Карамелька

      Как правило, в конце уходящего года начинаешь задумываться о том, чего ты достиг, что ты имеешь, принес ли тебе этот год счастье, воплотились ли твои планы и сбылись ли желания, которые загадывал в прошлом.       Об этом размышлял и Ким Сокджин, который после продления договора о поставке возвращался в кафе, принадлежащее ему на правах владельца. Молодой мужчина с черными волосами решил пройтись пешком по снежным улочкам, попутно оглядывая местность вокруг и наслаждаясь атмосферой.       Народ потихоньку готовится к празднованию Рождества и Нового года: на окнах зданий и витринах заведений появляются цветные гирлянды и яркие вывески, магазины предлагают акции и скидки в сезон зимних праздников, вовсю идут распродажи товаров, на полках выставляются подарочные наборы и декоративные украшения.       Надо бы и для кафе приобрести чего-нибудь нового: можно взять пушистую мишуру, наклейки на окна, игрушки типа оленей и эльфов. Еще нужно прикупить побольше ингредиентов: орехов, мастики и ягод для пирожных и печений, корицы, меда и имбиря для кофе и чая – в холодное время года спрос на горячие напитки возрастает.       А еще владельцу жизненно необходимы новые работники: кафе становится популярнее, а значит, надо нанять хотя бы пару-тройку человек для помощи, так как рабочих рук уже не хватает. Неплохо бы поскорее найти работников зала, чтобы у Джина было больше времени сфокусироваться на том, чем ему действительно нравится заниматься – приготовлением различных десертов и выпечки от простых печений и булочек до изысканных пирожных и тортиков. Конечно, на кухне имеется помощник, но и у него не десять рук.       Когда Сокджин вернулся в кафе, то застал интересную картину: Чонгук у кассы что-то неуверенно мямлил светловолосому парню, что стоял руки в боки, и был чем-то недоволен. Но больше привлекло другое, точнее, другой. В паре метров от парочки почти икал от смеха довольно высокий шатен. Светло-каштановые волосы при свете отливали небольшой рыжизной, придавая им мягкий карамельный оттенок. Сокджин мысленно нарек парня «карамелькой». Ему подходит.       Но это подождет: бедный донсен, судя по виду, уже почти готов был расплакаться, поэтому Джин поспешил разрядить обстановку.       - Хей, что за шум, а драки нет? – спросил он веселым тоном.       Присутствующие тут же обернулись на голос.       - У вас что-то случилось? – продолжал дружелюбно улыбаться темноволосый мужчина. Как там было? Улыбаемся и машем.       - Джин-хен! Когда ты вернулся? – Чон взглядом испуганного зайца смотрел на своего хена. Сокджин всегда поражался тому, насколько контрастируют большие оленьи глаза Чонгука с его мощным накачанным телом.       - Да только что. Вы даже не заметили, как я зашел, так увлеклись выяснением отношений. Здравствуйте, - Джин повернулся блондину и «карамельке», - я хозяин этого заведения, Ким Сокджин, по совместительству пекарь-кондитер. У вас возникла какая-то проблема? Давайте обсудим это, я постараюсь ее решить.       Ким надеялся, что конфликт не затянется – мужчина очень не любил, когда кто-то ссорится. Но, как владелец, он обязан взять на себя ответственность за все, что происходит в его кафе.       - Очень приятно, Сокджин-сонбеним, - поклонился уже успокоившийся блондин, - Нет, все в порядке, просто вышел небольшой казус. Но ничего страшного, все уже улажено.       Фух, значит, проблема решена. Позже он узнает от Гука, что произошло.       - Значит, это Вы готовите эти пирожные? – обаятельный шатен с нескрываемым интересом во взгляде изучал Джина и мило улыбался.       - Да, большая часть товара - моих рук дело, - такое пристальное внимание немного смущает, но не ответить симпатяжке было бы грубо.       - Так вот, Сокджин-хен, я поведаю правду, чтоб Вы знали. - О, а это уже интересно. - Я много где дегустировал кондитерские изделия, у меня большой опыт в поедании сладкого, и хочу сказать, что…, - «карамелька» замолчал на пару секунд и поднял указательный палец вверх, - Ваши десерты - это деликатесы богов! Как только я попробовал здешние пирожные, я понял, что душу готов продать, чтобы еще раз сюда вернуться, - с довольным видом изрек парень.       - Ахаха, приятно слышать. Особенно от того, кто сам похож на божественную пироженку, - чего греха таить, Сокджину всегда было приятно получать похвалу за свой труд, поэтому он ответил своеобразным комплиментом. Судя по тому, как поплыл симпатичный шатен, старший не прогадал.       - Извините, сонбеним, но нам пора идти, - внезапно вмешался светловолосый друг «карамельки» и на буксире потащил того к выходу, - до свидания.       - Конечно. До встречи, приходите к нам еще, - попрощался Джин, взглядом провожая удаляющуюся фигуру «карамельного парня». Где-то в душе заскреблась надежда, что очаровательный сладкоежка снова посетит заведение, и они смогут поболтать чуть дольше.       В тот же вечер, уже засыпая, Тэхен загадал новогоднее желание. Желание это касалось самого красивого мужчины, которого когда-либо видел студент.

***

      На следующий день парочка друзей – Чимин и Тэхен – опять наведались в кафе с определенной целью. Пак упрямо делал вид, что ему не хочется увидеть Чонгука, ну а Ким даже не скрывал, что, помимо подработки, он жаждал поближе познакомиться с «мужчиной красоты Аполлона», имея в виду Сокджина.       Но на кассе стоял совсем не темноволосый бариста с татуировками, а незнакомый парень с очень бледной кожей и светлыми, почти белыми волосами.       - Добрый день, - заметив клиентов, он поприветствовал их легким поклоном.       - Добрый. А где Чонгук? – это вырвалось у Чимина совершенно случайно, отчего он тут же прикусил губу.       - Я пока за него, он после двух на смену выйдет. А ты, должно быть, тот парень с булочками, - как кот, хитро прищурил глаза работник кафе.       - Что?! Да ты…       - Извините, мы пришли к Сокджин-хену, на собеседование, - поспешил прервать начинающую ссору Тэхен.       - А, сейчас позову. Хееен, к тебе пришла твоя карамелька! – заорал куда-то в сторону незнакомец.       Карамелька? Что-то новенькое. Так Тэхена еще не называли. Даже Чимин мигом забыл выпад «коротышки», как окрестил того наглеца Пак. То, что парни были примерно одного роста, игнорировалось.       Джин был несказанно рад снова увидеть прелестного шатена, что запал в душу. И еще больше обрадовался, узнав, что тот хочет подрабатывать в его кафе. Вот так удача!       Они обсудили все рабочие вопросы, и завтра Тэхен придет подписывать договор.       - А твои родители случайно не хлеб? Нет? Тогда откуда у них такая крошка?       Сокджин осыпал своеобразными комплиментами «карамельного милашку», отчего тот таял, как горячий шоколад на водяной бане, и отвечал тем же. Чимин рядом просто закатывал глаза на это.       Спустя минуту после ухода студентов Юнги обратился к своему начальнику.       - Хен, мне срочно надо к стоматологу.       - У тебя зуб заболел? Тогда иди, а я пока …       - Да нет. Просто вы сейчас со своей «карамелькой» были такими приторно сладкими, что я прям почувствовал, как у меня кариес на зубах появился, - растянул губы в беззлобной улыбке Мин.       - Да ну тебя, я тут волнуюсь, а он вон чего творит, - шутливо толкнул в плечо хихикающего друга Сокджин.       А в это время Тэхена как прорвало. После очередной снежной битвы студенты шли к себе.       - Я впервые в жизни вижу настолько красивого человека! А плечи какие! Размером с Тихий океан. Да я бы хоть завтра замуж за него пошел! Только вот он мне пока не предлагал. Но это пока. Я вот думаю: как можно одновременно быть таким красивым, умным…       Чимин стойко выслушивал друга, не перебивая. Давно он не видел у товарища такого счастливого блеска в глазах. Да и сам он мог столько же наговорить об одном темноволосом парне с кроличьей улыбкой.       На следующий день Сокджин также пребывал в хорошем настроении. Кто бы мог подумать, что коллектив пополнится сразу на две штатные единицы. Ну все, кухня ждет! Надо бы обсудить с Юнги праздничное меню заведения, а обустройство фотозоны в честь зимних праздников он тогда передаст новому помощнику.

***

      Надо отметить, что с работой Тэхен справлялся на «ура». Он настолько был своей стихии, что казалось, будто всю жизнь только и занимался этим. Вежливый, но безо всяких подлизываний, внимательный к мелочам, вел себя профессионально, моментально улавливал настроение посетителей, находил подход к каждому, быстро сглаживал зарождающиеся конфликты.       Джин не мог нарадоваться на такого помощника: кроме умения договариваться, наверное, с любым человеком на Земле, второкурсник также обладал оригинальным мышлением, вносил интересные предложения по поводу оформления помещения, подбирал декорации к интерьеру.       - Фух, это было так волнующе, - Тэхен в конце очередного рабочего дня плюхнулся на ближайший стул. Посетителей в выходные было больше, в такие дни студент был на ногах почти все время. Но ему чертовски нравилась эта работа, он будто создан для общения с людьми.       - Ты молодец, хорошо справился, - на столике перед уставшим парнем вдруг появились чашка чая и маленькая тарелочка с вкусно пахнущим печеньем. Тэхен поднял голову и столкнулся с мягким взглядом начальника. Если уж тонуть, то только в этих карих глазах напротив.       - Я испек имбирное печенье с медом, попробуй, - кивнул на тарелку тот, - хочу добавить это в зимнее меню.       Тэхен для Сокджина стал новой музой: «карамелька» вдохновлял на новые изделия, что партиями выходили из-под рук талантливого кондитера и находили восторженные отзывы посетителей. Пришедшие недавно в коллектив второкурсники оказались настоящими палочками-выручалочками для хозяина кафе. Получив дополнительную разгрузку в зале и бумажных делах, Джин стал больше уделять внимания выпечке и десертам, что на витрине радовали глаз и дразнили нос приятными ароматами.       Со временем новенькие наладили отношения с остальными работниками кафе. Даже Чимин с Юнги подружились, хоть и не перестали подкалывать друг друга по любому поводу и без. Вместе они синхронно закатывали глаза, когда парочка Кимов начинала флиртовать. Хотя, такой уж характер у Мина: не упустит шанс подстебнуть ближнего, но в случае неприятности всегда протянет руку помощи, не задумываясь.       - Слушай, Тэ, ты столько сладкого жрешь, не боишься поправиться? – поинтересовался как-то Юнги во время небольшого перерыва. То количество вкусняшек, что поедал шатен, даже пугало. У него черная дыра в животе?       - Он не набирает вес, сколько бы не ел, - с плохо скрываемой завистью в голосе пробубнел Чимин, убирая отчеты в папку, - он по-любому душу продал за такую способность.       - Да не, у меня просто обмен веществ хороший. У нас это семейное, - с гордостью ответил Ким, закидывая в рот шоколадную конфету с вишней.       Тэхен был на седьмом небе от счастья: ему нравилась подработка, по учебе тоже шло все гладко, да еще и намечалось что-то с красивым хеном. Единственная проблема была в том, чтобы свести, наконец, Чимина с Чонгуком, которые просто выводили из себя своей нерешительностью.       Сам Чон на днях порывался спросить у Тэхена, встречается ли с кем-то Пак, но тот ответил, мол, сам спрашивай у него. Жестоко, но это все ради проблемной парочки. Если он будет все преподносить на блюдечке, то бариста так никогда и не подойдет к своему объекту симпатии.       - Ну хен, - надул губы Гук, - тебе сложно ответить?       - Извини, но друзей не сдают, - отрезал тот, по ходу дела рисуя примерный набросок того, как будет выглядеть будущая новогодняя фотозона в кафе. Юнги, Чонгук и Джин в это время проводили ревизию среди продуктов и составляли список товаров для закупки.       - О, у нас есть целая банка меда. Он настоящий? - Юнги принюхался к открытой банке с лакомством.        - Нет, он липовый. Ахахаха.       - Твои шутки, хен, как всегда превосходны. Мелкий, тебе что, Чимин нравится? - поинтересовался по ходу дела Мин у темноволосого донсена.       - Нууу, да, наверное, - немного замялся Чонгук, - он такой милый и добрый. А еще он в своем любимом желтом свитере так на цыпленка похож, - у парня с татуировками против его воли на лице расползлась улыбка.       - Ну так дерзай. Пригласи на прогулку и заодно узнаешь все, что хотел.       - Не, не, я так не могу, - испуганно замотал головой Чонгук.       - Да, Гуки, заяц ты, даром что в год Быка родился. Не таким трусливым я тебя воспитывал, - влез в разговор Сокджин, поглядывая на эскиз своего помощника и легонько массируя тому шею.       - А ты меня и не воспитывал.       - Ты посмотри на него! – наигранно возмутился старший, не прерывая своего занятия, - в детстве бегал за мной «хен, хен», чуть в рот не заглядывал, а сейчас… эх, вот молодежь пошла неблагодарная.       - Так говоришь, будто ты старый…       - Сокджин, запиши, что у нас какао заканчивается… О, глянь, Гук, твоя птичка-истеричка идет, - кивнул Юнги в сторону входа. Мин не мог отказать себе в удовольствии лишний раз вывести из себя Чимина: уж больно тот всегда смешно бесился.       - Не называй его так…       - Ах ты, коротышка! Я все слышал!

***

      Однако вся эта идиллия не могла продолжаться вечно. В тот будний день привезли товар, и в отсутствии владельца Мин занялся этим вопросом.       - Так, я пошел разбираться с приемкой. - Юнги взял с собой необходимые бумаги и направился к черному выходу.       - Ну, вообще-то я могу…       - Нет, ты еще не дорос до такого, - помощник кондитера моментально прервал Тэхена.       - Потому что в этот раз лично приехал Хосок-сонбеним? – приподнял бровь шатен. Ему было известно о взаимной симпатии белобрысого вредного хена и одного предпринимателя. «Любовная чуйка», как сам Ким называл свою способность безошибочно определять векторы симпатии.       - Ой, отвали, мелкий, а то умный слишком стал, - щеки Юнги порозовели, - придет клиент за кофе – свистнешь, - бросил напоследок и скрылся за дверью. Ким усмехнулся и вернулся к своим делам в зале.       Тэхен проверял на столиках наличие бумажных салфеток, когда в помещение зашел высокий и довольно крупный молодой мужчина и начал оглядываться.       - Добрый день. Чем могу Вам помочь? – подошел к гостю Тэхен.       - А, добрый. Я ищу Ким Сокджина, здешнего владельца. Не подскажете, где он? – спросил незнакомец, поправляя круглые очки на переносице.       - К сожалению, его не будет ближайшие часа два, он уехал по делам. Мне сказать ему, что Вы приходили? – склонил голову набок Тэхен.       - Ммм, а сможете передать ему вот эту записку? Я предполагал, что Сокджин может отсутствовать, поэтому заранее ее написал. Он тогда сам свяжется со мной, - мужчина протянул сложенную вчетверо бумажку парню.       - Да, конечно, отдам лично в руки. Можете на меня рассчитывать.       - Спасибо большое. Рад видеть, что кафе процветает, - незнакомец улыбнулся, отчего стали заметны ямочки на щеках, и, попрощавшись, ушел.       Интересно, кто это был такой? Тэхен решил, что это не его дело. Он просто передаст послание, договорился сам с собой парень и занялся своими делами.       Однако спустя полчаса природное любопытство все-таки одержало вверх, и Ким развернул бумажку, на которой ровным почерком было написано:       «Привет, Джини, это Намджун. Если ты читаешь эту записку, значит, я не смог тебя найти в кафе. Я потерял свой телефон, и все контакты тоже пропали. Ниже указан мой новый номер, свяжись со мной, как освободишься. P.s. Надеюсь, мы скоро встретимся, и ты сможешь поцеловать своего любимого зайчика».       ЧЕГО?!       Тэхен снова перечитал записку, но ее содержание не изменилось. Что еще за зайчик такой?! Это тот парень про себя, что ли? Тогда уж тут больше сравнение с медведем подойдет. Ухудшало положение то, что тот мужчина был хорош собой, и студент невольно начал сравнивать себя с ним. И не в свою пользу.       Настроение упало мгновенно. Лучше бы он не читал эту дурацкую записку! Ким почувствовал укол ревности. Разве Джин-хену не Тэхен симпатичен? Он ведь такие очевидные знаки внимания оказывает своему помощнику, а тот и рад принимать ухаживания. Или начальнику нравится сразу с обоими мутить? Неужели ему опять попался придурок-ловелас? Ну а что, статный взрослый мужчина как основное блюдо, а молодой наивный студент на десерт. Недаром же Сокджин называет его "карамелькой".       Ну и ладно, переживет, не в первой. Захотелось прийти к себе в комнату и завалиться в обнимку с мягкой подушкой. Или с Чимином, что еще лучше. Друг обязательно утешит своего соулмейта. Надо только дождаться окончания смены.       Через час колокольчик на двери известил о возвращении Сокджина. На остаток дня Тэхен выбрал тактику игнора, отвечал на вопросы односложно и только на те, которые касались непосредственно работы. Мужчина был в недоумении. Еще вчера все было хорошо, что же вдруг случилось? На немой вопрос Юнги лишь молча пожал плечами.       Когда рабочий день помощника подошел к концу, Джин решил попытать удачу.       - Тэ, может тебя проводить, а то… - предложил брюнет, но его тут же прервали.       - Не стоит. Не хочу мешать твоим планам с кавалером на вечер, - выдавил из себя студент.       - Какой еще кавалер? Ты о чем, Тэ? - Сокджин стоял в растерянности.       Тэхен почувствовал раздражение. Еще и непонимающего из себя строит! Да ему не кондитером надо было стать, а актером! Парень молча ушел, несильно хлопнув дверью.       - Юнги, что произошло во время моего отсутствия? Тэхена кто-то обижал?       - Да вроде все сегодня спокойно было. Но когда я вернулся после приемки, он уже ходил, как в воду опущенный, - нахмурился Мин, - на мои вопросы отвечал, что все прекрасно, и мял в руках какую-то бумажку.       - Ничего не понимаю. Тогда почему он со мной так разговаривал? Что я сделал не так?       - Может, ему твои подкаты надоели? Все-таки у тебя специфичное чувство юмора, хен, - усмехнулся Юнги на возмущение Сокджина. - А если серьезно, завтра придет «твоя карамелька» – бери быка за рога и выясняй, что почем. Мне ли тебя учить?       - Да, ты прав, - задумчиво прикусил губу брюнет. Мужчина наконец-то повстречал человека, который так запал в сердце, и он не собирался сдаваться так легко.       - Хмм, а ты не думаешь, что немного поспешил с выводами? – спросил Чимин, успокаивающе гладя по голове Тэхена.       Когда Пак пришел в их комнату, то увидел грустного товарища в обнимку с ведерком мороженого. Ким без утайки выложил все, что было у него на душе. Стало чуть легче. Спасибо судьбе за чуткого друга.       - Нет, он такой же, как и остальные до него, - неторопливо, как ленивый кот, перекатился на другой бок шатен, - а я, наивный дурачок, поверил в сказку, поверил, что могу кому-то нравиться, как человек.       Чимин вздохнул.       - Не мне, конечно, советовать подобное, но может, для начала тебе стоит поговорить с хеном, чтобы все прояснить? Ты ему нравишься, это все вокруг видят. Взгляд, которым он на тебя смотрит, не изобразишь специально. Что ты хмыкаешь? Это правда, такое не подделаешь. А вдруг это вообще была не любовная записка и ты просто не так все понял? И тот мужчина в очках, я не знаю, просто старый друг или какой родственник хену? Ты ведь даже не дал ему объясниться, а уже вынес обвинительный приговор на горячую голову. Разберись завтра с этими вопросами, а там уже дальше решать будешь, что делать. Вот науськиваешь меня по поводу Чонгука, но ведь сам сбегаешь, - блондин легонько пихнул в бок приятеля, отчего тот медленно повернулся на спину.       Тэхен понимал, что друг прав. Он и сам всегда придерживался правила: игрой в молчанку проблемы не решить, надо садиться и разговаривать. Будучи человеком, что не любил ходить вокруг да около, Ким решил, что завтра они все обсудят.

***

      Утром Тэхен проснулся с намерением выяснить насчет их с Сокджином отношений. Осталось дождаться начала смены в кафе, но как назло, пары тянулись бесконечно долго.       Сам Джин уже давно был на работе, на автомате пек печенье, жарил пончики, но мыслями был за пределами кухни. Свое счастье в виде милого шатена с квадратной улыбкой он упускать был не намерен. Уставший мужчина умолял стрелки часов двигаться быстрее, чтобы встретиться с «карамелькой» и разобраться во всем. Юнги с пониманием отнесся к ситуации и не трогал хена, дав ему собраться с мыслями.       Когда Сокджин увидел в дверях младшего помощника, то сразу же рванул к нему.       - Привет, Тэтэ. Не знаю, почему ты на меня злишься, но я все-таки хотел бы…       - К тебе вчера заходил высокий мужчина в очках, просил передать послание. Извини, что промолчал об этом, - Тэхен с мрачным, но решительным видом сунул в руки старшему свернутую бумажку. Лучше узнать всю правду, какая бы она ни была.       Сокджин непонимающе поднял бровь, но записку развернул и пробежался по ней глазами. После чего внезапно негромко рассмеялся.       - Ну Джуни, ну дает, то наушники потеряет, то паспорт, то телефон. И все никак не может запомнить, что у меня кролик, а не заяц.       Тэхен понял, что ничего не понял, а только еще больше запутался.       - Намджун – это мой младший брат, - пояснил Джин, видя растерянное лицо парня, - его избранник работает ветеринаром. Я ему Куки отдавал на плановый осмотр и профилактические прививки, он у них еще потом два дня пробыл для наблюдения. Раз все в порядке, значит, я его могу забрать обратно себе…       - Куки?       - Это кролик мой.       - Кролик? Настоящий кролик? Правда? Покажешь? А можно будет его покормить? А погладить дашь? – тут же посыпались вопросы от любопытного Тэ. Уж что, а зверушек он обожал. Ким младший почувствовал, как падает огромный камень с души. Значит, Сокджин не обманывал его.       - К-конечно, если хочешь, - неловко почесал затылок брюнет, - и если ты на меня больше не сердишься.       Тэхену вдруг стало ужасно стыдно за свое поведение: прочитал чужую записку без разрешения, накрутил сам себя на пустом месте, Джина обидел грубостью. Вот дает советы Чимину по поводу отношений, а сам-то? Медаль главного короля драмы этого месяца теперь переходит от Чонгука к Тэхену.       - Джин-хен, прости меня, пожалуйста. Я не должен был лезть во все это. Просто я из-за этой записки подумал, что ты с кем-то уже встречаешься, а со мной просто играешь, поэтому и не разговаривал с тобой. Я дурак, знаю, - поник шатен. Сокджин на секунду подумал, что будь у младшего собачьи ушки, то они были бы прижаты к голове в виноватом жесте. Брюнет не сдержался и легонько потрепал по волосам «карамельку».       - Ааа, так ты поэтому вчера дулся на меня? Ничего, я тоже виноват, что сам не связался с братом. Хотя, знаешь, твое неуемное любопытство дало толчок нашим отношениям, – Джин легонько щелкнул по носу ойкнувшего Тэхена. - Ну, чтобы в дальнейшем подобного недоразумения больше не было, познакомлю тебя со своей семьей. Ты свободен в это воскресенье? Мы собираемся устроить семейный обед, и я хочу тебя там видеть.       - А это ничего, что я приду? Все-таки…       - Тэ, я приглашаю тебя на правах парня, который мне очень нравится. Но перед этим я должен спросить: ты будешь официально встречаться со мной? – облизывая от нервов губы, выпалил Сокджин.       Тэхен застыл. Ему ведь не показалось? Вот так просто? Боги, ему не надо никаких новогодних подарков, потому что его главное желание уже исполнилось.       - Да! Конечно, да! Я хочу с тобой быть в отношениях! Я об этом мечтал с самого начала! – Тэхен кинулся на шею мужчине. Жизнь прекрасна!       - Фух, как я волновался, - обрадовался Джин, обнимая парня в ответ и целуя того в макушку, - я думал, все, плакало мое счастье. Не представляю рядом с собой никого больше.       - Айщ, да я просто дурак ревнивый, чуть все не запорол. Но я рад, что все разрешилось, - улыбнулся своей фирменной улыбкой Тэхен, млея от нежных поглаживаний по волосам.

***

      После рабочего дня Сокджин вызвался проводить младшего помощника до общежития. По дороге Тэхен поинтересовался, почему хен решил открыть кафе и как это все было. Пока парочка шла по заснеженной тропе, старший поделился немаловажным фрагментом истории из своей жизни.       Кулинария – его хобби с самого детства. В этой области работали и мама, и бабушка, поэтому Джин с малых лет постигал тонкости кондитерского дела. Уже в школе парень знал, чем будет заниматься по жизни, поэтому посещал тематические семинары и всевозможные курсы готовки, закончил колледж по специальности «Повар-кондитер» и заочно получил дополнительно образование в сфере ресторанного бизнеса.       Года два назад, выиграв в престижном конкурсе грант, Сокджин вложил эти деньги в мечту своей жизни – собственное кафе. Первыми работниками были он сам, бариста Чон Чонгук, с семьей которого родители тесно дружили, и Мин Юнги – давний приятель, у которого получались красивые кондитерские украшения и ароматный кофе.       Конечно, не сразу все пошло, как по маслу. Необходимо было учитывать множество нюансов, следить за ремонтом помещения, лично контролировать выполняемость договорных обязательств. Однажды Ким напоролся на недобросовестного поставщика и чуть было не лишился внушительной суммы денег. Вот тут-то Намджун, пришедший на помощь, доказал, что не зря учился на юриста – все разрешилось в пользу владельца кафе. Также брат познакомил Джина со своим другом – Чон Хосоком, его будущим партнером по бизнесу, с которым они сотрудничают вот уже больше года.       Со временем, пройдя через определенные трудности и получив больше опыта, Сокджин стал тем, кем является сейчас, а то время вспоминает с улыбкой. Мужчина много работал, чтобы его детище, в которое было вложено немало времени, средств и сил, стало для жителей города уютным местом, куда хотелось бы возвращаться снова и снова за теплой атмосферой и стаканчиком ароматного кофе.

***

      - Аааа, какая лапочка, - Тэхен не мог сдержать восторга при виде небольшого пушистого белого кролика, которого держал на руках Джин. Кролик в это время обнюхивал своим маленьким розовым носиком нового знакомого.       - Какой мягонький, какой хорошенький, - приговаривал студент, поглаживая ухоженную шерстку Куки, - Сколько ему месяцев? А как ты его кормишь? Ты его часто расчесываешь?       Сокджин никогда бы не подумал, что будет мысленно благодарить своего питомца за своеобразную помощь в завоевании сердца Тэхена. Глядя на то, как нежится его «карамелька» с кроликом, он не мог однозначно сказать, кто из них двоих милее.       Обед прошел в дружелюбной атмосфере: родители Кима старшего не устояли перед природным обаянием нового знакомого и с радостью приняли новость о том, что у их сына наконец-то появился человек, который его любит, и которого он любит сам. С Намджуном и его женихом очаровательный шатен тоже нашел общий язык.       Позже вечером, подвозя Тэхена до общежития и слушая его милую болтовню, Джин размышлял о том, что же он такого великого сделал в прошлой жизни, что теперь судьба так его балует. Тэ еще не ушел, а он уже по нему скучает.       - Ну все, карамелька моя, приехали, - Сокджин притормозил у ворот здания, - встретимся завтра на работе.       - Ага, буду ждать встречи, - отстегнул ремень Тэ и повернулся корпусом к водителю.       Тэхен и Сокджин еще долго смотрели друг на друга, после чего студент внезапно чмокнул своего парня в щеку, выскочил из машины и потопал прямиком к себе, оборачиваясь на ходу и широко улыбаясь. Джин подождал, пока лохматая макушка не скроется в дверях общежития, и только потом поехал домой. Поцелуй на щеке горел еще долго.

***

      Спустя несколько дней выяснилось, что Сокджин с Тэхеном теперь не единственная парочка в их компании. Новость о начале официальных отношений Чимина и Чонгука Кимы встретили бурно. Парни вместе доделывали новогоднюю фотозону в кафе, нанося последние штрихи в украшении.       - Я глазам не верю! И ушам! Случилось чудо! И ста лет не прошло!       - И не говори, Тэтэ. Наконец-то они прекратят трепать нам нервы своей тормознутостью.       - Ну спасибо. Другой реакции я и не ждал от вас, - сморщил нос Чимин, при этом давя улыбку. Чонгук сбоку пробурчал что-то про «вредных хенов».       - Ты не подумай, я рад, что наша пара сладких булочек теперь вместе. Но как-то долго вы собирались. Я думал, поседею.       - Тэ, по дороге домой я тебя в сугроб закину, готовься, - шутливо пригрозил другу блондин.       - Я не боюсь грозных булочек, я их ем, - в своей манере выставил вперед указательный палец Тэхен.       - Я сам тебя съем, если на Чимина нападешь, - не остался в стороне Чонгук.       - Ой, испугал ежа голой попой. Да я вас обоих одной левой…       Слушая шутливую перепалку приятелей, Сокджин чувствовал, что он действительно счастлив: у него есть дружная семья, приносящая удовольствие и доход работа, хорошие друзья и любимый человек.       Хотелось подольше раствориться в этом прекрасном ощущении, растянуть его, как пастилу. Что будет потом, в следующем году – неизвестно, да и думать пока об этом не хочется. Сейчас Джин просто наслаждался моментом, выделяя ему в сердце отдельное местечко, чтобы в минуты печали можно было возвратиться к теплым воспоминаниям и согреться об них душой, как согреваются холодные руки о чашку горячего кофе.