***
Гермиона сидела на диване в гостиной башни старост, положив голову на согнутые ноги. Директор согласилась отстранить её от дежурства. Но вот что сказать ребятам? Им явно нужно будет знать, почему меня не было на обеде. Скажи, что была не голодна, – предложило сознание. Я слишком часто так говорю… Им пора было что-то заподозрить, но им все равно. Поэтому скажи, что не голодна. Они просто верят мне! – возразила Миона. – Я ведь сама всегда говорю, что всё в порядке. Очки Поттеру пора поменять, раз он ничего не видит, а Джинни и Рону как раз таки приобрести! Они просто знают, что я сама могу справиться. По истине удивительно! Они сами не справились, а ты можешь! – бушевало сознания, но вмиг успокилось. – Ах, ну да… Ты ведь у нас самая-самая из всех ведьм всех времён. — Почему не была на обеде? — послышался знакомый голос. — Малфой? — Гермиона распахнула глаза, явно не ожидая его прихода. Почему я не слышала, как он пришел? Наверное, потому, что обдумывала, что же сказать друзьям, – съязвило сознание. — Почему ты попросила освободить тебя от дежурства? — Драко пробежался взглядом по её лицу. — Не думаю, что это важно… — девушка опустила босые ноги на пол. Ему действительно интересно? Наверное, это шутка. Вернулся прежний Малфой. — Ошибаешься! Это очень важно! Я должен знать, почему выполняю наши обязанности один. Гермиона провела своей ладонью по лицу, опустившись на шею, на выдохе произнесла: — Просто неважно себя чувствую. — Дежурство завтра, думаешь легче не станет? — вопрос с ноткой беспокойства. — Обычно не становится. — Грейнджер подняла голову. Их глаза встретились. Дыхание перехватило. Хмурое небо и крепкий кофе. Боже, что со мной? Почему ощущение, будто меня ударило током. Что происходит? Это ведь не… Ох… Ты попала, Гермиона, это искра… Не может быть… Я и Малфой… Грязнокровка и аристократ. Забудь об этом! — выплюнуло сознание. — То есть… Ты себя неважно чувствуешь уже не первый день? — отведя взгляд, поинтересовался Драко. — Я… — девушка, прикусив губу и смутившись, опустила взгляд. Неужели я одна это почувствовала? — И ничего не помогает? — продолжил расспрос Драко. — Становится лишь хуже. — Какие симптомы? — зачем ему это знать? Что происходит? — Нуууу… — Гермиона глубоко вздохнула и продолжила. — Тошнота, головные боли, головокружение, иногда… — Кошмары и бессонница, — сухо закончил Малфой. — Д-да… Откуда ты знаешь? — Просто догадался, — быстро сориентировался блондин. Он тоже через это проходил… Просто догадался, он сам только что так и сказал. Я тоже многое говорю друзьям, чтобы те не узнали правды. Малфой резко поднялся с места и направился к лестнице. Он ушел. Теперь не избежать насмешек. Гермиона решила подняться в комнату, однако у нее с трудом это вышло. Слабость. Девушка сделала домашние задания и плюхнулась в кровать. Время ужина. Рон, наверное, ищет меня повсюду. Сомневаюсь.Рональд вероятнее всего подумал, что ты в библиотеке засиделась. Значит, Гарри. А он рассказывает, как победил самого сильного волшебника столетия, очередному зеваке, решившему узнать информацию из первых уст. Значит, Джинни… Твоя подружка обсуждает новые сплетни вместе с другими гриффиндорками. Значит…! Значит…! Больше некого назвать. Все твои друзья кончились. Не могли они просто забыть про меня! <i>Вот и проверь это. Не появляйся пару-тройку дней и все всплывёт наружу.</i> По щеке скатилась слеза. В груди кольнуло. Дышать стало труднее. Ком, образовавшийся в горле, не давал пройти ни одному звуку. Ещё одна слеза упала на футболку. Руки онемели. Ты одна. Никому не нужна. Всем плевать на твое состояние. Даже слепой понял бы, что что-то не так… Вой, полный отчаяния, заполнил комнатушку. Слезы полились рекой. Гермиона ударила рукой подушку. Крик. Удар. Крик. Снова удар. Ужасающий крик. Девушка, встав с кровати, уткнулась головой в балку. Сил совсем не осталось. Дрожащие тело упало на кровать. Руки закрыли лицо. Ноги согнулись в коленях. Двадцать минут пролетели за секунду. Настойчивый стук в дверь вынудил подняться. Кто это? Неужто… — Малфой? — Мне ведь кажется? Это, наверное, сон. — Ты не ела, — вместо вопросительной интонации получилась констатация факта. — Я не голодна, — опустив глаза, Гермиона немного отступила назад. — Не убедительно! — развел руками парень. Очередная шуточка? Чего он хочет? Неужели ему не все равно на меня? — Ты пришел только за этим? — голос дрогнул. — Нужно есть, иначе станет лишь хуже, — Девушка подняла глаза на него. Он красив… Почему мне хочется его объятий? — Ты не в порядке, верно? — Драко просунул одну руку в карман. — Допустим, — слишком сухо. Он переживает? Я сплю? Пусть уйдёт! Но я так хочу его объятий. — мысли слились в единый поток неконтролируемых желаний. — Я зайду к тебе около десяти, — слизеринец отступил назад. — Что?! — девушка распахнула глаза. — Слух нужно проверить, Грейнджер! — через плечо, спускаясь, бросил парень. Я буду ждать тебя. — Малфой! — Гермиона ступила на верхнюю площадку лестницы, но он уже был у выхода из башни. Он придёт… А куда он уходит? Стой! Почему ты о нем думаешь? У тебя Рон! Я не люблю Рона. Я слишком слаба, чтобы признаться ему. Ты свихнулась?! Это же твой Рональд. Твой рыжий огромный чудак. Он мне как брат. Я не могу быть с ним. Я хочу нормальные отношения. Ты решила, что Малфой самое то? Ты серьезно? Я ничего не решала! Тогда как ты объяснишь происходящее? Я, видимо… Молчи! Это не так! Ты просто на эмоциях! Я устала. Я не могу так больше… Объясни все Рону.***
Девушка сидела на кровати, уставившись на балдахин. Услышанный стук заставил собраться с мыслями и отварить дверь. — Ждала? — поинтересовался молодой человек, осмотрев её с ног до головы. Очень… — Что хотел? — немного поежившись и одернув шорты с футболкой пониже, спросила Гермиона. Как же ему идут костюмы… — Зайду? — Ну, заходи, — гриффиндорка, открыв пошире дверь и отойдя с дороги, впустила к себе Малфоя. Почему я переживаю? Ах да, я ведь только что впустила в комнату давнего врага… — Итак, Грейнджер, я не собираюсь один заниматься всеми делами старостаф, поэтому решил тебе помочь, — опустился в кресло блондин. — Где-то проходил марафон милосердия, и ты решил поучаствовать? — съязвила девушка, расположившись на кровати напротив парня. — Если ты поняла ранее сказанные мной слова именно так, то у меня подозрения, что все-таки нужно будет навестить врача, — подметил Драко. — Ладно, пошутили и хватит, каким образом поможешь? — Гермиона уперлась руками в свои колени. Он бывает нормальным. Он совершенно спокойно ведёт диалог. Он помогает… Почему мы раньше не общались? Потому что ты грязнокровка, а он аристократ! — Выпей это зелье, — слизеринец протянул пузырек с жидкостью. — Не бойся, травить тебя не собираюсь. Должно помочь. — Ты серьезно? Я перепробовала множество вариантов, ничего не помогало, — смутилась Грейнджер. — Этого ведь я не учел! — скривился Драко. — Естественно я даю тебе то, чего ты не пробовала. Это мое зелье. У меня были такие же проблемы. Кроме меня, его пробовали ещё пара человек. Оно работает. Поэтому попробуй. Что он сказал? Я его недооценивала. — Ты сам создал зелье? — брови взлетели до небес. — Может быть прямо сейчас проводить тебя в больничное крыло? — Да все я прекрасно слышу! — девушка ударила рукой по кровати рядом с собой. Как глупо выглядело… — Если действительно поможет, спроси ещё. — Хорошо я… Попробую его эффект, — не верится! Он дал мне зелье, чтобы я не мучилась… — Ты так и не поела? — прозвучало слишком грозно. Действительно переживает? Просто поддерживает диалог! — Я бы не добралась до зала… — вырвалось у девушки. Зачем ты это сказала? Он будет использовать все сказанное тобой против тебя! — Тинки! — в комнате моментально раздался хлопок аппорации. — Сэр… — поклонилась эльфийка. — Принеси… — Малфой перевел взгляд на ошеломленную Гермиону. — Что ты обычно ешь? — Я… Не нужно, правда… Это все правда происходит? — Грейнджер! Я один дежурить и проводить собрания не собираюсь. — Малфой, ничего не нужно! — Хмурое небо и крепкий кофе встретились вновь. Каждый пытался убедить друг друга взглядом. Оба упрямые. Оба стоят на своем до конца. Я готова смотреть в эти глаза вечность! — Принеси фрукты и морс, — была отдана команда эльфу, что тут же исчезла. — Не стоило… — Гермиона смутилась. Буквально через мгновение еда оказалась на прикроватном столике. — Я пойду тогда, — Малфой поднялся из кресла. — Стой… — неожиданно вырвалось у девушки. — Ну, то есть спасибо я хотела сказать. — Пока не за что, Грейнджер, — усмехнулся блондин и удалился, оставив гриффиндорку одну. Малфой… С тобой так легко.***
Первые лучи солнца пробежали по лицу, заставив поморщиться от столь яркого света. Девушка потянулась и, откинув одеяло в сторону, поспешила подняться с кровати. Солнце встало уже достаточно высоко. Природа пробудилась. Ветер играл с листвой деревьев. Утреннее щебетание птиц вызвало искреннюю улыбку. Впервые за долгие месяцы Гермиона выспалась. Зелье действительно помогло… Приведя себя в порядок, нужно было выбрать, что надеть. На глаза попалась свободная юбка выше колена. То что нужно в этот прекрасный день… Девушка заколола передние пряди и, накинув мантию поверх рубашки, направилась в Большой Зал. Все взгляды были прикованы к ней. Никто раньше не видел в ней девушку, лишь ходячую энциклопедию. Гермиона, зайдя в главные двери, села рядом с друзьями. — Доброе утро, ребят! — Привет, Гермиона! — отозвался Гарри. — Как себя чувствуешь? — поинтересовалась Джинни. — Просто великолепно, — воскликнула девушка, накладывая себе кашу. — Где вчера пропадала? — подал голос Рональд. Скажешь правду? — Дела старостата, — смутившись, придумала оправдание гриффиндорка. — Это повод пропустить обед и ужин? — уточнил Поттер. — Я была не голодна, а сейчас, думаю, съем целого слона, — попыталась отшутиться Грейнджер. — Ладно… Прекрасно выглядишь… Тебе… Тебе очень идёт эта юбка… — оповестил рыжий. — Спасибо, Рональд. — Может быть, покажешь нам башню? — спросила Джинни. — Сегодня дежурство и полно домашнего задания. — Тогда в субботу? — предложил брюнет. — В субботу у меня собрание старост, — пожала плечами Гермиона. — Тебе слишком загрузили работой, — возмутился Рон. — Нет, я рада, что могу быть полезной! Я всегда мечтала об этой должности. — Но мы тебя совсем не видим, и это только первая неделя! — Джинни была явно недовольна. — Потом будет меньше работы. Мы распределим обязанности старостата и дело пойдет своим чередом. Закончив завтрак, золотое трио отправилось на занятие. Джинни с шестикурсниками ушла в подземелья.***
День подходил к концу. Скоро должно было быть дежурство. Гермиона, вернувшись из библиотеки, разместилась в кресле в гостиной башни старост. Малфоя она видела лишь мельком в Большом Зале. Где он? Почему выглядел таким отстранённым? Что-то случилось? Какое тебе дело до него? Во-первых, он староста, у нас совместные обязанности. Во-вторых, мне нужно его поблагодарить. Он играет. Ему все равно. Пусть так. Но сказать спасибо и попросить ещё зелья нужно. Делай что хочешь. Это все бред. Портрет отъехал в сторону, заставив повернуть голову в сторону входа. В гостиную зашли два высоких слизеринца: платиновый блондин и кудрявый брюнет. Малфой бросил оценивающий взгляд на Гермиону и перевел взгляд на друга. На лице Нотта появилась заговорческая улыбка. — Встречаешь хозяев, Грейнджер? — прикусив губу самодовольно хмыкнул Теодор. — Что? — смутилась гриффиндорка. — Молча ступай наверх. Ты не за этим сюда пришёл, — раздражение Малфоя не означало ничего хорошего. — Ну же! Дай мне повеселиться. — Заткнись, я сказал, — шикнул на него Драко и продолжил переведя взгляд на девушку. — Грейнджер, сиди здесь. Я скоро вернусь. — Что?! — Почему он мне указывает? — Хотя лучше все же сходи к мадам Помфри, — «Я не глухая!» — хотелось выплянуть ему в ответ. — Малфой?! — Гермиона вскочила с кресла от такой наглости. Он перевел на неё взгляд и, усмехнувшись, скрылся за лестничным пролётом. Люди не меняются. Малфой тому пример. Снова принял обличие самодовольного идиота. Спустя четверть часа молодые люди спустились в гостиную. В руках Нотта лежал небольшой сверток, однако, судя по напряжению мышц, довольно тяжёлый. — У тебя минут двадцать на возвращение. Не успеешь — придется снять баллы с факультета. Дерзай! — Драко хлопнул Теодора по спине и указал рукой в сторону двери. — Может хотя бы дверь откроешь? — Не многовато ли ты хочешь? — огрызнулся блондин, но, решив не начинать перепалку, выполнил просьбу друга. — Ещё увидимся, детка! Кстати, в следующий раз лучше будь на коленях перед самым входом, — крикнул из коридора брюнет. — Придурок… — покачал головой Малфой и, развернувшись лицом к Гермионе, продолжил. — Зачем ты здесь сидела? — Во-первых, где хочу, там и сижу, гостиная общая! Во-вторых, у нас дежурство, которое, кстати, началось уже десять минут назад… — Тогда чего ты здесь сидишь? Пошли дежурить! — возмутился парень. Идиот! Гриффиндорка поднялась из кресла и, гордо пройдя мимо Малфоя, выпрыгнула в коридор. Молодые люди шли до лестниц молча. — Ты специально юбку надела? Чтобы Нотт докопался? — вдруг озвучил блондин. Что он несёт? — Причём здесь Нотт? И я могу ходить в чем хочу. — Чтобы похотливые идиоты пускали слюны? Молодец, Грейнджер! Ты движешься в верном направлении! — выплюнул парень. Он что ревнует? Бред! А почему тогда у него такая реакция? — А ты? Ты ведь глазами меня раздеваешь, — решила высказаться Гермиона. — Я? Ты мне вчера всё показала. Надела короткую пижаму, да к тому же без белья. Чего ты, кстати, добивалась? Люди не меняются. Зачем он это говорит? Потому что он идиот. Всегда им был. — Замолчи! — А то что? Люмосом до смерти засветишь? — усмехнулся Драко. — Какой же ты идиот! — Удивительный факт. В какой книге вычитала? — Да пошел ты! — Гермиона ткнула пальцем в его грудь. Малфой проследил за этим движением. — Куда, Грейнджер? Ну же, скажи куда! Не можешь? Слишком правильная? — Зачем ты так поступаешь? — Как? Не оправдал твои ожидания? — Я думала, ты изменился. — Да что ты?! Неужели наша гриффиндорская заучка ошиблась?! — Заканчивай патрулирование один! И спасибо тебе, чертов придурок, за зелье! Оно действительно мне очень помогло! — Гермиона, толкнув его в грудь, собиралась вернуться обратно в башню. Но Малфой ухватил её за предплечье и потянул на себя. — Ещё нужно? Варится два дня. Если нужно ещё, скажи прямо сейчас, — прежнего разговора будто бы не бывало. — Ничего мне от тебя не нужно! — Успокойся, — Драко ухватил вторую руку девушки. — Иди к черту! — Спокойно, я сказал. — А то что? — Не советую проверять. Гермиона попыталась вырваться, не получилось. Хватка была слишком сильной. Останутся синяки. Плевать! Почему он себя так ведёт?! Что он возомнил о себе?! Он Малфой! — Пусти. Мне больно. — Успокоилась? — блондин отпустил руки, якобы ненароком проведя по ее ладоням, взглянув в её лицо. — Какое тебе дело? — девушка растеряла кожу до покраснения, пытаясь снизить боль. — Грейнджер, не зли меня. — Надо же! Я злю самого Драко Малфоя! Какой кошмар! Жду наказание! Голову прикажешь отрубить или круциатусом замучаешь? Ты о других подумай! Ты своим поведением убиваешь других! Зачем ты взялся помогать мне, если сейчас высмеиваешь?! Чего ты добиваешься? Зачем тебе эти игры?! Чего ты хочешь?! — Тихо. — Не указывай мне! — Тихо, Грейнджер! — Я сказала не указывай! Малфой взял её за плечи и легонько встряхнул. Взгляды встретились. Какой же он красивый… Что?! Ты свихнулась? Не отпускай меня никогда… Драко взглянул на ее губы и вновь вернулся к глазам, отпустил Гермиону и отшагнул назад, проведя рукой по лицу. — Грейнджер, иди в башню. Я закончу сам. Ступай, — Малфой шагнул к лестнице, ведущей на другой этаж, оставив Гермиону одну на этаже.***
Все кругом сжалось. Девушка оказалась на поле, усыпанным ромашками. Солнце ослепляло. Птицы приятно щебетали. Легкий ветерок обдавал приятной прохладой. Вдали показались фигуры. Два человека в черных обличьях с косами. Они шли за целью. Я? Они идут на меня? Почему я? Зачем им я? Кто это? Ещё люди? Сколько их? Тысячи кровожадных убийц с холодным оружием все ближе подходили к беззащитной девушке. Её окружили. Вариантов спасения нет. Она крепко зажмурила глаза. Услышала звуки оживленного города. Открыла глаза, огляделась по сторонам. Родной квартал… Шумная улица мгновенно опустела. Ясное небо за долю секунды поглотили тучи. Поднялся сильный ветер. Дождевые капли больно били по лицу и плечам. Гермиона переступила порог дома. Своего дома. В коридоре никого не оказалось. Девушка двинулась на кухню. Снова никого. Где родители? Дверь, ведущая в гостиную скрипнула. Гриффиндорка резко повернула голову на этот звук. Раздался хохот. Жуткий смех сумасшедшего. Девушка осторожно заглянула в комнату. Диван раскурочен. Перья, от разорванных декоративных подушек, были разбросаны по всему полу. Люстра редко мигала. Окна выбиты. Камин пуст. Обои ободраны. Изуродованные книги небрежно валялись на полу. Комод превратился в груду сломанных досок. На стенах капли крови и два тела. Бездыханных, изувеченных тела. Гермиона подошла ближе, чтобы рассмотреть их лица. Не поверила. Нет. Не может быть. Только не они. Боль. Несправедливость. Холод. Крик. — Грейнджер, проснись! Грейнджер! Не кричи! — Малфой ухватил её за плечи. Девушка села на кровати. Тяжёлое дыхание. Холодный пот, стекающий со лба. Ледяные конечности. Испуганные глаза вмиг заполнились слезами. — Всё в порядке. Выпей это, — он протянул стакан. — Ч… Что… Что это… — дрожащий голос, частое дыхание, неконтролируемый поток слез. — Обычная вода. Выпей, — гриффиндорка залпом выпила содержимое и вернула чашу. — Всё в порядке. Всё хорошо. Чтобы ты не увидела, это не правда. Слышишь? — Я… Мне снилось… Они… — истерика накрыла с новой силой. — Тихо. Спокойно. Все в порядке. Успокойся. Этого не было и не будет. Поняла? — Малфой сел рядом. — Я боюсь… Я не хочу… — Это был лишь сон. Просто кошмар. Ясно? Слышишь меня? Ты понимаешь? — Драко осторожно взял её руки. — Мне страшно… — Все в порядке, — блондин прижал Гермиону к своей груди. Малфой заключил меня в свои объятия… Ты хотела сказать: «Малфой, пришедший в одних лишь штанах среди ночи тебя успокаивать, заключил тебя в свои объятия»? — Я… Сколько времени…? — руки девушки коснулись его оголенных плеч. — Около двух. — Я тебя разбудила… — Да. Сложно было просто проигнорировать твой крик. Наверное, даже Филч, услыхав его, отправил свою дранную кощейку на поиски источника, — усмехнулся Драко. — Филч…? Почему из всех, кого можно было выбрать для колкости, ты остановился на нем? — девушка постепенно успокаивалась. — Чтобы тебя отвлечь. Ты не пила зелье? — Верно, — признание на выдохе. — Почему? — Я… Я была обижена на тебя и… Если бы выпила, то оно бы кончилось и нужно было бы попросить ещё. — Дуреха… — усмехнулся парень положив подбородок на ее каштановые кудри. — Можно я задам чрезвычайно странный вопрос? — Ты уже его задала… ладно. Что хотела? — слизеринец выпустил ее и взглянул в лицо. — Ты… Что-то… Когда мы были в гостиной… Почувствовал что-то… Я имею в виду… Когда мы говорили… Ничего странного…? — со стороны могло показаться, что это просто набор слов. — Это действительно странный вопрос… — отметил парень. — Не ответишь… — Гермиона обхватила себя за предплечья. — Ответ будет ещё более странным. Что-то странное, да. Меня током прошибло. Не знаю, что это было. А почему ты спрашиваешь? Ты? Ты решила проверить работает ли твой беспалочковая магия? — Током… Боже мой… Он тоже это почувствовал. Он тоже… Поэтому он себя так неоднозначно ведёт. Не может отрицать химию… — Можно просто Драко, раз на то пошло дело, — вставил блондин. Он ведь понял, что именно это было? Он ведь знает, почему я спросила? — Ч-ч-что…? Я не… Не расслышала… — Ты в порядке? — брови сошлись в переносице. — Не знаю я… Наверное, стоит лечь. Мне… У нас собрание зав… То есть уже сегодня… — Ложись, — утвердительный кивок. — Ты…? — смутилась девушка. — Подожду, пока ты уснешь. Я, знаешь ли, тоже спать собираюсь, а не вскакивать из-за криков. Ложись. Это шутка? Малфой скажи, что пошутил. Он будет рядом… Два идиота! Решили вместе рыть яму? Удачи! Гермиона нахмурилась, однако легла на подушку. Драко укрыл её одеялом, что до этого момента валялось скомканным на полу. Веки тяжелели. Мысли покидали голову. Блондин нежно провел пальцами по ее правой ладошке, покоящейся на его коленке. На губах появилась мягкая улыбка, совершенно несвойственная его натуре. — Спасибо, Драко… — тихо и не совсем внятно прошептала девушка, перед тем как погрузиться в глубокий сон.