***
Рождественские каникулы подходили к концу. Такой отдых был всем на пользу. Лисы отдохнули и были готовы вернуться в строй. Половина команды уже вернулась в Пальметто. Мэтт, по прибытии в общежитие, сразу направился в свою комнату, ожидая увидеть там Нила, но не было и следа его присутствия. Это напрягало парня. Ему казалось странным, что за всё это время Джостен ни разу не позвонил и не написал, никто не знал, где он точно находился, да ещё и телефон был отключен. Подозрительно. С этими мыслями он принялся раскладывать вещи. В дверь громко постучали, и Мэтт сразу же направился её открыть. На пороге стоял напряжённый, и, можно сказать, взволнованный Кевин. -Нил здесь? –его голос дрогнул. –Нам нужно ехать за Эндрю. Он говорил, что точно вернётся к сегодняшнему дню. -Да? Хм. –Бойд задумался и отступил чтобы Дэй мог войти. –Видимо можно начинать волноваться. –Мэтт закрыл дверь и скрестил руки на груди. –Нил ещё не вернулся. -Может он вышел? –Кевина пробила мелкая дрожь. --Вряд ли он вообще возвращался. Тут 2 недели минимум никого не было. Не продуктов, не вещей. Даже некоторые вещи на сушилке остались. Дэй запаниковал и Мэтт это заметил. Кевин всегда вёл себя так, когда видел или хотя бы слышал о Рико. Брови Бойда сползли к переносице, но прежде чем он что-то успел сказать Кевина и след простыл. Парень бросился за ним, но догнал лишь на парковке. Там уже ждали Ники и Аарон. Увидев погоню, они опешили, но когда они сообразили, что происходит, Мэтт уже нагнал Кевина. Повалив товарища на землю, Бойд прописал ему хороший удар в челюсть. Хэммик первый среагировал и попытался оттащить Бойда. -Что ты знаешь? Где он? Кевина снова начало трясти. Парень был похож на осенний лист на ветру, что вот-вот сорвётся. Еле как встав на ноги, он начал дрожать всем телом, а взгляд был направлен в пустоту. Мэтт хотел было снова врезать Дэю, но его остановил Аарон, встав между ними. -Кевин, мать твою! –Мэтт уже рычал, понимая, что Кевин что-то знает и это явно что-то ужасное. –Где Нил?! -В гнезде… -Дэй пробубнил это себе под нос, но на удивление его все хорошо расслышали. Кевин тяжело вздохнул и рассказал им. Рассказал, что Джостен поехал туда, чтобы защитить Эндрю, уточняя, что Нил должен был вернуться ещё неделю назад. Всех передёрнула после слов Дэя. Они пытались переварить информацию, но выходило паршиво. -И что делать? –Ники теребил рукав пытаясь взять себя в руки. -Я звоню Ваймаку. –Мэтт достал из кармана телефон и тут же набрал номер, стоящий первым в быстром наборе. –А вы –Он обвёл компанию взглядом. –Едете за Эндрю. Держите. –Он кинул Аарону ключи от машины, которые нашёл в тумбочке, пока раскладывал вещи. Троица быстро прыгнула в машину и на всех парах направилась в клинику.***
Слишком много крови на 1 квадратный метр. Слишком много ран на одном человеке. Слишком больно. Слишком противно. Слишком безнадёжно. Сколько он уже здесь? Он сбился со счёта на дне десятом. Будто находясь в дне сурка, он потерялся в днях, часах и даже минутах. Он не знал точно день сейчас или ночь, ведь он спал тогда, когда позволяли, ел тогда, когда мог, даже дышал, почти что, с разрешения. Если Нил не сойдёт с ума, после всего этого, то считайте, ему повезло. Кожу жгло, будто на него лили раскалённый воск. Он чувствовал, как кровоточат раны, но сил, чтобы хотя бы открыть глаза, у него не было. Его запястья, пристёгнутые наручниками к изголовью кровати, уже стёрлись до мяса. Слишком устал. Он невъебенно устал. Даже тренировки с Воронами так не изматывали его, как «особые тренировки» Рико. Рыжик горько усмехнулся, осознавая, что всё это время он должен был бояться не только Натана. Как же он сглупил. А собственно на что он надеялся? Что сможет прятаться всю жизнь? Что никто никогда не узнает? Бред. Ему, можно сказать, повезло скрываться столько лет. Фортуна улыбалась ему слишком долго. Нил вздрогнул, почувствовав прикосновения холодных пальцев к пульсирующему, свежему порезу. Он до боли закусил губу, дабы не сорваться, за что получил предупреждающий щелчок раскрывающегося ножа-бабочки. Судорожно вздохнув через нос и стараясь немного расслабиться, Джостен понял, что его сознание понемногу тускнеет. Он отключается. Нет, нет, нет. Нельзя. Он пошевелил руками и задрожал. Наручники снова впились в незащищенные кожным покровом запястья. Это было до одури больно, но помогло «протрезветь» и остаться в сознании. Рико хмыкнул и накрыл шею бедняги своей ладонью. Большим пальцем он погладил подбородок, а остальными впивался в нежную кожу на шее, на которой уже не было живого места. Красные, синие и желтые засосы украшали всё от подбородка до ключиц. Так же отметины можно было встретить по всему остальному телу, но на фоне кровавого месива, они сильно терялись. Брюнет припал губами к плечу, делая руку на шее парня опорной, и через пару секунд на плече красовалась багровая «метка». Рико что-то прошептал на ухо Джостена, но тот его не слышал. Нил полностью погрузился в себя. Слёзы сдавливали горло сильнее, чем рука, что не давала вздохнуть, тело ныло и горело, ниже пояса он мало что чувствовал. Он знал, что не сбежит, не сможет. Жан единственный кто мог бы хоть как-то ему помочь, но подставлять его Нил не хотел. Приходя в состояние самобичевания рыжик, всё же, отключился. Всё тело щипало. Нил ощущал каждую царапинку, каждый синяк. Медленно открыв глаза, он увидел перед собой обеспокоенного Жана. Он смотрел на него с жалостью и тревогой. Они ничего друг другу не сказали, и Нил снова прикрыл глаза. Яркий свет давил на него даже через прикрытые веки, отзываясь острой болью в голове. Когда он всё же смог отбросить головную боль на второй план и сконцентрироваться на том, что происходит, он понял, что находится в ванной. Жан промывает ему раны. Стыда или чего подобного рыжик не испытывал. За всё это время Жан видел намного больше, чем его обнаженное тело. Избиения, угрозы, оскорбления, колото-резанные раны и секс. Грубый, болезненный, травмирующий и липкий. Воспоминания о том, как Рико овладевал его телом, намертво прилипли к нему, заставляя живот скручиваться в болезненном спазме. Чувствуя, что его вот-вот стошнит, он схватил Жана за руку и сжал так сильно как мог. Парень только заключил рыжую головушку в объятия и успокаивающе гладил по волосам, пока тот, мертвой хваткой вцеплялся в его запястье.***
Кевин, Аарон и Ники ждал Эндрю. Они не знали, стоит ли говорить блондину о Ниле. А даже если они и скажут, то как он отреагирует. Всем было прекрасно известно, каким был Миньярд под таблетками, но никто понятия не имел, что случиться теперь, когда он трезв и вменяем. Ники первым нарушил тишину: -Ну так… Что мы ему скажем? Кевина передёрнуло. По сути, он был виноват, что отпустил Джостена, что никому не сказал. Хотя, Дэя не столько волновало, как отреагирует Эндрю, сколько то, что сейчас с рыжеволосым. Зная Рико, он мог много чего представить, но не хотел в это верить. -Разберёмся с этим, когда вернёмся. –Аарон не особо выражал каких либо эмоций на счёт этой ситуации, но судя по нервному тику, что отражался в его дёргающейся ноге, он тоже переживал. Комната ожидания вновь погрузилась в тишину. Через несколько минут на пороге появился Миньярд. Он был с одной спортивной сумкой, которую ему привезла Би. Его взгляд был отстранённым, а выражение лица не выражало ровным счётом ничего. Он быстро обвёл присутствующих взглядом и направился к выходу из больницы. Ники и Аарон сразу пошли к машине, а Кевин шёл чуть позади Эндрю. Блондин без колебаний вышвырнул сумку в мусорный бак и неторопливо поплёлся к машине. Как только он подошёл Аарон отдал ему ключи. Блондин приподнял бровь, глядя на брата, но ничего не сказал. Через 20 минут они уже ехали по почти пустой трассе, прямиком в общежитие. Подъезжая к парковке «монстры» сразу же заметили своего тренера и Мэтта, которые явно их ждали. Эндрю припарковался и заглушил мотор, а затем сразу выскочил из авто и и подошёл к Ваймаку. Мужчина дожидался, пока возле него соберутся все присутствующие. Когда, на ватных ногах, к нему подошёл Кевин, тренер зло на него зыркнул, но отчитывать не стал. -Мы едем в университет Эдгара Аллана. Эндрю, то ли скептически, то ли непонимающе, посмотрел на присутствующих. -Зачем? -За Нилом. Все напряглись, словно Эндрю одним щелчком пальцев может всех их тут же положить на лопатки. -Зачем? Ваймак рассказал то, что узнал от Мэтта. К всеобщему удивлению, блондин и бровью не повёл. После монолога тренера, он только отмахнулся и зашагал ко входу в здание. Ваймак перехватил его, схватив за локоть. -Мы едем, Эндрю. -Мы это кто? -Я, Кевин и ты. Блондин пожал плечами и выдернув свою руку, пошёл дальше. Все выдохнули. Ваймак отправился за покупкой билетов, перед этим смерив команду яростным взглядом. Кевина снова трясло от мысли что ему нужно вернуться в гнездо, но от того чтобы плюнуть на всё это и не подвергать себя опасности, его останавливал тот факт, что сейчас там Нил, и ему нужна помощь.