Every day, every hour turn the pain into a power.

Чёрная краска, покрывающая правую руку от локтя до костяшек пальцев, медленно засыхает, стягивая кожу. До выхода на сцену ещё где-то час, но томительное ожидание порождает мерзкое чувство волнения, заставляющее внутренности сжиматься, а мурашки бежать по всему телу. Ощущение, будто его посадили на деревяшку с кучей торчащих из неё гвоздей, хотя кресло, на котором он сидит перед зеркалом, достаточно мягкое. Йоэль не первый год на сцене и, казалось бы, пора уже привыкнуть и не нервничать перед публичными выступлениями. Головой он понимает, что все пройдёт хорошо, они достойно выступят и скорее всего выиграют UMK, который откроет им дорогу на Евровидение, а если повезёт, то и на мировую сцену. Они профессионалы своего дела, которые отработали номер чёртову кучу раз. У них прекрасная песня и сильный вокал. Но даже осознание всех этих фантов не спасает его от нервов. Хокка прекрасно понимает: все это было давно. Но каждый раз перед публичными выступлениями, он вспоминает этот ужас, творившийся с ним какие-то 10-15 лет назад и снова превращается в того маленького хрупкого мальчика, боксерскую грушу для одноклассников и ребят постарше. —Йоэль, хватит вспоминать об этом. Да, буллинг принёс тебе букет психотравм, но сейчас-то все выросли. Мы вместе и никто не даст тебя в обиду, а те мудаки наверняка локти кусают.—сказал ему Йоонас буквально 10 минут назад. Конечно, Порко прав. Однако, израненное сердце сложно убедить в том, что даже если он не вытянет какую-нибудь сложную ноту или произойдёт брак по звуку, никто не будет над ним смеяться или избивать ради забавы. —«Одна осечка и тебе конец, малолетка!—так сказал ему однажды фронтмен одной любительской рок-группы, в которой Йоэль играл в средней школе. Ему четырнадцать и он самый младший в группе. Вообще, это большая удача, что его приняли все же в этот коллектив. Школьный концерт прошёл нормально, никаких проблем не возникло, но тем не менее это не помешало толпе старшеклассников поджидать его на лестничной клетке у выхода из здания школы. —Эй, Хокка!—окликнул его один из них. —Чего тебе?—стараясь звучать максимально пафосно и бесстрашно, буквально выплевывает вопрос ему в лицо Йоэль. —Че думаешь, играешь в рок-группе и ты уже крутой?—другой парень, более крепкий и высокий подходит ближе, смотря на мальчишку сверху вниз. Хокка сглатывает комок страха, подступивший к горлу, тихо отвечает: —Не ваше собачье дело. —Чего ты там вякнул?—теперь его окружает вся компания из пяти человек. Вырваться и убежать не представляется возможным. —Я тебя спрашиваю, чего ты там вякнул, сучка?!—тот же самый парень сильно толкает его в плечо, из-за чего Йоэль, не удержавшись на ногах, падает на пол. В глаз сразу же прилетает кулак, из-за чего две ближайшие недели, Хокка проходит с гематомой. —Сейчас мы научим тебя, как правильно общаться со старшими!—следующий удар приходится по рёбрам. Йоэль стонет от боли, не в силах сделать даже вдох, не то, что ответить или позвать на помощь. Удары сыпятся со всех сторон, разными частями тела: руками, ногами, кто-то бьет его головой, кажется. Все, что ему остаётся — это пытаться максимально прикрыть голову руками и сдерживать слёзы боли и обиды, потому что если он заплачет, то только усугубит ситуацию. Блондин мотает головой, прогоняя страшные воспоминания. Краска на внезапно задрожавшей руке почти засохла. Чтобы хоть немного отвлечься, Хокка берет телефон и делает несколько селфи в зеркале. Но и это простое действие переносит его на много лет назад. Ему шестнадцать и он, наконец-то отрастил длинные волосы за лето. Йоэль заходит в здание школы в шапке: знает, что стоит ему показаться кому-то в таком виде на глаза и он труп. В туалете он снимает шапку, разглядывая себя в зеркале. Черт возьми, он выглядит круто! —Таааак!—голос сзади заставляет его резко вздрогнуть.—Парни, смотрите-ка, как Хокка преобразился за лето. Волосы отрастил! А платье где? —Какое нахуй платье, Ярвинен?! Ты на солнце летом перегрелся?—бросает он в ответ, понимая, что конфликта все равно не избежать. Ну что ж, помирать так с песней! —Ну как какое? Розовое к примеру, вполне девчачий цвет. —Ты о чем? —Блять, ты реально такой тупой?!—начинает ржать подошедший Корхонен.—Ты выглядишь как девчонка, ебанный в рот! —По крайней мере не как мудак! —Че ты сказал?! Его снова окружают со всех сторон. На этот раз Йоэль не отводит взгляд от обидчиков, делая максимально похуистическое лицо. Ему уже и не особо страшно. Да, сейчас его снова побьют. Что ж, не первый раз. Жаль только, что он бросил хоккей, клюшка бы сейчас идеально подошла как средство самообороны. —Что слышал!—огрызается он и совершает роковую ошибку, распихивая Ярвинена и Корхонена в разные стороны, намереваясь покинуть уборную. Тут же его хватают за волосы сзади и тянут вниз. От неожиданности Йоэль теряет равновесие и ударяется затылком об раковину, падая на спину. —Ты совсем сука страх потерял!—угрожающе шипит Ярвинен и бьет его прямо по носу, из которого сразу хлынул водопад крови. —Мрази!—цедит сквозь зубы Хокка, с досадой наблюдая как красные капли пачкают новую белую футболку. Ярвинен намеревается нанести ему новый удар, но Йоэль тут же бьет его коленкой в пах, заставляя взвыть от боли и упасть на колени. —Ты дорвался, уебок!—орет Корхонен и снова хватает его сзади за волосы, оттягивая их и окончательно роняя парня на спину. Корхонен тянет его за шевелюру, таская по каменной плитке. Текущая из носа кровь заливает глаза, но Йоэль из последних сил пытается впиться ногтями в тянущую его руку в попытке освободиться, игнорируя боль в затылке. Но тут же следующий удар оклемавшегося Ярвинена в висок отключает его. Йоэль опускает голову, упираясь локтями в туалетный столик и потирая пальцами запульсировавшие виски. До чего же больно это вспоминать. Если посмотреть на все это сейчас с точки зрения нормального адекватного человека, то он не давал ни единого повода, для буллинга. Да, характер у него не сахар, но заслуживает ли хоть один человек в мире таких пыток? В коридоре слышатся разговоры Алекси и Томми, заставляющие его нервничать ещё сильнее. Не дай Бог они сейчас зайдут в гримерку! Они не должны его таким видеть! Он сильный, он справится сам! Но сильный ли? Ему семнадцать и только что его отчитали за то, что на уроке, вместо того, чтобы решать примеры он писал песню. На выговоры учителей ему в общем-то плевать, особенно учитывая, что припев Another sun, так он назвал своё творение, получился просто великолепным. Хокка направляется к выходу из школы, как вдруг его окликают сзади: —Йоэль! —Да?—повернувшись, он замечает свою одноклассницу Элеонууру Виртанен. —Тебя там парни просили подняться на второй этаж. —Зачем? —Пелле хочет переговорить с тобой по поводу выпускного. —Ааа ладно. Йоэль следует за ней вверх по лестнице. Пелле — парень Элеонууры и вроде бы неплохой чувак, поэтому у Хокка нет причин не доверять ему. Они заходят в пустой кабинет. —Пелле!—зовет одноклассника Йоэль, даже не подозревая, что его сейчас ждёт. Однако, поджидал его тут вовсе не Пелле. Из-за шкафа выходят Ярминен и Корхонен. Последний подозрительно прячет руки за спину. —Сюрприз, Хокка!—с этими словами он выпускает голубя из рук, направляя его прямо в сторону своей жертвы. Тело Йоэля реагирует быстрее, чем мозг. Парень бросается к учительскому столу, забираясь под него, лишь бы не видеть пугающую крылатую тварь. —Эй ты куда?—ржет Ярминен и, без проблем поймав голубя, у которого весьма не кстати оказывается сломано крыло, подносит его прямо к лицу Хокка. —Пожалуйста, убери его!—умоляет Йоэль. Бежать ему некуда, поскольку сзади стоит Корхонен и снимает все происходящее на телефон. —С чего бы? Посмотри, какой у него тупой взгляд! Прямо как у тебя.—голубь резко двигается в его руках. Паника поглощает остатки разума Йоэля, отчего по из глаз начинают течь слёзы. —Ой, смотрите-ка! Хокка нюни развёл! Ну поплачь, давай!—комментирует все происходящее Корхонен. —Вы что охуели, ублюдки?!—слышится за спиной знакомый голос. —Порко, ты по бошке давно не получал? Не лезь не в своё дело.—огрызается Ярминен. —Оставьте его в покое!—угрожающе звучит другой голос. —Ааа ну ясно, куда Порко, туда и Матела! Вам заняться нечем? Подраться хотите?!—Ярминен все же убирает голубя, оборачиваясь ко внезапным защитникам Йоэля. —Заняться тут нечем, видимо, вам, раз ваше единственное развлечение — это издевательства над другими. И если надо будет, подеремся.—цедит сквозь зубы Йоонас, готовясь нанести удар. Йоэль тяжело вздыхает, с нежностью думая о друзьях. Подумать только: Йоонас Порко! Его главный конкурент в рок-музыке, тот, кто заманивал в свою группу самых крутых музыкантов, вступился за него и нехило получил тогда. Но именно этот случай и положил начало непростому и тернистому пути Blind Channel, окончательно превратив бывших соперников не то, что в друзей, в братьев по крови! Йоонас никогда не издевался над Йоэлем. Самое жесткое, что было в их отношениях до объединения в группу — словесные перепалки. Впрочем, это и сейчас никуда не ушло, но уверенность Хокка в Йоонасе растёт с каждым днём. Хотя бы потому что именно благодаря гитаристу они сегодня здесь. На плечо ложится ладонь, заставляющая блондина резко вздрогнуть. —Нико! —Йоэль!—передразнивает его Моиланен, садясь на соседнее кресло. —Ты меня напугал! —Я заметил!—смеется шатен, поглаживая его по руке. От этого жеста волнение слегка отступает. —Ну как ты тут?—интересуется Нико. —Нормально. —Да что ты? Поэтому сидишь как на иголках? Выкладывай давай, что стряслось? Йоэль снова вздыхает, затравленно глядя на парня. Моиланен знает, что означает этот взгляд, а потому придвигается ближе, обнимая своего парня за плечи и целуя в щеку. —Волнуешься, да? —Мне страшно, Нико.—шепчет Хокка дрожащим голосом. —Снова эти воспоминания? Йоэль не отвечает, сглатывая ком, подступивший к горлу, а лишь кладёт голову на плечо шатену, получая в ответ ещё более крепкие объятия. —Не позволяй им овладеть тобой.—шепчет Нико ему в волосы. —А если я заслужил все это дерьмо? —Ну что ты несёшь?—Моиланен обхватывает лицо парня обеими руками, смотря прямо в глаза.—Йоэль, послушай меня, ты один из самых сильных и решительных людей, кого я знаю. Ты же Веном. Ты для меня супергерой. Я люблю тебя и, если хоть одна сволочь что-то пикнет в твою сторону, будь уверен ей не жить! По щеке Йоэля все же скатывается слеза. Нико стирает ее большим пальцем, соединяя их губы в нежном поцелуе, в который вкладывает всю любовь к второму вокалисту и восхищение им. —Я тоже тебя люблю.—шепчет блондин, разрывая поцелуй. —Через три минуты наш выход.—отвечает Нико, заправляя прядь волос парня за ухо.—Мы пойдём туда и взорвем нахер сцену. Мы выиграем этот гребанный отбор и поедем на этот ебучий конкурс. Да, будет нелегко, но мы добьёмся всего, что хотим! —Только не оставляй меня. —Никогда.—шатен поднимается с кресла, протягивая парню руку, за которую тот охотно берётся, вставая следом.—Пойдём, мой Веном. Я верю в тебя. Верю в нас. Мы докажем им всем, что мы чего-то стоим и они не на тех напали! —Ведь так супергерои учатся летать.—вспоминает Йоэль строчку из известной песни The Script. —Каждый день и каждый час превращаем боль в силу.—отвечает ему Нико, ведя за собой за руку в то самое место. Место их силы. —«Я не боюсь вас всех!»—думает Хокка, решительно оглядывая весь зал.