Хроники Нарнии:Наследники династии

Древний обычай её народа, с которым она была знакома с детства, как и любой наследник династии, предполагал сражение двух правителей один на один. Он помогал предотвратить кровопролитие и при победе принести славу и авторитет в глазах своего народа. Отказаться от поединка, означало подвергнуть свой авторитет сомнению перед лицом народа. Конечно же со временем этот обычай начал терять своё прежнее значение. Селена знала, что Мираз не сможет отказаться от этого приглашения на поединок. Он всегда питал слабость к традициям их народа. План казался безупречным, а эта идея, выдвинутая Каспианом, подняла его в глазах нарнийцев. Было решено, что сражаться с Миразом, как Верховный Король, будет Питер. Селена переживала, что в это может затянуть Каспиана. А она была уверена, что брат обязательно пошел бы на это. Однако Каспиан всё ещё был принцем, а борьба шла за объединение тельмарин и нарнийцев и возвращение прежней Нарнии. Она не стала бы противиться, если Каспиан решил бы вступить в поединок с Миразом, но облегчённо выдохнула, когда Питер решительно назвал себя. А вот, когда речь зашла о том, что к дяде пойдёт Эдмунд с небольшим сопровождением в виде одного великана и посла от кентавров, она навострила уши. Видеть Мираза она больше не хотела никогда. Но знала на что он способен и отпускать туда не знающего Эдмунда считала преступлением. – Я пойду с ними – сказала Селена как раз в тот момент, когда вновь начал разгораться спор. На этот раз между братьями. – Я хорошо знаю Мираза и если он что-то задумает я сразу же пойму. Каспиан вскочил с насиженного места и уставился на сестру. Ему не были понятны и видны все эти переглядки и флирт между сестрой и Эдмундом. А теперь он и вовсе не понимал, как его сестра, пострадавшая от рук дяди, собирается идти к нему и смотреть в глаза после всего этого. – Ты собираешься идти к нему прямо в руки?! Селена, ты в своем уме? – девушка глянула на брата осуждающим взглядом. За прошедший день его эмоции уже порядком ей под надоели. Каспиан выдохнул, пытаясь успокоить себя. – Ты уверена в своём решении? – принцесса мысленно улыбнулась, отметив как резко его тон сменил полярность на нейтральную. – Абсолютно – Каспиан кивнул ей головой и вернулся на выступ, на котором сидел всё время этого маленького собрания. – Хорошо, тогда решено – Селена и Эд идут к Миразу. – Питер подвёл итог и хлопнул в ладоши. Он наблюдал за Каспианом и Селеной в течение всего собрания и чувствовал, что между ними произошла какая-то перепалка. Он сам не раз ощущал разлад в семье на самом себе, но заметить и даже ощутить это в ситуации на других людях - было в новинку. Они выдвинулись сразу же, как рука Питера оторвалась от листа бумаги. Эдмунд прихватил меч и Селена не отказала себе в том же. Парень наслешливо улыбнулся на что Селена, совсем не по-королевски, словно ребенок, показала ему язык. Люси, стоящая рядом с ними засмеялась. Молодые люди обратили на неё внимание, повернувшись одновременно к девочке. Люси оглядела их хитрым взглядом, будто что-то знала и ушла на зов Сьюзан. – Ну что, идём? – голос Эдмунда звучал как-то смешливо, будто это не он собирается идти к их врагу. Юноша протянул руку, предлагая схватиться за него. Селена проигнорировав открытую ладонь, поместила свою на сгиб его локтя. Эдмунд на это хмыкнул, но ничего не сказал. Трава на поле была высокая, так что скоро его рука оказалась совсем не кстати. Платье было короче всех её дворцовых, но это не мешало ему цепляется за высокую траву. Поэтому Селеной было принято решение нести подол платья в руках, чтобы не задерживать их маленькую делегацию. Когда лагерь Мираза уже не маячил перед глазами, а был прямо перед ней, Селена поняла, что боится. Внутри заклокотал такой дикий страх,что ей в минуту захотелось сбежать отсюда. Принцесса остановилась на границе поля и постаралась привести дыхание в порядок. Сердце бешено вырывалось из грудной клетки. Девушка прикрыла глаза и, казалось, что забытые картинки дня, когда её тело нещадно пострадало, заиграли перед глазами, словно карусель. – А я знал, что не стоит брать девочку с собой – проговорил кентавр, останавливаясь и тем самым привлекая внимание короля. – Её воспоминания ещё свежи, даже если раны зажили. Эдмунд не слушал о чём он говорил. Сейчас его волновало состояние принцессы. Девушка вся совсем сжалась. Её грудная клетка часто поднималась, рука легла на грудь со стороны сердца, а глаза крепко зажмурены. Из глаз текли слёзы. – Эй, Селена! – Эдмунд подошёл к ней вплотную и обхватил её плечи руками. Воспоминания вновь окутали её. – Селена это я – Эдмунд. Ты слышишь меня? – Эдмунд обхватил её лицо руками, вытирая дорожки от слёз большими пальцами. Девушка невнятно промычала и открыла глаза. – Хорошо. Это хорошо – Эдмунд и сам казалось выдохнул, – Послушай меня внимательно. Тебе нужно успокоиться, давай вместе : глубокий вдох, задержи дыхание – Эдмунд не открывал взгляд от лица девушки, считывая каждую эмоцию. Её дыхание было отрывистым и у неё ушло некоторое время на то, что исполнить инструкцию юноши, – Молодец, теперь медленный выдох и снова задержать дыхание. И ещё несколько раз. Давай. Девушка слушала приятный и немного хрипловатый голос Эдмунда и постепенно успокаивалась. Сквозь пелену слёз, она хоть и с трудом, но всё же безотрывно смотрела в его карие глаза. – Лучше? – Эдмунд с надеждой вглядывался в голубые глаза. Сейчас, когда они были наполнены слезами, они напоминали ему самые настоящие кристаллы. Селена кивнула и протёрла лицо от слёз. Эдмунд притянул её в свои объятия, успокаивая уже себя. Одна его рука легла на лопатки, а другая покоилась на голове. Селена доверчиво прижалась к нему, чувствуя долгожданное спокойствие. – Всё хорошо, слышишь? Это всего лишь прошлое. Я не дам тебя в обиду. Он ничего не посмеет тебе сделать. – Эдмунд оторвался от неё и заставил посмотреть в его глаза. Селена кивнула и постаралась улыбнуться ему. Не то, чтобы они ожидали тёплого приёма, но когда её попытались схватить и взять в качестве залога, Эдмунд едва ли не вырвал её из рук стражи, закрывая собой. Король обнажил меч, не позволяя подойти к ним. – Мы пришли к Миразу на разговор. У нас есть весьма выгодное для обеих сторон предложение. – Эдмунд говорил спокойно и уверенно, убирая меч, но не открывая девушку. Селена держалась за его руку, как за единственный способ спастись. Она не поняла в какой момент стала такой слабой. Ведь у неё у самой был меч и ей ничто не мешало самостоятельно отпугнуть недоброжелателей. Однако она лишь испуганно схватилась за Эдмунда, даже не подумав о том, чтобы отбиваться самостоятельно. – И кто же к нам пожаловал? Смотрите, да это же моя любимая племянница. – лицо Мираза исказила поганая ухмылка. Селена всё ещё держалась рядом с Эдмундом, поэтому едва Мираз посмотрел на неё, Король выставил руку вперёд и завел девушку себе за спину. Принцесса к собственному удивлению не испытывала перед дядей столько страха, сколько ожидала. Не знала действовал ли на неё так Эдмунд или может она просто окончательно сломалась, но ей определенно больше нравился второй вариант. Она ещё не готова была признавать, что Эдмунд стал её слабым местом. Девушка положила руку на плечо Короля Нарнии и мягко ему улыбнулась, всё же становясь рядом. – У нас к тебе есть предложение от которого ты не сможешь отказаться – Селена кивнула Эдмунду и тот, достав свиток зачитал послание Питера: – «Я, Питер, милостью Аслана, по избранию, по обычаю и по праву завоевания, Верховный Король Нарнии, владыка Кэр-Параваля и император одиноких островов, для пресечения кровопролития, вызываю узурпатора Мираза на поединок . Биться будем на смерть. Армия побежденного сдается.» Эдмунд свернул обратно свиток и с без ожидания глянул на Мираза. Всё что читалось в его взгляде это интерес с лёгкой примесью отвращения. Мираз же немного подумав оглядел их с ног до головы, оценивая. – Скажи, принц Эдмунд... – юноша перебил его, чем вызвал лёгкое удивление Селены: –Король Эдмунд – Что, прости?.. – недоумение на лице дяди было настолько нелепым, что девушка едва не засмеялась в голос. – Правильно, Король Эдмунд, вообще-то – невозмутимо продолжил парень. – Просто король. Питер – Верховный Король. Понимаю, это сложновато.– лицо Мираза с каждым словом юноши становилось всё комичнее и комичнее, а Эдмунд, кажется, начал замечать смешинки в глазах Селены. Юноша подмигнул ей, сдерживая улыбку. – Что ж... – Мираз видя смех в глазах молодых людей, пришёл в себя – Зачем... Нам принимать вызов, если вас всех, мы и так скоро уничтожим. Селена вздрогнула. Она всё ещё не могла понять, как шестнадцать лет жила с ним под одной крышей, не видя насколько он ужасен. Голос дяди звучал серьезно и сухо. Но только она заметила, как еле заметно он дрожал. Как в его глазах промелькнула тень сомнения и неуверенности в собственных словах. – Ты уверен, что нас и впрямь так мало – Селена влезла в разговор двух королей, что было явным моветоном. Но удерживать язык за зубами не могла. Её голос к собственному удивлению, звучал твёрдо и раздражённо. – То есть, ещё неделю назад... – Эдмунд выдержал паузу, подбирая слова, так что Селена помогла ему в этом: – Ты был уверен, что все нарнийцы истреблены – Эдмунд благодарно улыбнулся. Ещё в книгах Селена читала о том, что Король Нарнии Эдмунд, был прекрасным стратегом. И теперь она не сомневалась в том, что у него есть определенный план по которому он действовал. – Скоро так будет снова – самодовольно вторил ему Мираз. Он вернул себе маску на лицо, но язык тела его выдавал. Он нервничал с самого момента их прихода, ёрзая на месте . – И ты сможешь забыть о страхе? – лицо Эдмунда выражало уверенность, а в глазах время от времени пробегала хитрая улыбка. Он разговаривал с Миразом дерзко, что определенно напрягало его. – Речь идёт вовсе не о храбрости – Мираз показательно засмеялся и оглянул подданных в поисках поддержки. Но никто его смех не подхватил. первый звоночек. – Так что, ты отказываешься от боя с нашим королём? – вот оно. Селену вдруг осенило. Эдмунд бросал вызов Миразу. Заставлял его согласиться. Но пока он всячески оттягивает момент ответа, он подрывает доверие народа. заставляет подчинённых сомневаться в нём. – Я ничего не сказал – Мираз говорил раздражённо и слегка нервно. Никто не видел этого, но Селена изучала его эмоции и интонации с осознанного возраста. Как Эдмунд и ожидал, его приближенные начали сомневаться в силах Мираза. Вот только и для Селены и для Эдмунда было удивительно, что они начали склонять его к выбору в пользу поединка, причём очень нагло, как отметила Селена. значит его авторитет подорван уже давно. Когда Мираз вскочил, достав оружие, Эдмунд невольно дёрнулся, желая прикрыть Селену. Девушка видела, что приближенные Мираза что-то задумали. И задумали, очевидно, что-то противозаконное. – Ты – меч Мираза, резко указал на Эдмунда, но тот невозмутимо остался стоять на месте. – Надейся, что меч твоего брата, острее его пера. Селена посмотрела на Эдмунда, но тот, не отрываясь смотрел в глаза Мираза. Девушка видела - он добился своего. Его слова подействовали ровно так, как и ожидалось. Весь его вид выражал победу. У принцессы ушло некоторое время на то, чтобы понять, что внутри неё клокочет восхищение по отношению к этому юноше.