Семья Металлистов

Коробка весила где-то пять килограмм. Но по ощущениям девочки - все двадцать. — эй, коротышка. Ты не устала? Смотри, вдруг надорвешься, мамке на кухне некому помогать будет! — хохотнул один из парней, что работал в той же мастерской. — закрой рот. — отгрызнулась Виктория, погружая коробку в грузовик. Напряжение тут же отступило. Рыжая шумно выдохнула и зажмурилась от боли в мышцах. — эй! Ты не сдохла? — брюнет спрыгнул с крыши грузовика, рядом с напарницей. — не отъебёшься, да? — прохрипела рыжая, не в силах даже подняться с земли. Ноги предательски подгибались. Ларри улыбнулся, и подал ей руку. — нет, конечно! Девочка подняла на протянутую руку взгляд, но сморщилась, рывком поднявшись, без чужой помощи. Голова в ту же секунду закружилась. Она направилась к остальным коробкам, которые ей поручили перенести. — подожди. Ты и в правду собираешься тащить всё это? Ты хоть знаешь, сколько здесь коробок? — парнишка, в припрыжку следовал за ней. — ничего, справлюсь. — ну, как сказать.. я надеюсь, ты умеешь считать? Ты же вроде.. ходишь в школу? А? Виктория шумно выдохнула. — ты можешь пойти и делать свою работу? Мне эти деньги, как воздух нужны. А ты, идиот, отвлекаешь меня.. — трясущимися, покрытыми свежими мозолями руками, рыжая потянулась к грузу. — ты невнимательна. Я уже давно все сделал. Ларри наблюдал, пару секунд, как самая младшая из рабочих с трудом подняла коробку. На ссадины и свежие раны стекал пот, припекая рану. Но Вики едва ли обратила на это внимание. — а зачем тебе деньги? — парень старался смягчить враждебность отстранённой Вики, пусть и понимал, насколько малы его шансы. Он ловко перепрыгнул бочку и проскользил мимо мотоцикла. Ему было известно, что с этой "коротышкой" лучше не ссориться. Низкий рост и возраст не мешал ей пугать людей немалой физической силой. — нужны. — отрезала девочка, погружая очередную коробку к остальным. Разбитые колени дрожали. Вики сдерживалась, чтобы не стянуть рваную, тканевую обувь. Ведь она постоянно за что-то цеплялась из-за отходящей подошвы. Кажется, парню надоело добиться внятного ответа или беседы. Так что он удалился, чтобы проверить состояние мотоцикла, подготовленного к продаже. *** — ну чё, малышня? Как с мастерской? Ещё не разнесли, я надеюсь? — мужчина, что зашёл в мастерскую, широко улыбнулся, держа банку пива в руках. Ларри усмехнулся. — а где рыжик? — спрашивает второй мужчина с такими же черными, как у Ларри, волосами. — да здесь я, здесь. — девочка почти вывалилась из кладовой, вытаскивая швабру и метлу. — э. А нахер тебе это? — интересуется первый. — ну.. я закончила пораньше. Вот, решила чутка убраться. — рыжие кудри выбивались из пышного хвоста, завязанный на затылке. А раны и ссадины были кое-как промыты водой. — так, стоп, стоп, стоп. — владелец мастерской, и по совместительству - друг семьи Вики, забрал у младшей швабру. — шуруй отдыхать. Ты щас развалишься. Что я папке с мамкой скажу? Тебе домой ползти ещё Рыжая разочарованно вздохнула, принимая поражение. — ну, вообще-то, Роб, тебе ничего не надо говорить. Мне нельзя тут появляться. Надеюсь, ты помнишь. Мужчина застыл, с явной претензией смотря на девочку. Под густой бородой показалась улыбка. — опять школу прогуливаешь? Второй мужчина, менее крупный, тем временем, проверял состояние шин на мотоцикле: — ну ты даёшь, Роб. А что ей остаётся? Далеко мелкая пойдет. Учится успевает, ещё и работает! Может, наконец посадишь ее за руль? Заслужила, как никак.. Вики просияла, с надеждой поднимая глаза: — а я умею водить! Я уже каталась! Меня Ларри учил. — похвасталась та, говоря о напарнике. — даа? — Роб покосился на товарища. — эй, Джек. Скажи своему пиздюку, чтобы мотоцикл мой не трогал! Он мелкую угробит. Кто помогать мне будет? Ты? На что Джек шумно цокнул. — а ты попробуй запрети ему что-то. Ты знал, что после пятнадцати детей воспитывать бесполезно? — значит сломай систему, умник! Наблюдая за этой дружеской перепалкой, Вики невольно улыбнулась. Это заметил Роб: — так.. вижу, ты со всем справилась.. — он усмехнулся, погладив рыжую макушку. — на, с чаевыми. Купи себе конфет. Только не проеби, как батя. Вики приняла деньги, но при упоминании отца, задумалась. — а где папа, кстати? Ты его видел? Его уже несколько дней дома нет. Мне мать все мозги выебала со своими расспросами. — да хер его знает, где он. Может, по каким-то барам шароёбится. Очередную зарплату проёбывает в карты. Ну, или ещё в какие игры влез. Вики закатила глаза, пряча деньги в карман. — ладно.. спасибо. — э, мелкая. Ты завтра в школу хоть сходи, для приличия. Сколько ты там уже не появляешься? Неделю? Из гаража вдруг показалась темная макушка Ларри: — полторы, если быть точным. Я даже подсчет начал вести! Рыжая зло зыркнула на него: — крысёныш. — Ларри. Доведи Вики до дома и купи домой пожрать. Не дай боже, сигареты возьмёшь. Пиздюлей отвешаю - мама не горюй! — гаркнул Джек. — понял я, понял! *** — эй, Вики. Мм.. а можно спросить? — нет, нельзя. — отмахнулась рыжая, наблюдая за напарником, что набирал домой еды. По правде говоря, она была даже рада зайти в магазин. На улице царил настоящий кошмар в образе палящего солнца и температуры +30°. В этих краях всегда жарко летом и первый месяц осени. Это в городах можно укрыться от жары и душноты. А это место с натяжкой можно маленьким городком назвать.. — я всё равно спрошу. Ты вроде упоминала, что отца нет дома.. а твоя мама как относится к этому? — Ларри добродушно улыбнулся. Вики демонстративно отвернулась. — хей! Если скажешь - я куплю тебе холодной воды. Как тебе план? Заметив в зелёных глаз интерес - парнишка просиял, поняв, куда надо давить. — мама злится. Хочет развестись, но ей идти просто некуда. Работает только папа. — а она что тогда делает? — ну .. сам как думаешь? Бухает и мне проповеди читает. Ларри удовлетворенно кивнул и прошел вперёд. Пока он отвернулся, Вики покосилась на полку какой-то лапши. *** — вот твоя вода. — брюнет не соврал. Он действительно протянул ей воду. — да, да.. спасибо. — рыжая вытащила из кармана выкраденную конфету, а из-под майки маленькую упаковку лапши. — ты опять за свое, да? — разочаровано вздохнул Ларри. — а что? Ты мне с голода сдохнуть предлагаешь? Дома, в холодильнике мышь повесилась. А чтобы жрать бесплатный хлеб в школе - мне не хватает смелости. Парень задумчиво смотрел перед собой, сдувая с глаз выбившиеся из маленького хвостика пряди. Вики открыла бутылку, и сделала большой глоток. Холодная жидкость растеклась по горлу, придавая сил и ослабляя усталость. — почему ты не обращаешься к моему отцу за помощью? Или к Робу. Он же тебе почти как отец. Уверен, он бы помог тебе бесплатно и не заставлял работать. Я хорошо его знаю. Зелёные, полные недоверия глаза с тоской поднялись на парня. Конечно, они знали Роба. Наверное, без него ребята даже не познакомились бы. Связующее звено между двумя семьями. — потому что я не попрошайка. И не буду требовать деньги просто так. Я лучше их отработаю и помогу кому-то. А твоего отца я просто не хочу беспокоить. На этом беседа закончилась. Поправляя рюкзак, полный учебниками за восьмой класс, Вики нехотя поплелась домой. В подъезде можно было выдохнуть. Единственное прохладное место, в котором Вики могла легально отдохнуть. Еле еле перебирая ноги, девочка поднялась на второй этаж. Усталость тянула вниз. Или это был рюкзак. На лестничной клетке валялся сосед. Рядом с ним, там же, шприцы с неизвестным наполнением. Вики осторожно, обыденно перешагнула через его руку и иглы. Также, пришлось смотреть под ноги, ведь по всей лестничной клетке были какие-то пачки неизвестного наполнения. Открывающаяся подошва задела ступеньку. С тихим вскриком девочка споткнулась, ударяясь коленями об каменную ступень. Свежая рана закровоточила с новой силой. Рыжая тяжело поднялась, зажмурившись, пропуская боль через себя. В глазах на мгновение потемнело. Вики успела ухватиться за перила, жадно глотая ртом воздух. Всё происходящее только усугублялось с каждой секундой. Тошнота подступала к горлу. Девочка выпрямилась, собирая всю силу в кулаки, и подошла к квартире. Обшарпанная, покрытая трещинами дверь. Вики оттолкнула ногой осколки. Мелкие и крупные. К слову, они лежали в небольшой луже какого-то спиртного. По запаху - дешёвая водка. Рыжая сморщилась, и постучала. Тишина. Раздраженно сморщившись, она постучала сильнее, чаще. Ничего. Как будто дома никого нет. Но Вики знала, что мать практически не выходит. Так что она точно дома. Кричать и звать её на весь подъезд у рыжей не было ни малейшего желания. Того не позволяли силы. Поэтому она терпеливо стучала, про себя молясь, чтобы ей открыли. Так прошла минута. Две. Десять. Вики отшатнулась от двери, и плюхнулась на ступеньки, облокотившись на стену. Мельком, она посмотрела на соседа. Невольно Виктория задумалась: не умер ли он от передоза? — "да даже если и помер.. не велика потеря" Конечно, мелькнула мысль помочь нерадивому мужику, что частенько валялся в разных частях подъезда, то пьяный, то обкуренный. Ничего удивительного. Усталость потихоньку брала своё. Девочка прикрыла глаза, прижав к себе рюкзак. *** — Виктория?! — рявкнул кто-то, вырвав замученную девочку из сновидений. — чё? — пробормотала рыжая. Заснула она полулежащем положении, перекрывая собой лестницу. Головой она упиралась в стену. Теперь, стоило повернуть голову, в шею отдавало адской болью. — ты где, блять, была? Мать схватила Вики под локоть, и рывком подняла. — в школе! — быстро ответила та, в попытке вырваться. — мам! От тебя перегаром несёт за миль! Отпусти! — какой, блять, школе? — гаркнула старшая, заталкивая дочь в квартиру. — вечер уже! Ты обкурилась, или что? Какого хера в подъезде спишь? Вики ошарашено покосилась в сторону окна. Когда она засыпала - был день. — да ты дверь мне не открывала! Я минут пятнадцать стучала! — я не настолько пьяна была! Рыжая поняла, что спорить здесь бесполезно. Поэтому, она торопливо зашагала по квартире, в самый конец. Там она дошла до кладовой, где и прятала вещи, которые никто не должен найти. Но, по правде говоря, она там и ночевала почти всегда. В их общей комнате с братом было невыносимо душно и жарко ночью. Хотя, тот дома практически не появлялся. Разве что, ночевал иногда. — эй! Не дай бог я узнаю, что ты опять прогуливаешь! Ты хоть уроки делаешь? — женщина стояла под дверью кладовой, где закрылась дочь. — и чьи я сигареты нашла под матрасом?! — да, да. Делаю. Отвали от меня. Я пытаюсь уроки сделать. — рявкнула Вики, усаживаясь под дверь, чтобы её было сложнее открыть. Вопрос про сигареты она пропустила мимо ушей. — ты как с матерью разговариваешь?! — она дёрнула ручку, но дверь не поддалась. Вики, тем временем, спокойно читала учебник, чтобы прийти в школу подготовленной. Хотя, делать домашнее задание ей было ужасно сложно. Слишком много пропущено. А тем временем, об дверь ударилась бутылка, разбиваясь. Девочка вздрогнула, но внимания на хорошо знакомый звук не обратила. Теперь, под дверью валялись осколки. Но это было привычным делом. Вся квартира пропахла спиртным запахом. Кажется, он пропитал стены и проникал в самые потаённые уголки квартиры. А пустые бутылки дешёвого алкоголя с сомнительным составом можно было найти совершенно в любом месте. Время за уроками длилось ужасно медленно. Если с такими предметами, как история, география, Вики было под силу справиться, то математика и подобные ей уроки совсем не давались. За время нахождения в крохотном, тесном помещении, Вики могла почувствовать себя лучше. Здесь ей было безопасно, хорошо и уютно. Даже принесла подушку и одеяло, немного убралась, хотя делать это ненавидела. Да и вещей её здесь было достаточно много. Большая часть - что-то необходимое: рюкзак, медикаменты, кое-какая одежда, спрятанные деньги и еда. Вики замерла, услышав звук открытия входной двери. Прислушалась. Торопливые шаги приближались к двери кладовой. — Вики? Ты там? — голос брата тут же расслабил рыжую. Она шустро поднялась и открыла дверь. — За-ак! Наконец-то пришел! Я думала, ты помер. — девочка крепко обняла старшего. — да ты чё. Ты так легко от меня не избавишься. — парень, довольный, обнял сестру. — давай, валькирия рыжая, пусти. У меня новости. Девочка закивала, и впустила брата на "свою территорию". Он устроился напротив сестры, скрестив ноги: — короче. Ты же помнишь про мотоклуб, о котором я говорил? Младшая закивала. Глаза брата, такие же, как у сестры, засияли веселой искрой. — я сумел к ним пробиться на днях. Ну, знаешь, мы ездили за город, я даже мотоцикл достал.. ты только не говори никому. Ясно? — вааау! — восхищённо протянула Вики. — обещаю: мой рот на замке! — даа.. и эти ребята хотят провести нелегальную гонку по городу. Победитель получает целое состояние. Я собираюсь участвовать. Как тебе идея? Парень широко улыбнулся, уже предсказывая ответ. А Вики часто закивала, подсаживаясь к брату: — это так круто! Попробуй! Вдруг получится? Ахренеть.. это же такой шанс. — вообще-то, я хотел предложить тебе ехать со мной. Как пассажир. А? Я знаю, что ты согласна. Спрашиваю для приличия. — парень ухмыльнулся. Рыжая просияла. Впервые за несколько дней, она улыбнулась самой искренней и доброй улыбкой, на которую была только способна. — да, да, да! Я поеду! Когда? Она обхватила шею брата руками, обнимая его. — тише, мелочь. Задушишь! — Зак хрипло рассмеялся. — на выходных. Как раз в школу эту неделю доходим. Конечно, идея обоим до безумия понравилась. Для Вики это были каким-то чудом судьбы. Все звезды сошлись. Она и в школе сдаст долги, и поработает, и отдохнёт до гонки. Ещё некоторое время прошло за трапезой. Оба рыжие приносили домой деньги, но не показывали их родителям, скрывая место работы. Ведь если бы этот запрет был нарушен - детей бы закрыли дома, либо забирали всю зарплату. Эта информация была давно проверена. А также, что Вики, что Зак, частенько подворовывали, за что получали нагоняй достаточно часто. Спокойную атмосферу ничто не прервало. Хоть в кладовке было достаточно тесно, оба подростка вполне себе умещались, если вытягивали ноги, и сидели друг напротив друга. — Зак.. а тебя в школе не ругают за пропуски? — вдруг спрашивает Вики, жуя шоколадку. — ругают, конечно. Но мне как-то похрен. Работа важнее будет. Я же не хочу, как отец, сидеть с высшим образованием, но при этом тратить дохуя времени в барах, где он пытается не пропить и не просрать крохотную зарплату. — закатил старший глаза, потягивая воду. — он там в азартные игры рубится. Мне Роб рассказывал. Оба одновременно цокнули. — дебила кусок. Даже мухлевать не умеет. Только и может, что деньги из дома таскать. Пидрила. Конечно, этих двоих объединяло не только общее горе и родство. Скорее, роль играло банальное сочувствие и доброта, которые сохранились в сломленных обстоятельствами детях. А тем временем, в прихожей хлопнула дверь. Вики помрачнела: — вспомни говно: вот оно. — это точно. Не выходи. Я разведаю обстановку. — Зак поднялся, и вышел из кладовой. — ты где был? — с претензией спрашивает парень, скрестив руки. — ты с хрена ли мне предъявляешь? Работал я. — отмахнулся мужчина. — ну и? Много заработал? — парень облокотился на дверной косяк комнаты. Волосы отца, такие же, как у детей, растрепались по голове. Из кухни вышла нетрезвая мать. Говорить она была ещё в состоянии. — куда ты, кобелина, пропал?! Какого хуя ты оставил детей и жену одних, без копейки денег?! Женщина вышла вперёд, не переставая кричать на мужа. — вы оглохли все, что-ли?! Я работаю сутками, чтобы ты сейчас тупо орала на меня? — ты не работаешь. Ты тратишь бабки на бары, и проигрываешь их! Зак наблюдал за словесной перепалкой, со скучающим взглядом. Он тут совсем не до того, чтобы наблюдать, на самом деле. — ты вообще собираешься детей воспитывать?! Этот - весь в тебя, хер знает где ходит. И младшая совсем от рук отбилась. — ты - их мать. Сама разбирайся. Заку уже скоро восемнадцать, вот пусть и пиздует, куда хочет. А воспитанием Вики, будь добра, займись. Она совсем в школу не ходит. Зак стиснул зубы, сдерживаясь, чтобы не покрыть матом обоих. — я?! Нихера себе! А не много ли ты на меня взваливаешь? Я уже не справляюсь с ней. Она курит. Ты представляешь?! Девочка, называется, растет. Это твое воспитание. Слышишь?! Это ты виноват! Отец яростно зыркнул на дверь кладовой. — всмысле курит? Виктория! — рявкнул мужчина, швырнув на пол сумку. — какого хуя?! Отец, большими шагами направился к двери. Но ему путь перекрыл сын, что закрыл собой коридор, что вёл к кладовой. — ты в себе? Тебе только что сказали, что ребенок в школу не ходит и учится с божьей помощью. А ты на полном серьёзе из-за сигарет бесишься? — Зак. Съебись по-хорошему. Со своей дочерью я разберусь без тебя. — отойди от двери, тебе сказали. Оставь её в покое. — процедил Зак, выпрямившись. — страх потерял, сопляк? Я твой отец. Как ты со мной разговариваешь? — оскалился старший. — нихера себе отец. Дети голодают, а он гуляет с друзьями-алкашами. Ещё и мелкую кошмарит. Лечись, кобель. Мать вздрогнула, выронив стекломой из рук. — щенок. — процедил мужчина перед тем, как с силой ударить сына в челюсть. Парень едва слышно вскрикнул, зажмурился, но от двери не отошёл. Лишь сжался, как ёж. — урод.. — хрипло произнес Зак. Ему в живот прилетел новый, увесистый удар. Однако, ни одна боль не могла сломать чувство ответственности за младшую сестру. Парень упал на колени, давясь от отсутствия кислорода. Какой-то сильный толчок заставил парнишку упасть на пол полностью, предварительно прокатившись по нему. В страхе, он быстро пытался отодвинуться от отца, ползя дальше и дальше, натыкаясь голыми ладонями на побитое стекло. Глаза пришлось закрыть, чтобы их не залило кровью. Зак сжался, получая удары, один за другим. — прекрати! — взвизгнула Вики, которая выскочила из своего укрытия. — Вики! Уходи! — из последних сил выкрикнул брат. Но девочка проигнорировала его. — как же вы оба задрали меня! Вики подбежала к брату, и упала рядом с ним на колени. Отец остановился, отходя. Можно было подумать, что он пришел в себя. Но это было большим заблуждением. — Зак! Эй.. Но в следующую секунду, её схватили за шкирку, захватывая волосы. Боль в шее усилилась. — отпусти! Отпусти меня сейчас же!.. Как оказалось, брата точно также схватили, без малейшего шанса выбраться. И в следующую секунду, обоих вышвырнули из квартиры. Зак сразу же потерял равновесие, плюхнувшись на пол. А Вики, в попытке удержаться на ногах, поскользнулась, и упала на ступеньки, по которым покатилась вниз, отбивая ребра и едва ли не ломая конечности. В ушах раздался звон, вместе с ударом головы о перила. *** — Вики.. вставай. — сквозь сон, кто-то тряс за плечо девочку, в попытке разбудить. Сначала она подумала, что это Зак. — Роб? — промычала девочка, толком не соображая, что она говорить и с кем общается. Мозг переключился в режим автопилота. Её осторожно подняли, и поставили на пол: — что? Батя вернулся? — грустно интересуется мужчина, стирая с щеки младшей кровь. Рядом с тем стоял брат, что держал на челюсти бутылку воды. — угу.. — промычала Вики. Глаза защипало от боли, страха и обиды. Но девочка смахнула слёзы, и гордо выпрямилась. — я в порядке. Зак? Как ты? — она подошла к брату, с осторожностью заглядывая ему в глаза. — ты зачем полезла вообще? Ещё и тебе досталось.. сказали же тебе сидеть. — вздохнул парень, свободной, дрожащей рукой прижимая младшую к себе. — я испугалась за тебя! Хотела помочь.. и ты защитил меня. Спасибо! — вместо благодарностей, пообещай мне, что найдешь нормального мужика. А не это недоразумение.. — обещаю. Роб усмехнулся: — храбрая девочка растет. Хвалю! Рыжая улыбнулась, повернувшись к нему: — а что ты тут делаешь вообще? — вообще-то, я пришел буквально минут десять назад. К матери вашей. А тут вы.. оба в отключке. Что я подумать должен? Сдохли или умерли. Рыжие взглянули друг на друга, будто мысленно переговариваясь. — так, дети. Идёмте. В мастерской переночуете.. или домой ко мне сгоняете? М? — я точно в мастерской.. не хочу вас стеснять. — отмахнулась Вики. — я с ней. Может, хоть порядок наведём.. *** Ночи в этих краях были жаркими. Особенно летом. Хотя сейчас было начало осени. По идее, такая погода не должна задержаться на долго. Вики долго лежала на матрасе, думая о всем происходящем. Все её размышления были направлены на поиск смысла. Поиск всего, что с ней происходит. Когда дома ждёт пьяная мать и злой отец - сложно оставаться позитивным. Однако, было что-то, что заставило бороться. Держаться за нити надежды и не сорваться. Зак лежал неподалеку, тихо сопя. Вики улыбнулась. Она не одна, что было настоящим спасением. Вскоре скука взяла свое. Девочка тихо поднялась, смахивая кудри назад. Не торопясь, она подошла к одному из мотоциклов. Рядом с ним валялось много каких-то бумаг и чертежей. Какие-то зарисовки были беспощадно перечеркнуты или исправлены на что-то. Виктория с любопытством взглянула на чертеж, и мотоцикл, сравнивая. Рисунки и дополнения, к слову, были красиво и приятно глазу выполнены. Вики всегда привлекали красивые работы художников. А по ходу размышлений, до девочки вдруг дошло, что всё-таки с мотоциклом не так. Руль был чересчур наклонён, пребывая в перекошенном состоянии. Чтобы сравнить, рыжая осторожно уселась на сидушку, и наклонилась, смотря перед собой. Руль стоял не очень ровно. Иначе говоря, по ходу езды будет косить, а мотоцикл заносить в сторону. Уже через минуту, Вики вернулась с ящиком инструментов и маслом. Предстояла не очень сложная, но кропотливая работа. — Вики? Ребят? Подъем! — голос Ларри вырвал рыжую из крепкого сна. — мм.. Ларри? Ты чё ли? — Зак привстал, зевая. — нет. Мать твоя. — очень смешно. Обосраться. На что парнишка хохотнул, и подошёл к тому самому мотоциклу, который починила Вики в ночи: — о. Роб уже починил мотик? Там руль косил.. — парень оценил состояние поломки, сидя за рулём. — ну, точно починил. Теперь все отлично. Рыжая нехотя поднялась. Невольно, она услышала разговор. Сон потихоньку отступил. — а.. так это твой?.. — папин старый. Но мне отдал. Сказал, что гонять могу на нем. А что? — улыбается брюнет. — ну.. эм.. это я починила его. В доказательство, Вики толкнула ногой ящик с инструментами, что лежал около матраса, а также продемонстрировала измазанные в масле руки. — чего?! — одновременно выдохнули парни, пока младшая приводила волосы в порядок. — типо того.. я хотела немного помочь. Надеюсь.. ничего не испортила? — нет! Наоборот! Ты прекрасно все сделала. Как тебе это удалось? Ларри сел на матрас, рассматривая лежащие учебники. — меня Роб учил.. и папа когда-то. Накинув на плечо рюкзак, рыжая поднялась. — нихрена.. ну даёшь, мелкая. — Зак тепло улыбнулся, с похвалой погладив огненную макушку. — а хочешь за руль? — вдруг выдал Ларри. — доедешь до школы, а я дальше поеду.. Девочка зависла. Будто не верила в то, что сейчас услышала: — серьёзно? Не шутишь? Вики просияла. В изумрудных глазах появилось много надежды и мольбы. — конечно. Садись. Только.. папе не говори. Пизды мне даст. Зак, ты же не против, если она поиграется? А? Пока Вики, полная энтузиазмом и позитивом, залезла на мотоцикл, Зак подошёл к парню. — ты уверен, что она справится с управлением? Это не шутки. — не нуди, братан. Всё хорошо с твоей мелкой будет. Тогда рыжий упёр в бока руки. — разве тебе в школу не надо? Зак с каким-то недоверием смотрел на Ларри, будто думал над дальнейшим ответом. — я в колледже учусь. Если ты не забыл, мы с тобой ровесники. В конечном итоге, рыжий кивнул. — езжайте. Чувства, которые испытала Вики, можно было назвать чем угодно. Страхом, азартом, бешеным выплеском адреналина, счастьем и свободой. Девочка чувствовала, как дрожат руки и колени. Но она не отпускала руль, аккуратно проезжая на переходе, и с трудом вписываясь в повороты. Наверное, езда на мотоцикле была для неё какой-то отдушиной, которая доступна столь редко. Но эти моменты доставляли столько радости, сколько Вики не чувствовала за недели однотонных, полных страхом будней. — а ты отлично справилась. — Ларри спрыгнул с мотоцикла, галантно подавая руку Вики. — это было так круто! Спасибо, большое! Афигенно! — спустившись, девочка крепко обняла юношу, на радостях. — ух ты, крутышка. Рад, что тебе понравилось. Если хочешь - заберу тебя после школы. Прокатимся до мастерской или по городу. Рыжая быстро закивала и помахала Ларри на прощание. — хорошо! До встречи! День в школе начался на редкость приятно. Предстоящие уроки уже не так щекотали нервы. И даже смешки и шепотки одноклассников никак не беспокоил Вики. Конечно, в лицо ей что-то говорили редко, во избежании драки и сломанных носов. Учителя в школе тоже предпочитали не трогать Вики, так как хотя бы поверхностно знали её ситуацию дома. Однако, косые взгляды и слухи все равно добирались до девочки. На что глупо было жаловаться, на фоне всей остальной ситуации. Весь день Вики только и жила мыслями о поездке, где её пустят за руль, и появится возможность проехаться по городу, наслаждаясь прохладным ветром и обволакивающим чувством свободы. И хотя Вики могла идти куда угодно, с кем угодно. Дома ни её, ни брата не ждали. А упрёки за отсутствие были не более, чем для галочки. Ничто не мешало детям повторять вылазки вновь и вновь. Долгое время это обижало Вики. Было что-то несправедливое во всем этом. Хотелось, чтобы о ней волновались, как раньше. Заботились и пытались сделать бедную жизнь лучше. Но человек привыкает ко всему, даже к холоду от близких. Особенно, когда идти, вообще-то, некуда. Смирение? Да. Именно так. — в школе всегда так задерживали? — интересуется Ларри, уступая младшей руль. — но ты же учился. Неужели, не помнишь? Конечно, всегда.. руссичка дополнительное задание дала.. Вики протянула пассажиру шлем. — она сказала, что меня могут не аттестовать.. оценок мало. Вот и сидеть заставили. Ларри огорчённо цокнул. — забудь об этом, пока мы катаемся. Хочешь, до озера съездим? Пообедаем, заодно отдохнем. Ты ведь не торопишься домой, верно? Девочка тихо рассмеялась. — ещё что? Конечно, не тороплюсь. Мотор грозно загудел. Мотоцикл тронулся, рванув с места. Улыбка сама показалась на губах рыжей. Вики много раз благодарила судьбу за страсть, которой её одарили. Пусть условия жизни были ниже среднего, дорогих игрушек и развлечений не было. Зато был отличный друг семьи, что всегда был готов покатать младшую на мотоцикле, провести с ней время и научить водить. — можно вопрос? — интересуется Ларри, облокотившись на дерево. Вики достала пачку сигарет, вытащила одну: — валяй. — бросила она, делая тягу. Густой, темный дым сорвался с губ. Его тут же унес ветер, куда-то в сторону озера. Водоемы, небольшие волны и брызги воды всегда успокаивали и убаюкивали, усмиряли тревогу. Вики позволила себе расслабиться, отложив враждебность на потом. — послушай.. мне реально интересно: твои родители всегда пили? Девочка выдохнула. Табачный запах и мелкие покалывания в горле провоцировали влажность глаза. А может, сигареты были не при чём. — нет. Не всегда. — призналась рыжая. Голос, кажется, дрогнул. Но девочка прокашлялась, скрывая это. — до десяти лет мы были обычной семьёй. Но потом маму уволили.. денег стало не хватать. Вот и пошло-поехало. Вики сморщилась. То ли от ударивших в голову сигарет, то ли от отвращения к мерзким воспоминаниям. Она отвернулась, делая вид, что рассматривает чьи-то дома неподалеку. По веснушчатой щеке скатилась одинокая слезинка, которая слепила ресницы. На лице, при этом, не дрогнул ни один мускул. — а до..? — мы хорошо общались. Выходили куда-то всей семьёй.. короче.. вот. — отмахнулась рыжая, сдерживая создающийся голос. Ларри держался спокойно. Только украдкой наблюдал за эмоциональной Вики. — почему ты не просишь помощи? Ты же всегда можешь прийти к нам, к Робу. Зачем мучиться? Я уверен, всё куда сложнее, чем банальное: "я не хочу вас беспокоить" Рыжая усмехнулась. — я надеюсь только на себя. С чего ты мне доверять тебе, Робу? Да, я вас знаю очень давно. Но ситуации это не меняет. Я не верю в намерения людей от чистого сердца. Всем всегда что-то нужно. — хочешь сказать: лучше сдохнуть на улице во время очередной пьянки предков, чем переступить через свою гордость и странные выводы о жизни? — Ларри горько усмехнулся. — да. Для меня - да. — я не понимаю. — тебе и не надо. Я лучше пройду через всё сама, чтобы потом даже мысли не было повторять ошибки родителей. — твердо и уверено заявила девочка, затушив об ствол окурок. — неужели, ты настолько уверена в своих силах? Я не сомневаюсь, что ты не из слабых. Но нет в этом мире человека, который пройдет через всё совсем один. Не родился такой ещё. Ты живёшь в мире, где нельзя всем вокруг не доверять. Вики уже открыла рот, чтобы ответить, но пресеклась. Задумчивый взгляд приковался к воде. Солнце потихоньку садилось за горизонт. Оранжевый свет переливался на волнах, падал на дерево, под которыми устроились ребята. — это твоя правда. — себе под нос произнесла Вики. Чью-то правоту признать, пожалуй, сложнее, чем довериться. — я думаю, ты много не договариваешь. И тебя можно понять. Однако.. я хочу помочь. — ну и зачем тебе это? Оно тебе надо? Нет в этом мире людей, кто выдержит мой блядский характер. И ты не исключение. Ларри вздохнул: — мне и не надо. Просто.. позволь мне стать твоим другом. Легче жить станет. — парень поднялся и отряхнул свою одежду: — что думаешь? — он подал внимательной, и настороженной Вики руку, как бы предлагая выбор. Рыжая смягчилась во взгляде. Что-то внутри неё оттаяло, позволило проглотить собственный страх, и подать руку: — если предашь меня - нос сломаю. Однако, нечто беспокойное всё равно царапало душу. Будто осадок недоверия или здравого рассудка все равно кричал громче собственных мыслей, предупреждал и старался предостеречь. Правильный это выбор, или нет, знал, разве что, только всевышний.