточно, сказал себе Алекси. Он приложил усилия для приготовления ужина. Нико не слушал парня, обращая внимание только на листы перед своим носом. Где Алекси найти хоть немного понимания его проблемы? — Ты закончил с работой и критикой моей жизни и решил больше не смотреть на меня? Теперь ты ведёшь себя грубо, — Алекси надул губы. В конце концов Нико поднял свою голову, сдвинул очки на переносицу, — Доволен? — он спросил глядя в глаза другу пару секунд, затем снова перевёл взгляд на стол, его очки съехали опять, — Кстати, когда ужин будет готов? , — фраза сопровождалась лёгкой ухмылкой, которую Алекси заметил даже стоя у плиты. — Ты невероятен! — голос Алекси звучал раздражённым, но с небольшой толикой усмешки,  — Я для тебя только горничная, да? — несмотря на несправедливость, Алекси повернулся к шкафу и достал две тарелки. Улыбка появилась на его лице тоже,  а грубый клиент почти забыт. - К удовлетворению Алекси, следующие дни Нико вёл себя хорошо, клиенты стали тоже более дружелюбны по отношению к нему. Одна пожилая леди оставила щедрые чаевые за то, что он помог выбрать ей правильный вид торта, который ей очень понравился. Жаловаться было не на что, поэтому Нико взял на себя инициативу разбавить тишину  за ужином разговорами об учениках и детях, которых он обучает игре на пианино. Было приятно видеть, как он загорался, говоря об очень талантливой девочке и том, как было весело учить её играть новые песни по мере того, как она совершенствуется в мастерстве. Это очень сильно напомнило Алекси его самого, как он стремился узнать что-то, добавить новое звучание своей музыки, но никогда не был по-настоящему удовлетворен своей работой. Занятия, которые он посещал, были полезными и информативными, он несомненно многому научился, с тех пор как поступил в университет, но ему постоянно чего-то не хватало, но чего именно он сам не понимал. Всё свободное время он проводил работая над музыкой, домашними заданиями, разработкой собственного стиля, прослушиванием других исполнителей, анализированием того, что ему нравится, а что нет. Ничего больше он не делал. Алекси не находил чего-то действительно стоящего его времени, кроме музыки. Каждый раз, начиная говорить о новых проектах, Алекси объяснял все детали, над которыми он усердно работал дабы довести песню до лучшего звучания, замечая про себя, что от подобных разговоров у него перехватывает дыхание. В такие моменты Нико одарил его взглядом, в котором читалось понимание и гордость. Они были очень похожи в этом. Движимые потребностью творить и окружать себя музыкой до тех пор,  пока она не вытеснит все остальное. Вместе они могли часами говорить о своих песнях или о музыке других групп. Несмотря на то, что они из разных слоев общества и в настоящее время двигались в разных направлениях, они быстро нашли общий язык. Нико был достаточно открыт почти для всего, Алекси точно не мог сказать, сколько раз он слышал высокие ноты Селин Дион, эхом проносящиеся по квартире,  пока Нико убирался, или в особом случае Backstreet Boys, если у него было хорошее настроение. Алекси по началу ожидал от друга исполнителей по типу Эминем, либо других рэперов, и хотя Нико часто читает рэп со стихами, это был не самый распространённый жанр в его репертуаре. В детстве Алекси был большим фанатом рока и металла. К ужасу его родителей, постоянно менявшиеся коллективы их сына играли в гараже. Громкие барабаны, немного расстроенные гитары, потому что настраивать их правильно никто не умел, играли больше на нервах. Но парням было весело отдавать себя игре. И это приелось на всю оставшуюся жизнь парня, несмотря на то, что он решил изучать что-то не связанное с этим. Те же самые группы, звучавшие в его наушниках в подростковом возрасте, сопровождали его по сей день. И Алекси мог поделиться этим с Нико, потому что он открыл для себя те же группы. Они как маленькие фанатки могли часами смотреть на горячих солистов, накаченных барабанщиков, басистов, которые обычно были слишком застенчивы, и, конечно же, не обделяли вниманием гитаристов. Часто друзья давали друг другу рекомендации, их вкусы были похожи. На самом деле не было даже ощущения, что эти парни знакомы меньше года, это больше выглядело как два лучших друга детства снова нашлись. Для Алекси все зашло настолько далеко, что он увидел в Нико старшего брата, поскольку он всегда давал советы и выслушивал, конечно же не забывая подкалывать друга, на что Алекс только показывал средний палец и уходил в комнату. Естественно все это было в шутку. Ему нравилась их динамика, он очень дорожил дружбой. После переезда в новый город парню так и не удалось обрести знакомств, даже в универе, хотя он ожидал видеть себя в каждом однокурснике. Очевидно Алекси был слишком застенчив. Посещая вместе со всеми студентами занятия, он часто терял интерес к разговорам с ними, никто не разделял его взглядов, мнений. Было не так много людей,  с которыми Алекс мог провести время в перерывах между пар, но светские беседы достаточно надоели спустя неделю, ибо все, о чем строился разговор была плохая погода и переваренная картошка в столовой. Иногда парень хотел, чтобы его коллега учился с ним на одном потоке. На самому Олли был крут, играл на басу, да и в целом был интересным человеком. Но он выбрал джаз и, конечно же, Алекси не осуждал  выбор друга, просто для него это было неожиданно. Хотя… Олли сразу понравился Алексу, он был спокойным, непринуждённым, но в тоже время быстро находил язык с проблемными клиентами. Младший часто восхищался им за легкость, с которой он справлялся с днем, Алекси мог только мечтать о том, чтобы быть таким холодным. Он очень хорошо мог представить, как Олли тихо играет на басу с закрытыми глазами, потерявшись в ритме, и тогда джаз звучит как надо.  Они были рады узнать, что на самом деле учатся в том же университете, за исключением того, что Олли был на год старше его, уже начав в прошлом году, но также устроился на работу, как и он, несколько недель сустя после переезда. Олли не любил говорить о семье, но чётко дал понять, что причиной переезда стали многочисленные ссоры с родителями и он просто не мог продолжать терпеть это, а в кафе устроился из-за острой нужды в деньгах. Алекси больше ничего не спрашивал, достаточно хорошо понимая друга, не желая давить на больное, вскрывать старые раны, ведь у самого была такая же. Но он не делился этим, будучи более замкнутым, парень не хотел делиться проблемами с незнакомцами. Хотя Олли уже вряд ли был незнакомцем. Их отношения давно могли перерасти в дружеские, если бы Алекси прислушался к своему внутреннему голосу. Недели или месяцы, которые они проработали вместе, были потрясающими, хотя, к их разочарованию, рабочие графики никогда не совпадали, и они в основном виделись только в промежутках между сменами. Когда Алекси почти заканчивал, а Олли приходил, чтобы начать свою смену. Но все происходило в суматохе, и они едва могли поговорить друг с другом, занятые приготовлением кофе, упаковкой выпечки и осторожностью, чтобы не испортить кассовый аппарат, пробегая мимо друг друга, пытаясь совладать с очередью, образовавшейся  из-за того, что люди становились нетерпеливыми и невежливыми. Было действительно странно быть единственной кофейней в округе. Алекси очень волновало почему так. Не так далеко располагалась заправка, в которой ему с Нико пришлось побывать однажды. Кофе там был больше похож на темный бульон, водянистый и смутно напоминающий на вкус кофе. Он предпочел бы не ходить туда снова, разве что время от времени за пачкой сигарет. Чья-то рука отчаянно щелкала у него перед глазами, и Алекси был грубо возвращен в реальность. В нос снова ударил запах свежего теста. -Доброе утро. Хорошо поспать? —  Олли улыбнулся ему и встал к другу за прилавок, теребя бейдж с именем на груди. -Нет, — ответил он печальным тоном. — Моему разуму слишком скучно, чтобы придумывать радужные сны. — Одинокое стояние в пустом магазине, когда нечего было делать, абсолютно никак не стимулировало мозг. -Хочешь прокатиться на закате с рыцарем или принцессой? Алекси никогда прямо не говорил, что не будет против рыцаря, но видимо друг догадался, что значок с бисексуальным флагом на его рюкзаке висел не просто так. Младший был просто впечатлен тем, что Олли заметил это, а не пропустил мимо глаз,  как это сделали многие другие люди. Тем не менее, шутки были определенно лучше, и Алекси втайне наслаждался этим.  Фыркнув на представление Олли о хорошем сне, Алекси поднялся с локтей на деревянном прилавке и повернулся к Олли, чтобы помочь ему с бейджиком, потому просто хотелось отвлечься от размышлений. В большинстве случаев Олли забывал его дома или находил в странных местах, таких как морозильник. — Да прекрати уже, — сказал Олли, когда ему надоело, что Алекси похлопывал по груди в очередной попытке удержать табличку прицепленный  к рубашке, — Людям все равно не нужно знать мое имя, — а после он бросил бейдж в одну из коробок под прилавок, заходя за дверь, которая вела на кухню — Я вижу ты уже поставил булочки в духовку, — Алекси пожал плечами. — Мне нечего было делать, а мечтать о своём принце,  ожидая его в обычной городской кофейне, наскучило. Похлопав сочувствующе друга по плечу, на лице Олли появилась ухмылка. — Спасибо, но не стоит делать этого слишком часто, иначе я потеряю работу, ибо стану это единственное, что я здесь делаю. Алекси очень нравилась эта работа, потому что у него было много свободы, и никто не стоял за его спиной, чтобы критиковать каждое движение. Но он не отказался бы от возможности подразнить Олли в ответ, — Лучше поздно, чем никогда, и я наконец смогу вернуться к своей работе без того, чтобы меня стебали за мою несуществующую личную жизнь. Он видел, что у Олли уже вертелось на устах замечание, но раздался звон колокольчика, и они обратили свое внимание на столь раннего посетителя, направляющегося к прилавку. Солнце еще даже не взошло и не покажется еще какое-то время. Близкая зима в Финляндии была прекрасной.  — Че-то ты рановато сегодня, — подметил Олли, чем вогнал в ступор Алекси. Почему он так по-дружески позволяет говорить с покупателем? Он не мог припомнить, что видел этого человека. Это был высокий мужчина, с обилием блондинистых кудряшек на голове, а сам он определенно выглядел лучше среднего. От него исходил свет. Нет, подумал Алекси, он смог бы вспомнить его, если бы тот когда-нибудь появился во время своей смены. Может быть, он был университетским другом Олли, но он никак не мог вспомнить его. Парень одарил его ослепительной улыбкой в ответ на приветствие, которая не преминула заставить уголок его собственного рта тоже дернуться. -Я должен подменить своего коллегу, а это значит, что у меня еще много работы, так что пришлось встать рано. — И я думаю, тебе нужен хороший кофе, чтобы начать день? — продолжил Олли, уже поворачиваясь к кофеварке с чашкой в руке. Как долго они знали друг друга, что Олли знал его расписание? Если не однокурсник, то кто же? Алекси наблюдал за их взаимодействием, глаза метались между ними. Подъебки, которые они сейчас демонстрировали, были определенно слишком обыденными для них. — Кстати, кто твой милый коллега? Он хорошо выглядит, почему ты нас еще не познакомил? — внезапно спросил парень и озарил улыбкой Алекси, который был слишком удивлен, чтобы ответить за себя или хотя бы назвать свое имя. Поставив кофе и пододвинув молоко поближе к своему другу (знакомому), Олли сказал: — Отлично, теперь ты напугал Алекси. Не флиртуй с ним, он не знает, как  реагировать на это. — Ну, я знаю, куда бы я его отвел,  -его улыбка стала еще шире, и Алекси задался вопросом, действительно ли это происходит прямо сейчас, или он все еще был один, Олли не будил его, и он просто переместился из одного сна в другой.  — Я думаю, этого достаточно, он нужен мне еще на час, а если он потеряет дар речи, то работать с ним я не смогу Убрав деньги с прилавка в кассу, Олли, прислонился  к столу. — Жаль. Алекси — красивое имя, хорошего дня, — сказал наконец парень и вышел размашистым шагом. Алекси только слышал, как он начал насвистывать, прежде чем дверь наконец закрылась. — Эй, Земля вызывает Алекси, ты здесь? — снова Олли вытянул его из раздумий. Будет ли хорошей отговорка, что он пытался? Глядя на Олли, парень вернулся в свое тело после потустороннего опыта флирта. Когда кто-то говорил комплименты насчёт его внешности или имени? — Что это было? — Человек по имени Йоонас, — Олли ответил непринуждённо, как будто ничего и не было. — Кто это? Он твой друг? — Нет, он впервые пришел около двух недель назад, сразу после того, как утренняя суета заканчивалась, иногда и вечером. Знаешь, в первые разы он тоже флиртовал со мной, пока внезапно не перестал. Я даже не сказал, что мне неприятно или что-то в этом роде, может быть, он просто потерял ко мне интерес, кто знает. Еще я сказал ему, что он получит скидку в любом случае, так что думаю в этом больше не было необходимости. Алекси недоверчиво уставился на Олли, — Ты действительно делаешь ему скидку? Нам позволено это делать? Не то чтобы у него были неприятности, ему не хотелось потерять Олли только потому, что он был мил с кем-то, кто был в основном незнакомцем. Вот что он имел в виду,  называв Олли покладистым. Иногда он недостаточно заботился о последствиях. Ну, ладно, предоставление скидки не было незаконным. Или так оно и было? Ему пришлось еще раз перечитать свой рабочий контракт.  -А какое мне должно быть дело? — спросил Олли бесстрашно, — Он милый, и его забавные замечания подбадривают меня. Также давал мне хорошие чаевые, и он завсегдатай, так что не похоже, что мы не заработали бы на нем никаких денег. Алекси все еще был настроен скептически. — больше похоже на то, что ты покупаешь себе друга. Или продаёшь себя? Одно из двух. Кроме его стремления флиртовать и яркой улыбки, Алекси