Семь дней

Шестой шел по аллее. Солнце светило ослепительно ярко, тени падающие от деревьев напоминали черные резкие провалы. Было невыносимо жарко. Аномальная солнечная активность зафиксирована учеными в последние месяцы, каждое утро бубнил диктор из телевизора. Шестого накрыло тенью. Здание впереди впечатляло, даже подавляло своими размерами и формой. Огромная пирамида, явно подсмотренная у древних инков, только из стекла и бетона. Кто бы мог подумать, что штаб-квартира одного из самых древних и самых тайных обществ, находится вот так - у всех на виду в центре столицы. Хочешь что-то спрятать, спрячь на самом видном месте. У главного входа он заметил Седьмого и Десятого, они остановились дожидаясь его. - Ну что слышно? – спросили они чуть ли не хором. - Да все тоже, общий сбор. Говорят, сегодня будет объявлено окончательное решение магистров. - Ходят слухи, что начали строить стену со стороны вероятного подтопления столицы, двадцать пять километров запланировано. – Десятый хитро прищурился. Понятное дело, он сам был назначен руководить этой стройкой, но все эти грифы секретности не давали ему возможности в открытую похвастаться, вот и приходилось все валить на слухи. - Толку от этой стены, как от натянутой туалетной бумажки в канализационном сливе. – Хмыкнул Седьмой. – Магистры уже давно все имущество на баржи сгрузили, а родных заселили на личные яхты и лайнеры. - Скорее бы уже началось, уже не могу выносить эту жару и солнце, кажется скоро я зажарюсь заживо. Пойдемте внутрь, там хоть кондиционеры работают. – оправив свой белый дорогой костюм из льна, запыхтел Десятый. Шестой с тоской подумал, что надо было одеть что-то более солидное, чем выгоревшие на солнце голубые джинсы и белую футболку со звездными войнами. В холле и правда было чуть прохладнее, но кондиционеры явно не справлялись с нагрузкой. У лифтов было пусто, видимо все уже успели опуститься в конференц-зал, который по традиции всех секретных обществ, находился в подвале. Лучше б они там парковку сделали, как все нормальные конторы, мрачно думал Шестой. Настроение его последнее время было не очень, его мучали странные сны и тяжкое предчувствие беды. Огромный зал гудел наполненный народом. Сегодня тут были все, не только высший совет Двенадцати и приближенные, но и все, кто входил в Орден и был посвящён в его существование. Кажется, говорили, что будет онлайн трансляция для тех последователей, что находились в других странах. В центре зала была сделана высокая платформа, на которой восседали Пятеро. Тяжело поднявшись, встал Первый, звякнул микрофон. Его глубокий голос заставил сразу смолкнуть всех присутствующих. - Братья, мы собрались здесь, когда наш мир стоит на краю гибели. Все мы слышали об аномальной солнечной активности последние годы и особенно в последние месяцы. Нам грозят таянием льдов и затоплением прибрежных городов. Увы, если б дело ограничилось только этим. Для наших новых адептов и тех, кто не был допущен до этой информации я вынужден сделать небольшой экскурс в прошлое, что б объяснить вам тяжесть нынешнего положения. Всем известно о Всемирном потопе. Его причины и масштабы называются разные, но именно с мирового потопа начинается история нашего Ордена. В древние времена «Сыны Божии», которых мы называем ангелы, стали брать в жены дочерей людей, что привело к появлению исполинов. Исполины превосходили людей. Они были наделены божественными, магическими как сейчас говорят талантами. Кто-то мог лечить наложением рук, кто-то убивать взглядом, кто-то предсказывать будущее. Люди преклонились перед ними, что не понравилось Богу. Он отослал ангелов, а на Исполинов и людей был обрушен Всемирный потоп. Все мы знаем, как спаслись люди, был построен Ковчег. А вот Исполинов спаслось только пятеро. Спас их ангел. Он спас своих пятерых сыновей и покинул их, как и все остальные ангелы. Но прежде чем покинуть, попросил своих детей защищать людей. И защита это должна быть в первую очередь от очередного гнева Божия. Он оставил скрижаль на которой выбит рецепт спасения от Всемирного потопа, если таковой когда-нибудь случится. Сыновья организовали Орден и веками хранили скрижаль. – Первый тяжело вздохнул и сел. На его место встал Второй. Он поднял руку, дожидаясь тишины, чтоб продолжить. Власти над толпой, как у Первого у него не было. Зал гудел и даже не думал смолкать, пока в головах не уляжется полученная от Первого информация. - Вот сколько не слушаю эту сказку от наших магистров, каждый раз в голове, ну что за чушь? Как можно в это поверить нормальному здравомыслящему человеку? А потом зажгу огонь на пальце и как-то ну да, что это я. – услышал Шестой и увидел рядом улыбающегося Четвертого. - А ты разве не с Пятеркой на трибуне? - удивился он. - Скучно, выступать мне не дадут, а сидеть рядом с этим старьем. Ну их. - Четвертый поморщился. Тут наконец гул голосов понемногу стих и голос Второго зазвучал в зале: - Как вы должны понять по расчетам наших аналитиков мы сейчас находимся на пороге второго Всемирного потопа. Боюсь, помощи нас ожидает нечто более масштабное, чем в древности. Мы можем ничего не предпринимать и наш Орден все равно с большой вероятностью выживет, так как мы многие века готовились к этому. Но человечество большей своей частью погибнет. Выжившие скорее всего еще долго не оправятся от всего этого. У нас есть оставленный нашим Праотцам рецепт решения этой проблемы. Но он весьма неоднозначный и возможно устаревший. Он потребует жертв от нас, членов Ордена. Мы, давшие клятву когда-то, обязаны его выполнить, а вот простые члены Ордена могут пойти на это только добровольно. – Второй словно резко устав от своей речи, вновь махнул рукой сел. На его место встал Третий. Он был высок и худ, несмотря на царящую в зале жару, одет он был в черную хламиду. И среди ближнего круга кроме номера, носил еще и кличку Палач. Когда дипломатии ордена не хватало на бескровное решение проблемы, за дело брался Третий. Видя его фигуру, неподвижно замершую на помосте, Шестой понял то, что они сейчас услышат, лично ему очень не понравится. Третий не стал ждать тишины, он заговорил сразу. Тихо и монотонно, будто у него совсем не было желания быть услышанным. Но гул голосов сразу смолк и стало даже тише, чем при выступлении Первого. - Мне доверили важную миссию, донести до членов Ордена, адаптированный перевод скрижали с инструкцией по превращению Всемирного потопа. Это довольно простая инструкция. Каждый давший клятву Ангелу должен принести в жертву своего первенца, все остальные сочувствующие и желающие спасти мир могут принести в жертву любое ценное для них. Вот в общем то и все, остальное касается условий, жертвоприношение должно состояться после семи дней траура с момента объявления. Каждый должен принести жертву своими руками и добровольно, понимая всю ответственность которую несет за это решение. - Третий сел. 7 дней Я проснулся от того, что дочь оседлала ноги и пыталась изображать лихую скачку. Шуточно спихнул ее и послал к маме ставить чайник и сказать, что я еще минуточку поваляюсь и приду на кухню. По привычке потянулся к телефону, но остановили мысли о том, что мне сегодня снилось. Стоит все-таки разобраться с этими надоедливыми с нами, возможно в них есть какой-то важный смысл в связи с последними событиями. Прикрыл глаза, вспомнил ощущение тревоги, высокие стены в белом кафеле и невыносимо яркая лампа на потолке. Может операционная? Сомнительно, несмотря на то что я во сне скорее всего лежал, но лежал где-то близко к полу и помещение не показалось мне особенно большим, скорее даже совсем небольшим. Там не было окон, этакий кафельный колодец. Голова заболела, и я открыл глаза. Слишком мало было в этих снах, чтобы сделать хоть какой-нибудь вывод. Сел на кровати, поискал ногами тапки и решил идти босиком, жарко. Последнее время я ходил по квартире в шортах, и если бы не дочь с удовольствием стянул бы и их. На кухне было суетно, Лена готовила завтрак на себя и дочь, под ногами у нее вертелась Котька, намекая на свою некормленную персону. Дочь Маша одной рукой держала чашку с чаем, другой тыкала в планшет, явно во что-то играя, пока мать не увидела это безобразие и не изъяла технику, которой было не место за столом. - Я сегодня на работу не пойду – с ленцой протянул я, - нас выгнали всех, на семь дней в отпуск. Кондеи не справляются. - Везет вам, - вздохнула, не поворачиваясь ко мне жена – нас бы кто выгнал. На самом деле, это была ложь. Ленку чтоб выгнать с работы надо сильно постараться. Еще в начале наших отношений я пытался намекнуть что зарабатываю достаточно, чтобы моя жена не работала, но увы. Повторно я уже уговаривал ее не выходить на работу после декрета, но тоже потерпел неудачу. Лена работала выездным репортером местных новостей. Носилась с микрофоном и оператором по неблагополучным районам города. Сюжеты у нее были самые обыкновенные - пьяные драки, война соседей, просрочка в сетевых магазинах, порой даже неудачно забравшиеся на деревья кошки. Но работа ей нравилась и желания стать домохозяйкой она не испытывала. - Представляешь мы сегодня снимаем сюжет о стене. Ну которую строить будут от затопления столицы. Пришли материалы, все 25 километров защиты будут строить из квадратных блоков, а между ними полости для слива воды. Что-то вроде дамбы и стены одновременно. Новейшие технологии, смотрели вчера 3 д модель, смеялись. Очень похоже на туалетную бумагу издалека, на конце еще такая круглая башня, где будет штаб управления уровнем воды. – Ленка захихикала и поставила на стол две тарелки овсянки для себя и дочери. Потом были быстрые сборы на работу и в садик. Я предложил оставить Машу дома, раз уж я не работаю. Но жена сморщилась и сказала, что пусть дочь лучше сходит в садик, чем целый день проведет за планшетом и телевизором. И не слушая возражения и мольбы Маши, натянула на нее сарафан и потащила в машину, послав мне воздушный поцелуй. На самом деле я был рад остаться один, мне нужно было подумать. Хотя, как раз думать и не хотелось, ну как можно сесть и серьезно размышлять о убийстве собственного любимого ребенка. Вот как? Нет чисто философски можно подискутировать о том, чем я готов пожертвовать ради спасения мира, но реально думать, как я поведу дочь в жертвенный круг. Брр, от осознания реальности этого вопроса даже затошнило немного. Мои страдания прервал звонок телефона - Здорово, Ден. Не спишь уже? Как насчет по пиву в честь отпуска? Наши подтянутся. – бодрый голос Сашки врезался мне в ухо как удар боксера, приводя в чувство и возвращая в реальность. - А не рано? Еще и девяти нет. – сказал я с сомнением, собираться и куда-то ехать по такой жаре не хотелось. - Ну ты и зануда, я что время у тебя спрашиваю. Раньше встанем, раньше выйдем, - захихикал он, будто уже сам давно начал отмечать отпуск. Хотя, может у него и правда второй день банкета. Сашка был законченный холостяк и в отсутствии работы вполне мог себе позволить любые излишества. – Ждем тебя в Хмеле, форма одежды свободная. – крикнул он и нажал отбой. Что ж, когда в такое время тебя зовет на встречу Четвертый, то это не стоит игнорировать. «Хмель и Бочка» была небольшая пивная на окраине города, обычное полуподвальное помещение, очень скромные цены. Но несмотря на это она подкупала своим простецким уютом и вкусным пивом. Говорили хозяин варит пиво сам, а бутылочное закупает у проверенных поставщиков и порой напрямую с заводов. Так что наша небольшая компания облюбовала это место давно. Радовало, что и с парковкой в этом районе не было никаких проблем, так что добрался я с комфортом, который мне обеспечил климат контроль машины. Но выбравшись на улицу почувствовал, будто в лицо дунуло как из разогретого строительного фена. Легкие обожгло, будто я стоял не в городе, а в центре раскалённой пустыни. А ведь еще всего десять утра, что же будет творится, когда солнце встанет в зенит. В баре было прохладнее, но душно. Кондиционеры гудели во всю мощь. Зал практически пуст, да и понятно кто идет в пивную с утра в рабочий день. За дальним столом сидели трое. Сашка увидел меня и криво заулыбался, вид у него и правда был помятый, видимо мое предположение о том, что он гуляет со вчерашнего дня оказалось верным. - Вооот, -протянул он мне кружку с пивом, когда я уселся за стол. – Снял этот клоповник на неделю так сказать под казенные нужды. Надо ж нам где-то совещаться, раз с работы выгнали. А тут не плохо, и кондеи, и пиво холодное. Пиво оказалось уже теплым, а собравшиеся унылыми. Мы молча выпили, потом еще. Александр повернулся ко мне и с какой-то злостью заявил: - Ну ты Ден - не дурак! Не дурак же. Я вот в тебя верю. Вот они все говорят полную ерунду, но я в тебя верю. Ты это пойми, у нас пятерых клятва, нам не соскочить. Но ты же не дурак, не будешь из-за того, что сказали эти старые болтуны пырять свою кровиночку ножом? Кто там кстати у тебя? Дочь вроде? - Дочь. Да не планировал никого пырять ножом. - Воот, - опять затянул Алекс, - тебе же дела нет да этого человечества, пусть его. Не потоп, так сами друг друга перебьют. А мы сядем на лайнер, хочешь на свой возьму? Так вот сядем и поплывем, красота. - Зря ты так Александр, - грустно отозвался Десятый. – У меня сын взрослый, я с ним поговорил, объяснил все, в контору свозил. У него девушка, родители у нее хорошие. Он сказал, что все понимает и готов. Ну девушку же без него никто не спасет и родителей ее. А у Дена же не только дочь и жена, у жены родители есть, другие родственники, знакомые. Так ведь Ден? - Так, - разговор мне не нравился и даже выпитое пиво как-то не делало легче рассуждения на эту тему. - Дураки, безмозглые дураки! Ну хотите я вас всех с собой возьму? С вашими родичами, знакомыми, собаками, кошками, кто там еще у вас? Вот Ной всех животных смог по паре в ковчег засунуть, чем я хуже. – завопил Алекс, резким движением смахнув свою кружку на пол. – Да и вопрос, задайте себе вопрос, почему у Пятерых нет детей. Вот у вас есть, а у нас, - он тыкнул в себя пальцем – нет! Никто не ответил. Мы сидели молча, пили пиво и каждый думал о своем. Нет, возможно если бы надо было пожертвовать собой, я бы особо и не раздумывал. Было бы страшно, но вполне приемлемо разменять свою жизнь, на жизнь всех. Но убить кого-то другого, не уверен, что даже смог бы нашу кошку принести в жертву. Глупо было состоять в тайном обществе и не думать, что когда-то за это все придется заплатить. И я думал, думал еще тогда, когда мой отец покончил жизнь самоубийством и меня пригласили к Первому на собеседование. Увы, выбора отказаться у меня не было. Я был из рода Исполинов, у меня был дар, слабый и никчёмный, но был. Мой отец до смерти занимал пост Двенадцатого, и моя судьба была занять его место. Меня пристроили к делу, и я даже сделал неплохую карьеру дослужился до Шестого, став начальником отдела аналитиков. Мысли крутились по кругу, но заставить себя хоть что-то решить я не мог. Сидели мы долго, Сашка спорил с Десятым, громил посуду. А в конце орал, что мне надо точно поговорить с Первым и вывести всю эту шарашкину контору на чистую воду. Домой я уехал на такси. Помню, как обнял дома жену и пополз спать, по дороге стягивая с себя мокрую от пота одежду. Вверх уходят стены из белого кафеля, на потолке ярко светит в глаза плоская лампа, тут ее заслоняет лицо, на меня сверху смотрит женщина. Смотрит неодобрительно и скривившись, смотрит как на … Резко просыпаюсь от прыжка дочери на кровать. После сна неприятный осадок, проводил своих девочек и уселся смотреть новости по телевизору. Новости ничем не порадовали. Ведущий с энтузиазмом рассказывал, как проходит эвакуация из районов возможного подтопления, что люди получают жилье в других областях и хорошую материальную помощь. Потом показали сюжет с Ленкой, она стояла на фоне трех белых квадратных плит, рядом работала строительная техника. Сюжет был о стене рядом со столицей. Показали 3д план готового сооружения и правда похоже на рулон туалетной бумаги, подумал я и стал щелкать пультом. Тревога нарастала. Резко зазвонил домофон. На экране появилось суровое лицо Третьего, я вздрогнул. - Ден, поговорим во дворе, я ненадолго. – сказал он и экран домофона погас. Надев шлепки, выбрался во двор. Одетый в какой-то черный балахон и это несмотря на страшную жару, на скамейке сидел Третий. Я сел рядом. - Мне показалось, ты в целом неверно оцениваешь обстановку. – без каких-либо предисловий начал Третий - Да, вас предупредили на счет потопа, но это лишь часть проблемы. Есть такая вещь как аномальное солнечная активность и магнитные бури. Ты же в курсе, когда ожидается пик этой самой активности. Пятеро построили три судна по старым технологиям, там нет никакой электроники, но вот проблема смогут ли подняться на борт этих судов предатели идей нашего общества. – Третий резко поднялся со скамейки и пошел в сторону выхода, где был припаркован его автомобиль. – Думаю тебе стоит поговорить с Первым. – сказал он уже у самой машины. К Первому я, несмотря на намек Четвертого и почти приказ Третьего, не поехал. Поехать к потомку Исполина обладающему даром убеждения, это как сесть и начать уже сейчас точить нож для жертвоприношения. Я сидел дома на диване и смотрел телевизор, рядом на столике стояла бутылка виски, подаренная когда-то кем-то из работников моего отдела. Понятно, что пить второй день — это уже похоже на запой, но никакого другого решения как справится с подступающей паникой у меня не было. Вечером вернутся жена и дочь, наверно будет скандал. Проснулся резко, перед глазами еще стояло перекошенное в отвращении женское лицо из сна. Тело было липкое, во рту гадко. Вчерашний день, кроме утра, выпал из памяти. Кажется, доставал из бара какие-то бутылки, а закуски для всего этого многообразия дорогих алкогольных напитков предусмотрено не было. Как вернулись Лена с Машей не помню. Спал, судя по всему, на диване в гостиной, где и начал пить вчера утром. Я пополз на кухню, чтоб выпить воды и съесть каких-нибудь обезболивающих таблеток. Вернувшись в гостиную, обнаружил там Лену. - Что случилось? Тебя уволили? - тон ее был на грани сочувствия и скандала. Чтоб в любой момент качнуться в сторону того или другого в зависимости от моего ответа. - Не уволили, но у меня, точнее у нас всех большие проблемы. – я пытался понять, что и как рассказать жене. Не знаю нужно ли ей вообще знать, как обстоят дела на самом деле. - Какие-то махинации и тебя могут посадить? – судя по тону, я разбудил в моей Ленке репортера, и теперь она не могла понять то ли огорчатся происходящему, толи рыть факты для крутого сюжета. - Нет, успокойся. Просто кризис. Вся эта жара, плохие прогнозы, трудности на работе. Боюсь я просто перестарался в борьбе с паникой. – это была почти правда. Только уровень проблем я не раскрыл полностью. Жена хмыкнула и пошла ставить кофе. Потом был поток обвинений и с меня потребовали прекратить бороться с проблемами с помощью зеленого змея, что я честно и обещал. Проводив девчонок, я с нерешительностью посмотрел на телефон, и он неожиданно зазвонил. - Приезжай в бар, есть разговор. – в трубке звучал глухой и нервный голос Четвертого. Его запой и задор видимо иссяк. - Хорошо. – быстро собравшись вышел из дома, с опаской ожидая встретить у ворот Третьего с крепкими парнями из его отдела. Но двор был пуст, только обжигающий свет солнца и давно засохшая трава на газонах. Бар встретил меня тишиной и сумраком, только надсадно выл кондиционер над стойкой. В самом темном углу нашел Сашку, он был мрачен, сидел и поджигал пальцем какой-то алкоголь в рюмке, а потом быстро тушил ладонью. - Знаешь вот за эту фигню заплатить жизнью живого существа, это как-то …- он замолк. А потом метнул рюмку с погасшим содержимым в стену. Судя по подтекам на ней, это была уже не первая прилетевшая туда рюмка. - Что случилось? – я сел за стол ожидая любого развития событий. Четвертый, для обычных людей Александр. Был молодым, еще и тридцати не исполнилось. В фантастике таких обычно называют боевым магом огневиком и был он потому довольно импульсивным, как и его стихия, товарищем. В Пятерку он попал за большую силу дара и активную деятельность на благо нашего Ордена. - Меня нашла мать моего ребенка. – выдохнул он и приложился лбом о столешницу, удар был глухой. Я нервно икнул и стал искать глазами рюмку с чем-нибудь соответствующим такой новости. – У меня, мать твою, оказывается есть ребенок. Ошибка молодости! В стену пролетела очередная рюмка, правда на этот раз пустая. Я замер. - Лет в двадцать, была одна девица, ну не шибко крепких моральных устоев, мы с ней частенько шлялись по кабакам, я ее развлекал фокусами с огнем, потом она пропала. Мне немного было обидно, но я быстро утешился, сколько тех девиц в ту пору у меня было, я со счету сбился. Денег у меня всегда было больше нужного, а для девиц это как манок. И вот звонит вчера и предлагает встретиться. Прихожу с надеждами на продолжение бурного знакомства, а там малой сидит, сопли трет. Вот ты понимаешь, как-то блин все не вовремя или вовремя, я даже не знаю. Но чует мое сердце, что торчат из этой истории длинные белые уши Первого. - Но можно же ДНК тест сделать, может и не твой он, сам говоришь девица не слишком правильная была. – решил утешить его я. - Зачем? Зачем мне подсовывать под убой чужого? Нет. Это точно мое! – я даже сомневается не стал. Дал кучу денег Этой и поехал сюда думать, что делать. У меня клятва и боюсь ее невыполнение грозит не только концом света, но и моим личным концом. А я вот не готов умереть, мне очень нравится жить. - Слушай, ты же говорил видел эту скрижаль? Там точно написано то что сказал Третий? – задумался я, Сашку было жалко. У меня оказывается выбор еще ничего по сравнению с тем что предстояло ему. - Да откуда я знаю, нацарапано что-то. Даже что за язык я не знаю, никогда не было интересно. – сказал он и снова бухнул головой об стол. - Но может тогда найти независимого эксперта и перевести, ну чтоб мы были точно уверены. – мне вдруг показалось, что это хороший выход. Мы же не обязаны верить на слово. - Да! Точно! Может там просто рецепт супа, а наши ничего не поняли, ну или врут, чтоб свою власть укрепить. Надо найти и перевести. – Александр уставился на меня с надеждой. - А где она? – я уже чувствовал, что ответ мне не понравится. - Дома, у Первого под стеклом, любуется на нее, гад. – тяжело вздохнул Четвертый. Утро началось по традиции оборванным сном про белые стены и резкими прыжками дочери на моих ногах. Сегодня голова моя была ясная, но настроение не стало лучше. Тревога и дурные предчувствия вышли на новый уровень. В груди противно ныло. Вот хватит меня удар от переживаний и не надо будет решать все эти вопросы с жертвоприношением и концом света. Красота. Проводив жену и дочь, я уныло поплелся одеваться в гости к Первому. Вчера с Сашкой мы разработали план по которому я приезжаю в гости и фотографирую скрижаль и отправляю снимок знакомому языковеду с просьбой найти переводчика. План конечно простой, если не учитывать того, что Первый уже для чего-то хотел меня видеть и того, что он мог управлять сознанием человека, с которым говорит. Виктор, он же Первый, жил за городом. Он постоянно говорил, что города для молодых и активных, а его уже тянет на природу и тишину. На сколько я знал, Первый вовсе не был старым. Благодаря своей силе крови Исполинов, он выглядел даже моложе своих пятидесяти лет. Не удивлюсь, что после того как закончится эпопея с жертвоприношением, он женится и заведет себе кучу детишек. В доме у Виктора меня ждали, дворецкий без лишних вопросов проводил меня сразу в гостиную. Первый появился быстро, дружелюбно улыбнулся и пожав мне руку, заявил: - Ну что ж я рад Денис, что ты все-таки решил приехать ко мне. Боюсь Третий несколько сгустил краски в своей манере. Мне просто хотелось в эти тяжелые времена пообщается с сыном старого друга и своим возможным приемником. – он протянул мне стакан виски со льдом, который я услышав конец фразы чуть не выронил. - Да, это так, - продолжил Виктор, видя мою реакцию. – Ты достаточно молодой, но при этом не такой резкий, как наш Александр. Сын моего старого друга, вырос при Ордене. И главное ты хороший аналитик, пусть твой дар предвидения и не такой уж сильный, но думаю твоего ума хватит применить на благо Ордена и то что есть. Думаю, когда это все закончится, я буду рекомендовать тебя совету на повышение. - Но Вы ведь понимаете, что я не планирую приносить своего ребенка в жертву, это просто не возможно! – мне хотелось поставить сразу все точки на I, меня тревожил разговор. - Ну зачем так резко, не хочешь и не надо. Ты же не давал клятвы. Да, я мог бы тебя уговорить, воспользовавшись своим даром, но увы тогда жертва не имела бы смысла. Смысл только в добровольности того что отдаешь на благо спасения человечества. Знаешь, уверен, что с твоей жертвой, шансы человечества возросли бы в разы. Но нет, так нет. У нас будет много желающих послужить человечеству и Ордену. Вчера звонил Четвертый и сообщил, что у него нашелся сын и он готов исполнить клятву. – Первый замолчал и в гостиной стало тихо. Я думал, постукивали друг об друга кусочки льда в бокале, который я нервно качал в руке. Мне нужно было сфотографировать скрижаль, мне нужно спасти Сашку. Только почему-то предчувствие говорило мне, что скрижаль мне не покажут. Даже наоборот перед глазами предстало видение, как меня быстро выпроваживают из дома после такой просьбы. Почему? Возможно на самом деле с переводом не все так однозначно, как нам говорят. - Я наверно пойду, можно только загляну в ваш туалет? Долго добирался к вам, умоюсь на дорожку. – я постарался сохранить озадаченное разговором лицо, чтоб не выдать свои мысли. - Да конечно, прямо по коридору и налево. Дворецкий тебя проводит. Рад был увидеться, действительно обдумай все хорошо, не стоит в такое время терять веру. Я всегда поддерживал вашу семью. Ты же знаешь именно мой предок нашел ваш род когда-то и позвал в Орден. С тех пор наши судьбы неразрывно переплетены, мне не хотелось бы терять эту связь из-за простого недопонимания и страха. Я кивнул головой и вышел из гостиной, как только дверь захлопнулась, я побежал по коридору, на встречу вышел дворецкий и я с разбегу толкнул его в сторону. Он отлетел обратно в комнату из которой вышел. Я обратился к своему дару пытаясь почувствовать, предсказать где может находится скрижаль в этом доме. Скоро на мою выходку среагируют охранники и тогда меня быстро выставят из дома. Я пробежал мимо пары дверей, повернул и оказался в тупике с большой арочной дверью, толкнув ее, попал в помещение напоминающие маленький музей. Внутри вопило: вот оно! В центре постамент, а в стеклянном боксе на нем небольшая каменная пластина. Знаков на ней и правда оказалось немного. Быстро достал телефон, сделал фото и отослал знакомому языковеду Эдику. Выдохнул, все, дело сделано, теперь можно и охранникам сдаваться. Убить меня не убьют, но похоже повышение теперь я точно не получу. Уже в машине мне позвонил Эдик: - Ого, у тебя тут скрижаль и похоже с угаритским письмом. Ты не простую задачку задал, спеца по нему еще поискать. - Слушай мне дословно и литературно не надо, общий смысл написанного и все. Плюс я и тебе и твоему спецу заплачу и за перевод, и за срочность. Сможешь за пару дней это организовать? - Постараюсь, смс пришлю с текстом, как он будет готов. – судя по деловому тону, мой знакомый языковед уже включился в работу. На следующий день меня разбудил телефонный звонок, прервав очередной сон про белые стены. Звонил Второй: - Ден, что у вас там вчера случилось с Первым? Говорят, ты разгромил его кабинет и подрался с дворецким. Жара голову напекла? – тон Второго был ехидный. - Все не так, просто очень торопился в туалет. Ну и снес с дороги препятствие и случайно залетел не в то помещение. Перепутал с туалетом, так сказать. – внутри вновь поднялась тревога, которая немного отпустила меня вчера. - Послушай Ден, я все понимаю ситуация критическая. Но ты же всегда отличался рассудительностью и вдруг ведешь себя как капризный мальчишка. Если б у меня был ребенок, я ни минуты бы не сомневался. Наше дело веками было служить людям, оберегать. Сейчас тот момент, когда нужны все резервы, иначе слишком много будет потеряно. – не смотря на патетику слов, голос у Второго был какой-то придушенный и мямлящий, будто он читал по бумажке то что совершено не совпадало с его мыслями. – Подумай Ден, серьезно подумай. Это не игры в тайный орден, это реальная угроза которую мы можем предотвратить. Я надеюсь увидеть тебя в составе Пяти, очень надеюсь. Ты мне глубоко симпатичен. - ЭЭэм, я не ..- но в трубке уже были гудки. Дочь сегодня осталась со мной дома, мы клятвенно пообещали не нарушать распорядок дня, кушать вовремя и занимается полезными делами. Потому, как только за Леной закрылась дверь, я заказал большую пиццу, картошку фри и много мороженого. После чего мы заняли лучшие места под кондиционером на диване и принялись просматривать самые любимые мультфильмы Машки. Пока дочь радостно закусывала пиццу мороженным и вопила, и прыгала на любимых моментах мультика, я думал. А подумать было, о чем. Четвертый, Третий, Первый и Второй со мной уже говорили, думаю стоит ждать завтра звонка Пятого. К чему все это? Да, у меня есть дочь, да я могу теоретически принести ее в жертву. Тфу, аж пицца поперек стала. Но почему именно к моей жертве столько внимания. Я взял телефон и набрал Двенадцатого. Мы с ним не были друзьями, но часто созванивались по рабочим вопросам. - Привет. – начал я -Привет, что-то случилось? Ну кроме конца света конечно. – хмыкнул он. - Да так, пара вопросов. Ты с руководством после начала отпуска общался? – с насторожённостью спросил я. - Ну Четвертого в баре видел дня три назад кажется, а что? - Да так, у тебя же сын есть? Мы ему вроде недавно на годик складывались? - Ну понятное дело есть, раз складывались. – непонимающе буркнул Двенадцатый. – или думаешь я его ради денег придумал? - Нет, ну я просто хотел спросить твое мнение на счет жертвоприношения. – - Я что дебил? Мы два года назад яхту купили, большую и высокогорную равнину с виноградником и овцами, уж как-нибудь проживем и без человечества, да и без Ордена я тоже прекрасно проживу. – зло буркнул он в трубку и сбросил звонок. Так, ну и контрольный. Набираю Десятому. - Привет, ты как? Подготовился уже к жертвоприношению? – сказал я бодро на его алло. - Тут такое дело, пришлось жене рассказать. А она уперлась, говорит раз Четвертый нас на свою лодку или что там у него возьмет, то плевать на все. Она сыном жертвовать не планирует, разругались знатно. Ей дела нет до всего человечества. Родителям яхту заставила купить и уже с вещами туда отправила. Ты вроде тоже свою не поведёшь? - Да, не планировал. Ну ладно, до встречи. – сбросил вызов. Ну вот такая картина. Похоже именно моя жертва в чем-то важна для магистров. Важна настолько, что они даже моему другу Сашке нашли ребенка, видимо проверить принцип нашего детства «Друзья пойдут прыгать с крыши, и ты с ними?» Посмотрел на веселящуюся дочь, пришло наитие, возьму ее на сбор. Пусть она и не станет жертвой, зато я полюбуюсь на рожи наших верховных интриганов и наконец пойму, почему для спасения человечества они выбрали именно меня. Выходной день начался поздно, я просмотрел сон про кафельные стены, недовольную женщину и проснулся от шума воды. Посмотрел за окно ожидая увидеть дождь, но там все так же жарило солнце, даже не думая сдаваться пока не растопит последние вечные льды. Вода шумела в ванной, жена после пробуждения пошла сразу в душ. Я потрогал влажные простыни, кондиционер уже не спасал. Телевизор предупредил, что на улицу лучше не высовываться, так как вялый жаркий ветерок сменил направление и принес в столицу дым от горящих где-то торфяников. Это услышала вернувшийся из душа жена, ойкнула и принялась звонить на работу, видимо выбивая себе репортаж на тему дымов пожарищ. - Завтра поеду снимать. Посидишь с малой? – спросила она, закончив разговор по телефону. - Конечно, мы вчера прекрасно посидели. – с трудом сдержал радость, что завтра не придется ничего сочинять для жены, когда заберу дочь с собой. - Видела, больше ее пиццей не корми. Испортишь желудок ребенку в таком возрасте. Хмыкнув, шмыгнул мимо жены в душ. День прошел очень тихо. Даже узел тревоги немного расслабился. Звонил Пятый. Предложил выпить пива, сославшись на плохое настроение, я отказался. После чего Пятый долго пытал, что я решил на счет спасения человечества. Я отвечал размыто, а в конце сообщил, что завтра возьму дочь с собой. На что Пятый радостно сказал правильно, увидимся и положил трубку. Утром проводив Лену, я предложил Маше съездить на работу ко мне. Машину правда пришлось бросить у станции метро. Но дочь была в восторге от подземки, ей редко удавалось покататься. Контора встретила нас людским потоком на аллее около входа и черными тучами, собирающимися на горизонте. Я увидел Четвертого уже внутри, к нему жался маленький мальчик лет четырех. Мне стало тошно. Александр бросил на меня несчастный взгляд, я в ответ лишь пожал плечами и крикнул через толпу: перешлю, как только придет смс. Он меня прекрасно понял. Зал был полон, мы с Машей встали поближе к выходу. Впереди стоял народ с подношениями, где-то выли кошки и лаяли собаки, я видел даже птиц и черепашку. Я посмотрел на полные собственной важности лица старших магистров. Нет, нет, уважаемые, не о благе человечества и спасении людей сейчас ваши думы, вовсе не об этом. Погибнет человечество и порвется паутина вашей власти, которая уже давно оплела этот мир. Какой бы не был комфортный ковчег, он лишь утлое суденышко в масштабах мира, залитого водой. Как можно сменить целый мир на пяточек суши покрытой грязью, где вы будете просто горсткой выживших без всяких привилегий. Брякнул телефон в кармане, на экране была смс от Эдика. Текст был короткий: Пусть потомок Ноя, продолжателя человеческого рода, принесет в жертву свое дитя. И узрит Бог какую ошибку совершил в выборе. Ибо будет это нарушение заповедей его. Телефон задрожал в руке, боль и отчаянье навалилось на меня, это просто месть. Просто мелкая месть от изгнанных ангелов и их погибших потомков. Даже Всемирный потоп для них только удачный повод совершить давно задуманное. Месть лучше подавать холодной, что ж эту месть готовили веками. Осознание накрыло меня, так это не первая попытка. Мой отец, его самоубийство? Не пришлось ли ему тоже стоять перед выбором сын или дело всей его жизни? Переслал сообщение Сашке, сжал руку дочери и повернулся к выходу. В спину ударили холодные ненавидящие взгляды Первого и Третьего, но я почувствовал и радостный взгляд Сашки. На выходе из здания он нас догнал, неся мальчишку на руках. Мы вышли на встречу приближающейся грозе. Спасения нет. Черные жирные тучи заволокли все небо, резкие порывы ветра толкали в спины последних прохожих. На аллее я оглянулся. Какое же вы дерьмо, товарищи спасители мира, какое же вы дерьмо! И вовсе не пирамиду инков похоже здание Ордена, а на то самое, чему пришло время быть смытым очищающим потоком божьего гнева. Где-то за границей изученной вселенной высшая сущность: -Боже, Сергей! Что у тебя творится в туалете? Ты что весь день не смывал! Ужас какой! –женский голос хлестнул из-за двери, раздался звук спускаемой воды в унитазе.