Ужас Тайной Комнаты. Основатели.

Глава 2. В пути

Две недели мы провели в пути. Покрывший размытую осенними дождями дорогу лёд ничуть не добавлял нам скорости. Дорога пролегала мимо живописных рек и дремучих лесов, мимо бескрайних зелёных лугов и скалистых долин. Мне, родившейся в сердце топи, в окружении гнилых перелесков и вечной сырости, были в новинку местные пейзажи. Воздух здесь, пропитаный цветочным запахом, был таким чистым, что хотелось вдыхать его снова и снова, пока не закружится голова, а перед глазами не начнут расплываться радужные пятна. Ночь никогда не заставала нас врасплох - как только на землю спускались сумерки, Салазар всегда находил место, где мы могли остановиться на ночлег. Зачастую это были постоялые дворы, где после ужина около моего спутника начинало собираться много странных людей, своим поведением и одеждами напоминавших моего брата. Некоторые из них знали его лично, большинство же было незнакомцами, желающими познакомиться с загадочным господином. Сидя в дальнем углу зала, почти не освещённом и без того тусклым светом масляной лампы, они сбивались в круг, и тихо перешептывались. Но когда же приходило время закрывать корчму, хозяин постоялого двора просто уходил, оставив ключ на столе, а странная компания не расходилась до поздней ночи. Мой родственник пользовался у них особой популярностью с самого начала он был окружён вниманием, каждый что-то спрашивал у него, а он отвечал с видом знатока. Не забыли и про меня. "Ученица", - коротко отвечал Салазар на все расспросы обо мне, и постепенно направлял разговор в другое русло. Мне же отвечать на подобные вопросы было запрещено, чтобы случайно не сказать лишнего. Ближе к ночи меня отсылали в выделенную мне комнату, строго-настрого запретив покидать её до рассвета. Но это не помешало мне узнать из подслушанных украдкой разговоров то, что мы едем инкогнито, и в большой спешке. В попытках узнать что-нибудь ещё, я тихо прокрадывалась к лестнице, ведущей со второго этажа на первый, в трапезную. Но сколько бы я ни прислушивалась, я так ничего и не смогла услышать. Всего пара слов, сказанных кем-то из компании Салазара, и вся зала погружалась в тишину. Звуки просто не долетали до моих ушей, как будто бы натыкаясь на невидимый барьер. Я могла бы спуститься ниже, но боялась выдать себя скрипом старых ступеней. Поэтому в такие моменты я оставляла свои попытки и отправлялась спать. А как только светало, мой спутник будил меня, и мы снова отправлялись в путь. Чем ближе мы были к нашей цели, тем сложнее становилась дорога. Луга сменялись крутыми горными тропами, плавно перетекая в вересковые пустоши. Выпавший снег только затруднял путь. Идти пешком представлялось невозможным. В городе на границе с землями скоттов, мы пересели на лошадей. Прежде я никогда не ездила верхом, а потому очень переживала, смогу ли держаться в седле. Но все переживания оказались напрасными: мой спутник взял лишь одного скакуна, белоснежного жеребца с чёрной, шелковистой гривой. Я заняла место спереди, прямо у лошадиной холки, а Салазар, держал в руках поводья, устроился позади. Так мы проскакали для дня. На исходе третьего дня, когда мы почти достигли цели, начался буран. Повалил снег, дороги замело, и нам пришлось остановиться в маленькой деревне, расположенном в долине между скал. Деревня состояла всего из пяти дворов, да маленькой хижины, стоящей на отшибе. Мы переночевали в первом же доме, в дверь которого постучали. Хозяин и хозяйка, открывшая нам, приняли нас как старых знакомых. Почтительно поклонившись моему спутнику, и приветливо мне улыбнувшись, они накормили и обогрели нас, попутно расспрашивая, как прошла наша дорога. В спокойной обстановке я немного расслабилась и повеселела. Там было так же тепло и уютно, как было иногда и в моей родной деревне. Когда зимой болота промерзали до дна, до этого щедро одарив местных жителей ягодами и грибами, а в окрестных лесах появлялось столько крупных зверей, что отец каждый день возвращался с охоты новой добычей. А по вечерам мы всей семьёй сидели у огня, рассказывая друг-другу страшные или забавные истории, услышанные когда-то. При воспоминаниях о доме, покинутом мной навсегда, на глаза навернулись слезы, но я быстро сморгнула их, оглядевшись по сторонам. Никто не заметил. Утром следующего дня, ещё до того, как начало светать, меня разбудил Салазар, велев немедленно собираться. Через четверть часа мы вышли из деревни, оставив лошадь на попечение селянам. Около часа мы поднимались в гору, к одинокой скале, чернеющей вдали. Мне было тяжело идти, бывало, что я по пояс проваливалась в снег. Но по всё ускоряещемуся шагу моего спутника я поняла, что идти осталось совсем немного. Поэтому, отряхнувшись, я вновь продолжала идти. Когда мы добрались до скалы, уже начинало светать. Ускорив шаг я обогнула валун, загораживающий от меня... В лучах восходящего солнца я увидела замок. Было в нём что-то такое, необычайное, придававшее ему поистине величественный вид. - Ну что ж, вот мы и здесь - сказал Салазар. - Добро пожаловать в Хогвартс.

Добро пожаловать домой