Благодетель

Действие I

Явление 1

      Богато обставленная зала. В центре – круглый стол. Три стула свободны. На двух других Петр Львович и Николай Федорович ведут в меру оживленный разговор. Петр Львович Помилуйте, голубчик, ваши речи Меня разят со смертностью картечи! Вы прямо говорите мне о том, Что отучиться можно... и потом! Вы попустительны преступно! Столицы, институты – все доступно! Вы ж прозябаете в лежащей близь глуши... Николай Федорович (зевая) А вы ль не чахнете в Прешсбурге за гроши?.. Меня ж в веселье, в праздниках прельщает больше жить. Один вопрос – где б денег раздобыть...

Явление 2

Эрнст Павлович (входит) Кого я вижу, ба! Я думал, стану первым Давно тут не бывал... (осматривается) ...уж буду откровенным. Петр Львович Приветствую вас, брат, Не виделись лет сто... Здоровы вы? Эрнст Павлович (кивает, садится) Пока так богу угодно́... Примите соболезнования, Петер, Отец ваш благодетельным слыл человеком. Николай Федорович То верно, дорогой. Он милостиво мне Конверты направлял на нужды всякие́. Я все-все навестить его сбирался Однако не успел... Он в час один остался... Эрнст Павлович Я мыслями был с ним, Дай Бог упокоенья. Петр Львович Дай Бог... (подумав) Будет кто еще? Мария, верно, посетит... Эрнст Павлович Михаил Андреевич придет Ему точно́ же письма направлял нотариус. Николай Федорович Он, кажется, писал, Что крестный завещание оставил. Петр Львович Отец был щедр и благонравен Он нажил предостаточно добра, Должно быть, что-то передал На пользование нам...

Явление 3

Михаил Андреевич (входит) Уже? Все вам...? Я что ли опоздал? Оглашено? Эрнст Павлович Нет-нет, все ждем, В одиннадцать назначено́. Михаил Андреевич (садится) Ну хорошо, а то я напугался... Николай Федорович (ехидно) Что дом роскошный сей Не вам достался? И капиталы, выпорхнув из рук, В другие приземлились вдруг? Михаил Андреевич Вы-с поступились бы такое говорить! Я лишь хотел сюда поско́рее прибыть, Чтоб слову брата-с послесмертному внимать Пусть разную мы с ним имели мать, Я самым нежным чувством был к нему привязан, А потому... Николай Федорович (перебивает) ...уж да, вам корысти соблазн заказан. Меж тем дошли до моего именья слухи, Что ваше заложили за долги. Михаил Андреевич Вы-с, как любая молодежь, К тому, что денег не коснется – глухи. Петр Львович Вы что ж, меня хотите в этом упрекнуть? На сыновью любовь рукою замахнуть? Эрнст Павлович И мне позвольте слово вставить, дядя. Вы и меня порочите, не глядя? Я тоже младше вас немногим, но! Мне с доходны́ми сожалеть грешно! Я сам устроился в Москве, И все заботы Меня от посещенья дяди отвлекли И повод наш сегодняшний прискорбен, А вы лишь о бумажках говорить вольны! Михаил Андреевич (стушевавшись) Вы-с поняли меня слишком превратно. Я вовсе не хотел здесь ссоры, господа... Я предложу оставить этот говор неприятный... Петр Львович Я соглашусь, его бы не одобрили papá (медлит) Как счастлив снова я быть в доме, где родился, Я будто в Рай из суеты спустился! Николай Федорович Здесь тихо, как всегда, Старик любил порядок. Эрнст Павлович Уж как бы без его руки В делах не стал упадок! Петр Львович Я б ими занялся, как кстати пригодится, Что я не зря всей математике учился. Николай Федорович (посмеиваясь) Вот где найдется знаниям столицы примененье! А я бы здесь устроил бал да песен исполненье. Такой простор не должен пропадать! Эрнст Павлович На балы деньги тратить! Что за благодать! Сорить средствами к черту не годится! Михаил Андреевич (покашливает) Простите, господа-с, мы снова возвратиться Сумели к денежному спору. Петр Львович Мы это не нарочно! Эрнст Павлович Нету спору! (встает) На несколько минут вас вынужден оставить Нужда ли, понимаете... (уходит)

Явление 4

Те же, без Эрнста Павловича Михаил Андреевич (шепотом, себе) Нужда... Пускай себе ступает. Известный скряга и скупец, А тут о памяти покойного делец!.. Николай Федорович Вы что-то молвили? Михаил Андреевич Нет-нет, вам показалось. Петр Львович (себе) Уж со лжеца не сталось. Николай Федорович И вы о чем-то тоже говорите? Петр Львович Вам чудится. Николай Федорович Гм, странно... За мной такого Раньше не водилось. Пойду-ка тоже выйду, может быть Из духоты успело уши заложить. До часа нужного в запасе есть минуты. (уходит)

Явление 5

Те же, без Николая Федоровича Петр Львович (Михаилу Андреевичу) Он молод хоть, но далеко не глупый. Михаил Андреевич Тут-с вы не правы... Ум с лукавством способны врозь существовать. Петр Львович (слегка улыбнувшись) Кому же, как не вам, об этом знать. (поспешно добавляет) Вы умудрены многими летами, Главой теперь уж станете пред нами Михаил Андреевич Как батюшка-с решит. Петр Львович Вы были с ним побратственно близки? Михаил Андреевич Он старше, мог бы возгордиться-с, Но был готов всегда к несчастному спуститься. Он добродушно мне владенье отписал Да по нужде финансами снабжал. Мне ж Стыдно-с было частыми наездами смущать, Я потому старался реже посещать... Петр Львович Уж жертвовать papá все время был готов. Любовь ко мне он с честью преборов, Меня учиться в заведение столичное отправил, От жизни жалкой, необразванной избавив. Сюда я более не возвращался, Но к батюшке с письма́ми обращался. Сейчас, во имя греха искупленья, Я с честию блюсти остался бы именье...

Явление 6

Мария Львовна (впархивает в комнату) Я и не знала, что ты с легкостью такой От Петербурга с институтами готов отречься (легко опускается на стул) Здоровья, дядюшка! Михаил Андреевич Ты столь похорошела. Слыхал, Что замужем. Когда же все успела? Мария Львовна Любовь не требует большого сроку, Без брака ж нет от ней ни грамма проку, У нас уж деток двое, третий – под сердцом. Петр Львович Примите поздравление, Вы с мужем молодцом. Мария Львовна Одно несчастье есть жене солдата – За службу столько достойную ничтожно низка плата. Пока в Москве мы, но грозят направить На Кавказ, где был тот халифат! Петр Львович Шамиль имамом слыл. Мария Львовна А мне какое дело? Мне, право, В тонкостях копаться надоело. (быстро осматривается) Здесь пары статуэток не хватает... Ах, и часы со вставками пропали! И где же наш сервиз... Петр Львович Фамильный, с серебром? Мария Львовна Он самый. Хоть с отцом случалась Неприязнь к прелестнейшим вещицам. Он мог сказать такие небылицы! Что будто все драгценности - мелчевка, От коей человеку мало толку!

Явление 7

Те же, Эрнст Павлович Эрнст Павлович (возвращается) Признаться, меня тоже это удивляло. Приветствую, Мария. Вы – Как всегда непозволительно красивы. Покойный был бы горд таким цвето́м, Столь схожим ликом с любящим отцом. Мария Львовна Мне с колыбели пели, что лицом Я в батюшку пошла. Михаил Андреевич Ни капли ни наврали-с! Петр Львович Дай Бог, чтоб нравом тоже подошла. Нам надлежит быть верным продолженьем Всех начинаний, помыслов его.

Явление 8

Те же и Николай Федорович Николай Федорович (входит) А ведают ли здесь о положенье дел столичные приземцы? Петр Львович Вы только к собственным веселостям добры. Мария Львовна Ах, Николаша, вы? Не ожидала видеть! Вы не женились ли? Николай Федорович Вы не одна, кому бы выдать Меня хотелось бы под власти Гименея. Но я пока пред ними страшно млею. Жена обяжет ко вниманию, подаркам, Я ж не привык на одиночное быть падким, Спокойствие мне скукой предстает. Мария Львовна Так говорят несчастные мужчины! Они слабы перед увеселенья силой И жизнь в семейственном кругу считают гадкой. Николай Федорович Быть может, ваша речь и будет сладкой, Но я к ней внять, по счастью, не готов. Петр Львович И в самом деле! Я тоже бы не торопился! Михаил Андреевич Когда-то я не торопился, Вот-с, на шестом десятке не прибился... Эрнст Павлович Но, господа, везде всплывают плюсы! Когда-то был и я совсем безусым, Неопытным юнцом с душою за спиной, С надеждами, мечтами, что прельщают Ошибочно наивные сердца. И ничего, меж тем, не обещают! Женившись же на подходящей кандидтуре, Я оказался в свете префектуры, Познал те истины, которые считались ложью И обманулся в том, что почитал. Но положительно я понял, что напрасно Не доверял я статусам, деньгам, Душа – это отрадно, но за ней Не помешало бы иметь хоть парочку гиней. Я говорю вам, молодым в науку, Все западные мысли – презанятнейшая штука Однако не вошли в итоге к нам Вольтер, Месье... Петр Львович Он Монтескье. Эрнст Павлович Пустое! Ерунда! Положимте весы. На чаше их одной – Чины, на Родине почтенье, отсутствие нужды, Ну словом – деньги. С другой – мистический обман И вольные идеи. Сплошное сумасбродство! Неведенье! Позор и стыд, к кому прильнет вторая чаша! Николай Федорович Вы начали с женитьбы. А свершили Сравненьем главных благ людских! Эрнст Павлович Последнее никак не изменило Всей пользы главного вопроса. Не стоит пренебречь им. Николай Федорович И без спроса Уму́дренных годами им заняться? Эрнст Павлович Ну разумеется! Мария Львовна Ах, это предрассудок! Вот, я сама себе избрала мужа, А с папеньки в письме спросила благословья. И не был он ни капли не довольным! Петр Львович Papá всегда к тебе был очень добр И потакал любым страстям. Михаил Андреевич И получил прекрасное дитя! Петр Львович Одно? Я вам кажусь не столь удачным? Михаил Андреевич Ну что вы, вы-с достойнейший наследник! Мария Львовна Лишь Петер? Я для любованья только хороша? Михаил Андреевич (достает из кармана платок) Ах, у вас тончайшая душа! Николай Федорович А я, выходит, пренеприятнейший мерзавец? И не достоин получить отсюда ни копейки? Михаил Андреевич (мнет платок в руках, шепотом) Уж этот принырнет к любой лазейке! (громко) Вы-с были горячо любимы моим братом И угодны́ и серебру, и злату. Эрнст Павлович А мне вы оставляете что? Теперь меня в изгои? Михаил Андреевич (вытирает со лба платком пот) Вы, даст Господь, в прекраснейших покоях, Останетесь посредством оглашенья! Петр Львович, Николай Федорович, Мария Львовна (хором) А мы – на улице?! Михаил Андреевич (усиленно трет лоб платком) Помилуйте-с меня! Вы все достойны! Дорогие, я не пытаюсь вас унизить! Будемте! Эрнст Павлович Вы, никого оче́рнить не желая, Нас опускаете за разом раз! Вы памяти бы брата постыдились! Михаил Андреевич Стыжусь, стыжусь! О, пощадите вы меня! Николай Федорович Вы полаете себя избранным! А нам поете лести дифирамбы! Михаил Андреевич Непониманье! Петр Львович Здесь дураков не наблюдаю! Хотя есть те, которые Оков отсутствия ученья не снимают! Николай Федорович Уж так изысканно меня не оскорбляли! Вы на глазах теряете морали! Мария Львовна Он, верно, всех, кто не окончил курсов Считает вторым сортом! Петр Львович Что за чушь! Но были б вы с образованьем! Вы б не кричали так! Мария Львовна Ты снова за свое! Эрнст Павлович Москва, по-вашему, голубчик, не удачна? Там заработать невозможно ни чинов и ни худой медали?! Петр Львович Вы заработали и очень сим гордитесь! И прямо поминутно здесь хвалитесь! Эрнст Павлович Им все как лучше, а они..! Михаил Андреевич (прячет платок обратно в карман, себе) Здесь лишь ругаться все вольны... Николай Федорович Он снова обличитель! Как крестный вас терпел! Михаил Андреевич Ах, только и меня-с! Петр Львович Невежество! Мария Львовна Разлад! Николай Федорович Великолепный хаос! Эрнст Павлович Каков расклад! Все ругаются, начинается суматоха. Петр Львович и Николай Федорович едва ли не дерутся.

Явление 9

Слуга (входит и громко объявляет) Пришел нотариус!

Конец I действия