Французское кино

- Белоснежка и Прекрасный Принц? - Деймон, Белоснежка вообще-то брюнеткой была. - Гензель и Гретель? Кэролайн закатила глаза и снова повернулась к зеркалу. Ее волосы (о, спасибо тем, кто создал выпрямитель!) ровными прядями обрамляли лицо. Синяя лента ободком держала выбивающуюся челку, а прохладный макияж делал ее лицо свежим и каким-то… холодным? Нежно-голубое платье красивыми крупными складками касалось колен, белоснежная шубка из искусственного меха прикрывала точеные плечи. Образ был завершен. Девушка улыбнулась и подошла к Стефану, волосы которого были зачесаны на бок и присыпаны белой пудрой. Парень был одет в том же цвете, что и она, только его лицо казалось еще холоднее. - Нет, не Гензель и Гретель. - Да кто же вы, черт возьми?! Кэролайн рассмеялась: - А сам-то ты кто? Байкерская куртка, сомнительный грим. Тематика вечера «Сказочный бал», а я что-то в сказках ни одного байкера не припомню. - Всегда мечтал побыть Призрачным гонщиком. - Он не из сказки. - Плевать. Вошедший в комнату Генри прервал перепалку друзей. На нем был классический смокинг и бабочка черного цвета, и девушка шумно выдохнула, не в силах сдержать эмоции. Парень заглянул в ее глаза: - Так сильно похож? - Убийственно. Вампирша залюбовалась его волосами и прямой походкой. Он был просто копией Клауса. Такой, что скручивало все мышцы от тянущей глубокой тоски. - А ты-то кем будешь, Майклсон? – язвительно выдохнул Деймон. Генри подошел к туалетному столику, невозмутимо снял колпачок с ярко-алой помады Кэролайн, помусолил по ней указательным пальцем, а потом коснулся уголка губ, растирая подобием кровавых брызг. - Вампиром. - Как оригинально. - Да. Не стал заморачиваться. Елена, сидящая на кровати, оторвалась, наконец, от своего телефона и рассмеялась над его словами. Она была похожа на настоящую лесную фею. Слепяще-зеленое платье искрящимся водопадом падало к ногам, а искусственные листья в шоколадных волосах подчеркивали карий цвет ее глаз и смуглую кожу. - Генри, может быть, ты догадаешься, что за персонажей выбрали Стефан и Кэролайн? А то Деймон уже себе весь мозг сломал. Майклсон повернулся к ним и оценивающим взглядом пробежался по костюмам. - Герда и Кай, Господи! Деймон щелкнул пальцами: - Я так и думал! Когда друзья вышли из дома, Кэролайн немного задержалась, запирая дверь. Сделала глубокий вдох и коснулась лбом холодного дерева. - Думаешь о Кэтрин? – тихо спросил Стефан. Он провел ладонью по ее спине, успокаивая, расслабляя. - Если Клаус прислал приглашение Елене, значит Кэтрин не будет на балу. Чувство вины заскулило под ребрами противным зверьком. - Не волнуйся, Кэролайн. Она в порядке. Честно. Она там с Элайджей, и, насколько я знаю - живет далеко не в клетке. Девушка посмотрела на него долгим взглядом и кивнула. - Надеюсь, ты прав.

***

Клаус нервничал. Он хотел сделать вечер совершенным, но доверил подготовку сестре, и вот результат – на нем белоснежный костюм Синдбада-морехода, а вокруг толпа людей, одетых в сказочных персонажей. Сморщился, представляя реакцию Кэролайн, если бы Ребекке все-таки удалось надеть на него тот сомнительный головной убор, что он сжег часом ранее. - Я чувствую, как ты нервничаешь, Ник, - сладко пропела на ухо Бекка. - Да что ты говоришь? – ответил он и взял с подноса проплывающего мимо официанта бокал пунша. – Может быть, все дело в неудобной обуви? - Реалистичней было бы, если бы ты вообще не надевал обуви. - Обхохочешься! На Ребекке также был какой-то восточный костюм. Клаус не вдавался в подробности ее образа, только молча признал, что она выглядела довольно мило в шелковых голубых одеяниях и с золотыми украшениями в волосах. Ее поддержка помогала гибриду дышать. Элайджа остался в Новом Орлеане, сторожить Катерину, но Ник был уверен, что двойник отнюдь не чувствовала себя пленницей рядом с ним. И пропади все пропадом – главное, чтобы дом не разнесли. - Вот она, - воскликнула Ребекка и кивнула в сторону парадных дверей, откуда только что появилась Кэролайн вместе со своей свитой. Клаус обернулся, и улыбка на лице расцвела, как ароматная вербена – вампирша выглядела потрясающе. Нежное платье холодного оттенка и смешной нарисованный румянец на щеках. Очевидно, они со Стефаном выбрали сказку «Снежная королева» для создания своих образов. Очень актуально. Сальваторе также был похож на ледяного мальчика, даже взгляд его был прозрачным и острым – пробивал пространство сквозными ударами. Гибрид снова посмотрел на Кэролайн. Ее хрупкая ладошка покоилась в руке парня, черты лица которого казались Клаусу подозрительно знакомыми. Что-то укусило за мертвое сердце. Ревность и что-то еще, странное и необъяснимое. Вот блондин посмотрел на девушку, что-то шепнул ей на ухо, а потом… Да. Коснулся губами ее щеки. Потребность разорвать подонка на глазах у всех ударила куда-то в затылок. Быстрым взглядом пробежался по залу, прикинул, сколько времени понадобится для того, чтобы внушить им всем убираться, а потом снова посмотрел на незнакомца. Что-то в его лице заставило сморщиться. Одна минута, вторая. Долго пытался понять, что именно было не так, но не мог. Тем временем, парень продолжал вести блондинку по залу. Девушка кивала, приветствуя знакомых, а Ник все смотрел на вампира (о, Боже) в костюме вампира. И что-то мелькнуло в сознании. Что-то зажало сердце между зубами – сомнением, смешанной какофонией чувств. Ну же? Пролистал последние несколько веков, как книгу жизни – откуда он? Эти губы, взгляд, походка. Откуда? Двадцатые? Семидесятые? Двухтысячные? Быть может, прошлое десятилетие? - Ник, - проскулила Ребекка куда-то в его плечо. - Помолчи. - Ник, это ведь… - Я знаю! – сорвался Майклсон, не отрывая глаз от своего объекта. – Вернее, мне кажется, что я знаю его. Сестра повернула гибрида к себе, обхватив прохладными ладошками лицо. Посмотрела в глаза. - Ник. У тебя нет ощущения, что ты смотришь… в зеркало? Горло сдавило. Сильно, больно, комком из крови и собственных страхов. Высвободился из рук Ребекки, медленно поворачивая голову. И вот этот мальчишка уже в двух метрах от него стоит и ухмыляется его собственной ухмылкой, а в точности такие же глаза смотрят с интересом и… ненавистью? - Добрый вечер, Ник. И в ответ хрипло, почти беззвучно: - Генри.

***

Клаус впустил в себя воздух только тогда, когда Ребекка высвободила, наконец, мальчишку из плена своих объятий. Генри не смотрел на него, молча разглядывал убранство зала, улыбался Кэролайн и Стефану. Что касается блондинки – та вела себя так, словно пришла на школьную дискотеку. Искрилась улыбкой, пританцовывая в такт играющей музыке. Когда первый шок прошел, гибрид попытался заговорить с сыном, но тот лишь похлопал его по плечу и с улыбочкой «будь ты проклят» растворился в толпе. Ник смотрел ему в след и пытался понять – хочет он убить отпрыска или же вернуть в семью. С этим нужно было разобраться. С этим хотелось разбираться. Стефан выглядел бодрым и веселым, когда утаскивал его сестру танцевать, поэтому Кэролайн не посмела остановить его, и осталась с Клаусом наедине. Неловкое молчание длилось всего пару секунд, а потом они заговорили одновременно: - Спасибо, что пришла… - Отличный костюм… Засмеялись над нелепостью ситуации, а потом Клаус кивнул. - Я рад, что ты здесь. Девушка тряхнула россыпью волос и заглянула в глаза гибрида. Он светился, когда смотрел на нее, он был искренним, и это вызывало всплески необоснованной нежности в девичьем мертвом сердце. - Он поговорит с тобой, Клаус, просто ему нужно время. - Честно говоря, мне оно тоже не помешает. Всплески вины и непонимания заставили Ника отвернуться и вцепиться пальцами в свой бокал. Это было неожиданно – встретить сына здесь, в Мистик Фоллс, в городе, где он когда-то обрел свою любовь. Неожиданным было и то, что именно Кэролайн нашла Генри, привела к нему. Он был уверен, что девушка сделала это не со зла – скорее, хотела предоставить двум родным людям возможность поговорить. - Я приглашаю тебя на танец, - она так робко вырвала Клауса из раздумий, что тот заморгал. - Правда? - Да, Клаус. Я приглашаю тебя на танец. Кэролайн не играла – она и правда хотела немного отрезвить его, привести в чувства, и смолистая благодарность растеклась по гибридскому сердцу – согревая. Ее тепло согревало. Не внешне – а внутри, успокаивало, дарило долгожданную терпкость на языке и возможность представить, что у них все хорошо. Что не было этих лет разлуки, они до сих пор семья, и после вечеринки просто уйдут в свою комнату, где, отбросив в сторону разговоры, будут дотрагиваться друг до друга. Изучать. Снова. Клаус вел в танце – всегда. Только вот Кэролайн подводила его к этому. Сжимала пальцами плечи, почти прожигая ткань белой рубашки, скользила взглядом по его лицу. Губы подрагивали от недостатка ее вкуса. Но аромат будоражил. Все тот же – суховато-лавандовый, с горчинкой. Только вот сигаретами больше не пахло. - Я скучал по тебе, - это вырвалось. Клаус не хотел говорить, потому что боялся спугнуть. Подняла взгляд и мягко улыбнулась. Мертвое сердце внутри сжалось и перестало подавать признаки жизни. - Ты отпустил Стефана. - Я обещал тебе. - Ты мог просто передумать. - Кэролайн, почему ты уверена, что я настолько неисправим? Наверное, это вышло слишком горько, иначе как еще объяснить нежность в глазах блондинки и ее руки, притягивающие ближе, теснее. Осторожно провела носом от его ключицы к выемке за ухом. Клаус сглотнул. Стало тесно в штанах, и горло сдавило от жажды. Прижал ее к себе, крепко сдавливая пальцами талию. Хотелось сказать ей все – как сильно его без нее ломало, как много он передумал за все это время, насколько сильно он тосковал по ее лицу, губам, глазам. Как страстно желал просто вернуть все назад – туда, где он еще имел возможность все исправить… - Кэролайн, я… - Я знаю. Не позволила… Опять. И от этого захотелось просто забиться в угол.

***

Кэролайн оказалась у машины, когда на улице уже было почти темно. Клаус вышел следом и заговорил со Стефаном о делах в Новом Орлеане, Елена и Деймон в паре шагов от них мило ворковали, а Генри уселся за руль, не удостоив отца даже взглядом. Девушка набросила шубку на плечи. Поежилась. Ее телефон зазвонил, и блондинка, виновато пожимая плечами, покинула своих спутников, выходя за территорию особняка – к дороге. - Тайлер, привет! Как прошло собрание администрации? - Кэролайн, слушай меня внимательно! – парень говорил быстро и с неприсущим ему волнением. – Я выяснил, что за охотник бродит по окрестностям. Он зовет себя Сказочником и он больной на голову псих! Пожалуйста, не приближайся к Майклсонам! Не при каких обстоятельствах! Он охотится на Клауса и может использовать тебя, как приманку! Слышишь?! Вампирша обернулась, бросив взгляд на Первородного. Клаус расслабленно потер шею, что-то рассказывая при этом младшему Сальваторе. Стефан кивал с полу-улыбкой на лице. - Хорошо, хорошо. Тайлер. Теперь объясни нормально, я ничего не поняла. - Это охотник на вампиров. Спроси у Стефана, кажется, он сталкивался с ним пару лет назад. Он профессиональный наемник… Кэролайн, просто пообещай мне, что… Девушка не смогла дослушать. Что-то просвистело в ее сторону, и уже спустя секунду, в горло воткнулась стрела. Она сделала шаг к дому, попыталась что-то сказать, но тут же потеряла равновесие. Кажется, Клаус прокричал ее имя как раз в тот момент, когда чьи-то руки затянули вампиршу в салон автомобиля. Запахло пряниками. Сознание отключилось.