Хулиган

Фрэнк Айеро был тихим мальчиком. В школе сидел за последней партой и редко вставал из-за неё до конца занятий. После учебы сразу приходил домой, заваливался в кровать в своей комнате, там листал комиксы или подбирал песни на гитаре. Никогда не ходил на вечеринки, в отличие от других старшеклассников, имел мало близких друзей, не приводил никого домой и не гулял допоздна. Это было школьное мероприятие. Тёплым днём учеников выпускных классов вывезли в ботанический сад. Это было очаровательное место: пригород, чистый воздух, цветы, парящие и жужжащие всюду насекомые. По окончании инструктажа по поведению подростков отпустили свободно гулять по саду до начала лекции по биологии. Школьники мгновенно разбежались в разные стороны. Не всем были интересны растения и ботаника. Но не воспользоваться такой свободой действий было, в кругах ребят старшей школы Нью-Джерси, все равно, что пропустить выпускной бал, чтобы остаться зубрить физику. Не разделяя всеобщего веселья, Фрэнк решил провести время, выделенное до начала урока, за книгой. Он отыскал в уединенной части парка нишу, образованную деревьями, кинул свой рюкзак под небольшой столик, а сам уселся на стул. Место уединения парня утопало в зарослях девичьего винограда, опиравшегося на изгороди. Представляло оно из себя два красивых садовых стула и стол, выполненных из металлических прутьев, окрашенных чёрной краской и изобилующих коваными завитками, цветами и ягодами. Листья плохо защищали от солнца, которое припекало в полуденный час, несмотря на то, что уже наступила осень. Вдалеке слышалась болтовня одноклассников. Иногда Фрэнк думал, что ему хотелось бы также развлекаться, смеяться над глупостями, гулять, вместо того, чтобы читать книжки. Хоть у него и были друзья, это были ребята, которых интересовали только девчонки, ночные вылазки в городской парк и, как казалось Фрэнку, глупые проказы, заключавшиеся в розыгрышах над преподавателями и младшеклассниками. Нет, беготне по саду он предпочтёт спокойное чтение. Даже если никто ему не составит в этом компании. Парень открыл книгу на отмеченной странице, взглянул на часы. Сорок минут, подумал Фрэнк, и уткнулся в текст. Только шелест листьев нарушал относительную тишину в этой части сада. Но продолжалось это недолго. Где-то сбоку зашуршала листва, разнесся топот. Взрыв заливистого хохота раздался среди зарослей, за ним последовали гневные восклицания, и в нишу влетел взъерошенный Джерард Уэй. О, этот феномен давно тревожил многих учителей, родителей и учеников. Покою от него не было никому: его проделки славились своей изощренностью, наглостью. Как только на одном конце коридора мелькал его красный галстук, многие ученики стремились спрятаться в кабинетах, а учителя направляли на него свои настороженные взгляды. Теперь фурия добралась и до Фрэнка. Айеро не избегал Джерарда, как делали многие другие ученики. Все потому, что он и не привлекал внимания хулигана. Они никогда не пересекались на занятиях, не оказывались рядом в столовой, не записывались в одни и те же кружки. Тем не менее Фрэнк знал Уэя, потому что не знать о нем, проживая с ним в одном городе и учась в одной школе, можно было, только спрятавшись в подвале без связи с внешним миром. Майки - младший брат Джерарда, Фрэнк и ещё парочка неприметных учеников были, наверное, единственными, кто до сих пор не попал под удар. Теперь Айеро сидел растерянный, но не подавал виду, он смотрел поверх своей книги на Джерарда и ожидал продолжения. Уэй с ошалелой улыбкой и отдышкой оглядывал убежище Фрэнка. Где-то раздался возглас: «Я видел, мистер Филипп, он сюда побежал!» В тот же момент Джерард метнул на Фрэнка весёлый взгляд, выхватил у него из рук книгу и уселся на соседний стул. -Ты чего творишь, придурок?!- вскипел Фрэнк, когда парень чуть не порвал страницу. Не успел он продолжить своё восклицание какой-нибудь хлесткой фразой, как Джерард приложил палец к его губам, а затем постарался прикрыть своё лицо книгой и придать ему спокойное выражение. Делая вид, что увлечён чтением, он манерно закинул одну ногу на другую, попутно пытаясь задвинутся на своем стуле поглубже в нишу, чтобы стать совсем незаметным. Проделать это не вышло, потому что стул был ввинчен в асфальт. Фрэнк фыркнул, вытащил из рюкзака учебник биологии и стал пытаться вычитать там что-то интересное. Едва он успел это сделать, послышались шумные шаги и стук каблучков, стали громче слышны голоса. Видимо, искали Джерарда. На несколько минут он полностью затих, казалось, он даже и впрямь читает книгу, выдавали его только беспорядочно бегающие глаза. Фрэнк поджал губы от досады, что именно он оказался в месте, выбранном школьным хулиганом для пряток от учителя. Теперь Айеро предстоит как-то попросить свою книгу обратно, а после незаметно смыться, чтобы ему не влетело вместе с проказником, когда их обнаружат. Но голоса стихли. Фрэнк тихо выдохнул. Задумавшись, как бы ему лучше забрать книгу, Айеро не заметил, как сосед стал внимательно изучать его глазами. Он смотрел исподлобья сквозь длинные ресницы, пока чёрные пряди волос не упали ему на лицо и не заставили чихнуть. Этот звук пробудил Фрэнка от мыслей, он вздрогнул. -Будь здоров. -Ага…- откликнулся Джерард, вновь опуская голову и бросая томный взгляд на Фрэнка. Казалось, ему стало чрезвычайно интересно разглядеть что-то в лице своего соседа. Наконец Айеро пришёл в себя, слегка покашлял, встал с места. Выдернул из рук Джерарда свою книгу и направился прочь, накинув рюкзак на плечо. Уэй усмехнулся. -Что, уже уходишь?- окликнул он парня вслед.- а ведь мне было так интересно, занимательная книжка. Фрэнк не стал оборачиваться, а только продолжил молча уходить дальше по аллее сада. -Эй, ну постой ты,- с этими словами Джерард нагнал Айеро, схватил за плечо и повернул к себе лицом. Фрэнк оказался на пол головы ниже Уэя, поэтому Джерард шутливо согнул ноги, чтобы их лица оказались на одном уровне. Он продолжал держать руку на плече парня, пока тот с напускным равнодушием и будто даже вызовом смотрел на школьного задиру. Выражение лица Джерарда с задорного сменилось удивлённым. -Ты что-то хочешь сказать?- прервал тишину Фрэнк. «Ничего страшного нет в этом Уэе,- думал он, - пора бы уже распрощаться, да идти на лекцию, а то влипну вместе с ним, если нас найдут». Под эти мысли он решительно убрал руку парня со своего плеча и ещё раз взглянул на него. Когда ответа на вопрос не последовало, Айеро развернулся и пошёл. Пройдя несколько метров и не услышав за собой ни звука, он нервно выдохнул. А Джерард ещё некоторое время постоял в недоумении, затем сунул руки в карманы джинсов и направился туда, где в конце аллеи только что мелькала фигура удаляющегося юноши.