Соотношение человека и машины

Файвз выглядел так, будто его пару раз — как минимум — основательно приложили головой обо что-то типа обшивки шаттла, а потом ещё и повозили по ней лицом. Эхо очень хотелось верить, что все-таки «будто», но ссадины на скулах, расквашенный нос и разбитые в кровь губы и подбородок говорили об обратном; так же, как и подозрительные бурые пятна на обшивке; так же, как и немного скованные движения Врекера — будто больно шевелить правой рукой — и его неловкое «доброе утро», на которое Хантер ответил только хмурым кивком, а Тех — усталым вздохом. Никто из экипажа объяснять ничего, конечно, не торопился, но Эхо не зря был ЭРКом: он умел сопоставить два и два. — И зачем ты на него полез? Файвз, который в напряжении ждал, когда очередной бакта-пластырь коснётся лица, дёрнулся, открыл один глаз и переспросил: — Что?.. Эхо вздохнул, с тихим шорохом разрывая новую упаковку. — Вы с Врекером подрались, — спокойно констатировал он, выуживая очередной пластырь, — я же не слепой, Файвз. Что произошло, пока меня не было на корабле? Файвз нервно повёл плечом, будто ежась от холода, и хмуро буркнул: — Поспорили. — На возможность разбить тебе лицо? Он усмехнулся, но тут же болезненно зашипел — холодная бакта жгуче коснулась содранной скулы. Эхо пригладил пластырь большим пальцем, задержав ладонь на чужой щеке; затем приподнялся с кресла, прижался губами ко лбу Файвза и так и замер на несколько секунд, бездумно разглядывая перемигивающиеся мониторы над панелью управления. Файвз вздохнул, цепляя его пальцы. — Он назвал тебя машиной. — Врекер? — Нет, — буркнул Файвз, — этот… в очках. Тех. Эхо грустно хмыкнул и отстранился, стискивая чужую руку в ответ. — Снова что-то про соотношение человека и машины? — Ага, — Файвз отвёл глаза. — Я сказал, чтоб он следил за языком, когда говорит о таких… вещах, и началось: я проводил диагностику, это факты, нельзя ставить эмоции выше рационализма… Губы Эхо невольно дрогнули в слабой улыбке. — Тех правда не имел в виду ничего плохого, — мягко сказал он, — да и если смотреть с точки зрения бионики… — Да к ситхам её точку зрения! — твёрдо заявил Файвз и осторожно притянул Эхо ближе, усаживая его к себе на колени. — Ты человек. Ты думаешь, чувствуешь, спишь, ешь — ты человек, а не машина, и я не понимаю, почему вашему гению нужно объяснять настолько элементарные вещи! Улыбка вмиг омрачилась тенью печали. — Тебя после этого спича Врекер лицом по шаттлу повозил?.. — Нет, — хмуро откликнулся Файвз, — повозил после того, как наш с Техом спор перешел… на более высокие тона, — он вдруг приободрился, — но, между прочим, и Врекеру от меня неплохо досталось! Видел, что с плечом? — Ага, — невесело усмехнулся Эхо и аккуратно высвободил руку из хватки, чтобы поправить слегка отклеившийся пластырь на чужом подбородке, — видел. Не делай так больше, пожалуйста. Они своеобразные люди, но совсем не плохие — просто не всегда видят границы в силу некоторых своих… особенностей. Я привык. — А я — нет. И не привыкну. Никогда, — Файвз осторожно сжал пальцы вокруг бледного запястья. — И в следующий раз, — в голосе его отчётливо прозвучал металл, — даже будь они все хоть трижды особенными, я просто прибью их всех к ситховой матери. Эхо вздрогнул. — А то мало нам крови, да? — с тихим вздохом спросил он. — Давайте вы с Врекером и Техом обойдетесь просто разговором. Пожалуйста. — Ну-у, — задумчиво протянул Файвз и устало ткнулся лбом в его плечо, — хорошо. Но только потому что это ты попросил. И только когда синяки и ссадины хоть немного сойдут с лица. — Хорошо, — едва слышно согласился Эхо, ласково зарываясь пальцами в его волосы.