***
Поход в развлекательный центр был лучшей идеей. Около часа друзья бродят по местным магазинам, пытаясь подобрать Тейт красивый наряд на следующую прогулку в парке. То что предлагает Скотт, шатенке совсем не нравится. Его вкус в одежде больше напоминает прошлое время 90-х годов. Он отдает предпочтение длинным платьям в горошек с белыми вставками и ажурными вышивками. Малия наотрез отказывается померить это. Стилински большую часть времени находится в раздумьях о последнем разговоре с Дереком и о планах на ближайшие пару дней. Корзина быстро заполняется вещами. Девушка радостная торопиться к кассе, чтобы быстрее выдохнуть и пойти развлекаться. — Я хочу пострелять, — говорит МакКолл и улыбается. — И желательно выиграть достойный приз. — Кажется в прошлый раз ты облажался. Юноша не очень рад, что его друг напомнил ему об этом случае. На самом деле, он действительно ужасно себя показал. Из пятнадцати мишень попал только в одну и то, только потому, что она находилась ближе всех остальных. Шатен натужно улыбается и заверяет: — Сегодня все получится. Если конечно мои друзья окажут мне свою поддержку и желательно без шуток. Стайлз издает легкий смешок. Малия слегка ударяет его по плечу. — Что? — П-поддержка, — напоминает подруга, — никакого сарказма. Друзья переглядываются, а потом заливаются смехом. Девушка тяжело выдыхает. — Пошлите уже. Скотт уже на протяжении двадцати минут оттачивает мастерство по стрельбе. И стоит признать, что с каждой новой попыткой он становится на уровень выше. Если первые пару раз были провальными, то на последующих попытках было сбито по шесть и девять мишеней. — Чего я ожидал, то и получил. — МакКолл возвращает остатки патронов мужчине, а ружье ставит на деревянную подставку. — В следующий раз я точно заберу главный приз. — Ты делаешь успехи, — говорит девушка, — больше практики и меньше волнения. — Ну нет же, я не волновался, — сообщает он. — Да ты весь вспотел. Скотт начинает отмахиваться и уверять подругу в обратном. Пока друзья продолжают свой спор, Стилински пожимает плечами и оглядывает зал. Парень быстро пробегает глазами и замечает за игровыми автоматами небольшую зону фуд-корта. Освещение слабое, поэтому трудно разглядеть, что именно там представлено на витрине. Да и к тому же большое скопление людей не дает полностью оценить всю ситуацию. — Ну что ребята, я что-нибудь нам куплю. Юноша поправляет свою рубашку и получив от друзей одобрительный кивок, направляется в намеченную сторону. Он проходит вперед, хватая по пути поднос для еды. Затем пробирается немного вперед, обходя целующуюся парочку и несколько незнакомых ему девчонок. Проталкивается еще ближе, нагло обходя очередь. Стайлз пытается сделать хитрый маневр: протиснуться между пожилой женщиной и молодой девушкой. И ему почти это удается, пока не слышит, как кто-то сзади настойчиво откашливается, привлекая внимание парня. Он быстро бросает взгляд назад и замечает ту самую девчонку из школы. Их взгляды встречаются и первое время возникает легкая неприязнь. Вот везет же ему вновь столкнуться с этой особой. — Думал, что здесь нет очереди. — Легкое вранье никому еще не навредило. От удивления брови девушки быстро поднимаются вверх. Не удостоив его ответом, она отворачивается в сторону, продолжая держать в руках пустой поднос. — Отлично, — Стайлз ухмыляется. Он всматривается вперед, выискивая конец очереди. Удивительно, что сегодня так много народу. Оказалось, что Мартин была не последней: за ней находилось еще не менее пяти человек. Не лучшее решение возвращаться в самый конец. — Даже не пропустишь такого красавчика вперед? Не отвечает. Продолжает молчать, нервно закусывая нижнюю губу. — Ты разучилась говорить? На нашей последней встречи твой рот почти не закрывался. — А ты прям хорош собой, я смотрю, — бросает рыжеволосая. Она раздражена. Лучшее начало милой беседы между двумя малознакомыми людьми. — Где ты потерял свое воспитание? — Там же, где и ты потеряла свою девственность. — Рядом стоящие люди переводят свой взгляд на молодую пару. И в этот момент девушка была застигнута врасплох. Первые секунды она теряется, а потом ее зеленые глаза медленно сужаются. Лидия начинает по-настоящему закипать. Парень всего лишь усмехается. — Может тебе стоит почитать книжки, — выпаливает она, — если ты конечно умеешь читать. Заставь свой мозг чуть-чуть поработать. Стайлз закатывает глаза, не находя ничего интересного в ее словах. Еще немного и он бы точно сразил девчонку наповал своим юмором. Мартин демонстративно ставит пустой поднос на стол и уходит прочь, теряясь в толпе людей. Хорошее начало положено. Стилински всегда был таким парнем: некультурно выражался, грубо отвечал, много шутил. В первую очередь включался сарказм, а только потом обаяние. — Отличная идея. — Брюнет опускает поднос с едой на стол и протягивает руку в карман своих брюк. — Я знаю, чем мы займемся в ближайшее время. Юноша достает мятый кусок бумаги. Быстро с ним расправляется, но не до конца разглаживает. Затем вручает своим друзьям. — Э....., — Скотт щурится, пытаясь вникнуть в незнакомые для него формулировки и понятия. Малия сначала бросает взгляд на листовку, потом на друга, а потом снова возвращается к смятому куску бумаги. — Плохая идея, — заверяет шатенка. — Благотворительные вечера — скучные мероприятия, где много важных и деловых людей. Это не для нас, — она ставит перед собой указательный палец, — ну уж точно не для меня. Стайлз с невинным видом пожимает плечами. — Ну не знаю. Почему бы и не сходить? МакКолл смотрит на лежащий рядом флаер. Он выглядит задумчивым, словно переигрывает в своей голове все возможные ситуации и решения. Подруга же продолжает смотреть на Стилински с таким выражением, которое так и говорит: «Не-а, я все еще не доверяю таким вещам и считают это плохой идеей». — Окей! — Друг поднимает руки, показывая, что дает согласие на предложение. — Вот и договорились. Стилински хватает листовку, сворачивает ее в несколько раз и убирает обратно в карман. Он уже представляет, как эта девчонка будет рада его видеть на этом официальном мероприятие. Она злится — он получает удовольствие. Ему нравится то, как Мартин реагирует на него. Стайлз никогда не был обделён женским вниманием. Первые отношения парня завязались в средней школе. Тогда его избранницей стала местная школьная красавица Кора. Девушка была такой настойчивой, что первый поцелуй у них случился уже на второй перемене. Парень плохо разбирался в отношениях. Он не знал, как все это работает. Но с Корой складывалось все неплохо до того момента, пока ему не наскучила ее заносчивость. Расставание тоже входит в первый любовный опыт. Разошлись они год назад, но до сих пор не могут долго находиться в одной компании. Пять месяцев назад Стайлз и Кора встретились в местном баре на вечеринке. Девушка пару раз пыталась поддержать с ним беседу, но лишь получала грубый отказ. Стилински не любит общаться с бывшими. Прошлое остается в прошлом. Зачем пытаться что-то выяснять, когда нет взаимной симпатии. Именно в тот день девушка решила задеть его, заигрывая и открыто флиртуя со своими парнями друзьями. Вся ситуация насмешила Стилински и его друзей. Они посчитали ее легкодоступной и обиженной маленькой девочкой. Стайлз возвращается домой позднее обычного. Он пытается незаметно проскользнуть наверх, но не успевает дойти до лестницы, как на время застывает в дверном проёме. Юноша замечает широкую спину своего опекуна. Дерек расположился на диване в гостиной. Мужчина молча перещелкивал каналы, в попытках найти что-то стоящее. Впервые в жизни Стайлз посетила мысль, которая может вернуть хорошие отношения между ними. «А может перестать ссориться?». Именно эта мысль и сковывает его ноги, не давай уйти прочь. Дерек так старается быть хорошим, противоречив всем своим правилам и самому себе. Юноша находит это забавным. Особенно когда тот пытается принять роль заботливого отца. У мужчины никогда не было детей, биологических точно. Все его отношения заканчивались спустя пару месяцев. Тогда всё возвращалось в прежнее русло: дом, работа, встреча в баре с друзьями и много хорошей выпивки. Стайлз периодически замечает, как его опекун старается работать над собой и как быстро это выходит из-под контроля. И когда их очередной разговор переходит за выстроенные границы, Стилински больше не может держаться на плаву, бороться с накатывающей агрессией. Очередной конфликт ни к чему хорошему не приводит. И почему то сейчас брюнет решает дать их отношениям еще один шанс. Они далеки от идеальной семьи. Не ощущается той родственной связи, как это обычно бывает между родственниками. Через пару секунд брюнет тяжело выдыхает и замечает, как Хейл крутится на диване, пытаясь принять более удобное положение. — Пытаешься казаться незаметным? — Внезапно раздается грубоватый мужской голос. Не зная, что ответить, парень продолжает стоять на месте. А потом с его губ срываются слова: — Я думал. В гостиной сразу ощущается напряжение. — Давай, составь своему дяде компанию, — Дерек начинает размахивать руками перед собой. Затем на пару секунд с горящими глазами поворачивается к юноше и возвращается в исходное положение. — О чем то хочешь поговорить? Стайлз проходит чуть вперед, но потом останавливается, когда замечает у дивана пару пустых бутылок пива. Это совсем на него не похоже. Если его опекун и любил выпить, то делал это в более подходящем месте. Сегодня что-то пошло не по плану. Он не хотел вести диалог, но и просто уйти не мог. — Проблемы на работе? — Он делает еще пару шагов и оказывается рядом с дядей. Мужчина выглядит плохо. Первое, что привлекает внимание — его хорошо отросшая борода с небольшим количеством седины. Об улыбке и речи быть не может, т.к. губы плотно поджаты. Взгляд тревожный и устремленный в одну точку. Юноша ощущает, как от него пахнет совсем не пивом, а другим крепким напитком. Стилински недоверчиво смотрит на него. — Хотел поговорить, а сам молчишь. Опекун переключает на юношу свое внимание. Первые секунды просто разглядывает его. — Я стараюсь заботиться о тебе, но ни черта не выходит, — сообщает Дерек. — Ты считаешь меня плохим человеком, Стайлз? — Ты делаешь все, что в твоих силах, — спокойно отвечает парень. — Но этого не достаточно. Стилински начинает переминаться с ноги на ногу, пытаясь принять более удобное положение. Он больше не смотрит на своего опекуна. Из-за этого мужчина немного напрягается. — Я не знаю, что я буду делать, когда ты… Хейл запинается, не позволяя себе сказать это вслух. Парень косится на него, но ничего не говорит. Он ведь действительно не имеет никакого представления, что ему делать, после того как Стайлз уйдёт из жизни. Если бы у него была семья, то было проще пережить смерть близкого человека. Но на данный момент его семья — Стайлз Стилински. — Когда я умру, ты будешь жить дальше, — брюнет заканчивает незавершённую речь Дерека. Карие глаза мужчины расширяются. — Не смей говорить об этом так открыто. Его состояние не позволяет ему спокойно закончить диалог. Стало заметно, как мужчина приходит в ярость после слов своего племянника. Это очень глупо, пытаться сейчас строить из себя заботливого «отца». А может у него просто тяжелый период в жизни. — А что ты хочешь от меня услышать? — Стилински не замечает, как повышает на Дерека свой голос. Время словно остановилось. — Если ты не заметил, то я умираю. Я болен. Я скоро, черт возьми, сдохну. Это может случиться в любую минуту. И это моя правда. Мужчина не сводит с него взгляда. Он просто молча наблюдает, периодически сжимая руки в кулак. В первую секунду может показаться, что он хочет заплакать, но не позволяет этому случиться. — Я думаю, этот разговор ни к чему хорошему не приведёт, — заявляет юноша и пожимает плечами. Он бросает на опекуна равнодушный взгляд. Очередная вспышка гнева взяла вверх. — Я давно принял этот факт. Будь добр, перестань отрицать очевидные вещи. Мистер Хейл тяжело выдыхает. Его пальцы отчаянно начинают перебирать сальные волоски на бороде. И каждый из них сердится, но скорее не друг на друга, а на самих себя. Это ужасно глупо — на что они надеялись? Мужчина больше ничего не расспрашивает, а Стайлз уходит в свою комнату.Глава вторая
7 января 2022 г. в 11:35
Все трое заходят в кафе. Слишком холодно, чтобы стоять на улице и вести беседы. За последние пару лет друзья стали частыми гостями данного заведения. Стайлз познакомился с этим местом благодаря миссис Томпсон. После очередного приёма у врача она сразу же направлялась в «Room 39». Женщина часто заказывала свои любимые оладьи с брусничным джемом и запивала их ароматным, ягодным чаем. Так подросток и проводил свои свободные вечера, пока не стал больше общаться со Скоттом и Малией.
— Вот они! — Слышится знакомый голос бармена. Эйдану уже почти тридцать восемь, а он продолжает стоять за барной стойкой и мило приветствовать гостей. Стилински настоятельно ему рекомендовал сменить сферу деятельности, аргументируя тем, что в мире полно хорошей работы. Стоит только поискать и приложить некоторые усилия.
« — Я слишком привязан к нашей маленькой тридцать девятой комнате, — это все, что отвечал мужчина.»
— Привет, — бросает Стайлз своему приятелю и следует за друзьями. МакКолл выбирает самый дальний столик у окна справа. Мал плюхается на мягкий диванчик и вытягивается. Скотт усаживается рядом с другом.
— Какие-то две недели, — демонстративно выдыхает девушка, — и мне нужно будет вернуться домой. Я обещала маме не оставлять ее в полном одиночестве.
— Все нормально, — заверяет МакКолл — мы будем чаще созваниваться по скайпу. Но также можем устроить совместную поездку.
Юноша поочерёдно бросает свой взгляд то на Стайлза, то на подругу.
— Это вполне возможно, если путь будет не таким долгим, — брюнет пожимает плечами, оставляя на своих губах легкую улыбку.
И тут дело не в том, чтобы парень не хотел поехать, он хотел. Стилински просто не может уезжать слишком далеко из города по причине здоровья. Раз в неделю брюнет должен проверяться у своего лечащего доктора. Тот все еще надеется получить положительные результаты, но как показывает практика, этому не бывать. Но Стилински задумывается над тем, чтобы покончить с этим уже.
— Прости, я забыл. — С опозданием соображает шатен и бросает сочувствующий взгляд. Он понимает, что его другу никакая жалость не нужна, поэтому оставляет ее при себе.
— Расслабься, я все равно давно там не был.
В ответ была тишина. Малия глядела в сторону в течение долгого времени. Скотт чувствовал себя неважно, так как вновь разговор плавно переходил в не самую приятную тему. В любом случае игнорировать это невозможно, как бы не хотелось.
— Я не уверен, — сказал Стайлз, тщательно думая, — что от этого есть какая-то польза.
Юноша мог бы сказать, что друзья были удивлены, но они давно об этом догадывались. Он сам принял такое решение. Даже при том, что доктор настоятельно рекомендовал находить немного времени и появляться в его кабинете. Брюнет продолжал помнить те моменты, как он сидел в холле больничного заведения, ожидая утешительных результатов. Когда дверь кабинета открывалась и перед глазами возникал силуэт врача, Стилински все понимал. Мужчина поджимал уста, покачивал головой, а потом вниз опускал свой взгляд. Словно там было что-то более интересное и важное. Этот жест означал одно: «Не сегодня, парень. Не сегодня».
— Ладно, — внезапно раздался женский голос, — может есть идеи, чем сегодня займемся? — На ее лице была небольшая улыбка. Парни сразу пришли в себя.
— Мы с МакКоллом хотели заглянуть в развлекательный центр.
— А я бы не отказалась оставить все свои деньги в казино и остаться на мели.
Стайлз и Скотт напряглись, а потом девушка засмеялась и все облегченно выдохнули. Юноши уже должны официально признать, что Мал обладала нормальным чувством юмора. Их подруга редко поддавалась депрессивным мыслям. В такие моменты она старалась брать все в свои руки, выруливая разговор в нужное русло. Малия Тейт была удивительной девушкой. Парни не раз это открыто заявляли.