Валькирия

Тропинка до озера была еле заметной, поэтому вместо десяти минут, мы блуждали по лесу чуть-ли не целый час. В основном, это была моя вина. Я взялась вести нас, однако забыла, что могу потеряться даже в собственном квартале. Пусть Аня и напомнила об этой моей особенности, но слушать я ее не стало. Мне было принципиально сделать все самой. Хотя, в конечном итоге, до озера нас довел Ларвэ. Он сказал, что почувствовал запах крови. Однако ничего такого мы не нашли на озере, лишь только он сидел на корточках и перебирал в руках песок, иногда принюхиваясь, словно что-то чувствуя. — Теперь понятно, почему не работает мой «Навигатор», как ты ранее выразилась, клоунесса, — как-то разочарованно хмыкнул дракон. Он отряхнул свои руки от песка, а потом хмуро осмотрелся вокруг. Мне это не понравилось. Как только я хотела спросить у него, что случилось, мне помешала Анна. — И почему же? — фыркнув, поинтересовалась моя подруга. Песок попадал ей в сапоги, поэтому она давным-давно их сняла, решив, что лучше походить по песку голыми ногами. Собственно, я тоже последовала ее примеру. — Причина у вас под ногами. Песок пропитался…кхм… — дракон на секунду замолчал, видимо стараясь подобрать слова, — …девственной кровью. Бывшей девственной кровью. Поняв, о чем он говорит, я невольно взвизгнула, а после почувствовала рвотный позыв. Мне и вправду было отвратительно здесь стоять, понимая, скольких девушек, скорее всего, изнасиловали на этом месте. — Как это мерзко… — только и смогла выговорить я, чувствуя, как невольно начинаю хмуриться. Лучше бы я не знала этого. Лучше бы он молчал. — Ты сама подписалась на это, Рыжик. Так что терпи до конца, ведь тебе придется играть роль приманки, — выдохнул-де Раддиас. Он не хотел этого говорить, чтобы огорчать еще сильнее. Но ему пришлось — иного выхода не было. — Хорошо, положитесь на меня, — дрожащим голосом выдавила я, — Спрячьтесь получше. Я рассчитываю на вас, ведь сама я ничего не смогу сделать. С этими словами, я перекинула дракону свое копье, а Энни сумку с вещами, обувь и плащ. Наконец, хоть немного свободы от этого балахона. Хоть одна хорошая деталь. Я не была до конца уверенна в этом плане. Ведь могло сложиться и так, что загадочный похититель не появится. Девушки то пропадали, то спокойно возвращались с озера. Откуда мне было знать, повезет ли нам на этого маньяка или нет. Забавно, но в тот момент я всей душой надеялась, что он не заявится, хоть и так стремилась помочь бедной женщине. — Я не боюсь… — пыталась убеждать себя я, медленно скидывая с себя костюм, так старательно сшитый Деном. Из-за выреза на спине, мне пришлось придавать образу больше правдоподобности, поэтому грудь моя была стянута бинтами. Что ж, все равно это довольно необычно, но хотя бы не бросается в глаза, и я кажусь частью этого мира. Надеюсь, что такая неказистая фигура сможет привлечь этого ублюдка, как бы я не боялась его прихода. — Хороша фигурка, Рыжик, но грудь маловата, — донеслось вместе со свистом из кустов, а после я услышала звук удара и вопль дракона. Видимо, это не понравилось моей подруге. Совсем. Надеюсь, что она там его не убьет, а ведь она может, если ее сильно разозлить. Но не будем терять времени на разборки этих двоих, да и я тоже хочу хоть как-то успокоить свои нервы, поэтому сейчас я чувствовала, как ноги мои омывает вода. Стоять на этом окровавленном песке я не могла, меня сразу же начинало тошнить. — Вы опоздали. Они не придут, — неожиданно услышала я чей-то голос. Он был необычный. Такой чарующий, милый и завораживающий всем своим существом, что мне невольно хотелось идти на этот голос и выполнять все приказы его хозяина, лишь бы услышать его еще раз. И это с учетом того, что голос явно был женский. Когда я открыла доселе прикрытые глаза, то увидела сидящую на берегу девушку. Наполовину…другая ее часть была рыбьей и находилась в воде, чтобы не высохнуть. Русалка. Теперь понятно, почему у нее был такой притягательный голос. — О чем ты? — вопрос задала не я, а Ларвэ, который понял, что его план с наживкой провалился, но признавать он этого не хотел, о чем говорила кислая мина на его лице. — Они уже были здесь утром, но не нашли очередную жертву. И слава богу, я бы не выдержала наблюдать очередные муки девушки, не имея возможности ей помочь. — Так ты знаешь, кто это? — вмешался в разговор дроу. Кажется, ему уже было невтерпеж оказаться в пылу сражения, а потом проводить очередные свои эксперименты с трупами. — Знаю, но скажу за поцелуй, — хитро сощурившись, проговорила русалка, с интересом осматривая всех нас, отчего-то задержав взгляд на мне дольше, чем на остальных. — Хорошо, тогда давай покончим с этим быстрее, — сказал Ларвэ, ближе подходя к девушке. Но она лишь рассмеялась и брызнула в него водой. — Зачем мне ты? Я хочу ее поцелуя, — с этими слова русалка шмыгнула в воду, а после я почувствовала, как холодные руки обхватили меня за лодыжки, утаскивая следом в воду. Но даже повалив меня, странная русалка была осторожна, чтобы я, даже лежа в воде, могла дышать. Зачем она это сделал, я поняла только тогда, когда она прижала меня к дну своим телом. — Чччего? С каких пор русалки стали лесбиянками? — в панике завопила я. Ну уж нет, это уже не в какие рамки не лезет. — Ты просто такая красивая, я не могу удержаться, — засмеялась она, а я почувствовала, как ее холодные руки начали нагло блуждать по моему телу. А я дрожу толи от страха, толи от возбуждения, — Хочешь стать моей сестрёнкой, а? Обещаю, нам будет весело…я куда лучше мужчин знаю, как сделать приятно. В тот момент, она все же поцеловала меня, а я почувствовала на губах привкус рыбы и водорослей, отчего сразу же оттолкнула от себя девушку. — Эй, тухлая рыбешка! Ты уже получила, что хотела, поэтому выполняй свою часть сделки. А если тронешь Рыжика еще раз, то я отведаю жареной рыбы! — Ларвэ говорил сжав кулаки, видимо ситуация его совсем не устраивала. Но почему? Он ревновал? Да нет, глупость! Хотя сложившаяся ситуация не радовала меня, так что я была даже благодарна ему за то, что он заступился за меня. Его слова испугали русалку, поэтому она, наконец, отпустила меня, поэтому я спешно выбралась из воды, а она смеялась мне в след. — Ох, все-таки ты такая милая, когда смущаешься, — улыбалась девушка, довольная тем, что сделала, — Меня зовут Афина. Запомни хорошо мое имя, потому что я не могу так просто забыть девушку, с такой необычной душой. Мы еще встретимся, Ливэйт. С тобой настоящей. Что она только что сказала? Я не поняла и половины ее слов, и это забавляло ее. Но я больше не намерена выслушивать бредни этой странной русалки, сейчас меня больше волновало то, что она знала о похитителях. И рыбий привкус во рту все еще сбивал меня с мыслей, заставляя вспоминать тот поцелуй, отчего к горлу подступала рвота. К счастью или нет, но это заметил старший из братьев, а потому наглым образом сгреб меня в охапку и поцеловал. Такого уж я точно не ожидала. — Теперь ты успокоилась, а то у тебя на лице было написано, как тебе было противно целоваться с девушкой, — ухмыльнулся он. — С тобой целоваться не лучше, — краснея, заявила я. Я обернулась, ища помощи у подруги. И незамедлительно нашла ее, ведь Аня в тот же момент выпутала меня из объятий дракона и косо посмотрела на него. — Держи свои драконьи губа подальше, а то ещё обожжешь, — нахмурившись, сказала меня, а вот русалка поддержала ее кивком, но после неожиданно засмеялась. Как видимо, она была единственной, кого все это забавляло. Но вот, и она стала серьезной, подплыв поближе к берегу, она посмотрела на меня и тяжело вздохнула. — Ты не справишься. Не такая ты, — выдала она опять столь непонятную для меня фразу, — Но я выполню свое обещание. Я подслушала их разговор, когда они проверяли качество очередного «товара». Их убежище в глубине леса. Заброшенная сторожка. Они держат всех девушек там, пока не найдут нужное количество. Как я поняла, у них крупный заказ. Вот оно. Теперь мы хотя бы знаем, где их искать. И это уже хорошо. Но эти ее странные слова почему-то не дают мне покоя. Что она хочет этим сказать? Неужели считает меня слабой? — Удачи, Ливэйт…Алёна. Русалки видят душу. И я вижу, как твоя расколота напополам, — напоследок сказала она. И это фраза была только для меня, потому что остальные ее не услышали. Они уже давным-давно ушли вперед, а я еще стояла перед Афиной и думала обо всем, что услышала. — Я не понимаю тебя, но…возможно когда-нибудь, значение твоих слов дойдет до меня, — это все, что я могла сказать ей тогда. И разговор уже было продолжать бессмысленно, потому, как русалка скрылась в воде, а я побежала следом за своими спутниками, которые ушли уже довольно далеко. Пока мы шли, я все время чувствовала, что Ларвэ не сводит с меня взгляда. Почему он так пристально наблюдал за мной, после всего произошедшего? Что я сделала не так? — Ну что не так? — наконец, не выдержала я, — Почему ты так на меня уставился? — Что она тебе сказала? Почему-то, мне показалось, что я услышал смысл в словах, что показались тебе безумными, — нахмурившись, проговорил альбинос. Мне не понравилось то, с какой интонацией он это сказал. Словно перестал доверять мне? Но я же ни в чем не виновата, я сама не понимаю, что хотела сказать всем этим Афина. — Что я не справлюсь… — еле слышно ответила я, чувствуя, как неожиданно дракон кладет свою руку мне на плече и успокаивающе похлопывает. К чему это было? Он так подбадривал меня? Это так необычно для кого-то, вроде него. -Тогда мы справимся сами. Просто стой в стороне. Все будет хорошо. В ответ я лишь немо кивнула, однако теперь вперед не рвалась с такой уверенностью. Я шла за братьями, надеясь на то, что они и вправду смогут меня защитить. По крайней мере, я верила в это. — Ого, где это видано, чтобы «товар» приходил сам? — неожиданно засмеялся кто-то, а я почувствовала холод стали у себя на шее. Ну конечно, прямо как при нашей первой встрече с Ларвэ. Он ведь тоже чуть-ли не убил меня. Правда теперь мы были по одно сторону баррикад, поэтому я уголком глаза заметила, как мимо меня пролетает уже знакомый кинжал, слегка оцарапав мне щеку. Но мой дракон попал прямо в глаз бандиту и убил его одним ударом. А я отделалась лишь царапиной и легким испугом. Естественно, беда не приходит одна. Почти сразу же нас окружили его дружки и братья кинулись в бой. Даже Анна, оттолкнув меня подальше от сражения, подхватила с земли оружие того поверженного работорговца и вмешалась в бой. Конечно, как бы искусны парни не были в бою, одним им не справиться с толпой противников. Мы проигрывали. Я видела, как моя подруга упала на землю, не сумев сдержать натиск одного из разбойников. Конечно, братья в разгаре битвы не видели всего этого и, поэтому я была единственной, кто мог спасти Анну. Впервые мне выпал шанс побыть благородным рыцарем, а не принцессой, которую нужно спасать из башни. Я видела все как в замедленной съёмке. Вот бандит заносит клинок, чтобы нанести смертельный удар, а я бегу. Так быстро, как Ларвэ…словно я была неуловимой вспышкой. К сожалению, в тот момент я даже и не подумала о том, чтобы захватить копье, но интуитивно остановила удар рукой. Раздался скрежет, словно меч ударила об камень, а я даже не почувствовала боли от раны. Ее просто не было — моя рука была словно защищена какой-то броней. И когда я посмотрела на руку, то все поняла. Она была покрыта серой драконьей чешуей, а вместо ногтей теперь были когти. — Дракониха… — с ненавистью прошипел бандит, я же, откинув меч в сторону, резко вонзила когти в грудь мужчины. — Никто…никто не смеет обижать тех, кто мне дорог, — эта ненависть в голосе — она была не моя. Словно сейчас вместо меня тут стоял другой человек и защищал мою подругу. И то, с каким удовольствием я вырвала сердце из груди бандита. Это была не я…не я…а другая. — Лёна… — услышала я ошарашенный голос подруги, но в себя не пришла. Я так и стояла, все еще держа в когтистой лапе ошметки сердца, которое просто лопнуло, когда я сжала руку в кулак. Мое же сердце стучало как бешенное, будто подгоняемое стаей быков. Я не контролировала себя, даже когда невольно поднесла когтистую лапу к лицу, слизывая с нее кровь. На губах чувствовался отвратительный мне металлический привкус, сейчас казавшийся блаженной наградой, наряду с кусками мяса, что тоже попали мне в рот. Эта жажда нравилась мне, приносила тот экстаз, которого мне так не хватало. Все мое тело содрогалось от того, что я только что сделала. Я начинала влюбляться в это безумие, а потому с губ моих сорвался смех, смешивающийся со слезами. Какая-то часть меня, все равно отрицала это, но сейчас мне было плевать. Я уже была поглощена этим безумием. К счастью, битва ужа закончилась, поэтому Ларвэ тут же кинулся ко мне. Он почти сразу же заметил мой приступ безумного смеха. Но я не пришла в себя, даже когда почувствовала, как он крепко сжал мои руки и прижал к дереву с такой силой, что, кажется, рисунок коры отпечатался на моей спине. Я все так же продолжала безумно смеяться и плакать, все так же не чувствуя отвращения к крови на моих губах. — У тебя глаза красные! Приди в себя! — он пытался достучаться до меня, но его слова не достигали меня. Я слышала их отрывочно, словно в тумане. Он обнял меня, так крепко, как только мог, чтобы я почувствовала тепло его тела. Он был горячий. Слишком горячий…для человека. Но ведь это нормально, если ты дракон? Тем более, это помогло мне хоть немного придти в себя. Хотя бы теперь я четко понимала, что мне говорят, пусть и продолжала безумно смеяться, уткнувшись в широкую грудь альбиноса. — Эта жажда….я понимаю тебя…лучше, чем кто-либо. Мой брат знает, как много раз я срывался, когда только осознал кто я. Ты должна подумать о чем-то хорошем. Вспомни, к примеру, наш поцелуй, — почему сейчас он так вымученно улыбался? Он беспокоился обо мне, но не пытался этого показывать? Иногда я совсем не понимаю этого парня — слишком уж странно он себя ведет. Хоть он, порой, и очень отстранен, но он старается помогать. Всегда. Тем, кто рядом с ним. — Не думаю, что это поможет, — хмыкнула Анна. — Заткнись, клоунесса. Ты же не хочешь, чтобы она, следуя инстинктам, разорвала тебя на кусочки! — прошипел дракон, отчего-то успокаивающе поглаживая меня по голове. Он и вправду понимал, что сейчас я думала только о том, кого убить следующим. Я не могла контролировать это безумие. Но слова Ларвэ плотно засели в мой мозг. «Вспомни о нашем поцелуе» — раз за разом вертелось в моей голове. И я вспомнила, то обжигающее прикосновение. Этот жар на губах, ту саднящую боль от его огненного поцелуя, которая смещалась с доселе незнакомым для меня чувством. Тогда он словно выжигал собой отвращение, возникшее от прикосновения русалки, заполняя собой. Мысли о кровавых убийствах как рукой сняло и я, наконец, пришла в себя. Слезы теперь градом катились с моих щек, а привкус крови снова вызывал отвращение. — Я монстр…я… — голос дрожал, а ноги подкашивались, поэтому я упала на землю. Даже тогда альбинос не отпустил меня, лишь сел со мной на землю и поцеловал в лоб, пытаясь успокоить теперь уже мои слезы. — Тогда я ужаснее монстра, — хмыкнул парень, взяв меня за руку. Именно ту, которая теперь была драконьей, — Осторожней, тебе нужно взять себя в руки и вернуть себе прежнюю форму. Иначе ты опять сорвешься. Я уже ни о чем не думала, кроме тех глаз, что с такой заботой и беспокойством смотрели на меня. Рука сама собой вернулась к своему привычному виду, а я, почувствовав такую непривычную слабость, потеряла сознание. Кажется, я все-таки не сделаю того, к чему так рвалась и пожертвовала своим здравым смыслом.

***

Хрупкое девичье тело все равно дрожало в руках Ларвэ, даже не смотря на то, что его хозяйка потеряла сознание. Дракон слышал каждый удар ее сердца, сбивчивое дыхание и редкие постанывания, словно валькирия видела кошмар. Но то был не сон, а реальность. Она вновь видела то, что сотворила. И парень знал это, потому что сам не раз проходил через подобное. Но даже в такие моменты рядом с ним был брат, он всегда его поддерживал, когда драконьи инстинкты одолевали альбиноса. А у рыжеволосой не было никого. Никого, кто мог бы понять ее и поддержать. Был только он. И юноша это понимал, как и то, что теперь никогда не сможет бросить ее. В тот момент дракон осознал, что встреча их была не просто так. — А Рыжик не так проста, — ухмыльнувшись, проговорил дроу, с некой заинтересованностью наблюдая за тем, как его старший брат поднимал Алёну с земли и прижимал к себе, как какое-то драгоценное сокровище. — Что это только что за чертовщина была?! — завопила блондинка, явно переживая за подругу не меньше, — Это твои штучки, рептилия?! — Нет. Она полукровка, — хмуро ответил Ларвэ и, тяжело вздохнув, продолжил, — Наполовину валькирия, наполовину дракон. Но, не думаю, что твой мозг сможет воспринять все то, что я тебе расскажу об особенностях такого смешения, клоунесса. Поэтому, пожалуйста, доделайте то, что она так хотела, а я отнесу ее назад. Это будет не лучший вариант таскать ее в таком состоянии, ей нужно придти в себя. Не дожидаясь ответа, альбинос просто пошел в сторону деревни, а Энни кидала ему вслед гневные оклики, хоть и понимала, что он прав и лучше с ним не спорить. Сейчас, он мог позаботиться об Алёне лучше, чем она. Ведь они были сородичами. Однако, оставаться один на один с младшим братом дракона, ей не особо хотелось. Этот некромаг пугал ее своими странными увлечениями. Даже сейчас, не теряя времени, он бегал от трупа к трупу с детской радостью и собирал кровь. Кажется кровь….а может быть и что-то другое. Да и вообще, Анне не очень-то хотелось знать. — Слушай, Армель, давай все сделаем по-быстрому и вернемся. Я должна быть рядом с подругой, — проговорила девушка, идя вперед. Сейчас было бояться нечего, ведь все разбойники валялись мертвыми, а темный эльф чуть ли не танцы с бубнами устраивал, вокруг их тел. Решив оставить его наедине со своим увлечением, блондинка свернула в самую чащу леса. Она уже давно заприметила там, укрытую лесной кроной крышу небольшого домика. Сторожка и вправду выглядела заброшенной, но приглушенные женские мольбы о помощи, говорили об обратном. Анна кинулась туда, ногой вышибая дверь. — Конечно, я не симпатичный рыцарь, которого вы ожидали увидеть, но зато пришла вас спасти, — шутливо проговорила девушка, попутно развязывая путы бедных жертв работорговцев, — Можете не бояться, они все мертвы. Но все равно, до вашей деревни мы вас проводим. Все равно нам по дороге. Когда со всем было покончено, и девушки уже собрались уходить, в дверях показалось довольное лицо Армеля. Все-таки он всласть наигрался с трупами и теперь был готов к спасению. Какого же было его удивление, когда он увидел, что блондинка справилась со всем сама. — Ну вот, как обычно я пришел, когда уже все сделано, — разочарованно выдохнул парень, — Даже с братом всегда было так, он все делал сам. Увидев несчастную мордашку дроу, молодая особа не смогла сдержать смеха. Она утешающее потрепала его по волосам, а потом позвала за собой, как его, так и девушек. Ей не хотелось оставаться в этом прибежище работорговцев хотя бы еще немного. Кто знает, может это были не все и в скором времени заявятся их дружки, которым удалось избежать столкновения. — Не важно. Главное — мы спасли их, как того и хотела Алёна.