Потягиваясь из стороны в сторону на коврике для йоги, Каролина пыталась хоть как-то взбодриться после череды подготовительных занятий. Все эти экзамены непомерно били не только по нервной системе, но и режиму дня, благодаря чему просыпаться по привычному распорядку стало намного тяжелее обычного. И вот, синяки под глазами уже не кажутся чем-то незаурядным, ведь преподаватель, который ранее готовил к экзаменам — вряд ли сможет закончить это дело из-за проблем в семье.
— Черт! — потянувшись к онемевшей ноге, девушка только сейчас смогла оторваться от сборника.
За спиной заскрипела дверь, а блондинка прикусила язык, искренне веря в то, что не было свидетелей у ее ругательств. Скоро уже совершеннолетие, а детский страх так и не пропал. Благо, Елена была понимающей женщиной, предпочтя промолчать об услышанном, лишь усмехнулась той мысли, что подростковое самовыражение не прошло мимо ее дочери.
— Вчера нашли нового преподавателя по обществознанию, — женщина начала осторожно, зайдя и прикрыв дверь в комнату, будто заранее зная отрицательную реакцию дочери.
— Если ты сказала об этом мне лично, значит ли то, что я уже должна начать бояться? — девушка подняла коврик с пола, скручивая его.
— Просто пообещай мне, что отнесёшься к нему соответствующе.
— Ты боишься, что я окажусь умнее его? — Каролина собрала волосы в хвост, направляясь в ванную комнату.
— Я лишь хочу, чтобы ты не ставила на нем крест раньше времени, — женщина села на бортики ванной, смотря на дочь в отражение. — Я знаю, что ты воспитанная и ответственная девушка, но, пожалуйста, не пытайся изменить его манеры, а уж тем более глумиться над этим. Да, он молод, но не глуп, — она замолкла, когда школьница прополоскала рот и резко выключила воду.
— Ма, ты правильно сказала, что я воспитанная и не буду совершать ошибок. — облокотившись на холодный мрамор, она устало вздохнула. — Но все же, если он будет неуважительно ко мне относиться, я не обещаю, что мы поладим. А сейчас прошу простить меня, но мне пора одеваться. Я опаздываю.
Женщина доброжелательно улыбнулась и вышла из комнаты, напомнив об остывающем завтраке. Долго из одежды выбирать не пришлось: весь гардероб либо слишком вычурный, либо добавляет своей обладательнице пару десятков лет и напускной строгости. Именно такого эффекта и добивалась голубоглазая — того, чтобы учителя не смотрели на внешний вид и состоятельных родителей, а уделяли внимание исключительно ее успехам в учебе.
Чёрные брюки палаццо хоть и подчеркивали аккуратную талию, но полностью скрывали ноги, делая их визуально намного объемнее. Дабы скрыть силуэт, она надела белую рубашку, доходящую до бёдер, не оставив и следа от изгиба талии. Последний штрих был до одури банальным, но кардинально менял черты лица: старые мамины очки с линзами из обычного стекла.
— Всем доброе утро! — зацепив волосы крупным крабиком, девушка поздоровалась со всеми домочадцами за столом.
— Доброе, — Елена поставила омлет перед дочерью, — Дим, ну отвлеклись хоть на минутку!
— Ради чего? — бизнесмен оторвался от созерцания каких-то новостей, будто те были намного важнее семьи.
— Не хочешь как-то подбодрить дочь перед новым учебным днём? — Каролина даже не подняла глаз на отца, лениво ковыряясь вилкой в тарелке. От хорошего настроения не осталось и следа.
— Меня пока никто не подбодрил хорошей успеваемостью по предметам, — сухо ответил он, нарочито громко перемешивая сахар, словно тем самым пытаясь заглушить жену.
— Ты же знаешь, что у Елизаветы Львовны случилось несчастье. Кэрри сама, как могла готовилась две недели.
— Это ее прямая обязанность, как девушки, которая не хочет работать официанткой и крутить задницей перед постояльцам.
— Пап, но ведь это тоже профессия, требующая… — белокурая не успела договорить, как ее довольно грубо перебил отец.
— Вениамин Маркович довезет тебя до школы, я занят, — Дмитрий встал из-за стола, в очередной раз обращаясь к телефону, с помощью которого ему удавалось избегать разговора с семьей.
Старшекласснице не оставалось ничего, кроме как молчаливо встать из-за стола, опустив голову в пол. Возможно, у ее матери было куда больше самоуважения и отваги, но Каролина всегда была и будет удобной дочерью папы, которого по-детски любит и видит в нем авторитет.
— Не переживай, мам, я не обижаюсь. У папы много работы, он не может разорваться на всех, — улыбнувшись, она помахала матери из окна автомобиля, за рулём которого сидел пожилой мужчина.
На парковке школы никогда не было много людей. Разве что, когда старшеклассники, победившие в генетической лотерее, приезжали на машинах своих отцов. Сегодня все было иначе — на территории стояли не только школьники любых возрастов, ширясь в поиске места, где можно покурить, но и парни постарше, восторженно рассматривая, явно пришедший им по вкусу автомобиль. Нет, он не был только «с завода», скорее наоборот. Причиной их восхищения стал чёрный Форд Мустанг девяностых годов, который получить можно было, разве что, в наследство. Золотарёва не была в их ряду, но не упустила шанса посмотреть, кого так старательно высматривает толпа.
И вот, водитель паркуется вблизи этой компании, а молодые люди со временем расходятся. Мужчина кажется привыкшим к такому удивлению, поэтому не подняв даже взгляд на собравшихся, молча забирает портфель с заднего сидения. Кажется, что он зол, либо просто устал от банальных вопросов про год выпуска: оба варианта не покажутся бредовыми, ведь такой ажиотаж с утра не может не раздражать.
— До вечера, Вениамин Маркович! — девушка закрыла за собой дверь, продолжая наблюдать за тем, куда он последует после своего феерического появления.
Хозяин машины тяжело вздыхает, а затем наклоняется к одному из зеркал, поправляя свою причёску, не отвлекаясь на свидетелей.
— Пижон, — довольно громко фыркает школьница. Уж больно надоели молодые ловеласы, которые собирают фан-клуб под окнами учебного заведения. В конце концов, они все несовершеннолетние, а то, что молодой человек зачем-то ошивается возле школы — добавляет ему баллов недоверия.
Сегодняшний день становится все хуже и хуже, так и не успев начаться, а этот странный разговор лишь заставляет нервничать все больше. Ее отец — невероятно ответственный человек, который не первый год спонсирует школу, чтобы поднять свою репутацию и, возможно, задобрить учителей своей дочери, но такого быстрого результата в поиске самого важного учителя она еще не видела.
— Добрый день, Валерия Алексеевна. Вы по какому поводу? — встретив директорису возле назначенного кабинета, девушка даже удивилась.
— Добрый, милая. Я заходила в кабинет, чтобы забрать ежедневник Лизы. Насчёт этого, ты наверное уже слышала, но сегодня у Вас первый урок с новым учителем. Обещаю, Вы с ним поладите, потому что его очень рекомендовала Елизавета Львовна.
— Почему же? Они как-то знакомы или учились вместе?
— Ой, что ты, — женщина искренне рассмеялась на такое предположение. — Боюсь он слишком молод, чтобы учиться в одно время с Лизой. Но все же, не менее квалифицирован. Скажу по секрету, — она наклонилась к ученице и прошептала: это ее брат.
— Но… — Золотарёва открыла рот в удивлении, ведь даже будучи в близких отношениях со своей учительницей, она ни разу не слышала ни о ком, кроме ее замечательного мужа.
— Павел Константинович! — прокричала седовласая.
Развернувшись по направлению к тому, кого она звала, Каролина остолбенела. Немо хлопая глазами, школьница наблюдала совсем другого человека, нежели видела минутами ранее: сейчас к ним направлялся ухоженный молодой человек, поправляя острые лацканы двубортного пиджака. Он выглядел весьма представительно, хоть и не был в брендовой одежде, предпочитая неизменную классику. Выражение его лица было сосредоточенное, даже строгое. Не сказать, что он был обладателем смазливой внешности, но было что-то притягивающее в аккуратных, и даже юных, чертах лица. Скорее дело в харизме и его умении преподать себя.
— Добрый день… — он притянул руку своей собеседнице, оставив поцелуй на тыльной стороне ладони.
— Валерия Алексеевна, — женщина вновь залилась смехом, немного даже покраснев от смущения. Но все же смогла сосредоточиться и напомнить, почему ещё стоит здесь. — Хотела бы вас заодно познакомить, раз Вы так вовремя. Павел, это надежда всей нашей школы — Каролина Золотарёва. Девушка проводила с Елизаветой времени больше, чем дома.
— Надеюсь, мы поладим, — после этой фразы школьница вздрогнула, когда Павел, не отрывая от неё взгляда, повторил жест приветствия. — Приятно познакомиться, Каролина.
«Выстраиваешь идеальный образ перед начальством, мистер?» — усмехнувшись, подумала отличница. Кажется, ее возмущённый, с ноткой недоверия взгляд, говорил сам за себя, а левая бровь приподнялась. Мужчина явно разделял и понимал ее возмущение. Не каждый день знакомишься с учителем, который сам недавно окончил бакалавриат. Решив не ссориться, он быстро отвёл взгляд, поджав губы.
— Ладно, не буду Вас задерживать. Удачного дня, Павел! — женщина открыла дверь кабинета, откуда сразу послышался оглушительный галдёж школьников. Ее стук каблуков все отдалялся, однако мужчина не торопился познакомиться с классом. Отнюдь, он закрыл дверь обратно, как только силуэт директрисы скрылся в потёмках учебного заведения.
— Что-то случилось? — беспричастно спросила блондинка.
— Если Вы в этом классе самая способная, то должны понимать, что я буду требовать много, независимо от своего возраста, — увидев, как девушка переминается с ноги на ногу, словно загнанный зверь, он сбавил обороты. — Я видел Ваше недоверие и даже некое презрение, поэтому не нужно строить планов, что на факультативы можно даже не ходить из-за своих способностей в предмете. — шатен стоял в ожидании робкого кивка или согласия, но девушка решила иначе.
— Я буду относиться к Вам наравне с тем, как Вы преподаёте. Простите, Павел Константинович, я не общаюсь с мужчинами тет-а-тет в пустом коридоре, — скрывшись за дверью, которая была машинально открыта ещё во время диалога, она дополнительно хлопнула ею с другой стороны.
Трясущимися от нервов руками, девушка пыталась найти треклятый учебник, который все это время был перед глазами. Она уже сотню раз пожалела, что позволила себе хоть раз открыть рот и сказать то, что думает. А за позволенный себе всплеск агрессии в виде захлопнутой перед его носом дверью, она пожалела тут же, как ощутила за своей спиной волну от удара по стене.
И все же, мужчина не стал долго выжидать и зашёл почти сразу, как ученица приземлилась на стул. Его выражение лица было все также невозмутимо, уголок губ даже приподнялся в легкой ухмылке, когда ученица, отвернулась от него тут же, заметив взаимный взгляд. Каролина не удивится, если узнает, что нынешний учитель в школе был задирой и негодяем, ведь тот даже сейчас упивался ее смятением и сжатыми кулаками.
— Добрый день, дорогой одиннадцатый «Б» класс. Меня зовут Павел Константинович, с сегодняшнего дня я Ваш новый преподаватель обществознания. — С задних парт послышались удивленные перешёптывания, когда молодые люди нашли в молодом преподавателе друга, с которым можно будет общаться наравне. — Сначала познакомлюсь со всем классом, а дальше, как пойдёт.
Шатен отошёл к рабочему месту, бедром облокотившись на столешницу. Морально приготовившись к полному прессингу, Каролина вздохнула, отвернувшись в сторону окна. И все же, не все ученицы были так беззаботны, как Золотарёва, сощуренными от интереса глазами, «бегая» по его совершенно заурядному, сосредоточенному лицу. Было видно, что шатен не нарочно расстегнул рубашку, чтобы не выглядеть, как подросток, которого мама собирала в школу. Стоит признать, в этом костюме любой мужчина выглядел бы намного симпатичнее.
— Павел Константинович! — не сдержавшись, привлёк к себе внимание местный приколист.
— Да. Простите, не знаю, с кем общаюсь, — мужчина даже не оторвался от изучения журнала. Его глаза судорожно изучали успеваемость класса, чтобы здраво рассудить, кто здесь раздолбай.
— Артур Крылов. У вас просто рубашка расстегнулась, — парень держался, чтобы не прыснуть со смеху. Правда, было смешно лишь ему одному.
— Ничего, Крылов, я понимаю Ваше смятение, не всегда же смотреть только на женскую грудь. — он поднял глаза на рыжеволосого, полностью ощущая своё превосходство, когда его одноклассники не сдержали усмешки. Весь класс подметил для себя, что подобные приколы во время урока он не поддержит. — Не волнуйтесь, так задумано.
Каролина опустила голову на парту, сжимая волосы на затылке. Ей уже порядком надоел этот спектакль одного актёра. За эти несколько минут переклички ему даже поступил вопрос о его личной жизни от одной из учениц, который тот логично попросил задать своей подруге, а не незнакомому мужчине. Были и взгляды от заинтересованных учениц, которые тот даже не замечал, а когда вновь появлялась какая-то заинтересованность — недвусмысленно направлял в бордель. Нет, это, конечно, весьма рационально, но создавалось ощущение, будто он не тот человек, которому не нравятся знаки внимания.
— Так, следующая, — он провёл пальцем по полосе, полностью усеянной пропусками, либо неудовлетворенными оценками. — Сабина Фокина. Интересный персонаж. Куда поступать собираемся?
— Королевский колледж Лондона, — черноволосая безынтересно посмотрела на учителя, вновь вернувшись взглядом к телефону.
Каролина несдержанно прыснула со смеху. Весьма опрометчиво поступать в такой престижный колледж с текущей успеваемостью. Сейчас, смотря на ни в чем не заинтересованную девушку, которая видела лишь яркие прилавки брендовых бутиков и еженедельные вечеринки, она никак не могла увидеть в ней ту дружелюбную девочку, с которой устраивала пижамные посиделки. В отличии от своей бывшей подруги, Фокина крайне изменилась буквально за год, а их общение сошло на «нет», как само разумеющееся.
— Не всем же идти по стопам отца. Верно, Золотарёва? — темноволосая едко прокомментировала решение своей бывшей приятельницы поступать в юридический.
— Насчёт Золотаревой мы ещё поговорим, — вмешался учитель. А что насчёт Вас, Сабина? Неужели думаете, что будущий медицинский работник может иметь такую успеваемость? — он вновь нахмурился, увидев, за какой промежуток получены эти оценки. — Два пропуска и 3 неуда за две недели. Это какой-то челлендж?
— Нет, я попросту не хочу тратить свою молодость на зубрение. В отличие от некоторых, я не засыпаю с учебником в руках и мне не знакомо чувство тревожности. Никто не запрещает мне начать учиться в другой стране с «чистого листа», если здесь все пошло не по плану ещё год назад.
— Я Вас услышал, — замечая, что эта тема все ещё неприятна девушке, он предпочёл не начинать этот день с утешения школьниц. — Так, Золотарёва, значит… Меня тут оповестили, что Вы собираетесь сдавать мой предмет на экзамене. — шатен оторвался от бесконечного количества пятёрок. Создавалось ощущение, что вот-вот и в колонке с оценками появится сердечко перед ее именем: настолько хороша эта ученица.
— Да, я определилась со сдачей предмета ещё задолго до выпускного класса. — Блондинка приняла эстафету непрерывного зрительного контакта, ощущая, как с непривычки появилось лёгкое колебание в кистях. — Елизавета Львовна занималась со мной с восьмого класса.
— В своей коллеге я уверен беспрекословно, — мужчина поднялся на ноги и сделал буквально шаг, чтобы понизить голос и не устраивать шоу перед всеми учениками. Его взгляд в шаговой доступности ничуть не казался дружелюбным, а губы содрогнулись в каком-то хищном оскале. Она готова поклясться, что видела, как подрагивает его кадык. — Но мне не впервые видеть, как родители делают из ординарной девушки золотую медалистку.
— Но я подаю надежды… — голубоглазая запротестовала, ощущая, как все чаще вздымается грудная клетка от переполняющего возмущения.
— Вот именно, надежды. Заметьте, Вы не сказали: «мне это нравится, я этим интересуюсь». Каролина, Вы лишний раз закрепили в моей голове клише, что дети, идущие по стопам своих родителей — глубоко несчастные людишки, которые потратят всю жизнь на не интересующее их занятие. Поправьте, если ошибаюсь.
Павел ощутил, что перегнул палку лишь тогда, когда заметил влажные дорожки на румяных щеках своей собеседницы. Мужчина прикрыл глаза и выпрямил спину, стараясь в первую очередь успокоить себя, чтобы не сорваться ещё раз. Демидов соврёт, если скажет сейчас, что жалеет о сказанном. Нет, он сказал все то, что копилась в нем ещё с университета, где молодые парни усердно пытались вникнуть в сотни и тысячи нюансов будущей профессии, дабы унаследовать отчий бизнес. Да, безбедная старость, но неоправданная депрессия и апатия на протяжении всего учебного процесса.
— Прости. Можешь выйти в уборную. Я обо всем договорюсь с директором. — Он говорил тихо, чтобы не привлекать внимания, стараясь не смотреть в ее потерянные глаза.
Наспех собрав все вещи в сумку, девушка побежала в дамскую комнату, благо, свидетелей ее начавшейся истерики так и не было. В отражении на неё смотрела потерянная в собственной жизни школьница с проблемами, начавшимися ещё задолго до поступления. Сказать, что он не прав? Соврёт трижды, даже самой себе. Не постыдится и убедит себя в том, что это — цель ее жизни. Как семнадцатилетняя девчонка вообще может знать и быть уверенной, что выбранная профессия станет делом сердца?
Набрав полные ладони ледяной воды, она в который раз обливала себя, слушая протяжные гудки на сотовом. Поставив локти на каменную поверхность раковины, блондинка зарыдала с новым напором, скрывая покрасневшее лицо за рукавами рубашки. От самобичевания мог отвлечь, разве что, телефонный звонок, перед ответом на который Каролина прокашляется, вытрет насухо лицо, и ответит, стараясь не подать дрожащий голос. Однако этого не произошло. Всем, чем удостоил ее отец — коротким сообщением:
«Я занят. Если что-то несерьезное, то очень зря звонишь».
Золотарёва хмыкнула, утерев слёзы бумажным полотенцем. Будь проклят этот новый преподаватель, до появления которого все шло стабильно своим чередом: школа — репетитор — дом — самообучение. После его короткого монолога ее будто унизили. Словно все то, что она делает — исключительно ради удовлетворения своей семьи. Но это ведь не так. Вовсе?
«Я позвал Павла на ужин завтра. Нам следует поближе с ним пообщаться»
***
Каролина переминалась с ноги на ноги, вознесся кулак над дверью кабинета, откуда так спешно бежала. Уж больно страшно возвращаться после побега, но и молчаливо уйти она тоже не может, ведь не знаешь, что ожидать от незнакомого человека, с которым изначально не нашёл общий язык.
Быть может, он завтра же с порога расскажет про ее выходку и отсутствие до конца урока. Лишь когда все ученики покинули кабинет и в нем остался только учитель, блондинка решила зайти. Темноволосый мужчина стоял, приняв привычную позу возле своего рабочего места, держа в одной руке очки, а другой массируя переносицу. Он поднял глаза и даже не удивившись, произнес.
— Золотарёва. — старшеклассница убедилась в том, что это были лишь очки для образа, ведь стояла она весьма далеко. — Проходите, раз все-таки пришли. Что-то хотели узнать?
— Думаю, что постою, — блондинка немного подошла к собеседнику, но не решилась возвращаться на своё место. — Я лишь надеюсь, что наше разногласие не вспомнится завтра, — она опустила глаза в пол, как только заметила поднимающиеся уголки губ в усмешке.
— Чего же так неуверенно? — он наклонил голову, наблюдая за тем, как неуверенно ученица поднимает все ещё красное от слез лицо. — Мне действительно крайне стыдно за свою несдержанность, но ещё задолго того, как познакомился с Вами в жизни, я слышал от сестры о девочке, которая сворачивает голову, чтобы угодить отцу. Я знаю, кто Ваш отец. И мне не составит труда пораскинуть мозгами и предположить, что он весьма строг, возможно, даже слишком. Дмитрий за считанные минуты рассчитал мне все наши встречи на ближайшие десять месяцев. Но если он видит в Вас круглую отличницу, то я вижу губку, которая впитала в себя знания, а на дискурсивный вывод не способна.
— Не думаю, что олимпиады и десятки конкурсов возможно купить или списать, — голубоглазая отважно посмотрела в глаза своего будущего наставника, сражаясь с внутренней безвыходностью.
— С таким обеспеченным отцом, которого знают все высшие чины в городе — возможно все.
— Вы намекаете на то, что я не приложила своих усилий к успеху, а получила «подарок» от папы? — Каролина презрительно скривилась. Никто ещё так ее не унижал, как этот молодой уникум. — Что Вы себе позволяете?
— Если это не так, докажите мне обратное. Мне не хотелось устраивать скандал, но убедиться иначе в том, что эта сфера действительно интересна Вам, а не Дмитрию — было невозможно. Я не буду говорить, что мои слова являются истиной, но редко встретишь человека, который не пользуется привилегиями семьи и стремится доказать им, что способен на большее.
— Считайте, что перед Вами амурский тигр, — девушка брезгливо оглядела преподавателя снизу вверх. — До завтра, Павел Константинович.
