Встретимся на закате

      Спустя четыре дня       — Ты пришла, — Джеймс выдохнул.       До этого момента он ощущал неприятный ком. Думал, что Алика может не захотеть прийти, и он не увидит её перед своим отъездом.       — Я не могла иначе, — девушка хоть и была взволнована, но улыбку показать смогла.       — Милая, успокойся, — Баки не поверил её попыткам скрыть своё волнение. И взял за руку, которая немного дрожала.       А посмотрев в красивые глаза — увидел в них слёзы. Самому стало не по себе от солёных капель, которые скользнули по щекам русоволосой.       — Ну, ты чего, — он улыбнулся и взял Алику за талию.       Тогда девушка вовсе сдалась и всхлипнула, прижавшись к мощной груди парня в военном обмундировании. Она схватилась крепко за ткань руками и не хотела отпускать Баки, куда бы он там не собирался.       — Я тебя не отпущу.       — Милая, всё хорошо, — Джеймс начал поглаживать её по шелковистым, цвета золота волосам и уткнулся носом в макушку.       — Я буду скучать…       — Я тоже буду скучать, милая, — пальцы мужской руки прошлись по мягкой щеке. От приятного касания, глаза закрылись, а мокрые реснички затрепетали. — Вернусь и мы снова пойдём гулять и будем целоваться до рассвета… потому что мне очень нравиться вкус клубники на твоих губах. А потом проведём закат на нашей поляне в лесу.       — Обязательно, — произнесла тихо Алика и когда Джеймс наклонился, потёрлась носиком о его щеку и после коснулась губами гладко выбритой кожи. — Ты главное береги себя.       — Конечно, принцесса, как иначе.       — А где Стив? Ты говорил, что познакомишь нас, — девушка перешла на другую тему, дабы отвлечь себя от слёз.       — Его позвали решать какие-то важные дела, он на судне. Я обязательно познакомлю вас, когда мы вернёмся. Лучший друг должен быть знаком с моей девушкой. Самой очаровательной девушкой во всей вселенной. А она, знаешь ли, огромная, — Баки посмотрел на смущённую Алику. Она заправила за ухо прядь вьющихся непослушных волос, и всё это время смотрела на него.       — Баки…       — М-м?       — Нет, — она резко откинула мысль. — Скажу, когда ты вернёшься.       — Скорее бы. И… мне пора иди, — нехотя сказал он и посмотрел в глаза. — Не плачь, прошу тебя…       — Хорошо, — девушка постирала мокрые дорожки с лица, но это не особо помогло, и тогда Барнс стёр влагу своими пальцами. — Я постараюсь.       Наклонившись ближе к манящим губам, он коснулся их своими и думал:       «Остаться бы так»       Но увы…       Последнее касание, лёгкое и сладостное с примесью соли от слёз, но и незабываемой клубники…       Парень взял с пола дорожную сумку.       — Возвращайся.       — Договорились, принцесса, — он подмигнул, отходя спиной к кораблю.       А потом улыбался и махал рукой, поднимаясь по мостику на палубу корабля.       

***

      После того, как Алика проводила Джеймса на причале и ушла домой, её охватило неспокойствие. Девушка не могла найти себе ни место, ни занятие, которое могло бы отвлечь.       Дни тянулись, словно не двадцать четыре часа в сутках, а целых сорок восемь. Алика ходила на работу в булочную неподалёку от дома. Работала там с шести утра, до шести вечера. Но даже там она не могла справиться с тем, что творилось в голове.       Ей стало таким привычным слышать каждый день голос Баки, видеть его и обнимать при встрече и в конце прогулки. А когда они начали встречаться, хоть и всего три дня у них было до отъезда, привыкла целовать его. Он стал неотъемлемой частью жизни. Будни больше не были однотонными — серыми со дня, когда Барнс пришёл к ней с букетом розовых цветов. Но всё вернулось в оттенки серого, стоило ему оказать в дали…       Алика была невероятно счастлива только от того, что он находится рядом. Ничего другого и не нужно для счастья.       А запланированные две недели затянулись на ещё одну неделю. Тут уже девушка вообще не могла ни спать, ни есть нормально.

***

      В конце третей недели кто-то постучал в дверь, когда Алика сидела на диване с поджатыми под себя ногами и пила остывший чай. Её окружала тишина до этой минуты, только звук изредка проезжающих машин. Даже смех соседский детей не был слышен. Или она просто настолько абстрагировалась, что даже не слышала.       Мгновенно подорвавшись и буквально со скоростью света оказавшись возле двери, Алика распахнула её и встретилась с голубыми глазами.       — Привет, я Стив.       Девушка опешила и едва смогла сказать:       — Привет.       — Впустишь?       — Да, конечно, проходи, — Алика отошла с прохода, и когда парень вошёл, то спросила: — Баки не с тобой? Почему?       Парень смотрел в её глаза. И ей ничего кажется, не сказал его взгляд.       — Присядь.       — Нет… я, пожалуй, постою, — голос осел…       — Алика.       — Я успела насидеться уже за эти три недели.       — Хорошо, — грустно сказал Стив и опустил голову, а потом собрался, поднял её, смотря на девушку, и выпалил с покрасневшими глазами: — Его больше нет…       — Что?       — Наш Баки погиб…       Весь мир разошёлся по швам. Земля ушла из-под ног и Алика начала падать, но Стив, предвидящий что-то подобное, успел подхватить её до того, как она окажется на полу.       — Нет… нет, — она плачет… Сердце бьётся о грудную клетку и вот-вот будто разорвётся… — Он не мог, — Алика схватилась за плечи Стива.       Она уткнулся лицом в его плечо, и не могла думать ни о чём, пропитывая рубашку Роджерса горькими слезами.       — Пожалуйста… — даже сама не понимает, о чём просит.       — Алика…       — Нет… он не мог… Он обещал беречь себя, Стив.

***

      Они просидели на полу около часа, и всё это время девушка не могла отпустить из рук рубашку Стива, которую сжимала в своих ладонях.       Алика не могла успокоиться и прийти в себя… Только спустя час слёзы перестали литься, только лишь потому, что закончились, но не на долго. Девушка почувствовала пустоту…       И можно подумать, что знакомы они были с Баки незначительное время. Но сколько она испытала, находясь рядом с парнем.       Теперь они со Стивом сидят за столом, и Алика в упор смотрит на чашку в своих руках, которую предоставил ей Роджерс с готовым напитком.       — Как это случилось? — она нарушает тишину вопросом, который гложет её мысли.       — Он сорвался с поезда, — Стив проследил за тем, как девушка нахмурилась, прикрывая глаза, думая о том, что парень мог чувствовать во время падения.       «Почему это произошло?!»       — И… — она дрожащей рукой стёрла влагу с лица, хотя напрасно, потому что в следующее мгновение на щеках снова появились слёзы. — Когда похороны? — она всё же взглянула на Стива.       — Алика… — сказал парень, и девушка сразу поняла, что дальше последует что-то, что добьёт её окончательно.       — Тело не нашли…       — Как так, Стив? — конечности будто онемели. — Может, он жив?! — она случайно зажгла в себе искру надежды, которую парень унял своими словами.       — Он падал по скалистым горам… и скорее всего, что верно, раз мы его не нашли, — Стив запнулся, тоже не особо веря, что его друг мёртв. Он не мог… не хотел думать, что последний близкий ему человек покинул его… — упал в ручей, а там сильное течение.       — О Господи, — громко всхлипнув, прошептала русоволосая, прижимая руки к губам.       Её лицо было необычно бледного оттенка. А разбавляли белизну красные пятна возле глаз и распухшие губы, которые девушка не оставляла в покое. Она покусывала их, и даже осталось несколько кровоточащих трещин.       Стив сдался.       — Я не могу… — он тоже всхлипнул. Алика подняла свои глаза на такого уязвимого парня… — Я не представляю, что мне без него делать.       — Стив, — Алика в жесте поддержки положила руку на сжатый кулак голубоглазого. Но дальше она не знала, что говорить, когда Стив посмотрел в глаза, ожидая, что девушка продолжит.       — Понимаю… — ей ведь тоже сложно, он знал. — Мне очень жаль, что мы познакомились в таких обстоятельствах. Баки хотел нас с тобой познакомить, но постоянно что-то препятствовало… Он так тобой восхищался, столько всего о тебе рассказывал. Я прежде, после смерти его матери настолько счастливым его не видел…       — Привет, — сказал Барнс и обнял Роджерса.       — Где ты пропадал два дня?       — Я… я… — он не мог подобрать слов, лишь потому, что снова вспомнил невероятные глаза. — Стив! Не задавай больше такие сложные вопросы, голова моя больше не со мной.       — О-у, — протянул Роджерс хлопая друга плечу. — Это всё Алика?       — Именно она…       — Вы? — Стив был более скромен в таких высказываниях и именно поэтому помедлил, думая, что Баки его поймёт, но тот не уловил суть. — Переспали?       Барнс нахмурился.       — Нет! — резко, но негромко произнёс он. И смотрел так, будто даже сказал что-то просто отвратительное. — Алика согласилась быть моей девушкой.       — Что? — русый не скрыл своё удивление.       Никогда Джеймс не говорил так воодушевлённо о том, что кто-то согласился быть его девушкой. Барнс никогда и не сомневался, что любая согласится. Но Алика не была любой. И вот с ней он боялся отказа.       — Я схожу с ума, но я тебе, как брату говорю, я походу влюбился по уши. Так, что мне голову к чертям сорвало.       Стив настолько сильно опешил от ситуации, что даже не вставил своё шуточное: «Не выражаться!». Он просто стоял с распахнутыми глазами и думал:       «Не подменили ли Баки»       Но нет. Всё тот же Барнс, который всегда был рядом и мог поддержать в нужную минуту. Тот же, что вытягивал из всех передряг до того, как Стив стал громадной буквально скалой.       — Она такая… вот знаешь… — вот и симптом отсутствующей головы. — Моя.       — Баки, ну я за тебя рад, — Стив тепло улыбнулся мечтательному другу.       — Алика замечательная и…       Он продолжал долго, потому что наконец-то собрался с мыслями, и мог объяснить какая же девушка замечательная.