стеклянное сердце

***

Это было раннее утро. Солнечные лучи падали на морскую гладь, оставляя серебристые блики. Волны резвились и бились о корпуса кораблей. Основная часть города ещё спала. Только жаворонки-купцы и здешние торговцы могли пройтись по улицам города или начать составлять свои шатры. Чайлд не спал эту ночь. Близилась важная дата. День, когда Господин Чжун Ли должен передать ему Гео Сердце Бога. ‘Какую же ответственность на меня возложили..’ думал он. Предвестник лежал на своей кровати и прибывал в полудрёме. Всё таки здоровый сон сейчас пошёл бы ему в пользу. Но время близилось к 6 утра, и надо было уже вставать. На следующую ночь Чайлд снова начал думать о договоре. Но вскоре его мысли сбились, и парень стал рассуждать на тему ‘Кто же такой Чжун Ли?’. Вряд ли обычный работник ритуального бюро может иметь возможность прикасаться и контактировать с экзувией. Да даже Цисин вряд ли могут позволить себе это. И никакие связи этого факта не изменят. Хм. Что ж.. Это и в правду интересно. Чайлду нравились люди, которые не совсем сразу раскрывают свою личность. Ему нравилась загадка в людях. Открытость - это, конечно, хорошо, но не всегда. Чжун Ли же этого качества не унаследовал. И это прибавляло ему некой таинственности. Той самой загадки. Но противореча всему вышесказанному, Чайлд ненавидел гадать о людях. ‘Рано или поздно они должны открыть свои тайны!’. Так думал он. Но Чжун не спешил с этим. Следовательно рыжеволосому придётся всё узнавать самому. Он потратил целый следующий день абсолютно в пустую. Никто не мог сказать ему, кто есть Чжун Ли. Кто-то утверждал, что не знает. Кто-то отмалчивался. А кто-то посылал. Стоп. Это из-за того, что Чайлд из Фатуи ?.. Всё же ничего парниша так и не откопал. Просто работник. Причём уже со стажем. С деньгами обращается, как будто не знает, что такое ‘бедность’. Зрел. По видимому, богат. У него есть вкус. Но это всё абсолютно ненужная Чайлду информация. Ему интересно другое. Приглядимся к внешности. Что-то в ней было необычное. Возможно Предвестника смущали яркие янтарные глаза, а может окрашенные жёлтым сияющие концы волос. Это уже где-то было.. К слову. Золотистые волосы на концах действительно выглядели необычно. Рыжеволосый даже сказал бы ‘удивительно’. Чжун Ли весь, с ног до головы, был удивительным. И Чайлд уже давно это осознал. Вернёмся к волосам. Кончики, в добавок, излучали божественное свечение. Чем он их моет ? Может он натирает их Кор Ляписом ? У него волшебный шампунь ? Неужели это натуральный цвет волос.. Разве это нормально, иметь такие волосы ? Может у всех жителей Ли Юэ так ?Может это обычное дело ? Но Чайлд определенно не видел никого с подобной особенностью. Метка ? Болезнь ? Проклятье ? Его прокляли ? Углубимся в вышеперечисленные факты. Его волосы излучают божественный свет. Божественный. Божественный.. Это слово само пришло на ум. Причём сразу. Может быть Чжун Ли - какое либо божество, приближённое к Гео Архонту ? Звучит безумно, но удивительно. Из подобных божеств имеются Адепты. Чжун Ли вполне походил бы на Адепта, если бы не одно ‘но’. Если это так, то почему он не прячется от людей, как остальные ? Почему он прячется в людях ? Почему он не скрылся где-то в горах или не поселился в своих руинах ? И почему он работник похоронного бюро ?? Очень странно. Чрезвычайная ситуация. Чайлд сидел на кровати и все рассуждал. Внезапно в дверь постучали, заставив Предвестника отлучиться от своих безумных и удивительных мыслей. - Входите. - сказал парень слегка хрипловатым голосом. В комнату зашёл один из работников гостиницы. Он был слегка сед, но выглядел дружелюбно. Раньше Чайлд его не видел. Был в отпуске ? Смена маленькая ? - Добрый вечер, Господин! Пришёл Мистер Чжун Ли. Он потребовал Вас и ожидает в главной зале. - Почувствовал, что его вспоминают ? Может икать начал ? - тихо произнёс Чайлд. - Что ? - Оу.. Ничего. Мысли вслух. И Предвестник стал спускаться вниз. После всех этих размышлений, ему стало жутко. Может он демон ?.. Бред. Чайлд встал напротив входа в главную залу. Что-то подсказывало, что его ждёт светский разговор по поводу контракта. Двери отворились. Чжун Ли сидел за столом и пил чай, как при их первой встрече. Заметив Чайлда, он встал и предложил присесть. Парень не отказался. - Чем могу быть полезен ? - Прошу прощения за твоё беспокойство. Я пришёл по поводу нашего договора.. Я ещё раз перечитал условия и решил, что отказываюсь. Я разрываю контракт. Сказать, что Чайлд был шокирован - ничего не сказать. Какой скандал будет в Снежной. Это же легче лёгкого : подписать какие-то бумажки, а потом, в назначенное время и в назначенном месте, получить Сердце. Ну а после, разумеется, доставить его Царице. ‘Чайлд даже с этим справится не сможет!’. - вспомнил он слова Скарамуччи. Видимо он был прав.. Царица точно будет в бешенстве. Но с чего вдруг Чжун решил расторгнуть контракт ? - Ох.. Извини.. Но я не совсем понимаю. Это всё было обговорено ещё до моего участия. Что сподвигло тебя на мысль о расторжении договора ? Было понятно, что Чайлд нервничал. Это вопрос не только его репутации, но теперь ещё и самооценки. Это же и в правду не особо сложное задание, что пошло не так ? - Я перечитал контракт и понял, что условия мне не подходят. - Х-хорошо, мы можем изменить условия! Я.. - Нет, ты не совсем правильно меня понял. Я передумал отдавать Царице Гео Сердце Бога. Теперь Чайлд уже готов был свалится со стула. - Но.. Но как так ?.. Вы же были готовы. Вы согласились.. Мы все обсудили ещё раз, при встрече. Вы же подписали бумаги! У меня есть копия!! Почему ? П-почему ?.. - Я понял, что не готов пойти на это. Я рискую слишком многим. Это личные принципы. Я не могу сказать почему именно. У меня есть свои приоритеты. Можно сказать.. личные ценности. - Но почему вы раньше не подумали о своих личных ценностях ?.. - Раньше я думал, что они не так важны. Что если я просто сделаю, что от меня требуется, то последствия моего поступка меня не заденут. Оказалось, что ещё как заденут. За живое. - Я-я точно не могу ничего с этим сделать ?.. Может поменять условия ? Я могу добавить материальную компенсацию со стороны Царицы. - Мора не покроет мои собственные убеждения и приоритеты. Я всё сказал. ‘Как же сильно ты меня подставил.. Ты не Адепт, ты - СУКИН СЫН.’ - пронеслось в голове у Чайлда. Он не был зол, но ему было страшно. За себя. И поэтому ему ещё и было стыдно. Так как он впервые в жизни начал волноваться за свою репутацию. Но когда разговор уже казался оконченным, и было понятно, что хуже уже не может быть, Чайлд подумал - ‘Не корову же проигрываем!’.. - У меня есть ещё вопрос. Не по теме контракта, в этой сфере я всё уяснил. - сказал рыжеволосый. Чжун Ли был удивлён его смелости. Было видно, что Чайлд помят и разочарован : - Я готов ответить на любой твой вопрос. - Кто ты ? Чжун запнулся. - Ох, возможно я не понял вопроса.. В плане ? - Кто ты на самом деле ? ‘Ч-чего ? Какого Полуночного Нефрита он спрашивает ??’ - подумал Чжун Ли. Теперь и он вошёл в шок : - Я - работник ритуального бюро ‘Ваньшэн’ Чжун Ли. Вам ведь это известно, разве нет ? Темноволосый старался не подавать виду, о том, что его поставили в тупик. Застали в расплох. - Нет, нет, Чжун. Я хочу знать, кто ты есть на самом деле. Ты божество ? Некое существо ? Может демон ? - Я - РАБОТНИК РИТУАЛЬНОГО БЮ.. - Отставить. ‘Отставить’.. Да, он сказал ‘отставить’. Просто.. Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Отставить Безумие. - Я ухожу. - выдержав паузу ответил Чжун Ли. Он уже вставал из стола. - НЕТ! Чайлд схватил темноволосого за руку. Безумие. - Скажи мне, кто ты! Мой кошмар ? Безумие.. - Сон ? Рай ? Ад ? Почему я обязан гадать, кто ты есть ? БЕЗУМИЕ. - Нам обоим станет легче, если ты скажешь. Прошу. Б.Е.З.У.М.И.Е. Он никогда бы не сказал. Никогда, никому, ни за что. Только своим. Свои знают. Им можно доверять. Он скользкий, прозрачный, подозрительный, тусклый. Разве можно говорить ему ТАКОЕ. Нет, нельзя. Не положено. Он не скажет. - Ты будешь молчать, потому что меня нет, Чайлд. Я не существую. Я умер. У всех на глазах. Я всех подставил. Всех убил. Это было невероятно. Удивительно. Эти глупые Цисин.. Они ищут убийцу.. Убийца перед тобой. Я пал от своей же руки. Это было просто представление. Церемония - спектакль. Площадка - сцена. Люди - актёры. Они играли пьесу по моему сценарию. Чайлд, я -.. М.О.Р.А.К.С.