Неправильное Кофешоп АУ

- Здравствуйте, кружку чая, пожалуйста. С собой, - Ричард пытается достать из бумажника карту для оплаты. - У нас нет чая, - бурчит бариста, - только кофе. Взгляд Ричарда скользит по полке позади баристы и цепляется за банку с надписью «чай». - Позади Вас стоит банка, - говорит Ричард, направляя указательный палец на полку. - И что же? - отвешивает бариста. - На ней написано «чай». - Я умею читать, умник. Чай не подаём, только кофе. Видишь меню? - бариста указывает пальцем-сосиской на большое меню, в котором числятся кофе и чай. Чай зачёркнут. Наконец припарковавшийся Эрлих заходит в кафе и, завидя что-то неладное, спешит на помощь Ричарду. - Но вот же он, - недоумевает Ричард, - прямо позади Вас. - Что происходит? - Эрлих вклинивается в разговор. - Мы не подаём чай. Только кофе, - с раздражением говорит бариста, берёт кружку только что приготовленного кофе и относит заказ. - Но вот же чай, на полке стоит, - кричит ему вдогонку Эрлих. - Эрлих, я сам разберусь, - говорит Ричард, - Давайте я просто кипяток возьму, - кричит он баристе, тихо добавляя Эрлиху - У меня есть пакет чая с собой, просто заварю в машине. - Кипяток тоже не подаём. Нет в меню. Только кофе, - басит бариста, возвращаясь назад. - Давайте я оплачу кофе, а вы мне вместо него кипятка нальёте, так подойдёт? - Ричард начинает раздражаться. - Не положено. Только кофе. Без кипятка. Без чая, - отрезает бариста, пытаясь отодвинуть Эрлиха лёгким движением руки, что чрезвычайно злит Бахмана. Ричард видит, что назревает конфликт, дёргает Эрлиха за рукав и говорит, - Пойдём, в округе полно других кафе, - но Эрлих не слушает. - Послушай, ты! - тыкает он в бармена пальцем, - Чай стоит на полке, а ты - бариста. Завари клиенту чай! - Нет, - отрезает бариста, несильно толкая его рукой в грудь, чтобы ушёл с его пути. Эрлих толкает в ответ чуть сильнее, бариста - ещё сильнее, так ещё пару раз и бариста, попытавшись толкнуть Эрлиха, сам рикошетит назад, поскальзывается на лужице позади него, и с грохотом падает, разбивая стоящий рядом стеклянный стол. Ричард и Эрлих стоят ошарашенные, пока к баристе сходятся посетители, пытаясь помочь. - Кажется, я слышал хруст, - шепчет Ричард. - Вы сломали мне руку! - вопит бармен. - Эй, Чак, погоди, я вызову скорую, - говорит один из посетителей, уже поднося телефон к уху. - Не нужна мне скорая, Джей! - орёт на него бариста, - И так заживёт! А вы двое выметайтесь отсюда! И чтобы больше в моём кафе я вас не видел! - Чак злостно зыркает на Ричарда и Эрлиха, пока посетители помогают ему подняться. Ричард и Эрлих спешат к выходу, Эрлих - как преступник, убегающий с места преступления, Ричард - как его мама, не понимающая, кого она воспитала, так что всё, что он может - промямлить вдогонку несколько неловких извинений. - Зачем ты это сделал? - сказал Ричард, пристегнув ремень безопасности. - Потому что бариста мудак, Ричард! Чай стоял прямо за его спиной! - ответил Эрлих, повернув ключ зажигания. - Я знаю! С этого и начался наш спор, - раздражённо сказал Ричард. Машина сорвалась с места и быстро объехала почти пустую парковку, - а искать парковочное место пришлось минут десять, - обиженно подумал Эрлих, - что же такого произошло за три грёбаные минуты? Ни одной машины! - Но ломать руку ему зачем было? - добавил Ричард. Эрлих ударил по тормозам. Не пристегнись Ричард - улетел бы в окно. - Да не ломал я ему руку! - закричал Эрлих. - Этот мудак сам поскользнулся на хрен знает чём! - Не трогай ты баристу, ничего бы не было! Вечно ты встреваешь не в своё дело! - сказал Ричард. - На прошлой неделе пиццу нам похерил! - Доставщик был придурок! Он клянчил у тебя чаевые! Доставщик! Чаевые! А потом бросил пиццу на землю! Жрите! - Так он бы и не бросил, если бы ты его не довёл! Пять баксов не такие уж и большие чаевые за восемь пицц! Эрлих обиженно фыркнул. - За парковку срался вчера так долго, что магазин закрылся. - Потому что не может стоить десять минут парковки семь баксов, Ричард! Они специально делают так, чтобы ты сначала заехал, и только потом узнал, что она стоит семь баксов! Вместо того, чтобы сразу заехать на дальнюю парковку за два бакса в час! На которую ты не едешь, потому что, не зная цены ближней парковки, сначала пытаешься узнать её цену, из-за чего тебе приходится заезжать на неё и платить семь грёбаных баксов! - Эрлих кричал и жестикулировал так широко, будто пытался по пьяни врезать Ричарду, но руки не попадали в цель. - А холодильник доставляли, кто угрожал доставщику, что выбьет ему все зубы? - припомнил ему Ричард. - А какого хрена ты платишь сумасшедшие деньги за доставку и установку холодильника, если за холодильник весом больше пятидесяти килограмм ты должен доплачивать ещё десять баксов?! ЗА ДВА ГРЁБАНЫХ КИЛОГРАМА, РИЧАРД! - Два грёбаных килограмма не стоят того, чтобы угрожать человеку, который может не только занести в одиночку холодильник, но и выбить зубы тебе! А потом уйти, так и оставив холодильник на пороге. - Не так уж и больно было, - бурчал он, заметив про себя, что челюсть ещё ноет время от времени, - И мы с Гилфойлом неплохо справились, - добавил он, надеясь, что Ричард не припомнит ему покоцанный косяк двери и глубокие царапины по всему полу от входной двери и до самой кухни. - Ты всё время втягиваешь меня в неприятности, Эрлих, - устало подытожил Ричард. - Втягиваю? Да я тебя из них вытаскиваю! Сколько раз я тебя выручал? - с усмешкой заметил Эрлих. - Выручал? Ты постоянно нарываешься на конфликт там, где его можно избежать. В следующий раз я сам разберусь! Не надо меня «выручать»! - с раздражением отрезал Ричард и отвернулся к боковому окну. - Ну и пожалуйста! Поглядим, как ты сам справишься в следующий раз! - с обидой ответил Эрлих. - Вот и погляди, - устало добавил Ричард. - Вот и погляжу! - с раздражением подытожил Эрлих. Остаток пути до дома они ехали в тишине. Половина первого, - подумал Ричард, - у ЛаФламма совершенно нет чувства времени. Надо бы взять кофе перед заказом Убера, иначе до дома я не протяну. - Ричард изучал карту в телефоне, пытаясь найти поблизости хоть одно кафе или кофейню, которые работали бы в столь поздний час, и найдя одно-единственное кафе, помчался к нему, - Всего десять минут пешком! - обрадовался он. Но на подходе к кафе его радость сменилась разочарованием. - Да ты издеваешься, - бормочет он себе под нос, осознав, что это то самое кафе, в котором они с Эрлихом повздорили с баристой. В горле пересыхает, клонит в сон. Убер будет через шесть минут. Ричард аккуратно подходит к кафе, пытаясь незаметно высмотреть сквозь стеклянную дверь, дежурит ли тот же самый бариста. Увидев совершенно другого баристу в одиночестве, он несмело заходит внутрь. - Латте ноль-три, пожалуйста. Без сахара, - говорит он негромко. - Будет сделано, - доброжелательно говорит бариста. Ричард периодически смотрит в телефон, будто Убер от этого приедет быстрее. - Две минуты, - бормочет Ричард, убирая телефон в карман. - Ваш латте, - говорит доброжелательный бариста, протягивая кофе с узором на пенке. - Опять ты! С чаем! - Ричард слышит знакомый голос, Чак с перемотанной рукой выходит из дверей кухни и направляется к Ричарду. Ричард только успевает схватиться за стакан с кофе, который ему подали. Доброжелательный бариста смотрит на другого баристу, на Ричарда, и улыбка на его лице сменяется выражением ненависти. Ричард пытается потянуть стакан, но бариста вцепился мёртвой хваткой. Пристально глядя Ричарду в глаза, он наклоняется и звучно плюёт в кофе. Весь рисунок на пенке насмарку. - Ваш кофе, - язвит он, отпуская стакан. - Я, пожалуй, пойду, - отвечает Ричард негромко, с отвращением глянув в стакан, быстро разворачивается, пытаясь убежать в сторону двери, но Чак уже стоит позади, преграждая ему путь. От столкновения с ним дрожащие руки Ричарда не удерживают стакан, и горячий кофе обливает баристу, обжигая и без того больную руку. Чак ревёт от боли и злости. Ричард выбегает из кафе с криками извинений и успевает запрыгнуть в подъезжающий Убер ровно до того, как его догоняет ночной бариста. - Вы спасли мне жизнь, - говорит Ричард водителю тяжело дыша. - Остановите, пожалуйста, рядом с той кофейней и подождите пару минут, - Ричард решил, что без кофе ему сейчас не обойтись. Водитель припарковался у входа, Ричард вышел, и, боязливо оглядываясь вокруг, рванул к двери, влетая в кофейню на полном ходу. - Здравствуйте, латте ноль-три, пожалуйста, - сказал он. - Доброй ночи! Вам с сахаром? - спросил бариста. - Без сахара, но, если можно, побыстрее, - Ричард переминался с ноги на ногу у стойки. - Будет сделано! - бариста принялся готовить кофе. - Вы в порядке, сэр? - нервные взгляды Ричарда по сторонам обеспокоили его. - Да, - помедлив, ответил Ричард, - да. Просто, - он помедлил, - я сегодня днём немного повздорил с баристой в другом кафе... а сейчас снова к ним заглянул... Он был, скажем так, не очень доволен моим возвращением. - Ого! Зачем же Вы вернулись? - спросил бариста. - Не так уж много кафе в том районе открыты по ночам. А мне сейчас нужен кофеин, - ответил Ричард. - Что ж, я рад, что Вы заглянули. К нам мало кто заходит, - сказал бариста, отдавая Ричарду латте, - весь кофейный бизнес сейчас в руках братьев Черрони. Чак, их старший, устроил тут пожар в прошлом году. Нам пришлось заново всё отстраивать. Ричард вдруг замер, услышав знакомое имя. - Это не у него кафе на перекрёстке Лорето и Анза? - он аккуратно взял кофе. - Да, он там, в основном тусит… - начал было бариста, но быстро осознал в чём дело, - кажется, у нас с Вами общий недоброжелатель. Вы-то с ним как повздорили? - Ну, я не то чтобы ссорился с ним... но так вышло… мой друг случайно толкнул его… и сломал ему руку… - сказал Ричард, нервно отхлёбывая кофе. - А Ваш друг смелый, сэр, - усмехнулся бариста, - я бы на его месте там больше не появлялся. И в любом другом кафе тоже. А лучше бы уехал из города. Чак реально не в своём уме. - Что ж, спасибо за кофе, - нервно сказал Ричард, медленно продвигаясь к выходу, - я, пожалуй, пойду, меня ждёт такси. - Доброй ночи, сэр. Заходите, если что, - сказал бариста вдогонку. - Доброй ночи, - Ричард ещё раз благодарит водителя Убера и захлопывает дверь машины. В доме давно спят, вокруг тихо. Он допивает свой латте и броском отправляет стаканчик в мусорный бак. Шум разбитого стекла резко глушит его нервную систему, Ричард прячется за бак, пытаясь разглядеть, что же произошло. Из-за угла дома кто-то выбегает и уносится вдоль по улице, он слишком занят, чтобы смотреть на мусорные баки. Ричард выдыхает и рывком бросается за угол дома. Его окно разбито, внутри - камень с запиской. Ричард слышит ругань Эрлиха, тот явно идёт разобраться, в чём же дело. Ричард быстро забирается в окно, берёт камень и, сдёрнув с него записку, прячет её в карман ровно в тот момент, когда Эрлих врывается в комнату с криками. - КАКОГО ХРЕНА, РИЧАРД? - завопил Эрлих. - Я забыл ключи дома… - Ричард назвал первую попавшуюся причину. - И РЕШИЛ РАЗБИТЬ ОКНО? ТЫ ЧТО, БУХОЙ? - Эрлих продолжил орать. - Прости, я утром съезжу за новым стеклом. Сейчас я плохо соображаю, уже ночь… у меня был тяжёлый день, - сказал Ричард, - Извини. Эрлих с негодованием посмотрел на него и отправился спать. - ЧТОБ ЗАВТРА ВСЁ ПОЧИНИЛ, - добавил он, хлопнув дверью. Ричард выдохнул и положил камень на пол рядом с осколками. Всё тело трясло, голова не соображала. Ричард достал из кармана записку, на ней кривым почерком выведено: ТЕБЕ КРЫШКА! - Чёрт, - простонал Ричард. Он слишком устал, чтобы идти и разгребать это дерьмо посреди ночи. С утра он починит стекло и всё выскажет Эрлиху. Обязательно выскажет. Но сначала нужно немного поспать. Проснувшись довольно рано, Ричард решил заглянуть в кофейню, где ночью брал латте, ведь кофе дома как назло закончился. В доме всё равно никого не было, а обсудить с кем-нибудь записку, подброшенную с камнем, ему было просто необходимо - его мозг медленно пробуждался ото сна, и расслабленное состояние постепенно заполнялось паникой. По пути в кофейню он увидел стекольную мастерскую и решил зайти. Всё равно окно в комнате менять. Можно договориться и сделать заказ. Отвлечься хоть немного от тревожных мыслей, заполнявших его голову. Колокольчик на двери известил стекольщика о том, что новый посетитель прибыл, но ему было явно не до этого, он что-то искал у себя на кассе. - Здравствуйте, - сказал Ричард, - можете мне помочь? У меня окно разбилось, нужно подобрать новое. - Извините, пожалуйста, - стекольщик наконец-то нашёл какие-то бумаги и сразу же убежал, - у меня сейчас другой клиент, я через пару минут к Вам подойду, не уходите, - сказал он Ричарду вслед. Ричард кивнул, огляделся, просмотрел семплы стёкол, уверенно кивая на те, которые ему, в принципе, понравились, хотя он решительно не разбирался ни в каких видах стекла. Он увидел оловянную статуэтку кота, выглядывающего из коробки, она стояла на столе в конце ряда семплов. Он подошёл к статуэтке. Надпись на ней гласила «Кот Шрёдингера». Ричард взял её в руки, не понимая, почему она так называется, это же самый обычный кот в самой обычной коробке. Даже не два кота. Один. Простой. Кот. - Да, годовая гарантия, - Ричард слышит звуки возвращающегося с клиентом стекольщика и пытается быстро поставить кота на место, но руки дрожат, и кот вылетает из них. Ричард делает несколько телодвижений, пытаясь поймать статуэтку, но она лишь рикошетит от его руки, попадая в один из семплов стекла и разбивая его. - Извините, пожалуйста, я всё оплачу! - нервно говорит Ричард, глядя на продавца с бумагами и пятясь назад. Его спина во что-то упирается. - Опять ты! - говорит это что-то, Ричард быстро огладывается и при виде злого Чака с перемотанной рукой, уже напирающего на него, выбегает из стекольной мастерской. - Я вернусь и оплачу, - кричит он вслед, не замечая, как двое рабочих несут свежее оргстекло, и тут же впечатывается в него носом, падая на землю. Быстро встаёт и убегает со всех ног. Его преследует Чак, но оказывается явно позади. - Здравствуйте, - сказал Джаред, заходя в стекольную мастерскую. - Кажется, я не вовремя? - добавил он, увидев стекольщика, убирающего осколки. - Да какой-то дебил разбил стекло и убежал, пока я с клиентом общался! - с досадой ответил стекольщик. - Хулиган! - согласился Джаред и стал помогать собирать осколки. - В наше время никто не застрахован от такого хамства. - Это хорошо ещё без оружия был. А то знаете, какая сейчас ситуация с оружием печальная, по телеку только об этом и твердят. Как людям жить в такой тревоге? - Абсолютно с Вами согласен, - ответил Джаред, кладя последний большой осколок в коробку. - Спасибо, что помогли, - сказал стекольщик, отложив коробку в сторону и заметая мелкие осколки в совок. - Чем я могу Вам помочь? - У нас сегодня стекло разбили в комнате, хотелось бы поставить новое, - ответил Джаред. - Что ж, давайте посмотрим, - ответил ему стекольщик, высыпая осколки в коробку и откладывая его вместе с веником в сторону. - Привет, - сказал Ричард, заходя в кофейню и пытаясь отдышаться. - Доброе утро, сэр, - ответил ему бариста, протирая столики, - не ожидал Вас увидеть так скоро. - Просто Ричард. - Я Майк, - бариста вытер руку о фартук и протянул Ричарду, но сразу же убрал, заметив, что из носа Ричарда идёт кровь, - Что с Вашим лицом? - спросил бариста, протягивая Ричарду салфетки. - Сегодня ночью кто-то разбил окно моей спальни. К камню было привязано это, - он достал из кармана худи мятую записку и отдал Майку, - а сейчас в стекольной мастерской я встретил Чака, который явно был недоволен нашим с ним столкновением. - Это он тебя так? - бариста протянул ещё салфеток. - Нет, это я врезался в стекло, - сказал Ричард, вытирая салфетками кровь, - но он явно не настроен на мирные переговоры, он преследовал меня, но, кажется, мне удалось от него оторваться. - Тебе пора убираться из города, - ответил бариста, отдавая записку, - Или звать копов, но я не думаю, что они тут чем-то помогут. - Чёрт, - Ричард нервно выдохнул, - я надеялся, что ты этого не скажешь. Чёрт, чёрт, чёрт… - Чёрт, - бариста замечает через плечо Ричарда несущиеся в сторону кофейни фигуры, - Чак идёт сюда. И с ним его братья! О, и Боб с ними… - ЧЁРТ! - нервно вскрикивает Ричард. - Пойдём, надо тебя спрятать, - бариста хватает Ричарда за руку и тащит в подсобку. - Почему мы спускаемся? - Здесь есть подвал, спрячу тебя там, главное - молчи и не высовывайся, пока они не уйдут, - Майк переходит на полушёпот. - Хорошо, - говорит Ричард, когда его заталкивают в подвальное помещение, - спасибо, - всё, что он успевает сказать перед тем как дверь захлопывается и слышится щелчок замка. Ричард дёргает дверь, но она не открывается. - Прости меня, Ричард. Они снова подожгут кофейню, если я тебя им не сдам, - виновато добавляет сквозь дверь Майк и уходит. Ричард несколько раз непонимающе дёргает дверь и зовёт Майка, затем оборачивается и застывает на месте, не веря своим глазам. Как всегда делает всё за Ричарда, - подумал Эрлих, проходя мимо Джареда, который руководил заменой окна в доме, - а мне нельзя за него вступиться в кофейне разочек? Пф! - Эрлих зашёл в дом и направился в сторону кухни, - Зачем вообще я ему рассказал про окно? Ричард сломал его, Ричард и должен менять. Надо отвечать за свои поступки, - бурчал Эрлих себе под нос, раздражительно тыкая на выключатель чайника. - Где его носит вообще? - Эрлих заглянул в шкаф, где нашёл пустую банку кофе. Он выругался, дёрнул выключатель чайника обратно и побрёл в магазин. Подвальная комната заставлена массивными ящиками. Некоторые из них открыты, в них автоматы, пистолеты, патроны. Рядом стоят ящики побольше, и Ричард даже не хочет знать, что там. В углу стол с разбросанными документами, на стене карта Пало Альто с пометками. Ричард судорожно фотографирует оружие и обстановку, отправляет Джареду. Сообщения зависают. На телефоне остаётся один процент, и Ричард предпринимает попытку сделать экстренный вызов, но после 2 секунд звонка его телефон глохнет. - Нееееееееет, - Ричард встряхивает телефон, хотя понимает, что это совершенно бесполезно. Сверху слышится топот, Ричард судорожно оглядывается и замечает электронный замок на двери с его стороны, который требует код для блокировки. К топоту прибавляется гомон недоброжелателей, стремительно несущихся к двери. - Наконец-то я замочу этого придурка, - орёт Чак из-за двери, резко отпирая её с той стороны. Дёргает. Но дверь не открывается, - Это что ещё за? - рычит он, дёргая дверь снова и снова своей здоровой рукой. - Заело, наверно, - боязливо отвечает Майк. - Помоги открыть, Ник! - рычит Чак, - Не видишь, у меня рука болит! - Потому что аккуратнее с ящиками надо было, - говорит ему Ник, дёргая со всей силы дверь. - Не открывается. - Кажется, он заперся изнутри, - несмело говорит Майк, - там замок электронный. Отсюда не открыть. - ТОГДА НА КОЙ ХРЕН ЭТОТ ЗАМОК НУЖЕН? - орёт Чак. - Так это же Ваша идея была… чтобы забарикадироваться, если копы нагрянут, - говорит Майк совсем тихо. Чак хватает его своей здоровой рукой за грудки и прижимает к двери. Лопатки Майка взвывают от боли. - ТЫ ЕЩЁ И СТРЕЛКИ ПЕРЕВОДИШЬ? ПО ОГОНЬКУ СОСКУЧИЛСЯ? - ревёт он, брызжа слюной от злости. - Угомонись, Майк, - говорит ему Ник, - сейчас Боб притащит сварку из дома, откроем дверь, грохнешь мудака. А Майк ещё пригодится. Чак отпускает Майка, яростно плюёт на пол, кивает Бобу и отправляется на улицу, как он говорит, «подышать дымом», пока Боб бежит искать сварку. - Да грёбаный же ты налево, - выругался Эрлих, когда осознал, что кофе он так и не купил. Зато приобрёл свои «товары первой необходимости» и половину скурил по дороге, в связи с чем ему стало совершенно лень снова идти куда-то. Ричард куда-то пропал, Эрлих достал телефон и проверил почту, пайперчат, смс и звонки, но ни одного словечка или уведомления от Хендрикса. - Не нужен ты мне, Ричард грёбаный Хендрикс, - с досадой подумал накуренный Эрлих, - надо бы телефон зарядить, - досада сменилась расслабленностью, он оглядел комнату и увидел на столе заряжающийся телефон Джареда, вынул из него зарядку и вставил в свой. Экран чужого телефона сверкнул. Эрлих кинул взгляд на телефон Джареда с большим количеством пуш-уведомлений и какой-то смс с цифрами. Эрлих засмеялся, увидев цифры. - Джаред, Джаред, - давясь смехом, Эрлих вышел во двор, где Джаред чистил бассейн, - я ставил свой телефон на зарядку, а там твой, ахахахах, и он высветил твои смс, ахахахах, какие-то цифры, ахахах, А ТАМ СРЕДИ НИХ 69! АХАХАХАХА! 69, ДЖАРЕД! АХАХАХАХ! От кого ты такие получаешь, от своих престарелых подружек? - Эрлих залился смехом, передавая телефон недоумённому Джареду. Тот снял резиновые перчатки, взял телефон и открыл сообщение. Лицо его приняло испуганное выражение. - Это координаты Ричарда, - сказал он, - Я настроил его телефон так, чтобы после вызова в службу спасения его координаты приходили мне. Эрлих насторожился. Джаред заметил уведомления от Ричарда. Увидев фотографии оружия в пайперчате, оба в страхе переглянулись. - Ричард в беде! - хором сказали они. - Я звоню в полицию, - говорит Джаред. - Стой! Джаред, ты сам подумай, если посреди Пало Альто лежит такая куча оружия, перевозку которой никто не заметил, значит, копы просто закрывают на это глаза, да они все прикормленные у них! - Вот о какой плачевной ситуации с оружием твердят по телевизору в последнее время, - заметил Джаред. - Точно! Они же на Ричарда всё повесят в случае чего! - Эрлих отобрал у Джареда телефон. - И что тогда делать? - в панике спросил Джаред. Ричард прислал фотографии Джареду, а не ему, но на злость у Эрлиха не было ни времени, ни желания, нужно было скорее спасать Ричарда, поэтому он решительно заявил: - Я знаю, кому звонить! Эрлих брёл по улицам Пало Альто, пиная мусор, валяющийся на дороге. Сердце жгла досада, - он ведь просто хотел помочь! Каждый раз Ричард говорит, что ему не нужна его помощь, а, между прочим, Эрлих переживает! Прожив несколько лет в инкубаторе, Ричард стал для Эрлиха практически семьёй. Динеш и Гилфойл всегда себе на уме, Цзянь Ян явно пытается извести его душу, Башка классный парень, но тупой как пробка, что с ним обсудишь? Ричард - другое дело. Такой же зелёный программист, как в своё время был Эрлих, когда работал над Авиато. Сопровождать Ричарда на пути его успеха в качестве бизнес-партнёра большая радость для Эрлиха. Ну, хотя бы парень нормальный, не то, что эти, и поболтать есть о чём. А тут ещё этот Джаред со своей гиперопекой. А Эрлиху, блин, нельзя постоять за Ричарда, когда он сам этого не может сделать! Ну, и где справедливость? Почему Джареду можно заботиться о Ричарде, а ему нет? - Чувак, ты чо делаешь нахрен? - спросил его проходящий мимо мужчина сомнительной внешности, видя, как Бахман пинает мусор, разнося его по всей улице. - Тебе какая разница? - огрызнулся Эрлих, с досадой пиная смятую банку из-под колы, которая попала прямо в его любопытного собеседника. - Не в том районе ты решил повыпендриваться, - мужчина резко двинул на Эрлиха, вытащил пистолет и направил на него. - Стреляй, мне всё равно, - устало ответил Эрлих. - Эрлих? - знакомый голос послышался из-за спины. - Эрнесто, убери сраный пистолет. Ты что, не слышал по телеку, что ситуация с оружием сейчас крайне неблагоприятная? Ты хочешь, чтобы нас повязали легавые? - Эрлих обернулся и увидел своего старого знакомого. - Чуи! - выдохнул Эрлих. - Ты чего тут ошиваешься? - спросил у него Чуи, жестом отправив Эрнесто восвояси. - Да там долгая история, - Эрлих замялся. - Давай уведём тебя с улиц, а ты как раз расскажешь, чего за история такая, из-за которой ты и под пулю готов. - Короче, есть у меня есть друг… - начал Эрлих. Чуи похлопал Эрлиха по плечу, и они вместе двинули в сторону дома на Ньюэлл Роуд. Заходим справа, - показывает знаками один. - Я прикрою, - показывает другой, взводя пистолет. Первый заходит, оглядывается, подаёт знак остальным продвигаться вперёд, они заходят с разных сторон, окружая прибывшие в доки контейнеры. Оцепляя зону с товаром, они приставляют пушки к разгрузчикам, обыскивают контейнеры и не находят того, что искали. - Здесь нет! - кричит один. - Тут пусто! - слышно с другой стороны. Третий отрицательно кивает. - Что за хрень? - ругается вслух их лидер, до него постепенно доходит, что информатор их подвёл. Он достаёт телефон из кармана, чтобы набрать номер, но в этот момент высвечивается другой звонок. - Чувак, я сейчас очень занят, что-то срочное? - спрашивает он. - Чуи, Ричарда похитили и держат в комнате с тонной оружия, ты должен мне помочь. Ричард забивается вглубь комнаты между столом и стеной. Он сидит на полу, прижимая к себе колени и нервно качаясь вперёд-назад, больше всего жалея перед неминуемой смертью, что так и не успел сделать этот мир чуточку лучше. Не как все эти выпендрёжники, яро заявляющие об этом из каждого угла, а действительно лучше. И если бы Эрлих сейчас был здесь, в этой жопе, в которую он втянул их обоих, было бы как-то легче. - И справедливее, - думает с тоской Ричард. За дверью слышится шум, громкие возгласы. - ДАВАЙ, БОБ! - командует Чак. В двери медленно появляется оранжевое пятно и жирной линией ползёт вниз. Запах раскалённого металла заполняет воздух. Ричард, не в силах сдвинуться с места и вымолвить хоть слово, сидит, одеревеневший. Слёзы катятся по его неподвижному лицу. Ему страшно и противно, он злится, что не может встать и сделать хоть что-то, попытаться договориться с Чаком или вскрыть один из больших ящиков и заменить содержимое на свою костлявую тушку и подождать, пока всё не утихнет. Но он может лишь сидеть и смотреть на сварку, уже рисующую прямой угол по низу двери, безмолвно вдыхая металл с неприлично большим количеством углерода. - БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ! РУКИ ВВЕРХ! ЭТО ПОЛИЦИЯ! КАФЕЙНЯ ОКРУЖЕНА! - сварка за дверью умолкает под оглушающий шум рупора. Звучит несколько выстрелов, пистолет падает на землю. - СУЧАРЫ, ЭТО БЫЛА МОЯ ЗДОРОВАЯ РУКА! - ревёт Чак. - Ричард, я так рад, что ты жив! - Джаред тонул в собственных слезах, обнимая Ричарда, укутанного в оранжевое одеяло, когда его заботливо вывел из дома офицер полиции. - Я прибирался во дворе, а телефон поставил на зарядку. Если бы не Эрлих, мы могли бы не успеть! Теперь я всегда буду брать телефон с собой, Ричард, прости! - Джаред плакал в плечо Ричарду. - Всё в порядке, Джаред, - обнимая его сказал Ричард уставшим голосом. - Главное, что всё теперь хорошо, - он посмотрел на Эрлиха, стоящего рядом. - Значит, если бы не ты, я был бы уже мёртв? - спросил Ричард, медленно освобождаясь от объятий Джареда. - Ричард, если бы не я, тебя бы здесь вообще не было. Ты был бы дома в безопасности, а я… - Эрлих пытался подобрать слова, но не мог. - Прости меня, Ричард. Ричард подошёл к Эрлиху и обнял его. - Ты хоть и мудак последний, но спасибо, что спас мою жизнь, - сказал Ричард, когда Эрлих ответил на его объятья. - Я больше не буду вмешиваться в твою жизнь и решать за тебя твои же проблемы, - сказал Эрлих. - О, нет, - сказал Ричард, освобождаясь от объятий и закутываясь поглубже в одеяло, - теперь только ты и будешь с этими проблемами возиться, потому что… Оно меня парализует, Эрлих, я не могу двигаться и действовать. А ты… ты помогаешь мне, пусть и плохо порой, но продвинуть ситуацию вперёд. Я не хочу безмолвно сидеть и ждать, пока сваркой сделают проход в двери и убьют меня, я хочу, чтобы кто-то вместо меня спрятал меня в ящик или договорился с похитителями. Чтобы кто-то кричал на парковщика, который не сказал, что парковка стоит семь баксов, на чувака размером с нас двоих за сраные два доллара за холодильник, на доставщика пиццы, который не имел право ставить бросать чужую еду на землю, и, конечно, же на сраного баристу, который не может мне приготовить грёбаный чай в грёбаном кафе, чёрт! - Хорошо, - ответил Эрлих с улыбкой. Ричард тоже улыбнулся, впервые за этот грёбаный день. Джаред тоже улыбался. И плакал. К ним подошёл Чуи. - Думаю, вы можете идти. Показания мы взяли, а этих ребят забираем, - сказал он, показывая на служебные машины. - Спасибо, офицер Рамирез, - кивнул ему Эрлих, - форма оперативника тебе определённо идёт. - Кстати, об этом. Никому не рассказывайте, что я работаю на полицию. А то у меня на районе такой элемент биографии явно не оценят, - он посмотрел на каждого из них, дожидаясь утвердительного ответа и удалился к оперативникам. - Офигеть, - улыбнулся Ричард, - Чуи коп. - Это я ему позвонил, - сказал Эрлих. - Мне на телефон пришли твои координаты после звонка в службу спасения, а Эрлих так накурился, что, увидев число 69 в твоих координатах, ржал без остановки, - сказал ему Джаред, - Так мы и узнали, что ты в беде. - Да ты гонишь! - ответил Ричард под смех Эрлиха. Джаред с улыбкой протянул Ричарду телефон, тот посмотрел на экран и тоже рассмеялся. Эрлих обнял Ричарда с одной стороны, Джаред - с другой. Все вместе они направились домой - пить чай.