Пока ты со мной

По дороге в Алвасете Ричард заболел рубиоловой лихорадкой и теперь Рокэ перебирал документы и письма в кабинете своего отца, пытаясь найти одно единственное упоминание, болел ли он сам в детстве этой кошкиной болезнью, но ничего похожего. Дети болеют легко, но Дику уже почти двенадцать и в его случае "легко" явно не получилось. Взрослые болеют мучительно и бывает даже смертельно, если Рокэ не отмучился с этим в детстве ему никак нельзя заболеть сейчас. Он находит свой гороскоп, согласно которому должен быть мертв уже более тридцати лет, находит нежное письмо матери к отцу, отчего-то лежащие отдельно от всех. Свое письмо для соберано, отправленное с Марикьяры, стихи с крепкими ругательными выражениями, за авторством отца, не иначе. Ситуацию спасает Пако: он приводит с собой старика, некогда работавшего в замке. - Возможно вы помните меня, соберано. - Смутно. - А я помню вас хорошо. Пакито сказал, вы не знаете болели ли, как маленький дор сейчас. Вам было пять. Но вы не хотели сидеть запертым и вашему отцу пришлось разыгрывать с вами осадное положение Аскере. Историю вы любили и этой игры хватило на две недели. Те две недели замок вздохнул спокойнее. - Улыбнулся старик. Рокэ припомнил что-то подобное, но захотелось спросить старика был ли он, Рокэ, таким уж несносным. - Нет. Нет, соберано. Просто вы были... Везде, как будто вас четверо или пятеро. - Спасибо, что рассказали. ~ Ричард лежит в постели с книгой, но не читает, а разглядывает полог кровати. - Как вы тут? - Все хорошо, - заучено отвечает ребенок, и прибавляет искренне, – Только очень скучно. А вам разве можно тут быть? - Мне можно все, - улыбается Рокэ и, помолчав, спрашивает, - Вы что-нибудь знаете про осаду Аскере? Это было в середине круга Волн... ~ - Вам тоже есть письмо. Давно Алва не видел Дика таким вдохновленным, все больше хмурым и сосредоточенным. Забрав письмо, Ричард выходит, стараясь не бежать, но шагов по коридору не раздается. Ломается печать шуршит бумага и тишина. Так и не услышав удаляющихся шагов, Алва выходит вслед за ним и видит, как у стены Ричард сидит сгорбившись, уткнувшись носом в колени и сжимает письмо. Наклонившись, Рокэ касается его плеча, но тот дергается, отшатывается от него, прижимает к себе смятую бумагу и бежит по коридору прочь. ~ Мог ли Ричард сбежать вовсе, если никто не видел, как он выходил из своей комнаты? Да, еще и в такую непогоду? Этот мальчик, определенно, мог сделать что-то подобное. Разослав отряды по окрестностям, Алва сам решает проверить место исчезновения. И почти сразу понимает, что поиски затеяны зря. Из вещей Ричарда ничего не пропало, а на кровати не хватает одной подушки. Поддернув рукава и камзол, постояв немного и покачав головой, Алва опустился на колени и заглянул под кровать. Из темноты на него смотрел заплаканный и испуганный ребенок. - Идите сюда. Ричард помотал головой. Рокэ вдруг стало весело. - Вы думаете, я вас не достану? Он пролез под кровать к Ричарду, а мальчик шарахнулся так, будто Алва и правда мог бы дернуть Дика за руку и выволочь наружу. Рокэ замер, осознав, как это, должно быть, выглядит. Ричард оказался у противоположного края, но новый раскат грома загнал его обратно. - Пожалуйста, не надо. - Практически пропищал он. - Ричард. Вы же не решили, что я стану вас доставать отсюда силой? - Тогда... Зачем вы залезли? - Не хотел кричать вам сверху. Я пришел... Приполз, то есть, сюда к вам, как парламентер. - В таком случае, г-говорите пока нет грозы. – Разрешил Ричард. - Это не гроза, Ричард, это шторм. - Когда он закончится? – Тихо прошептал он, то ли спрашивая у Рокэ, то ли вопрошая у высших сил. - Может и несколько дней не перестать. - Честно ответил Рокэ, но увидев еще более округлившиеся глаза маленького герцога, понял, что сказал это зря. - Ричард, я закрою ставни, они как раз в этой комнате для таких случаев, и будет тише. - Рокэ собрался было вылезти из под кровати, как в его руку вцепились холодные детские пальцы. - Нет! – И добавил тихо, - Пожалуйста, не уходите! Алва обернулся и посмотрел на него. - Мне страшно. И стыдно... Что вы теперь знаете. - Тут нечего стыдиться. - Быстро ответил Рокэ. Он заполз обратно, показывая, что бросать Ричарда не собирается. - Пусть стыдятся те, кто врет себе, будто бы ничего не боится. В детстве Карлос напугал меня так... Что несколько ночей я боялся спать. - Кто это? - Карлос? Мой брат. - У вас есть брат? - Нет, уже нет. Дикон замолчал, ожидая продолжения, и Рокэ стал рассказывать: - Мне было лет пять или шесть, он сказал, что к непослушным детям ночью приходят Изначальные твари. А я был, как бы это сказать мягче, весьма непослушным ребенком. Дик все еще держался за его руку и слушал. Рокэ счел это добрым знаком. - Кстати, эта кровать, под которой они жили, как он сказал. - Алва перевернулся на спину и сполз ниже к середине, - Однажды, я собрался с силами и залез под нее обмирая от страха. Здесь не было никаких тварей, но я решил - это потому, что днём они прячутся в другом месте. Ночью я не полез бы. Рокэ взял руку Ричарда, тоже поползшего за ним, и приложил к доскам, к шершавому рукотворному следу на днище кровати, где была будто бы вырезана надпись. - Я выжег здесь раскаленной маминой шпилькой защитное заклинание. - Вы знаете защитное заклинание? - Шепотом поразился Ричард. Рокэ фыркнул. - Конечно нет. Я просто придумал что-то похожее на заклинание. Но оно работало. Твари так никогда и не вылезли. Дик поводил рукой по надписи ощупывая ее и тихо спросил. - Вы слышите ветер? - Кажется стихает. - Нет. Не сейчас. Всегда. Стихию... Я слышу камни. Алва посмотрел на него, в полумраке было не разобрать говорит он искренне или фантазирует. - И что они вам говорят? - Сейчас ничего. А так... Теперь они говорят мне: предатель... Предатель. На последнем слове голос мальчика сорвался, он сглотнул и замолчал. Это так мать тебе написала? Вздохнув, Рокэ чуть пожал пальцы Дика и произнес мягко. - Вы должно быть не расслышали из-за шторма. Может быть они говорят: птеродактиль? - Я даже не знаю кто это. - хмуро и тихо ответил Ричард. - Раньше такие животные существовали. Они умели летать, но птицами не были. Чем-то похожи на драконов из сказок. Я покажу вам в книге про них. Они водились в этих местах. Может ваши Камни хотят рассказать вам про них историю? Ричард понимал и сам, что Рокэ забалтывает его, просто чтобы отвлечь, но отвлечься ему хотелось и он попросил: - Пойдемте сейчас за этой книгой? ~ Из-за камина выбрался Ричард весь в паутине и с разбитым лбом. - Как вы сюда прошли, неугомонный вы ребенок?! - Там... Стрелки на стене. Накорябал кто-то. - Накорябал. Кто-то. Прелестно. Подойдите сюда. Не вставая из кресла, Алва подозвал Дика ближе и потянул к себе, чтобы рассмотреть ссадину. Лоб пострадал не слишком, хотя и выглядело со стороны неприятно. Встать все-таки пришлось, чтобы смыть паутину и слегка обработать ссадину. Дик зашипел, когда настойка, которой Алва протирал рану, защипала. Алва подул. - Ну вот, подую и все пройдет. - Няня говорила: «поцелую, чтобы все прошло». - Вы хотите чтобы я поцеловал? – Серьезно спросил Рокэ. - Нет, - Дик отступил от него, - Не знаю... Я скучаю по няне. И матушке. И сестрам. Вдруг вырвавшееся признание смутило его больше, чем Рокэ своим вопросом, и Дик отвернулся. Не найдя ничего лучше, Алва отправил мальчишку прислониться ушибленным местом к прохладному оконному стеклу, а сам снова опустился в кресло. - Так какими стрелками вы украсили застенки этого замка? - Кто-то! Не я. Там "Р", но это не я! Правда. Мне никогда не вырезать такую красивую букву еще и на камне! - Рубен. Наверное. - Кто это? - Мой брат. - Так у вас есть брат! - Нет. Никого уже нет. – Алва потер переносицу, - Зачем вы пришли? Дикон замялся и ничего не сказал. Отлип от окна, подошел к Рокэ. - У меня закончилась свечка. Можно выйти через вашу дверь? - Ричард... Вы правда думаете, что я скажу: нет! Идете обратно в темный ход и снова тукнетесь там обо что-нибудь лбом? Конечно, выходите через дверь. И, кстати, не ходите в этот тоннель больше. Дик пожал плечами, потом ответил. - Надеялся, что не скажете. А почему не ходить? - Потому что он ведет в мои комнаты! А если бы я был с женщиной? Ваше появление было бы очень не вовремя. От выражения, которое промелькнуло на лице Дика Алва рассмеялся, а мальчик насупился в ответ на его смех. - А... До поворота в ваши комнаты можно ходить? Один путь ведет в коридор у кухни, вы знали? - Знал. Да, кажется, знал в детстве. Сейчас уже и не помню. - И знаете, куда ведет два других?!? Алва закрыл глаза рукой, а потом отнял ее и уставился в пламя камина. - Понятия не имею, Ричард. - Он снова заговорил сухо и сурово, - Так зачем вы пришли? - Ни зачем... - Признался Ричард, - Просто хотел посмотреть, куда приведет ход. Вы чем-то расстроены? Алва посмотрел на мальчика и зачем-то решил ответить искренне: - Да, Ричард. В такой же день у меня погиб друг. - У моего отца тоже были друзья. Алва хмыкнул. - Злорадствуете. Что ж. Закономерно. - Вовсе нет, просто... Подумал, кто-нибудь ведь тоже его оплакивал. Алва смерил Дика взглядом, рассматривая, но отвернулся и тихо сказал. - Обязательно. - А у меня нет друзей. - Помолчав, сказал Ричард, - Только вы. Сестры мне больше не пишут. Мне кажется, матушка им запрещает. - О, так мы с вами друзья? - Не знаю. Но ненавидеть вас я больше не могу. И как назвать человека с которым пережил две недели в осаде? А когда был кашель, помните? Вы заботились обо мне. И когда конь сломал мне ключицу, и в грозу... - Ну, раз друзья, - прервал его Алва, поднялся, подошел к столу, достал из ящика четыре тонкие свечи, - Останетесь? – Спросил он зажигая свечи, - Вспомним, вы - отца, я - своего друга. Он кивнул на кресло рядом с камином, напротив того, где сидел сам, и Дик послушно забрался в него. Дикон слушал, как Алва играл на гитаре что-то тихое, печальное и пел. Не совсем понимая, про что тот поет, Дик смотрел на свечку, свою и ту рядом, которую зажигают для покойника, думал об отце и не заметил, как заснул. Проснулся он от того, что Алва тронул его за плечо и полусонного отвел в его комнаты. ~ Через несколько недель в замок приехали гости. - Ричард, ты покажешь Арно замок? ~ Алва замер на полуслове, прислушиваясь, и Эмиль замолчал тоже. В тишине Рокэ подошел к одной из стен и резко саданул по деревянной панели кулаком. За стеной послышался звук падения, тихие детские голоса, что-то скрипнуло, хрустнуло, топот ног раздался за стеной сбоку, и будто по потолку. Эмиль рассмеялся. - Ты показал ему святая святых - Тайный Ход? - Вот еще! Он сам его нашел. - Мой лоб до сих пор помнит поворот в подвал. - Ты всегда был высоким. ~ - Если вам есть с кем попрощаться - прощайтесь, вечером вы отсюда уедете. - Куда? - Домой. Не радуйтесь так. Вам, как и вашей семье, запрещено будет приезжать в столицу, без позволения короля. ~ - Зачем вы это сделали? - Хотел посмотреть, как вы будете приносить присягу убийце вашего отца. Ричард молчал, глядя пристально, и Рокэ все-таки пояснил: - Вы видели много желающих? Хваленых друзей вашего отца? Или думаете, что вам позволили бы просто уехать домой живым? - Зачем... - Политика, Окделл, вы хорошая карта, если правильно разыграть. - Вы ужасны. - Отрадно знать, что вы сразу вспомнили, что я за человек. Впрочем, на вопрос я ответил. Выбирайте ответ который вам больше нравится. Если вопросов у вас больше нет... Обязанности оруженосца вы знаете, в доме тоже не заблудитесь. Можете, идти в свою комнату. Нет, постойте. Что у вас с рукой? ~ - Пришел в себя? И как ты все время ухитряешься? - Наверное, - пауза, - Я очень провинился перед Создателем. - Глупости, Ричард, – Алва мягко тронул короткие волосы юноши, чуть растрепав, взял его руку в свои и осторожно коснулся губами поверх повязки, - Все заживет, Дикон. Все заживет.