Надрывая голос.

Взгляд, которым Моракс одарил его тогда, въелся в голову и не давал покоя долгое время. Вот она, та правда, что ты хотел узнать. Ну же, Аякс, разве нет? Слишком жестокая правда. Не входящая в его понимание. Образ милого, собранного Чжун Ли и того жестокого, слишком серьёзного бога войны и контрактов совершенно не были похожи. А может и не было его? Того милого, доброго и снисходительного Чжун Ли. Может, Тарталья, ты придумал его сам? Не смог жить с мыслью, что это лишь мечты и фантазии, нарисовал для себя ту, другую реальность и продолжал верить в неё до самого конца? Как глупо и отчаянно. Он бы подумал также. Но его мнение Чайльд больше не узнает. Повёл себя так глупо в очередной раз. Покинул фатуи, чтобы не сталкиваться с Синьорой, не вспоминать того позора? Скитался по улицам в страхе наткнуться на архонта? Того, что так унизительно обманул. Того, что заставил сердце биться и трепетать. Того, что заставил чувствовать хоть что-то, в конце концов. Того, что эти же чувства и растоптал. Может оно и к лучшему.

***

—Чайльд. — девушка за стойкой махает перед глазами. — Есть новое поручение. Берёшь его? —Да-да, прости. — он неловко извиняется, зная, что Катерина в этом и не нуждается. — Что мне нужно сделать? Она продолжает говорить, но в этот раз Тарталья слушает. Даже вникает, чтобы потом не вышло, как в прошлый раз. Когда девушка заканчивает говорить, он забирает бумаги, которые она передаёт, и обречённо вздыхает. Какой во всем этом смысл? На утро, он отправляется выполнять поручение, за которое так отчаянно никто не хотел браться. Оно и понятно, работка была не из лёгких и даже опасной. Катерина также упомянула, что к нему может присоединиться кто-то во время выполнения, но уделять этому особое внимание Чайльд не стал. Он всегда работает в одиночку. Идти пришлось вполне долго, но вознаграждение того определённо стоит. Разобраться с кучкой монстров было бы не сложно. Если бы эта самая кучка была поменьше и послабее, помощь бы ему явно пригодилась. Но наступить себе на горло будет гораздо тяжелее. «Время — деньги» — его любимая фраза. Он не любил ждать. Потому в бой ринулся сразу. Форму духа использовать он не перестал. Не хотел иметь ничего общего с прошлым, но он понимал, что без неё он слабак. Когда он сражался в этой самой форме с самим архонтом. Не самое лучшее воспоминание, но душу грело даже сильнее, чем остальные. Он помнил всё — каждую встречу, каждый ужин, каждое касание. Чжун Ли даже подарил ему палочки. Он научил его пользоваться ими. Осторожно касаясь, накрывая своей рукой чужую, он поправлял инструмент в руках и делал замечание. А когда у него начинало получаться, шептал прямо на ухо, хваля Аякса. Он поморщился. Это точно не то, что ему хотелось бы вспомнить сейчас. Не стоит отвлекаться, он знал это. Лук реализовался в его руках, а пара монстров была уже повержена. Если бы не подкрепление, подступившее сразу, стоило Тарталье зайти на поле боя, всё бы уже закончилось. Отстой. Но он не успел даже моргнуть, как все закончилось. Человек, одолевший кучу монстров, не дрогнув, поднялся, вставая в привычную для него позу, складывая руки на груди. — Давно не виделись, Чайльд, — доносится до него и он перестаёт дышать.