Первое Рождество

– Драко, а что ты делаешь на Рождество? Вопрос повис в воздухе словно Тёмная метка. Малфой удивлённо замер над книгой, не находя, что ответить. Он, как обычно, собирался вернуться в мэнор, там его ждали роди... – Драко поморщился, – мама. Отец распланировал график деловых поездок на год вперёд, пытаясь восстановить семейные связи хотя бы за границей – будто боялся возвращаться в Британию. Маме наверняка было одиноко в опустевшем и потускневшем особняке, полном не самых лучших воспоминаний, и Драко совсем не задумывался о чём-то другом. К тому же, он и правда соскучился. – Драко? – Голос Поттера прозвучал обеспокоенно, а по лицу читалось, что он уже пожалел о неосторожном вопросе: пауза затянулась. – Всё хорошо, я просто не ожидал, что тебе… интересно. Я всего лишь собирался домой. Гарри молчал почти минуту. Смотрел на огонь свечи, комкал покрывало – будто решался. – Меня приглашали Уизли, ребята, но... – он заговорил сбивчиво, как было каждый раз, когда речь заходила о чём-то серьёзном, и Драко невольно напрягся. – Это наше с тобой первое Рождество... А я так и не поблагодарил нормально леди Нарциссу... К тому же, я теперь, вроде как, Блэк... Формально... И... Я понимаю, насколько наглой и невозможной тебе покажется просьба, но... Можно я поеду с тобой? Обещаю вести себя так, как ты скажешь. Просто... Подумай об этом? ...пожалуйста? Малфой поджал губы, не понимая, к чему эта жестокая насмешка сейчас. После всего, что было между ними в этом году. Не сразу сообразил, что Гарри говорил серьёзно. Встретился с его расстроенным, полным сожаления взглядом... И, неожиданно для себя, согласился.

***

Драко успел пожалеть о своём решении тысячу тысяч раз. Поттер казался абсолютно необучаемым в вопросах этикета и традиций чистокровных семей, совершенно не сложных по мнению самого Малфоя. Однако, каждый раз, когда Драко был готов бросить это безнадёжное предприятие и расписаться в собственном бессилии, Гарри удивлял его. В самый последний момент Поттер осваивал правильный поклон или назначение очередной маленькой вилки. Поэтому, к моменту, когда порт-ключ выбросил их на подъездную дорожку у главных ворот, Малфой был почти уверен, что Гарри справится. Если не перепутает всё на свете от волнения: такую возможность Драко тоже не исключал, заранее готовясь к худшему и отчаянно нервничая. – Я верю в тебя, Гарри Поттер. Единственное, о чём я прошу – придерживайся плана. И всё будет хорошо. – Малфой поправил и без того аккуратно повязанный шарф, смахнул с плеча Поттера несколько подтаявших снежинок и шагнул к воротам, как в пропасть. Весь путь через занесённый снегом сад парни проделали в напряжённом молчании. Они шли бок о бок, но сохраняя тщательно выверенную Малфоем дистанцию – «так, как ходят друзья». На пороге их встречала лично леди Нарцисса. «Наверное, просигналили охранные чары», – догадался Гарри, но промолчал, вежливо улыбаясь и дожидаясь, пока Драко поздоровается с матерью и представит гостя. Гостя. Гарри Поттер в Малфой-мэноре в качестве гостя. Перед глазами на мгновение потемнело и Гарри чуть было не пропустил свою очередь. Спас его недовольный – и незаметный – толчок под ребро. Поттер склонился в элегантном поклоне – точно таком, как отрепетированные для балов в Хогвартсе и отполированном лично Драко Малфоем. Протянул руку ладонью вверх, как учили, и коснулся губами воздуха в паре сантиметров над бледными пальцами. В парадной мантии, без очков и на пороге смутно знакомого дома Гарри всё ещё чувствовал себя неуютно, но пока его не собирались выгонять. Даже разрешили поцеловать руку. – Леди Малфой. – Он выпрямился. – Мистер Поттер. – В голосе женщины не было холода: только подозрительная насторожённость. – Что привело вас в Малфой-мэнор? Кроме моего сына и приглашения, ставшего даже для меня неожиданностью. – Я... – Гарри замялся, но смог взять себя в руки: не зря Драко заставил его повторить ответ раз двадцать, не меньше. – Мы неплохо сдружились в этом году, и я хотел нанести вам визит вежливости. Поблагодарить, хотя бы: я так и не успел сделать этого лично. – Ну что вы, Гарри. – Нарцисса перевела взгляд на Драко, но тут же снова посмотрела на Поттера и улыбнулась. – Вы сделали куда больше, чем просто слова или долг жизни. Но мы были бы рады вам даже без этого, раз Драко сам решил вас пригласить. Она замолчала, но не двинулась с места. Голубые глаза изучали Гарри, он будто оказался прикован к ступеням мэнора – а по спине холодком поползло осознание. Так могла смотреть только мать, которая уже всё поняла. Так смотрела Молли Уизли, пока он пытался ей не рассказать почему на самом деле расстался с Джинни. Секунда, другая – и Гарри капитулировал, решительно сдавая леди Малфой их главный секрет. – А ещё я люблю вашего сына. Достаточно сильно, чтобы осмелиться заявиться сюда без приглашения, и очень надеюсь, что вы... – Поттер осёкся: Нарцисса не перестала улыбаться и почти незаметно кивнула. – Драко? – Да, мама, я его тоже. – Он шумно сглотнул и коротко кивнул, а взгляд его, обращённый на Поттера, не обещал ничего хорошего. Гарри и сам был готов драться – не то с Драко, не то за него, но леди Малфой только шагнула в дом, приглашающе взмахнув рукавом. – Проходите, мальчики. Я отлучусь совсем ненадолго: мне нужно предупредить Люциуса на случай, если он всё-таки решит сделать нам с Драко сюрприз. – В её голосе послышалась еле уловимая грусть. – Только не шокируйте его, пожалуйста, подобными новостями. Ваша история о дружбе вполне подойдёт, особенно если Драко напомнит о выгодах такого знакомства. Эльфам я прикажу то же самое. И она скрылась на лестнице, ведущей, очевидно, в личные покои, оставив Гарри разбираться с его личным Малфоем. – Мы поговорим об этом после ужина, – процедил Драко и первым шагнул в дом вслед за матерью, не оставляя Поттеру никакой возможности объяснить его поистине гриффиндорскую выходку. Перешагнув порог Малфой-мэнора следом за Драко, Гарри замер, не в силах поверить своим глазам. Поместье, которое он запомнил, как мрачный каменный склеп, тёмный и могильно-гулкий, встретило его теплом и хвойной свежестью. Везде, насколько хватало взгляда, трепетали маленькими огоньками свечи, под потолком кружили волшебные искры, а на стенах висели еловые и остролистовые венки, украшенные шариками и серебристыми лентами. Всё выглядело так, словно Гарри попал в один из тех рождественских каталогов, что в большом количестве пылились в гостиной и на полках в его каморке на Тисовой улице. А над входной дверью скромно покачивала листиками веточка омелы. – Даже не думай. – Малфой проследил за взглядом Поттера, но было уже поздно. Гарри только улыбнулся – и, совсем не стесняясь, притянул к себе Драко для короткого поцелуя.