Сквозь невидимые нити

Самое шумное событие выпало на конец месяца — закрытый корпоратив для всех сотрудников корпорации. Вечер обещал быть важным и Миён была поглощена подготовкой — до вечера ей нужно было завершить все технические задачи. Здание со всех сторон было окружено охраной, а толпа фанатов разных групп, заполнившая территорию вокруг здания, создавала дополнительные проблемы для тех, кто пытался попасть внутрь. Светло-серый брючный костюм в тонкую едва заметную полоску, дополненный коротким белым топом, идеально сидящим по фигуре, оставался безупречно чистым — девушка прилагала немало усилий, чтобы так было весь день. Она старалась держаться подальше от пыльных проводов и техники, ограничившись помощью с настройкой программ. Мысли о том, как всё-таки успеть хотя бы выпить кофе, врезались в сознание каждый раз, когда она смотрела на часы. Очень надеялась, что вечером с началом мероприятия удастся хотя бы немного передохнуть. На последних минутах настройки Миён стояла у пульта диджея, отдыхая и обсуждая с ним плейлист для вечеринки. Общий зал, в котором все находились, был оформлен минималистично: чёрно-синие тона подчёркивались мягкой неоновой подсветкой, которая будто бы пульсировала в такт звучащей из колонок музыке. Вдоль стен расставили массивные бархатные диваны глубокого синего цвета, а в центре оставили пространство для танцпола с мерцающими декорациями под потолком. Рядом с диванами стояли маленькие столики, вокруг которых уже начали собираться небольшие группы сотрудников, оживлённо разговаривая и смеясь. Весь зал был словно создан для неформального общения, где каждая деталь помогала гостям расслабиться. Для тех, кто искал уединения, были предусмотрены отдельные зоны. Они находились за аккуратно спрятанными перегородками, где можно было закрыться небольшой компанией. Там уже раздавались голоса — кто-то пел караоке, другие увлеченно играли в настольные игры, смеясь и споря. Эти небольшие комнаты с приглушенным светом создавали камерную атмосферу, позволяя гостям почувствовать себя уютно вдали от общей суеты. Пока Миён обсуждала громкость музыки с диджеем, к столику рядом подошли несколько трейни. Они оживленно обсуждали что-то, пока одна из девушек не сказала, чуть громче остальных: — Ты заметила, как сегодня выглядит Чонгук? — она прищурила глаза с таким видом, будто что-то задумала. — Я не знаю, что за диета или программа тренировок у него, но я просто обязана выяснить. — Да ладно, ты уверена, что это из-за диеты? Уверена, он просто хочет произвести впечатление, — усмехнулась другая. Эти слова невольно зацепили Ми, и она уже не могла не слушать. Трейни продолжали обсуждать: — Сегодня вечером отличный шанс сблизиться. Ну, а что? Всё максимально непринужденно... Думаю, если подойти в нужный момент, будет довольно просто. — Тебе нужно попробовать, мы же видели, как он смотрит на тебя последние пару дней. Мне кажется, он уже не такой закрытый, как раньше. Эти слова, произнесённые с лёгкой ухмылкой, как-то зацепили Миён. Её дыхание на секунду сбилось. Что за чушь?— мысли стремительно перемешивались в её голове, но с каждым словом разговор становился всё более неприятным. Это было немного обидно, хотя она не могла точно понять, что именно её задело. Эта уверенность в трейни, её манера говорить о Чонгуке так свободно, будто уже строила планы… Это вывело Ми из равновесия. Но в её голове снова возникли обрывки последних недель: его взгляд, иногда скользящий в её сторону, его странные, но ни к чему не обязывающие действия. Миён почувствовала, как её настроение изменилось. Сначала раздражение, потом обида, следом отрицание. Но вот она отвела взгляд, пытаясь снова сосредоточиться. Внезапно её взгляд встретился с Чонгуком, который сидел на диване немного поодаль, среди других коллег. И эта встреча взгляда снова вызвала в ней странное чувство, которое она никак не могла себе объяснить. На автомате она обернулась, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Парень всё ещё находился в поле её зрения. Он продолжал время от времени поглядывать на неё, словно невзначай, но достаточно часто. Возможно, не всё так плохо? Если бы он был действительно равнодушен, то наверняка просто сидел бы в компании, смеялся и не обращал на неё никакого внимания. Миён глубоко вздохнула, думая, что, возможно, она замечает что-то, чего на самом деле нет, а Чон просто хочет что-то спросить. Её взгляд снова скользнул в его сторону. Она уже собиралась подойти, но её окликнул диджей для дальнейшей настройки звука. Поэтому продолжила работу, стараясь снова не обращать на него внимания. Вечер набирал обороты. Одна из отдельных зон, скрытая за матовой перегородкой с приглушенным светом и звуком от основного зала, была оккупирована небольшой компанией — человек десять. Интерьер этой зоны был уютным, с мягкими диванами, небольшим столиком, заставленным закусками и напитками, а также караоке-системой в углу. Все смеялись, активно играя в игру на ассоциации, в которой каждому нужно было назвать что-то необычное, связанное с предыдущим словом, и объяснить свой выбор. Чонгук сидел на краю дивана, непринужденно облокотившись на подлокотник, одной рукой вертя в пальцах электронную сигарету, а другой лениво потягивая джин-тоник. Справа от него расположилась Юна — та самая трейни, что не так давно обсуждала планы сблизиться с ним. Она всё время пыталась завязать разговор, звонко смеялась и время от времени слегка наклонялась к нему, бросая игривые взгляды. Парень отвечал вежливо, иногда даже улыбался из уважения, но взгляд его то и дело блуждал по матовой стене, словно он ждал кого-то другого. Игра была в самом разгаре, когда разговор незаметно свернул на другую тему — кто с кем общается, кто кому нравится. Этот поворот привлёк всеобщее внимание, и комментарии посыпались со всех сторон. — Чонгук, а у тебя как? — неожиданно спросил кто-то из ребят. — Есть кто-то особенный? Он сразу сделал вид, что не слышал, затянувшись электронной сигаретой, но Чимин не упустил шанс вмешаться: — У него-то? Да он тормозит, как всегда. Если так дальше пойдёт, я точно выйду на пенсию как профессиональный купидон. — Чимин театрально закатил глаза, делая вид, будто устал. — Чимин, пора тебе подключать твое секретное оружие. — засмеялся Тэхён, подливая себе в стакан. — Если я это сделаю, он мне ребра сломает, — Чимин хитро глянул на Чонгука, чья челюсть слегка напряглась, но он всё же сохранял спокойное выражение лица. Юна явно напряглась. Её улыбка стала натянутой, а пальцы, которыми она крутила бокал, замерли на месте. — Кстати, надо найти кое-кого, — Чимин поднялся, говоря загадками, чтобы не выдать Ми, и двинулся к выходу. Чонгук только глубже затянулся электронной сигаретой, словно хотел спрятать свою реакцию за клубами пара, но на секунду его взгляд стал тяжёлым. *** Миён тем временем находилась в большом зале, где веселье шло полным ходом. Вместе с коллегами она подпевала под песню, наигранно жестикулируя. Компания вокруг неё была шумной, но очень дружелюбной — все смеялись, перекидывались шутками, а кто-то даже пытался изобразить танцевальные движения. Миён наконец-то почувствовала себя расслабленно после суматошного дня и позволила себе немного шампанского. Когда она в очередной раз вскинула руку, подпев строчке припева, её голос неожиданно прервался — перед ними стоял Чимин. Он выглядел как всегда непринуждённо, с игривой улыбкой и блеском в глазах. — Не хотел прерывать ваш мини-концерт, но мне нужно забрать вашу солистку, — он развёл руки, театрально изображая извинения, и улыбнулся так тепло, что отказать было почти невозможно. — Ми, рад видеть тебя в таком виде. Этот костюм… ммм, десятка из десяти. — Спасибо, — Миён смущённо поправила пиджак, улыбнувшись в ответ. — Что-то случилось? — Забираю тебя. У тебя важная миссия, — он многозначительно подмигнул, наклоняясь чуть ближе. — Какая ещё миссия? — насторожилась она. — Присмотреть за Чонгуком, — его голос стал тише, словно он делился большим секретом. — Этот парень слишком много выпил… ну, ладно, на самом деле, всего один бокал. — Вообще-то моя мама всегда говорила: «Не ходи в сомнительные места с сомнительными компаниями», — ответила она, пытаясь отшутиться. — А вы, ребята, после алкоголя становитесь очень сомнительными личностями. — Поверь, из сомнительных там только один человек — тот, кто сомневается в себе, — с хитрым прищуром намекнул Чимин, протягивая руку. Миён замерла. В голове звучали два голоса. Один — расслабленный, подогретый алкоголем, звал её на приключения: «Да ладно, это же просто посиделки, тебе даже интересно, о чём они там говорят». Второй — голос здравого смысла: «Ты действительно хочешь туда пойти? Что, если ты почувствуешь себя лишней?» — Может, ты пока пойдёшь? — неловко предложила она, пытаясь потянуть время. — Мне нужно в туалет. Я вернусь через минутку. Чимин подозрительно сузил глаза, но всё же пожал плечами: — Ладно. Только не слишком долго, я жду. Миён кивнула и поспешила к выходу из зала. Её сердце стучало так громко, что казалось, его могли услышать окружающие. Убедившись, что Чимин её не видит, она замедлила шаг. — Может, он просто увлечётся разговором с ребятами, — тихо пробормотала она, устало вздыхая. Она действительно зашла в туалет, чтобы немного прийти в себя. Оперевшись на раковину, Миён посмотрела на своё отражение. — Ты что, боишься их? — сказала она сама себе тихим голосом. — Каждый день видишь их на тренировках, работаешь с ними, а тут вдруг трусишь. Она поправила макияж, сделала глубокий вдох, набралась смелости и вышла из туалета, все же надеясь проскочить мимо и затеряться в толпе, но не успела сделать и двух шагов, как перед ней возник Чимин. — Только не говори, что пыталась сбежать — он хитро прищурился, будто ловил её с поличным. — Бесполезно, Ми. — А можно не идти? — спросила она, но он прервал, взяв её за руку. — Ты уже подписалась на эту миссию, а назад дороги нет. Она рассмеялась, но биение ее сердца ускорялось от волнения. — И когда я на это подписывалась? По моему, это похищение, — сказала она, но позволила ему вести себя. — Это называется помощь другу. — подколол её Чимин с широкой улыбкой. Миён тяжело вздохнула. Она шла за ним, пытаясь держать лицо, но внутри разрывалась между волнением, страхом и лёгким ощущением предвкушения. Комната оживилась, как только Ми вместе с Чимином вошли внутрь. Их появление вызвало смешки и одобрительные выкрики, а сама девушка почувствовала лёгкое напряжение: теперь всё внимание было приковано к ней. Чимин, разумеется, не терял времени и, махнув рукой, громко приказал всем сдвинуться: — Давайте, потеснитесь! Нам нужно немного реорганизовать пространство. Под общий гул те, кто сидел на диване, резво потеснились, освобождая место. Чимин ловко усадил девушку на край, прямо рядом с Чонгуком, даже не спросив её мнения. Она почувствовала лёгкое смущение, едва осознав, где оказалась, и старалась не смотреть на него. Парень лишь мельком взглянул на неё, но сразу отвёл глаза, будто хотел что-то сказать, но передумал. Он оказался зажат между ней и Юной, которая, пользуясь случаем, села настолько близко, что почти прижалась к нему. Чонгук коротко выдохнул и сделал вид, что с кем-то активно пишется в телефоне, чтобы не реагировать на её попытки. Миён, в свою очередь, ощущая неловкость от того, как тесно стало, начала аккуратно сдвигаться к самому краю дивана. Ещё немного — и, казалось, она окажется на полу. Чимин, уловив всё это громко вмешался, как всегда в своей манере. — Эй, Ми, ты чего? Давай садись нормально, — с притворной серьёзностью добавил он, глядя на Чонгука. — Помоги ей, что ли, а то сейчас она вообще упадёт. Девушка бросила на него взгляд, полный негодования, чувствуя, как на них устремляются взгляды остальных. Её щеки слегка порозовели, и она почти прошептала: — Я и так нормально сижу. Чонгук, услышав это, тяжело выдохнул, но молча протянул руку. Его пальцы мягко коснулись её талии, прежде чем он уверенно подтолкнул её ближе к себе, освобождая пространство на краю дивана. Движение было таким спокойным и естественным, будто он делал это каждый день. — Не упирайся, — негромко сказал он, бросив короткий взгляд в её сторону. Миён ощутила тепло его руки, сердце пропустило удар, и она покорно позволила себя передвинуть. Когда он убрал руку, её щёки уже горели, но ещё больше её сбило с толку, когда Чонгук, удобно устроившись, непринужденно закинул руку на спинку дивана, прямо над её плечами. — Другое дело, — ухмыльнулся Чимин. — Следи за ней, а то она и сбежать может. Ми отвела взгляд, пытаясь справиться с нарастающей неловкостью. Она больше не чувствовала угрозы упасть с дивана, но от близости Чона ей стало ещё сложнее собраться с мыслями. — Теперь тут так тесно, что мне уже жарко, или это из-за тебя? — Юна недовольно села поудобнее, но, не упустив момента, мило улыбнулась Чонгуку отпивая коктейль. — Ты всегда можешь пересесть, если тебе так жарко. — играясь с электронкой в руке, он спокойно ответил. В его голосе прозвучала доля сарказма, но взгляд остался спокойным. — Ага, конечно, — девушка скрестила руки на груди, бросив мимолётный, но колкий взгляд на Миён. — Для чего вся эта перестановка, она ведь могла сесть на стул… Ми ощутила, как напрягается всё её тело. Ей стало не по себе, словно эти слова были адресованы прямо ей, хотя никто в комнате, казалось, не обратил на этот обмен репликами никакого внимания. Общий гул от обсуждений игр и смеха заглушал чужие голоса, но ей было ясно, что эти слова были предназначены для неё. — Перестановка была для того, чтобы все поместились. Ну, кроме тех, кто любит жаловаться. — Чон лениво повернул голову к девушке. Юна заметно напряглась, услышав его ответ, но на этот раз промолчала, только шумно выдохнув, словно обиделась. Ми, не сдержавшись, украдкой взглянула на Чонгука. Его слова прозвучали спокойно, но в них читалось что-то, что заставило её почувствовать тёплую волну уверенности. Он не выглядел так, будто пытается её защитить нарочно, но подтекст был слишком очевиден, чтобы это можно было игнорировать. Чимин, отвлекся от телефона, вспомнив, зачем он всех здесь собрал: — Так, ладно! Теперь, когда мы все удобно расселись, нужно выбрать игру. Какие варианты? — Бутылочка, — со смехом предложил один из парней, явно ради того, чтобы вызвать шутливую реакцию. — Мы же не в школе, — протянул Чонгук, выдыхая дым. — Не забывайте, это всё-таки корпоратив. Каждый раз девушка непроизвольно цеплялась взглядом за его руку, когда он спокойно и уверенно затягивался. Было странно видеть его таким — совсем не тем, каким она привыкла его воспринимать. Эта электронная сигарета, его расслабленная поза… Всё это было так непривычно. Чонгук всегда казался серьезным и сдержанным, а тут она не могла не удивляться. На прошлых корпоративных вечеринках они не пересекались, и она даже не думала, что такие мелочи могут её так зацепить. — Ты что-то часто на меня смотришь, — заметил Чон, не отрываясь от своей электронной сигареты, его голос звучал спокойно, но в его глазах промелькнула легкая насмешка. Миён застыла на мгновение, не зная, как реагировать на его замечание. Но в его тоне не было осуждения, скорее, как будто он просто подмечал этот момент, не придавая ему особого значения. — Хочешь? — добавил он, слегка улыбнувшись и протягивая ей электронную сигарету, как бы предлагая ей сделать шаг в эту новую для неё территорию. — Спасибо, у меня своя, — ответила Миён, чуть нервно отводя взгляд, но с улыбкой, чтобы скрыть свою растерянность. — Хулиганка, — сказал это с таким легким оттенком игривости, что Миён немного улыбнулась. В это время в помещении уже были дебаты на тему бутылочки. — Бутылочка — это классика! Ну ладно, тогда что насчёт "Правда или действие"? Это всегда весело. — Ты уверен? — усмехнулся один из коллег, который сидел напротив. — О да, я бы с удовольствием узнал правду у некоторых в этой комнате… или лучше отправил бы их минут на десять в один из тёмных ночных залов. — Чимин шутливо прищурился и выразительно посмотрел на Миён и Чонгука. Сама мысль о такой игре пугала её, но в то же время рядом с Чоном она ощущала странное чувство умиротворения. Он сидел неподвижно, изредка поднимая стакан к губам, и его уверенное присутствие словно говорило, что он не даст её в обиду. — Если мы начнём играть в правду или действие, то пострадает, скорее всего, только Чимин, — с лёгкой усмешкой бросил Чонгук. — Тебе же первым придётся выйти на улицу и познакомиться с фанатами. Комната взорвалась смехом, а Чимин, драматично поджав губы, сделал вид, что обижен. — Ладно! Давайте другое, я не планировал сегодня фанмитинг. — Мафия? — предложила одна из девушек. Предложение встретили одобрительным гулом. Миён облегченно вздохнула — наконец выбрали что-то нейтральное, где можно просто сидеть и наблюдать за игрой. Чимин тут же взял на себя роль ведущего, энергично объясняя правила и раздавая карты и черные маски для сна. Как только он раздал карты, в комнате раздались возгласы: кто-то шутливо возмущался, кто-то радовался. Миён взглянула на свою карту, стараясь не выдать эмоций: мафия. Она чувствовала, как у неё немного вспотели ладони. Её взгляд мельком скользнул по Чонгуку, который лениво смотрел на свою карту. Взгляд ничего не выдавал, но как только он положил карту на колени, она заметила почти неуловимую улыбку. Чон лениво взглянул на свою карту, которую удалось украдкой посмотреть, пока остальные ещё не погрузились в обсуждение. Комиссар. На его лице появилась лёгкая, едва заметная ухмылка — роль открывала ему простор для манёвра. Он мельком посмотрел на Миён, словно оценивал её реакцию, но ничего не сказал. Наступила первая ночь. Парень, как и полагалось комиссару, выбрал игрока для проверки. Его выбор пал на Ми. Когда ведущий утвердительно кивнул, подтверждая, что она мафия, Чонгук снова едва заметно усмехнулся. Интересно, как она справится? Днем Юна сразу же привлекла к себе внимание. Ночью она, как любовница, указала на Чона, заставив его замолчать на весь день. Когда ведущий объявил это, в комнате взорвался смех. — Я даже не удивлен, что любовница пришла к тебе первому, — со смехом выдал Чимин. — А у нее отличный вкус, — подхватил кто-то, и смех стал ещё громче. Миён невольно встретилась взглядом с Чонгуком, который только развёл руками с видом «я тут ни при чём». Она коротко хмыкнула, не сдержав смеха, удивляясь его спокойствию. Всё происходящее с ним рядом казалось ей легкой шуткой, даже несмотря на её попытки сохранять серьёзность. Парень, лишенный возможности говорить, действовал иначе. Пока остальные шумно спорили на дневном обсуждении, он, слегка повернув голову, наклонился ближе к Ми. — Ты знаешь, что я знаю, кто ты? — его слова звучали тихо, но выражение его взгляда не оставляло сомнений в том, что он точно знает, что она — мафия. Девушка нахмурилась, но, чтобы не выдать себя, прикрыла карту ладонью и тихо прошептала: — Да, я мирная, а тебе вообще нужно молчать после любовницы. В ответ он лишь тихо рассмеялся, снова откинувшись на спинку дивана. Его рука, которую он убирал на время обсуждения, теперь снова вернулась на спинку дивана, будто там ей и место. Она заметила это краем глаза, но никак не отреагировала, хотя внутри неё будто тепло разливалось. Ми было непривычно осознавать, как быстро она адаптировалась к его жестам, к его присутствию рядом. Теперь каждый раз, когда его рука оказывалась рядом, она чувствовала себя… защищенной? Ей не хотелось в этом признаваться, даже самой себе. Девушка перевела взгляд вниз, борясь с совершенно нелепым желанием чуть ближе подвинуться к нему, позволить этой руке не просто лежать рядом, а полноценно её обнять. Эта мысль была настолько внезапной, что она сама испугалась её. Игроки надели маски, и Чимин начал вызывать игроков по ролям. Когда дошло до хода любовницы, Юна, как и в прошлый раз, указала на Чона. Ведущий, не сдержав улыбки, быстро вмешался. — Нет, дважды на одного игрока нельзя. Поменяй выбор. Юна, недовольная, указала на Миён. Чимин лишь улыбнулся и кивнул, продолжая следить за игрой. Днём всё началось с громкого обсуждения. Ми, слегка растерянная от всеобщего внимания из-за любовницы, хотела что-то возразить, но её опередил Чонгук. Он лениво посмотрел на девушку. — Ты что, любовницу себе завела? Или тебе так скучно стало? Миён удивленно уставилась на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Увидев его едва заметную улыбку, она фыркнула и приблизилась к нему. — Держу вас в напряжении, комиссар. — прошептала она, чтобы никто не услышал. — Ты в этом определённо преуспела, — усмехнулся он, вернувшись к обсуждению с видом, что полностью контролирует ситуацию. Во время дневного обсуждения Миён почувствовала, как он невзначай коснулся её плеча, будто привлекая внимание. Она наклонилась, чтобы услышать, что он хочет сказать. — Убери Юну, — тихо шепнул он, почти не двигая губами, чтобы не привлекать внимания. — Почему? — прошептала она в ответ, изобразив удивление. Его слова заставили её задуматься. Это слишком очевидно. Если она уберет Юну, все сразу поймут, что это сделала она или Чонгук. Ми мельком взглянула на парня. Казалось, он уже просчитал все возможные варианты и был полностью уверен в своём решении. — Она играет слишком шумно. И явно не за нас, — его взгляд скользнул по её губам, и, словно опасаясь, что кто-то может услышать, он выдохнул слова шёпотом, так тихо, что Ми почувствовала, как их тепло касается её кожи. Мурашки пробежали по её телу, и на мгновение она застыла, не в силах отвести взгляд. Слова "не за нас" звучали странно, особенно учитывая, что она и Чонгук стояли по разные стороны этой игры. Но его шёпот и уверенность в голосе заставили её на мгновение забыть обо всём. Она едва заметно прикусила губу, ощущая, как сердце ускоряет ритм, а потом, наконец, тихо кивнула. Внутри было чувство растерянности, но он говорил так, что сомнения казались пустыми. Чон продолжал использовать каждый шанс, чтобы направить игру в нужное русло. Теперь он действовал осторожнее, убирая тех, кто мог начать подозревать Ми. Всё это выглядело безукоризненно логично, будто он просто защищал мирных. Когда Чимин объявил, что очередная ночь закончилась и один из игроков снова выбыл, кто-то из выбывших не удержался от комментария. — Они что, совсем друг друга не видят? — Может у них там свой договор, — пошутил Чимин, вызывая очередную волну смеха. Чон лишь коротко взглянул на Миён, но его легкая улыбка выдавала, что он получает удовольствие от происходящего. Всё шло по его плану. Когда в игре остались только они двое, ведущий объявил ничью. Общий смех заполнил комнату, игроки начали вставать и обсуждать последние ходы. Миён почувствовала странное облегчение и радость от того, что она дошла до конца. — Вот это стратегия, — протянул один из выбывших. — Чонгук просто мастер манипуляций. — Это было несправедливо, — буркнула Юна, скрестив руки. — Я голосовала честно! — Чонгук вообще не умеет играть честно, — с усмешкой добавил Чимин, бросив на друга многозначительный взгляд. Сам парень в этот момент прокручивал моменты из игры, потягивая свою электронку, и его взгляд иногда скользил по всем присутствующим. Он наблюдал, как остальные обсуждали ход игры, смеялись и спорили, но его мысли оставались сосредоточены на одном человеке. — Почему ты не убрал меня? Ты же с самого начала знал, что я мафия, — спросила Ми, явно озадаченная. Чонгук бросил на неё взгляд с легкой усмешкой. — А ты не думала, что я могу задать тебе тот же вопрос? Миён застыла, не зная, что ответить. Её сердце немного ускорилось из-за того, что он ее подловил. Чон внимательно посмотрел на неё, словно оценивал её реакцию. Он мог бы сказать что-то сдержанное или даже отстранённое, но вместо этого произнёс: — Ты мне нравишься в этой роли. Как только он это сказал, она опешила, не ожидая такой прямолинейности. Глаза расширились от удивления, и Ми не могла скрыть свою растерянность. — В смысле? — произнесла она, пытаясь разобраться, что он на самом деле имеет в виду. — Такая была загадочная, — произнёс он, наклоняя голову, словно эта загадка была его личным увлечением. — Мне понравилось.