Голоса в голове

      Мелкий гладкий камушек, попав на линию соприкосновения с водой, пустил небольшую рябь, уходя в непроглядные недра озера и опускаясь на илистое дно, теряясь где-то между своими сородичами, что удерживали корни цветущих кувшинок цвета слоновой кости под толщей воды. Прячась от прямых солнечных лучей в кроне высоких деревьев, птицы напевали умиротворяющую и ненавязчивую мелодию, привнося покой в души посетителей парка, который выглядел будто вырванный из лесного массива кусочек природы, что бережно перенесли в центр города, чтобы разбавить кварталы, застроенные бетонными зданиями.       Зарывшись пальцами в гальку, Джон слегка щурился от бликов на воде и перевел взгляд на рядом сидящую девушку:       — Долго ещё будем молчать?       — Что тебя здесь не устраивает — тишина или моё присутствие? — склонив голову набок, она ответила вопросом на вопрос.       — После вечеринки Моринг тишину я начал ценить во много раз больше, а насчет тебя… — Холл вновь бросил камень в озеро, заставляя воду расходиться кругами. — Я уже говорил, что даже если и злюсь, это не значит, что я тебя ненавижу, или мы перестали дружить. Мне лишь не ясны твои мотивы, и я не совсем согласен с твоими решениями и действиями.       — Мог тогда хотя бы не игнорировать меня в школе, и не заставлять чувствовать себя предателем нации, — фыркнула Сара и притянула колени в груди. — Мне и без того не сладко приходится в школе, а тут ещё это…       — Согласен, — спустя пару секунд размышлений и угрызений совести, он кивнул, поджимая губы. — Я виноват, но и ты могла бы не пудрить мне мозги и сразу отшить, а не давать призрачную надежду.       — Могла… — грустно выдохнув, О’Нил перевела взгляд на друга. — Кажется, мы оба налажали.       — Похоже на то, — хмыкнув, согласился он. — Мир? — выставляя вперед оттопыренный мизинец, предложил Джон.       — Мир, — улыбаясь, Сара скрепила их договор, несколько раз покачав сцепленными пальцами из стороны в сторону. — Ты хороший парень, Джон, просто я…       — Ой, нет, нет, — засмеявшись, он прикрыл ладонями лицо. — Не нужно сейчас этих речей, по типу: «Проблема не в тебе, проблема во мне», хорошо? — откинувшись на спину, он улегся на зеленой лужайке. — Просто дай мне время, чтобы свыкнуться, что моя подруга крутит шашни с не самым подходящим ей человеком.       — Шашни, — хохотнула Сара и опустилась рядом, рассматривая неспешно проплывающие облака на небе. — Откуда тебе вообще знать, что мы с Вишней вместе? Ты ведь тоже меня целовал, но мы не встречались.       — О’Нил, ты думаешь, я слепой? — прыснув со смеху, Джон покачал головой. — Мало того, что вы на вечеринке пропали где-то на час, так ещё и спустилась ты с такими красными щеками, что тебя можно было бы ставить на обочину дороги в качестве светофора.       Закусив губу и зажмурившись от нахлынувшего стыда, О’Нил настойчиво отгоняла всплывающие в голове картинки, как они с Вишней могли смотреться в тот момент. Было неловко осознавать, что о их близости можно было догадаться и без слов. Холл лишь с прищуром наблюдал за смущенной подругой и пытался сдерживать поступающую порцию смеха, которая неприятно щекотала горло.       — Та-а-ак, — на выдохе протянула Сара. — Давай переведём тему.       Их взгляды неловко встретились, а после они вместе рассмеялись.       — Да, лучше оставь истории о своих любовных похождения для Адель, она точно такое оценит по достоинству.       Тихо хихикнув, Сара вспомнила о Моринг, которая через месяц закончит школу и наверняка уедет из Сентфора, как и планировала. Неприятное чувство горечи от скорой разлуки окутало её сердце. Они не были лучшими подружками, да и даже подругами назвать их сложно, однако потеря хотя бы одного человека, в случае если круг общения состоит из пары особ, являлся весомым ударом. Как минимум, Адель — единственная девушка из её друзей и знакомых, а это значило, что женские секретики впредь пришлось бы держать при себе. Были всё-таки вещи, которые она не могла обсудить с Вишней, Джоном или Дереком.       — Какие у тебя планы на жизнь? — её голос показался грустным.       — Не думал пока, — сложив руки под голову, он уставился взглядом в небо. — Школу точно тут закончу, а дальше посмотрим, — в черепную коробку закрались неприятные мысли. — А ты? Хочешь уехать обратно в Балтимор?       — Не знаю, — сделав глубокий вдох, Сара потянулась всем телом на траве, подняв руки над головой. — Доучиться нужно сначала, а потом… — она шумно выдохнула. — Потом видно будет. Дальше этого лета я планы не строила ещё.       — Расскажи тогда про планы на лето, — слегка повернув голову, Джон посмотрел на Сару. — Небось будешь целыми днями пропадать с Вишней и абсолютно прекратишь уделять мне внимание, — Холл засмеялся, за что сразу же получил несильный тычок пальцем под рёбра.       — Если бы, — горько ухмыльнувшись, она вспомнила вчерашний день.

***

      Громкий хлопок раздался на стрельбище, прогоняя воронов с насиженных ветвей елей и распугивая живность в радиусе нескольких километров. Несколько секунд сверля пристальным взглядом изрешечённую мишень вдали, Маргарет победно вскрикнула и повисла на шее Никсона старшего, который бережно забрал из её рук огнестрельное оружие.       — Три из трёх! Ты видел, Джонатан?       — Умница, — отрывая её от земли, он сделал оборот вокруг своей оси. — Тебя так скоро можно будет в снайперы отдавать.       За счастливыми родителями наблюдали две пары уставших глаз, которые принадлежали не выспавшимся после вчерашней вечеринки школьникам. Сладко зевнув, Сара перевела взгляд на недовольного Дерека, который из-за всех сил старался, чтобы веки не сомкнулись:       — Лицо такое, будто ты лимон съел. Меня тоже слегка раздражают эти приторно-ванильные отношения, но можно, знаешь ли, немного и потерпеть.       — Да я бы и слова против не сказал, если бы они не втягивали в это нас! Просрать две недели лета, лишь для того чтобы наблюдать со стороны, как им вместе хорошо отдыхается, — измученно проведя ладонью по лицу, ответил Дерек. — А о моих планах они подумали? Может, мне нахрен не сдался этот летний домик…       — Вы там уже бывали? — стараясь поумерить пыл друга, О’Нил перешла на, как ей казалось, нейтральную тему.       — Угу, — чуть опустив голову, пробубнил он. — Около десяти лет назад, ещё когда мама была жива.       — Мне жаль, — положив ладонь на плечо Дерека, произнесла Сара. — Если с тем местом связанно столько важных вам воспоминаний, то почему твой отец настоял на этой поездке?       — Думаю, он старается идти дальше и оставить всё это в прошлом, — грустно глянув в сторону отца, он шумно выдохнул. — Я и не виню его, много лет уже прошло, просто… — глаза цвета малахита обратились к небу, пытаясь не пустить скупую слезу в путь по разгоряченной коже щеки. — Просто я её очень любил… люблю, — быстро поправил сам себя Дерек.       О’Нил лишь сильнее сжала лежащую ладонь в подбадривающем жесте. Она никогда не могла себе представить, что бы с ней стало, если бы кто-то из её родителей скончался.       «Наверное, отправилась бы следом…»       Эти несколько последних месяцев она жила без отца, который даже не удосужился ей позвонить и поинтересоваться здоровьем родной дочери. Ну или только Сара не знала, что мистер О’Нил старался выйти на контакт, однако Маргарет обрывала всё на корню, не желая мириться с фактом, что мужчина бросил их в такой трудной жизненной ситуации. И даже несмотря на это, Сара всё же не могла сравнить своё положение с тем, как жил Дерек, — без материнской ласки, любви, заботы, родных объятий.       «У него хотя бы о матери остались хорошие и светлые воспоминания, а у меня об отце… совсем другие. Более подходящие тому, кто предал нашу семью, предал меня, предал маму…»       — Может, не всё так плохо? — стараясь выдать самую дружелюбную улыбку из своего арсенала, начала она. — Всегда ведь можно её помнить и хранить в сердце, но создавать новые воспоминания. — Вскинув руки, она хохотнула: — Я тоже не горю желанием кормить комаров две недели вдали от друзей, но, возможно, это начало чего-то прекрасного для них.       Ребята взглянули на родителей, на лицах которых светились искренние улыбки.       — Возможно, ты и права, но что мне сказать Кэнди? — Дерек устало потер шею. — Что-то типа: «Да, я уезжаю на тучу дней в лес, мы с тобой никак не встретимся, и я пропущу выпускной старшеклассников, который ты так сильно хочешь посетить… А, точно! Ещё у меня под боком вечно будет Сара, к которой ты меня так ревнуешь!», нормально или я что-то забыл?       — Тяжелый случай, — заливаясь смехом, проговорила она. — Ещё и ревнует… Ко мне?       — Ко всем. Не думай, что ты особенная, — хмыкнув, он обреченно покачал головой. — Когда-нибудь вам нужно будет помириться, потому что, судя по всему, скоро мы станем с тобой родственниками, — Дерек взглядом указал на неспешно целующихся отца и миссис О’Нил.       — Ну это уже перебор, — тихо хихикнула Сара. — Больше с ними я никуда не поеду.       — Боюсь, у нас нет выбора, — Никсон положил ладонь на её спину, пару раз утешительно похлопав, — сестричка.

***

      — Буду тусить с Дереком и нашими предками, делая вид, что мы дружная семья… — заметив слегка погрустневший взгляд Джона, Сара придвинулась ближе. — Я и с тобой буду проводить время, — она вновь беспечно развалилась на прохладном газоне. — А моя мама вообще будет считать, что я только с тобой каждый день и гуляю. О Вишне ей пока что не стоит знать…       — Собираешься использовать меня в качестве живого щита? — вскинув брови, поинтересовался Холл.       — Просто прикрой меня, если мама будет задавать какие-то вопросы насчёт того, где я была, — повернувшись на бок, заскулила Сара. — Ну пожа-а-алуйста, Джон, не будь ты букой.       — Ладно, ладно, — пробухтел тот. — Мёртвого же из могилы встать заставишь своим воем, — переведя насмешливый взгляд на подругу, Джон резко посерьезнел. — Но, если что-то случится, я твою задницу прикрывать не буду, а его тем более.       — Да что может случиться? — раскинув руки в стороны, О’Нил недовольно цокнула. — Ты всё ещё думаешь, что Чёрные Драконы уголовники и убийцы?       — Я лучше придержу своё мнение о них при себе, чтобы в очередной раз не ссориться. Но глупо полагать, что ты не станешь мишенью для их недругов, ведь из Вишни можно будет верёвки вить, если ты окажешься в заложниках.       — Ну ты тут уже загнул, — звонкий смех вырвался из её груди. — Мы не в экшен фильме с погонями, убийствами и прочим. Расслабься.       — А ты наивно полагаешь, что такое только на кассетах бывает? — Джон натянуто улыбнулся. — Что же, давай хотя бы понадеемся, что это так. Но всё же будь аккуратна.       — Да, мамочка, я буду очень аккуратной, — перевернувшись на живот, она оперлась на локти, чуть приподнимая корпус.       Её волосы слабо переливались в свете солнца и от легкого дуновения свежего ветра задвигались в танце, немного приподнимаясь с плеч. Холл продолжал лёжа наблюдать за ехидно улыбающейся подругой, которая, по его мнению, впрочем, как и всегда, выглядела потрясающе. Как бы он ни старался отбросить в сторону навязчивые мысли о ней, в юношеском сердце всё ещё теплилась надежда, что когда-нибудь она увидит в нём нечто большее, чем просто школьного друга.       «Ох, не нравится мне этот взгляд», — поджав губы, Сара посмотрела вдаль, избегая прямого зрительного контакта. — «Надеюсь, он всё понял, даже если ещё не осознал и не смирился с тем фактом, что я выбрала не его», — выдохнув, она принялась подниматься с травы.       — Давай пройдемся по парку, мне надоело лежать.       — Заставляешь себя через силу хоть что-то делать и двигаться? — бодро подскочив, Джон довольно закивал головой. — Похвально, О’Нил, похвально.